Пригласите даму на танец

- Теперь подай мне руку, - шепнула девушка. Танец получался даже неплохим, синхронным, профессиональным, но только если подсказывать движение за несколько секунд. Ланселот был крайне послушен в обучении и в бою, иногда приятно было его учить. С ним приятно было выпивать, выходить на задание, и скоро он перестал даже грубить ей без повода, хотя это было его обычным способом общения. Неделя фестиваля заканчивалась сегодня и за это время оба агента по два раза общались с миссис Бери, даже танцевали вместе по очереди. Мерлин сообщил, что ее охранники проверяли Дантасов по своим связям и остались довольны - миссис действительно владела бизнесом, имела любовника и вылетела на фестиваль, только разведчики Kingsman'а обезвредили ее днем раньше, прежде чем приехали агенты. Этот вечер должен быть стать финалом их маленького шоу, потому что на танцполе схлестнулись они втроем. Миссис Бери так и норовила увести Пола под свое крыло, он был единственным достойным мужчиной в ее окружении, а не просто хладнокровным вышибалой из охраны. «Пол» всячески отвечал взаимностью, не обделяя клиентку вниманием, а иногда явно предпочитая ее своей любовнице. «Миссис Дантас», если не делала вид, что ничего не замечает, то всегда была пьяна и увлекалась барменом у танцпола. Так и вышло в этот раз. А ночью они «разругались», крича заученные фразы на весь отель и разбивая стеклянные тарелки и вазы. - И не возвращайся! - крикнула Тедди, выставляя Ланселота из номера и тихо добавляя. - Пока не добудешь инфу... Парень кивнул, потом, когда перед ним закрылась дверь, разъяренно топнул ногой и пошел к другому люксу, где миссис Бери уже готова была принять у себя и утешить... Персиваль сегодня снова спала на кровати, точнее пыталась уснуть, но никак не выходило. Кошмар не давал даже задремать, стена пламени стояла перед глазами, стоило только их закрыть. А еще она жутко волновалась, потому что это был их последний шанс узнать важные новости. Мистер Бери должен был быть убитым, ведь даже один оставшийся член «Золотого кольца» угрожал их организации, а еще он знал убийцу-подрывника. Девушка измучила себя и уснула лишь к утру, однако проснулась с общим призывом к зарядке. И почти сразу перед ней возник Ланселот. Потрепанный, недовольный, сразу взявшийся за бутылку. - Ни слова об этом, - выдохнул он и засел у мини-бара. - Она рассказала, что нам нужно было. Спроси у Мерлина. Персиваль кивнула и, прежде чем действительно связаться с немцем, сочувствующе похлопала коллегу по плечу. Тот даже не дернулся. Из всех жестов и шуточек это было настоящее дружеское взаимодействие и с этого их товарищество вышло на новый уровень редкой безмолвной поддержки. Тедди было действительно жаль, что Ланселоту пришлось всю ночь провести с той старухой, стараясь ублажить ее всеми способами ради одной лишь фразы - выдачи местоположения ее мужа. И ведь он справился, то есть действительно покорил ее. Парень в самом деле имел много очарования и умел понравиться. - Мерлин? - спросила Тедди, выйдя в другую комнату. - Что у нас есть? - Во-первых, у нас с Ланселотом общая психологическая травма, а во-вторых, Бери скрывается на Аляске и всегда готов быстро переправиться в Россию. Теперь им займется Артур, потому что там нужен один взрослый уважаемый мужчина, а не кто-то из вас, малышей. - Осторожнее с малышами, - улыбнулась девушка. - Спасибо, Мерлин. Я напишу отчет за нас двоих, в подарок Ланселоту. - Запомню, - коротко ответил мужчина. - Конец связи. Тедди вышла из ванной и увидела, что парень уже переодевается. Он знал, что самолет прибудет за ними довольно скоро. В итоге миссис Дантас и ее любовник по пути к самолету ни разу за руки не взялись и слова друг другу не сказали. Переругались насмерть, хотя приезжали сюда поправить свои отношения. Весь персонал гудел об этом с самой ночи. А в самолете девушка нетерпеливо скинула с себя грим, переоделась в желанный (!) строгий костюм и спокойно вздохнула. - Я договорилась с Мерлином, что тебе отчет