Overlord - Высший Кровавый Лич Момонга (Айнз Оал Гоун)

Реакция Неи Барахи, на произошедшее перед глазами её была всего одна – безграничный ужас и страх. Девушка тут же вспомнила слова Короля-Заклинателя: «Ты всё ещё хочешь следовать за мной, несмотря на то, что наверняка узришь мой истинный лик?». Воистину сейчас Нея видела тот самый ужасающий лик Высшего Лича – нежити, что ненавидит живых, смотря на них свысока, как на жалких букашек. У оруженосца Барахи неприятно засосало в желудке, а спина взмокла, и пот неприятно холодил кожу. «Как странно. На мне медальон, который мне дал Его Величество, но я всё равно боюсь. Мне хочется бежать. Бежать как можно скорее! Почему? Погодите, но бафолк тоже имеет такой артефакт, и он дрожит не меньше моего. Значит ли это что дело не в том, что на нас психически влияет Король-Заклинатель, мы сами взращиваем этот страх. И если этот козлоногий боится неспроста, то какой резон боятся мне? Но всё равно действия Его Величества более чему пугающие. Так, Нея, успокойся! Мы союзники, соответственно мне нет смысла беспокоиться! Не нужно бояться, а то Его Величество глубоко разочаруется во мне. Так верно! Нужно подгонять себя в этом направлении. Точно, мне стоит бояться не оправдать надежд такого великого…чёрт, ну это привычка говорить «человека». Столь великой нежити! Так правильно. Он дал мне лук, я должна быть полезным членом нашей маленькой команды! Проклятие, но я ведь пока ничего не сделала. Ну почему я так бесполезна?» Когда ритуал закончился, Нея уже перешла от страхов перед Королём-Заклинателем к собственным комплексам и теперь боялась, что до конца миссии как оруженосца так и не проявит себя с хорошей стороны. Ей не нравилось быть «лишней» и боже упаси помехой. «Чтоб вас капитан клопы кусали во сне! Почему я должна это всё переживать? Была бы себе дальше сквайром, и не краснела б от мысли, что для столь величественной личности я просто девушка в беде! Как стыдно!» - в этот момент Нея была готова чуть ли не разрыдаться от чувства собственной ничтожности. «Может правда бросить путь паладина и стать лучником? Интересно, принял бы Его Величество меня на службу, если я в совершенстве овладею луком?» - мелькнула эгоистичная мысль. Тем временем бафолк потрусил куда-то, а Момонга хотел было уже пойти за ним, но вспомнил о свидетельнице в лице леди Барахи. Посмотрев на девушку, Айнз заметил, что та погрузилась в себя, разглядывая собственные башмаки. -Леди Бараха, не стоит спать на поле боя. Отдохнёте после, мы уходим, - окликнул Момонга. -Что? Ах, простите меня, - виновато воскликнула Нея и подбежала к Королю-Заклинателю. -Прости, если мой бой на алебарде нагнал на тебя скуку. Я лишь недавно задумал освоиться с подобным оружием, и пока мои успехи на уровне крестьянина, который даже в глаза не видел нечто подобное, - в ответ извинился Айнз и был вполне серьёзен, считая, что причина отрешённости Неи – скука. -Нет, что вы! Я на самом деле наблюдала, просто под конец битвы я задумалась о некоторых ваших словах. Простите, более я не буду отвлекаться. Размышлять буду, когда наступит передышка, - отклонила она предположение лича. -Что ж, хорошо. Но нам и вправду пора. Я приказал Бальназару отвести нас в лабораторию Молоха. Я хочу увидеть и понять, что задумали три лича. -Да. И простите ещё раз за нерасторопность. Обещаю быть более внимательной! Бараха с радостной улыбкой на лице последовала за Королём-Заклинателем и с этого момента и думать забыла о том, чтобы копаться в себе. Ведь она и впрямь сейчас в гуще событий, и если будет невнимательной или сама погибнет или не дай бог что-то случится с Его Величеством! * После блужданий по пустынным от живых душ улочкам, они наконец вышли на огромное здание, в котором Бараха признала тюрьму. -Мм, полагаю это место для заключения злодеев общества? – предположил Айнз. -Как вы догадались? – полюбопытствовала Нея, поскольку с лицевой стороны в этой постройке ничто не выдавало выше сказанное. -Это место пропитано насилием и смертью. Здесь также много захоронений без надгробий. Почти рай для любого из личей, - описал Момонга свои ощущения. –Сходно с кладбищем, только для живых и мёртвых одновременно, - тут же добавил Король-Заклинатель. Юной девушке стоило усилий принять эти пугающие слова, а лучше вообще забыть, что они сотрудничают с природным врагом всех паладинов. -Будьте начеку, внутри кто-то