Soulmate

Она пощадила его. Она уговорила Дауда, и он позвал его по имени, тем самым вырвав его из каменных объятий четырёхтысячелетнего сна. Клинок Дануолла растворился в небытие, говоря что-то о вновь приобретённой свободе. Для него всё уже закончено, тем временем как у Чужого всё только начиналось. И вот, он вышел впервые за четыре тысячи лет заключения в холодной Бездне на солнце, которое с первых секунд от непривычки показалось очень жгучим. Его лучи слепили теперь уже красивого светло-серого цвета глаза, и потому юноша прикрыл их рукой. Билли Лерк стояла за ним в тени здания, прислонившись спиной к обшарпанной стене, и с нечитаемым выражением лица смотрела на него. О чём она думала, теперь он не мог узнать. Он повернулся к ней, чтобы что-то сказать, но, когда встретился с её взглядом, нужные слова застряли комком в горле. Острый, пронизывающий, будто наёмница искала в нём что-то, что ответило бы на её вопросы, роящиеся в голове. Чужой прочистил горло, и тихо, но твёрдо сказал: — Что же, моя история на том кончается… — Как бога — да, но как человека — только началась, — перебила его Билли, — И я не думаю, что моя роль в ней завершена. — О чём ты? — напрягся юноша, слегка нахмурившись и заведя руки за спину, — Ты, в каком-то смысле, выполнила задуманное Даудом. Теперь ты можешь вернуться к своей обычной жизни. — Эгоистичный ты, однако, ублюдок, — хмыкнула Билли, слегка приподнимая уголки губ в подобии усмешки. — Ученица, достойная своего учителя, — Чужой тоже расплылся в кривой усмешке, — Только один называл меня черноглазым, другая — эгоистичным. Как мило. — В любом случае, ты не имеешь права мне указывать, — Билли соизволила отлепиться от стены и скрестить руки на груди, — Я могу тебе помочь. — И в чём же состоит твоя помощь? — всё так же ухмылялся юноша, однако в его глазах загорелись огоньки заинтересованности, которые никак не исчезали под напущенным безразличием. — Какое-то время ты будешь под моим надзором. Но это до тех пор, пока ты не освоишься в нашем мире, а там я найду, кому тебя сбагрить. Далее я за твою судьбу не отвечаю, — теперь уже серьёзно проговорила Лерк. — Неплохо. Но с чего мне тебе верить? — он тоже стал серьёзен, и на этот раз с неприкрытым раздражением смотрел на женщину. Его глаза стали цвета грозовых туч, — Ты хотела меня убить. Ты шла к этой цели с самого начала, и не факт, что потом ты в меня не вгонишь двойное лезвие по самую рукоять. — О, Бездна! Ты доверился мне ещё тогда, когда дал мне этот самый проклятый кинжал, так в чём же дело сейчас? — Билли начала медленно, но верно выходить из себя, — Ты дал мне выбор, и я его сделала. Теперь я хочу помочь тебе, хоть и не обязана этого делать, — она в пару быстрых шагов оказалась перед ним и потрясла за плечи, уперевшись в него прищуренным глазом, — Но этот мир не тот, каким он тебе кажется из воспоминаний твоих Меченых. Ты и дня здесь не сможешь прожить, как ты этого понять не можешь! И потому помощь тебе всё же нужна, и я готова её предоставить. Чужой на мгновенье задумывается. Да, Билли хотела его убить. Да, она ученица Дауда, которая по понятным только ей причинам воздержалась от убийства, но это не факт, что Лерк не убьёт его потом. И не удивительно, что он ей не доверяет, но она действительно права — ему требовалась помощь. Чужой был растерян, когда он увидел солнце, здания, улицу…а что дальше? Он знает, как сильно изменился мир за эти четыре тысячи лет, но знать — одно, а столкнуться с этими изменениями — совсем другое. Он не знает, что делать и куда деваться, просто до жути не хочется, чтобы наёмница узнала о его страхе пред неизвестным, что собственно, он и делает. Здравый смысл подсказывает ему решение, и он с ним вынуждено соглашается. Вывернувшись из ослабевшего захвата, он с толикой обречённости говорит, отведя взгляд в сторону: — Я согласен. — Ну, слава богам, это твои единственные здравые слова за сегодня, — выдохнула Лерк, и протянула ему руку — Что же, не будем терять времени. Чужой не сразу понял её намерений, но потом просто покачал головой: — В этом нет нужды. Иди, и я последую за тобой. — Подожди, ты же больше не… — нахмурилась Лерк, но Чужой мягко перебил её: — Бездна так просто не отпускает своих жертв. Во мне осталась её малая часть. Остаточная магия, побочный эффект — называй это, как тебе нравится. Хоть я теперь и смертный человек, но кое-какие способности я могу использовать. Это как…прощальный подарок. Билли задумалась, не переставая хмуриться. Потом коротко вздохнула и твёрдым, не терпящим возражений голосом сказала: — За мной, и постарайся не учудить ничего по дороге. Не хватало мне ещё проблем с Аббатством. Миг, и наёмница растворилась в воздухе. Чужой ехидно