Синяя птица

      - Даже не верится. – Вздохнула девушка полной грудью. Она сидела на спине своего полюбившегося коня и с волнением сжимала в ладонях поводья. – Совсем скоро можно будет попрощаться с лесной жизнью.       - А не боишься? – Задал вдруг Лука обескураживающий вопрос, заставив Джулиану слегла приубавить свою радость. С самого раннего утра блондин находился не в лучшем расположении духа. Резкие ответы, игнорирование некоторых вопросов: все это было совершенно не похоже на всегда доброжелательного мужчину.       - Конечно, боюсь. – Надула девушка слегка губы. – Но если постоянно думать о страшном, то можно совсем рассудок потерять. А ты… - вдруг осмелилась на вопрос Джулиана, - ... боишься?       - Может, стоит подумать и о страшном? – Тихо произнес мужчина больше самому себе, чем собеседнице.       Джулиану удивили слова парня, но разъяснений она получить не успела. Киарран, который медленно ехал впереди, вдруг остановился на склоне холма и, словно гром, произнес долгожданные слова: «Мы на месте». Все остальные мысли вмиг покинули голову счастливой девушки от чего та, недолго думая, ускорила своего жеребца и кинулась вперед. Ей не терпелось увидеть долгожданную цель собственными глазами. Когда же перед ней появился вдалеке город, то Джулиана не сдержала восторженного вздоха. Это была огражденная территория, окружённая со всех сторон рекой и рвами. Внутри кипела жизнь. Джули чувствовала это даже находясь на таком вполне приличном расстоянии.       Джулиана и Киарран переглянулись между собой и оба почувствовали хоть и маленькое, но взаимопонимание. Им двоим до дрожи хотелось как можно скорее оказаться в городской среде, в окружении незнакомых людей и привычного шума. Им двоим надоели однообразные деревья, щебетания птиц и неизменное общество одних и тех же лиц. Хотя, не смотря на последний фактор, компания довольно сильно привязалась друг к другу. Даже Киарран чувствовал незримую связь между ангелом и девчонкой, пускай и не слишком был рад такому исходу.       Вскоре, как и предполагалось, компания оказалась у границ герцогства. Копыта лошадей с приятным звуком цокали по мосту через реку Der Poo, ведущему к одним из трёх городских ворот. Величественная каменная стена с круглыми башнями и бастионами взмывала вверх, пугая своей силой. Джулиане довелось немало узнать об этом месте из книг и рассказов знакомых. Раньше она и не могла подумать, что окажется здесь сама. Прекрасен ли город музыки и искусства так же, как девушка представляла его себе сама, листая шумные страницы?       Стражники, находясь где-то высоко на стене, не сразу заметили пришедших незнакомцев. Двое мужчин громко беседовали между собой, пока Киарран не привлек их внимание мощными ударами кулака в ворота.       - Кто вы такие? - Строго крикнул один из тех мужчин наверху. Девушка вдруг почувствовала, как душа стремительно ушла в пятки. Может ли она назвать свое старое имя, когда вот так исчезла из сгоревшего палаццо в Венеции? Наверняка, некая Джулиана Артеро считается погибшей в результате пожара. Если, конечно, информация о трагедии успела долететь до этих мест.       Киарран же не подал и намека на растерянность. Пускай Джулиана до сих пор не разгадала загадочную личность брюнета, одно было ясно наверняка: этот мужчина и дня не мог прожить без оружия и военных устоев. Эта была его стихия и, конечно, на такой случай у него был спланирован определённый порядок действий. Вот только ответить стражникам он не успел. Лука вдруг неожиданно для всей компании поднял руку, держа в пальцах некий никому ранее незнакомый документ.       -Альфонсо II д'Эсте потребовал нашего прибытия. – Уверенно произнес блондин, обескуражив при этом не только Джулиану, но даже и Киаррана.       