Overlord - Высший Кровавый Лич Момонга (Айнз Оал Гоун)

Тщательно проинструктировав каждого стража Назарика, Айнз с нетерпением ждал своих гостей, размышляя над тем, о чём будет вести диалог. У него есть время подумать и решить, какую компенсацию потребовать за столь дерзкие поступки. «Если подумать, я могу даже остановить вражду двух стран. Королевство и Империя находятся справа и слева от меня. Теократия подо мной, если выражаться картографически. Выходит, что я могу послужить стеной… В любом случае устраивать собачьи склоки на моей территории им выйдет дороже. Все умрут, а я получу низкоуровневую армию, но и из этого материала можно что-то вылепить…» Момонга ещё долго думал и размышлял, а тем временем два тёмных эльфа близнеца верхом на драконах прибыли в столицу. * Устроив знатный переполох и, в одно мгновение, погребя стражу под землю, едва не порушив величественный дворец Императора. Эльфийка одетая как мальчик, воспользовалась заклятием для повышения громкости голоса, промолвив следующую речь. - Итак, все меня слышат!? Я слуга Владыки Аинз Оал Гоун, Аура Бэлло Фиорэ! В этот же момент, другой голос прозвучал эхом в воздухе. - Император этой страны направил кучу нехороших людишек в Великую Гробницу Назарик где живёт господин Аинз! Владыка очень недоволен этим, так что если Император не извинится, мы будем вынуждены уничтожить эту страну! Им пришлось не очень долго ждать, однако, близнецы точно не ожидали, что правитель этой страны будет выглядеть…так молодо для человеческой расы. Аура и Мар привыкли, что во главе страны стоит зрелый мужчина, ибо руководить должен тот, у кого есть мудрость и опыт, а по этому юнцу сложно сказать, какими тот обладает познаниями. - Уважаемые послы, вы проделали большой путь, чтобы удостоить нас своим присутствием. Конечно же, вы хотите пить? Мы приготовили несколько простых напитков для вас. Мы надеемся, вы попробуете некоторые, если вам будет угодно, - промолвил молодой Император, с фантастически прекрасной внешностью, которая могла бы очаровать, но у эльфов не вызывала никаких эмоций. «Всё-таки прекрасней нашего Господина нет никого!» - это была их общая мысль. Когда несколько служанок принесли элегантный сервиз с напитком, Аура решила единолично оценить качество, но эльфийка заранее была готова к тому, что ничего выдающегося не почувствует. «Обычное дешёвое пойло. Не идёт ни в какое сравнение с божественными напитками в Назарике. Как же хорошо, что Владыка Айнз не способен попробовать ничего из пищи для живых. Я бы устыдилась даже предлагать подобное!» - лишь на мгновение прекрасное личико скривилось, создав смесь грусти и отвращения, а затем вновь приобрело бесстрастное и холодное выражение лица. - На вкус, не особо хорош. И нет чего-либо необычного, - вынесла вердикт Аура. Выражение лица молодого юноши на мгновение выразило изумление, но затем тот вновь надел свою обаятельную маску, пытаясь впечатлить их. - Я искренне приношу свои извинения за плохое обращение с вашей уважаемой личностью, - Зиркниф улыбнулся им. - Я прошу вас, будьте так добры и просветите меня, какой ваш любимый напиток, чтобы я мог приготовить его для вас при следующей встрече. Задумавшись, Аура сочла, что сейчас не время для праздности, хотя с другой стороны от радушного гостеприимства отказываться – дурной тон. И всё-таки есть дела поважнее – приказ Владыки Айнза. - Скорей всего, то, что я хочу, вы не сможете приготовить… - речь Ауры оборвал её брат. - С-сестренка, ты ведешь себя грубо... – воскликнул Мар, стыдясь за столь грубую прямоту сестры. - Ой? Правда? – наиграно изумившись, Аура одарила Мара таким взглядом, что её брат опустил взгляд, тем самым не решаясь продолжать отчитывать родственника. Но вот юный и немного глуповатый Император решил разрядить обстановку, обращая их внимание на себя. - Тогда, почетные гости, позвольте мне представиться еще раз. Я Зиркниф Рун Фэрод эль Никс правитель Империи Багарут. Я, конечно, уже