По лезвию бритвы

Часы уже почти показывали полдень, и южное весеннее солнце весело раскаляло бетонные пальмы исполинских каменных джунглей, когда фургон Шона медленно вползал в потоке автомобилей в центральную часть Парадайз Сити. Город был наполнен жизнью, бурлил, и буквально горел в суете, по оживлённым тротуарам бесконечно шли, спеша куда-то, потоки зверей. То и дело раздавались гудки, кричали рекламные громкоговорители. Заключённое в узы небоскрёбов и бетонных зданий, весеннее тепло превращалось в жар, накаляя всё вокруг до красного свечения. Парадайз был похож на кастрюлю с кипящим супом, у которой скоро соскочит крышка, вот-вот грозившая расплескать своё содержимое по всей кухне. Обмахиваясь толстым автомобильным журналом, Шон смиренно принимал свою тщетную участь быть закованным в стальной ящик без возможности хоть как-нибудь освежиться. Он не спал уже целые сутки, а подступившая жара только усугубляла положение. Единственное чего желал сейчас Шон - доехать до места назначения и упасть спать. Желательно навсегда. Спустя час пребывания в бетонном аду, "GMC" наконец вырулил из бесконечной пробки и понёсся по направлению к жилым кварталам. Поток тёплого городского воздуха представлялся теперь морозной полярной бурей. Шон с облегчением вздохнул. Теперь лишь оставалось найти правильный адрес. Взойдя на крыльцо небольшого двухэтажного дома, Шон робко постучал в дверь. Через несколько мгновений за ней послышались шаги, замок щёлкнул, и массивная железная дверь распахнулась. - Шон! Ты всё-таки добрался, братишка! - Коби! - воскликнул Шон - Как же я рад видеть твою волчью морду! Охваченные искренней любовью, братья кинулись друг другу в объятия. Несколько минут они стояли прямо посреди крыльца крепко стиснув друг друга. Вдруг Шон почувствовал, как что-то мокрое упало ему на плечо. - Коб? Ты что, плачешь? Коби отпустил брата, и посмотрел на него. Его морда светилась счастьем. - Что-то я… В общем... Шон разразился смехом. - Я и забыл каким порой ты бываешь сентиментальным. Чёрт возьми, как же я соскучился. Он потупил взгляд. - Мне тоже тебя очень не хватало все эти годы. Я правда очень рад тебе. Морда Коби вновь озарилась улыбкой. - Знаю брат, знаю. - промолвил он, разворачиваясь к двери - Ладно, чего стоять на крыльце, пройдём в дом. Держу пари, что ты голоден с дороги как волк. - Коб, но ведь мы и есть волки, разве нет ? - со смехом сказал Шон. Коби усмехнулся. - Хорош цепляться к словам, ведь это же не отменяет того факта, что ты не прочь пожрать, так ? - он перевёл взгляд на Шона. - Ну ? Чего стоишь как вкопанный ? Входи скорее ! Шон подхватил свой чемодан и пошёл за братом. Они вошли в уютную, хорошо обставленную гостиную с множеством статуэток и картин. - Кухня прямо по коридору и направо. - вымолвил Коби - Давай сюда чемодан, я отнесу его в твою комнату. - Ты как всегда, сама гостепреимность, Коб! - вежливо ответил Шон, отдавая свой чемодан в руки брату. - Я бы и сам мог отнести, к чему такие ухаживания? Коби ухмыльнулся. - Давай сюда чемодан, я сам всё отнесу. А пока дуй на кухню, не вынуждай меня отправлять тебя туда пинком. Шон рассмеялся. - Вот теперь я тебя узнаю. Ничуть ты не изменился. Коби, улыбнувшись, подхватил чемодан, и частыми шагами поднялся на второй этаж. Шон неспешно направился к кухне по коридору, с любопытством разглядывая интерьер. Серые обои на стенах освещались тёплым жёлтым светом ламп, навевая атмосферу истинного комфорта и уюта. С кухни доносился манящий аромат жареного мяса и варёного картофеля. Устроившись за кухонным столом, Шон смотрел в широкое швейцарское окно, которое открывало вид на местный парк. Солнце пробивалось сквозь листву тополей, щекоча своими лучами его морду. На улице было тихо и спокойно, и только изредка проезжающие по бульвару автомобили на мгновение нарушали природную идиллию. В коридоре послышались шаги. - Ага, значит не заблудился. - сказал Коби, входя на кухню - Я уж думал, что будет как в прошлый раз. Шон недовольно нахмурился. - Коб, ты ведь не собираешься мне всю жизнь припоминать тот случай в магазине, правда ? Коби расхохотался. - Это уж как придётся. Вот, держи. Тебе надо поесть. Перед Шоном оказалась тарелка наполненная невероятно вкусно пахнущей курицей, и картофельным пюре. - Я не думаю, что стоило так заморачиваться… - Заткнись и ешь. - усмехнулся Коби и весело сощурил