есть, - предупредил Айнз, поскольку при помощи чутья нежити ощутил наличие живых душ. -Вероятно это пленники, - предположил Бальназар. –Только они не могут выбраться отсюда. -О да, только вот в отличии от тех, что мы встретили снаружи, от этих веет чем-то необычным, - уточнил лич, почему стоит быть осторожными. За себя Момонга не переживал, но вот хрупкий человек и всё такой же смертный бафолк могут пострадать. Чтобы их там не ожидало, то было результатом «домашнего» задания Айнза. На пороге они встретили несколько тел прислуги, которая в панике затоптала друг друга. Чуть выше этажом было множество дверей, за которыми сидели не тронутые экспериментами пленники не только из людей, но и полулюдей. Позже паладины соберут их вместе, а жрецы обходят и подлечат, и естественно всех накормят да напоят. Троица же двигалась дальше, в место, которое Бальназар описал как «комната пыток» подразумевая, что эксперименты личей ничем не отличались от таковых действий. Внутри довольно просторного помещения были столы заваленные бумагами, несколько прикованных пленников с видимыми переменами, а также две комнаты. Одна скрытая магией, а вторая наглухо заперта и оттуда исходил неприятный шипящий звук. -Что ж, посмотрим, - молвил Айнз, беря в руки первые же попавшиеся пергаменты. Нея сделала тоже самое, а Бальназар смирно стоял позади, ожидая новых приказов. -Что это? Мне не знаком этот язык, - спросила Нея, расстраиваясь, что не может помочь в поиске информации. -Это язык нежити, - ответил Айнз, не отвлекаясь от чтения. -Что? Разве такой язык существует? – для неё это было ошеломляющей новостью. -Да. Но знания о нём сами собой приходят не раньше, чем через четыре сотни лет после появления в этом мире. Лич прежде всего набирается сил, потом уже может читать и писать на родном языке, - пояснил Момонга, перебирая прочие документы. -Ясно, - вот и всё что смогла вымолвить шокированная девушка. -Одно это даёт мне понять, что они как минимум пережили первые четыре сотни лет. Но на этом всё, - подчеркнул Король-Заклинатель. -А сколько вам лет, Ваше Величество? – полюбопытствовала Бараха. -Мм, после тысячи лет я перестал вести счёт своим годам. Пропала таковая необходимость, - отстранённо промолвил тот, ибо руками теперь сортировал некоторые из бумаг. -Однако, у меня плохие новости, - оповестил Момонга. –Они создают армию химер, притом неживую. А ещё я обнаружил это, - Айнз показал пергамент, на котором была пометка в виде галочки. –Здесь находится полууспешный эксперимент. Полагаю в той спрятанной комнате. Айнз подошёл к стене и деактивировал маскировку. Перед их взором предстала ужасающая картина. Исхудалый орк, которого теперь можно принять за человека. Тот просто висел на цепях, как безвольная кукла. -Может, перестанешь прятаться и притворятся. Всё-таки я тебя вижу, даллахан, - сурово потребовал Момонга. В этот же момент тело орка объяло пламя, а с лица стекла кожа с мясом, обнажая череп. Яростный дух взревел и попытался вырваться из цепей, но те были зачарованы, как и помещение, в котором тот находился. -Что за кошмар? – воскликнула Нея, отпрянув. Бальназар скривился от отвращения и тоже сделал шаг назад. -Полууспешный результат по вселению даллахана в живое существо. Похоже, что им не удалось стабилизировать такой симбиоз. Носитель лишь страдает, а призрак не подчиняется, да и сильно ограничен в своих возможностях. В общем, не зря это считается лишь мифом, - Айнз был разочарован, что такая прекрасная идея оказалась неосуществимой, но ничего не поделать. -Ему…ему нужно помочь, прервать страдания, - горестно промолвила Нея. -Сделать это будет не просто. Посмотрите. Их симбиоз порождает скверну, - Айнз указал на пол и стены, которые почернели так сильно, что это не похоже на обугленность от огня. «Видимо это своего рода гниение самого даллахана через живую плоть. Они не сочетаемы! Что ж, нужно и впрямь это уничтожить. Вполне вероятно, что эта дрянь навредит всему, что её окружает» - решил Момонга. -Почти все их действия отражение скверны, - осудительно вымолвила Бараха. -Что ж, я пойду и избавлю его от мучений, - решил Айнз, снимая свою мантию. В этот момент Нея вскликнула и отвернулась. -Вы меня удивляете леди Бараха. Почему вы стесняетесь? – под конец речи Момонга хихикнул. -А, ну, я, это…неприлично смотреть… - пыталась оправдаться Нея. -Что же неприличного в голых костях? Насколько я знаю, у