Сильнее чем ненависть

— Поздравляю, ваш брак официально зарегистрирован. Именно после этой долгожданной фразы жених целует невесту, за их спинами гости, облаченные в праздничные наряды, поднимаются со своих мест, и помещение заливается сдержанными аплодисментами и изредка прорезающимися радостными криками. Жених должен вынести невесту на руках из зала, где на них обрушиться дождь из конфетти, искрящихся в воздухе.       Однако, ничего не происходит. А фраза звучит как приговор. За их спинами пустой мраморный зал, отражающий каждый звук эхом, двое мужчин и женщина. Она стоит позади всех и отчаянно наблюдает за происходящим. Мужчины безэмоционально жмут друг другу руки и приглашают молодожёнов подойти к ним. Селена не может оторвать взгляда от серебряного кольца, украшенного мелкими камнями. Оно идеально подошло ей по размеру. Однако, вид новой безделушки не вызывает восхищения. Ей тошно смотреть на него, и она едва сдерживается, чтобы не снять украшение здесь же. Зейн прячет руки в карманы и отступает в сторону, увеличивая дистанцию между ними. Взгляд его отца выражает сочувствие и печаль? Даже сам Зейн не в силах прочитать эти эмоции на лице Джуно. Но зато он точно осознаёт, что на безграничное счастье, как на лице его коллеги, там и намёка нет. — Будьте счастливы, — Брайан Гомез выступает вперёд. Весь зал освещается исключительно его отвратительной улыбкой. Селена даже ловит себя на ужасной мысли подправить счастливое лицо собственного отца парочкой пощёчин. — Это уж вряд ли, — фыркает она в ответ. Фраза действует почти как пощёчина, ведь улыбка на лице мужчины угасает.  — Селена, — в качестве предупреждения Брайан опускает руку на плечо дочери, но та моментально сбрасывает её. — Я ненавижу тебя, — вторая пощёчина. Но его это не обижает, скорее пугает только из-за публичного унижения. — Скорее всего, мои чувства взаимны. Ведь ты всегда любил только деньги. — Поосторожнее со словами. — Прошу меня извинить, — девушка пробивается между мужчинами, но останавливается у выхода из зала напротив матери. — Я на работу, не переживай, — голос звучит равнодушно, с издевкой. — Хвастаться, — она вытягивает перед Амандой руку, демонстрируя дорогое украшение на безымянном пальце. не дожидаясь ответа от матери, уходит.

Двумя месяцами ранее

Она и сама не может разобраться в собственных ощущениях. Она слышит только пронзительный звон в ушах. Услышанное секундами ранее она отказывается воспринимать в серьёз — возможно, очередной способ запугать -, но всё равно пугается. Он слишком занят своей работой, чтобы портить ей жизнь ради собственного удовольствия. — Это несмешно, — она держится уверенно, старательно сохраняя отстраненный вид. Оборонительная позиция слабеет, когда Брайан поднимается с дивана и склоняется над ней. — Это похоже на шутку? — его голос звучит словно из глубины пещеры. Грубый, далекий и тяжелый. — Ты выходишь замуж за его сына. — Нет. Я не собираюсь делать то, что тебе захочется. — Я тебя не спрашиваю. Всё уже решено. — Нет и всё. Я взрослый человек и сама в силах решить, что мне делать. Аманда молча стоит за креслом, на котором еще пару секунд назад сидел её муж, и даже не пытается вмешаться в диалог. Глупые желания отца, не получившие окружающего благословления, она обрывала на корню, чтобы не пугать дочь. Но сейчас сохраняет молчание. Селена так и не дожидается ответа на свои протесты и решает самостоятельно поставить точку в этом разговоре: — Думаю, эту тему можно закрыть. Тяжёлые пальцы сжимаются вокруг её плеча в ту же секунду и резко дёргают в противоположную сторону. — Брайан! — взвизгивает Аманда, подлетая к мужу. — Двадцать шесть лет ты сидела на моей шее и жила за мой счёт. — Ни черта подобного, — огрызается девушка, и его рука перемещается с плеча на подбородок. Мужчина впивается грубыми подушечками пальцем в кожу, сильно надавливая на скулы. — Мы сотрудничаем с их фирмой исключительно после заключения брака. Ты выйдешь замуж за его сына, и никто тебя не спросит. А иначе забудь про жизнь в этом доме и про свою драгоценную работу, которой так дорожишь. Это всё вопрос одного дня, милая. В глазах всё плывёт от подступающих слёз, в груди застывает ком, а на щеках уже остаются мокрые дорожки. Одно лишь упоминание работы пробуждает в Селене волну новых эмоций. Забыв о статусе этого мужчины в её жизни, она готова накинуться на него с кулаками. — Брайан, — Мэнди перехватывает руку мужа и давит ему на запястье, принуждая опустить. Он отпускает, в добавок буквально отшвыривая лицо дочери от себя. — Я уйду, — Селена поспешно вытирает слёзы. — Это всё ради твоего же блага, — его тон не смягчает. Добавляется откровенная насмешка. — Подумай о своей работе. — Ненавижу тебя.