Северный всадник

      Джон сидел на пиру в Высоком Чертоге Винтерфелла среди оруженосцев, вольных всадников и межевых рыцарей, далеко от высокого стола, но не особо переживал.       В конце-концов, утешал он себя, решись отец посадить его рядом с его законными детьми, это могло сильно не понравиться и его леди-жене и королеве.А вот королю…       Именно из-за Роберта из дома Баратеонов, первого этого имени, короля андалов, ройнаров и Первых Людей, Лорда Семи Королевств и Защитника Государства, он и сир Венделл сейчас здесь, а не едут по Речным Землям в Сигард.       Когда свита сира Венделла подъезжала к Рву Кейлин, на Королевском Тракте они встретили всадников из охраны королевского кортежа.Сир Венделл Мандерли был знаком с командиром патруля, участником штурма Пайка.А ещё и с самим королём.       Поездка на турнир была отложена, король вспомнил бравого сира Венделла и отказался отпускать его, заявляя, что он все равно едет в Винтерфелл.На осторожные слова о турнире Роберт заявил, что вскоре в столице будет устроен такой турнир, что турнир в Сигарде покажется поединком оруженосцев.        — Сир Венделл, вам не о чем беспокоиться, на турнир соберутся лучшие рыцари Семи Королевств… но про то, в честь чего я его устрою, пока не скажу, — весело рявкнул король, заставив Джона вздрогнуть.От королевского баса у него зазвенело в ушах и он не сразу услышал другие слова короля.        — Скоро, скоро вы узнаете, а пока…еще вина, — гаркнул король, так, что стоявший за его спиной с бурдюком Лансель Ланнистер от испуга облил вином короля.Тот начал багроветь так быстро, что скоро сравнялся по цвету с знаменем Ланнистеров.       Джон успел вовремя подхватить бурдюк из ослабевших рук Ланселя и сноровисто наполнил кубки.       Король доволько проворчал что-то, обернулся к застывшему Ланселю и погрозил ему:"Бестолковое ланнистерское отродье, тебе только в седьмом пекле виночерпием быть.Ну и что с тобой делать? Может, отправить тебя обратно на Утес, а в виночерпии взять этого…ну…как тебя зовут?»       Взгляд короля, уже в четвёртый раз, обратился к Джону.Тот с трудом удержал серьёзное выражение лица.Вид толстого бородача, по габаритам немногим уступающего лорду Виману, сильно не вязался с его представлениями о Роберте Баратеоне, непобедимом воине и герое войны с Безумным Королём.       «С другой стороны, это было тогда, когда мне не было и года. Наверное, даже девять лет назад, во время Восстания Грейджоя, король выглядел куда грознее.Кажется, такое бывает с многими воинственными лордами за годы спокойной жизни.Взять хоть лорда Мандерли.Возможно и с королями…»       Король напряженно думал, после чего важно и торжественно, как будто септон Снежной Септы на проповеди, изрек: «А ведь твоё лицо мне знакомо.Вылитый Нед Старк в юности.Ты ведь его бастард, верно? Эх, тебя взял в воспитанники лорд Мандерли, как же тебя зовут, на языке вертится…»        — С вашего позволения, государь, меня зовут Джон Сноу, -сказал Джон.Он говорил это уже в четвёртый раз.Прочие люди, присутствовавшие в зале, усиленно делали вид, что все в порядке.Естественно себя вели лишь двое, сам король и младший брат королевы, Тирион Ланнистер.       Карлик сидел за грубым деревянным столом, хитро поглядывая то на короля, то на рыцарей его свиты, то на Джона с бурдюком вина.В его разноцветных глазах читалось, что происходящее его сильно забавляет.        — Джон, — радосно проревел король, опустошая кубок и закусывая его куском жареной кабанятины.-Отличное имя, твой отец говорил, тебя так назвали в честь Джона Аррена, который был мне как отец…упокой Семеро его душу.Кажется, он что-то говорил и о твоей матери…       Джон навострил уши.За все годы жизни в Винтерфелл и за время сквайрства в Белой Гавани он так и не узнал, кто была его мать.