Только не забывай.

      Ребята спускались по лестнице, Сэм шёл впереди, следом за ним Тью. В нос бил запах затхлости и влаги, непроизвольно заставляя поморщиться. Девушка попыталась разглядеть конец лестницы внизу, но последние ступеньки были глубоко во тьме, недосягаемы ни для её глаз, ни для фонарика. - Как думаешь, что там? - с лёгкой тревожностью спросила девушка у Сэма. - Даже не знаю. Главное, чтобы не проклятое сокровище или что-то в этом роде.       Наконец, сквозь темноту стал проглядываться пол, коридор. Они спустились с последних ступенек, осмотрелись. На каменных стенах висели старые факелы. Сэм подошёл к одному из них, потрогал. - Размокший. Этого следовало ожидать.       Они шли по мрачному коридору, освещая себе путь фонариками. Ни дверей, ни поворотов, просто прямо. Постепенно стало чувствоваться давление на голову. - Похоже, это очень плавный спуск. Давление ощущается, мы спускаемся всё глубже. - произнёс парень. - Угу.       Через время они вышли в большой, круглый зал, освещённый свечами. В середине у него был бассейн с тёмной водой. Тью и Сэм отключили фонарики, стали осматриваться. - Рэйф зажёг свечи? Как это романтично. - девушка произнесла это с явным недовольством в голосе.       Сэм промолчал, подошёл к воде. - Она какая-то странная. - он наклонился, потянулся к непоколебимой водной глади рукой, но тут же одёрнул её назад. Глаза его округлились, он замер, не моргая. - Чёрт.. Что это такое? - в его голосе явно чувствовалось удивление и непонимание. - Что там? - Тью быстро подошла к нему и села рядом. Она обеспокоенно взглянула сначала на парня, заглядывая ему в глаза, а потом перевела взгляд на воду. С минуту оба они молчали, глядя во мрак замершей воды. - Я вижу себя, окружённого богатствами, с двумя детьми.. - заворожённо говорил он, - мальчик, нацепивший на себя мою пряжку и девочку-принцессу, сидящую у меня на плече.. И жена. И солнце.. - он будто был в трансе. - такое яркое, засвечивает нам всем лица..       Тью посмотрела на Сэма с интересом. - Как думаешь, оно желания показывает? - пролепетал он, всё ещё не в силах отвлечься от утопии, что показала ему вода. - Ага, как в Гарри Поттере. - девушка вздохнула и поднялась. Прошлась по комнате, в поиске дальнейшего пути. - А что увидела ты? - А? - девушка даже не удосужилась бросить взгляд на Сэма, немного помолчала. - Да ничего особенного. Банковский счёт с кучей нолей. - Я всегда думал, что ты оригинальнее в своих желаниях. - он присоединился к девушке, стал рыскать по стене, надавливая на каждый кирпичик. - Все мечтают о огромных деньгах. Это самое главное, мне кажется, для любого.       Некоторое время они молчали, в поисках хоть какой-то зацепки. Сэм заговорил первым. - Я думаю, здесь выход только один. - он глянул на колодец. - Я пойду первой. - решительно сказала девушка, направляясь к воде. - С чего это? - Сэм покосился на неё. - Ты же сам знаешь, что я дольше могу находиться под водой, чем ты. - Ну да, - он почесал затылок. - но я не хочу, чтобы ты туда опускалась. - он догнал её, опередил и встал напротив. - Ты странный. - девушка размяла плечи, обойдя Сэма и подходя к бассейну. - Всё будет хорошо, не переживай.       