писать не надо, - сказала она, решив не упоминать, что напишет его сама. - Снимай этот дурацкую старящую маску. Или это уже твои настоящие морщины? - Ага, - кивнул парень, отсалютовав в ее сторону бутылкой. - Старею с тех самых пор, как в первый раз попробовал текилу. Ты тоже скоро станешь перезрелым авокадо, если наши уроки манер не закончатся в ближайшую неделю. - Эти «уроки манер» у меня идут с пятнадцати лет, а я еще не овощ, вау! - Тедди улыбнулась шире. - Не верю, что говорю это, но, может быть, в Statesman впервые за всю его историю был агент, который не умеет пить? - Я? - Ланселот казался крайне удивленным, а затем жутко оскорбленным. - Мой позывной был «Текила», девочка, и я разбирался во все продукции Statesman лучше, чем любой прилизанный сомелье из вашего самого элитного лондонского ресторанчика. Пока ты позволяла себе выпить рюмочку мартини в честь каникул, я поддерживал свою репутацию день за днем. Наш Шампань наливает всем по рюмке на каждом собрании, а вне собрания Бренди любит устроить соревнование «Кто сможет попасть в цель, будучи бухим в хлам». Я попадал почти всегда. Заодно научился лучше управлять ружьем в любом состоянии. Ружье и лассо - мое коронное оружие. - А я неплохо обращаюсь с револьвером. Кем бы я могла у вас стать? - спросила Тедди, падая в кресло напротив. Ей нравилось говорить с Ланселотом, когда он был пьян. Он много болтал, если его развеселить. - Ты абсолютно чокнутая, слишком рано начала пить и умеешь стрелять из револьвера? Ты была бы Виски, - парень налил бокал и ей. - А если бы не разрешили, то Коньяк «Хеннесси»: из-за твоего французского происхождения, а еще из-за того, что этот коньячный дом появился тоже недавно. А еще у «Хеннесси» в качестве эмблемы рука с алебардой. Любишь алебарды? - Люблю все, что может проткнуть плохого человечишку, - ухмыльнулась девушка. - Ох, а если ты отлично управляешься лассо и ружьем, научишь и меня? - Я твой должник, так что научу, - согласился Ланселот. - А сейчас замолчи и выпей этот чудесный «Джек Дэниэлс». Тедди послушно взяла стакан из его рук и выпила залпом. В очередной раз крепость напитка сразила ее почти сразу, так что Тедди почти не дышала, пытаясь перебороть горящее ощущение в горле сама. В реальности она боролась с огнем именно так - принимала его внутрь, а не пыталась в нем сгореть, бросаясь навстречу. Ланселоту понравилось выражение ее лица - глаза закрыты, рот прикрыт рукой, голова опущена вниз. Персиваль не желала показаться слабой. Она такой и не была, но выпендриваться стоило бы чуточку меньше. - Надо добраться до Лондона хоть немного трезвыми, - сказала после этого Персиваль. Наткнувшись на насмешливый взгляд Ланселота, девушка поспешила исправиться. - Ну, хоть кому-то из нас. Хотя бы не пьяным вдрызг. Я к тому, что это был мой последний стакан за этот день, извини. На мне еще отчет. Парень выглядел едва обиженным, но и виноватым, то есть на Тедди не злился, однако пить в одиночку уже считалось алкоголизмом и раз уж выпить было не с кем, в одиночестве продолжать не собирался. Тедди наблюдала за тем, как быстро он засыпает, не сумев нормально поспать ночью. Неужели и она так выглядела из-за своей бессонницы? Так как времени оказалось много, девушка успела написать свой отчет, да и за Ланселота тоже. Тедди научилась проводить время без сна, музыки и интернета с большой пользой, по-прежнему не желая давать себе время на отдых, иначе размышления и обвинения сожрали бы ее с потрохами. Раньше она винила себя в гибели родителей, в слабости, неспособности отомстить, а теперь только в первом и, к тому же, в том, что из-за неё могут убить новых друзей. Не стоило вообще с кем-то сближаться, чтобы не страдать самой и не подвергать дорогих людей опасности, но тогда одиночество добило бы ее. То, после чего ее смог спасти Ланселот, случалось бы каждый день, потому что больше никаким образом не получилось бы остаться в своем уме. В приюте девчонка не смогла выжить без Уолтера, в Kingsman’е не протянула бы и недели без