знаю благородное имя леди Фиор, но, могу я узнать и Ваше имя? - Ах, я-я Мар Белло Фиор. - Моя глубочайшая благодарность, леди Фиоре. В отношении того, что сказала леди Фиоре, в особенности: "Владыка Аинз очень недоволен и уничтожит эту страну, если он не будет удовлетворен" ... Полагаю, что я, как предполагаемый преступник, должен отправиться в Назарик? – его манера говорить уже понемногу начала раздражать, однако, Аура стойко терпела, ведь пока этот выскочка не сделал ничего за что того можно прибить на месте. - Разве это не очевидно? – нахмурившись, спросила эльфийка, коря взглядом тугодумие правителя Багарут. - Тогда ... я правильно понимаю, что… Не выдержав дальнейших блужданий вокруг да около, Аура прервала речь этого человека. -Вы всё правильно поняли! Владыка Айнз желает, чтобы вы Ваше Величество, как виновник прибыли в Назарик сейчас! Это значит минимум в течение этого дня! Нам приказано в случае необходимости помочь с затруднениями быстрого перемещения с помощью Великой Телепортации. Так что собирайтесь, Ваше Величество, - только чудом Аура не повысила голос, но яд, колкость, желчь и раздражение в целом так и сквозили в речи тёмной эльфийки. -Я всё понял, леди Фиоре. Молю дайте нам четыре часа на подготовку, и мы тут же будем готовы к путешествию в земли вашего Владыки, - вот это выражение лица уже более пришлось по душе Ауре. «Ну, наконец-то, иначе он продолжал бы говорить и говорить, а Повелитель ждёт, и заставлять Господина ждать просто физически больно!» - на лице девочки засияла искренняя улыбка радости, но взгляд подчёркивал её как надменную. Через указанное мужчиной время на месте, где приземлились два дракона и погибли элитные рыцари, был собран небольшой, но дорогой эскорт. Несколько помпезных карет запряженных Слейпнирами, и редкость этих лошадей означала лишь невозможность каждому приобрести такого зверя, ибо стоил тот недешево даже для Королей. Но Зиркниф славно потрудился и, Империя процветала, посему на подобный каприз деньги были. Второй редкостью можно назвать Гипогрифов, смесь лошади и грифона, на которой восседали лучшие воины. Создать этого мифического зверя стоило огромных усилий, ведь едва ли Грифон легко и просто решит оплодотворить кобылицу, да и беременность дело не лёгкое. Однако путём различных хитростей в магической сфере, помогли заводчикам совершить невероятное! За это отдельно стоит благодарить Флюдера Парадина (почему-то вспомнился Паладайн – божество из мира Драгонленс или оттуда же Пар-Салиан – светлейший белый маг, который махинациями самого Дамблдора заткнёт за пояс!). Этот прославленный на всю страну за выдающиеся дела перед короной маг по воле Его Величества активно содействовал всем необычным экспериментам. Мужчина и сам охотно исследовал каждый таинственный уголок, связанный с магией, ибо это была страсть Флюдера – познание бездны магии! Группа их была небольшой по меркам того, каким в действительности должен быть эскорт, но Зиркниф счёл, что это должно быть как минимум для галочки. Ведь эмиссары Владыки Айнза сами сказали, что помогут с путешествием при помощи телепортации их едва ли не к порогу склепа Назарика. Это была ещё одна причина не брать солидный отряд, ограничившись малым. А ещё в этом был намёк этому Айнзу, что они как гости пришли с минимальными боевыми силами именно потому, что у них нет враждебных намерений, что это не вторжение одного государства в другое. Хотя его самого как раз обвинили в последнем пункте. -Встаньте дети в круг, я вам чу-чу отчебучу! – весело промолвила Аура, активируя предмет для доверенной телепортации неизвестных лиц. Без подобных тонкостей мог любого телепортировать поближе к Назарику или же внутрь только сам Айнз Оал Гоун. -Сестра, давай без детских шуток. Они по меркам своей расы уже взрослые! – попытался ещё раз утихомирить Мар, но понимал, что вряд ли что-то может сделать, кроме как говорить. За их милой перепалкой люди смотрели отчасти с