Она села на самый край, сняла ботинки и опустила ноги в воду. Снова глянула на Сэма и исчезла в темноте глубины. Как ни странно, вода была очень тёплой, приятной. Пресной, как ни странно. Тью стала погружаться глубже. Где-то далеко она видела маленький шарик белого света и плыла к нему. Стремительно приближаясь, она начала слышать отдалённые голоса. Кто-то о чём-то говорил, сбивчиво и быстро, волнительно. Она стала плыть быстрее, свет расширялся, приближался. Голоса становились громче, но речь была такая же неразборчивая. Вскоре она уже стала такой громкой, что уши закладывало, резало перепонки. Говор, шаги, смех. - Мама! - раздался детский крик. Раздирающий, болезненный. Следом за ним выстрел, оглушивший девушку и вновь громкий крик ребёнка. Девушка схватилась за уши, живот порезала боль, она ощутила чувство вины, стыда, ужаса. А после внезапную лёгкость и спокойствие. - Мама, мама! Смотри! - Волосы пошевелил мягкий поток прохладного ветра, в нос ударил запах цветов. Она открыла глаза и перед ней возник маленький мальчик, тёмно-волосый, с большими, карими глазами. Он протягивал девушке свёрток. - Смотри, что я нашёл.       Она посмотрела по сторонам. Ничего, голубое небо и бескрайнее цветочное поле. Неуверенно она протянула руку мальчику и взяла свёрток. Влажный, неприятно пахнущий. Развернула и её белоснежные руки окрасила алая кровь. Внутри были окровавленные трупы; русалок, наёмников Рэйфа, солдатов, против которых она воевала в Африке. Между ними ползали опарыши, от них мерзко пахло гнилью и разложением. Тью еле сдержала тошноту, но свёрток не выбросила. Что-то внутри, похожее на чувство вины, не давало ей сделать этого. Внезапно одна из русалок открыла глаза, оскалилась, зашипела и бросилась на лицо девушки. - Ты! Ты убила нас! - она плевала кровью, три ряда зубов, ходящих ходуном так и хотели впиться в её кожу. Тью с криком отбросила русалку, выбросила свёрток в сторону. Мёртвые завыли и заплакали, крича о том, что она убила их. Её начало трясти, она села на траву, обхватила колени руками, прижимая ноги к себе. - Простите.. Простите.. Простите.. - шептала она без остановки, смотря на свои кровавые следы от рук на своих ногах. - Ма..ма.. Мама, ч..то со мной?.. - услышала она прерывающийся на кашель, голос мальчика. Девушка подняла голову и прямо ей в лицо брызнула кровь. Её глаза налились ужасом. - Мам..а, что про..исход..ит?.. - давился он словами сквозь кашель. - Мама, ты что, убила меня? - из его глаз, вместо слёз, полилась кровь, его тело начало медленно плавиться, подобно воску свечи. - Господи.. - она бросилась к ребёнку, обняла его и громко зарыдала. - Прости меня, прости меня, прости меня, прости меня.. - Ма..ма, поче..му? Я так хоте..л у..ви..деть теб..я, мама.. - его маленькие пальчики коснулись её кожи. - Увид..еть пап..у.. - он кашлял, его голос становился ужасным, хриплым. - Сынок, родной, прости меня, я дура, я ужасно поступила. Прости. Прости. Прости. Все, кто умер из-за меня, простите, умоляю.. - она громко рыдала, прижимая к себе исчезающее, склизкое тело ребёнка, растекающееся по её рукам и спине. - Ты убийца. - раздался миллион голосов. Женских, мужских, детских, дьявольских.- Ты не достойна прощения.       Тью вырвалась из воды, прямо выпрыгнула, отползла от колодца и вжалась в стену, обнимая ноги. Её трясло, губы дрожали, глаза были размером с крышку пятилитровой бутыли. Она до сих пор слышала эти голоса, чувствовала кровь своего ребёнка на лице. - Тью? Тью! - Сэм подбежал к ней, снял с себя рубашку и укрыл её, прижимая к себе. - Что с тобой, что ты там увидела? - Трупы, кровь, вонь, разложение, смерть, ужас.. - протараторила она. Сэм прижал её к себе и поцеловал в макушку. Стал растирать ей плечи. - Успокойся, всё кончилось. Это просто галлюцинация, всё в порядке, их нет, они не настоящие. - Настоящие.. Мёртвые, но настоящие..       