Правда, он не расспрашивал отца в Винтерфелле, только помнил какие-то слухи о некоей дорнийской леди, которой лорд Старк отвозил меч её покойного брата-гвардейца.        — Конечно, я был бы рад узнать имя матери, но когда оно выкрикивается королём на пиру, становится неуютно, — подумал Джон. — Особенно, когда рядом этот ехидный Бес.Ланнистеры всегда себе на уме и. всякое знание обернут себе на пользу.Даже если оно кажется бесполезным.       Джон помнил мейстера Теомора, тот был мейстером Нового Замка и до того, как выковал цепь, звался Теомором Ланнистером из Ланниспорта.Умный и практичный, он недолюбливал Джона, но порой хвалил его на своих занятиях. По его словам, для северного бастарда он на редкость быстро соображает.       Теомор редко кого-то хвалил, а когда обидевшийся на «бастарда» десятилетний Джон надулся, Теомор жестко заметил, что лучше не страдать от своего происхождения, а помнить, что не будь Джон признанным бастардом Эддарда Старка, никто не стал бы тратить силы и время на его воспитание и обучение.        — Большинство бастардов не именуются Сноу, Хиллы, Пайки, Уотерсы, Риверсы, Стоуны, Штормы, Сэнды и Флауэрсы, — объяснил Теомор мальчику. — Если бастард носит такую фамилию, отец хотя бы вспомнил о нем и позаботился хоть как-то о его дальнейшей жизни.        — Хотя и не все из признанных бастардов воспитываются в замках, как ты или Ларенс Сноу, — добавил мейстер. — Так что ты можешь стать рыцарем, то что ты бастард, никак не помешает.Тогда сможешь придумать себе новую фамилию и свой герб.Или тебе хочется стать мейстером?       Джон тогда ничего не сказал, но Теомор понял без слов:"Хотя для этого тебе не хватает усидчивости. Твое школярство кончится тем же, чем и попытка сделать мейстером Хозера Амбера.Меч рыцаря для бастарда предпочтительнее цепи мейстера.Тем более, твой отец хотел видеть тебя воином.»        — Бастарды могут стать лордами-командующими в Ночном Дозоре, — выпалил Джон. — Я хотел стать дозорным, как мой дядя, Бенджен Старк!»       -От присяги Ночного Дозора не отмахнешься, мальчик, -толстый светловолосый мейстер посерьезнел.-Даже рыцари Королевской Гвардии могут быть освобождены от обетов Верховным Септоном.Ночной Дозор это навсегда.Сейчас Стена охраняется ворами, браконьерами, насильниками и убийцами…       Джон собирался возразить, но мейстер Теомор, словно прочитав его мысли, добавил:"Люди вроде твоего дяди, лорда-командующего Джиора Мормонта или сира Дениса Маллистера на Стене редкие гости.Назад дороги не будет, ты или станешь братом Ночного Дозора или казнён за дезертирство.»       Джон злился на вредного мейстера до того дня, когда в Белую Гавань заглянул Йорен, вербовщик Ночного Дозора.Вернее, конвоир тех преступников, которые камеру, виселицу или топор сменили на чёрный плащ дозорного.       Это было тогда, когда в Белую Гавань прибыл и Бенджен Старк, обсудить с лордом Мандерли помощь Ночному Дозору.Дядя нашёл время и для Джона, поговорив о его успехах в верховой езде, фехтовании и обучении грамоте.       Джон подозревал, что дядя неспроста повёл его на прогулке по богороще Волчьего Логова, когда Йорен выводил из замка скованных будущих рекрутов.На глазах Джона рекрутов расковали и дядя объяснил, что теперь они отправятся на Стену морем, на попутном корабле в Восточный Дозор.        — Если ты не передумал, привыкай, Джон, — тихо сказал дядя мальчику. — Это твои будущие братья.Сейчас Ночной Дозор это не то братство, защищавшее людей от Иных и их слуг. Бывшие преступники под началом стариков и младших сыновей знатных домов да таких же выслуживщихся горемык, дерется с одичалыми.       Джон смотрел на мрачно выглядевших верзил, которые не горели радостью от вступления в Ночной Дозор.