умилением, но в памяти ещё свеж тот миг, когда около сотни элитных рыцарей оказались погребены под пол, на котором они теперь стоят и ждут открытия портала в неизведанные земли. Поэтому такой контраст эмоций вызывал мерзкое ощущение, и точно его описать не смог бы никто. Наконец, заклятие сработало, и Император со своим эскортом в мгновение ока оказались на равнине Каз, которая чем-то отличалась от того, что они себе представляли, по словам очевидцев. Кроме того они стояли точно на границе, где начиналась странная потемневшая земля. -Ваше Величество, я уже был здесь, когда вместе с учениками поймал Рыцаря Смерти, мне кажется, неразумным будет ступать на эту землю, но, к сожалению, я совсем не подумал об этом, мы могли бы взять больше моих учеников, чтобы полностью поднять эскорт в воздух, - промолвил Флюдер Парадин. -Я конечно согласен с твоим выводом, дед. Мне тоже не по себе от вида почвы, даже Слейпниры сопротивляются приказу идти дальше, однако, у нас нет выбора. Не думаешь же ты, что нас пригласили только затем, чтобы мы тут погибли? Это слишком нелепая махинация, в которой нет никакого смысла, - промолвив эти мысли вслух, для принятия решения, молодой Император молчаливым жестом отдал указ двигаться дальше. В небе две тёмных эльфийки верхом на драконах летели вперёд, но не очень быстро, служа проводниками. -Поспешите, пусть драконы и летят медленно, но мы не должны сбавлять темп! – отдал приказ один из главнокомандующих отрядом сего эскорта. Вот так они в течение часа и добрались до Назарика, который оказался совсем не тем, что они себе представляли. У порога их встретило несколько служанок, и всё бы ничего, но от этих девиц исходила пугающая мощь, да и к природному обаянию Зиркнифа они были совершенно не восприимчивы, а значит, что-либо узнать от них не представлялось возможным. Поприветствовав должны образом, раздав гостям напитки с поистине божественным вкусом, а также приняв верхнюю одежду и всё, что может мешать, обещая позаботиться о сохранности доверенных вещей, их провели внутрь. Снаружи гробница мало чем могла впечатлить, но вот изнутри люди замолкли в немом шоке, восторгаясь тем, что внутри непримечательной постройки оказалось настоящее сокровище! Богато украшенные помещения были достойны проживания в них того, кто как минимум был великим и могучим правителем, а то и вовсе для божества! Юному Императору уже не нравилось несколько вещей касательно хозяина этого места. Первое – подавляющая мощь. Второе – безграничные богатства. Третье – абсолютная и непоколебимая преданность всех и каждого из обитателей гробницы. В какой-то степени Зиркниф завидовал Айнзу, и парню не терпелось поскорее увидеть лицо этого человека, который добился всего этого великолепия. Сколько же лет Айнз потратил на соединения всех частей пазла в единую картину под названием «всемогущество»? Так или иначе, они, наконец, дошли до дверей, за которой находился судья. И сейчас он будет судить их. Служанки-проводницы покинули их, а высокие двери, через которые мог бы пройти даже взрослый дракон, медленно открывались. С помощью магии или иных технологий? Это не важно. Зиркниф был рад, что рядом с ними не было никого из пугающих слуг Айнза, поскольку он и его люди сильно нервничали. Из приоткрывшейся щели Император увидел кое-что, что едва не повергло юношу в панику. Но выбора нет, они должны войти туда, вопреки всем страхам… * При помощи «сообщения» Айнз получил донесение о том, что гости вот-вот прибудут. Альбедо и Демиург заверили, что у них всё готово и теперь дело за самим Момонгой. Выстроив заранее созданных Рыцарей Смерти высшего уровня, которые от собратьев рангом ниже отличались цветом и размерами*, Момонга величественно воссел на своём троне, и оставил копию оружия гильдии парить неподалёку от подлокотника, дабы он мог в любой момент удобно перехватить его. (*на полметра выше и цвет тёмно-багровый, тогда как у среднего ранга стандартный чёрный) Обычно в