За их спинами начала медленно отъезжать стена, образовывая проход. Сэм глянул сначала на неё, потом на Тью. - Милая, приходи в себя. - он прижал её к себе, погладил по мокрым волосам. - Д.. Да.. - она вылезла из его объятий, подошла к воде, стала обуваться. Из колодца на неё глядел Рэйф. На его глазах были слёзы, взгляд был очень тяжёлым, больным. Он зашевелил губами, в её голове начал зарождаться его голос, но она быстро обула ботинки и подбежала к Сэму. Голос исчез. - Пойдём быстрее отсюда. - она бросила взгляд на бассейн, уже пустой, с чёрной, как смоль, водой. Тут же отвернулась и они пошли дальше.       Всю дорогу её трясло, перед глазами был ребёнок, кашляющий кровью ей в лицо, кричащая русалка, с острыми как лезвие зубами зубами. Она задумалась. - Сэм, слушай.. А если вода показывала нам не наши желания, а например, наше будущее? - глядя ему в спину, спросила она. - Тогда это даже лучше. У меня будет семья, у тебя деньги. Здорово, да? - Да, наверное.. - её лицо помрачнело, она поёжилась от холода. Рубашка Сэма совсем промокла и она скинула её с себя, оставив позади. Внезапно вдалеке послышались голоса, часть коридора была освещена из прохода. Сэм прислонился к стене, Тью следом за ним. Они стали медленно и бесшумно красться по коридору, ближе к свету. - Это Рэйф.. - шепнула девушка. Сэм кивнул. - Ну, в чём проблема? - судя по голосу, Рэйф явно был недоволен. За его голосом слышалось скуление, будто забитой собаки. - И заткните этого придурка, иначе, я вам богом клянусь, я застрелю его! - Босс, он похоже с ума сошёл. - раздался мужской голос. - Вы только посмотрите на него, он шатается, глаза как стеклянные, ему бы врача.. Босс, что Вы делаете? Нет, пожалуйста, он же..       Прогремел выстрел, разносясь эхом по всему коридору. После глухой звук упавшего замертво тела. Тью знала этот звук и отличила бы от любого другого. К горлу подкатил ком, она будто бы вновь почувствовала тот запах смерти, что ощутила в колодце. Она еле сдержала приступ тошноты, закрывая нос и рот рукой. - Я же сказал. - произнёс Рэйф. - Босс, но он же.. - вновь сказал мужчина, что говорил ранее. Голос его подрагивал. - Если ты прямо сейчас не заткнёшься и не найдёшь путь дальше, то встретишься с ним на том свете.       Шаги, молчание. Тихий шёпот, перебиваемый всхлипами. Довольно долго это продолжалось. Но вот, наконец, настала полная тишина, на долю секунды. - И окрасит закат в алый океан.. И окрасит закат.. - Проговорил мужчина и быстро куда-то зашагал. Потом вернулся на место. Снова тишина, на какое-то время.       Зашуршали механизмы внутри стены, звук трения камней друг о друга. И смех Рэйфа. - Ну наконец-то. - сказал он. - Хоть на что-то ты годен. - когда всё стихло, послышались шаги нескольких человек. - Вы двое, остаётесь охранять. - Есть.       Шаги стали отдаляться, пока совсем не стихли. Тью глянула на Сэма с явным вопросом в глазах. Сэм опустил взгляд. - Нужно их вырубить. - Да. - Действуем быстро и тихо.       Девушка кивнула и они оба двинулись в проход. Расстояние от входа до охранников было метров восемь-девять, ребятам нужно было успеть до того, как эти двое поднимут шум. От прилившего адреналина они преодолели расстояние всего лишь в несколько шагов. Движения у обоих отточенные и быстрые; Сэм вырубил своего с одного прямого удара в лицо, подхватил падающее тело и аккуратно посадил его, облокотив на стену. Тью, мощным ударом коленом в живот заставила противника сложиться с характерным болезненным хрипом, второй удар пришёлся на затылок, уже локтем. Мужчина отключился, издав тусклый хрип и начал падать. Тью поймала его за несколько сантиметров до пола и аккуратно положила мужчину. Стала снимать с него оружие. Закрепив на спине автомат, она решила осмотреть комнату. - Труп того мужчины.. - тихо сказала она, глядя на мужчину, сидевшего в противоположном углу комнаты. Большая дыра красовалась у него во лбу, а за спиной стена окрашена его