Снова жива

      — Какую? — Миртл слегка расстроилась. Ей казалось, что хоть в чем-то ей должно повезти. А в итоге только получила дополнительные проблемы.       — Слышали ли Вы когда-нибудь о Выручай-комнате, мисс? Впрочем, я уже вижу по Вашему взгляду, что нет. Так вот, на восьмом этаже нужно семь раз пройти мимо портрета Варнавы Вздрюченного, думая о том, что Вы хотите. В моем случае, Вам придётся думать о месте, куда можно что-то спрятать. После этого в стене появится дверь, за которой будет склад вещей, которые кто-то когда-то пожелал скрыть от посторонних глаз. Как сейчас помню, было мне тогда шестнадцать — прекрасный возраст для всякого рода авантюр… а, извините, о чём это я? Так, на этом складе найдите небольшую шкатулку — то, что это нужная, узнаете по изображению саламандры. Однако, чтобы открыть её, нужно сделать маленькую вещь, которая не каждому придёт в голову — потому я её и выбрал как замок — Так Вы согласны?       — Да, — ответила девушка. Как будто у неё был выбор.       — Хорошо, мне нравится такой настрой. Сначала я помогу справиться с вашей проблемой. Действительно, предположение, что есть безопасный вариант, было правильным, вот только в книгах, во всяком случае, из школьной библиотеки, он вряд ли найдётся, потому что при малейшей ошибке может привести к весьма неприятной смерти. Однако это единственный побочный эффект, который может проявиться от этого заклинания. При идеальном исполнении никаких проблем не будет — Миртл мысленно хмыкнула на фразе «Побочный эффект» — В выручай-комнате скажите: «Акцио, книга Роберта Блэка». Надеюсь, она всё также там одна. Моя первая книжка по иллюзиям, между прочим. Нужная Вам информация находится где-то в самом начале, разберётесь. Ну-с, удачи, юная мисс.       Миртл попрощалась с портретом и отправилась на восьмой этаж, надеясь, что дойдёт без приключений. Портрет Варнавы Вздрюченного было найти не так уж и сложно, ориентируясь на троллей в балетных пачках. Так, кажется, надо просто пройти мимо семь раз и думать: «Хм, где бы мне что-то спрятать? Мне срочно надо спрятать одну вещь, ну же, откройся». Открылось. Ура! Девочка буквально вбежала в комнату, однако тут же обо что-то споткнулась. Посмотрев под ноги — вскрикнула. Череп? Серьёзно, череп?! Кажется, козлиный, хотя она не то чтобы разбиралась в костях.       Склад вещей представлял собой эпическую свалку: пока что единственный череп, одежда, украшения, книги, мётлы, мебель и многое другое. Никакой системы, вот совсем. Подняв глаза наверх и осмотрев стены, Миртл не увидела каких-либо источников освещения, однако на удивление было светло как днём, хотя за стенами уже очень поздний вечер. Ещё одна внезапно появившаяся мысль заставила выйти в коридор. Дверь исчезла. Если это комната по требованию, то, может быть, получится сделать так:       «Хочу спрятать одну вещь в комнату, где всё рассортировано. Мне нужно книгу спрятать в шкаф, украшения — в трюмо, — и всё это в одном помещении». — Девочка из-за всех сил представила себе склад забытых вещей как место с четкой системой и прошлась мимо картины положенное количество раз.       Новая появившаяся дверь внешне ничем не отличалась от предыдущей. Отворив её, Миртл с разочарованием увидела всё почти то же самое, однако книг на полке прибавилось, на каком-то одиноком столе разместилось зеркало, там же были рассыпаны украшения. Недалеко от книжного шкафа стоял платяной. Ну, хоть что-то.       — Акцио, книга Роберта Блэка. — на заклинание тут же прилетел талмуд откуда-то сбоку, совсем не из шкафа. На удивление, ни пыли, ни паутины, даже время словно бы не потрепало её. Особенности места?       Нужная информация, как и говорил портрет, оказалась в первых главах. Однако объём информации в них был немаленький. Хм, значит, если в остальных книгах методы наложения иллюзии были сродни трансфигурации, то здесь автор опирался исключительно на силу разума самого мага и предмет-помощник. Проще всего было взять какой-то камень со свойствами изменчивости или отвода глаз. Манящие чары в этой комнате на них было применять немного опасно, кто его знает, в каких артефактах может быть нужный. А уж об опасности использования чужих украшений и их частей ученикам доходчиво объясняли на теории создании артефактов, с наглядными примерами. Впрочем, там же научили и заклинанию, позволяющему приблизительно определить, является ли предмет артефактом, или нет. А значит, остаётся перебирать и проверять всё вручную.       Сверившись со справочником камней и минералов, данным в этой же книге, Миртл решила остановиться на малахите — камне, ко всему прочему позволяющему избавиться от неуверенности по поводу собственной внешности. Не став долго думать, поиски волшебница начала с того самого стола с зеркалом. Сразу же взгляд зацепился за небольшой кулон в виде бабочки из малахита. Осторожно подцепив его волшебной палочкой и переместив на край стола, Миртл резко прочертила над украшением косую линию, произнеся заклинание: «Депрехе!». Ничего не произошло. Отлично, можно использовать.       