Один из них заметил рядом с Первым Разведчиком одетого в дублет и бриджи из хорошего сукна мальчишку и гнусно улыбнулся.Щербатая улыбка была бы менее отталкивающей, если бы не гнилые зубы.        — М’лорд, а мальчонка-то чем провинился? — осклабился его одноглазый приятель.- Неужто стащил щепотку перца с кухни лорда Мандерли и тот услал его на Стену? Маловат, чтоб бракоеьерствовать и портить внучек лорда…        — Разговорчики, — прикрикнул вербовщик.Рекруты заткнулись, но кто-то тихо проворчал:"Не для того нас из подземелья достали, чтоб тут и прирезать.На Стене и так народу мало.Да хоть и рубите башку, в седьмом пекле хоть тепло будет.»        — Ты ещё не передумал, Джон? — спросил Бенджен, когда они молча вышли из богорощи и направились к площади, где высился памятник, именуемый местными Старик-Рыбоног.-Когда я ехал на Стену, тоже думал, что буду сражаться среди героев, охраняющих Север от зла, что прославлюсь…        — Дядя, но вы ведь стали Первым Разведчиком, тогда почему вы ругаете Ночной Дозор.Если бы не дозорные, то одичалые…       Бенджен криво усмехнулся: «Джон, я никогда не делал ничего в полсилы.На Стене можно или стать дозорным или бежать.На юге от Стены тебя казнит любой лорд, на севере дезертиры порой прибиваются к одичалым, но там они всегда на подозрении.       Первый Разведчик помолчал, разглядывая завитки на бороде Рыбонога и добавил: «Хотя тот же Манс-Налетчик из бывших разведчиков.Но он сам был одичалым, ребёнком подобранным дозорными.Однако я расспрашивал пленных и знаешь как его зовут за глаза «подданые» — ворона, слетевшая со Стены».        — Ворона? — удивленно спросил Джон.        — Так одичалые называют дозорных, — пояснил Бенджен.- Он наш враг, но и для одичалых во многом он чужой.Служба в Дозоре нелегка, но где бы ни оказался беглец со Стены, он везде будет чужим.Если ты вздумал пойти на понятный, то ни отец, ни лорд Мандерли не стали бы тебя укрывать.Служи или умри.       Джон молча сглотнул.Дядя безжалостно продолжал:"Я понял это…но пусть я сумел смириться и стать лучшим разведчиком, но если ты думаешь, что я никогда не жалел о выборе службы на Стене, то ошибаешься.Не ошибись с выбором своей судьбы, мальчик.»        — Но Дозор, разве он не защищает Север от одичалых? — спросил Джон. — Что будет, если туда перестанут приходить рекруты? И почему туда идут преступники, дядя?        — Даже такая жизнь лучше смерти, — Бенджен посмотрел в глаза плямяннику.Они были у них одинаковыми, серыми.Глазами Старков. — А ещё они могут грабить и убивать одичалых, да и обет безбрачия…это лишь отказ от жен.Ты понимаешь?        — Кажется, да, дядя, — мрачно буркнул Джон. — Выходит, преступники едут на Стену заниматься почти тем же, чем в Вестеросе?       Дядя засмеялся: «Так может повезти лишь разведчикам.Стюарты и строители заняты другими делами.Но мысль ты ухватил.Да, если этому сборищу не давать выплеснуть их ярость на одичалых, они взбунтуются.Но очень многие набеги одичалых успешны и легко обходят патрули Дозора.»        — Они грабят земли Амберов, Карстарков, горцев и Медвежий остров, -вспомнил Джон.-А порой высаживаются со своих лодок на побережье Волчьего Леса.-Дядя, -в голову Джона пришла неожиданная догадка.-А сколько людей в Ночном Дозоре сейчас?        — Чуть меньше тысячи, — Бенджен сказал это со смесью горечи и гордости. — Пока мы можем патрулировать Стену, устраивать разведку в Застенье и топить лодки одичалых кораблями из Восточного Дозора.Но да, часто мелкие банды перебираются через Стену и нападают на земли Севера.        — Вы же щит царства человека, -потрясенно повторил слова из клятвы дозорного Джон.Первый Разведчик покачал головой.        — Если мы и щит, то дырявый и ветхий. Дозор требует обновления, но многие готовы держаться за отжившие традиции, пусть это обрекает Дозор на гибель.Дар уже опустел, мы с трудом можем обеспечивать безопасность собственным замкам, но жители Дара почти беззащитны перед налетчиками одичалых.Разве что Кротовий Городок ещё в относительной безопасности.Пока что.       Джон чувствовал себя так, как будто его предал лучший друг.Все его представления о Ночном Дозоре при столкновении с реальностью разбились, как флакончик мирийского стёкла, который как-то он разбил к вящему недовольству леди Кейтилин.К слову, через два дня после этого он и отправился в Белую Гавань.        — Я и твой лорд-отец предлагаем лорду-командующему расселить в Даре мелких лордов из младших сыновей знатных домов, не только северных и обеспечить поселенцам освобождение от податей на первое время.Старый Медведь недоволен, но это лучше защитит Дар чем наши патрули.Тем более, эти лорды будут присягать Ночному Дозору…с условием того, что ни они, ни их люди не оденут чёрное.Вот в этом проблема.        — Лорд-командующий хочет, чтобы они стали дозорными, раз будут жить на землях Дара? -спросил Джон дядю.       -А это отталкивает многих.Между тем, если он согласится слишком поздно, они прибудут ближе к зиме.Лето выдалось долгим, но это означает, что и зима будет суровой и длинной.Но знай, если все пойдёт как хочет твой отец, одним из этих лордов можешь стать и ты.        — Я? — удивился Джон.-Лордом? Но я же бастард…        — И сын лорда Старка, -добавил дядя. — Если ты станешь лордом, то за тобой пойдут охотно, тем более, люди будут уверены, что лорд Старк не оставит их.Однако если ты будешь в расчёте на лордство лениться, отлынивать от занятий и не оправдаешь надежд отца, то…        — Я одену чёрное? — грусно спросил Джон.Дядя похлопал его по плечу и сказал, что все не так страшно.Но добиться узаконивания бастарда нелегко, а леди Кейтилин с опасением будет смотреть на Джона Старка.Пусть ты будешь не в Винтерфелл, а в Даре, но для неё это будет угроза ещё детям.        — Но я же никогда не пойду против моих братьев, они стояли бы прежде меня в очереди наследования, даже будь я узаконен, -попытался возразить возмущенный Джон.        — Я и лорд Эддард это понимаем, но леди Кейтилин считает по-другому.Однако если ты станешь рыцарем…то дать тебе в держание земли будет куда проще.        — Раньше шестнадцати я рыцарем не стану, — признался Джон дяде.       -Лето будет долгим, Джон, а за летом будет осень, хотя бы в один год.Но рыцарские шпоры тебе точно не помешают.Думаю, лорд Виман и сам хотел бы увидеть своего воспитанника рыцарем.С лордством может и не сложиться, но сир Джон Сноу уже звучит.Подумай, кем ты хочешь быть, рыцарем или дозорным?       Джон молчал, но Бенджен правильно истолковал его молчание:"Верно.Сначала повидай большой мир, от Последней Реки до Дорнийского Моря есть много чего интересного.В конце-концов, Стена будет тебя всегда ждать, в Ночной Дозор можно вступить и стариком.»       После того разговора Джон оставил мысль о службе на Стене, в конце-концов, если Первый Разведчик тебя отговаривает, это кое о чем говорит.И да, Джону действительно хотелось увидеть горы Долины Аррен, повидать могучий Трезубец и побывать в Староместе и Королевской Гавани.       -Брат Ночного Дозора, если он не вербовщик, едва ли побывает дальше границ Дара, -подумал тогда Джон.-А мне действительно хочется побывать в тех местах, о которых я только читал или слышал.Я ведь даже не видел всего Севера.Дядя прав, Стена от меня не убежит.       Как-то раз Джон спросил предывавшего в хорошем настроении Мейстера Теомора:"Вы специально отговаривали меня от Стены? Но зачем? Разве вы не говорили, что…»       -…Джон Сноу самый упрямый и надменный бастард южнее Стены? -в глазах мейстера сверкнули веселые искорки.