глаза. Он посмотрел по сторонам, выискивая что-то глазами. - Где-то здесь, кстати говоря, у меня была бутылка.. Шон на мгновение оторвался от еды. - О нет, я и так уже вырубаюсь, а если выпью — точно тут на полу растянусь. Лёгкий смешок вырвался из пасти Коби. - Ладно, ладно, может в следующий раз. Шон уминал угощение за обе щёки, со скоростью кукурузного комбайна. Простая курица с толчёным картофелем казалась теперь ему чем-то волшебным. За трое суток бутербродов и чипсов с заправок, он успел позабыть, какова на вкус настоящая домашняя пища. Вдруг он заметил на себе пристальный взгляд. Шон перестал есть и поднял глаза. - Ты так ешь, будто с голодного острова приплыл. - сказал Коби. Улыбка не слезала с его морды уже минут пятнадцать. Шон довольно поморщился. - Это ты точно заметил. Знаешь, бутербродами надолго голод не уталишь. Особенно душевный. В воздухе повисла пауза. Кухня была наполнена тишиной, изредко прерываемой щебетанием птиц, лёгкие порывы ветра покачивали прозрачные занавески. - Шон, я очень рад, что ты приехал. Все эти годы я пробыл в каком-то одиночестве. Ощущал... будто от меня оторвали часть души... - Коби опустил глаза. Как же всё-таки Шон был счастлив. Четыре года он ждал, когда наконец сможет вырваться и приехать к своей семье. Кобстер, таково полное имя его старшего брата, в детстве заменил ему и отца и мать. Коби был его светом в тёмном лесу опасностей и жизненных преград, праведником и мудрым наставником. Шон всегда прислушивался к нему, уважал и искренне любил своего старшего брата. - Коби, ты очень многое сделал для меня. Если бы не ты, то я и представить боюсь, где бы я мог быть сейчас, разве что в могиле. - тихо промолвил Шон - Ты для меня самое ценное, что осталось в моей жизни. Я бы ни за что тебя не оставил в одиночестве. Морда Коби озарилась улыбкой, заблестели изумрудные глаза. - Шон. Ты не представляешь, как мне приятно это слышать. Я не помню, когда мне в последний раз кто-то подобное говорил... - медленно высказал Коби. Он медленно отодвинул стул и встал из-за стола. - Ладно, дуй наверх, и ложись спать, я тебе всё приготовил. И зайди в душ, искупайся хоть немного, у тебя вся шерсть на морде свалялась, выглядишь как нестриженная овца. Скрипя ступеньками, Шон неспешно прошёл наверх и вошёл в ванную. Опрокинув на себя поток холодной воды, Шон углубился в мысли. Теперь, когда он вместе со своим братом, жизнь должна наладиться. Шон впервые за несколько лет наконец ощущал спокойстие и умиротворённость. Прошлогодние события очень сильно потрепали его душу, вселив в неё постоянное чувство тревоги. Сегодня же был первый день, когда он дышал спокойно. В комнате царила прохлада и чистота. Увидев кровать, Шон не раздумывая рухнул в неё, и прежде чем снова задуматься, отключился. На улице, взрывными раскатами давал концерт сверчковый оркестр, ночная мгла стелилась над городом. Шон встал с кровати выспавшийся и бодрый. Переодевшись в чистую одежду из своего дорожного чемодана, он направился на нижний этаж. Коби встретил его на лестнице. - А! Вот и ты, соня. Ты так быстро уснул, что я не успел предложить тебе кое-что. - воскликнул он. Шон приподнял бровь. - И что же?- спросил он заинтересованно. - Я подумал, что неплохо было бы показать тебе город.- Коби почесал нос. - Может прокатимся, заедем в пару мест? Уверен, что тебе нужно развеяться. Шон не был фанатом всяческих клубов, тусовок, ресторанов и прочей социальной мишуры. Но всё-таки он здесь гость, да и город бы не помешало узнать получше. - Знаешь... промолвил Шон.- а это идея ! С удовольствием бы выбрался куда-нибудь. Коби просиял. - Отлично ! Дай мне пару минут, я сейчас подготовлюсь. Если ты не против, то давай возьмём мою машину. - он быстро спустился по лестнице и ушёл в комнату дальше по коридору. Приведя свою шерсть на морде в порядок, Шон вышел на крыльцо, и окунулся в прохладу ночного воздуха. Вдали прожекторы освещали верхушки небоскрёбов, мелькали огни вертолётов, бороздивших ночное небо Парадайз. Атмосфера ночного города навевала мрачные мысли, пугала своей тучностью и мрачностью. На какое-то мгновение Шон ощутил себя одиноким и беспомощным перед этим загадочным и мрачным величеством. От мыслей его отвлёк голос Коби. - Ну что ? Готов ехать ? Чёрный "Мерседес" вальяжно передвигался по улочкам Парадайз, наполняя пространство нежным мурлыканьем мотора. В