Под знаменем Железной Короны

      Кортеж ангмарского императора буквально летел по дорогам Форедвайта. Четыре роскошные золоченые кареты производили неизгладимое впечатление на всех зрителей и так, но они ко всему прочему шестью сопровождались кавалергардами, не менее парадно выглядящих, на низ были: черные парчовые камзолы с пышными жабо, манжетами и золотой вышивкой, белые перчатки, черные кавалерийские брюки, дорогие кожаные сапоги со шпорами, а поверх камзолов были начищенные до серебряного блеска стальные с золотыми позументами кирасы, и позолоченные шлемы с хвостами из черного конского волоса. Двое направляющих и двое замыкающих кавалергарда держали флагштоки с черными знаменами, на которых были изображены три красные короны, изображенные перевернутым равносторонним треугольником. Всяк кто видел сею картину приходил в неописуемое благоговение перед богатством Ангмарской Империи и ее владыки.       Спустя месяц пути процессия, оставив полевую руку Дейл, выехала на подъезд к Эребору. Там их уже, как видно, ждала богатая гномья делегация с весьма солидной гномьей дамой на пони. Ехавший впереди богато одетый в черное дворянин дал сигнал остановки. Он снял свою широкополую шляпу с роскошным плюмажем из перьев южных птиц. — Бонжур, миледи, я — барон Карл фон Этенблат, шеф Личного Его Императорского Величества Форностского кавалергардского кирасирского полка, начальник всей Личной Его Императорского Величества лейб-гвардии и Второй Маршал Карн-Дума, — отбарабанил барон. — Не ошибся Даин, все ангмарцы любят свой официоз и души не чают в своих изощренных манерах, — весело сказала дама. — Я — принцесса Дис, кузина нашего шалопая. — Этенблат! Что стоим?! Тортики сами собой не съедятся! — послышался из первой кареты недовольный голос. — Монсеньор… — начал Эттенблат. — А это, как я понимаю, и есть император? — подъехав к дверце кареты все также весело спросила принцесса. — Все, Карлуша, император потерял терпение! — снова рявкнул голос.       Дверь кареты открылась и от туда вылез человек в роскошном бордовом расшитым золотом жюстокоре с бриллиантовыми пуговицами, парике «львиная грива» на котором красовалась пышная шляпа с неприлично богатым плюмажем, бриджах под стать жюстокору, белых чулках, черных лакированных ботинках, пышной горностаевой мантии и с тростью красного дерева. — Женщина, отодвиньте свою клячу, не мешайте монархам, устраивать разнос подчиненным, — нервно сказал император. — И с этим мой балбес не обманул, — весело сказала Дис. — Женщина, вы вообще кто? — все также нервно спросил Меренгар. — Принцесса Дис, кузина Даина, я вас встретить приехала, — весело Дис. — Только не думала, что с вами так много приедет. — Да я вас умоляю, разве ж это много? Охрана, Жена, Канцлер, Главнокомандующая да один вельможа с супругой, — уже весело сказал Меренгар.       После этого со стороны Дейла верхом на волке приехала женщина одетая в стиле короля и борона, но немного скромнее. — Что у вас здесь стряслось? У кареты, что колесо снова сломалось? Я же в Гундобаде говорила, что поменять надо! — возмущалась Корделия. — А это ваша жена? — с интересом спросила Дис. — Я его/Это моя Главнокомандующая! — хором воскликнули Меренгар и Корделия. — Кто-то боялся, что тортики без него съедят? — весело спросила Дис.       Меренгар влетел обратно в свое средство монаршего передвижения. — Гинарбрик, гони! — все, что было сказано, когда кортеж понесся дальше, оставив Дис позади.

