Overlord - Высший Кровавый Лич Момонга (Айнз Оал Гоун)

Пока Айнз сидел тихо инкогнито, они доехали до текущей базы «Освободительной Армии». Оценив их численность через чутьё нежити, Момонга пришёл к неутешительным для них выводам, но что-то говорить и советовать, конечно же не будет, если только ситуация не повернётся в невыгодную ему сторону. Да, в этой армии были лишь талантливые и выносливые воины, которые пережили множество сражений, но встречались ли они лично с Высокими Личами? Айнз сомневался, поскольку был уверен, что такую встречу не переживёт никто. Вскоре после недолгого пребывания на месте они съехали из этого убежища. Согласно словам его оруженосца Неи, планы Кастодио касаются штурма ближайших лагерей полулюдей. Цель у этой атаки имела две важные миссии – добыть провианта и спасти заложников, средь которых может быть знатный дворянин, приближенный к королевской семье или же особа королевской крови. Основной причинной такого решения послужило печальное известие о гибели Её Величества. Густав Мортанис – заместитель Ремедиос даже приходил тайно просить помощи у Короля-Заклинателя о воскрешении Святой Королевы. Это нужно не только потому, что она монарх и светоч государства, но леди была и превосходным заклинателем божественной магии. Айнз с одной стороны собирался согласиться, однако, известие что тело не найдено, так и вряд ли оно в «отличном» состоянии, лич тут же предупредил о негативных последствия, в итоге обе стороны решили отказаться от этой «светлой» идеи. Казалось бы, сидеть ему без дела, изредка разговаривая с оруженосцем Барахой, однако первое же нападение на лагерь показало Айнзу одну из основных причин, почему Королевство паладинов проигрывало. Имя у этой причины – Ремедиос. * * * — Все, назад! Все обернулись на крик. Айнз вместе со всеми заинтересовался внезапным призывом к отступлению. Крик раздался из башни над воротами. Ангелы должны были взять его на себя. Тем не менее, там появился один Бафолк. Однако проблема заключалась в том, что было в его руках. -Назад! - вновь закричал Бафолк. Козлоногий держал девочку, около шести или семи лет, с острым клыком у её горла. — Если вы не отступите, я убью этого ребёнка! Девочка была одета в грязную одежду - ее лицо тоже было в грязи - и ее тело виляло из стороны в сторону. Была ли она еще жива? Пока да, Момонга чувствовал, что жизнь в этой крошке ещё теплится, едва заметно, но всё-таки… -Ты презренен! - крикнул один из паладинов. — Поспешите и отступайте! – подгонял всех бафолк, меняя ракурс своей жертвы, чтобы напугать врага. — Вы все, назад! Паладины подчинились команде Ремедиос и отошли назад. Хотя священники в тылу не сразу поняли ситуацию, они вернули ангелов. — Ещё недостаточно! Дальше! После того, как бафолк сказал это, паладины начали медленно отступать. Айнзу даже с такого расстояния было видно, как бафолки торопливо меняют позиции на сторожевых башнях. Они меняли бойцов, которые были ранены в недавнем бою с ангелами или же подлечивали не серьёзные ранения на месте. — Это плохо, - изрёк Айнз. — Очень плохо, - согласилась Нея, медленно вытащив лук, который получила. В момент, когда Бараха приготовилась стрелять, Король-Заклинатель протянул руку, блокируя ее выстрел. — Мне не хочется это говорить, но лучше остановиться. В этом нет смысла. Как только она собиралась спросить, что он имел в виду, Король-Заклинатель направился туда, где собрались паладины. Там был спор, о спасении девушки. Магия священников могла замедлить противника. Многие одобряли это, но заклинания имели ограниченную дальность применения. Хотя было предложено много идей, никто не имел представления о том, как приблизится к девушке достаточно близко при этом не убив её, даже если возникнет сопротивление. В это время прибыли Король-Заклинатель и Нея. — Как долго вы собираетесь обдумывать это? Разве не понимаете, что даёте врагу преимущество? Пока вы мешкаете перед их угрозами, они меняют бойцов, укрепляют оборону, и что хуже всего, возможно посылают за подкреплением! – выступил Айнз, обвиняя конкретно капитана в военной халатности. —Заткнись! — Ремедиос перебила Короля Заклинателя. —У кого есть идея? Способ решить это, так чтобы никто не умер!? – тут же спросила она у подчинённых. Никто ей не ответил. -Очнитесь, это война! На войне не бывает без жертв, - начал Айнз, в этот момент бафолк убил девочку, поскольку люди Густава не отошли. После этого козлоногий достал ещё одного ребёнка, на этот раз мальчишку примерно того же возраста. —Вице-капитан, ваш план провалился. Прикажите им собраться здесь, - приказала Ремедиос. — Н-но… - попытался возразить мужчина. — Если ты этого не сделаешь, этот новый ребенок умрет. Шевелись! – рявкнула капитан паладинов. Мортанису пришлось подчиниться и отозвать своих людей, которые предприняли попытку подобраться и обезвредить бафолка. -Как глупо, теперь они ещё больше убеждены, что могут держать вас на расстоянии с помощью заложников! – шепотом раскритиковал Момонга поступок Кастодио. –Вас так легко победить, капитан Ремедиос. Воистину вы хороший воин, но в такой ситуации совершенно некомпетентны! – едко добавил лич. -Заткнись-заткнись! – яростно произнесла женщина, её всю колотили эмоции от происходящего. -Даже так. Что ж, теперь