Собачья верность

Глава 1. Начало. POV BILL Моя жизнь состояла из моих собак и гонок на собачьих упряжках. Я никогда не думал, что ради одного человека я смогу пойти на многое. Но, пожалуй, я расскажу все с самого начала. Я с раннего детства понял, что хотел стать гонщиком на собачьих упряжках. Как только в городе проходили очередные гонки, я все бросал и бежал смотреть, представляя себя там, на гоночной трассе. Видя мое увлечение, папа с мамой подарили мне щенка породы хаски. Я назвал ее Герда. Я сам ухаживал за ней, выгуливал, пока она не подросла до нужного возраста. Потом мне папа сделал сани. И оставалось самое главное: научить собаку ездовому спорту. В этом мне помог хороший друг моего папы. Но он сразу сказал, что пока я маленький, то Герда сможет меня таскать в одиночестве, но с возрастом придется приобретать еще собак. Животные должны уметь слаженно работать в команде, слышать и понимать мои приказы. Я не скрою, что родителям такая информация не понравилась, но они видели, как горели мои глаза, когда я смотрел гонки и решили, что стоит дать мне шанс попробовать. Роман, так звали инструктора, присутствовал на каждой тренировке. Он объяснил мне на первом занятии, что тренировать Герду я должен сам, чтобы она знала меня как хозяина и понимала любую мою команду. У меня не получалось по началу, так как собака не понимала меня и просто бегала по территории, не желая тренироваться. Меня это печалило и казалось, что я никогда не смогу научить Герду хотя бы какой-то простой команде. Но однажды я заметил, что Герда таскает везде по территории дома игрушку и когда та пропадает, очень грустит. Я стал брать эту игрушку на тренировки. Показывал Герде и давал команду. Когда собака ее выполняла, то получала свою игрушку и лакомство. Когда она стала понимать и выполнять команды типа: «Сидеть», «Лежать», «Голос», «Искать», пришло время пробовать учить ее тащить сани и меня вместе с ними. За это время мы приобрели еще пару щенков, которые ждали своей очереди, чтобы тренироваться. Мне тоже надо было тренироваться, так как для того, чтобы стоять на движущихся санях и держаться, нужна не малая сила. Сколько я раз падал, вам не передать словами! В десять лет я участвовал в своих первых гонках. Герда, Марта и Джек пришли только четвертыми, до третьего места мне не хватило совсем немного. Я тогда очень расстроился, но родители мне объяснили, что главное не победа, а участие и, что у меня еще впереди будет много побед. В принципе, родители были правы. Дальше дела у меня пошли вверх, к тому времени мы приобрели еще троих псов. К восемнадцати годам у меня уже были свои ученики. Все бы было ничего, но когда мне исполнилось восемнадцать лет, то мои родители погибли, точнее сказать, пропали без вести в горах. Их искали всем городком, но так и не нашли. После этого я не смог встать на сани, чтобы участвовать в гонках. Да, я выезжал так по городу, чтобы собаки не забыли и не потеряли навык, но больше не участвовал, преподавать тоже бросил. После пропажи родителей внутри что-то словно оборвалось. В один из дней, я сидел дома и пытался прибить полочку, чтобы переставить некоторые книги, как услышал на улице какое-то копошение и тихое повизгивание. Поначалу я и не обратил на это внимания, так как мои шесть питомцев по территории дома свободно перемещались. Но когда повизгивание усилилось, то я отложил свои дела и вышел на улицу. Какое же было мое удивление, когда, открыв дверь, я обнаружил на пороге Герду. Рядом с ней лежала бело-рыжая лайка и повизгивала. - Гав! – Увидев, что я открыл дверь, гавкнула Герда. – Р-р-р гав! Собака встала и, виляя хвостом, подошла ко мне, показывая, что она привела сюда пострадавшего друга. Я потрепал Герду по холке и сел рядом с визжащей собакой. Я, конечно, не ветеринар, но мне показалось, что у лайки были сломаны задние лапы. И, исходя из следа на снегу, Герда ее тащила волоком. Я позвонил знакомому ветеринару и вызвал его на дом. Я не хотел причинять собаке лишнюю боль, и так натерпелась она много. Единственное, я перенес ее в дом. Герда тут же притащила ей свою миску с едой и легла рядом. Лайка понюхала предложенную еду. Но, прежде чем приняться за еду, она как-то вопросительно посмотрела на меня. - Ешь-ешь! – Я сел рядом на кресло. – Тебе надо набираться сил. К слову, я заметил, что собака понимала меня. Не удивлюсь, если она была домашней. Только зачем ей было ломать задние лапы и выкидывать? Я наблюдал, как она ела предложенную заботливой Гердой еду. Звонок в дверь оторвал меня от мыслей. Это пришел Андреас, мой друг и