Стражник молча скрылся из виду, а после к воротам подошел еще один незнакомый человек в идентичной форме, что и у мужчины на стене. Он молча протянул руку, тем самым требуя загадочную бумагу. Джулиана нервно закусила внутреннюю сторону губы, когда неизвестно откуда появившееся приглашение оказалось в чужих мозолистых руках. Внимательный взгляд прошелся по аккуратным рукописным строкам, после чего все-таки стражник еле заметно кивнул и вернул бумагу владельцу. Девушка готова была упасть от нахлынувшего облегчения. Она готова была уже пустить коня в бега, стоило стражнику хотя бы намекнуть о своих подозрениях на их счёт. Вместо этого мужчина махнул рукой своим товарищам наверху, подав тем самым знак, и механизмы ворот вдруг зашумели. Всего через несколько минут три человека двинулись вперед, оставляя в позади долгие скитания по лесным чащам.       Почти что сразу же в глаза девушке бросились огромные здания, башни, палаццо с богатыми внутренними двориками, а также скверики. Она была наслышана о здешних прекрасных зеленых парках, и ей не терпелось прогуляться там, среди аккуратно высаженных цветов и расставленных в теньках лавочках. А вполне возможно, ей повезет послушать музыку местных уличных музыкантов! Герцогство Ферраре - единственный город, соперничающий в искусстве с Миланом и самой Венецией. Однако здесь не приветствовалась такая свобода слова и действий, как в ее родной Венеции.       Джулиана вдруг вспомнила, как отец за не очень благоприятное поведение своей младшей дочери нередко угрожал отправить ее в Рим или же в любой подобный город. «Если ты считаешь Венецию клеткой, то посмотрела бы на жизнь в других местах! Она называют наши нравы распутными и дерзкими, так что ты бы давно сидела в кандалах за свои изречения в том же самом Риме…» - говорил он. Конечно, Ферраре не был Римом, но все же Джулиана была уверена, что не встретит здесь куртизанку с обнаженной грудью, привлекающую мужчин.       Матушка нередко краснела, опуская глаза на узоры, что часто вышивала вечерами, и приговаривала о необходимости такого поведения. Тогда Джулиана впервые поняла, что некоторые мужчины ищут себе не жен, а… мужей. И если в других краях Италии за подобное с позором казнили, то здесь исправляли бедолаг пышными прелестями куртизанок. Джулиане самой были неприятны подобные темы и тем более виды на улицах, но кто она такая, чтобы спорить с властью? Лучше видеть обнаженных женщин и похотливые взгляды мужчин, обращенные на них, чем лицезреть смерть и насилие. Были ли подобные жестокие казни на этой площади, где она стояла теперь?       Джули оглядывалась по сторонам. Вокруг была огромная толпа народу. Каждый разговаривал с кем-то, пытаясь перекричать знакомых и, одновременно, проходящих мимо людей. Торговцы настойчиво предлагали свои изделия, рекламируя различные вещи: от детских игрушек из дерева, до дорогих тканей, привезенных из-за границы. Глаза буквально разбегались по сторонам, пытаясь уловить каждую, самую мельчайшую деталь. Джулиана настолько сильно отвлеклась на происходящее вокруг, что совсем не ожидала вдруг произошедшего столкновения. Если бы не сильные руки Луки, вовремя подхватившие её за талию, то падение на землю было бы неизбежно.       - Эй, сорванцы, смотрите, куда мчитесь! - Отчитал виновников мужчина, но дети, кажется, даже не обратили на него никакого внимания.       - Простите, синьорина. - Улыбнулся Джулиане лишь самый маленький белокурый мальчишка с измазанным грязью лицом, а после, не дождавшись ответа, кинулся за более старшими и шустрыми товарищами.       - Вот ведь. - Прошипел Лука сквозь зубы.       - Самолюбие подпорчено? - С насмешкой спросил Киарран. Демон старался держаться в стороне и не привлекать к себе особого внимания. Он еще у ворот натянул на голову капюшон, чтобы никто не смог заметить его глаз. Однако, хоть половина лица мужчины была скрыта, Джулиана однозначно заметила, как тонкие губы изогнулись в ухмылке. Это заставило девушку еще сильнее просветлеть: по крайней мере, демон сейчас оставался в хорошем расположении духа. Одного лишь Луку почему-то не оставляло ощутимое ей напряжение.       - Они всего лишь дети. - Вступилась Джулиана и провела нежной, немного прохладной рукой по щеке ангела. Она сама не ожидала от себя таких действий, но ей настолько хотелось утешить молодого человека, что вдруг забыла о всех правилах приличия, как и о собственных запретах. Джули замерла, испугавшись показаться слишком распутной и дерезой, однако ни у кого таких мыслей не зародилось вовсе. Наоборот, на одно короткое мгновение девушке почудилось, что ее смущающие действия все-таки возымели эффект.       