-Да, но какой прок лорду Виману от того, что ты в четырнадцать отправишься охранять Стену от снарков, грамкинов и одичалых? Из тебя может выйти что-то более стоящее, чем дозорный.       -Мой дядя…-начал Джон.       -А разве он не говорил тебе тоже самое? -наигранно удивился Теомор, поправляя свою цепь.-Он служил на Стене достаточно и стал Первым Разведчиком не за то, что был братом Хранителя Севера. Возможно, он хотел предостеречь тебя от опрометчивого решения.От которого его некому было предостеречь.       -Дядя пошёл на Стену добровольцем, -запальчиво сказал Джон.И тут же замолчал.Сам он тоже хотел идти в Ночной Дозор добровольно.Но до беседы в богороще Волчьего Логова он мало что знал о будущих «братьях.Он подумал и спросил:"Мейстер Теомор, а какой прок лорду Мандерли что я здесь, а не на Стене?»       -Подумай немного сам, Джон Сноу, иногда это бывает полезно, -язвительно заметил мейстер Теомор.-А пока надо проверить, насколько ты усвоил уроки.Итак, причинами Восстания Пика при короле Мейкаре были…       Огромный толстый мейстер Теомор и маленький карлик Тирион были одновременно и похожи и непохожи.Но сейчас, в зале одной из башен Рва Кейлин Джону показалось, что Бесу они все, включая короля, кажутся такими же бестолковыми и нелепыми, как он сам мейстеру Теомору.       Король тем временем перебрал с полдюжины женских имён и неожиданно повернулся к Тириону.Джон поразился, неужели и карлик знает?       -Седьмое пекло, Бес, я забыл её имя, -обдав сидящего через трёх человек Тириона винными парами, заявил король.-Кто же она? Может ты знаешь?       -Без сомнения, Ваша Милость, она была женщиной, -совершенно серьезно заметил карлик.-Уж это абсолютно точно.       -Ха, и достаточно хорошенькой, чтоб наш славный Нед Старк забыл с ней о долге, -захохотал довольный король, явно не заметив иронии в словах Ланнистера.Ещё кто-то услужливо и достаточно натужно засмеялся, но король быстро свернул на тему войны с Таргариенами.О Джоне все забыли.       Джон решил, что такая развязка для него не худший вариант.Его немного покоробили слова Беса, но в какой-то степени, тот его спас.Вдруг король вспомнил бы это имя и громогласно его объявил? Сноу не очень верил, что его матерью была благородная леди, но он бы не простил, если бы кто-то оскорбил её память.       «Никого.Даже короля.А король, похоже, так и не понял, что оскорбил моего отца.»       Неожиданно Джон заметил, что карлик внимательно смотрит на него. Заметив взгляд Джона, Тирион отсалютовал ему кубком и отвернулся, заговорив с сидевшим рядом Цареубийцей.Тот всего один раз мельком взглянул на Джона и тому очень не понравился его улыбка.       «Улыбчивый убийца.Наверное, королю Эйрису он тоже улыбнулся перед тем, как всадить в него меч.Если король приказал бы, он прикончил бы меня здесь же, продолжая так же улыбаться.»       Более за всю дорогу Джон не испытывал сомнительного счастья общения с пьяным владыкой Семи Королевств.Они проделали обратный путь до Винтерфелла куда медленнее.Ведь свиту сира Венделла не сопровождал огромный двухэтажный дом на колёсах, в котором ехала королева и ее дети.       Выглядевший невероятно внушительно экипаж из умащенного дерева и позолоченного металла полз с черепашьей скоростью.Дважды он сломался и каждый раз король приходил в бешенство, грозясь сжечь колымагу и заставить королеву идти пешком.       Дважды королева готова была устроить скандал, но каждый раз ее успевал удержать от конфликта с королём её брат-гвардеец.Король воспринимал это как должное, но Джон заметил, какие взгляды бросала Серсея Ланнистер на мужа и подумал, что если взглядом можно убивать, король был бы давно мертв.       