ветеринар. - Привет, дружище, – он похлопал меня по плечу. – Так что у тебя произошло? Я не совсем понял. - Герда откуда-то притащила лайку, у нее сломаны задние лапы, - я провел друга в комнату. – Судя по тому, как она визжала, то они там прилично поломаны. Поэтому я ее не решился везти, а вызвал тебя. Ты посмотри, что там. Пока друг возился с собакой, я решил приготовить чай, чтобы хоть как-то отблагодарить его. - Нет, переломов у нее нет, - сказал Андреас, заходя на кухню. – У нее сильный ушиб, она либо спрыгнула с большой высоты, либо ее скинули. Я тебе напишу, как ухаживать за ней. Если все сделаешь правильно, то она поправится. Единственное, я ее у тебя сейчас заберу и свожу на рентген, чтобы действительно исключить переломы. Минут через сорок вернемся. Я помог другу перенести собаку в его машину, а сам вернулся домой. Мне стало интересно, не пропадала ли у кого-то собака? Дело в том, что наш городок был не большой, все друг друга знали. И если у кого-то кто-то или что-то пропадал, то об этом сразу было объявление. Но тут была тишина. Единственное, что я нашел, так это записи, что около десяти детей подхватили дифтерию. Я не был врачом и мне это заболевание ни о чем не говорило. Я открыл поисковик, чтобы поискать информацию, и он мне выдал: «Дифтерия – острое тяжёлое заболевание инфекционного характера с наличием воспаления и образованием фибринозной плёнки, и общей интоксикацией за счёт поступления экзотоксина в кровь. Последнее вызывает осложнения дифтерии у детей в виде миокардита, инфекционно-токсического шока, полиневрита и нефроза». Я, мало, что понял из этого, но заболевание серьезное, видно. Когда Андреас вернулся с животным, я решил у него расспросить, может ему что-то известно по поводу заболевания детей? - Да, – он кивнул, но было видно, что друг не хотел об этом говорить. – Десять детей уже заразились дифтерией, все они находятся в стационаре. Но ты знаешь, мне кажется, что там намного больше уже детей заболело, просто не хотят паники среди жителей. - А разве на карантин не должны были закрыть все детские заведения? – Удивился я. - Закрывать будут тогда, когда порог заболеваемости будет выше нормы, - ответил друг. – А так, чтобы не наводить паники, карантин не вводят. Ума не приложу, откуда это взялось, еще и перед праздниками! Когда друг уехал, я сел в гостиной у камина и стал осмысливать наш разговор с ним. Неужели на городок движется эпидемия? Как-то жутко стало от этой мысли. Заскулившая в комнате лайка, оторвала меня от тяжелых дум. Пора было ей делать перевязку и давать обезболивающее вместе с ужином. К слову, мои собаки не отходили от нее не на шаг. Я попытался найти у нового питомца ошейник с возможным адресом, но его не было. Лежа ночью и глядя в окно, за которым медленно ложился снег, я все не мог выкинуть из головы тот момент, что в городе начали болеть дети довольно серьезным заболеванием. Ведь просто так из ничего это заболевание не появилось бы. Может, кто-то завез? Эта тема меня очень заинтересовала. Глава 2. Новый друг. После того сообщения о заболеваемости детей, я стал следить за новостями, но информации было крайне мало. Скорее всего, чтобы не наводить панику, много не распространялись. А пойти у кого-то спросить тоже был не вариант, могли косо посмотреть. В один из дней я шел из магазина, у собак закончился специализированный корм. Шел медленно, разглядывая убранные к праздникам дома. Хотя, какие тут праздники, когда болели дети. - В больнице закончилось противодифтерийная антитоксическая сыворотка, - услышал я краем уха. Я обернулся. У забора стояли две женщины. - Как закончилась? – Вторая из них округлила глаза. – Так без нее же… - Без нее будут довольно плачевные последствия… Говорят, что если послать собачью упряжку, то лекарства можно будет доставить вовремя. Но Вильгельм больше не может после пропажи родителей. А кроме него больше некому… Мне стало немного не по себе от услышанного. Получается, что если во мне бы что-то не надломилось после пропажи родителей, то я мог бы помочь детям, а так... Мне Андреас раз сказал, что, может, нужен какой-то резкий толчок, чтобы я снова мог гонять на собачьих упряжках? Подойдя к дому, я даже не сразу заметил, что у ворот моего дома стоял парень. - Простите, - он отвлек меня. Я внимательно посмотрел на него: высокий, статный, волосы заплетены в брейды, в губе пирсинг. Карие глаза внимательно смотрели на меня, немного с испугом. - Вы что-то хотели? – Я слегка улыбнулся. - У меня к вам просьба… - он замялся. – Вы могли бы немного меня поднатаскать в управлении