зале минимум освещение, поскольку ни ему, ни его слугам огромное обилие света не нужно, однако, их гости существа слабые, их зрение очень близко к кротовому, но если вышеупомянутые зверьки ориентировались по запаху, то и с этим у людей беда. «Конечно, они могли бы использовать магию и временно сгладить свои недостатки. Но есть две причины, по которым они этого не делают. Или это опасно для здоровья, или они настолько отсталые, что просто не дошли до этой светлой мысли» - одна из причин оправдывала людей, другая же унижала ниже некуда. Свет в тронном зале десятого уровня Назарика обеспечивали особые кристаллы. Им можно было задать цвет, яркость и если необходимо, то и сосредоточение всего светового излучения в одном месте. Кристаллы разных форм и размеров парили в воздухе под потолком, излучая оттенки белого и красных цветов, освещая всё помещение, дабы плохо зрячие люди чувствовали себя комфортно, словно они не в десятках метров под землёй, а на поверхности. Широкую ковровую дорожку чёрного цвета с белыми полосами, как на шоссе в его мире, окружали два ряда Рыцарей Смерти, в качестве приветственного эскорта. Здесь было две причины, по которым Момонга решил пойти на подобный пафос. «Я видел такое в фильмах моего мира, а ещё это действительно впечатлит обычного человека» - себя Айнз к человеческой расе естественно более не причислял. Альбедо шепотом сообщила, что званые гости уже за дверью, но Момонге этого не требовалось. Как нежить, он чувствовал неизвестные живые души. Его Рыцари Смерти передавали своему создателю ровно ту же информацию. По факту он знал о том, насколько близок живой гость задолго до возникновения у главы стражей мысли о необходимости сообщить сию информацию. Но делать какие-либо замечания Айнз не стал, и отнесясь к этому, как к хорошо выполненной работе, при её-то огромной ответственности. Как только дверь начала отворятся, волны страха и ужаса исходящие от группы людей резко увеличили свою амплитуду, грозясь перейти на уровень паники. «Надеюсь, их силы воли хватит оставаться на месте. Будет досадно, если они побегут. Никто из моих слуг не использует пассивный навык запугивания, а они уже бояться до такой степени…не иначе как сами себя напугали при помощи воображения. Как там говорилось в той пословице: «У страха глаза велики»? Жаль, что я не понимаю как соотнести эти слова с действительностью. Наверное, потому что это не японская пословица» Весь его опыт ограничивался лишь в пределах Японии, но бывший Судзуки не был необразованным человеком, просто едва ли в полной мере понимал менталитет людей другой национальности. Процессия Императора и его свиты прошла по ковровой дорожке, мужественно игнорируя Рыцарей Смерти, но остановившись у подножия трона, замерли в нерешительности, не зная, что делать дальше. Момонга покачал головой, выражая тем самым своё недовольство. -Какая вопиющая дерзость, - негромко промолвил Демиург и исправил ошибку гостей, ставя тех в коленопреклонённую позу с помощью своего контроля над телом. Однако только молодой Император почему-то не подчинился его воле. Момонга сразу понял, что произошло, и мысленно усмехнулся. «Демиург считает, что никто не будет противиться его ленивому давлению. Воистину тот едва напрягается, чтобы контролировать чужое тело, для него это легче, чем дышать. Но этот юноша доказал обратное. Интересно, какого уровня у него предмет, защищающий от любого контроля?» -Мои извинения, Господин. Я не ожидал… - Демиургу было действительно стыдно, демон уже хотел было повысить давление, чтобы поставить наглого выскочку в самую унизительную позу покорности и загладить вину, как перед Владыкой, так и перед собой. -Не стоит, Демиург. Оставь людей, - властно приказал Айнз, ничего не объясняя. -Да Повелитель, - чуть сдавлено, едва не квакнув, промолвил демон, считая, что его не простили за провал. -Император Зиркниф Рун Фэрод эль Никс, правитель Империи Багарут, вы стоите перед Владыкой