Another Road

Я уже подхожу к кафе, где мы договорились встретиться с отцом. По дороге я кинула взгляд на витрину, чтобы увидеть своё отражение. Я пыталась выглядеть как можно проще, но и так, чтобы папа не посчитал меня бомжом. Джинсовый комбинезон, под которым была свободная кофта с длинными рукавами в полоску, как у матроса. Еще под низ я надела футболку, чтобы было теплее. Хорошо, что её особо не видно. На ногах у меня были те же кеды, которые я надевала сегодня утром во время похода в магазин. Волосы я собрала в неаккуратный и пышный пучок. Из макияжа я только подкрасила ресницы. Так они становятся немного выразительнее благодаря туши. В руках у меня был картонный пакет с ручками, который я хотела вручить папе. Я специально проверила вина, чтобы случайно их не перепутать и не отдать отцу дешевый виноградный сок. На левом плече я несла рюкзак, который был полупустым. Разве что, зонт придавал весу. Погода сегодня переменчивая, кто знает, будет дождь или нет. Вот и кафе. Так, нужно быть жизнерадостной. Улыбка на лице, счастье в глазах, уверенность в движениях. Да, вот так. Зайдя внутрь, я взглядом стала искать папу. Заметив его сидящего ко мне спиной возле входа, я сразу направилась к нему. Подойдя ближе, я чмокнула его в щеку. Папа немного вздрогнул, так как не заметил меня сразу. Он посмотрел на меня сквозь свои очки и довольно улыбнулся, вставая и обнимая меня. - Давно не виделись, дочурка, - папа так крепко прижал меня к себе, что я чуть не задохнулась. Он был выше меня, мышц у него прибавилось. Он пытается следить за своим телом. Ему нельзя дать 48 лет, максимум 35, но не больше. Поскольку, мой отец профессиональный фотограф со стажем в 20 лет, то ему нужно выглядеть под стать своей профессии. Хоть на его каштановых волосах и видна седина, но это только придает ему шарму. Когда я училась в университете и папа пару раз забирал меня на машине, мои однокурсницы часто спрашивали, почему мой папа такой красивый и молодой. Присев напротив, я тут же протянула ему пакет. Заглянув внутрь, папа слабо ухмыльнулся. - Я, почему-то, не удивлен, - он поставил пакет под столик. – Я заказал два капучино и тебе блины с шоколадом. Ты же любишь их? – он улыбнулся, смотря на меня своими синими глазами, которые мне посчастливилось перенять. - Да, - скромно ответила я. – Так ты надолго тут? - На пару недель. Мне предложили поработать на нескольких съемках. Я почти сразу взялся за них, да и очень хотел с тобой увидеться, - папа улыбнулся. – Как твои дела? Что-то ни одной выставки не видно. Я потупила взгляд и стала смотреть за окно, пытаясь придумать ответ. - Я в процессе, - пожав плечами, ответила я. Не хотелось смотреть на папу, зная, какое выражение лица у него сейчас. Недовольное. Послышался вздох. - Ты хотя бы продаешь картины? – я кивнула. – Венди, я понимаю, тебе сейчас очень сложно. Но ты можешь поговорить об этом с нами. Мама с ума сходит, ведь ты так редко звонишь, - нам принесли капучино и мои блины, ставя перед нами на стол. Папа взял свою чашку и отпил немного. Посмотрев на него, я заметила знакомую мне хмурость. - У меня всё в порядке, правда, - твердила я, опять опустив свой взгляд на чашку с капучино. - Венди, этой бутылкой и своим шикарным видом ты не обманешь меня. Небось еще и последние свои сбережения потратила на вино? – было слышно, как он всё больше злится и злится, но всё равно сдерживает себя. - Папа, прекрати, - я рискнула посмотреть ему в глаза. – Я же сказала, я в процессе. На крайний случай пойду работать официанткой к Элис. - Ты не для того закончила университет, - отец вздохнул. Затем он достал бумажник и вытащил несколько крупных купюр, кладя передо мной. Заметив их, в душе что-то заскребло. Как и предсказывала Элис, да и я тоже. Я чувствую себя ничтожеством. - Папа, не нужно… - Это тебе твоя мама передала, это не мои прихоти. Венди, мы твои родители, возьми эти деньги. Вино своё тоже забери, я не хочу брать подарок, который моя дочь покупала на последние деньги, - он убрал кошелек. – Если ты их не возьмёшь, твоя мама сама приедет к тебе и впихнет их в твои карманы, - он чуть скривил губы, скептически смотря на меня. Подумав, что мама может приехать, мне стало не по себе. Это папа еще легко со мной общается. В