усмехнулся на слова его «надзирателя», однако злить её ему не очень хотелось — себе дороже, как он успел понять. Быстро сориентировавшись и почувствовав остатки её магии, он растворился в чёрной дымке. После часа бега и телепортаций по крышам, они добрались до пристани, где был причален «Павший дом». Билли не могла не заметить, что юноша очень даже не дурно скакал за ней, словно гончая, след в след. Однако больше всего он опирался на свой телепорт. Оно и понятно — почти четыре тысячи лет провести обездвиженным в камне не прошли для него бесследно, а тут резко такая физическая нагрузка. Она неоднократно слышала хруст суставов, злобное шипение и скрежет стиснутых зубов от неприятных ощущений. Или когда не слишком мягко приземлялся после телепорта. Однако он ни разу не просил наёмницу притормозить и перевести дух, даже когда при неудачном телепорте проехался спиной по поверхности крыши, прямо по скату вниз, грозясь свалиться на тротуар. Благо, он не растерялся и снова воспользовался телепортом, тем самым оказавшись на чердачном балкончике соседнего жилого дома. Лерк не хотела признаваться даже самой себе, но в тот момент она почувствовала беспокойство за него. Похоже, в ней медленно, потихоньку, но начал просыпаться далеко запрятанный в её сущности материнский инстинкт. Наёмница тихо приземлилась на борт своего старого дома на плаву. Чужого почему-то ещё не было. Странно, он ведь не отставал от неё всё это время. И, когда она начала потихоньку злиться, скрестив руки и нервно стуча ногой, выказывая своё нетерпение, в небольшом расстоянии от неё появился сгусток чёрной дымки и предмет её злости с шипением приземлился на одно колено. — Вот ведь! — Это происходит с тобой уже не первый раз за всё это время, — раздражённо выпалила наёмница, сверля в нём дыру своим взглядом, — Чего только стоит тот случай, когда ты чуть не улетел с крыши на тротуар. А такая ошибка чуть ли не стоила твоей жизни! Может, ты объяснишь, в чём дело? Чужой поднялся, не обращая на неё внимания, и начал отряхивать пыль со штанов и куртки, и с ещё более раздражающим спокойствием ответил: — Магия нестабильна, ведь я только недавно стал человеком. Она ещё не привыкла к выставленным ограничениям, и потому она сопротивляется, тем самым порождая аномалии при её использовании. Через какое-то время должно пройти, — и тут на его губах расплылась гаденькая улыбочка, — Если так подумать, посади тебя в маленькую клетку, ты бы тоже рвала и метала, не так ли? — Избавь меня от сравнений, — фыркнула она, устало потерев переносицу — Раз ты теперь не в ладах со своей магией, значит лучше ограничить её использование, пока всё не придёт в норму. В идеале так вообще её не использовать. Поверь, ближайшее время твои способности тебе не пригодятся. Ты меня понял? -Позволь мне самому разобраться с этим, — юноша скрестил руки на груди и, чуть прищурив серые глаза, посмотрел на неё с неприкрытым вызовом. Это не могло не задеть гордую наёмницу и она, понизив голос до угрожающего рычания, сказала: — Знаешь что? — Лерк упёрла руки в боки и, приблизившись к Чужому, слегка наклонилась к нему, — Мне по уши хватило беготни по поводу тебя, а также расхлёбывать всю эту сверхъестественную дрянь, которую ты же и заварил! Возможно, Дауд остался бы жив. Поэтому я не потерплю, чтобы на моём корабле возникали какие-либо аномалии, связанные с треклятой Бездной! И потому, если ты выкинешь хоть один из своих фокусов, я тебя убью. Медленно и мучительно. Чужой не дрогнул, спокойно выдержал её уничтожающий взгляд и всё так же смотрел ей в единственный целый глаз. — Билли Лерк, до сего дня я жил в Бездне целыми столетиями и, посему, знаю толк в, как ты выразилась, «сверхъестественной дряни». Ваши с Даудом действия стали причиной ограничений моих способностей, что меня, к слову, не очень радует. Вы уже сделали, что могли, да и ты сама говоришь, что устала от всего этого, поэтому я и прошу дать мне разобраться со своими остатками магии самостоятельно. И насчёт Дауда. Он бы умер в это же время во всех известных мне вариантах развития событий. Такова была его судьба. Билли взяла себя в руки и отстранилась от него. Его слова были убедительны, а главное действительно имели смысл, и у неё не было аргументов против. Что же, пусть сам разбирается — меньше мороки. — Только помни о моём предупреждении, — холодно произнесла она. — Разумеется. У меня нет пока желания почувствовать под своими рёбрами твой клинок, — усмехнулся Чужой, медленно склонив голову. Раздражающе медленно. Наёмница еле сдержала желание закатить глаза (кхм, глаз), но вместо этого тяжко вздохнула: — Что-то мне подсказывает, что нас ждёт весёлое время проживания под одной крышей. Идём, я