кровью. Тью подошла ближе к нему, присела, осмотрела. - Смотри, какой взгляд напуганный. Наверное Рэйф заставил его опуститься в колодец. - её взгляд скользнул по стене. Кровавое пятно было немного смазано, как будто обтёрли рукой. Она осмотрела стены вокруг. На одной из них, что была слева от входа, была довольно большая картина, пейзаж с океаном красного цвета. Девушка подошла ближе к картине. - Это кровь. - сказал за её спиной Сэм. Тью коснулась пальцами кровавых мазков, потёрла испачканные пальцы друг о друга. - И правда. - она поёжилась, отходя от стены. Под картиной заметила небольшую табличку с надписью. - "..Вспыхнет зарево над миром, колыхнётся не спокойная вода, и окрасит закат в алый океан." - То есть, здесь нужно было пролить кровь в любом случае. - заметил Сэм, выглядывая из-за спины девушки. - Только вот жители Атлантиды не были на столько жестокими. - девушка метнула короткий взгляд на труп. - Ну, за то парень помог Рейфу и нам. Пусть даже после такой не честной смерти. - На материке его ждало бы пожизненное содержание в клинике. Я думаю, это меньшее, из двух зол. - Сэм шагнул к мрачному проходу, ведущему дальше и поманил за собой Тью. Входя в темноту, девушка немного замешкалась. Это напоминало ей погружение в тёмную воду колодца. По спине прошёлся холодок, волосы на затылке будто зашевелились, она замерла. - Ну пойдём, эй, малыш, всё хорошо. - улыбнулся ей Сэм, протягивая руку. Она глубоко вздохнула, набираясь смелости и сделала уверенный шаг вперёд и взяв за руку Сэма. Коридор отличался от предыдущего; стены его были укрыты различными фресками, отражающими культуру и быт атлантов. Иногда Тью останавливалась, украдкой включая фонарик и разглядывая фрески. Атланты были мирными, почитали животных, землю, что давали им пищу. Они были праздны, даже нищие касты, что жили фермерством и земледелием. Каждый день для них был счастьем, они благодарили всевышнего за то, что он дарует им каждую минуту жизни. Местами облезлые, потускневшие фрески, не смотря на свою древность, ярко передавали все эмоции и ощущения жизни на древнем острове. Тью аккуратно водила пальцами по врезанным в стену мелким цветным камушкам и стёклам, с трепетом впитывая в себя всё, что они хотели ей поведать. В её голове никак не укладывалась мысль о том, что такие мирные и милые люди могли придумать такие жестокие испытания. Колодец, картина. И ещё не известно, что ждёт их впереди. Через время коридор стал петлять, то опускаясь ниже, то взмывая вверх. Появилось некое ощущение американских горок; Никогда не знаешь, что ждёт тебя со следующим шагом; ровная поверхность, внезапный спуск или резкий подъём. Подходя к очередному повороту, Тью врезалась в широкую спину Сэма и тут же выключила фонарик, предчувствуя неладное. - Там впереди свет. - сказал он тихо, почти что беззвучно, аккуратно касаясь рукой руки Тью, не давая ей выйти вперёд. Тью медленно поднялась на носочки и выглянула из-за плеча Сэма, заглядывая за угол. Вдалеке виднелся прямоугольник жёлтого света, освещающий витиеватые узоры на стенах и каменную плитку пола. Столбом стояла гробовая тишина, слишком подозрительная, чтобы быть правдой. И Сэм и Тью знали, что у них нет выбора и нужно идти вперёд. Вооружившись, они тихо, подобно кошкам, стали красться вдоль стен, готовые отстреливаться от наёмников Рэйфа. Свет становился всё ближе, а вместе с его приближением нарастало напряжение внутри ребят. Тью на секунду представила это, как они входят в огромный зал, забитый сокровищами, а в нём, за золотыми горами и деревянными сундуками, прячутся вооружённые до зубов наёмники. И тут два варианта - либо ты, либо тебя. Либо их тут же расстреляют, не