Нарцисс и тайпан

Three days grace — Last to know POV Куронъи       Девушка быстро шла по тёмному переулку. Буквально каждую минуту она оглядывалась, боясь, что за ней может кто-нибудь идти. На дворе давно перевалило за полночь, вся улица уже крепко спала, только редкие прохожие, случайно затерявшиеся в этих окрестностях, встречались ей на пути. А она чуть ли не молилась, чтобы этих затерянных странников было все больше и больше, иначе, если она останется наедине, возможно, ей не избежать их.       На небе зловеще висела полная Луна, одаривая облака вокруг себя ареалом загадочности и мрачности, напоминая что-то готическое и древнее. Будто от неё так и веяло затхлостью и запахом сырой земли. Эта самая полная луна не сулила девушке ничего хорошего. Именно поэтому она ненавидела эти дни в месяце. Приходилось вечно бегать, прятаться, пытаться от кого-то улизнуть, не попадаться на глаза... Хоть такие дни бывали почти каждый день, но в полнолуние погоня увеличивалась троекратно.       Кто бы мог подумать, саму Куронъи преследует какая-то нечисть. Все, кому не лень, несколько раз в месяц гонятся за ней с одной простой целью — отомстить "за все хорошее", как те любили объяснять в минуты, когда все-таки находили беспомощную богиню, волей судьбы оказавшейся в такой несвойственной существам её ранга ситуации. Казуистика, да и только. Узнай об этом кто-нибудь сверху, то от души бы посмеялся над непутевой Куронъи. Ведь та всегда тяготилась заботами богов и предпочитала всему этому людскую бренную жизнь, лишь иногда приправляя её какими-нибудь благодеяниями в помощь людям, за что теперь проплачиваются собственной кровью. Дословно. Один перелом плеча, перелом бедра, рёбер, трещины пальцев на ногах и руках, множественные вывихи во стольких суставах, что и перечислять неохота... Не говоря уже, о ссадинах, синяках, кровоподтеках, царапинах и ожогах. Отплачивалась собственными клетками соединительной ткани, которым вечно приходилось как-то латать и восстанавливать свою хозяйку после очередных стычек.       И всё бы ничего, но так и вправду долго не может продолжаться. Сколько месяцев ей уже приходится мытарствовать таким образом? А все из-за чего? Из-за того, что в который раз по собственной глупости решила помочь человеку и напоролась на демона, который каким-то чудом оказался намного сильнее неё. И разбил её Кристалл бессмертия к чертовой матери. А это повлекло за собой огромное количество проблем, из-за которых Куронъи не может жить своей прежней стабильной жизнью богини среди людей. Богини, которая не любит людей, но которой против своего желания приходится иногда им помогать...       Девушка в спешке наступила на огромную лужу, в которой отражалась бледная луна, и почувствовала, как ткань новых джинс пропитывается холодной, грязной жидкостью. А ведь это подарок того глупого человека, который посмел предположить, что Куронъи — обычная девушка, о которой нужно беспокоиться, заботиться, холить и лелеять. "Не следовало быть такой мягкой с ним, нужно было высказать все этому трусу, чтобы даже мыслей никаких не было", — раздосадовано подумала она, на долю секунды отвлекаясь от собственного бегства.       И от кого она бежит? Черт его знает... Обостренное шестое чувство до сих пор с ней, поэтому девушка каждым миллиметром кожи чувствовала на себе чужое прикосновение. Будто она безвольная марионетка, а преследователь играется с ней, доводя до уровня истерики и исступления, когда она сама будет умолять его выйти и показаться. Но как бы не так. Не первый раз за ней погоня, не первый раз она вот так убегает, разочарованно понимая, что ничего не может поделать. Даже защитить себя.       Но в этот момент раздался жуткий грохот, будто рядом сверкнула молния, разделившая небеса на две части. Только не было ни вспышки, ни озарения от её света вокруг. Было только жуткое чувство, словно Куронъи в этот раз напоролась на что-то очень серьёзное. И у неё будут неслабые проблемы, если это окажется какая-нибудь сильная нечисть, которая решит поиграться с ней. "За всё хорошее", — как любили они объяснять ей, тихо посмеиваясь беспомощности богини. Девушка раздраженно прижала к себе сломанную руку и повернулась, смотря по сторонам в поисках источника этого звука, будто низвергшегося из самих глубин Ада.       