По книге, чтобы создать предмет-привязку, нужно зачитать заклинание, объёмом примерно в страницу текста, очень четко представив желаемый образ. Это было сложнее, чем казалось — нелегко вот так взять, и очень точно вспомнить, как выглядишь. Подняв голову от книги, Миртл наткнулась на своё собственное отражение и скривилась. Отражение скривилось тоже, а затем вдруг провело рукой перед лицом, вернув ему чистый и здоровый вид, усмехнулось, блеснуло красными зрачками и явно собралось вылезать из зазеркалья. Недолго думая, девочка со страху кинула в двойника каким-то ожерельем. Времени думать, что оно может оказать с секретом, не было. Зеркало ожидаемо разбилось, и крик, полный боли, разнёсся по комнате. Жаль, что теорию по зеркалам профессор артефакторики обещал только в следующем году.       Тем временем ожерелье, которым было разбито зеркало, начало светиться. Правда, больше оно ничего не делало, и девочка просто решила забрать выбранную подвеску и отыскать уголок поспокойнее, по дороге найдя нож или что-то острое.       Подходящим для ритуала местом показался небольшой закуток у стены со столиком и диваном. Словно по заказу, на этом столе лежало несколько кинжалов, а на стене за диваном разместилась коллекция холодного оружия, явно способная привести в восторг даже самого привередливого ценителя.       Сам ритуал, по сути, был несложным, но муторным: в центр магического круга, придуманного автором и нарисованном им же, надо было прямо на страницу книги положить предмет-привязку. Затем капнуть на него своей кровью и прочитать заклинание, во время произнесения которого нужно было удерживать образ непрерывно в голове. Вся сложность заключалась именно в одновременной работе над двумя задачами. Немного потренировавшись на ничего не значащих образах и словах, Миртл на свой страх и риск, после нескольких глубоких вдохов-выдохов, начала работу, предварительно с помощью заклинания найдя безопасный кинжал.       В итоге кулон засветился приглушенным голубоватым свечением, как и было написано Робертом. Неужели получилось? С опаской девочка прикоснулась к бабочке, которая приятной прохладой удобно легла в руку и впитала в себя кровь из ранки на ладони, без следа заживив её. Надев украшение на шею и не почувствовав никаких изменений, волшебница решила проверить его работу уже в палате, опасаясь подходить к зеркалам Выручай-комнаты.       Что же, одно задание выполнено, теперь нужно выполнять обещание. Неспешно бродя между завалами, удалось заметить что-то, похожее на сервант, правда, лежащий на полу. Он удачно упал или так и задумано? В любом случае, что-то похожее на нужный предмет там нашлось. Шкатулка была причудливо украшена — небольшая прямоугольная коробочка, и бронзовая скорее ящерка как бы обвилась вокруг неё, образуя своеобразный замок из хвоста и лапок. Девушке казалось, что ящерка живёт своей жизнью и абсолютно натуральна — даже клубы дыма пускала из ноздрей, что при её размерах смотрелось очень умильно. А игрой чешуек на свету можно было любоваться бесконечно. Дотронувшись до этого великолепия, Миртл с криком отдёрнула руку, обжёгшись, и еле успела уйти с линии огня — саламандра прицельным плевком явно захотела её сжечь. Девушку затрясло, особенно когда она увидела, во что превратился шкаф, невольно принявший на себя удар. Остаётся надеяться, что там не было ничего ценного. Огонь, тем временем, начал с ужасающей скоростью перекидываться на предметы поблизости. Вспомнив о своих новых способностях, Миртл решила призвать воду — на этот раз всё сработало. Вот только от испуга, что начнётся пожар, на огонь вылилось слишком много воды, превратив часть Выручай-комнаты в большую лужу. Теперь стоило действовать быстро — сильно сконцентрировавшись, девушка принялась постепенно вытягивать призванную воду, формируя напротив себя шар. Вытянув всю воду, Миртл поняла, что больше нескольких секунд не выдержит.       — Пики! — из последних сил позвала девушка. Домовик что-то колданул, и она поняла, что перенеслась, сразу потеряв контроль над водой, чем та не преминула воспользоваться, жидким холодом вылившись на девушку. Дрожа от холода и адреналина, Миртл огляделась: вокруг неё был лес, а вот вода куда-то делась — но тут же, буквально на глазах девушки, начали вырастать под лунным светом невиданной красоты цветы и деревья. Хотя, красота была только внешней: один из цветочков неподалёку, несмотря на радужный окрас (это ночью-то!) широких изящных лепестков, источал отвратительный аромат. Страшно было подумать, КОГО таким образом приманивает растение. Кое-как поднявшись на ноги, не в силах выдержать этот запах, волшебница вновь позвала домовика — тот вернул её в Выручай-комнату, которая, к слову, была в относительно нормальном состоянии. Пики что-то поколдовал — и все, ну, почти все вещи, даже книги, вернулись к нормальному состоянию. О странном месте посреди леса она подумает потом, сейчас же время поджимало.       