Another Road

Докурив третью сигарету за сегодня, я выкинула бычок в консервную банку, в которой когда-то давно были ананасы. Зайдя обратно в квартиру с балкона и устало зевнув, я прилегла на свою кровать. Мой взгляд упал на электронные часы, что стояли на тумбочке Элис. 04:31, утро. Пора заканчивать с бессонницей. Давно ли она у меня началась? Примерно три дня назад, когда мне в очередной раз отказали в организации выставки моих картин. Пятый раз за этот месяц. Мама учила меня никогда не опускать руки и всегда бороться за своё место в этом мире. Я вспоминаю это каждый раз, когда мне в лицо говорят, что мои картины никто не будет покупать. Потому, что они слишком мрачные? Слишком банальные, обычные? Все говорят разное, поэтому я не могу направить себя в правильную сторону, чтобы исправить эти косяки в своих работах. Приходиться придумывать что-то новое, но это тоже не подходит. Я услышала грохот открывающейся и закрывающейся входной двери, затем звон ключей в руках Элис. Она положила их на тумбочку в нашем маленьком коридорчике и зашла в комнату. - Опять не спишь? Почти утро, - устало сказала моя сожительница и даже не переодевшись, завалилась животом на свою кровать. - Как поработала? – я посмотрела на неё, пропуская слова Элис мимо ушей. - Сегодня был какой-то кошмар. В ресторане какой-то парень перепил и немного стал разрушать всё вокруг. Пришлось задержаться, чтобы убрать за ним разбитые тарелки и стаканы, - девушка перевернулась на спину и потерла глаза. – У меня в 8 утра пробы, как я пойду на них? - Тебе далеко ехать? – я открыла свой ноутбук и стала искать новые помещения, где можно выставить картины. - Относительно. Я посмотрела по маршруту, дорога займет минут сорок, не больше. Мне нужно привести себя в порядок перед выходом, - Элис стала стягивать с себя одежду. Натянув на себя домашнюю футболку и шорты, девушка завалилась обратно в кровать и укрылась одеялом. - Тебя разбудить, может, в 6 часов? – предложила я, кинув взгляд на подругу. Она лишь согласно промычала и почти сразу стала засыпать. Элис была из тех немногих моих знакомых, кто работал почти без нормального отдыха. Я уважала её за это. Она пыталась изо всех сил идти к своей мечте, не смотря на тяжелые препятствия. Она работает официанткой, чтобы оплачивать аренду квартиры вместе со мной. В свободное время ищет любые возможности показать себя с актерской стороны. Она не жалуется и не ноет, как я люблю это делать, а просто действует. Этим Элис и восхищает меня. Мне следует брать с неё пример. Мне опять захотелось курить. Посмотрев в свою пустую пачку, я вздохнула. Затем, я достала свой кошелек из сумки и еще глубже вздохнула. Денег почти не осталось, а завтра мне нужно встретиться с отцом. Я не хотела приглашать его к себе домой. Хоть у нас и однокомнатная квартира, но она всё равно не убранная. Мы с Элис слишком заняты, чтобы приводить всё в порядок. Тем не менее, аренда, даже на двоих, высокая, так как рядом метро, магазины и это тихий, спальный район. Раньше мы могли оплачивать свободно, без затруднений, ведь я провела полгода назад успешную выставку своих картин, а Элис снялась в рекламе шампуня и тоже получила хорошие деньги. Но сейчас у нас обоих трудности в финансах, поэтому приходится экономить. Но я слишком хочу курить. Да и мне нужно купить хорошую бутылку вина, чтобы проставиться перед отцом. Он по-любому будет давать мне деньги, как бы я не отказывалась. В благодарность хочется дать ему хотя бы качественный алкоголь. Взяв с отложенных денег немного купюр, я взяла кошелек и стала искать, что бы надеть. На улице было прохладно, хоть