***
Первой ошибкой Мерлина является то, что он сажает Сару Лэнс и Ниссу Аль Гул в темницу слишком близко друг к другу. Вторая ошибка в том, что он доверился Дэмиену Дарку. Похоже, что в один определенный момент Дэмиен решает, что выиграл свой приз и быстро покидает поле битвы. Настолько быстро, насколько позволяет отсутствие транспортных средств. Затем Малкольм слышит рев вертолета или даже двух, и думает, что спасен. Но стрельба не возобновляется, кое-где дерутся солдаты, но Муравейник не обстреливает стены крепости, а Нанда Парбат не стреляет по ним в ответ. Точнее, не решается, потому что среди них находится Возлюбленная Ниссы. Силовики Муравейника отступают. Дэмиен Дарк. Силовики маленькой принцессы, разгневанной захватом ее супруги, подавляют Мерлина. Один за другим его люди падают. Он начинает планировать свой побег. Но последняя ошибка Мерлина — думать, что Тея предана ему. — Тея! Слава Богу! Вытащи меня отсюда. Мы можем… Она не отвечает. Просто подходит ближе, смотрит ему в глаза и вставляет меч в его живот. Малкольм запинается, опускаясь на колени и закрывая свободной рукой рану. Смертельную, скорее всего. Но его смерть растянется на какое-то время. Тея вынимает из-за спину лук и выбивает меч из его руки. Она наклоняется над Малкольмом. — Спасибо, — говорит девушка. — Ты сделал меня достаточно сильной, чтобы убить тебя. — Я твой отец. — Ты монстр, — рычит она. — Я бы убила тебя в эту же секунду, — говорит Теья, хватая его за плечо и дергая назад, чтобы он мог видеть приближающуюся троицу в капюшонах. — Но эта честь принадлежит только Рас Аль Гулу. Длинный список ошибок Малкольма, наконец, привел его в замкнутый круг. И он навсегда покилает Лигу точно так же, как и присоединился к ней: лицом к лицу с всегда впечатляющей Ниссой Аль Гул.***
Когда Тея Куин выпрыгивает из укрытия с убийственной уверенностью пронзить Малкольма Мерлина, и уничтожить любого, кто станет на ее пути к добыче, это возвращает Ниссу к реальности из ее долгого погружения в беду. Она вытащила Сару с того склада, где она приняла яд, с того подвального логова Оливера Куина, но ее страхи снова сбываются. Она так много раз теряла ее. Но всегда возвращала. И Талиба права — им нужно победить. — Она сильная, — говорит Нисса Лорел, помогая подняться на ноги. — Они взяли ее живой, а это значит, что таковой она им и нужна. Мы найдем ее, куда бы они не попытались спрятать. Лорел кивает, слегка дезориентированная. — А пока нам нужно сосредоточиться на восстановлении справедливости. И для этого Малкольм Мерлин должен умереть. Пойдем. Лорел и Талиба идут рядом, верные ассасины расчищают дорогу, Нисса следует за Теей по разрухам, чтобы найти лежащего на земле и истекающего кровью Аль Сахера, ожидающего ее. Он ранен, но дышит, и Тея предлагает один из своих мечей и почтительно склоняет голову. — Я представляю вам предателя для сотворения справедливости, мой Демон, — говорит Тея. Нисса скрывает свое удивление, что младшая Куин достаточно хорошо изучила способы выполнения этой обязанности. Она кратко рассматривает возможность дать ей честь. Получив отказ на право покончить с собственным отцом-мучителем, Нисса хорошо знает, какую жертву приносит Тея. Но Нисса должна сама взмахнуть мечом, чтобы окончательно и полностью обезопасить свое право на титул и власть Демона. Изучив рану Аль-Сахера, Нисса думает, что вполне возможно, что Тея фактически уже нанесла Мерлину свой смертельный удар, и, возможно, таким образом они обе получат то, что им нужно. Нисса берет клинок Теи и жестами приказывает двум ассасинам удержать побежденного узурпатора на месте. — Малкольм Мерлин, бывший Аль Сахер, объявленный предателем последним истинным Рас Аль Гулом, а также, узурпатор и претендент на престол, ты приговорен к смертной казни. Твой дух отправится к Демону на суд. Да не найдешь ты мир. Да будут твои мучения вечными. И пусть ты найдешь столько же милости у ног Демона, сколько и у моих. Его взгляд вызывающий, но она видит страх, который пытается прикрыть непокорностью. Змея всегда ускользала от подобных вещей, но предательство собственной крови ошеломило даже его. У него нет вариантов. Он уже мертв. Так что, возможно, Нисса была не права. Может быть, когда она взмахнет своим мечом — твердым, быстрым и острым, то даст ему помилование. Нисса смотрит вниз на отрубленную голову у ее ног, кровь на сапогах, и обнаруживает, что ей все равно. Эта битва должна была закончиться, а вместе с ней и гражданская война. Ведь им предстоит выиграть еще одну войну. Войну, которая только начинается. — Убейте остальных, — приказывает Нисса собравшимся ассасинам. — Не будет пощады тем, кто поднял оружие против истинного Рас Аль Гула.