дав и малейшей возможности на победу, либо они каким-то чудом сумеют противостоять и всех перебьют. Но всех ли? Она видела, будто наяву, как Рэйф лежит перед ней, подняв руки, взъерошенный и напуганный. Как она нацеливает дуло автомата на него, но не решается сделать выстрел. Слышала, как сейчас, как Сэм кричит "Убей его! Чего ты ждёшь, Тью?!". Они уже были на той линии, где ещё один шаг и либо верная смерть, либо безумная победа. Их ещё скрывала в себе темнота коридора, но вот вот должна начаться бойня. Тью до скрипа сильно сжала рукоядь автомата, её скулы дрогнули и она, набрав по больше воздуха в лёгкие, сделала шаг вперёд, выходя на свет. На долю секунды она зажмурилась, врываясь в помещение, держа палец на курке и.. Ничего. Только гробовая тишина, теперь уже сбиваемая её тяжёлым дыханием. Она открыла глаза, осмотрелась вокруг. - Что за?.. - нервно бросила она, осматривая огромный, освещённый факелами, пустынный зал. Ничего, кроме пустого пьедестала в середине. Она обернулась на Сэма. Он развёл руками, убирая автомат за спину. - Это опять какая-то загадка. - сказал он, подходя ближе к единственному предмету в комнате. - Тут узоры. - он задержал взгляд на волнистых линиях, которыми был укрыт весь золотой пьедестал. - Надеюсь, что в этот раз без глюков и кровопускания. - всё так же нервно продолжила Тью, последовав за Сэмом. - Смотри, - он указал рукой на верхушку пьедестала, укрытую толстым слоем пыли. В середине него было круглое чистое пятно. - Здесь явно что-то было. Это что-то открыло проход и Рэйф наверняка смылся через него. - Да блять! - взвыла девушка, с силой бросив на пол автомат. Она стала ходить из стороны в сторону, сжимая кулаки. Сэм опешил от этого, забеспокоился, но подходить к ней не спешил. - Что за дела? Господи, я не для того это всё провернула, я не для того жила с Рэйфом, я не для того убила.. - она внезапно залилась слезами и опустилась на колени. Её руки обессиленно упали на холодный пол. Тут же к ней подбежал Сэм и крепко обнял. - Малыш, мы все убивали. Но ведь если бы не мы, то нас.. - Я убила! - она отбросила Сэма от себя, собрав последние силы. Она чувствовала, как её глаза наполняются яростью и болью, как горячие слёзы стекают по её щекам, затекают в рот. - Я убила.. Её перебил громкий щелчок, раздавшийся из-за стены. Медленно, блок за блоком, в стене открывался проход. Она тут же подползла к автомату и нацелилась на проход, готовая стрелять без раздумий. Из темноты послышался звук стального предмета, упавшего на пол. Вскоре выскочила какая-то золотая статуэтка, залитая кровью. Она проскочила по залу в самую его середину и ударилась о пьедестал. За угол прохода ухватилась окровавленная кисть, после предплечье, локоть, плечо и голова. Из-за угла на Тью и Сэма глядели карие глаза Рэйфа. Он сделал шаг вперёд. - Стой! - крикнула Тью. - Привет, солнце. - устало бросил ей Рэйф, отвернувшись и сделав ещё шаг. - Стой, кому говорят! - крикнул уже Сэм. Следом за его словами раздался выстрел. Пуля врезалась в стену, оставив в ней тёмное отверстие, со звоном свалилась на пол и прикатилась к ногам Рэйфа. Он посмотрел в стену. Дыра от выстрела была прямо на уровне его глаз. - Ещё бы чуть-чуть.. - с усмешкой сказал он, повернувшись обратно. Половина его лица была залита кровью, но она была точно не его. - Ещё один шаг, Адлер, и я клянусь, я сделаю из тебя решето! - с яростью крикнул Сэм. - Давайте будем реалистами, ребята. Я предлагаю вам перемирие. - он театрально поднял руки вверх. - Мы не сможем здесь друг без друга. Тью заинтересовалась предложением Рэйфа. Весь в крови, уставший, он не стал бы лгать. Наверное. Да и лишним он точно не