март уже подходил к своему завершению. Накинув черную кенгурушку и облегающие джинсы того же цвета, я расчесала свои волосы и надела темно-синие кеды с такими же носками. Тихо прикрыв за собой дверь и закрыв на ключ, я спустилась по лестнице и вышла на улицу. Как я и думала, довольно прохладно. Я решила заскочить в ближайший супермаркет, который был почти прямо за углом нашего дома. Зайдя в него, я стала ходить по рядам, высматривая нужные мне продукты. Пришлось купить еще молока на завтрак для Элис. Подойдя к ряду с алкогольными напитками, я стала высматривать нужную мне бутылку. Мой бюджет позволял купить не какую-нибудь дешевку, которую я пью каждые три дня. Нужно было выбрать что-то стоящее. Мой взгляд упал на бутылку белого вина Alexandro Amontillado. Мой отец как раз пил такое при нашей последней встрече пару месяцев назад. Для меня оно было очень дорогим, но пришлось покупать. Взяв бутылку белого вина в руку, молоко я засунула подмышку, чтобы второй рукой взять красное вино намного дешевле первого. Это будет для меня хорошим расслаблением после встречи с папой. - Неужели ты думаешь, что здесь будет достойный коньяк для Зена? – я услышала бархатный мужской голос, раздавшейся неподалеку. - Конечно. По крайней мере, это ближайший магазин, где мы можем это найти, - ответил парень веселее, чем первый. – Нам нужно поздравить его с новой ролью. Я посмотрела чуть правее от себя и увидела двух высоких мужчин. Брюнет выглядел довольно солидно, на нем был костюм «троечка», который идеально сидел на его теле. Второй же был то ли рыжим, то ли с красными волосами. Я была довольно уставшей из-за бессонных ночей, поэтому мне тяжело было понять. Эти две абсолютные, на мой взгляд, противоположности встали недалеко от меня, высматривая хорошую бутылку. - Почему я тоже должен присутствовать? – с еле заметной раздраженностью спросил мужчина в костюме. - Потому, что это будет один из немногих поводов, когда мы можем собраться все вместе, - выдохнул очкарик, выбирая взглядом бутылку коньяка. Было очень странно наблюдать за ними, так как в такое время здесь почти никого не было. Эти двое парней заинтересовали меня, ведь редко можно увидеть такие разные типажи, стоящие рядом друг с другом, дружно выбирая качественный коньяк для своего товарища, как я поняла. Мне безумно захотелось нарисовать их вдвоем, но сейчас было не самое подходящее время для этого. Мне правда нравилось сочетание этих цветовых гамм. По их одежде, стилю и даже движениям было видно, насколько они разные. Очкарик заметил, как я, грубо говоря, пялюсь на них и мягко улыбнулся мне. Затем его взгляд упал на бутылки, что я держала и попытался сдержать смех. Ох, точно. Вряд ли девушка с синяками под глазами и с двумя бутылками вина, и бутылкой молока могла произвести хорошее впечатление. Мужчина в костюме обратил на меня внимание после того, как красноволосый изображал мучительную мимику из-за невозможности засмеяться во весь голос. Брюнет окинул меня быстрым взглядом и задержался на бутылке вина, которую я хотела подарить отцу. Он, словно собачка, наклонил голову чуть вбок, пытаясь найти связь в предметах, которые у меня в руках. Тут же развернувшись, я уже хотела, было, пойти на кассу, чтобы купить сигареты и выкурить сразу две на выходе из супермаркета, но меня окликнул красноволосый, что заставило меня остановиться. - Вы не поможете нам выбрать хороший коньяк нашему другу? Простите за грубость, но, как я вижу, Вы довольно хорошо в этом разбираетесь? – он явно издевался надо мной. Не знаю. Наверное, меня разозлил его тон или то, с какой издевкой он