помощи мистера Харта и поддержки Эггзи. А теперь еще был Терри и Ланселот - тот, кто решал проблемы таким же способом, как и Персиваль. Совершенно разные, но в чем-то похожие - они могли бы стать такими же друзьями, какими были Лего с Тедди. - Просыпайся, - с легкой улыбкой девушка чуть пихнула парня в плечо. - Мы почти прилетели. Сними уже эту маску, ты похож на девяностолетнего деда, заснувшего в кресле. - В моих краях, если бы ты посмела так разбудить какого-нибудь деда, заснувшего в своем доме на своем любимом кресле, получила бы дробью в лицо, - пробормотал парень. - Я не в твоих краях и ты, пока что, не такой старый. И ты в меня не выстрелишь, - Персиваль посмотрела в иллюминатор. Снаружи уже начинало темнеть, старый добрый серый Лондон вернулся, маня к себе своими большими холодными огнями. Где-то там внизу был ее дом, где ждал Уолтер младший, где-то там же был склад алкоголя Kingsman, под которым скрывался целый штаб. Тоска раскинулась даже на Мерлина, мистера Харта, Галахада, даже личный кабинет в штабе. В этом городе, где, казалось, находился весь мир, где было столько дорогого сердцу девушки, на окраине так же было и что-то вызывающее ненависть, неприязнь. Приют. Он продолжал существовать, он никуда не делся. Оттуда за час можно было добраться до Сэвил Роуд, за полтора часа до моста Кью, за пятнадцать минут до того самого клуба. У них было похоронено тело Уолтера. Тедди запомнила его умершим, бледным, истекшим кровью, уставшим бороться, в этом своем идиотском хлипком костюме без бронежилета, шепчущим молитвы защитить ее. Его похоронили в костюме? Помыли и причесали, как он любил причесываться при жизни? Сделали все, чтобы он выглядел спокойным, словно во сне? Если они так не поступили, Персиваль бы перебила их всех. Каждого, кто сознательно отказался от почестей для Лего. Пришла бы в приют и пустила бы им по пуле в лоб, чтобы затем их так же закопали в саване в неизвестную могилу. Позаботилась бы об этом лично. За раздумиями девушка и не заметила, как за ней наблюдает Ланселот, наконец собравшийся переодеться в костюм и привести себя в порядок. Парень вернулся из гардероба уже в своем костюме, со своим дурацким «котелком» на голове, в универсальных очках, с опаской приглядываясь к Персивалю. За те минуты, что Ланселота не было, она не поменяла своей позы, теперь уже сосредоточеннее вглядываясь в окно. Ее каменное лицо было практически серым, потерявшим все свои краски, настолько серьезным, что становилось не по себе. Каждая черта молодого лица постарела и без грима. В стеклянных глазах скакали, как черти, безумные мысли. Когда Персиваль обернулась, агент готов был поклясться - она думала о жестоком убийстве, которое принесло бы ей удовольствие, и оставалось надеяться, что это не из-за него. Лицо оставалось жутким еще секунду, прежде чем на переносице строго сомкнулись брови, а взгляд снова стал холодным. - Чего пялишься? - спросила она резковато. - Готов уже? Молодец. - Тише, тише! - парень едва нахмурился в ответ. - Лучше уж сиди, думай, да кричи внутри, а не срывайся на мне. Персиваль неопределенно взмахнула рукой и отвернулась обратно к иллюминатору, старательно скрывая свою необоснованную злость. «Девчонки», - мысленно фыркнул парень, чтобы потом уйти на другое кресло и взять в руки ноутбук. Огромным удивлением для него оказалось то, что его отчет уже есть. Написан и отправлен Мерлину всего пару часов назад. Как человек, не любивший и не умевший писать отчеты, Ланселот был очень благодарен, но, как весьма горделивый мужчина, агент не мог оставить все это таким образом - девчонка сделала за него его работу! Конечно же, это была Уайт. Кто еще мог потратить время на два отчета? Хуже этого был только тот факт, что она это сделала из жалости, желая искупить вину. Мол, ты спал со старухой, когда я плевала в потолок в нашем номере, так что я тебе должна. Нарушать из-за этого пустяка правила Kingsman’а было как-то по детски, слишком сентиментально. Ланселот пообещал себе, что так этого не