вас неприлично нечто другое, чего у меня нет, - поинтересовался Момонга, мысленно давя смех. -Эм, я…это привычка от воспитания, - призналась Бараха, и очень робко повернулась, чтобы посмотреть на обнажённое костяное тело Короля-Заклинателя, и только преодолев смущение, поняла, что и впрямь нет ничего постыдного в облике лича. В этот момент захохотал бафолк, сгибаясь в три погибели. -Ну и глупые у вас обычаи. Что постыдного в том, что нам дано природой? – поинтересовался козлоногий. -Таковы правила приличия! Это… - надувшись, начала объяснять Нея, но её на полуслове оборвал Король-Заклинатель. -Не стоит ничего объяснять. Таков их менталитет, леди Бараха. Они не считают важным сдерживать себя, поскольку для них не является серьёзно проблемой всплеск похоти. Насколько я знаю, человек ограничивает себя в этом удовольствии ради безопасности. Болезни, распри, трудности с обеспечением каждого ребёнка нужным. Всё это сдерживающий фактор, - в этом монологе Айнз объяснил истину всем присутствующим. Бафолк примерно понял, по каким причинам для людей это важно, а Нея перестала злиться, что козлоногий осуждает святое для них. -Так, а зачем вы разделись? – резонно поинтересовалась Нея. -Чтобы не запачкать мантию скверной. На мне же эта дрянь быстро нейтрализуется, но одежду придётся очищать магией, которая мне не доступна, - пояснил Айнз и подошёл к барьеру плотную. Использовав малую телепортацию, Момонга оказался внутри и тут же ощутил слабый периодический урон от соприкосновения с черной скверной. «Интересно, похоже «оно» разъедает всё…вероятно «оно» же повредило самого даллахана» -Всё так скверно, ты даже не можешь говорить. Воистину это навредило вам обоим, - вынес вердикт Момонга. «Самый быстрый способ подарить им покой – уничтожить голову» - сразу же определил цель Айнз. Едва лич подошёл и задумал использовать одно из точечных разрушительных заклятий восьмого уровня, как призрак в теле взбесился. Даллахан дотянулся до вытянутой руки лича и укусил его за выставленный палец. Пламя было осквернено, поэтому слегка навредило Момонге. Затем призрак подтянул пойманную жертву на себя и вверх в сторону одной из скованных рук. -Хочешь свободы? – изумился лич вполне разумному поведению сошедшего с ума призрака. В ответ был лишь невразумительный рык, вой и попытки вырваться, тело орка извивалось ужом. В процессе этих действий Айнз услышал странный звук. Словно что-то царапало стены позади пленника. Отцепив одну из рук носителя даллахана, Момонга развернул жертву спиной к себе и обнаружил в спине кристалл. -Это же запечатывающий кристалл! – воскликнула Нея, которая ещё в школе паладинов смогла пронаблюдать в живую более слабую версию и вообще достаточно много знала о таких артефактах. -Так вот как вас удерживают вместе. Этого не упоминалось в записях, - тут же сделал вывод Айнз и попытался изъять предмет из позвоночника орка. Даллахан недовольно стонал-рычал, помогая натяжением в противоположную сторону, однако все усилия не дали результатов. «Что за чёрт? С моей силой я не могу вытащить чёртов кристалл? Ах, придётся его разрушить» - расстроился лич. -Великая магия – великое разрушение предмета, - промолвил Айнз, направив силу заклинания в торчащий из спины осколок. Мощь заклятия вмиг уничтожила предмет, но вопреки ожиданиям, что даллахан сможет покинуть тело мёртвого разумом орка, всё пошло несколько по иному сценарию. Вместо этого пламя призрака объяло всё тело и начало сжигать жертву дотла, а затем нестабильная ярость даллахана начала переходить все границы и вот уже появилась опасность взрыва. -Смерть придёт за вами, - глухо прошептал злобный дух. Всё что Айнз успел сделать - это укрепить барьер и нацепить на себя защитную магию, а затем раздался оглушительный грохот. Скверна сгорела, Высшего Лича припечатало к стене и тот потерял сознание, а даллахан перестал существовать после детонации. Нея подбежала к барьеру и, неистово стуча кулаками, в попытках разбить его, отчаянно старалась докричаться до бессознательного Короля-Заклинателя. -Ваше Величество! -Это бесполезно, - промолвил Бальназар, кладя руку на плечо паладину. -Нет. Если тебе всё равно, можешь уходить. Я должна как-то помочь, - воспротивилась правде Бараха. -Какой тебе резон? Разве вам паладинам не выгодно, если ваш природный враг погибнет? – ехидно спросил бафолк. -Это прозвучит лицемерно, но мне не всё равно только