Звезда в сердце

Этот день был таким же длинным и скучным, как и вся весна в деревне. Целый день взрослые трудились не покладая рук, в старании прокормить свою семью. Дети же в это время были предоставлены сами себе. Они гуляли и играли друг с другом. То же самое делала и трёхлетняя Марта. Она играла с подругами, гуляла на улице, а иногда помогала своей маме всякими мелочами. Но и этот день закончился в свой срок, и вечером Марта, как и все остальные, ложилась в свою постель. Её мама, прежде чем уйти, закрыла окно в комнате дочери. Она уже хотела выйти, но Марта попросила: — Мамочка, расскажи сказку, пожалуйста! Или спой песенку… Женщина подошла к кровати и присела на край матраса, после чего спросила: — Я знаю одну песню… она очень похожа на сказку. Хочешь, спою её тебе? Марта закивала и мама запела красивую лёгкую мелодию: — История началась с древних времен,                Когда ещё не было громких имён, Но люди легенду в умах сохранили, А после потомкам её изложили. История рассказывалась много раз, Слушай же и ты мой рассказ, Возможно, в нём правда, возможно — быль, Сотрём же с истории этой пыль. Говорят, в тот день упала с неба звезда, И девочка желание загадала тогда: «Пусть звёздочка светлая будет жить,  И свет ещё краше нам будет дарить!» И кто-то услышал девчонки мольбу, И изменил звезды судьбу… Она не сгорела в воздухе жарком, А возродилась в облике ярком. В деву прекрасную звезда превратилась, И на землю, себе чуждую, она опустилась. Смотрела на реки, леса и моря, И говорила: "Как прекрасна земля!" Но злые люди и тогда нашлись, Гонения страшные начались. Говорили, что она слишком красива, Слишком задумчива и молчалива. И когда уж хотели её убить, Люто захотелось красавице жить, Крылья выросли тогда за спиною, В последний раз коснулась она земли ногой. И в небо синее она устремилась, В серебряных крыльях сила таилась, Она улетела к собратьям своим, И не вернулась больше к живым. Люди о ней после песни сложили, Поняли они, что ошибку свершили, Но не изменить уж того, что случилось, И ошибка эта быстро забылась. Говорят, она придёт на зов того, Кто попросит прощения за предка своего. Но люди горды, не любят просить, А она их без просьбы не может простить. А людям бы только гордыню смирить и прощения всё-таки попросить. И мир Тогда станет намного светлей, А сами люди стократ добрей. Мама закончила петь, а Марта спросила: — Мам, а та девочка, которая загадывала желание, она была на меня похожа? Мама улыбнулась: — Не знаю. Это было очень, очень давно, я тогда ещё даже не родилась. Марта задумалась и опять спросила: — А звёздочка знает. Та, которая улетела к своим братьям. Я могу спросить у неё. Женщина весело возразила: — Думаешь, Звезда действительно существует? Это ведь всего лишь сказка... Но Марта очень горячо возразила: — Нет! Она существует! Если бы её не было, то песенки тоже бы не было! Мать, не прекращая улыбаться и поцеловав дочку перед сном, ушла. А Марта никак не могла уснуть. Ей казалось, что живой девушке очень одиноко среди звёзд. Наконец, она решилась и, вскочив с кровати, босыми ногами потопала к окну. Несколько раз толкнув тяжелые двойные рамы, открыла окно. В лицо ей ударил свежий майский ветер с ароматом цветов. Ночь была ясная, и на небе было видно каждый огонёк и каждую звёздочку. Марта посмотрела на небо, а потом залезла на подоконник и со страстью зашептала: — Звёздочка, если ты меня слышишь, прости, пожалуйста, людей! Мы так больше не будем, честное слово! А давай ты прилетишь ко мне в гости? У меня есть печенье, я тебя угощу! Приходи, пожалуйста. Но вокруг стояла всё та же ночная тишина. Марта вздохнула и хотела уже спуститься на пол, когда всё вокруг заговорило прекрасным чистым голосом: — Я приду... Марта радостно улыбнулась и спрыгнула с подоконника. А через секунду в оконном проёме появился ещё один человек. Марта, увидев свою гостью, шире открыла глаза, пытаясь рассмотреть как можно больше. Девушка, шагнувшая в комнату, была просто феноменально красива. А звезда, увидев Марту, улыбнулась и тихо произнесла: — Привет! — голос теперь был вполне человеческим, тихим и мелодичным, как колокольчик. Марта улыбнулась и произнесла: — Привет, звёздочка! Ты очень красивая! Я тоже хочу быть такой! Звезда улыбнулась и спросила: — Что же во мне такое красивое? Марта задумалась, а потом начала перечислять: — Волосы, глаза, голос, ноги, шея, фигура, у тебя всё красивое! Звезда улыбнулась, а потом ответила: — Я всегда мечтала о таких волосах, как у тебя — тёмных, как земля после дождя. А твои глаза напоминают мне зелёную весеннюю травку. И знаешь, мне кажется, когда ты вырастешь, ты будешь даже красивее меня. Глаза девочки, услышавшей похвалу, полыхнули восторгом. Она весело улыбнулась, а потом протянула звезде правую руку и приговорила: — Меня зовут Марта, а тебя? Звезда пожала