***

      К вечеру они наконец-то добрались до парадного въезда. И нет, это не дорога была такая длинная, это просто на императорской карете колесо полностью развалилось, и пришлось посылать фон Этенблата в Дейл за новым колесом, но император очень быстро пожалел о своем решении, ибо Его Светлость Барон Карл Фридрих Вильгельм фон Эттенблат славился на всю Ангмарскую Империю, как самый жадный скупердяй из все, что были и будут, и пока он искал более выгодного кузница, а потом еще пытался сбросить цену, а потом оказалась, что кузнец не хочет принимать ангмарские лиры, и пришлось платить весом золота, самоцветов и дорогих тканей, прошел целый, но к вечеру они все-таки добрались       Меренгар, сменив шляпу на весьма помпезную корону, в сопровождении своих приближенных вошел в пиршественную залу подземных чертогов Эребора, где за возвышающимся столом сидел король Даин, его сын Торин и принцесса Дис. Герольд, как и полагается, объявил. — Его Императорское Величество Император Меренгар I, Ее Императорское Величество Императрица Корделия, Его Высокопревосходительство Лорд-Канцлер Брайтон, герцог де Рудаур, граф фон Форинпасс, Ее Высокопревосходительство Главнокомандующая Корделия Дар-Гарай, Первый Маршал Карн-Дума, герцогиня фон Мерихольм, Его Превосходительство начальник Личной Его Императорского Величества лейб-гвардии, шеф Личного Его Императорского Величества Форностского лейб-гвардии кавалергардского полка Карл Фридрих Вильгельм, Второй Маршал Карн-Дума, барон фон Эттенблат, маркиз де Виллар, Его Светлость генеральный контроллер финансов барон Уинфорд фон Шаллерт, Ее светлость баронесса Матильда фон Шаллерт, — читая этот лист, бедный гном не отрывался от своего списка боясь запнуться или неправильно произнести чье-нибудь имя или титул, ибо от этого мог разразится страшнейший скандал.       Прибывшие короли гномов с такой жадностью смотрели на императора и его свиту, даже не из-за жутко дорогих и крайне изысканных украшений, а из-за расчетов выгодности возможных торговых договоров, ибо Ангмар за все пять лет своего существования превратился в самое развитое и богатое государство севера, если не всего Средиземья, да и самое крупное, начинаясь на севере равнины Энедвайта и Дунланде на юге и тянулось до Северного Моря и диких тундр на Севере, на западе его граница подступала к Синим Горам и Белым Гаваням, в некоторых местах выходя к океану, и на востоке она упиралась в Мглистые Горы, Гундобад и земли Элронда.       Король Трандуил вяло повернул голову на раскланявшуюся процессию. — Ангмарцы славятся на все Средиземье своими манерами, жаль что сегодня мы их не увидели, — язвительно-высокомерно произнес король Чернолесья.       Меренгар повернулся на каблуках своих башмаков и высокомерно посмотрел на Трандуила. — Я слышал, что эльфы самые прекрасные существа Арды, как жаль, что король Трандуил бросил тень на это, одевшись как нищий, — снисходительно произнес Меренгар.       Трандуил по богровел. Для него это был удар ниже пояса, а разразившийся хохтом в ответ на шутку императора зал, довершил этот раунд холодной войны Императора Ангмара и Короля Зеленолесья. — Мер, если это не тот подарок, о котором ты писал, то я уже боюсь представить, что же это будет, — весело сказал Даин, вставая из-за стола, и направляясь к Меренгару. — О, мой друг, это даже с ним близко не стояло, — весело ответил Меренгар. — В свое время, ты сам все увидишь. — Я надеюсь, что Ваше Императорское Величество будут благоразумны и воздержатся от колких замечаний в адрес короля Трандуила, — сказал старческим голосом некто курящий трубку в тени.       Императора-ка током ударило. Он узнал этот голос. Это было как зловещее эхо из прошлого. Столь далекого прошлого, что многие и не упомнят. Во времена Войны Гнева, после поражения Моргота, на суде Валар он видел обладателя этого голоса подле Йованны. Меренгар медленно повернулся на голос. — Митрандир… — произнес Меренгар одно из его имен. — Давно я уже хотел увидеть Императора земель, в которых я чаще всего бываю, — весело произнес Гэндальф. — На таможне не сильно задерживают? — выцедил из себя Меренгар. — Все в пределах разумного, — все также ответил Серый Маг. — Мер, давай быстрее с подарком, — послышался хмельной голос Даина. — Я уже и хотел предлагать перейти к этому, — уже энергичнее сказал Меренгар. — Но для начала мне нужно переодеться, всех жду в склепе.

***

      Через полчаса все собрались в склепе, и перед ними предстала странная картина: Меренгар в красной сутане без парика со своим посохом стоял напротив трех тел. Гномы были в ужасе, Трандуил в шоке, а Гэндальф насторожился. — Мер, ты ума сошел? — взревел Даин. — Это мой кузен и его племянники!       Но горящий неким мистическим огнем глаза смирили короля Эребора. — Я обещал вам Великий Дар, и я не привык нарушать свои обещания, — гордо сказал Меенгар.       После этих слов он начал читать какие-то заклинания на неведомом всем языке. Огонь до вздымался вверх, то чуть было не гаснул. Казалось, что происходит нечто ужасное, но никто не осмелился прервать сей загадочный ритуал. Внезапно Аркенстон, мирно покоившийся на груди одного из трупов оказался перед лицом Меренгара, и засияла так ярко, что этот свет мог затмить собой свет солнца. — Свет Великих Древ пробуждает жизнь в убиенных! — крикнул Меренгар.       Камень внезапно раскололся на 14 маленьких идеально ограненных бриллианта, а его свет разделился на четыре части, большая из которых всосалась в посох Императора, а три маленьких огонька всосались в три трупа. Меренгар обессилено упал. А вот трупы приобрели живой цвет и недовольно забубнили. — Где я? — сказал бывший труп постарше. — Торин… Фили… Кили… — прослезившись сказала Дис. — Меренгар! — воскликнула Клементиана бросившись к мужу.       Гэндальф с нескрываемым удовольствием посмотрел на картину плачущей Дис и Клементианы с Брайтоном, пытавшихся привести в чувство Императора. — Думаю этот День Дурина нам на долго запомнится… — довольно произнес Серый Маг.