в отношении Его Величества. Я согласна, что лич это враг всего живого, но Айнз Оал Гоун показал себя с другой стороны. Поэтому я хочу, чтобы он был жив, чтобы с ним ничего не случилось! – твёрдо ответила девушка. Но тут раздался звук сломанного замка, а затем скрипнувшей двери. -В любом случае мы сейчас ничем не можем ему помочь. Вставай и приготовься к обороне. Мы должны постоять за себя, - командно промолвил Бальназар. -Что? И почему ты просто не сбежишь? – воскликнула Нея и обернулась. Затем взгляд оруженосца упал на то, что твориться за спиной козлоногого. А там был малыш бафолк. Тот шёл как-то странно в их сторону, в руках ребёнка был нож. -Не обманывайся его невинностью. Это марионетка врага всех полулюдей – Прядильщика Разумов. Этот паук контролирует разум любого живого существа, нас предпочитает больше, чем вас людей, - промолвил Бальназар, готовясь к битве, вооружаясь мечом и щитом. Нея помотала головой, затем встала, инстинкты воина кричали готовиться к сражению, вопреки столь невинной картины, как малыш бафолка. Бараха достала меч и тоже приготовилась к бою. -Ты не ответил на мой вопрос, - спокойным тоном напомнила она. В этот момент появился второй детёныш, а первый напал на девушку, но её прикрыл Бальназар, точным движением отрезав голову вместе с закрепившимся паразитом. -Куда я убегу? – с сардонической улыбкой спросил козлоногий. -Туда, где безопасно пересидишь, - предположила Нея и использовала несколько доступных ей положительных умений, накладывая благоприятный эффект на себя и «союзника». -Нет такого места. От его взора нигде не спрячешься, - туманно объяснил бафолк, указывая пальцем за спину и Нея посчитала, что тот о Короле-Заклинателе. -Кроме того, - продолжил Бальназар с короткой паузой, чтобы расправиться со второй марионеткой. –Если с тобой что-то случиться, Господин мне голову оторвёт, - пояснил он свой двойной мотив. -Хватит! Надоело быть девушкой в беде! Я не слабая! – разъярённо закричала Бараха, спрятав меч и показала всё своё мастерство владение оружием дальнего боя. Доставая лук, Нея применила несколько боевых умений связанных с этим видом оружия. Выстрелы влетели в открытую дверь и устроили пожар внутри. Тварь истошно закричала и из комнаты повыбегала толпа из пяти детёнышей объятых огнём. Они бежали так быстро, что Нея только чудом отреагировала, и вновь вооружившись мечом, разрубила двух на смерть, хоть и получила небольшой ожог. Её спутник расправился с остальными тремя и удивлёнными глазами смотрел на чистую ярость, излучаемую человеческой самкой. Для него это было чем-то невероятным, невозможным, а потому удивительным. -Не дурно, - похвалил Бальназар. -Что ж, убьём его? – кивая в сторону двери, предложила Нея. -Нельзя. Едва ты приблизишься к нему, как тот атакует тебя паразитом. Полёт этой твари очень быстрый и практически нет шансов защититься, и тогда уже мы будем или служить этой мрази или убьём друг друга. Просто стоим и отбиваемся, - аргументировано отказал бафолк, предложив план действий. -Сколько у него там пленников? – поинтересовалась Бараха. -Дело не только в марионетках. Скоро он будет посылать уже самих паразитов. Они опасней, если выпрыгивают из него, но пока ползут и готовятся к атаке, их можно…точно, ты можешь подстрелить их! – именно сейчас Бальназар был как никогда рад, что с ним человек владеющий оружием дальнего боя, сам он был хорош только в ближнем бою. -Верно, но ведь он рано или поздно догадается посылать сразу несколько тварей одновременно? – предположила Нея, готовя лук. -Я прикрою, - пообещал Бальназар. Так человек и бафолк начали работать вместе, чтобы выстоять против грозного противника до тех пор, пока не очнётся Король-Заклинатель. * * * Костяное тело лича Айнза Оал Гоуна был прикрыто барьером из крови его грудной сферы. Это была не просто защита, но и регенерация. Ударная волна призрака пробила защиту Айнза и нанесла урон в размере пяти процентов от общего запаса здоровья. Ничего серьезного, казалось бы, но лишь потому, что за его собственной магией стояла другая преграда, которая проявилась именно сейчас – кровавый барьер. «Ты был слишком самонадеян, Мейз. Не вздумай меня разочаровать снова» - услышал Айнз чей-то голос в тот момент, когда понемногу начал приходить в себя. Этот голос вызвал беспокойство, по окончанию пробуждения Момонга дал себе зарок быть внимательным, поскольку он был