оставит. - Эй, малая! - крикнул он, а, когда девушка уже обернулась с самым разъяренным выражением лица, продолжил. - Спасибо, конечно, за отчет, но впредь спрашивай разрешения, прежде чем что-то за меня делать. - Обязательно, - буркнула та, снова прячась в своем кресле. - Неблагодарный... И зашептала еще сотню оскорблений и жалоб, которые, к счастью, парень слышать не захотел, так что отвлек себя хоть какой-то работой - связью с Мерлином. Тот встретил их, едва агенты вышли из самолета. Ноги безумно радовались твердой земле, глаза не могли привыкнуть к не такому уж и яркому освещению амбара. Персиваль выглядела разбитой после такой резкой смены часовых поясов, когда она еще даже к времени во Флориде не успела привыкнуть. Ланселот выглядел усталым довольно часто, что уже никого не удивляло. - Заслуженный отдых ждет вас обоих, - сказал Рольф, крепко сжимая в руках планшет с отчетами. - Молодцы. Артур просил передать, что он невероятно горд. Пока его нет, за главного остается Галахад. Он приказал вам выспаться. Провести дома хоть одни сутки, чтобы затем вернуться в агентство. Кому-то придется приглядывать за малышом Бери. Позавчера он пытался сбежать. К счастью, я был здесь. «Мерлин хоть когда-нибудь спит?» - подумала Персиваль. - «Как ему вообще удается высыпаться и быть одновременно в любых местах в любую секунду? Воистину волшебник». Выслушав пару замечаний насчет отчетов, девушка смогла быть свободна. Мистер Харт оставил Терри старине Рольфу перед своим отлетом и теперь милейший маленький доберман снова вернулся к своей хозяйке. Почувствовав себя счастливой снова, Тедди смогла вернуться домой без всяких бед на уме, не принося в дом никакого негатива. Даже разрешила Терри поспать вместе с собой на кровати, хотя бы одну ночь. Сон все равно никаким образом не шел, пустой дом давил на слух, зрение, ощущения. Лишь теплый комочек у груди помогал успокоиться. Малыш Уолтер был очень спокойный и послушным, когда хозяйке это действительно требовалось. Он словно чувствовал ее, как и Тедди чувствовала своего питомца. - Ты меня точно не предашь. И я тебя в обиду не дам, - облегченно сказала ему на ушко Персиваль, прежде чем задремать, а потом и заснуть. Но все равно оказаться напротив горящих руин, слыша голоса умирающих любимых. Побежать. А затем полететь...

***

Если бы кто-то сказал ей, что понедельник - не такой уж и тяжелый день, она бы показала ему отчет о проделанном задержании, свою больничную карту, а потом врезала этой же картой по лицу. Однако утро начиналось просто отлично. Полный комплекс упражнений на зарядке, пробежка с Терри, полноценный завтрак, дрессировка, небольшая танцевальная тренировка (под диско, конечно же), а затем работа с документами. Сперва Персиваль хотела выяснить все о том, как младший Бери пытался сбежать, потом узнать успехи Артура, если ее, конечно, допустят к этому уровню. Сынок ублюдка, конечно, далеко не убежал, хотя перебил троих хороших людей, а сам ублюдок на Аляске ничего не подозревал, продолжая держать при себе своего нового телохранителя, молчаливого, послушного, опасного. Тедди сняла очки, чувствуя себя паршиво. Артур был в постоянной опасности. Бери младший держал в страхе сотрудников, которые его охраняли. Агенство оказалось уязвимо именно в тот момент, когда этого не хотелось. Как Галахад мог им позволить отдыхать в этот момент? Чем занимался он? В общем, Персиваль решила узнать лично. В конце концов, желание потешить свой интерес не считалось работой. Она просто пришла бы в штаб, узнала что-нибудь, тихонько выбрала бы себе какую-нибудь работу и засела бы в кабинете, дожидаясь конца выходных суток. Не работала, а рассеивала бы свою скуку. Сошло бы за оправдание для Мерлина. Он обязан был принять ее помощь при отсутствии других агентов. - Терри, я буду поздно, - сказала девушка, поцеловав щенка в нос и выйдя из дома в глубоком убеждении, что он испортит всю спальню в одиночестве, но и сидеть дома уже было невозможно. В Kingsman'е ее совершенно точно не ждали. Скорее, Артур