Великой Гробницы Назарика, лидера сорока Высших Существ, Владыки Мёртвых, Короля-Заклинателя правящего Колдовским Царством – Айнз Оал Гоуном! – произнесла речь Альбедо, да так возвышенно и пафосно, что явно была довольна как своими словами, так и шансом произнести их в присутствии самого Господина Айнза. Зиркниф сделал шаг в сторону трона, а затем преклонил колено, промолвив свою заготовленную речь. -Для меня большая честь лицезреть, Ваше Величество Айнз Оал Гоун. Я благодарю вас за приглашение и тёплое гостеприимство, хоть мы и пришли сюда как виновная сторона, которая абсолютно недостойна столь милостивого отношения к себе. Я прошу вас от лица всей страны о прощении за доставленные неудобства. Подданный Империи, этот дерзкий дворянин уже наказан, и вот доказательство, - Зиркниф подал сигнал одному из стражников и тот осторожно подошёл с урной. Демиург в желании загладить свою вину выскочил первым и преподнес вещицу прямо в руки Владыке Айнзу, с подобающими манерами и позой. -Неожиданно, - протянул Момонга, и заметил, что вызвал удивление в глазах юноши. –Что ж, вопрос о порче обелиска решён этой головой, но я не ожидал, что вы принесёте её сюда. Всё же я могу заставить её ожить и поведать все грешки, узнав таким образом некоторые подробности… - сделав паузу, Айнз удовлетворенно продолжил, узрев, что речь возымела нужный эффект едва сдерживаемой паники и сильного ужаса. –Но я не настолько мелочен, - Момонга направил свою силу в голову и на её основе создал ещё одного Рыцаря Смерти высшего уровня, велев тому встать в строй остальных рыцарей. И вновь реакция людей его полностью удовлетворяла. -Больше этого меня интересует ваш дворцовый заклинатель. Этот человек рядом с вами, Император Зиркниф, нанёс мне лично, куда более серьёзное оскорбление, а значит и всему Колдовскому Царству! – повышая тон, окрасив его в оттенок гнева, Айнз и впрямь постепенно закипал в чувствах, но пока ещё контролировал себя сознательно, в частности это касается пассивных аур. -Как же так? Что же сделал Флюдер Парадин? – вполне искреннее изумился Зиркниф, ибо юноша и впрямь не мог найти логического объяснения, чем маг мог прогневать Высшего Лича. -Надеюсь, вы не будете мне лгать и говорить, что ничего не знаете о недавнем приобретении в лице Рыцаря Смерти? Прямо в вашем дворце находится один из моих Рыцарей Смерти. По сути моего подданного похитили ваши люди! Но это на самом деле ещё ничто в сравнении со следующим поступком вашего заклинателя… - вновь выдержав паузу, но для того чтобы встать в полный рост и взять в руки посох гильдии, Айнз встал в обвинительную позу и указал перстом на пожилого мага. –Этот человек осмелился попытаться подчинить своей воле моего Рыцаря Смерти. Приблизительно шесть часов назад я почувствовал, как тот осмелился произвести попытку разорвать мою связь с творением! Я в ярости! – на последней фразе Момонга закричал на весь зал, выпуская ауру ужаса. «Так вот сейчас на душе станет спокойно. Я наконец-то высказался виновнику в лицо. Ведь мне полегчает? Или надо его ещё и убить?» - он и сам не знал, что даст ему покой и позволит забыть об этом неприятном инциденте. Может и впрямь надо убить наглеца? -Я понимаю причины вашего гнева. Я тоже не остался бы в стороне, посмей соседняя страна похитить моих верноподданных. Мы сожалеем, однако, просим простить нас, ибо мы не знали, что здесь расположено государство со своим правителем. Не сочтите за дерзость, но вы ведь только недавно появились тут, следовательно, о вас никому и ничего неизвестно, - хоть голос паренька и дрожал, но тот весьма смело вымолвил все эти мысли вслух. Предотвращая словесное гневное излияние стражей, Момонга мгновенно ответил юному Императору. -Для своего возраста ты делаешь логические выводы. Но я не могу оставить эту ситуацию без должного наказания. Пусть подойдёт заклинатель Парадин, - несмотря на некоторое снисхождение, Айнз не собирался легко прощать и отпускать этих