будет. Вдруг снова понадобиться чья-то кровь? - Пушку. - холодно сказала она, не сводя с него взгляда. Рэйф чуть склонил голову на бок, осматривая её. В порыве злости она сделала резкий шаг в его сторону, показывая своё хладнокровное желание убить его. - Брось сюда чёртову пушку! - Не злись, детка. - он улыбнулся, достал из кобуры пистолет и бросил ей. Она поймала его и по-киношному убрала под ремень, в штаны. Убрав автомат за спину, она подошла к Рэйфу. - Только рыпнись. - рыкнула она ему и стала осматривать на наличие другого оружия. Не найдя ничего, кроме спутникового телефона и забрав его себе, она выпрямилась. - Где твои наёмники? Там? - она указала рукой на проход. - Ну.. - он задумался. - Да, - Адлер кивнул. - Они там. Внезапно проход стал закрываться. Сэм и Тью тут же рванули к нему, но не успели. Он закрылся, оставив вместо себя лишь каменную стену. - Не ломитесь туда так. - раздался голос Рэйфа из-за спин ребят. Они обернулись. - Это почему? - спросил Сэм. - Потому, что там - сокровища и выход? И твои бравые ребята уже грузят всё добро на подводную лодку? - Дрейк, чёрт тебя побери, ты ИДИОТ! - последнее слово Адлер крикнул очень громко, очень эмоционально. - Ты что, всерьёз думаешь, что если бы там было сокровище, я бы стоял здесь, весь в крови и предлагал вам перемирие? Ты блять серьёзно так думаешь? Если да, то ты не думаешь вовсе! - он резко отвернулся и пошёл в сторону пьедестала и статуэтки. - А что там? - спросила Тью, последовав следом за ним. Сэм попытался поймать её за руку и не дать подойти, но она увернулась. - Ты не хочешь этого знать, детка. Правда не хочешь. Рэйф говорил чувственно, с горечью в голосе. От того, что она это почувствовала, по её спине пробежал холодок. Она подошла ближе, наблюдая за тем, что он делает. Рэйф молча поднял статуэтку, поставил её на узаконенное временем место и слегка провернул дно. Из появившейся щели посочилась алая кровь, стекая на пьедестал и заливая борозды-узоры, медленно стекая по ним вниз, к полу. Тью поёжилась. - Она полна крови?.. - спросила она. - Да. - на выдохе ответил Рэйф. - Но в ней же не меньше литра.. - она всё это время зрительно изучала статую и только сейчас поняла, что она похожа на женщину с фрески в тронном зале замка. - Да. Я убил наёмника, чтобы наполнить её. - Хорошо, одного, где остальные? - спросил Сэм. Кровь стекала медленно, втроём они наблюдали за этим, не зная, чего ожидать. Рэйф пристально посмотрел на Сэма, недовольно цокнув. - Мы пришли, тут эта статуэтка. Ну один из моих её взял. Тут же открылся этот проход. Мы вошли туда и он закрылся за нами. Там комната, полная оружия. И с такой.. - он задумался. - воинственной атмосферой. Кровожадной. Там прямо воняло сталью крови. И на всех напала мания убивать, как я понял. Началась перестрелка, все на всех. И когда я остался вдвоём с одним парнем на ногах, настало умиротворение. Но я понял, что должен сделать. Не знаю, понял ли тот парень тоже, не знаю, как это понял я. И я пристрелил этого парня, наполнил сосуд его кровью и проход открылся опять. А тут вы. - Ну ты и козёл, Рэйф. - не скрывая отвращения, сказал Сэм. - Почему? - он искренне удивился, вскинул брови. - Это было нужно. - Ты мог набрать кровь с трупов! А ты убил паренька! Рэйф на секунду осёкся, сжал челюсть. Потом расслабился и улыбнулся. - Ну да, ступил. Но кто из нас не совершал ошибки? Сэм уже был готов наброситься на него с кулаками, Рэйф только этого и ждал, но тут их отвлекла Тью. Она уже успела отойти от них подальше, к стене. - Смотрите. - сказала она. Тонкая струйка крови, начатая на пьедестале, уже дотекла до стены и стала шустро подниматься вверх по ней, описывая дверной