смысле, он не станет давить на меня за безысходность в моей жизни на данный момент. Наверное, от части потому, что он был «за» мою профессию в роли художника. Мама же всегда была против. Наверняка папа чувствует вину, от этого мне еще хуже. Я не могу оправдать ожиданий, а родители еще и деньги мне пихают. Взяв купюры, я сложила их в кошелек, который был пустой. Папа это сразу заметил, а я мысленно дала себе подзатыльник. Отец вздохнул и потер пальцами переносицу, приподнимая очки. - Только не говори маме, пожалуйста, - попросила я, жалобно смотря на него. Он лишь кивнул. Я стала есть. Господи, как же вкусно. Хоть это вернет мою фальшивую жизнерадостность. - Не появился ли молодой человек? – я едва не поперхнулась блинами. - Нет. - Я очень надеюсь, что ты не встречаешься со своей Элис, - недовольным тоном сказал папа. – Она всё так же в поисках своей роли? - Да. Пап, у меня нет времени на это, ты же знаешь, - выдохнула я. – Мне сейчас нужно найти спонсора выставки, а то картин много, их нужно продать или хотя бы просто выставить. Я так быстро съела три блина, что и сама не заметила этого. - Слушай, я передал тебе деньги от матери, но теперь, я хочу предложить тебе деньги от себя. Подожди, дослушай меня, - он поднял ладонь, чтобы остановить моё очередное нытье. – Я сам не люблю, когда мне дают деньги не за работу, а из жалости. Ты же так думаешь? Не забывай только, что мы твои родители, Венделайн. Мама заботиться о тебе, как бы она не скрывала этого. Я же хочу открыть в тебе второе дыхание и дать новый взгляд, чтобы твои картины обновились. Возможно, тогда тебя и заметят. Я здесь всего две недели, поэтому тяжело найти ассистента. Сьемки крупные, много моделей и работы. Мне нужен помощник, который будет выполнять мои поручения, а заодно и наблюдать за процессом. Я хочу, чтобы моим ассистентом на эти две недели стала ты. Хотя бы в те дни, когда у тебя есть время. Сегодня можешь не работать со мной, я сам справлюсь. Но ты мне очень нужна завтра. Я буду платить тебе восемдесят долларов в день, если ты согласишься. У меня будет всего шесть съёмок, две из которых могут растянуться на два дня. И я не даю тебе время на размышления. Ты говоришь либо да, либо нет, сейчас же, - папа стал внимательно смотреть на меня, ожидая ответа. Я немного растерялась, но понимала, что папа просто слишком хорошо меня знает. Если меня не поставить перед фактом прямо сейчас, то я не решу этого и до следующего года. Я понимаю, что мне нужны деньги, да и Элис сказала соглашаться. Нам нужно оплачивать аренду, хоть я и могу взять деньги из той суммы, что мне дала мама. Но я брала в расчёт, что мне также нужны деньги и на проживание, и материалы для картин. Я почти на дне. На самом днище. У меня нет другого выхода. - Хорошо, я согласна, - ответила я и папа наконец-то улыбнулся. - Прекрасно, - он посмотрел в телефон. – Жду тебя завтра. Сначала мне нужно снять девушек для новой коллекции Victoria`s Secret. Это займет не больше трех часов. Ближе к обеду меня пригласили на съемку одного директора проектов в C&R International. Всё будет происходить в том же помещении, так что ехать никуда не требуется. Мне предоставили съемочную площадку на целый день. Местный журнал хочет напечатать о нем статью, поэтому съемки должны быть превосходными. - Зачем делать съемку какого-то директора? – меня это немного смутило, ведь он даже не модель. - Чтобы поднять рейтинг журнала одежды, в которой он будет, да и самой компании. Вот ты знаешь о ней? – я мотнула головой. – Зато если встретишь статью или хотя бы фотографии данного человека, то заинтересуешься. Тебя еще учить и учить, - ухмыльнулся отец, допивая капучино. - Ладно, допустим. Что мне нужно будет делать? - Разные мелкие дела. Поправить лампу, следить за светом, носить мне что-нибудь, в общем - помогать по студии. Работа не сложная, но, я уверен, тебе понравится. Да уж, особенно смотреть на девушек, которые будут в тысячу раз красивее меня. Нет, нельзя жаловаться. Мне преподносят работу на блюдечке, да еще и с неплохой оплатой. Я рада, я правда рада. Возможно, я даже найду кого-нибудь невероятно красивого или красивую для своих картин, вдохновлюсь и нарисую целую серию. Мечтать никогда не запрещалось. - Хорошо, спасибо большое, пап, - я