людей. Старик выполнил повеление, но шёл с такой дрожью, что казалось, будто тот распадется на части до того как дойдёт к костяным ногам Владыки Назарика. Едва Флюдер преклонил колени прямо под высокой фигурой Айнз Оал Гоуна, как Момонга тут же достал из-под мантии флакон с зельем. Бросив его на спину человеку. Вещица разбилась, а зелье в мгновение ока превратило мужчину в…козла. -Мееее, мееее, мегеееггеге, - шокировано заблеял Флюдер Парадин, прыгая и скача по залу. Если бы Момонга мог показать улыбку, но смех разлился по залу. Его стражи очень сдержано смеялись вместе со своим Повелителем. -Старый козёл чужую грядку щипал, но владелец её не простил наглеца, - в рифму с лёгким юмором промолвил Айнз. –Так, я смутно помню заклинания первого, второго и третьего уровня, хотя…разница в силах. Нет, поступим иначе. Призыв нежити среднего уровня – Старший Лич, - создавая сильно урезанную версию себя, но не внешне, а по силам, которой доступен арсенал заклятий вплоть до пятого уровня, Айнз отдал приказ созданной нежити: -Использую шоковую молнию первого уровня на козле, не усердствуй, животное должно жить. -Да, Повелитель, - скрипучим тоном промолвил Старший Лич, и с выверенной периодичностью колдовал одно заклинание, чётко попадая по белому, но очень старому козлу. -Мегегегеее, Меееее, Миееее, - различные какофонии звуков развлекали и ласкали слух жителей Назарика, как и самого Айнза, доставляя особое веселье, но для гостей это был форменный ужас, настоящее унижение, демонстрация подавляющей власти и могущества. Люди в зале молили всех богов, прося защиты от чудовища, которое измывалось над стариком, тем более столь уважаемой личностью в Империи. У многих лица уже смертельно посерели от ужаса. Кто-то даже позорно обмочился в доспехи. -А-ха-ха-ха, ох, прекрасно, достаточно, - прервав это шоу, Момонга зааплодировал, а вместе с ним и все стражи подняли шум аплодисментов. К ужасу людей, но даже Рыцари Смерти подняли галдёж, естественно в своей манере, что вызвало позорную мокроту у всех без исключения. -Иш-шабл, - промолвил Момонга и чары зелья рассеялись, вместо подпаленного козла на полу лежал голый старик, и, судя по его взгляду в никуда, тот давно уже был не в себе, Зиркнифу крупно повезёт, если Флюдер окончательно не сошёл с ума. Такой ценный кадр всё ещё нужен Империи и будет досадно, если этот старик превратиться в инвалида пускающего слюни. -А теперь, перейдём к серьёзному разговору. Я живу тут в некотором уединении, и не хотел бы лишнего шума на своей земле. Однако, ваши склочные отношения с Королевством потенциальная угроза моему покою. Если вы жаждете сражений, найдите другое место, а лучше ищите мира. Вы же все люди. Я не представляю, каково это драться с сородичем. Для такого поведения должна быть серьёзная причина. Мы живём территориально, но не враждебны к другим Личам, если те приходят и заранее выражают своё равнодушие к чужим владениям и гостят ради обмена информации. У нас также практически отсутствует потребность в огромной территории, исключение – повышение силы, а значит и ранга могущества. Я как, возможно, последний выживший уже оставил свою печать на этой равнине, известной вам как Катз. И отныне эта территория называется «Земля Отчаяния». Будут ли расширять свои владения? Кто знает, ведь мы набираем силу также неспешно, как и Драконы, - после продолжительного монолога, Момонга сделал паузу, рассматривая молодого Императора сверху вниз. Юноша всё ещё стоял на коленях, и смотрел на него исподлобья, излучая сильный, но вполне контролируемый страх. -Я понимаю, Ваше Величество, и впредь приложу все усилия, чтобы договориться с Королевством о нейтральных отношениях, чтобы более не побеспокоить Вас, - сдержанно промолвил Зиркниф, воспользовавшись паузой Айнза. Момонга подошёл ближе и жестом дал понять, что просит паренька подняться. Как только Зиркниф выполнил эту «просьбу», Айнз промолвил, глядя прямо в зеркало души юного Императора: -Однако это не значит, что я буду против возможной торговли между нашими странами. Обмен редкостями или интересной информацией – это то, что я одобряю. К примеру, мне интересны ваши лошади, которые запряжены на ваших каретах. Я бы приобрёл пару для разведения за хорошую сумму денег, - забросив удочку для общения, Момонга и впрямь хотел заполучить себе этих красавцев Слейпниров, чтобы из них сделать нежить высокого уровня для своих Рыцарей Смерти. -Я буду безмерно счастлив, если наши страны смогут торговать! А в качестве знака, что наша страна искреннее желает этого, я в ближайшее время велю привести вам несколько плодовитых и здоровых особей в подарок от Империи и от меня лично! – Айнзу было почти смешно наблюдать, как Зиркниф ухватился за шанс наладить мирные отношения с ним и его Царством. -Щедрый подарок, тогда я и подарю вам кое-что ценное – информацию. На самом деле, как только вы ступили на мои проклятые земли, на вас легла печать проклятия. Суть её состоит в том, что после смерти проклятый восстанет как покорная моей воле нежить низшего уровня. Как я уже выяснил, даже сил Теократии не хватит, чтобы снять этот негативный эффект, - очередная пауза, для того, чтобы до всех дошла эта информация и лишь после того как каждого охватило отчаяние и безысходность, Момонга продолжил –Но раз я создал это проклятие, то я же могу его и снять. Одна из моих подчиненных владеет магией божественной того же уровня, что и моё проклятие, а значит, в силах снять печать. Кроме того у меня есть артефакты, которые уберегут своего носителя от сего негативного эффекта, дабы в будущем мой гость не ушёл с тяжёлой ношей на душе. -Так значит, вы поэтому потребовали, чтобы наши сражения происходили вне ваших владений? – ещё не отойдя от чувства глубокого отчаяния, Зиркниф задал этот вопрос голосом несчастного больного, обреченного на смерть. Айнз только кивнул. -Хотя я не был бы против пополнения, но предпочитаю иметь дело с живыми из-за возможности получить намного больше, чем армию слабой нежити, как сырьё для сотворения более сильных её видов, - Момонга просто не мог не признаться в этом, кроме того это признание возобладало нужным эффектом. -Я очень признателен вам за эту информацию. Воистину она не имеет цены, ведь на кону покой наших душ после смерти. Мне уже стыдно за то, что я могу вам предложить лишь Слейпниров. Быть может, вы подскажете, что было бы уместно как равноценный подарок? – к такой форме вопроса Зиркниф прибег лишь потому, что его человеческие представления не достигают и не совпадают с стоящим напротив оппонентом. Высший Лич и человек будут мыслить совершенно по-разному, что Владыка Айнз наглядно доказал. В тоже время Повелитель Назарика проявил свои знания о людях и то, насколько хорошо он понимает их. Подобная мудрость от нежити сильно впечатлила мало что знающего о не людских расах Императора. -Есть кое-что, что могут лишь люди… - Момонга начал издалека. –По всей планете я путешествовал лишь раз – на заре своего бытия, когда искал знаний и силы, но то время прошло. Я бы хотел снова узнать больше о мире и его обитателях. Я слышал, что для трудных миссий вы нанимаете людей с исключительными талантами, называемых техникой боя и магическим потенциалом. Я прошу выделить небольшую группу этих людей и отправить их в приключение на изучение новых земель и сбора информации о них… -Простите, что прерываю и задаю столь дерзкий вопрос, Ваше Величество. Почему именно люди? Для них это крайне опасно, тогда как ваши слуги невероятно сильны, вы невероятно могущественны. Я не отказываюсь, мне просто интересно… - на самом деле Зиркниф отказался бы, если б мог, но ему действительно хочется знать, по какой причине он вынужден будет пожертвовать группой авантюристов ради информации для Высшего Лича. -Именно поэтому. Куда бы мои слуги или я не пришли, местные не желают с нами общаться. А без общения я не узнаю ничего. Скрываться за иллюзией – значит заранее