проём. - Это, блять, не нормально. - сказал Сэм, идя к девушке. - Пора бы уже привыкнуть. - съязвил Рэйф, нагоняя его. Когда вся кровь поднялась на стену, не оставляя ни единой капли на полу и создала собой силуэт двери, она впиталась в каменные блоки. Несколько секунд тишины и они стали покрываться трещинами, обваливаться и осыпаться на пол, обращаясь пылью. Тью закашлялась, отворачиваясь и прикрывая рот. Когда пыль более-менее опустилась, Сэм заглянул в открывшийся проход. - В этом хотя-бы светло. - сказал он, а после посмотрел на Рэйфа. - Дамы вперёд. Рэйф обернулся на Тью. - Родной, у меня стальные яйца, в отличие от тебя. - она потянулась за автоматом. - Либо ты пойдёшь сам, либо я буду тыкать этим в твою спину. - Ладно, ладно. - он поднял руки и прошёл вперёд. Следом за ним Тью и в конце Сэм. Доверия к Рэйфу у ребят не было никакого, потому они всё равно взяли в руки оружие. Да и не известно, что или кто ждёт впереди.       Внезапно, за пару метров до поворота, Рэйф остановился, обернулся. - Я всё понимаю, вы мне не доверяете. Но чёрт, никто из нас не знает, что будет за поворотом. А если там что-то будет, я не смогу даже защититься. - И что? - в унисон сказали Сэм и Тью, приподняв одну бровь. - Меня же убьют! - истерично вскрикнул он. - И что? - вновь одновременно сказали ребята. - Так, ясно. Нужно воззвать к вашему милосердию. В грудь Рэйфа упёрлось дуло автомата Тью. - К кому, прости? - она кровожадно облизнулась, загадочно страшно смотря на бизнесмена. Уголок его губы дрогнул. - Ты ещё не мёртв лишь потому, что впереди может снова потребоваться чья-то кровь. А нам с Сэмом наша ещё нужна. Рэйф хотел было что-то ответить девушке, но, судя по его внезапно разочарованному лицу, он понял, что не заслуживает лучшего обращения после всего того, что сделал. Он молча развернулся и сделал шаг на встречу неизвестному. Пройдя за поворот, он замер. - Что там, Рэйф? - спросила девушка, подходя ближе. - Там что-то есть? - Нет. - холодно ответил он. - Здесь нет ничего, кроме лестницы. Тью зашла за угол, где стоял Адлер. Перед ней было пару метров прохода и вертикальная деревянная лестница вверх. Она, опустив автомат, вопросительно глянула на подошедшего Сэма. Тот лишь повёл плечами. - Ну, делать нечего. Ползи. - Сэм толкнул Рэйфа оружием в спину. Он обернулся в недовольстве, бросил на Сэма злобный взгляд, но пошёл к лестнице. Той же колонной, что и до этого, они поползли вверх. - Рэйф, ты что-нибудь видишь? - спросила Тью, чуть отстранившись от лестницы и пытаясь разглядеть что-то впереди Рэйфа. Но туннель оказался очень узким, она едва ли видела макушку Адлера. - Я вижу свет, далеко. Они молча поднимались по размякшей лестнице, пока Сэм не решил заговорить. - Слушай, Тью. - Да? - она украдкой глянула на Сэма, что полз позади неё. - А тебе не кажется странным, что в этом проходе светили факелы? Ладно, в зале, где мы встретили нашего козла, - Эй, я вообще-то всё слышу. - крикнул Адлер сверху. - Богом клянусь, Дрейк, если бы ты полз позади меня, я бы пнул тебя ногой в лицо. - Ты хотел сказать, лягнул бы копытом? Рэйф благоразумно пропустил остроту Сэма мимо ушей. - В любом случае, мы не зажигали свет в том зале. Когда мы пришли, он уже горел там. И в залах до этого. - сказал он. - Интересно. - сказала Тью. - Факелы в начале были совсем ветхие и размякшие, они бы не загорелись. Значит дальше они были новыми, либо не намокли. Но на той глубине, на которой остров находился столько лет.. Этого просто не может быть. Тема исчерпала себя сама, за неимением ответов. Спустя какое-то время Рэйф заговорил. - Я слышу.. - он замолчал, прислушиваясь. - слышу шелест деревьев. - с явной