мягко улыбнулась ему. – Ты появился как нельзя вовремя, - выдохнула я. Больше нет смысла изображать успешную леди. - Я знаю, - папа тепло улыбнулся. – На остальных съемках нужно будет снять несколько моделей. Три компании, включая Victoria`s Secret, попросили сделать для них коллекцию снимков новой одежды. Остальные съемки будут не такие масштабные. В конце недели буду снимать для двух журналов. Мне всегда нравилось, как у папы всё расписано. Он постоянно так рассказывает о своей работе. Очень оживленно и захватывающе. Я хотела быть такой же, так же со страстью описывать свои выставки, знакомства, заказы портретов или обычных картин. Пообщавшись еще немного о разных вещах, мы попрощались на выходе из кафе. Папа очень торопился, поэтому сел в машину и сразу уехал. Я его немного задержала. В руке был тот же пакет с тем же содержанием, с каким я пришла к кафе. Достав пачку сигарет, я стала судорожно курить одну за одной. За раз ушло три сигареты. Пока я шла на автобус, который мог довезти меня до моей мастерской, я успела раз десять перекрутить в мыслях сегодняшний разговор с отцом. Приехав в мастерскую, я зашла внутрь и почувствовала знакомый аромат масла. Я работаю с парнем своего друга, Дэном. Так получилось, что он тоже оказался художником и ему не с кем было делить мастерскую. Когда Чарльз познакомил меня с ним, то Дэн сразу же предложил работать вместе. Аренду мастерской он оплачивает сам, так как он успешнее меня в плане художеств, да и родители все время обеспечивают его финансами. Дэна не было, что и хорошо. Не хочу, чтобы эту работу видел кто-либо еще. Достав с рюкзака набросок с двумя мужчинами с магазина, я поставила его перед собой. Затем взяла большое полотно, краски. Переодевшись в рабочую одежду, а именно изрисованную футболку и спортивные штаны, я подошла к мольберту, открывая бутылку папиного вина. Сделав три глотка прямо с горла, я отставила бутылку в сторону, облизываясь и рукавом футболки вытирая губы. Открыв окна, я закурила и стала рисовать пока что наброски карандашом на полотне. Прошло часов семь, прежде чем я решила остановиться. Бутылка вина закончилась, пачка сигарет была пуста. В голове было мутно, но совсем немного. Запах красок не давал уйти в волшебное алкогольное небытие. Картина была почти готова. Я ни на секунду не отвлекалась, а только и делала, что рисовала. Вышло именно так, как я хотела. Фон получился не очень детальным, так как я сконцентрировалась на мужчинах. Очкарик получился ярким, светящимся, с алыми волосами и завораживающим, еле заметным свечением вокруг него. Джумин же получился серьезным, притягивающие строгим и утонченным. Мне нравилось, что контраст между желтым с красным и серым с фиолетовым играли на полотне. Картина еще не закончена, нужно доработать фон. На моё удивление, их лица вышли очень похожими на них самих. Меня это очень радовало. Мне правда хотелось еще раз встретиться с ними, хотя бы с одним из них. Я отставила полотно к стене и оставила высыхать. Надеюсь, Дэн не обратит на неё внимания. Переодевшись и забрав свои вещи, я вышла на улицу и выкинула бутылку с пачкой. Мне было так хорошо. Уже было часов семь вечера, на улице было прохладно. Свежий воздух прочистил мозги. Добравшись домой, я почти сразу завалилась на кровать. Меня тянуло в сон, по-настоящему тянуло. В душе было спокойствие и частичное удовлетворение сегодняшней работой. Элис не было дома, она, наверное, на работе. Мне нужно будет завтра в 10 быть на другом конце города, в предоставленной моему отцу студии. Теперь я была в предвкушении, что же это будет за съемка, и как это будет происходить. Нужно обязательно захватить скетч-бук, чтобы в любой момент запечатлеть происходящее. Поставив будильник на 7, я переоделась и легла спать. Почти сразу я уснула, проваливаясь в давно забытый и такой приятный сон. - Ого, ты даже не опоздала? – отец встретил меня возле входа в фотостудию. - Я проспала, прости, - тяжело дышав говорила я, пытаясь отдышаться от бега. Папа лишь помотал головой со стороны в сторону. На самом деле я очень долго приводила себя в порядок. Брила ноги, чистила зубы, полоскала рот, обмазала лицо кремами, скрабами, делала нормальную прическу, подбирала одежду. От меня так несло перегаром и