И никто ей даже не поможет, и дурацкий костыль не даст сбежать подальше, и вывихнутая нога не позволит уйти далеко, не то, чтобы сопротивляться. И ни единого прохожего, который мог бы вмешаться. Ведь рядом с людьми никто никогда не светился своими способностями, мало ли, век технологий как-никак. Достанут телефоны и начнут тыкать им в лицо, напрочь забыв о таких элементарных понятиях, как страх и инстинкт самосохранения. Да, этот маленький агрегат стал теперь чуть ли не как домашний питомец, частичка тела и души человека. Короче, ничего похвального...       — Какие люди! — послышался сзади такой глубокий голос, что сразу становилось очевидным, что он не принадлежит человеку. Куронъи вспомнились все фильмы ужасов, которые она время от времени раньше любила смотреть, только смеясь всем этим глупостям, в которые люди самозабвенно верили. Если бы мир был так прост... — Или даже не люди, — добавили за спиной с ноткой сарказма и некого намёка, который только полнейший олух не понял бы. Девушка раздраженно закатила глаза, всем своим нутром чувствуя, что ей в который раз не избежать столкновения и не отделаться высокосветской беседой о том, какая ужасная погода в последнее время. Особенно в той части Сеула, где бывала Куронъи. Странное совпадение, не правда ли? И все бы ничего, если бы она ещё и управляла климатическими аномалиями.       — И тебе не хворать, — угрюмо прошептала богиня и повернулась к говорящему, чтобы иметь хоть малейшее представление о существе, с которым ей придётся иметь дело. Чтобы, как минимум, знать, за какие заслуги получает в очередной раз.       Перед ней стояло высокое, худощавое божество, которое на первый взгляд выглядело, как обычный мужчина. Куронъи наклонила в бок голову и прищурилась, всматриваясь в его черты лица, стараясь увидеть хоть что-то знакомое.       — С каких пор драконы подались в ряды нечисти? Почему у тебя такая тёмная аура? — спросила она в лоб, на что мужчина лишь довольно ухмыльнулся, не ожидая такие прямые вопросы от этой беспомощной богини, его уже предупреждали, что та своеобразная и любит проводить время отстранённо ото всех, затерявшись среди людей. А это значит, что она давно забыла, кто она и какая у неё на самом деле есть власть над смертными.       — Полегче с вопросами. Все-таки первая встреча, — дракон улыбнулся уголком губ, как бы сдерживая усмешку, так и вырывающуюся от одного вида её горделиво поднятого подбородка и с вызовом смотрящих глаз, будто стреляющих жалом. Змея, настоящая змея.       — Как тебя называть, дракоша? — съязвила богиня и с наигранной усмешкой посмотрела на мужчину напротив.       — Называй меня Ён, этого будет достаточно, — ответил тот и внимательно вгляделся в еле видные очертания тела Куронъи. И только редкие лампы да полная Луна помогали разглядеть раны на открытых участках кожи, повязку на ноге и загипсованную руку. Дракон лишь коротко ухмыльнулся и снова направил острый взгляд ей на лицо.       — С каких пор богини ходят в таком удручающем состоянии, будто свора нечисти хорошенько поигралась с ней? — спросил он высокомерно, на что девушка моментально напряглась, улыбку будто рукой сняло.       — А где твои жалкие усики? Или драконы нынче ходят на моде? Решил быть похожим на адекватного человека? — спросила она, будто жаля каждым словом. Да так, что у Ёна дёрнулся глаз от такой наглости.       — Это дурацкие домыслы людей! Как будто ты не знаешь этого.       — Так что тебя привело ко мне? — пытаясь сохранять спокойствие, снова спросила девушка, уже теряя терпение. А эта игра в гляделки начинала раздражать и без того горячий нрав богини, которая начинала злиться с полуоборота.       — Ммм... Даже не знаю, — наигранно произнес мужчина все тем же гортанным басом, словно какой-то демон. Он в задумчивости посмотрел на полнолуние, прекрасно понимая, что в такие дни беззащитная Куронъи в особенной опасности.       — Не тяни, — властно сказала девушка, теряя последние крупицы терпения. Хотя что она могла сделать? Только повернуться и уйти восвояси, ведь вряд ли этот тёмный дракон сделает с ней что-нибудь. Какими бы они ни были отталкивающими в своей отрицательной сущности, все-таки какие-то понятия о благородстве имели.       — Я просто слышал, что тебя кое-то ищет. И этот кое-кто с минуты на минуту нагрянет сюда, — ответил мужчина, злорадно оскалившись своей мерзковатой улыбкой. "А ведь какой красавчик", — на мгновение отвлекшись от разговора, подумала богиня. Да, эти духи драконов всегда были настолько красивыми, что любой при виде них терял дар речи. Но её глубокомысленные размышления прервало все то же божество, стоящее в десяти шагах от неё. — Ничего не собираешься сделать?       — Например? — спросила Куронъи, смирившаяся с тем, что, возможно, именно сегодня придёт конец её бесконечному существованию. "Наконец-то", — проскользнуло у неё в голове, и та облегченно выдохнула. Дракон озадаченно смотрел на девушку, смеряя её строгим взглядом. Не этого он ожидал, не для этого сюда явился. Прийти ради того, чтобы потешить собственное самолюбие и поиграться с жалкой, беспомощной Куронъи, и получить вместо этого чрезмерно горделивую богиню, которая и с места не хочет двигаться, не то, чтобы умолять его о помощи. "Будто смирилась уже", — подумал он, но быстро отогнал странные мысли, ворохом кружащиеся в голове. Это было бы слишком неправдоподобно. И до смешного трагично, хоть он и слышал краем уха кое-какие истории об этой Куронъи, живущей бок о бок с людьми... — Чего замолчал? — вывела она его из раздумий, отчего тот потерянно посмотрел на девушку, нетерпеливо постукивающей указательным пальцем по скрещённым рукам — признак душевного напряжения, которое она пыталась скрыть за безразличной маской. Но разве легко провести дракона, который инстинктивно ощущает любое изменение в окружающих? Он вернул себе прежнее выражение лица и, недовольно сверкнув взглядом, посмотрел на девушку сверху вниз.       — Сдалась уже? Не можешь найти свой камешек? Что, настолько беспомощна без него? — завалил он Куронъи вопросами, ядовито выплёвывая каждое слово, от чего девушка слегка съежилась.       — Как ты смеешь так со мной разговаривать?! — подняла она голос, в мгновение ока взбешённая чрезмерной самонадеянностью этого животного.       — А что, я не прав? — грозно спросил он и сделал пару шагов в её направлении. Богине только и оставалось, что буравить его рассерженным взглядом, в котором так и читалось отчаяние и беспомощность.       — Заткнись, доисторическое пресмыкающееся!       — А ты кто такая тогда? — подошёл он ещё ближе. — М? Кто ты? Без своей безделушки ты почти никто, — прошептал он, грозно нависая над девушкой.       — Это не твоё дело, — щурясь, процедила она сквозь стиснутые зубы.       — Как не моё? В этом мире каждый ищет свою выгоду, — злорадно улыбнулся дракон, обнажая ровные зубы с выступающими клыками. Он протянул руку к Куронъи и невесомо схватил сквозь пальцы прядь её волос, но девушка даже не подала виду, что ей омерзительно неприятно от одного лишь его обжигающего дыхания на её щеке.       — И что же тебе надо от меня? Я же "почти никто", — повторила она слова дракона.       — Да, но это пока что, — ответил он, поворачивая голову в бок и внимательно изучая каждую чёрточку на лице богини. Такое идеальное и соблазнительное, обжигающе горячая снаружи и холодная до дрожи внутри. До одури беспомощная и жутко высокомерная. Настолько, что хочется сжать ей горло и одновременно спрятать ото всех, кто за ней так старательно гонится...       — Что ты хочешь этим сказать? — язвительно спросила девушка, поворачивая голову в сторону, чтобы хоть как-то отдалить вытянутую в неприятной близости руку.       — В каждой ситуации нужно находить свою выгоду. Разве не так? — но не успел он договорить, как послышался жуткий грохот и они оба почувствовали нестерпимо сильный запах серы. Куронъи моментально исказилась лицом, понимая, что это пришли за ней. А Ён, моментально изменившись в лице, закрыв огромные глаза и вздернув аккуратным носом, вдохнул поглубже в легкие воздух.       — Сегодня легко отделаешься, змейка, — прошептал он ей на ушко, на что девушка успела лишь недовольно шикнуть, и испарился в воздухе.