радостью сказал он и прибавил темп. Тью и Сэм последовали его примеру. Рэйф выбрался на поверхность первым, подал руку Тью. Она вопросительно посмотрела на него. - Я же джентльмен. - игриво улыбнувшись, сказал Рэйф. - Я не отдам тебе пушку, не подлизывайся. - сказала она, но за руку его всё равно взяла. Он помог ей выбраться, после помог Сэму. Отойдя на пару шагов от туннеля, из которого они выбрались, ребята стали осматриваться. Они оказались на зелёной поляне, окружённой толстыми кронами деревьев, украшенных лианами. Сквозь толщу лиственного покрова пробивались тёплые лучи солнца, согревая ребят после прохладных подземелий. - Слушай, а разве это был не склад? - спросил Сэм, подходя к девушке. - Типа, все сокровища Атлантиды и всё такое. Тью жалобно посмотрела на Сэма. - Я откуда знаю, Сэм? На карте она была указана, как склад. Кроме неё ничего примечательного не было. Я не знаю. - она потёрла лицо руками, обернулась вокруг себя, осматриваясь. - Ребята, мне это всё как-то не нравится. - внезапно сказал Рэйф. - Зажжённые непонятно кем факелы, внезапный выход на поверхность. Здесь явно кто-то есть, кроме нас. Например, клыкастые русалки, толпы которых умерли. - он замолчал на несколько секунд. - Между прочим, - повернулся на Сэма и Тью, загадочно глядя на них. - по вашей вине. - К чему ты клонишь, Рэйф? - Сэм закрыл собой девушку, выходя вперёд. - А к тому! Вдруг, это их разъярённые соплеменники? Сейчас вот придут и захотят нас.. - он запнулся. - вас убить. - Рэйф, ты козлина. - бросилась вперёд Тью. Она мгновенно перехватила из-за спины автомат и направила на Рэйфа. - Надо было убить тебя сразу же, как твоя тупая башка показалась из-за угла! - Да ладно, брось. - он повёл плечами и заулыбался. - Даже если эти русалки ещё остались, то они под водой. Ты забыла? У них хвосты, они не смогут ходить по земле. В кустах позади хрустнула ветка, мимо уха Тью что-то пронеслось с невозможной скоростью, срезая тонкую прядь волос, оставило на грязной щеке Рэйфа царапину и врезалось в дерево за его спиной. Тью слегка выглянула из-за Рэйфа. - Это стрела! - сказала она. Тут же обернулась. В одну секунду ребята образовали своими спинами треугольник, осматриваясь по сторонам. - Кто здесь? - Тью, дай мне пушку. - сказал Рэйф. - Нет. - Дай! Я не хочу умереть здесь! - А придётся. - злобно бросила она, бегло осматривая окружающие их заросли. Со всех сторон начали доноситься звуки шагов. Медленно, прямо напротив Тью, из кустов вышла женщина невиданной ей ранее красоты, в лохмотьях из водорослей и наземных растений, с болезненно бледной кожей, местами, куда попадали лучи солнца, переливающейся разными цветами, рисунками по всему телу и невозможно красивыми глазами. Она была вооружена луком и была явно настроена враждебно. Следом за ней вышли ещё. Женщины, мужчины, они окружили их и встали вокруг, направляя на ребят разнообразное оружие. Солнечный свет непривычно сильно залил поляну, освещая врагов. Их кожа стала сильно переливаться и слепить, глаза стали ярче, практически засветились. - Либо это аборигены, либо русалки могут ходить по земле.. - шепнул Сэм. - Молчание! - неприятно скрипучим голосом прохрипела женщина, что вышла самой первой. - Вырубать людей. - на ломанном языке приказала она. Трое из толпы, по одному на каждого, вышли вперёд. К Тью подошла жуткого вида женщина с дубинкой. Она вознесла её над головой девушки и с силой ударила. Тью упала на мягкую траву, держась за голову. Всё начало плыть в глазах, заиграло яркими красками. Последнее, что она увидела, это как Сэм и Рэйф по очереди падают на землю, а их понимают. - Ребята.. - прошептала она, протянув к ним руку и отключилась.