С опаской покосившись на мирно задремавшую ящерку, Миртл постаралась подойти сбоку. Но ящерка тут же предостерегающе на неё взглянула — девушка и не знала, что она взглядом может сказать ТАК много. Вдруг в голову пришла абсолютно безумная идея. Хотя, кто его знает, может и не безумная, учитывая явное наличие какого-то интеллекта у животного.       — Послушай, — обратилась Миртл к ящерке, — я не хочу причинить тебе вред и забрать то, что ты охраняешь, в личных целях. Твой хозяин попросил меня забрать эту шкатулку. Отдай, пожалуйста. Если хочешь, я тебя к нему отнесу, и он сам тебе всё скажет. Ну как, ты согласна?       Саламандра немного повозилась, устраиваясь поудобнее, и закрыла глаза. Интересно, это она так выразила согласие?       Осторожно взяв шкатулку, девушка не смогла сдержать вздоха облегчения — зверёк не проявлял агрессии. Вот только куда положить ценный груз? Отправляясь за ним, Миртл не подумала, что надо бы найденное как-то спрятать. Что же, всё, что остаётся — надеяться, что в этот поздний час она не встретит ни преподавателей, ни, тем более, студентов. На удивление в этот раз всё прошло чётко: по дороге никто не встретился. Это был уже не первый раз, когда девочка отправлялась в самовольные ночные прогулки — и всегда в это время она чувствовала причастность к чему-то большему, чем просто к школе. Хогвартс ощущался как единый живой организм.       Как-то в гостиной она слышала, что в частях неиспользуемых частях Хогвартса можно зайти и заблудиться, затерявшись во времени, а коридоры и двери постоянно меняют своё расположение.       Вообще, вопрос с большим количеством необжитого пространства всегда интересовал учеников. Факультеты могли бы занять более обширные помещения, и даже по самым смелым подсчётам на каждого ученика можно было выделить как минимум просторные комнаты на двоих, а не ютиться втроём-вчетвером в одной. Один старшекурсник говорил, что это потому, что дополнительные заклинания, служащие для безопасности учеников, могут быть настроены только на какую-то отдельную часть здания. Защита эта встроенна в систему замка, и при её активации ученик просто не сможет попасть в закрытые части. Во всяком случае, так должно было быть. Но где-то век назад всех потрясла история одной девочки-первокурсницы, проспавшей и оттого оторвавшейся от однокурсников. Она пыталась найти кабинет зельеварения самостоятельно, но забрела не в тот коридор, и в этот день не появилась на парах. Тревогу забили вечером её соседки, не обнаружив девочку в своей комнате и гостиной. Старосты проверили кухню и Большой Зал, а также больничное крыло. Директор попросил у соседок девочки её любую вещь и использовал артефакт, много лет хранящийся в школе, который позволял определить при необходимости место нахождения любого человека в Хогвартсе. Вот только вместо девочки они нашли старую бабушку, а вот сам замок вроде бы стал уютнее, да и зимой было не так промозгло.       Миртл заинтересовалась этой историей, и в книгах нашла информацию, что замок изначально был вовсе не школой, а полноценной крепостью, способной самостоятельно разбираться с врагами и надёжно защищать своих обитателей. Еще некоторое время замок совмещал обе функции — крепости и учебного заведения — и только сравнительно недавно, веке в семнадцатом, стал просто школой-интернатом. Вот только заклинания, наложенные основателями, странно среагировали на первоначальные заклинания военного сооружения. Со временем «школьные» заклинания стали слабеть, вот только знания, необходимые для их обновления, были безвозвратно утрачены. Однако подобие выхода было найдено: удалось стабилизировать не всю, но достаточную для нормального функционирования часть замка. Магам того времени удалось заложить некую самоподдерживающуюся программу стабилизации, завязанную на директора, которая раз в год каждое лето полностью обновлялась. Именно поэтому на летние каникулы ученикам было запрещено находиться в замке, а вот директор должен был быть обязательно.                   Задумавшись, Миртл не заметила, как одна из лестниц повернула не туда и куда-то уехала. Чёрт, что же делать? Не так давно ей почему-то помог домовик, перенеся из леса в Выручай-комнату, хотя мог это делать только до десяти. Интересно, как благодарят эльфов? Однако опасно звать его второй раз, мало ли, какие есть правила и условия на такой случай.       Судя по всему, в ближайшие часа пол лестница сюда не вернётся. А значит можно пока побродить по этажу, кажется, шестому. Хотя что она тут не видела?       Но всё же, ради этого волшебного ощущения единения с замком и защиты стоит рисковать, отправляясь в ночные походы. Вдруг девушка услышала чьи-то голоса. Как не вовремя-то кто-то решил разделить её любовь к таким вылазкам! К счастью, первая же попавшаяся дверь оказалась открытой, а класс за ней пустым. Хех, надо же, она оказалась в классе теории артефакторики. Тем временем голоса становились всё ближе, и подкрадывающаяся паранойя заставила спрятаться под одной из последних парт. Вовремя! Дверь открылась, и лунный свет из окон выхватил чьи-то четыре ноги. «Интересно, как скоро затекут мои собственные ноги?» — подумала скрючившаяся под столом Миртл.