Джон радовался, что находился достаточно далеко от королевской семьи, а королева и принц Джоффри явно считали такую жалкую личность, как бастард лорда Старка, недостойной даже презрения.У Джона насчёт них было собственное мнение, но он оставил его при себе.       Вскоре их встретил отряд гвардейцев Винтерфелла во главе с Джори Касселем.Это было как раз тогда, когда удалось починить ось дома на колёсах.Почти все воспряли духом при смысле о конце путешествия.Джон порадовался, что ему не придётся тащиться на юг вместе с повозкой королевы.       «Сир Венделл говорил, что они отправятся из Винтерфелла в Белую Гавань, а затем отплывут морем на юг.Он говорил, что по дороге в столицу ему надо уладить кое-какие дела в Долине.»       Какие именно дела, сир Венделл не уточнял.       На пиру Джону досталось место достаточно далеко от высокого стола, но его это устраивало.От бы и сам был рад оказаться подальше от леди Кейтилин.Кроме того, рядом с ним был его лютоволчонок, Призрак, который за время его отсутствия подрос и как оказалось не забыл Джона.        — Скучал по мне? — спросил Призрака Джон, незаметно отправляя под стол половину жареного цыпленка.-И ведь запомнил, не забыл.Дружище, как, ты готов отправиться со мной на юг за приключениями или тебе и в Винтерфелле хорошо?       Лютоволк молча расправился с угощением и преданно посмотрел на хозяина своими красными глазами.Он был очень тихий, этот шестой лютоволчонок, но в отличии от братьев и сестёр, он уже открыл глаза, когда Джон его нашёл.Он назвал его Призрак и похоже, волку понравилось его имя.       О волчонке позаботились, пока его не было, но Джон сомневался, что альбиносу долго бы так везло.Все прочие лютоволчата принадлежали законнорожденным детям лорда Старка, возможно, нелюбовь леди Кейтилин к бастарду распространится и на его питомца.Тогда он не смог его взять с собой и переживал…       -Это один из тех лютоволков, о которых я так много слышал? -раздался голос дяди Бенджена.Джон просиял и когда Первый Разведчик сел рядом, один из сидевших рядом с Джоном сквайров торопливо уступил место брату лорда Старка.       Дозорный с интересом посмотрел на волка:"Очень тихий.В вылазках мы часто слышим вой лютоволков, но даже в Застенье увидеть их случается редко.А ты нашёл шесть волчат и мертвую лютоволчицу.»        — Я решил, это дар Старых Богов детям моего лорда-отца.Законным детям, — добавил Джон.-Я уже собирался возвращаться, когда наткнулся на Призрака. Он отполз далеко, глаза были открыты…       «Возможно, братья и сёстры его прогнали.Альбинос-почти как бастард.Почти как Джон Сноу для дома Старков.»        — Пожалуй, — согласился Бенджен, вгрызаясь в печеную луковицу. — Ты уже не рвешься на Стену?       -Дядя, вы наверное были правы, после паузы сказал Джон.-Я…я хотел бы повидать большой мир.Сир Венделл собрался на турнир, который король устраивает в Королевской Гавани.Я еду вместе с ним.Мне скоро будет пятнадцать…и иногда турниры начинаются с поединков оруженосцев.Что если мне повезёт?        — Хочешь стать рыцарем в пятнадцать, как Цареубийца? — по тону Бенджена было непонятно, доволен он решением Джона или нет.-Наверняка ты уверен в победе, что вышибешь из седел всех этих наглых южан?        — Разумеется, — ответил Джон.Мандерли из Белой Гавани были привержены Вере в Семерых и особенно, рыцарским традициям.Когда-то один из сильнейших домов Простора, Мандерли свято соблюдали традиции южного рыцарства.И многие рыцари из дома Мандерли были известными турнирными бойцами.       «Хотя поверить, что лорд Виман в юности блистал на турнирах сложно.Однако тогда Лорд-Слишком-Жирный-Чтобы-Сесть-На-Коня, как его за глаза зовут на Севере, был прославленным рыцарем, не самым известным, но на его счёту было несколько выигранных турниров.