сорвался бы с места в поисках дела, но не молодая девушка, которая могла бы спать или кутить где-то в честь хорошего завершения задания. К сожалению, внутренний возраст Тедди иногда совпадал с реальным возрастом мистера Харта. Персиваль с грустью ностальгировала под старую музыку, все время шлялась по дому, забывая, с какой целью вообще выходила из комнаты, вставала вместе с солнцем и искала себе какое-нибудь безобидное полезное занятие. В этот раз девушка пришла в целях полного погружения в дело Подрывника. Изучая страницу за страницей, она узнала подробности того давнего задания в Париже, затем увлеклась историей того позапрошлого Борса, которого все хвалили. Молодое лицо отца, серьезное и рассудительное, смотрело на нее из фотографий каких-то едва ли уцелевших архивов, которые едва удалось восстановить после атаки Поппи. Если бы не она, удалось бы узнать больше, каждую деталь. Прочитать отчеты папы, написанные его рукой. Прикоснуться к каждой родной букве... Но их не было. Они стерлись, сгорели, испарились, «благодаря» «Золотому кольцу». Если бы Тедди уже тогда смогла бы узнать, как Поппи лично навредила ей, если бы уже тогда была в Kingsman, то лично убила бы эту суку, отобравшую у нее хоть что-то материальное, оставшееся от родителей. Упивалась бы маленьким кусочком мести, этой частичкой того большого достижения, того исполнения цели всей жизни, которое ждало ее дальше. Адамс была уже давным давно мертва, к ее счастью. Компьютер подал слабый писк, маленькое уведомление о том, что пришло очередное сообщение, либо сигнал от других агентов. Тедди нетерпеливо села за стол, вводя нужный пароль. Случай попался просто прекрасный - очередная попытка побега. Персиваль и так была зла, разочарована, пропитана грустью и тоской, а тут еще и ублюдок снова хотел показать, что он крут и неудержим. Конечно же, зря он это решил сделать в ее смену. - Ебанный Брюс Ли... - пробормотала девушка, подрываясь с места и забирая с собой табельное оружие. На нижнем уровне ее уже встретил десяток охранников, один из них даже любезно одолжил свой автомат. Тедди с большой благодарностью кивнула и осторожно открыла дверь в коридор с карцерами. Все они были распахнуты настежь. Слава Богу, заключенный здесь был только один. - Урод сломал защитную систему! - возмутился начальник охраны. - Мерлин в курсе. К вам через амбар прибудет подкрепление. - Не понадобится, - коротко заверила Тедди, шагая вперед и оглядываясь. - По камерам его видите? - Нет, конечно, он вырубил их. Вероятнее всего, он в секции С. Там датчики засекли его тридцать секунд назад. Персиваль не приходилось повторять, она все слышала, понимала и додумывала сама. - Закрывайте за нами дверь, - приказала она. Через три секунды коридор заволокло дымом, как только железный занавес опустился наполовину. Тедди начала стрелять по полу, но прилетело сверху, едва успела поставить блок автоматом. Долго драться не пришлось, ведь она уже однажды победила, а теперь была куда сильнее и уравновешеннее, чем недокормленный и безоружный парень, просидевший несколько дней в камере без возможности потренироваться. В прошлый раз не прошел даже охрану. Хороший разряд тока прямо в шею из кольца на мизинце помог успокоить безумного мальчишку. Оттащили его в камеру тоже быстро, там же оставили наедине с Персиваль, пока весь карцер приведут в порядок. Очнулся недокормыш на удивление быстро, злобно оглядывая свою надзирательницу. В деле девушка прочитала, что под давлением он не сдавался, продолжал молчать, не выдавая никого из своих. С поразительной стойкостью перенес даже нападки охраны и устрашения Мерлина. Раскололся лишь тогда, когда ему подмешали кое-какое запрещенное средство в еду по совету Галахада. Бери развезло так, что он говорил на трех языках сразу. А теперь снова молчал. - Приятно видеть тебя снова, - Тедди вежливо кивнула ему, холодно улыбаясь. - Соскучился по мне? Мог бы просто попросить и я пришла бы, необязательно было выходить самому. Ее слова потонули в полной