близок к гибели. Осмотрев место взрыва, которое всё ещё было огорожено солидно повреждённым магическим барьером, Айнз краем глаза обратил внимание на то, как бафолк и человек работают вместе, отбиваясь от каких-то ползающих тварей. «Я идиот! И думать забыл, что даллаханы непокорные мстительные духи. Он явно почувствовал моё родство с теми, кто мучил его. Вот и решил на мне отыграться! Проклятие, расслабился, как последний дебил!» - обругал себя Момонга, поднимаясь с пола. Развеивая чары барьера, Айнз обратил внимание, что по краям комнаты были какие-то камни, в них Момонга смутно признак ничто иное как «апексидовые минералы». Это ресурс, входил в первый этап постройки здания гильдии. Некоторая стабильная первооснова, а дальше шли ресурсы выше уровнем и намного мощнее апексида. Вот что питало барьер и вообще любую магию в этом месте. Но где личи взяли эти минералы, Айнз не знал, однако горел желанием узнать. Но информация потом, сейчас важнее решить проблему подчиненных. Момонга произнёс заклинание лавовой земли, перекрыв путь тварям из комнаты на некоторое время, и пока он одевал мантию, слушая радостные возгласы оруженосца Барахи, мелкие существа уже использовали стены, а не пол, чтобы добраться до добычи. -Настырная там тварь, - прокомментировал Момонга, отменяя заклятие лавы, а затем использовать заклятие адского пламени, выжигая существо и всех её паразитов насмерть. -Как ни как ужаснейший враг полулюдей, Господин, - промолвил Бальназар. –Бафолки страдали больше других, потому что тварь любит селиться в пещерах, а у нас их полно, в некоторых даже живём сами, - информативно объяснил козлоногий, на что Айнз удовлетоврительно кивнул. -Ваше Величество, прошу вас больше так не рисковать! Предоставьте мне возможность решать подобные проблемы. В случае гибели, хоть не буду переживать, и сожалеть, - строго потребовала Нея, сложив руки на груди. Лич на эти слова заливисто расхохотался. -А ты растёшь. Сотрудничаешь с бафолком, не боишься смотреть в лицо смерти. Хорошо, я могу положиться на тебя, - кивая, согласился Айнз. Бальназар тем временем заглянул в тлеющую команту и сплюнул на то, что осталось от врага всего его племени. Он был очень доволен этой своеобразной местью. Немного подумав, козлоногий хотел ещё и напрудить, но из раздумий его вырвал голос Хозяина. -Хорошая работа, Бальназар. Но нам пора уходить отсюда, остальную работу предоставим паладинам, - промолвил Момонга. Чуть жалея, что не успел ещё и так надругаться над останками Прядильщика Разумов, бафолк сложил своё оружие и потрусил за Господином, молчаливо наблюдая за его отношениями с этой необычной человеческой самкой. «Если бы не абсурдность идеи, я бы счёл, что он добивается от неё отношений. Больно тепло общаются» - предположил Бальназар. * * * После произошедших шокирующих событий, трое сплотившихся в команду столь разных существ вместе возвращались в лагерь паладинов. Айнз весь путь размышлял о своём, изредка отвечая на вопросы своих спутников, впрочем те явно заметили, что лич погружён свои измышления и редко подавали голос. «Всё что я узнал, можно будет уточнить у моей ненаглядной троицы эксперементаторов. Однако, знал ли Молох, что оставил бомбу замедленного действия, но не зная как ликвидировать, запер от греха? Впрочем, сам факт полууспешного эксперемента с этим существом просто удачное стечение обстоятельств. По каким-то параметрам этот орк подошёл на роль тюремного сосуда для даллахана и Молох применил смекалку использовав, запечатывающий кристалл, чтобы ограничить силы призрака. Но надо ли говорить, что произошедшее в итоге в целом невозможно? Зато нам открылась информация о скрытых возможностях этих безглавых призраков. Просто никто и никогда в здравом уме не пытался соединить остаток от души некогда живой, с живою душой, в результате этого у призрака накопилась энергия для разрушительного взрыва, в качестве компенсации погибал и сам призрак. В общем, этот эксперимент оказался полезен, но опасен». Айнзу пришлось закончить свои глубокомысленные думы, когда он вошёл в шатёр, где паладины часто совещались вне боя о делах насущных или планах на будущее. -Ваше Величество, мы благодарим вас за неоценимую помощь. Без вашего вмешательства погибло бы намного больше людей, а с вашей поддержкой мы обошлись малой кровью! – с искренней благодарностью промолвил Густав вместо своего капитана. Леди Кастодио