АГАТОВЫЙ БРАСЛЕТ

- Уже шесть убитых телеграфистов?! – переспросил Штольман в изумлении. - Тут у вас что – завелся маньяк? - Мы сами недоумеваем-с... - И что же - этот безумец возбуждается исключительно при виде людей, которые служат научно-техническому прогрессу? - Судя по всему, да. Хотя... - Хотя – что? - Обычно - как известно - маньяки действуют по проверенной схеме, во всем. Их жертвы обычно похожи чем-то друг на друга – раз, и убийства каждый раз одинаковы – это два. А у нас тут непонятности... - Вот как? - Телеграфист Матюшкин – застрелен из дробовика. Телеграфист Небельмесов – отравлен цианистым калием. Гродянский – утоплен в фонтане, причем его сначала чувствительно огрели по голове чем-то тяжелым. Телеграфист Озерков – опять же застрелен , но из дамского велодока. Морковкин задушен подушкой. Наконец, телеграфиста Деревянко сбросили с железнодорожного виадука... - Однако, - пробормотал Штольман. – Какой-то нетипичный маньяк ... -Да-с, это становится просто общественно опасным. Пока из всех телеграфистов данного отделения уцелели семеро: мы уже готовы приставить к ним охрану... - Странно..... почему же уцелели одни, и не уцелели другие? - Штольман был озадачен, – чем те, которые стали жертвой маньяка, отличались от тех, кто уцелел? Кое-что выяснить все же удалось. Все уцелевшие были пожилыми семейными людьми, за исключением юного телеграфиста Желтовского. Те же, до которых добрался ужасный ночной монстр, были представителями разбитной веселой молодежи. - Ну да, они были несколько легкомысленны... дамским полом увлекались... да кто ж не увлекался в их возрасте? Выпить... ну, могли и выпить-с... - Увлечения? Может, книги какие читали... политикой интересовались? - Да ни боже мой! Итак, ситуация выяснилась такая: книг добры молодцы в руках отродясь не держали; политических воззрений не имели, науками и философией не интересовались. Мнения о чем бы то ни было у них формировались исключительно по принципу: во что верят все – в то верят и они; стоит верованиям немного или даже радикально измениться – бравые юные телеграфисты, подобно флюгерам, поворачивали и нос и хвост по ветру. Короче: они всегда принимали мнение того человека, который говорил с ними последним.... И да! – до дамского пола они были все весьма охочи; но, впрочем, не всегда удачливы... Желтовский, вот кто мне нужен - решил Штольман. Первым делом, надо поговорить с ним: молодой человек может поведать ему многое. Будучи молод, он не мог не быть в курсе увлечений своих приятелей... должен же он был заметить хоть что-нибудь!