я не удивлён и отлично вижу, почему Святое Королевство не может справиться со своей проблемой самостоятельно, - конечно его слова капитан уже не слушала, демонстративно отвернувшись. –Поэтому я беру эту ситуацию в свои руки, - совсем тихо добавил Айнз. Направившись к стене, которую тщательно укрепляли полулюди в отсутствии вражеских воинов Момонга услышал издалека сверху блеющий крик козлоногого. - Ты там, в маске! Я сказал тебе отступить, не так ли? - Я не отступлю! Как вы считаете, что для меня единственная человеческая жизнь?! – провокационно спросил Айнз, удивив всех бафолков. - Что?! – вполне ожидаемо воскликнули полулюди на стене. - Наша цель - убить каждого из Бафолков здесь! Не имеет значения, что происходит с людьми! [Увеличенный Огненный шар] Король-Заклинатель выбросил руку, и огненный шар, который слетел с нее, сдул бафолка и его заложника. После этого огромная вспышка пламени поглотила и сторожевую башню. Все сверху были уничтожены этой атакой. Бафолк и мальчик упали замертво со стороны стены, где находился Король-Заклинатель. —[Предельная Магия - Ударная Волна] Следующее заклинание взорвало полуразрушенные ворота. Кроме того, оно разбросало бафолков, возводивших за ним баррикады, проделывая огромную дыру в их защите. —Идемте, паладины! В атаку! Убейте всех Бафолков до единого! – воодушевляющее закричал Айнз с помощью магии усиления голоса. Будто бы разбуженная его голосом, Ремедиос прорычала: —Ты, мразь...! —...Капитан! – окликнул её Густав. —Гррх!...В атаку! Паладины ринулись вперед в ответ на слова Ремедиос. Точнее было бы сказать, что они отринули всякие попытки мыслить и просто подчинились её приказам. —Благодарю, Ваше Величество! - Густав ушел, сказав эти слова. После этого паладины и жрецы - хотя бы те, что соображали - окинули его благодарным взглядом. Ремедиос оказалась единственной, кто смотрел на Короля-Заклинателя с открытым недовольством. Король-Заклинатель обратился к Нейе тихим голосом. -Мы не в том положении, чтобы вестись на такие провокации. В ситуации более выгодной с нашей стороны, вроде численного перевеса или наличия людей с соответствующими способностями, для миссии спасения, я бы ещё посодействовал своей магией и спас бы и ту девочку и этого мальчика. К сожалению, сейчас тот случай, когда это не просто бесполезно, но и опасно. Они вполне могли послать за подкреплением. Нерешительность леди Кастодио могла привести к гибели и без того малого количества боеспособных паладинов. Считаешь ли ты, что я поступил не правильно? – Момонге очень хотелось, чтобы кто-то понял правду, что именно так обстоят дела, если не брать во внимание его могущество. Если бы его здесь не было? Даже если он с ними, но он не подписывался на спасательные миссии, его роль одна – уничтожить трёх личей. Сейчас он фактически вылез за рамки оговоренного, но лишь потому, что понимал, что в ином случае от «освободительной армии» останется практически ничто. Ему точно это не нужно, поэтому Момонга помог несколькими заклинаниями пятого уровня, чтобы дать паладинам надежду, пусть и ценой жертв в лице этого ребёнка. -Нет, Ваше Величество. Я тоже была против решения капитана просто сидеть и ничего не делать. Однако я лишь оруженосец и всё что могу это стрелять, в ближнем бою от меня меньше толка. Я не сильна в стратегии, полностью полагаюсь на вашу многовековую мудрость, - печально ответила Бараха, но расстройство её касалось исключительно скорби по невинным жертвам, в остальном она приняла и смирилась с действительностью, притом намного быстрее всех паладинов на поле боя. -Я рад это слышать. Но глядя на леди Ремедиос, я вновь задаюсь вопросом: «как вы можете так жить?», - печально промолвил Момонга, наблюдая издалека, как миссия подходит к концу. Паладины успешно проникли внутрь, расправляясь с каждым встреченным врагом. Погибло не так много воинов, но их вскоре вернут к жизни жрецы света. Большинство заложников спасено, однако, состояние людей более чем плачевное. Манны жрецов попросту не хватит на всех. Увы, никто из освобождённых не в силах пополнить ряды армии прямо сейчас. Единственная отрада – провиант. Через некоторое время к ним направился Густав, чтобы передать сообщение. —Ваше Величество, я хочу выразить свою благодарность. Мы понесли потери, однако, смогли свести их к минимуму благодаря могуществу Вашего Величества. Хотя капитан должна была поблагодарить вас лично, в настоящее время она несколько расстроена из-за трагического состояния, в котором мы нашли людей, поэтому я молю вас, чтобы вы простили меня за то, что забрал ее привилегию. Густав пронзительно посмотрел на то место, где лежало тело мальчика, а затем снова посмотрел на землю. —Все в порядке, возвращайся к капитану, - холодно принял благодарность Айнз. —Премного благодарен, - молвил Мортанис. —Если подумать, что это за трагические условия? – неожиданно спросил Момонга, посчитав, что в этом кроется что-то помимо плохого содержания. —Мы опросили старшее поколение людей, которых спасли, и они ответили, что «они» сдирали с заключенных кожу. И, кажется, «они» не являлись полулюдьми, а тремя личами, или хотя бы одним из них – Молохом, - ответил Густав. -Понятно, хотя я и догадываюсь, зачем им кожа, но…нет, я не могу делать выводы, не