как обычно была единственной, кто холодно относился к личу, порой открыто показывая своё негативное отношение к поступкам нежити. -Да-да, но такого рода помощь всё равно требует оплаты. И я кажется определил, чего хочу. К ранее озвученному условию, я хочу, чтобы вы дали амнистию бафолку, что стоит рядом со мной. После некоторого плодотворного общения, тот стал моим слугой и более не враг вам, - Момонга перешёл сразу к делу, чтобы не дать людям и шанса запротестовать против присутствия получеловека. -Но-но, насколько я понимаю это вожак бафолков!? Значит ли это что весь его народ стоит…. – напряжённо начал мужчина, убирая пот платком. -Нет. Став служить мне он отрёкся от всего, что у него было. Таково было моё условие ему. Мне не нужны другие бафолки, лишь он полезен, как лучший воин средь своего народа и как тот, кто общался вплотную с тремя личами, - аргументировано объяснил и вызвал вздох облегчения у присутствующих. Более того, Густав и многие прониклись идеей, что один из бывших приближённых к трём личам действительно полезен, как информатор. А уж новому Господину тот не станет лгать. Некоторые, кто был на переговорах в Колдовском Царстве, припомнили слова полузмея Халлазила «лучше всего сразу упасть на колени, молить его о милосердии и позволить вам служить ему». Несомненно, этот бафолк, как и другие не людские расы, проявил ту же мудрость, что и тот полузмей – так посчитали те, кто вспомнили сей злополучный день. -Хорошо. У нас нет возражений против одного бафолка, тем более, раз Его Величество считает его присутствие полезным для нашей миссии, - подала голос Ремедиос, чем удивила почти всех, ибо капитан почти никогда не произносила слов согласия с решениями лича. -Я рад, что мы договорились, - подчеркнул Айнз. –В лаборатории Молоха я обнаружил несколько его работ и по записям кое-что понял. Так вот, у меня несколько дурных вестей, - выдержав паузу, Момонга продолжил. -Они весьма увлечённо делают химер из мёртвой плоти различных рас, в основном не людских. Те образцы, что я обнаружил частично рабочие, лишь поднять их осталось некротической силой. Однако помимо них, Молох отдельно экспериментирует в сочетании несочитаемого. В частности я обнаружил орка, внутри которого был заперт даллахан. В записях сказано, что это последний вариант слияния с призраком, до этого он подселял другие виды. Все попытки были провальны, лишь этот оказалася полууспешен. Получившаяся тварь всё ещё была неподконтрольна, ожидать другого результата будет глупостью и самонадеянностью. Впрочем, когда я хотел прервать его существование, то допустил несколько ошибок, едва не стоивших жизни моим спутникам. Если вкратце, то нельзя пытаться разделить уже соеденённых, ибо даллахан тут же обрушивает свою месть на окружающих в форме невероятно мощного взрыва. Не обладай я высокими познаниями в магии, то мы бы не присутствовали сейчас перед вами. Рассказ Короля-Заклинателя вызвал ужас и холодок по спине у каждого, кто слушал. Вещи, о которых говорил их союзник, были ужасны, а его выводы лишали последних крох надежды. -А что вы сами думаете по поводу работ лича? – вдруг спросила Ремедиос. -Странный вопрос. Мне определённо интересно, что они пытались создать, однако, им точно не хватает познаний самой природы некоторых существ, как живых, так и неживых. Отсюда и бессмысленные эксперименты с гарантированным провалом. Я и сам в прошлом был на их месте. Но изредка встречая успех, я понял, что бесполезно трудиться там, где нужны «особые» условия для положительного результата. Слишком нецелесообразно. Какие-то сам нашёл, другие узнал из их опытов. В любом случае это лишний раз доказывает, что им нужен наставник, дабы они не топтались по уже протоптанному. Лишь напрасно тратят ресурсы, - холодно ответил Момонга. -Понятно, иного ответа и быть не может. Я просто хотела, чтобы мои коллеги вспомнили, с кем мы имеем дело, - язвительно промолвила капитан паладинов. -Разве они не знают? – наигранно удивился Айнз. –Или вы просто пытаетесь манипулировать их эмоциями, чтобы оставить затаённую ненависть к моей персоне? – предположил Момонга, прекрасно зная, что попал в точку. -В мыслях не было, просто остальные начали вас очеловечивать, как по мне это грубейшая ошибка, - отмахнулась леди Кастодио. -А-а, - протянул лич. –Только не переусердствуйте. Я знаю, насколько шатким может быть мышление живых под давлением