протянутую ручку и задумалась. Потом, наконец, выдавила: — Я... У меня нет имени... Некому было дать его мне... Марта призадумалась, а потом обрадованно произнесла: — А давай придумаем тебе имя? Звезда заинтересованность взглянула на свою новую знакомую и нерешительно пробурчала: — Ну, давай. Следующие полчаса они горячо спорили, никак не решаясь выбрать какое-то из имён. Правда, почти все имена предлагала Марта, а звезда только выбирала. Наконец, Марта не выдержала и проворчала: — Ещё немного и я буду просто называть тебя Астра. Звезда задумчиво склонила голову на плечо. — Астра? Мне нравится. Что значит это имя? Марта задумались, вспоминая, а потом рассказала, что месяца два назад в деревню приезжала девушка. Она была очень умной и доброй, но совсем не богатой. Тех денег, что она привезла с собой, едва хватило на одну ночь в гостинице. Тогда Марта уговорила свою маму на время приютить девушку. Каждый вечер Диана — так звали девушку — рассказывала Марте разные истории, а иногда проговаривала ей непонятные слова на другом языке. Диана уехала месяц назад и успела рассказать совсем немного, но с того языка "Астра" переводилось как "Звезда". Звёздочке понравилось это имя, на нём они и остановились. Они ещё немного посидели и поговорили, а потом звезда улетела, и Марта легла спать. Так началась эта необыкновенная дружба между простой девочкой и звездой. Астра прилетала каждый вечер, разговаривала с девочкой или рассказывала ей истории перед сном. Холодная звезда постепенно полюбила маленького человека. Так со временем пролетела весна, промчалось лето. Окно в комнате Марты всё время оставалось открытым. В тот год осень выдалась холодной, мокрой. Почти всё время шли ледяные дожди, несколько раз стучал град. А окно было по-прежнему открыто. Теперь Астра, уходя, крепко закрывала створки снаружи. А Марте нравилась осень. И лужи ей тоже очень нравились. Но даже маленькая любительница осени сидела дома после того, как намочила ноги в особо крупной луже. Но даже в домах становилось всё холоднее и холоднее. В конце концов, Марта даже по дому ходила, завернувшись в одеяло. Но и это радовало малышку. Она целый день кружила по дому, завернувшись в одеяло и изображая привидение. Марта была будто маленьким лучиком солнца, который не захотел уйти. Однажды мать Марты заметила, что девочка перестала так активно бегать по дому и "пугать" всех. А на следующий день в доме слышался сдавленный детский кашель. Болезнь, до этого спокойно дремавшая внутри маленького тела, стремительно развивалась, впитывая жизненные силы Марты. Неделю спустя девочка уже не могла встать с постели. Никто не мог помочь, ни старая ведьма-травница, ни городской врач. В тот осенний вечер окно в крошечную комнату так и осталось закрытым. Над детской кроваткой беззвучно плакала высокая темноволосая, похожая на Марту, женщина — её мать. А за мутным стеклом плакала звезда, плакала первый раз за все тысячелетия своей жизни. Она смотрела на безутешную женщину и думала... ей так хотелось помочь единственному другу! Время текло быстро и Астра не заметила, как пролетела ночь. Она задумчиво посмотрела на сереющее небо и вдруг поняла, что помочь девочке может только она и только одним способом. Не раздумывая больше ни секунды, Астра посмотрела на бледные звёзды и заговорила: — Я живу уже тысячи лет. Что я сделала за это время для других? Ничего. А эта девочка, — Астра улыбнулась, взглянув на Марту сквозь стекло, — она подарила мне новую жизнь. Она скрасила мне одиночество. И я больше не хочу быть одной. Пусть лучше продолжает жить она! Прощайте, братья! Решительно развернувшись, Астра отворила оконную створку и шагнула в комнату. Улыбнулась спящей сидя матери Марты, а потом посмотрела на саму девочку. Будто почувствовав взгляд, малышка открыла мутные зелёные глаза и, увидев звезду, улыбнулась. Она хотела сказать что-то, но Астра перебила: — У меня осталось мало времени, Марта. Я только хочу, чтобы знала: я тебя очень люблю. Ты дала мне то, чего я никогда не имела — дружбу. И я прошу только об одном... знаешь, ведь те, которых мы любим, никогда не уходят навсегда... они живут в нашей памяти и в нашем сердце. Так вот, помни меня, Марта! Помни всем сердцем. Астра улыбнулась и посмотрела назад. — Солнце всходит. А теперь... живи, Марта! И звезда засияла. Ярким золотым светом. А потом вспыхнула, рассыпавшись на множество огней. И все они радостно устремились к девочке. Все разом подлетели к ней, и также разом погасли, озарив грустное детское личико. А Марта вдруг почувствовала в груди тёплое жжение, почувствовала, как болезнь покидает тело. А по щекам в это время текли слёзы утраты. Долго не мог никто понять, как умирающая девочка за одну ночь смогла исцелиться. Лишь мать Марты разгадала загадку, когда на другой день её дочь с грустной усмешкой на губах закрыла окно...