зная всей картины. Потому что тут есть несколько вариантов, выбрав не верный, мы не сможем предугадать намерения врага, - стал размышлять вслух Момонга, ничуть не смущаясь того, что его слушают в четыре уха. Это было его работой – понимать, что предпримут личи. Густав и Нея просто внимали размышлениям того, кто наверняка найдёт ответы. Хочешь найти стаю волков, используй другого волка, тут тот же принцип. -Мы будем благодарны за любую наводящую информацию от Вашего Величества о планах врага. Простите меня, но нам нужен отдых, - откланявшись, промолвил Густав. Айнз только для вида кивнул, а затем отправился бродить по полю битвы, размышляя над дальнейшими планами, и рассуждал, стоит ли ему связываться с засланной троицей, или быть может поговорить только с Молохом. В процессе «прогулки» Момонга узрел, как над телом мальчика склонился его отец. Едва мужчина вышел из крепости, как тут же стал узнавать информацию о своём сыне и отыскав того на земле, пришёл так быстро, как мог, и вот теперь горько оплакивал, выкрикивая имя погибшего чада. Настроение окружающих было таким же, как у этого несчастного. «Так не пойдёт. Это подобно чуме и она погубит их решимость в будущем!» - воспротивился Айнз и направил свои стопы к этой паре. Встав за спиной человека, Король-Заклинатель спокойно промолвил эти жестокие слова. —Это я убил этого мальчика. Нея удивлённо посмотрела на Короля-Заклинателя. Айнз видел, что она и остальные не понимают, даже осуждают его за эти слова в столь неподходящий момент. Тем не менее, у него были веские причины начать этот диалог с источником чумы под названием «боль и отчаяние», или этот мужчина как и прочие спасённые поскорее оправятся от потрясений или Королевство начнёт гнить изнутри. —Зачем! Зачем ты убил его!?! – яростно выкрикивал человек, и огонь жгучей ненависти горел в глазах отца. Столкнувшись с этим взглядом, Король-Заклинатель ответил на него издевательским смехом. —Чтобы спасти тебя, конечно, - холодно промолвил Айнз после недолгого смеха. —Что, что ты сказал!? Всего на мгновение глаза отца наполнились страхом. Это было потому, что он понял, что лицо Короля-Заклинателя не было искусственным. Затем он стал смотреть по сторонам в поисках помощи, и его взгляд остановился на Нейе. Однако прежде чем Нея или кто-либо из любопытных наблюдателей успел хоть что-то сказать, заговорил Король-Заклинатель. —Тогда могу ли я спросить тебя кое о чем? Почему ты не защищал своего сына? Тот предстал передо мной как заложник. — Я защищал его! Но его вырвали...утащили! Эти ублюдки были сильнее меня, так что я ничего не смог сделать...ничего!! Король-Заклинатель вновь рассмеялся. —Тогда позволь спросить тебя — почему ты еще жив? Отец не знал, что ответить и просто замер на месте. —Я спрашиваю тебя, почему ты не отдал свою жизнь ради защиты сына. Не все жизни одинаково важны. Ты должен ценить жизнь своего ребёнка превыше всего. Так почему же ты не бился ради защиты своего сына до последнего своего вздоха!? Люди смотрели на Короля-Заклинателя издалека, наблюдая за всей ситуацией. Они, почувствовали беспокойство, страх и гнев в отношении Короля-Заклинателя, что забрал жизнь мальчика. Момонга это хорошо чувствовал, поскольку его манна начала ускорено регенерировать. —Что, что вы несёте… —Ты тот, кто не смог защитить его. Не перекладывай свою вину на других. Ты виноват, что был слаб. Кроме того, ты, кажется, ошибаешься кое в чём...Ты понимаешь, что я гораздо сильнее Бафолка, который как ты утверждаешь, сильнее тебя, нет?...Хотя я могу простить некоторые оскорбления, потому что жалею Вас за потерю вашего ребенка, но я убью Вас, если ВЫ продолжите в том же духе. Король-Заклинатель протянул костлявый указательный палец и положил его на лоб перепуганного насмерть отца. Если следующие слова этого человека будут оскорбительны или тот решит в порыве гнева броситься на него, Момонга просто активирует тлеющее касание и от мужчины останется только прах. —Это потому, что Вы сильны - вот почему Вы можете говорить такое! Не все могут быть такими мощными, как Вы! —Хорошо сказано. Я могу сказать это именно потому, что я силён. И именно потому, что ты слаб, у тебя и забирают твоё место, не так ли? Сильные охотятся на слабых - естественный ход событий. Король-Заклинатель убрал руку и обернулся к окружающим его людям. -В идеале всё должно быть не так, как вы воображаете. Нет такого «сильный защищает слабого», а если и да, то зачастую сильному что-то нужно от того, кто слабее него. Есть лишь один идеал, который позволит вам не страдать и не искать виноватых среди сильных, ибо это нытьё ничего не изменит. Вы сами должны стать сильнее. Каждый из вас: мужчина, женщина, даже ребёнок, должны идти по стопам силы. С самого рождения каждый должен искать силы. Если бы вы были также сильны как те паладины, что спасли вас, никто не умер бы сегодня. Вы не позволили бы бафолкам гнобить вас, потому что вы тоже сильны! -Но такого идеала не существует, не может быть! – воскликнул кто-то из толпы. -Для вас не существует. Признаю, его не может быть сейчас. Но изменись что-то в прошлом, всё было бы иначе. Измените ли вы своё будущее через своих детей? Побудив их искать и красть силу. Даже простое наблюдение за секретом силы уже расценивается