произносил это. Мне захотелось показать, что этот наглец не такой умный, каким его делают очки. Я спокойно подошла к этим двум мужчинам и стала напротив рядов с коньяком. Поскольку, я была алкоголиком со стажем, то зналась не только в винах. Коньяк я не сильно любила, зато мой отец был мастером в этом деле. Благодаря его рассуждениям во время наслаждения напитком, я хорошо запомнила, что ему нравилось, а что нет. - Если Ваш друг любит растягивать удовольствие на протяжении нескольких недель, то я советую Вам выбрать вот этот, - я указала ладошкой на фиолетовую коробочку, под названием Courvoisier VS. – Он имеет довольно приятный аромат и послевкусие. Либо же, если Ваш друг любит что-то приторнее, кто знает, можете предложить ему Delamain PALE & DRY XO. Здесь он прочувствует вкус ванили и мягких фруктов, - я указала на стройную бутылку с напитком соломенного цвета. - Хотя, думаю, Ваш друг же мужчина, такое ему не пойдет. Советую тогда Remy Martin VSOP, - теперь же мои пальчики коснулись матово-черной бутылки. – Этот коньяк даже немного жестковат, но зато в нем почти не ощущается сахар. Посмотрев на мужчин, которые в легком недоумении смотрели на меня, я переместила одну бутылку вина теперь уже в свободную руку. Очкарик не мог ничего ответить, лишь поблагодарил меня, а брюнет просто промолчал. Однако взгляд его глубоко-серых глаз с интересом осматривал меня. Его почти что каменное выражение лица не могло точно сказать, что на самом деле этот человек думает обо мне. Скорее всего, мои познания в отделе алкогольных напитков поразили его. Развернувшись, я пошла на кассу, довольно улыбнувшись. Не хотелось показывать им, что я и вправду довольна своей экскурсией по коньякам для этих молодых людей. Я готова поспорить на миллион, что сейчас они смотрят мне вслед. Давно я не ощущала это приятное чувство умного человека. На самом деле, те коньяки, которые я им указала – единственные, которые я знаю. Мне просто повезло. Подойдя на единственную рабочую кассу, я поставила бутылки и попросила две пачки Winston`а с ментолом. Расплатившись, я положила все в кулек, кроме пачки сигарет, одну из которых я засунула в карман своей кенгурушки. Выйдя с магазина, я тут же достала сигарету и стала курить. После первой затяжки я почувствовала облегчение и приятную мягкость в мыслях. Я согласна, что моя зависимость от курения переходит все границы. Моя норма на сегодняшний день – пачка в сутки. Элис заставляет меня бросать, да и мама тоже ругает постоянно. Особенно мама, которая благодаря своим превосходным знаниям в медицине вечно утирает мне нос. Тут с магазина вышли знакомые мне люди с пакетиком в руках. Очкарик нес его, пока брюнет прятал кошелек в карман своих брюк. Боковым зрением он заметил меня и на секунду остановился. Красноволосый тоже прекратил движение и проследовал за взглядом брюнета. Мужчина в костюме всё так же изучающе смотрел на меня. Его взгляд упал на сигарету, почти уже догоревшую. Его бровь слегка сдвинулись к переносице, словно у ребенка, который не мог понять, что это такое. Будто бы он впервые видит это. Затем, он посмотрел мне в глаза. - Одно из тех вин, что Вы выбрали, - мягко начал он, - лучше преподносить с кусочками сыра. Тогда данное сочетание вкусов позволит Вам полностью насладиться напитком, - довольно серьезным тоном сказал мужчина. Я попыталась сдержать смех, поэтому просто улыбнулась тому в благодарность и слабо кивнула. - Это был взаимообмен советами? – спросил очкарик, задумчиво смотря на меня. – Мисс, не обращайте внимания, он может выдавать что-то такое, - красноволосый подошел к брюнету, слегка