эмоций, - предупредил Айнз. -Но если мы закончили с обменом «любезностями», я бы хотел спросить, где вы содержите остальных орков. Вероятность мала, но я хочу лично проверить их на предмет одержимости призраком. Вы же не хотите повторить ситуации с даллаханом? – Момонга выбрал этот момент, чтобы перейти к делу. -Вас проводят и эвакуируют стражу, - коротко ответила Ремедиос. -Отлично. Тогда я отправляюсь немедленно. Леди Бараха, я прошу тебя остаться здесь и присмотреть за Бальназаром, - попросил Айнз. -Но Ваше Величество, я… - хотела возразить девушка. -Ты всё равно не сможешь войти внутрь, как и тогда. Я всё равно накрою помещение с орками мощнейшим барьером, дабы здание не взлетело на воздух от вероятного взрыва, - мягко аргументировал Момонга и молодой оруженосец сдалась. -Тогда прошу вас, быть бдительным. Вы меня тогда сильно напугали, - призналась Нея, что беспокоилась за Короля-Заклинателя, и сделала это при свидетелях. Это признание шокировало прежде всего Бальназара, немного самого Айнза, но более всех были в шоке её собратья по оружию – паладины. -Разумеется. Такие ошибки, если не привели к гибели, лишь делают нас сильнее. Мудрые слова задели каждого, потому что в них была чистая правда. Падение не всегда означает полное поражение, и Момонга впервые вспомнил об этом чувстве. Да и этот голос подстёгивал не ошибаться впредь… * * * Прежде чем войти Момонга поставил усиленную версию барьера, который выдержал взрыв одного даллахана. Не то, чтобы Айнз верил, что внутри будет ещё один одержимый, но предосторожность не грех. Кроме того так никто из орков не попытается сбежать. Имея приблизительные планы, лич также наложил чары против обнаружения, чтобы никто с помощью магии не узнал содержание его беседы с этими полулюдьми. Едва Айнз открыл дверь в комнату-камеру, где содержались все выжившие пленники орки, как на него обрушился гомон голосов. —Нежить!! — Это скелет! Почему!? —Эти ублюдочные люди! Они продали нас нежити! —Они и в правду используют нежить против другой нежити! Эти отвратительные люди! —Мама! Спаси меня! —Дорогой…! Момонга замер у входа, чуть оторопев от такой реакции. Измождённым пленникам полагалось быть безучастными и не заинтересованными, но раса орков демонстрировала совершенно иное поведение. —Тишина! - после громкого приказа Короля-Заклинателя, в шумной комнате пропали все звуки. Но это продлилось, только на одно мгновение. Шум вновь заполонил комнату, и он был в несколько раз громче, чем до этого. Они рыдали о том же. Нет, голосов оплакивающих их судьбу, стало больше, и они просили пощадить их детей, независимо от того, что случится с ними. Айнз устало вздохнул, а после этого он хлопнул дверью. Его костлявые белые руки обладали невероятной силой, поэтому дверь отскочила и ударила по стене с невероятным звуком. Полулюди тут же замолчали. - Заткнитесь. Следующий кто заговорит без разрешения, умрет. Король-Заклинатель сделал шаг в комнату, которая, казалось, замерзала в тишине, некоторые родители отчаянно пытались прикрыть рот своих детей, все полулюди отступили от него. Айнз в этот момент с помощью магии создал себе удобное кресло, хоть внешно оно и состояло из костей и черепов. Момонга счёл, что перед орками он не будет строить из себя миролюбивую нежить, поскольку уже определил их роль, как это было с людо-ящеркой Круш. Усевшись на импровизированный трон, приняв вальяжную позу, Момонга обратился к оркам. -У меня есть к вам вопросы, но пусть на них ответит тот, кого вы изберёте своим представителем. Пусть выйдет этот орк, ему разрешено говорить со мной, - повелел Айнз, хотя эти вещи должен был бы объяснить кто-то другой, негоже правителю лично заявлять о подобных вещах. Через мгновение один орк захотел встать, но орк рядом с ним остановил его. Однако он все же вышел вперед. Сейчас, тот был тощим, но возможно, раньше обладал сильным телом. -Назовись, - приказал Айнз. - Я Даел из племени Ган Зу - Даел Ган Зу, - представился орк. -Почему вы отказались присоедениться к армии полулюдей трёх личей? – поинтересовался Момонга. -Мы не будем помогать врагам, а нежить это не только наш враг, но и всего живого, - ответил Даел. -Тогда почему не объединились с паладинами по принципу «враг, врага моего – мой друг»? – тут же задал следующий вопрос лич. На иссохшем лице орка появилась сардоническая улыбка, а затем тот издал короткий смешок. -Одно