Лицо молодого парня в считаные секунды потеряло свою хмурость. Он посмотрел в большие синие глаза, словно рассматривая в них собственное отражение, положил свою большую ладонь на тоненькие пальчики и нагнулся, лишь слегка касаясь губ девушки своими. Джулиана вдруг вспыхнула настолько, что побоялась упасть в обморок от жаркого головокружения. Неужели давняя мечта становится явью? Влюбленное молодое сердце забилось, пытаясь вырваться из грудной клетки в предвкушении долгожданного поцелуя, но, к огромному сожалению, его так и не последовало.       - Прости. - Тихо прошептал Лука прямо в ее уста. Она ощутила его теплое дыхание, что бархатным одеялом плавно накрыли ее губы, его еле ощутимые касания, что не прекращали будоражить кровь. Но, к ее наивному непониманию, далеко не нежность излучали эти приятные действия… горечь и сожаление медленно и неаккуратно цеплялись за нее, будто заражая собой душу молоденькой девушки.       Не успела Джули даже подумать о смысле услышанного слова, как кто-то буквально вырвал её из приятной близости к любимому ангелу. Раздался звук вынимаемого из ножен меча, а после громкий непоколебимый голос объявил:       - Джулиана Артеро, вы обвиняетесь в намеренном убийстве своей семьи, а также в использовании чёрной магии, чем оскверняете веру итальянского народа и идёте против воли церкви!       Девушка вдруг очутилась в страшном сне. Она почувствовала, как ее руки сковало железо, услышала, как крики людей вокруг резко сменились на шепот. Он лился со всех сторон. « Она убийца, слышал?», « Ведьмы даже своих не чтут…», « Говорят, рыжие волосы у женщин всегда признак недоброго.»: Произносилось многое, но Джулиана не понимала ни одного сказанного слова. Она медленно повернула голову, словно ломая собственные неожиданно окостеневшие шейные позвонки, и посмотрела на Луку. Она не знала, что от него ждать. Впрочем, наверное, ничего и не ждала. Ей просто надо было знать, что он рядом. Ей было необходимо увидеть в его глазах поддержку или хотя бы такой же шок, что сейчас окутал ее саму. Но ни того, ни другого девушка в мужчине найти не смогла. Блондин словно статуя смотрел на происходящее с ледяным безразличием. Это был далеко не тот доброжелательный мальчик, что приходил к ней поиграть в далеком детстве, это был… незнакомый человек, чьи мысли теперь окончательно Джулиане были недоступны.       - Что все это значит?- Раздался громкий голос Киаррана. Недавний скрежет был издан именно его холодным оружием, что сейчас с угрозой лежало в его сжатых пальцах – На каком основании подобные выводы?       - Ты уже и так все понял. - Отмахнулся от него ангел, лишь слегка повернув голову к разъяренному демону. Он чувствовал, как девушка продолжает смотреть на него с безответной мольбой, но не придавал этому никакого значения.       - Нет уж, я ничего не понял! - Продолжал злиться брюнет. Одним движением руки его меч оказался прямо у горла друга, готовясь стремительно впиться в кожу. Из-за слишком резкого выпада воина, даже тяжелый капюшон слетел с его головы. Блондин же даже не пошелохнулся в отличие от стражника.       - Немедленно уберите оружие в ножны! В противном случае мне придётся арестовать и вас.       - Если бы этот предатель приказал, - злобно высказал Киарран, - то меня бы давно отправили на виселицу.       Предатель. Девушку словно хлыст ударил прямо по голове. Ее передернуло и даже подкосились ноги. Если бы не грубые, но крепкие руки стражника, то она бы давно уже рухнула на землю. Ее Лука не может вдруг пойти против неё, это глупо. С малых лет они всегда были на одной стороне. Все происходящее - лишь не смешная шутка.       - Я подчиняюсь лишь приказам церкви и своего герцога Альфонсо II д'Эсте! - Рассвирепел мужчина за спиной Джули.       - Слуга церкви не смотрел бы так спокойно в алые глаза демона. - Прошипел сквозь зубы Киарран. Он был в ярости. Джулиана очень точно успела изучить его необычные глаза… Брюнет сейчас более чем пылал внутри из-за почти что неконтролируемого гнева, о чем свидетельствовал цвет его глаз, горящий намного сильнее, чем в спокойном настроении.       - Раскусил, - Улыбнулся Лука, даже хлопнув в ладоши, - но на твоём месте я бы сейчас надел капюшон обратно. Наше представление привлекает все больше внимания, не находишь?       Киарран осмотрелся по сторонам и заметил, что его необычную внешность вот-вот мог бы заметить и остальной народ, все больше скапливающийся неподалёку. Сейчас внимание людей было больше направлено на Джулиану и обнаженные клинки, чем на лица собравшихся, но все же некоторые личности уже начинали щуриться, всматриваясь в глаза свирепого брюнета. Киаррану пришлось опустить клинок, вернуть его в ножны и вновь спрятать голову под тяжёлой тканью.       - Уведи её, - обратился Лука к своему переодетому подчиненному, - и дай свершиться честному суду.       Стражник резко потянул девушку на себя, но та вдруг оказала неожиданное сопротивление, оставшись на прежнем месте.       - Лука, - позвала она мужчину и тот окликнулся на ее зов, посмотрев прямо в синий омут. – Это ведь… - Ее лицо сочетало в себе возмутительный контраст эмоций: по ее щекам текли слезы, одна за другой скатывались по подбородку, но при этом губы растянулись в широкой улыбке. Она отказывалась верить. До последнего надеялась увидеть в блондине знакомую поддержку. – Объясни мне, что происходит.       - Сколько собираешься здесь стоять? – Строго прикрикнул блондин на стражника, не уделив больше девушке даже самого мимолетного взгляда. – Мне стоит оповестить герцога, что его воины даже с безоружной девчонкой справиться не в состоянии? – Его слова мгновенно возымели эффект и Джулиану уже чуть ли не тащили по земле.       Она старалась поспевать за грубым мужланом, пробираясь сквозь толпу, но ноги отказывались слушать команды. Мужчина грубо дёргал её за закованые руки, заставляя двигаться как можно быстрее. Люди вокруг же вершили собственное правосудие: ставили подножки и даже кидали все, что только попадалось под руку. Неожиданно что-то тяжёлое прилетело прямо в спину девушке. Она успела обернуться, сопротивляясь сильным и нетерпеливым движениям солдата, и заметила тех самых мальчишек, что недавно чуть не сбили ее с ног. Старшие товарищи одобрительно хлопали белокурого мальчишку по голове и плечам, от чего тот сиял от гордости. За ними же девушка заметила две статные знакомые фигуры. Два высоких парня смотрели ей вслед. Рука Киаррана до сих пор лежала на эфесе меча, но все же оружие мужчина доставать больше не спешил. Когда очередной нервный толчок заставил девушку вновь сосредоточиться на пути, демон заговорил:       - Твоим людям не страшен гнев Альфонсо, но ты уже не первый год бегаешь на задних лапках перед герцогом, так ведь? - Высказал Киаран свое предположение, смотря вместе с блондином вслед хрупкой фигуре, что грубо тащил за собой представитель ангельской расы. – Насколько низко ты готов пасть ради своей мести?       - Пока все миры не приклонят колено перед мальчиком-слугой.       - Таким образом, ты стараешься возместить их смерть? Так ты борешься за справедливость?       - К черту справедливость. – Выплюнул ангел с ощутимым раздражением. - Я борюсь за себя.       Киарран краем глаза заметил, как блондин умеренным шагом направился прочь, собираясь исчезнуть с глаз старого друга. Демон хотел было остановить Луку и потребовать ответы на оставшиеся немаловажные вопросы, но тот в считанные секунды растворился в бушующей толпе горожан.       Девушку грубо толкнули на холодный каменный пол. Три высокие голые стены и решетка, заменяющая четвертую. Вот, что теперь окружало молодую Артеро. Тело дрожало, но это был не страх и не холод. Что-то иное, похожее на леденящую кровь пустоту. Она до сих пор видела глаза Луки. Безразличие, жестокость... был ли это вообще ее Лука? Джулиана медленно села на холодный пол и положила голову на согнутые колени. Может, все это забвение? Как тогда, в ту ночь.       Девушка закрыла глаза и почувствовала, как две одинокие слёзы упали с ресниц. Что, если это все снова игра воображения? Джули заставила вернуть себя в ту кровавую ночь и снова стояла перед сестрой. Франческа в окровавленном платье держала в руках меч и кровожадно улыбалась. Глаза, что заволокла тьма, не принадлежали ведь ей. То существо не могло быть Франческой... на самом деле, она тогда просто... исчезла? Растворилась в воздухе в их общей спальне. А то было... кто-то принял облик молодой девушки намеренно. Может, и Лука сейчас был ненастоящим? Лишь чья-то жестокая игра. Неужели те убийцы выследили их и решили закончить начатое? Но какую угрозу может представлять недобитая сирота?       - Эй, ведьма! - Раздался не совсем приятный для ушей голос.       Джулиана повернула голову к решётке, чтобы увидеть не более приятного мужчину в форме надзирателя. Над его лицом явно поработало огромное количество алкоголя, а живот чуть ли не разрывал натянутую на тело ткань. Его взгляд излучал угрозу, заставив девушку невольно ещё сильнее сжаться в подобие клубка. Мужчина уже успел выпить до того, как новую пленницу оставили здесь. Это можно было легко определить по румянцу на заплывшем лице, резким неуклюжим движениям и неприятному запаху, что витал в этом помещении вместо воздуха.       - Ведьмы. - Плюнул он в сторону Джули, но, к счастью девушки, она сидела достаточно далеко от решетки, чтобы жидкая масса не оказалась на её одежде или, что хуже, на коже. - Мерзкие вы существа. То в виде безобразных старух разгуливаете, то в облике полногрудых красоток.       Джулиана сжала длинные пальцы в кулаки, чтобы не выдать своё отвращение и страх. Она не знала, чего ей ждать от пьяного мужлана, который видел здесь, однозначно, намного более суровых преступников, чем " ведьм". Раньше девушка никогда не задумывалась над значением этого слова, но что именно оно обозначает? Ведьма - это как клеймо на лбу, кричащее о душевном уродстве своего носителя. Но может, на самом деле, они потомки демонов и ангелов, когда-то попавших на землю? Может, так появился этот гнилой мир? С помощью колдовства, над которым измываются теперь?       - Я не ведьма. - Сорвался с губ Джулианы шёпот.       Надзиратель, который все это время продолжал свою пьяную и презрительную тираду вдруг замолчал. Джули не смотрела на него, но чувствовала, как его лицо исказила гримаса, похожая то ли на гнев, то ли на веселье.       - Все вы так говорите, - хмыкнул он, и вдруг ударил ладонью по железным прутьям. Вдруг Джули испугалась, что решетка, отделявшая ее от надзирателя, рухнет. - А потом как миленькие идёте на встречу со своим возлюбленным рогатым. Никто из вас не проходит проверку. Ни одна не всплывает.       Джулиана слышала о подобных пытках, и дрожь вновь прошлась по коже. Вдруг она осознала, в какой ситуации оказалась. Ей суждено погибнуть в любом случае. Если не от признания в использовании магии, то точно во время подобной проверки. Джулиана посмотрела на свои руки, закованные в кандалы, и представила, как ее кисти привязывают к стулу, а потом опускаются воду, пока жизнь не покинет слабое тело. После такого действительно никто ещё не выживал.       - Но видок вы, отродья, выбирать умеете. - Цокнул он с оцениванием так, что девушка вновь невольно прижалась к дальней стене. - Твоё счастье, что мне известно, какой уродиной ты являешься без своего колдовства. Так бы я тебя...       Договорить, к счастью для Джулианы, надзирателю не дали звуки посторонних шагов. Кто-то медленно ступал по коридору, направляясь прямо к ним. Девушка вдруг начала мысленно молиться. Она готова была сама себя задушить, если бы пришёл ещё один такой " собеседник". Здесь она не была в безопасности, как бы ей не хотелось себя в этом убеждать. Но, к счастью или нет, появившимся человеком оказался не очередной пьяный работник этого прогнившего заведения. Сердце Артеро онемело, когда она увидела высокую статную мужскую фигуру. Он вёл себя уверенно, словно был хозяином всего, к чему только мог прикоснуться в этом мире.       - Оставь нас. - Кинул молодой человек вдруг замолчавшему надсмотрщику.       - Но... так не положено.       - Вот. - Мужчина положил на грязный полуразвалившийся стол, стоящий прямо около шатающегося мужичка, несколько серебряных монет. - Иди и развлекись. А это свидание останется между нами.       - Как скажете, синьор. - Тут же просиял тот и тут же схватил деньги, будто боясь, что такая удача вот-вот упорхнёт из под его скользких пальцев. - Ведьма целиком и полностью ваша. - Подмигнул он и выскочил пропивать свой удачный куш.       