хлопая того по спине. – Нам нужно торопиться, Джумин. Они стали двигаться в сторону машины, которая по виду давала понять, что кто-то из них, - а, скорее, брюнет, - не бедный офисный работник. Чуть обернувшись, красноволосый махнул мне на прощание, а Джумин, садясь на водительское место, задержал на мне взгляд, но затем сел и закрыл дверь авто. Машина хищно зарычала и удалилась с парковки. Докурив, я пошла домой, думая о том, что же сейчас произошло. Нет, даже не так. Внешний вид этих людей не выходил у меня из головы. Мне хотелось нарисовать их, хотя бы то, что мои глаза запомнили. Но, к большому сожалению, из-за встречи с отцом, я не могу поехать в мастерскую, чтобы заняться картиной. Сейчас нужно сделать наброски на бумаге как можно быстрее. Заскочив в дом, я сразу глянула на время. 05:42. Нужно скоро разбудить Элис, чтобы она не опоздала. Поставив молоко в холодильник, а бутылки вина на небольшой, круглый столик, я подошла к своей тумбочке и стала искать свой скетч-бук альбомного размера. Взяв карандаш и ластик, я села за стол и стала быстро рисовать, водя карандашом по бумаге. Из-за резких движений грифель шумно касался поверхности, поэтому мне пришлось убавить темп, чтобы не разбудить сладко спящую Элис. И так, вот ряд с бутылками, их можно особо не прорисовывать, только сделаю контуры некоторых напитков. Накидаем теней на фон. Так, теперь, перейдем к самому интересному. Джумина, - его же так зовут? – нарисуем уверенно стоящим перед бутылками. Его рука поправляет галстук, а вторая засунута в карман серых брюк. На лоб немного падает челка пышных, но хорошо уложенных волос. Я попыталась как можно четче изобразить профиль мужчины, но у меня всё равно не вышла точная копия. Я расстроилась, ведь мне хотелось сейчас вернуться туда и поставить всё так же, как я видела. Чтобы срисовать всё в точности, как было. Разве что, добавить немного деталей. Итак, Джумина я прорисовала более-менее, набросала теней на костюм и лицо. Красноволосого я нарисовала не так детально. Видимо, его внешность не так сильно запомнилась. Хоть он и выглядел ярко, неординарно, но, всё же, мой мозг решил сделать особое внимание на мужчине в костюме. Очкарику я тоже сделала детальную обрисовку одежды, а глаза просто прикрыла очками. Только вот он весело улыбался и указывал на полки с коньяком, в то время, как Джумин сосредоточенно высматривал нужную ему бутылку. Да, вышло неплохо, как для наброска. Но теперь мне хотелось перенести это на полотно, обрисовать всё маслом, чтобы в картине играли яркие и веселые краски очкарика, а так же серые и серьезные краски Джумина. Осмотрев набросок, я неосознанно улыбнулась. Мне и вправду нравилась эта композиция. Я посмотрела на электронные часы Элис. 06:05. Пора будить её. Мне так не хотелось тревожить её крепкий сон. Она так устает, что этот час сна, наверное, для неё очень ценный. Я действительно ей благодарна, что она не давит на меня из-за моих трудностей в добыче денег. Она понимает, что в моей профессии нужно терпеть такие пробелы. Когда Элис проснулась, она поблагодарила меня и тут же пошла в душ. Мне всегда нравилась внешность Элис. Я нарисовала её примерно три раза в полный рост и два раза её портрет. Самое интересное, именно эти картины и продались на прошлой выставке. Я назвала эту серию картин «Незнакомка». Пока я делала нам с Элис кофе и курила прямо на кухне, меня внезапно затянули воспоминания. То, как мы с Элис познакомились. Три года назад мы случайно встретились в книжном магазине, где вдвоем хотели купить последнюю книгу в наличии. А именно Айн Рэнд «Источник». Тогда мы решили