племя попробовало, но было уничтожено, как потенциальная угроза. Мы для них уже сторонники трёх личей, - объяснил Даел. -Понятно. Мне известна упёртость паладинов на примере их капитана. Наивная особа, - в какой-то мере пожаловался Айнз. -Что ж, в любом случае, отказав трём личам, вы совершили ошибку. Его фраза удивила и озадачила всех орков. -Буду честен – это я послал трёх личей разорить Святое Королевство Робл. Я их Создатель. И это моя месть дерзкому государству. Неправда ли мой план прекрасен, хоть и не безупречен? В итоге я заставил Святое Королевство просить помощи у меня в борьбе против представителей своей же расы. Представляете всю глубину их унижения? А как они будут страдать, если узнают правду! – под конец своей злодейской речи Айнз расхохотался. Орки молчали, матери всё ещё старались успокоить своих чад, но главное они все были сильно напуганы. Их страх питал Высшего Лича, восполняя сегодняшние затраты манны с лихвой. -Итак, теперь вы знаете о моих планах, и у вас всего два выбора. Первый вариант выбора очевиден – умереть и стать материалом для нежити. А второй выбор – стать подданными моего Колдовского Царства, признав меня Короля-Заклинателя Айнза Оал Гоуна своим правителем. Прочие выжившие полулюди после моей мести тоже получат подобное предложение. Я намерен собрать великое разнообразие на своих землях, но не без причины. Меня интересует возможность скрещивания разных видов, ради результатов… Айнз сделал паузу, поскольку заметил, что орки с отвращением слушают его и уже морально готовяться согласиться умереть. -Да, эксперименты продолжатся, но в отличие от текущих из-за военного положения, новые её формы не будут причинять физических страданий, разве что моральное. Как я уже сказал, я дам вам землю, помощь при заселении и равные права с прочими расами, что приняли мою власть, а взамен некоторые из вас согласятся добровольно сотрудничать в проектах по межвидовому скрещиванию, - озвучил он более подробные условия второго варианта, если быть точнее, то сделки. -Как мы можем вам верить? - спросил Даел. -Никак. Вам придётся рискнуть и поверить мне на слово, - Момонга не мог и не хотел ничего доказывать, он в любом случае получит подопытную фигуру для спаривания, добровольно или нет, это практически не важно. -Мы можем это обсудить в своём кругу? – орк явно намекал, чтобы лич вышел и дал им переговориться. -Обычно время для меня ничто, но сейчас непозволительная роскошь тратить этот ресурс попусту. Или вы соглашаетесь, или нет, - отказал Король-Заклинатель. Даел сжал руки в кулаки от бессильной ярости, и на его свиноподобной морде отражался сильный гнев. -Я не могу решать за всех. Каждый ответит за себя, - ответил он и тут же добавил. –Я отказываюсь! Тут же вслед за ним послышались голоса других орочьих мужчин, который солидарно выбрали смерть. Женщины согласились, и за детей выбрали согласие, поскольку их чада не могут ещё решать самостоятельно. Но было и несколько мужчин, которые дали согласие. -Что ж, те, кто согласились, я открою портал в своё Царство, там вам сразу же помогут. Те же кто отказались, ждите своей казни, - промолвил Айнз, вставая с седалища. Высший Лич открыл магический проход и дождался пока все женщины с детьми и не многие мужчины пройду, и едва портал закрылся, как Момонга осмотрел оставшихся. -Хотелось бы развлечься, но у меня нет времени. Поэтому вы умрёте быстро, просто от моего присутствия. Аура Смерти, - раздосадовано промолвил Момонга. Сразу после активации пассивного навыка все присутствующие орки осели на пол. Жизнь мгновенно покинула их тела. Предосторожности против взрыва оказались излишни. Едва он вошёл, то не почувствовал ни в ком из орков призраков. Момонга не стал отсылать эти тела в Назарик, сочтя, что живого материала у него предостаточно, поэтому лич просто уничтожил оставшееся при помощи тумана разложения. Убрав все барьеры, Айнз покинул тюремное помещение и вернулся в свой шатёр, чтобы предаться новым думам. Внутри его уже ожидали и оруженосец Нея Бараха и раб Бальназар. Эти двое сумели сдружиться и уже вполне тепло общались. Естественно в момент его появления оба отставили дружескую беседу и приготовились внимать его приказам, однако, Айнз не удостоил их вниманием. Сейчас ему нужно было тщательно спланировать шаги трёх Высокий Личей и свои тоже, которые приведут его к желанному исходу. Пора завершать спектакль.