сигаретами с утра. Хорошо, что Элис тогда не спала и помогла мне. Мне пришлось сжевать две жвачки и обрызгаться своими духами с ароматом зеленого чая и яблок. Зато теперь я выглядела так, как надо. На мне было синее легкое платьице в мелкий горошек, которое до талии облегало тело, а после свободной юбкой падало до колен. Сверху я накинула бежевый осенний плащ Элис, а на ноги надела черные оксфорды. Волосы я завязала в два хвостика, макияж мне помогла сделать Элис. Она просто святая женщина, сделала из меня куколку. Темноватые тени, легкие стрелки, тушь, помада цвета клубники. Всё было в меру, я не выглядела, как девушка для утех. Папа оценил мой вид, довольно кивнув. - Тебе Элис помогала? – вот как он обо всем догадывается?! Неужели я произвожу такое ущербное впечатление?! - Да, - ответила я, проходя за отцом внутрь. Как только я оказалась в студии для съемок, то моя ранее высоко поднятая самооценка с помощью моего внешнего вида, резко скатилась вниз и со смачным звуком разбилась на мелкие кусочки. Вокруг было столько красивых девушек, что я сама немного засомневалась в своей гетеросексуальности. Девушек десять ходили туда-сюда, от визажистов к парикмахерам, от менеджеров к стилистам. Некоторые были на каблуках, подчеркивая свои и так длинные ноги, некоторые пока были босиком, но уже красовались в нижнем белье. В помещении витал сладкий и мягкий аромат прекрасных нимф. С меня кто-то стянул плащ. Это был папа, который повесил его на вешалку. Он с усмешкой наблюдал за мной. Мой взгляд бегал от одной девушки к другой. Парочка из них подошли к моему отцу и стали спрашивать, что им делать. А что я тут забыла вообще? - И так, знакомьтесь, это – Венди, она будет сегодня на побегушках. Если Вам что-то нужно, то обращайтесь к ней, - я кивнула и еле-еле улыбнулась девушкам, которые с ослепительной улыбкой смотрели на меня. Я почувствовала себя такой низкой. Работа началась как-то внезапно. Отец стал говорить каждой модели, где им стать, в какую позу, какое выражение лица сделать. Моментами он разговаривал с представителем компании Victoria`s Secret, узнавая, что именно хочет заказчик. Пока я выбегала за кофе кому-нибудь из визажистов или подавала папе новый объектив, поправляла лампы, чтобы было нужное освещение или подавала моделям белье, которое они никак не могли найти, я поняла, как же это сложно! Хоть я и выполняла мелкие поручения, но смотря на моделей и папу, мне хотелось уничтожить себя. Как отец вообще предложил нытику, вроде меня, столь ответственную работу? Каждая девушка старалась изо всех сил. Отец иногда даже прикрикивал на девочек, если они никак не могли встать в нужную позу или показать определенную эмоцию. Представитель компании, а именно брюнетка средних лет, наблюдала за всем молча и лишь иногда высказывала свои желания или советы. Я обратила внимание на одну шатенку, которая переобувалась в другие туфли, какие у неё натертые стопы. На сухожилиях виднелись раны, но она и не пискнула, а лишь смело и уверенно пошла на съёмочную площадку. Другая же девушка, блондинка, выслушивала от визажистов насчет своих синяков, образовавшихся от недосыпа. Прошло часа четыре, прежде чем мы закончили, и папа объявил завершение съемки. Девушки облегченно вздохнули и стали переодеваться в обычную одежду. Представитель компании благодарно жала руку отцу и удалилась с ним на проверку фотографий. Я же села на стульчик и тяжело вздохнула. Я поняла, что я никому не нужна, поэтому решила выйти на перекур, за четыре часа даже не было времени пропустить хотя бы сигарету. С картонными чашками кофе это тоже было неудобно. Не застегивая плащ, я стала возле входа в здание и закурила. Сразу же почувствовав облегчение, я прикрыла глаза. Живот немного бурчал, так как я позавтракала лишь омлетом, что мне быстро сделала Элис. При каждом упоминании о ней мне кажется, что сама бы я просто не выжила. Девушки стали выходить из здания, некоторые из них благодарили меня за помощь и за то, что всегда была под рукой. Хоть они все и были чертовски красивыми, худыми и подтянутыми, мне хотелось верить, что душа у них такая же чудесная. Я заметила, как одна из моделей дернула вторую, указывая на машину, что приближалась на стоянку слева от здания. Я тоже обратила на