как кража, ибо вы смотрите и пытаетесь повторить. Это ли не кража силы? Хотя вы это называете наследованием или добровольной передачей, но это не важно. Берите её, чтобы не страдать! Все вокруг молчали. Аргументы Короля-Заклинателя были выверенными, холодными и жестокими, но в тоже время они отображали истину этого мира. Они не могли опровергнуть его слова разумом, и не решались противостоять им своими эмоциями, ибо страх перед Королем-Заклинателем мешал так поступить. —Вы.., разве он не из нежити? Что нежить делает в здесь? Отец ничего не мог сказать Королю-Заклинателю, потому что боялся последнего, и вместо этого направил свой гнев на Нею. Однако прежде чем Нея ответила, Король-Заклинатель перехватил инициативу. —Конечно же, чтобы помочь Вашей стране. И дело в том, что вас всех спасла нежить, о которой вы говорите. Если вы все так недовольны этим фактом, то почему бы Вам не спасти страну самостоятельно? Услышав это, отец уставился вопрошающим взглядом на Нею. Однако ей было нечего сказать. Потому что всё сказанное было правдой. Если бы сил Королевства хватало для победы над тремя личами и их армиями, Короля-Заклинателя здесь бы не было. Отец обнял труп мальчика, а затем в страхе развернулся и побежал прочь. Люди, к которым побежал мужчина, были также напуганы. «Теперь они не будут тешить своё горе. Те, чьи умы ещё не поглотила бездна отчаяния, сегодня обнимут своих детей, а завтра заставят их тренироваться. Образно выражаясь, ибо в данный момент никто из них не может даже устойчиво стоять на своих двоих, так и норовят упасть, подобно куклам» - Айнз был доволен результатом своей работы. Конечно, он помог далеко не всем, но многим, в противном случае, массовая депрессия затронула бы каждого и тогда меньше процента от спасенных переживут этот ужас морально. «Эмоции и движущая сила и яд» - вынес вердикт Момонга. Так закончилась первая тяжёлая штурмовая атака. Высший Лич искреннее предполагал, что в следующий раз всё будет иначе и ему не придётся вмешиваться, но Момонга вновь глубоко заблуждался. Ибо проблема по имени Ремедиос всё ещё маячит перед паладинами, которым просто нужен нормальный командир! Всё же как-то это Королевство доминировало в землях полулюдей, а значит, им просто не встречался сильный противник, который дезориентировал их магией и объединил столько видов полулюдей в единую организованную армию. Всё это было волной цунами, проверяя Робл на прочность. И вот из-за такой бреши, как Ремедиос Кастодио, стена из могучих паладинов не может даже сдержать натиск врага. При атаке на один из крупных городов, который служил лагерем и местом обитания одного из личей, ситуация повторилась. Бафолки и крысолюды использовали заложников, чтобы дать себе время на перегруппировку. Притом эти полулюди действовали куда более организовано, чем встреченные в прошлый раз. Айнз забеспокоился, что в этот раз всё может обернуться не так удачно, как тогда. Момонга предчувствовал, что парочкой заклятий здесь не обойтись. Нужны силы, превосходящие текущие возможности паладинов и жрецов в этой армии, или же чуть большее число нынешних. «Зачем я вообще размышляю над этим? Ну, погибнет какое-то количество в битве за этот крупный город. Однако, разве не в этом смысл? Чтобы выжило как можно больше этих людей. Они должны морально страдать в конце. А уж если решат не соблюдать соглашение, я могу удовлетворить желание Заратоса и самому насладиться прекрасным зрелищем» - определившись с тем, чего он действительно желает, Айнз направился ко всё ещё совещающимся людям. Нея двигалась за ним и была крайне обеспокоена, оно и понятно, что ситуация один в один повторялась. Но понимала ли Бараха, что было одно существенное отличие в виде масштаба происходящего? -Итак, вы снова медлите. Значит, мои усилия в тот раз были напрасными, и вы ничему не научились, леди Ремедиос, - саркастично промолвил Момонга. Женщина отвернула голову от Короля-Заклинателя и обратилась к остальным, требуя их шевелить мозгами и придумывать идеи по спасению заложников. В этот момент Айнз подошёл ещё ближе нависнув над капитаном, которая мгновенно отреагировала, обнажая меч и выставила его между собой и «врагом». Айнз спокойно схватился за лезвие, показывая, что ему почти не вредит что-то подобное. Еле заметный дым от соприкосновения со святой силой был не в счёт. Момонга ощущал это как почти не заметный периодический урон, который был как заноза для человека. Наклонившись ещё ниже, чтобы этим движением морально надавить, лич промолвил. -Если сегодня все погибнут по твоей вине, я подниму вас, как нежить и закончу начатое, - пригрозил Айнз. Ремедиос склонила голову, не сказав ни слова. Едва заметно в рыцарских доспехах, но грудь капитана Кастодио часто вздымалась от учащённого дыхания. Её задели и пугали Его слова. Опустив оружие, чему Айнз не противился, она отошла от Короля-Заклинателя, направляясь к ополчению, и посмотрела вместе с ними непростым взглядом на заложников в руках полулюдей. —Мои извинения, Ваше Величество. От имени капитана, пожалуйста, позвольте мне, Густаву, умолять вас помочь нам, - промолвил вице-капитан. —М-м... хорошо, но в последний раз. Надеюсь, что в следующий раз с новым притоком сил вы справитесь с врагом самостоятельно, иначе