Джулиана смотрела на Луку, не вставая со своего места. Его золотистые волосы, широкие плечи: она знала его всего как саму себя, но теперь не могла даже пальцами ног пошевелить в знак приветствия. Мужчина был одет в богатые ткани, словно все эти недели пребывал во дворцах, а не блуждал вместе с ней и Киарраном по лесным чащам.       Некоторое время, которое казалось часами, Лука стоял, ухватившись одной рукой за один из прутьев решётки. Он бродил по маленькому помещению взглядом, словно оценивая состояние новой спальни для старой подруги, а потом все-таки нашёл маленькую фигурку, прижимающую к себе ноги. Они молчали. Смотрели друг на друга и, казалось, не хотели ничего говорить. Все вопросы Джули застряли в горле, от чего даже дышать становилось трудно. Пару раз она даже открывала рот, но сразу же закрывала. Потом же и вовсе отвернулась, не в силах видеть столь близкие сердцу глаза.       - Завтра утром состоится суд. - Вдруг голос ангела раздался вокруг, разбив вдребезги наткнувшуюся до предела тишину. - Если погода не испортится, то наказание состоится сразу после.       - Все уже предрешено? - Джули сама удивилась, насколько плавно и печально звучал ее голос. Словно приятные высокие ноты, срывающиеся с губ. Когда же мужчина не ответил и, более того, до ушей девушки донёсся звук шагов, она продолжила говорить. Она не была готова дать мужчине уйти, при этом не получив даже малейшие ответы на мучавшие ее вопросы. - Как долго ты это планировал?       - Это? - Девушка вновь нашла в себе силы посмотреть на блондина. Оказалось, он и не собирался уходить. Молодой ангел медленно подошёл к тому самому столу, с которого недавно счастливый надзиратель схватил монеты, и аккуратными движениями пальцев поднял с него ржавые ножницы. - С прошлой ночи. Понимаешь ли, меня нашли люди, которые дали понять всю необходимость таких не очень привлекательных действий.       - Лука, прошу тебя, - рвущиеся слезы душили так, словно чьи-то сильные пальцы обхватили тонкую шею, - скажи, что это все лишь глупый спектакль. Ты ведь никогда бы так не поступил.       - Ошибаешься. - Вздохнул Лука, а после вернулся на своё прежнее место около решётки. - Только не плачь, - с немного надменной лукавостью растянул он губы, - ты ведь знаешь, что у меня сердце сжимается, когда драгоценная Джулиана плачет.       - Зачем ты так?       - С самого рождения меня сравнивали с прилипшей к сапогам грязью. - Вздохнул Лука. - Сын служанки, который обязан был выполнять грязную работу за господ, ещё даже не научившись выговаривать собственное имя. Родители всегда говорили, что это мой долг и мне стоит быть благодарным им. - Лицо Луки исказилось в такой гримасе ненависти, что у девушки кровь застыла в жилах. Она смотрела на молодого парня с истерзанной душой, а перед глазами играло воспоминание. Из-за этого Лука приходил ночами к яблоне, пока никто не видел.       - Но я - не они. - Произнесла девушка и нашла в себе силы встать на слабые шатающиеся ноги. - И вряд ли я когда-нибудь стану частью королевской семьи. Только позволь мне выбраться. Ты ведь не хочешь меня убивать, я знаю.       - Ты не знаешь ни черта! - Воскликнул мужчина и ударил кулаком по решётке. Джулиана отшатнулась на несколько шагов назад, прижав кулак к своей груди другой рукой.       Лука боролся с самим собой. Его опущенная голова, напряжённые плечи и дрожащие пальцы, согнутые в крепкие кулаки указывали на внутреннюю борьбу. Добро и зло уже много лет были сцеплены в его душе в жестокой схватке и теперь чья-то сила должна быть повержена. Джулиана медленными и еле слышимыми шагами подошла к молодому человеку и осторожно дотронулась кончиками пальцев до его волос. Несколько секунд она бережно игралась с золотистыми локонами, пока Лука не поднял голову и не посмотрел на подругу детства.       - Мне было 5, когда мать вручила мне корзину с младенцем и приказала бежать без остановки к границе между Небесами и Адом. Там меня ждал друг из Ада. - Его мышцы были настолько напряжены, что он даже говорил с огромным усилием. Ненависть сковывала действия и бурлила в нем как кипящее в котле масло. - Мне было 5 лет, Джули, когда в наши покои ворвались люди короля. Они, словно грязных животных зарезали моих родителей прямо у меня на глазах. - Лука вдруг не выдержал и вновь ударил кулаком по решётке, издавшей оглушительный грохот. - " смотри, пацан"-, говорили они, -" что сделалось с твоими никчемными родителями". - Вновь удар и грохот железа, словно гром, эхом разлился по помещению. - Бросали меня прямо в лужи крови лицом, веселясь от столь "забавного" зрелища. - Джулиана не выдержала и в ужасе прикрыла руками нос и рот. Перед глазами стояла жуткая картина, как маленький мальчик, рыдая навзрыд, лежит в крови единственных дорогих в этом мире людей.       - Лука, мне очень жаль... - Джули протянула через решетку ладонь и хотела вновь дотронуться до мягких волос, чтобы хоть как-то утешить его, но Лука вдруг схватил ладонь и резко потянул на себя. Девушка больно ударилась щекой об прутья.       - Насколько лет я терпел унижения...!       - Отпусти, прошу тебя. - Взмолилась Джули, зажмурив глаза от боли и страха. Безумие внезапно охватило парня, затмив все остальные чувства на свете кроме злобы и ненависти.       - Но в это время ты припеваючи жила в новой семье. Они лелеяли тебя, взращивали как хрупкий цветок! Я ненавидел... спустя годы мне удалось сбежать в этот мир, и что я увидел? То, как ты жила той жизнью, которой никогда больше не будет у меня! - Он ещё сильнее сжал пальцы Джулианы в своих, от чего Артеро вскрикнула от боли.       Вдруг что-то как будто включилось в голове парня, и тот резко отпустил руку Джулианы. Девушка со слезами на глазах прижала к себе повреждённую руку и с опаской смотрела на молодого человека. Она хотела было ответить на его изречение, но не осмелилась даже рта открыть.       - Но я не хотел убивать. - Более спокойно произнёс блондин, отвернувшись и зарывшись пальцами в собственные волосы. Он крепко сжал пряди, будто вновь борясь с самим с собой. - Я поклялся отомстить. Им, не тебе. Ты должна была жить.       - Так отпусти меня. - Вновь взмолилась она. - Я исчезну и никогда больше не появлюсь. Позволь мне лишь найти свой дом, где никому не будет угрожать опасность. Мне большего не надо.       - Рано или поздно ты вернешься в другие миры. - Произнёс Лука и вернулся к решётке, к которой прильнула плачущая девушка. - Я не могу этого позволить. - Мужчина протянул руку и отрезал локон рыжих волос , не обращая внимание на то, как сильно сжалась девушка от страха.       - Ты ведь не можешь быть таким жестоким. - Прошептала она, когда ее волосы вдруг распались в руке мужчины и превратились в пепел, который блондин аккуратно пересыпал в небольшой белоснежный платок и, сложив, положил во внутренний карман.       - Твоя семья сделала меня таким. - Произнёс он, смотря в глаза Джулиане. Вдруг в глазах девушке замелькало. Будто сон вдруг смешался с реальностью, борясь за право быть увиденным. Джули видела лицо Луки перед собой, но в то же мгновение ее бросало назад в воспоминания. Неизвестный в капюшоне. В его руках окровавленный меч, только что перерезавший хрупкое горло женщины. Лука все также неподвижно стоял за решеткой и смотрел на неё не моргающим взглядом, когда вновь оглушила вспышка. Его глаза... голубые, словно чистое небо. Светлая чёлка, падающая локонами на лоб. Чёрные монашеские одежды с капюшоном... а из-под него... небесные яркие глаза. Джули вдруг вскрикнула, закрыв руками рот. Она отступила на несколько шагов назад и больше не могла сдерживать рвущиеся наружу вопли. Она скулила, широко открыв рот и теряя слезы одну за другой. Девушка смотрела на него. На убийцу, который нежно целовал ее в лесу. - Суд завтра. - Произнёс невозмутимо парень и направился к выходу из зловонного здания. - Зачем?! - Завопила девушка и кинулась к решётке. Она больно ударилась об железо и даже не заметила ущерба, что нанесла собственному телу. - За что?! - Ноги перестали держать тело и Джулиана рухнула на холодный неровный пол, все ещё держась двумя руками за прутья и будто стараясь протиснуться сквозь них. - В чем их вина?! - Вопила она в истерике вслед ангелу даже тогда, когда он давно скрылся в запутанных коридорах тюрьмы.