упряжкой? Я с детства занимался этим, просто сейчас мой тренер уехал. А я хотел бы помочь доставить сыворотку для детей. У меня сестренка заболела, а вы сами знаете, к чему может привести это заболевание… Я встал как истукан и не мог сказать не слова. Я ожидал чего угодно, но только не такого заявления. Конечно, мне самому после услышанного от женщины было не по себе. Во мне люди видели надежду, но я не мог встать на сани как раньше, что-то не давало мне это сделать. - Вы мне отказываете? – Парень немного опечалился. - Просто… это такое неожиданное заявление, - ответил я. – Но… пойдемте! Я думаю, что нам нужно спокойно обсудить всё, а не вот тут у порога. Я открыл ворота в дом и на меня тут же накинулись мои псы, показывая, что рады очень меня видеть. Я потрепал каждого из них за ухом и прошел в дом. Гость робко зашел и встал на пороге. - Проходите, не стесняйтесь!- Я разулся и прошел в кухню. Надо было хоть чайник поставить и что-то быстро сварганить к нему. Я не ожидал, что ко мне пожалуют сегодня в дом. Да и, сказать по-честному, я от гостей отвык. Как-то не жаловали они меня. Я показал гостю ванную комнату, чтобы он помыл руки, а сам пока лихорадочно соображал, чем можно угостить его. Парень прошел в гостиную и сел в кресло. Герда тут же обнюхала его и тихо гавкнула. Я сделал чай, насыпал в вазочку конфеты и печения, подавая все на стол. - Может, перейдем на «ты»? – Спросил я, садясь напротив парня. Мне казалось, что у нас с ним не особо большая разница в возрасте и «выкать» было как-то не к месту. - Да, конечно, – он кивнул и улыбнулся. – Меня Том зовут… - Меня зови Биллом, - я чуть улыбнулся уголками губ. Я остановил взгляд на парне и было видно, что я открыто на него пялюсь, даже не скрывая этого. Том, скорее всего это заметил и вопросительно посмотрел на меня, пытаясь понять, почему я на него неотрывно смотрел. - Билл… - Том тихо позвал меня. - Прости! – Я словно очнулся от сна. – Так о чем ты хотел со мной поговорить? - У меня сестренка заболела дифтерией, - начал парень и немного погрустнел. – Она сейчас в больнице. Но как назло в стационаре закончилась дифтерийная сыворотка. Позавчера ввели последний флакон. Довольно много детей, в их числе и моя сестра остались без лекарства. Врач сказал, что лекарства нам могли бы передать, только для передачи нужно отправить собачью упряжку, так как из-за погодных условий ни самолет, ни корабль не может в Ном доставить сыворотку. Может только поезд и то до определенного места… До Ненана. Многие надежды были на тебя, но ты сейчас не можешь… А мой тренер как назло уехал, поэтому я и обратился к тебе за помощью. Ты мог бы мне немного помочь в управлении упряжкой? У меня есть собаки, они слушаются все мои команды, но все равно немного чего-то не хватает. А больше помочь некому… От этих слов сердце внутри как-то сжалось. - Том… от Нома до Ненана туда и обратно около десяти дней пути, - сказал я тихо. – Погодные условия ужасные, сейчас снежные бури часты как никогда. Тут надо быть очень опытным каюром (п.а. – погонщик собачьей упряжки) и твоя упряжка должна быть достаточно выносливой, чтобы преодолеть такое расстояние за такой промежуток времени. Честно говоря, даже я бы не рискнул на такое пойти. Это очень большой риск своей жизнью и жизнью своих собак. - Моя сестра умирает… как и остальные дети, - ответил Том. – Мы с ней и так остались вдвоем, я обещал родителям ее беречь. А что сейчас? Сейчас она умирает от дифтерии, а лекарства нам готовы передать. Ты поможешь мне? - Давая тебе положительный ответ, я беру на себя большую ответственность, ты это понимаешь? – Честно говоря, я метался. С одной стороны мне хотелось помочь больным детям, но с другой стороны это была просто огромная ответственность за такое количество жизней, ведь помимо детей, еще был Том и его упряжка. - Да! – Он кивнул. – Но этот выход… он единственный, иначе погибнуть могут не только дети. - Ладно, – я согласился. – Когда должны будут доставить в Ненана лекарства? Сколько у нас есть времени? - Я вроде бы слышал, что через пять дней, - живо отозвался парень. – Но до туда еще добраться надо. - Приходи ко мне завтра часов в одиннадцать со своими собаками и амуницией, - ответил я. – Но мне нужно будет еще навестить доктора, чтобы узнать все сроки. Боюсь, что мы с тобой мало что успеем. Том оказался довольно общительным молодым человеком. Даже не смотря на то, что у него на душе кошки скребли из-за болезни сестры. С ним можно было о многом поговорить, он много что знал. Может, он и правда, сможет привезти лекарство в Ном?