тишине. Где-то снаружи гудело что-то, смахивающее на пылесос. Крутя кольцо на мизинце, девушка заметила, как присматривается к этому украшению Бери. Как всегда, без опаски и с интересом. - Чудесное колечко, спасибо, что заметил, - сказала Персиваль с улыбкой. - Скажи спасибо, что это тренировочный образец, а не боевой. Настоящий дает все пятьдесят тысяч вольт, а этот лишь в половину меньше. Недостаточно, чтобы убить. К сожалению. Был бы сейчас вместе со своим папочкой. Парень на стуле даже не дернулся, лишь продолжал сверлить ее взглядом. - Приятно было повидаться с твоей мамой, - продолжала девушка. - Она довольно легкомысленная для безутешной вдовы. Кстати, довольно неплохо танцует, но еще лучше отбивает мужиков у таких же старух, как она сама. Думаю, на могиле твоего папочки она станцует так же энергично. Если мы пожелаем что-то отставить ей для похорон. - Скоро мы вместе станцуем на твоей могиле, - хрипло сказал парень, не отрываясь от Персиваль своим липким безумным взглядом. Та удивленно хохотнула, а затем рассмеялась в голос. Надо же, лишь пару провокационных шуточек и араб взрывается, как и положено террористу. - Нет уже «вас». Все «Золотое кольцо» распалось. Ваша семейка - одно из пройденных звеньев. Уже завтра твоя мамочка не сможет позволить себе хоть какой-нибудь коктейль и ей придется торговать собой за угощение от мужчин... Впрочем, постой-ка, это ничем от ее нынешнего положения не отличается. Бери младший дернулся. Персиваль чувствовала себя отвратительно, говоря такие вещи, но так она могла разговорить этого черта, а заодно и сорвать на нем свою злость и свое горе. Вот так себя чувствовал человек, потерявший всё и всех в один миг по вине каких-то ушлепков. Смертельно разгневаным и отчаянным. Готовым на все, потому что терять нечего. Тедди видела эту картину в зеркале на протяжении многих лет обучения. Значит, удалось нажать на нужные точки. - Ты будешь гореть и кричать, - бормотал парень. - Потом замерзать от ледяной воды, потом снова гореть. Я не позволю тебе умереть, пока сам не захочу! - Немного опоздал, зайчик, - Тедди пожала плечами. - Я уже перегорела. Теперь твоя очередь. - Невероятно милая беседа, - послышался сухой и торопливый голос Мерлина в передатчике, - но у нас проблемы. Бери взлетел на воздух со своей базой. Артур в порядке, но он ничего не успел разведать или хотя бы предпринять. Лицо девушки было пораженным настолько, что даже дурак не пропустил бы это мимо глаз. - Какого хрена... - выдохнула Персиваль и повернулась к двери. - Кто это сделал? Когда и как... Следующие слова не просто потонули в тишине карцера, а прервались слишком резко, повиснув в воздухе со своей незаконченностью и нелепым последним звуком. Тедди упала на пол плашмя, когда по спине и голове ее с убойной силой и истинным наслаждением ударили стулом. Потом Бери сломал ей нос, ударив ботинком по лицу, а затем скрылся в коридоре. Пылесос больше не гудел. Крики скоро утихли. Следующее Персиваль описала в своем отчете как «преследование». Сучонок получил фору, потому что девушка лежала в отрубе, но у него заняло время ожесточенное преодоление толпы вооруженных людей. Он даже схватил пулю в плечо, так что пешком скрыться не удалось бы. Через пять минут он смог перехватить управление штатными машинами, а еще через две минуты выехал с парковки штаба на современной иномарке. Через семь минут оттуда же выехала Тедди, стараясь нагнать быстро, пока никто не пострадал. В эфире они с Мерлином ругались одинаково громко и грязно, словно стараясь переспорить друг друга в матерщине. Девушка без прав вела экспериментальную машину без каких-либо вооружений, тогда как у противника был «полный фарш». Чертов Бери вывел из строя остальные вооруженные, подорвав их прямо на парковке! Теперь они рассекали лондонские улицы в опаснейшей погоне, к которой присоединилась ни о чем не подозревающая полиция. Поэтому Персиваль выбрала для отчета мягкое и емкое слово «преследование», не желая поминать обо всем это с новой порцией мата.