А сейчас он и на коня то не сядет.»       Джон, по словам мастера над оружием Нового Замка, делал большие успехи. Но одно дело выбивать из седла молодых сквайров, чья манера боя ему известна и другое-столкнуться с неизвестным противником. Однако выпитое на пиру вино сделало Джона очень смелым и он уже представлял себя победителем.        — Ты похож на Брандона, — задумчиво сказал Бенджен. — Тот тоже любил турниры и был уверен, что нет такого южанина, который мог бы с ним совладать.И так было до Харренхолла…        — Дядя Брандон участвовал в Харренхолльском турнире? — спросил Джон. — А отец и ты…       Бенджен покачал головой: «Нет, только Брандон.Но мы были на том турнире, все Старки там собрались.Твой дед Рикард, твой отец, я, Брандон и наша сестра, Лианна…»       Дядя замолчал и устремил свой взгляд вдаль и пробормотал: «А когда закончилась война, остались лишь Нед и я.Будь ты проклят, Харренхолльский турнир.»        — Надеюсь, на турнире тебе повезет больше, чем Брандону в Харренхолле, — сказал Бенджен.-Рейгар выбил его из седла, как и Джона Ройса, Барристана Селми и Эртура Дейна.Как я понимаю, на турнирах оруженосцев главный приз посвящение в рыцари, так что уж пострайся не дать южанам тебя обойти.        — А если перед началом турнира не будет схваток оруженосцев? -неожиданно в голову Джона пришла неприятная мысль.        — Тогда лучше не рискуй, появлялась как таинственный рыцарь, — посоветовал Бенджен. — Это не последний турнир в твоей жизни.Если тебя поставят против Горы, то других турниров у тебя может и не быть.       -Верно, дядя, -легко согласился Джон.Впрочем, на него подействовали не столько слова дяди, сколько последняя чаша летнего вина.       «В том, что ты бастард, есть свои преимущества.Роббу позволят выпить от силы один кубок вина да и Серый Ветер, как и остальные лютоволки детей леди Кейтилин, временно заперт на псарне.А мой Призрак рядом и вино…многовато я выпил, пожалуй!»        — Пойду, пройдусь, — пробормотал Джон.Все же жизнь в Белой Гавани приучила его к достаточно строгой дисциплине, но поездка на юг немного выбила его из колеи.       Свежий воздух, вот что ему сейчас нужно.Он пока что не пьян, но уже близок к этому.Не хватало ещё напиться и устроить какую-нибудь глупую выходку.        — Мне не нравится быть пьяным, — пробормотал Джон, выходя из дверей Великого Чертога.Призрак белой тенью скользил рядом.Как Джон ухитритрился не задеть никого из гостей и слуг, он и сам не понял.На его счастье, ни одна собака не вздумала перебегать ему дорогу, гонясь за подачкой со стола.        — Кажется, они боятся Призрака, — подумал Джон.Он видел, как несколько собак крупнее волчонка, подобравшись, чтобы рискнуть отобрать у него ту еду, которую, ему бросал Джон, отказались от такой идеи.Если они боятся уже такого Призрака, что будет, когда он подрастет?       «Они вырастают размером с лошадь.Занятно.Может, мне попробовать оседлать волка, когда он станет крупнее?»       Во дворе Винтерфелла было тёмно и тихо.На внутренней стене прохаживался закутанный в плащ стражник. Если бы не он, то замок казался бы заброшенным, тем более, что в ночи мрачные стены твердыни Королей Зимы казались не более жилыми, чем Ров Кейлин.       Невольно Джон вспомнил кошмары, которые мучили его в детстве.Старые Короли Зимы оживали и грозили ему, стоящему в крипте.Они не желали его видеть в Винтерфелле, ведь он не Старк.Лишь в Белой Гавани его перестали мучаться эти кошмары…       Джон усмехнулся.Призраки королей всего лишь детские страхи, да будь они и реальны, зачем им гнаться за ним, раз он скоро уедет из Винтерфелла? Он уже собирался возвращаться в чертог, когда его кто-то окликнул.