глянцевом отблеске краски отражались неоновые витрины ночных магазинов и клубов. Город, с наступлением ночи, будто бы одел на себя другую маску, внёс атмосферу шарма и ночного ритма. Шон будто бы попал в другой мир, загадочный и неповторимый. Мир, одновременно и пугающий, и завораживающий своею грациозностью и гигантизмом. Коби держался за руль, устремив свой взгляд на гладь ночной дороги, иногда поглядывая в зеркала. По радио тихо играла спокойная мелодия, а прохладный воздух сквозь открытое окно наполнял салон едва заметным запахом моторного масла и свежего асфальта. - Ну, как тебе Парадайз? - спросил он с ноткой смеха в голосе Шон облизнул нос. - Знаешь. Я побывал во многих местах в Штатах. - начал он - Я видел ночную Оклахому, встречал рассвет в Аквилле, жарился под солнцем в раскалённом Техасе... Нахлынувшие воспоминания заставили Шона задуматься на мгновение. - Но я не помню, чтобы хоть один из городов оказывал на меня такое впечатление. - продолжил он - Он будто мрачный и ужасный, и в ту же секунду очень утончённый и вдохновляющий. - Видишь? Что я тебе тогда говорил ? Парадайз не такой как остальные. Есть в нём что-то особенное, верно? - Коби посмотрел на брата - Кстати, твой ствол всё ещё не покидает тебя? Шон просунул руку за пазуху летней куртки. Он ощутил в ней смертельный холод рукояти пистолета. - Ты ведь знаешь. После того, что произошло, он всегда со мной. - сказал Шон, поменяв тон на более серьёзный - Поверь мне, Шон. Здесь он тебе не понадобится. Это тот город, где можно вздохнуть спокойно, и жить, не боясь того, что тебя пристрелят из-за пятидесяти баксов в ближайшем переулке. - Коби перевёл свой взгляд обратно на дорогу, щёлкнув выключателем дворников. Машина потихоньку ползла по полупустым улицам Парадайз. Шон смотрел в окно, на проплывающие мимо витрины, фонари и припаркованные автомобили. Ему было приятно побыть хоть на какое-то время пассажиром, а не водителем. Поездка через всю Америку оказалась большим испытанием, и осадок от него в виде постоянного чувства утомления уж точно обещал не растворяться в течение ближайшей недели. Проведя несколько минут в глубине своих мыслей, Шон, отвернувшись от окна, перевёл взгляд на брата. - Коб, помнится ты рассказывал мне про Джину. - он откинулся на подголовник кожаного сидения - Ты меня с ней познакомишь? Коби изменился в лице. Его взгляд поник, а руки крепко сжали рулевое колесо. - Мы уже месяц как расстались, Шон. - тихо промолвил он - Я не хотел тебе говорить, чтобы не расстраивать. Шон помрачнел. Ему стало неудобно, что он затронул эту тему. Коби был таким счастливым, что Шон и подумать не мог, что в его жизни что-то пошло не так. - Мне жаль, что так получилось. - он запнулся - Давай не станем поднимать эту тему, я не хочу стеснять тебя. Коби медленно кивнул, постукивая пальцами по рулю. Прошло несколько минут неловкого молчания, тишину которого нарушал дикторский голос на радио. - Так, ладно, хорош хандрить, Шон - задорно сказал Коби, неожиданно оживившись. - А ты что? Так и будешь одиноким парнем ходить? Шон отвлёкся от увлекательной игры с воздушным дефлектором и удивлённо посмотрел на брата. - Ты это о чём? - спросил он, поправляя воротник куртки. Коби ехидно сощурил брови. - Не притворяйся, будто не понял, со мной это не прокатит. По морде Шона расползлась улыбка. - Я не знаю, Коб. У меня ведь и просто знакомых мало, а ты ещё и про отношения речь заводишь. - он задумчиво уставился в потолок. - Да и не пробовал я как-то начинать... Кобстер покачал головой. - Ну, значит сегодня у тебя будет такой шанс, брат. Рассмеявшись, Шон окинул Коби любопытным взглядом. - Я так понимаю, у тебя всё это время был какой-то план? - с забавляющим подозрением спросил он. Коби развеселился. - Ха! Знал что ты догадаешься! Я ведь тебя не просто так вытащил! Мы едем кое-куда. Одно из моих любимых мест. - он задумался на мгновение - Кто знает, может ты сможешь найти себе там новых знакомых. А просто знакомства часто перерастают во что-то большее, не правда ли ? Коби толкнул брата локтём в бок, ловко подмигнув. - Ну, - усмехнулся Шон, глядя на радостную морду своего брата - давай посмотрим, что ты там удумал. Коби засмеялся, и сильнее надавил на педаль газа. Чёрный седан, злобно рыкнув двигателем, понёсся по дороге наперегонки с тенями, пробивая ночную мглу бледно-голубым светом фар.