я вполне серьёзно займусь этим один, - предупредил Айнз, завуалировано соглашаясь протянуть руку помощи. —Итак, я восстановлю порядок в городе в одиночку. Вы, джентльмены, должны следить за рыбой, которая ускользнет из сетей, убивайте или берите в плен. Лично я предпочел бы взять их в плен, чтобы допросить. Кроме того, я буду использовать некоторое количество нежити, - проинструктировал Момонга присутствующих командиров отрядов. По окончанию молвы, Король Заклинатель отправился к городским воротам, не дожидаясь ответа. — [Массовое удержание]. Король Заклинатель не переставал идти, пока произносил заклинание. После наложения этого заклинания, он провел рукой и вызвал несколько мерцающих теней. То были призраки, которые работали по принципу его собственных аур вплоть до паники. —Идите туда и ждите моих указаний, - велел лич. Нежить двигалась в унисон, не подверженные силе притяжения, взмыв, они направились в город, проходя через физический барьер, как воздух. -Это, это что они такое? – нервно спросила Нея, на которую слегка повлияло одно присутствие призраков в нескольких шагах. -Высшие призраки, - лаконично ответил Айнз. –Прошу вас, оставайтесь здесь, леди Бараха. Внутри будет не безопасно для вас, - попросил Момонга. —Пожалуйста, позвольте мне сопровождать вас, - отрицательно покачав головой, решительно промолвила девушка. —Мм... – задумался Айнз, а затем полез внутрь своей мантии и извлёк предмет, -В таком случае, пожалуйста, надень этот медальон себе на шею, - Момонга протянул Нее красивую вещь в форме пятиконечной звезды с рубином в центре. Оруженосец с лёгким поклоном приняла предмет и тут же надела его на себя. —Этот артефакт дает иммунитет к воздействию на эмоциональное состояние. У Высших Призраков есть способность сеять страх, ужас и панику. Хорошо, что им недоступен уровень отчаяния, от него нужен другой тип защиты, - описал он характер действия вещицы. –Ты всё ещё хочешь следовать за мной, несмотря на то, что наверняка узришь мой истинный лик? – этот вопрос был самым важным, его Айнз задал неспроста, потому что сейчас он будет действовать без попыток сопереживать смертным, лишь холодный расчёт, со щепоткой жестокости и садизма. Надо же ему как-то развлечься? Кто осудит его за это? Ну, если найдётся такая смелая душа, Момонга уделит должное количество своего внимания. —...Пожалуйста, позвольте мне сопровождать вас, - ещё раз повторилась Бараха, с единственным отличием - девушка выпрямилась, демонстрируя тем самым свою решимость. -Что ж, выбор за тобой, - кивнув, промолвил Айнз. Они пошли к стене, бафолки и крысолюды пытались остановить их словами и убийством заложника. Но когда умерло несколько детей, а враг так и не остановился, полулюди попытались повторить ещё раз, в надежде, что большее число возымеет эффект, на человеческую самку, которая по их мнению контролирует эту нежить. -Высвободить, [Массовое удержание] – промолвил лич. Появился волшебный круг, и в следующий момент многочисленные полулюди и их дети-заложники застыли на месте, как отвратительные статуи, а на лицах застыла паника и не понимание происходящего. Под звуки зарождающейся массовой паники Айнз спокойно применил следующее заклятие. —[Великое Разрушение Предмета]. На всю округу раздался пронзительный шум, то был звук падающих кусков стёртых в порошок элементов от ворот. Такая пробоина давала хорошенький перевес для армии ополчения. Главное, чтобы кто-то догадался в течение часа связать парализованных полулюдей. Айнз уже проверял подобное заклятие, но через версию по одной цели. Разница между таким методом удержания противника и терновыми путами в откате времени этих талантов. Путы были обычным умением, тогда как этот эффект контроля был специализированным и его ценность подтверждалась манностоимостью, а также длиной отката, до следующего применения. Одиночная, и многоцелевая также имели различия, но на этот раз лишь в цене по манне, время удержания и отката у обоих было одинаковым. Обе сдерживали слабых противников на один час. Конечно эффект был сравнимо меньше, чем выше уровень врага или наличие анти-контроля, в крайнем случае игрока класса поддержки, который будет очищать влияние контролирующей магии. «Хотя у некоторых зверолюдей в Иггдрасиле была пвп пассивка на существенное уменьшение времени контроля или даже снятие его вовсе по активации таланта, который тот получает с первого же уровня», - Айнза интересовало, есть ли в этом мире существо, которое может улизнуть от подобного эффекта контроля, невзирая на свой низкий уровень. Законно ли существование подобных существ? Да, если цель игрока постоянные сражения с другими игроками. Там такое преимущество просто как воздух необходимо! Однако, Айнз не считал, что нечто подобное гарантирует победу, всё зависит исключительно от тактики и решений сражающегося. Тот бонус скорее даёт право на ещё одну ошибку в битве. У него самого было несколько навыков анти-контроля, что давало ему возможность ровно столько же раз избежать фокуса по себе или даже гибели. В том мире, в игре, он был человеком и как бы он не старался мыслить рационально без эмоций, наверняка у него не могло всё быть настолько идеально, как теперь. Поэтому разработчики ввели столько способностей к анти-контролю