покажу тебе твою каюту. Юноша последовал за ней. Билли привела его в знакомую по недавним событиям каюту. В ту самую, где после свержения императрицы Эмили Колдуин ютился её лорд-защитник Корво Аттано. И где он вновь приобрёл потерянную метку. Мда, сколько приятных воспоминаний об этом месте. — Знакомое место, — сказал после разглядывания своего места обитания Чужой. — Знаю, ты и здесь лорда Аттано доставал. Одного не понимаю, почему он не отказался от твоей метки? — с иронией в голосе спросила она, облокотившись на дверной косяк. — Не то было время и обстоятельство, — просто ответил юноша, присев на койку. — Давай сюда свою куртку, — сказала наёмница. — Что, прости? — не понял Чужой, выныривая из своих воспоминаний. — Куртку давай, говорю, сюда. У тебя вся спина в кирпичной крошке, грязи и ещё какой-то мерзости, — уже громче сказала она, принимая вертикальное положение, — На первый раз постираю, так и быть. Но потом научу, и сам будешь свои вещи стирать! Юноша встал и быстро расправился со множеством застёжек, потом неуверенно протянул чёрно-коричневую куртку Билли. Та перекинула её через руку и вновь скептически оглядела его. — Ты и рубашку успел устряпать! А ну снимай, — скомандовала она, заметив чёрно-серые пятна на воротнике белой рубашки. Чужой замер в замешательстве, — Давай, давай. Тот пожал плечами и, развернувшись к ней спиной, начал расстёгивать рубашку, правда, намного медленнее. Его буквально душил липкий стыд, который он вообще отвык чувствовать. Зато быстро смог подавить, лишь бы не сдать себя с потрохами. А Лерк резко вспомнила один важный вопрос и не преминула его озвучить прямо сейчас: — Ты ведь понимаешь, по каким причинам я не могу называть тебя Чужим. Так, как тебя зовут? — Боюсь, эту информацию Дауд унёс с собой, — юноша остановился и глянул на неё через плечо. — То есть, ты не помнишь? — задумчиво спросила она. Звук прочищаемого горла был красочней любого слова, — Чудесно. Что ж, значит, дадим тебе новое. — Что?! — он стал на несколько тонов бледнее, — Нет! Дай мне время, и я вспомню. — Нет, а что? Новая жизнь — новое имя, — пожала плечами Билли. — Это всего лишь формальность…- но его перебили. — Марк. — Что? — Уже отзываешься? Это очень хорошо, — хмыкнула она, давя желание засмеяться при виде теперь уже красного юноши, — А если так подумать, ты же одаривал избранников меткой. Метка (mark) — твоё имя. Так почему же не назвать тебя Марком? Коротко и хорошо запоминается. — Называй меня, как хочешь, — буркнул Чужой, отворачиваясь. Если подумать, то его всё равно как-то нужно называть, пока он не вспомнит своё настоящее имя. То, что прошептал ему на ухо Дауд, было подобно шелесту листьев, и потому было малоразборчивое. — Так, что остановился? — вырвал его из раздумий голос наёмницы, — Снимай, давай. Я час тут не намерена стоять! Вот последняя пуговица расстегнулась, и он попытался стряхнуть рубашку с себя, но забыл расстегнуть застёжки на манжетах и, тихо прошипев что-то неразборчивое, принялся и за них. Билли же смогла рассмотреть то, что позволяла повиснувшая на локтях рубашка. Бледная, чуть ли не прозрачная кожа, отчётливо выступающие позвонки, кое-где выступали рёбра. Но потом её взгляд зацепился за то, что чуть не заставило воздухом поперхнуться. — «Во имя Бездны! Это же…метка соулмейта?!» Действительно, на левой лопатке красивым почерком были выведены чёрные слова. К слову, этот почерк Билли уже встречался, но прямо сейчас она никак не может вспомнить, где она его видела и кому он принадлежит. Но он точно был ей знаком, она в этом не сомневалась. Чуть прищурившись, она смогла прочесть написанное: «Чужой?! Быть того не может…». Мда, очень много информации. Остаётся надеяться, что она сможет вспомнить владельца этого почерка, и тогда ей не придётся думать, куда девать бывшего бога потом. На самом деле, можно было предположить, что у него есть эта метка, ведь теперь он человек и тоже достоин своей родственной души, а человек без метки вообще раз в сто лет рождается, если не реже. К тому времени, наш новоиспечённый Марк, наконец, справился с застёжками и также передал рубашку Лерк. Всё это время он чувствовал пристальный взгляд наёмницы, и ему от этого было конкретно страшно. Что она там увидела? — Я поищу тебе что-нибудь взамен, пока это будет сушиться, — сказала она и захлопнула дверь. — Ох, не повезло кому-то получить этого в соулмейты, с его-то характером и прошлым. Надеюсь, у его родственной души нервы сделаны из стали и хватит сил принять его таким, какой он есть. И полюбить, несмотря на то, что он был Чужим, — вздохнула Билли, когда ушла на порядочное расстояние, чтобы одна личность не могла её услышать, - Да где же я видела этот почерк?!