***

POV Джин       Сокджин ехал на своём внедорожнике домой после очередной изнурительной тренировки. Еле-еле хватало сил на то, чтобы разлепить глаза и нажимать на педаль "Газа". Погода над Сеулом по уже устоявшемуся обычаю разыгралась во всю, убаюкивающе постукивая дождём по поверхности машины. Джин в который раз зевнул и устало улыбнулся, уже высматривая на горизонте здание его дома. На дворе уже была глубокая ночь, и единственное, чего хотелось сделать парню, это завалиться на прохладную постель и сладко-сладко спать.       В этот момент послышался звонок его телефона, от чего он моментально выпрямился на сидении и встрепенулся, томительное наваждение о сне моментально исчезло из его сознания. Джин нажал на кнопку громкоговорителя, подключённой машины к мобильному телефону.       — Да, — коротко произнес парень, высматривая на дисплее имя Юнги.       — Ты доехал? — спросил заботливый одногруппник, одновременно шурша чем-то прямо в трубку.       — Почти, вот сворачиваю к дому, — устало отозвался Джин и правда повернул машину в сторону парковки у дома, но заметил на тротуаре странное копошение, которое на долю секунды осветили фары машины. Как в фильмах ужасов, которые так ненавидел Джин, по узкой дорожке шла, еле переступая ногами, худощавая девушка с длинными иссиня-черными волосами.       — Ладно, не забудь встать завтра пораньше, — прошептал Юнги, одновременно разжёвывая, судя по всему, чипсы.       — Ага, — только и произнес Джин и сбросил звонок, быстро выходя из машины, даже не замечая, что в спешке сильно стукнул дверцей. То, что он больше всего не выносил, когда водил машину.       Парень посмотрел в сторону замеченной до этого девушки и пригляделся внимательней. Включённых фар уже не было, поэтому трудно было разглядеть хоть какие-то признаки жизни в непроглядной тьме давно опустевшей ночи, освещаемой только слабым фонарем. И только лёгкое пошаркивание обессиленных ног выдавали незнакомку. "И почему я в последнее время попадаю в такие ситуации? Я что, заделался матерью Терезой?" — думал про себя Джин, направляясь ровнёхонько в сторону еле различимого звука. Но теперь к ним ещё и добавились лёгкое шмыгание носом и тяжёлые вздохи.       "Сейчас из кустов выпрыгнет мужик с бензопилой, и прощай безоблачный сон в тёплой постельке", — пожалуй, это было единственным, о чем сейчас жалел парень, пытаясь догнать незнакомого человека. И наставления менеджера о том, чтобы Джин не лез не в своё дело, сейчас куда-то укатили за горизонт. Не мог же он наплевать на собственную совесть, обычно всегда тихо-миро спящую в сторонке... Не мог просто спокойно смотреть на то, как девушка, с которой определённо было что-то не так, шла куда-то в такую темень. И один черт знает, что с ней произошло и что может произойти в последующем.       Джин наконец догнал незнакомку и аккуратно прикоснулся к её плечу, пытаясь таким образом остановить её неспешную походку. Со спины девушка казалось помятой и потрёпанной, от чего Сокджин уже напрягся, чувствуя, что судя по всему, снова придётся провести ночь в больнице. Она лишь остановилась и медленно повернулась, едва освещаемая искусственным желтоватым освещениям дальнего фонаря. Парень внимательно присмотрелся в очертания её лица, смутно припоминая эти пухлые губы и огромные миндалевидные глаза, которые будто два океана, смотрели на него таким грустным, затуманенным слезами взглядом, что Джин даже на мгновение растерялся.       — С тобой всё в... — но не успел он договорить, как у девушки закатились глаза, и она обессиленно упала, еле подхваченная успевшим среагировать парнем.