для каждой расы и каждого класса, в сумме это затягивало бои и делало победу слаще. (э-э-э, простите, каюсь, занесло =_=) Внутри царил хаос, ибо паникующие пытались спастись от неведомой напасти и в итоге сшибали с ног всё, что попадалось им на пути. Не намеренно, ибо вряд ли охваченные страхом и ужасом вообще осознают суть происходящего. Как это не плачевно, но под ноги невольно попадались и пленники. Нея держалась твёрдо, хоть Айнз и видел, что ей это даётся с трудом. Только его не заботило, что будет с окружающими. Мысли лича были направлены на поиск главаря, который руководит полулюдьми, а позже поиска лаборатории Молоха. По пути встречались некоторые индивиды из числа крысолюдов и бафолков, которые были в состоянии берсеркера, что отключало мыслительные способности, а значит, позволяло игнорировать страх, ужас, панику и даже отчаяние. Для этих эмоций нужно хотя бы понимать, чтобы это возымело нужный негативный эффект. Их Айнз убивал при помощи заклятия «инфицирование» и «терновые путы второго уровня», которые вызывали кровотечение у жертвы. Застывшие на месте, из лопнувших волдырей сочилась жёлтая жижа вперемешку с кровью, только игроки могли бы двигаться под терновыми путами, на монстров путы действуют не хуже специализированной магии контроля. Заклятие «инфицирование» не передавалось окружающим, но наносило солидный урон одной цели только за счёт снижающегося эффекта лечения, даже собственная регенерация существа была урезана при помощи этого заклятия. Поэтому в комбинации с терновыми путами их смерть была болезненной и неотвратимой. Айнз без особо интереса прошёл мимо ретивых берсеркеров, ища взглядом путь к месту, где мог бы обосноваться вожак. «А что если и он оказался подвержен панике и его затоптали собственные подчиненные?» - Момонге было больно думать о том, что он блуждает тут впустую и нужно уже поинтересоваться у пленников, где тут лаборатория лича Молоха. Вскоре они набрели на одно дорогое поместье, которое принадлежало зажиточному человеку. С балкона террасы на них смотрел получеловек, по размерам превосходивший прочих встречных поперечных. Его скрученные рога напоминали рога горной козы, а серебреный мех покрывал его тело. Его превосходное телосложение ясно давало понять, что его не стоило относить к обычным бафолкам. Кончики рогов покрывало золото, с инкрустированными драгоценными камнями, а одет он был в нагрудную броню из чешуйчатых пластин. Поверх нее висела красновато-коричневая накидка из звериной шкуры. В левой руке бафолк держал большой щит с топазом, а в правой сжимал тяжелый меч со светло-желтым клинком. Его броский вид иллюстрировал мужество и свирепость поразительного воина. «Такой помпезный вид может быть только у лидера, в крайнем случае, высокопоставленного генерала подле правителя» - Айнз не спешил называть этого козлоногого вожаком местных полулюдей, ибо это мог быть всего лишь телохранитель. На более близком расстоянии Момонга заметил одну интересную особенность – точно такой же медальон, который он дал Нее. «Припоминаю кое-что из отчётов и просьб Гальморта. Тот попросил у меня несколько таких артефактов блокирующих страх, чтобы передать его лидерам полулюдей, дабы при близком контакте с чем-то пугающим эти животные сохраняли здравомыслие. Значит, этот козлоногий действительно вожак» - выводы были сделаны без тени сомнений, но нельзя показывать свою информированность. -Я удивлён, бафолк. Этот медальон, тебе его дали твои хозяева Высокие Личи, не так ли? Это означает, что ты ценен для них. Кто ты? – очень убедительно и искреннее поинтересовался Айнз. - Меня зовут Баззаа - великий король Баззаа... А ты кем будешь? Новый союзник моих господ? – хмуро поинтересовался козлоногий, которого не прельщала идея общения с очередной нежитью. - Я сущность, что отправила нежить на вас. Я Бессмертный Король, что правит страной на северо-востоке, Король-Заклинатель Айнз Оал Гоун, - с пафосом представился Момонга, излучая позой и тоном харизму монарха, который достоин почтения и преклонения. -Что ж, рад встречи с вами, о, несравненный Король-Заклинатель. Что по поводу женщины рядом с вами? – издевательски промолвил Базза, пользуясь тем фактом, что лич не может повлиять на него психически. - Она меня сопровождает. Итак, что ты намерен делать? Предпочтешь смерть от моей руки? Или приклонишь колени как раб? Выбор за тобой, - мгновенно расставил акценты Айнз, давая смертному шанс на спасение. - Мне, носящему имя, кое подобает Лорду, склонить колени однажды - уже достаточно! Баззаа поднял щит и перешел в атаку, переведя меч в горизонтальную позицию. Он напоминал козла, идущего на таран. - Мм... тогда я поиграю с тобой некоторое время. Нея, ты можешь сесть и посмотреть. Кстати говоря, козел. При тебе есть множество магических предметов, но я не ощутил магии от тех, что висят на поясе. Они особые? – Айнз в какой-то степени даже обрадовался, поскольку у него возникла стоящая идея, но естественно внешне он выражал холод и надменность. - Фухахаха. Это зовется модой. Просто кости, - расхохотался бафолк. - Мм... это напоминает мне о моих подчиненных, - задумчиво промолвил Момонга. Айнз даже не смотрел, но почувствовал, что Нея дрогнула. Её явно неприятно шокировали эти слова. - Они хорошо