лгать. Я не люблю столь откровенную ложь, даже презираю её. Мне не комфортно от самой мысли, что я должен скрывать и тем самым стыдиться своей расы. К людям у всех живых рас отношение в лучшем случае нейтральное, а в наилучшем – дружелюбное. Но если вы опасаетесь, что агрессия более сильных существ подвергнет ваших людей опасности, то будете правы. Для этой группы лиц я могу одолжить на время миссии несколько артефактов, которые помогут выжить в битвах с непростым противником, что покусился на душу мимо идущего, - после подробного объяснения на лице Зиркнифа проявилось озарение с пониманием причин. -Теперь мне всё понятно. Неприметный гость-разведчик не вызовет переполоха и паники, а кто решит напасть, встретит ответный удар, - промолвив вслух умозаключение, Зиркниф с большим уважением, но и ничуть не меньшим страхом посмотрел на Айнза. –Ваше Величество, можете положиться на моих людей. Позже наши представители обсудят все детали и вскоре группа авантюристов отправиться в увлекательное и познавательное приключение! – промолвил речь с некоторым энтузиазмом, Зиркниф невольно протянул руки, к костяной длани, но вовремя себя одёрнул. «У столь долго живущих Высших Личей наверняка есть пассивный негативный эффект от прикосновения к его телу. Мне стоит быть более бдительным» - напомнил себе парень. -Это было верное решение, - подметил Айнз, ведь от его внимание не ускользнуло это странное движение рук Императора. –Но я весьма общителен и всегда отключаю негативный эффект, который вредит всему живому. В конце концов, все мои подчиненные относятся к классу живых существ, - по окончанию объяснений, Момонга сам протянул руку, для привычного людской расе рукопожатия, как знака доверия. После короткой паузы изумления, Зиркниф сделал вдох смелости и с обворожительной улыбкой коснулся костяной длани Айнза, и тем самым символически скрепляя союз. Но этот жест был понятным только людям. Император ещё плохо понимал суть логики, однако, принял тот факт, что у нежити аналогичный жест доверия – равнодушие к чужому добру. А «тёплое» отношение – обмен информацией и редкими вещами, если те, конечно же, заинтересуют и впечатлят. Перед отправкой Великой Телепортации обратно в столицу, Айнз велел Шалтир сопроводить вместе с ним гостей до границы Царства и там очистить их от проклятия. Хоть Шалтир и была вампиром, но она, прежде всего НИПом из Иггдрасиля, а они подобны прочим игрокам и владеют едва ли не всей магией, какая существует в Иггдрасиле, и та всецело перенесена в этот мир, столь похожий на игру. Император по прибытию домой тут же повелел отпустить Рыцаря Смерти и не препятствовать его путешествию. Мёртвый воин игнорировал живых с сожалением, но исполнял волю Повелителя Мёртвых, возвращаясь домой. Также Зиркниф был рад, что Флюдер в целом в порядке, мужчина почти сразу пришёл в себя, едва они покинули Колдовское Царство. Позже, после хорошего отдыха, Парадин разъяснил молодому Императору, что теперь до конца жизни будет бояться и паниковать в присутствии Короля-Заклинателя, и не за какие коврижки не отправиться туда, дабы не добавлять стресса, который он пережил. Это означало, что Айнз Оал Гоун не повлиял на Флюдера психически, хотя у Высшего Лича наверняка есть богатый арсенал, которым тот мог измучить душу Парадина до полного сумасшествия с помощью страха и ужаса. Если бы это было так, Флюдер не пришёл бы в себя так быстро. Мужчина повидал много пугающих вещей в своей жизни и его дух закалился бесчисленными испытаниями, поэтому и столкновение с Высшим Личом, который даже не воспользовался всем своим могуществом, он пережил относительно безопасно. Конечно, та пытка измотала его и старик на некоторое время выпал из реальности, но после продолжительного отдыха всё сняло как рукой. Почти. Вышеупомянутый страх это скорее норма, но вне досягаемости объекта, что вызывает страх, Парадин чувствует себя отлично. Так закончилась необычная встреча и переговоры.