неё внимание, докуривая сигарету. Автомобиль показался мне дорогим и очень знакомым. Копаясь в памяти, я вытащила ту самую ночь в магазине, а затем перед глазами всплыла картинка с этой машинкой. Нахмурившись, я подумала, что меня уже плющит от происходящего вокруг, поэтому решила быстро затушить сигарету и зайти обратно в помещение. На входе в студию меня сразу поймал отец, который стоял с представителем компании. Она мило мне улыбнулась и тоже поблагодарила за сотрудничество. - Вы очень похожи на своего отца, - она подмигнула мне и удалилась, закрывая за собой дверь. - Фух, - выдохнул папа, потирая переносицу, одно из его любимых движений. – Да, было тяжело. Но, зато мисс Томсон всё понравилось и она попросила связаться с ней, когда я закончу обработку фотографий. Ты очень нам помогла, Венди, - папа довольно улыбнулся, но затем стал принюхиваться и его прекрасная улыбка исчезла, а брови нахмурились. – Ты что, до сих пор куришь? - Пап, мне 23 года, я могу и… - Мне всё равно, сколько тебе. Мама убьет тебя, - отец скрестил руки на груди, сурово смотря на меня. – Бросай-ка ты это дело, – он был слишком уставшим, чтобы и дальше меня отчитывать. - Да, - выдохнула я. Я тоже слишком устала, чтобы спорить с ним по этому поводу. - Так, скоро должен прийти следующий клиент. Думаю, можно отпустить визажистов, кроме одного, - задумчиво стал бурчать себе под нос отец. Затем он удалился, чтобы поговорить с работниками на студии, кого можно было отпустить, а кого оставить. Помещение заметно опустело, те, кто остался, сидели и пили кофе, устало зевая. Я услышала, как открылась дверь. В помещение зашла девушка моего роста, очень хорошо сложенная. На ней были очки, короткая прическа каштановых волос. Одета она была в строгий бардовый костюм, который состоял из пиджака, юбки-карандаша, белой блузки и галстука. Одним своим видом она говорила, что с ней лучше не спорить. Мне показалось, что у неё какой-то замученный вид. - Добрый день, - она тут же подошла ко мне. – Могу ли я поговорить с мистером Вудом? - Да, это я, - я даже ответить не успела, как к нам подошел мой отец, протягивая руку. – Вы, должно быть, Джехи Кан? Исполнительный секретарь C&R International? - Да, приятно познакомиться, мистер Вуд. Так вышло, что мы с мистером Ханом приехали раньше мистера Смита и миссис Джонсон, - я вспомнила, что эта прелестная девушка говорит о представителе журнала Line и ответственного за одежду директора (мистера Хана?) во время съемки. - Вы очень пунктуальны, я рад буду иметь с вами дело, - мой папа лучезарно улыбался, но Джехи была довольно серьезной. – Ах да, это Венделайн, она сегодня у нас на побегушках, - папа обнял за плечи. – Если Вам что-то нужно, обращайтесь к ней. - Приятно познакомиться, - я улыбнулась девушке, которая кивнула мне. У меня есть такой заскок в мозгу, когда я начинаю восхищаться почти что первым встречным человеком. Вот у меня к Джехи проснулись подобные чувства. Плюс ко всему, меня восхитила её внешность и манера поведения. Опять необъяснимый прилив вдохновения, прямо как тогда, с теми двумя мужчинами в магазине. - А где же мистер Хан? – спросил мой отец, вопросительно смотря на девушку. Та поправила очки. - Его остановила группа девушек, - мисс Кан тяжело вздохнула, прикрывая глаза. – Я так поняла, они только что вышли от Вас? Мы с папой синхронно кивнули. Дверь открылась и за спиной Джехи появился знакомый мне мужчина. - Прошу прощения, меня задержали какие-то странные девушки, - он поправил галстук и хмурился почти так же, как и его секретарь. Джехи вновь разбудила во мне вдохновение, а мистер Хан не дал угаснуть. Увидев этого человека второй раз в жизни, я буквально перестала дышать, в легком шоке и оцепенении смотря на мужчину, который галантно поправил края пиджака и подошел к своему секретарю. Джумин поздоровался с моим отцом, а затем папа представил меня и мистеру Хану. Заметив меня, он на минуту застыл точно так же, как и я, просто смотря в мои глаза. Хмурость его лица исчезла, и теперь на нем читалось любопытство и легкое непонимание происходящего. Казалось, что он так же, как и я, не верит, что встретились вновь. - Девушка с отдела алкоголя? – обратился он ко мне, чем вызвал вопросительные взгляды окружающих нас людей.