оформлены, не так ли? Знаешь, я ведь тщательно отбирал их из этого города, - хвастался козлоногий. - О да, я понимаю этот взгляд на такие вещи. Модные предметы очень важны, дабы подчеркнуть себя в любой ситуации перед разумными расами. Разве что в обществе личей подобное явление совершенно не цениться, ибо важнее ценность предмета, а не его красота, то атрибут для живых... ну ладно, давай начнем. [Создание Великого Предмета] Как только Момонга произнес заклинание, воронено-черная алебарда-полумесяц возникла в его руках. Айнз планировал отработать некоторые движения, которые продемонстрировал ему Коцит. В них был заключён тот же принцип, что и при битве с помощью косы. Момонга стал подумывать об этом на тот случай, если будет необходимо вести примитивный бой оружием против оружия, без применения способностей сопутствующих со всем комплектом становления Ангелом Смерти. И, к сожалению, из-за своего класса заклинателя, ему сражение при помощи оружия совершенно недоступно. Однако, тут была лазейка. Он не мог драться каким-либо видом оружия без смены класса. Но эта коса была частью его формы Ангела Смерти и не вываливалась из рук во время замаха. В тот момент Момонга решил «а что если?» и, попробовав тогда неуклюжее помахать косой, понял, что мог бы драться с её помощью также, как игрок класса воин. Нужно лишь научиться какому-то стилю боя с этой косой. Коцит сам с недоумением смотрел на эту просьбу Владыки, но показал приёмы на примере алебарды-полумесяца, которые вполне подходили для пользования двуручной косой с обоюдно острым лезвием по всей его длине. Через некоторое время танцев с попеременной атакой-защитой каждой из сторон, Айнз понял, что привычный к битвам Базза смотрит на его потуги со снисхождением, оценивая мастерство владения как «новичок». -Как я и думал, мне нужно больше времени для освоения техникой владения этим оружием. Я в какой-то степени благодарен тебе, бафолк, однако, пора заканчивать этот спектакль. Если это были все твои козыри, то и меня они не впечатляют, - промолвил Айнз и отпустил древко оружия, позволяя тому упасть, и оно тот же час исчезло в серой дымке. -Кхм, что ж, охотно закончу. И у меня остался ещё один особый навык, припасённый специально для тебя, - промолвил Базза интригующим тоном. -Ах, продемонстрируй скорее же, - Момонга провокационно расставил руки в стороны, имитируя беспомощность. Базза тут же воспользовался моментом и заколол незащищенное тело, после чего козлоногий впал в ступор из-за того, что его удар не возымел никакого эффекта. - Что? – не веря своим глазам, воскликнул бафолк. Баззаа отчаянно, несколько раз взмахнул мечом. - Почему! Почему!! Что это такое!? С каждым взмахом, он кричал. Потому что Король-Заклинатель оставался невредим, несмотря на его удары. Это немного смутило Айнза. «Он что смог нанести урон Гальморту? Нужно спросить у него об этом. Слишком уж он был уверен, что при должном усилие сможет нанести мне вред» - поставив заметку в памяти Момонга тут же вернул своё внимание к получеловеку. - В таком случае… - сипло прошептал Базза. Козлоногий ухватил свой щит и использовал другой боевой навык. Тем не менее, Король-Заклинатель не сдвинулся с места, несмотря на то, что принял этот удар. Вместо этого Баззаа споткнулся. — Почему... поч-чему... – истерично закричал бафолк. Людям трудно читать выражения лица полулюдей, но прямо сейчас это было очень просто. На его козлиной морде были эмоции ужаса и отчаяния. -Потому что я Король-Заклинатель, тот, кто пришёл бросить вызов твоим Хозяевам. Но слова ничего не значат, поэтому я предъявлю чуть более убедительные аргументы, - снисходительно промолвил Айнз и приоткрыл часть своей ауры силы, распространяя её на небольшое расстояние вокруг себя. Вихрь силы задел и Нею Бараха. У девушки перехватило дыхание, она не могла поверить, что не во сне, а наяву ощущает нечто настолько…невообразимое – чистейщая подавляющая мощь во плоти окутывала личного оруженосца Короля-Заклинателя и козлоногого, который затрясся всем телом. Неспешным шагом Айнз пошел в сторону Баззаа, козлоногий же в этот момент сделал несколько дрожащих шагов назад, будто его отталкивало невидимое давление, исходящее от Короля-Заклинателя. Баззаа чувствовал это ненормальное присутствие острее Неи. Он чётко понимал, что Король-Заклинатель не был ему соперником. Вздыбившийся мех только доказывал это. —Подожди-те, останови-тесь. Нет, подождите секунду. Прошу вас, просто подождите! – взмолился Баззаа и поднял правую руку, давая мечу упасть на землю. —Сд-сдаюсь. Я сдаюсь, - заблеял бафолк, надеясь, что нежить расположена к переговорам. «Только не снова. Почему эти мертвецы все... такие…нечестно могущественные!?!» - панически воскликнул в душе Базза. —Мм? – Айнз остановился и сложил руки на костяной груди, а взор лича оценивал стоящего перед ним, как товар. —У меня есть информация про трёх личей. Как насчёт этого? Это должно быть очень полезно, не так ли? Определенно очень полезно, - спешно начал придумывать на ходу всё, чем мог бы выкупить свою душу у смерти во плоти, и опыт общения в теми тремя скелетами сейчас помогал Базза даже сквозь панику и страх. —Продолжай, - Айнз дал бафолку позволение и дальше набивать цену своей душе. —...