читать по очереди. Затем стали больше общаться и вот, вместе снимаем квартиру. У Элис стройная и подтянутая фигура. У неё второй размер груди, как и у меня, но только ей это идет. У неё высокий рост, длинные ноги и упругая задница. Её красивые, выкрашенные в лазурный цвет волосы доходят до лопаток. Большие, кошачьи голубые глаза, пухлые губы и высокие скулы. Меня всегда восхищала её внешность, поэтому я так много рисовала Элис. Стоит подметить, что я её полная противоположность. Я ниже её на полголовы, мои волосы выкрашены в песочный, светло-русый цвет. Мой натуральный – каштановый, но я очень хотела высветлить волосы со времен школы. Мои глаза темно-синего цвета. Как говорит мой папа: «Цвета сапфира». Я не занимаюсь спортом, но при этом я худая. Наверное, из-за быстрого обмена веществ, хоть и ем я мало. Чаще пью или курю. Раньше я очень заботилась о своем внешнем виде, но после того, как я начала жить самостоятельно, то мои заботы о внешности перетекли в поиск денег и работы. Когда кофе был готов, я разлила его по маленьким чашечками и поставила на стол. Элис как раз вышла с ванной и стала насыпать себе кукурузные хлопья в миску, добавляя туда молоко. - Спасибо за завтрак и кофе, - бодро сказала Элис, садясь за стол напротив меня. – Может, и ты поешь? Я мотнула головой, потушив сигарету о пепельницу. - Я совершенно не голодна. Наверное, это из-за недостатка сна, - выдохнула я. - Поешь лучше, а то ты вообще ужасно выглядишь. Не хочешь попросить у своего отца немного поработать с ним? Ты уже полгода мучаешься из-за этих выставок, - со злобой в голосе стала говорить Элис, параллельно пережевывая свои хлопья. Она смотрелась довольно забавно, что заставило меня улыбнуться. - Нет. Я не буду просить у отца что-либо. - А если он сам предложит? – подруга вскинула бровь. – Ты откажешься? Я тяжело вздохнула. - Давай ты будешь быстрее кушать, а то еще опоздаешь, - я пыталась уйти от темы, ибо она все время меня упрекала этим перед встречей с родителями. - Так, прекрати. Если так дальше и пойдет, я сама позвоню твоему отцу, - она яростно стукнула пустой тарелкой о раковину. – И мне всё равно, что он меня ненавидит. - Перестань, Элис. Я всё решу с выставками, я обещаю. Найду какого-нибудь организатора. Я прошла за ней в комнату, где она выбирала, что же ей надеть. - Ты в отчаянии! Я же вижу, как ты угасаешь с каждым отказом. Найди себе работу, хотя бы на время, чтобы отвлечься или найти что-нибудь новое для себя, - говорила Элис, надевая голубое легкое платьице. – Тем более, нам скоро платить аренду. - Хорошо, я поговорю с папой, - обреченно сказала я. Элис еще долго ругала меня, пока окончательно не собралась и не убежала на пробы, стуча каблуками по полу. Она всегда могла быстро перевоплотиться с замученной девушки в обворожительную девицу. «Найди для себя что-то новое». Почему-то в голове так же всплыли те два незнакомца из магазина. Ведь вправду, во мне проснулось давно забытое вдохновение. Мой телефон резко завибрировал. На экране высветилась фотография папы. Я тут же взяла трубку. - Да? - Привет, милая, - с улыбкой говорил отец. – Ты можешь сегодня встретиться пораньше? У меня съемка переместилась. Я кинула взгляд на часы. Допустим, я успею собраться. - Это на час раньше встретиться нужно? - Лучше на два часа. Извини, что так выходит. Я тяжело вздохнула. Мне, в принципе, было не сложно, но я планировала заскочить в мастерскую и посмотреть, какие краски нужно докупить. Но, раз папе нужно пораньше, то будет пораньше. - Всё в порядке. - Спасибо тебе. Буду ждать тебя в том кафе, где договорились. Не опаздывай, Венди.