И еще. Вы хотите сразиться с тремя личами, верно? Я гораздо сильнее людей. Я могу позвать своё племя, чтобы сразиться с ними, с этими кусками дерьма. Как насчёт этого? —Ох, - разочаровано вздохнул Айнз. —...Подожди, пожалуйста, подождите! Это не всё! Если пожелаете, я могу отдать вам часть - всех моих сокровищ! Этого должно быть достаточно для моей жизни, ведь так? – под конец взъерошенный козёл попытался выдавить подобие дружелюбной улыбки. —И это всё? Торги окончены? – скучающим тоном поинтересовался Момонга. —Ох,ум, ээ, — Баззаа отчаянно огляделся, а затем снова посмотрел на Короля-заклинателя. — Да, да. Нет, это не так. Я, у меня есть еще и многое другое! Я могу помочь вам получить всё что угодно - нет. Я обязательно добуду это для вас. Правда! Прошу, поверьте мне! —О нет, то, чего я действительно желаю, ты никогда не сможешь добыть для меня, - саркастично ответил Айнз, и его тон уверял собеседника, что пожелания лича невыполнимы. —Подожди, подожди, дай мне минуту. Правда, подожди немного. Ох, хех, хехехе, - вожак полулюдей смеялся как слуга, а то царственное отношение, которое он проявил, когда столкнулся с ними, как будто испарилось. —Мне жаль, если я сказал что-то не так. Нет, я прошу прощения. Правда, Это была моя ошибка. В самом деле… - теперь Базза попытался извиниться за своё хамоватое отношение к царской персоне Короля-Заклинателя. Вместо какой-либо реакции лич просто вновь двинулся в его сторону, отчего паника получеловека резко усилилась. —Хе-хе, Господин, ах, каким же я был глупцом, что сделал своим врагом Великого Короля Нежити. Поэтому, если бы вы дали мне шанс исправить эту ошибку, я бы... хе-хе, вы не пожалеете об этом! Базза принял коленопреклонённую и скрестил руки, моля о прощении. —Я вижу... хорошо, мне нравятся те, кто осознают свои ошибки и упорно трудятся, исправляя их, - благосклонно промолвил Момонга, и лишь на мгновение задумался о том, как всё-таки можно использовать это насекомое, пусть и сильнейшее среди своих сородичей. —Это, это значит? - морда Баззаа светилось радостью слуги, снискавшего милость Хозяина. -Учитывая твои навыки, из тебя получиться отличный Кровавый Рыцарь Смерти, - эти жестокие слова Айнза только что вырвали радость и надежду из души бафолка. -Нет-нет-нет, молю, - козлоногий сжался, наблюдая за личом исподлобья со священным страхом перед смертью во плоти, а когда Король-Заклинатель склонился, чтобы коснуться его, Базза вскочил и избежав прикосновения, побежал прочь так быстро, как мог. Но уже через два метра терновые путы остановили бафолка, и в них он узнал любимый способ обездвиживания у трёх личей. Они ровно также ловили ретивых и жертва была абсолютно беспомощна… -Прошу, умоляю, я могу послужить живым, - горько заплакал Базза не в силах пошевелить чем-то кроме шеи и мимики своей морды. -Живой слуга это нонсенс. У меня был неприятный опыт с одним людо-ящером. В итоге пришлось обратить его, - жестоко прошептал над ухом скованной добычи, а затем вовсе прикусил край, после чего подавляющее присутствие резко усилилось, а зрачки лича засияли ярче. Базза попытался отрешиться, перестать мыслить, отчаяние практически полностью поглотило его душу, лишая воли к борьбе. -Впрочем, я не пробовал другой тип привязки живого слуги. С ящером у меня было недолговечное соглашение, но тебе я предложу лишь оковы раба, - неожиданно предложил Айнз и обнял бафолка. Его костяные пальцы ощупывали тело жертвы, оставляя царапины и синяки, он разорвал одежду, обнажая стройное тело покрытое вздыбленным серебристым мехом. Отменив заклинание, Айнз схватился за рог бафолка и с чётко выверенной силой надавил, поставив того на колени. Едва это случилось, как последующее события были для Момонги словно в кровавом тумане. Суть произошедшего он понял, лишь когда очнулся от транса. А пока же в этом состоянии Высший Лич начал манипуляции с двумя важнейшими ресурсами – манной и здоровьем. Кровь и магическая сила заклубились вокруг тела Момонги, а затем перетекли на бафолка, формируя на шее, запястьях и голенях магическую печать, а на спине козлоногого возник символ алого дракона кусавшего себя за хвост. Оба участника неожиданного ритуала ментально оказались в какой-то прострации, а после пробуждения почувствовали между собой особую связь. Это возможно нонсенс, но Базза теперь входил в мысленный эфир Айнза, хотя и был живым существом, только вот бафолк чувствовал, что теперь за ним идёт слежка. Чей-то пугающий взор буквально прожигал спину, предупреждая, что малейшая ошибка или признак неповиновения приведут к незамедлительной гибели. Воистину он стал рабом Высшего Кровавого Лича Айнза Оал Гоуна! Сам Момонга был несколько удивлён такому результату, но принял его как подарок, ведь теперь ему доступна эта дивная магическая привязка живого существа в ранг, какой он пожелает придать смертному. В случае с Баззой выше раба просто не позволительно. Козлоногий должен благодарить его за милосердие, поскольку на самом деле его ценность была на уровне – полезного материала. -Бальназар, отведи меня в лабораторию своих бывших господ, - холодно повелел лич. -Да, Господин, - удивительно спокойным, но покорным тоном ответил тот. Бафолк медленно встал и, указав мордой, пошёл вперёд, указывая дорогу Хозяину своей души…