***
Нисса опускается на кровать в неизвестной комнате. Наконец, она может подумать о Саре дольше несколькиз секунд. Она позволяет себе рыдать, наконец освобождая боль и горе, которые почти разорвали ее на том поле битвы. Рыдания только усиливаются, и она позволяет им вырываться из горла. Волна за волной. Пока сон не накрывает ее с головой. Это единственная снисходительность в агонии и страхе. Ее долг перед Лигой и перед Сарой позволяет себе отступить на утро, когда она проснется с новой решимостью освободить Сару и заставить ее похитителей заплатить за свое необдуманное решение. Сегодня вечером, однако, она будет мечтать о голубых глазах, озорной улыбке и объятиях, на что у нее не было достаточно времени, чтобы перестать скучать. И этим вечером она борется с чувством вины за то, что позволила своим амбициям привести к очередной потере Сары.Глава 17.
21 мая 2020 г. в 19:10
Нисса оглядывает тронный зал, полный ее подданых, не нуждающихся в неотложной медицинской помощи. Это все еще огромная сила, и Нисса предполагает, что к их числу в скором времени прибавятся некоторые из тех, кто находится в темнице.
Квентин плохо воспринимает новость о Саре, но лучше, чем боялась Нисса. Лорел все еще в шоке. А Джон Диггл не перестает извиняться. Талиба и Тея все время остаются рядом. А Нисса нуждается в Саре.
Аль Гул встает перед троном, и внимание всех в помещении тут же оборачивается к ней.
— Мы выиграли эту битву, но еще не закончили. Сегодня вы можете отдыхать, есть и лечиться. Завтра нам предстоит начать новую миссию: мы освободим Таер АЛь-Асфера и сотрем Муравейник с лица Земли.
Все одобрительно гудят с таким удовольствием, на которое только способны.
Талиба и контингент Старлинг Сити отправляются в опочивальни. Нисса не может больше выдержать очередные извинения Дига, поэтому тут же их пресекает и мягко приказывает:
— Пожалуйста, обустрой все в комнатах и убедись, что у них есть все, в чем они нуждаются.
— Да, мэм, — кивает он.
— И спасибо, мистер Диггл, за спасение жизни Аль-Хараса.
Он снова кивает в знак признательности и делает твердый, но добрый толчок в спины Квентина и Лорел, приглашая их пройти в покои. И Нисса безумно благодарна за это, потому что не может найти в себе ни каплю силы, чтобы проявить о ком-нибудь заботу.
И последняя мысль, которая посещает ее, когда она смотрит Дигглу вслед — что такой человек впустую тратит силы на службы для Оливера Куина.
Нисса поворачивается к Талибе.
— Пожалуйста, приготовь для меня другую комнату, — просит она, не в силах вынести саму мысль о том, чтобы ночевать в их с Сарой семейной постели, в комнате, где все напоминает о ней.
— Конечно, Рас Аль Гул, — кивает Талиба.
Сара может позаботиться о себе, повторяет Нисса в своей голове. Она более способна, чем когда-либо: упрямая, сильная и, возможно, бессмертная. Они обнаружат ее местоположение (Старлинг Сити, скорее всего) и спасут как можно быстрее. Если она вообще нуждается в спасении! Кто знает, что теперь может сделать ее жена.
Жена.
Нисса понимает, что осталась наедине с Теей Куин.
— Ты тоже можешь отправиться в свои комнату, — разрешает (приказывает) она.
— Как прикажете, Рас Аль Гул, — слегка неловко отзывается Тея.
— Как ты? — спрашивает Нисса.
Тея резко вскидывает голову, не ожидая вопроса. Сестры Лэнс очень любят Куин-младшую, ее брат, а от Ниссы слышать интерес немного странновато.
— Я в порядке.
— Ты можешь быть честной со мной, — смеется Нисса, сложив руки на пояснице.
— Я чувствую себя свободной. Чувствую гармонию. Но, думаю, что это только в очередной раз подтверждает мое желание убивать. По крайней мере, сегодня я утолила жажду крови на несколько недель.
— Верно. А Малкольм Мерлин?
— Слава Богу, он мертв.
— О, чувство, которое я очень хорошо знаю. Ты очень хорошо вписываешься во все это. Здесь. Я рада, что ты сражаешься на моей стороне. Но ты можешь вернуться в Старлинг Сити хоть сейчас, если таковым будет твое желание.
— Только, если мы отправимся туда все вместе, чтобы сразить Дэмиена Дарка, — практически рычит Тея.
— А потом?
— Я слышала, что есть ряд испытаний, сдав которые, я могу принять присягу.
— Присягу? — Нисса приподнимает бровь.
— Тебе. В Лигу.
Нисса закрывает глаза. Возможно, ей все-таки придется убить Оливера Куина.
— Принять такое решение нелегко, — начинает расхаживать Нисса. — Я не приму этого после окончания битвы. Но ты можешь подумать над этим вопросом еще раз после своего обучения. И, я думаю, что за это время, возможно, ты сможешь точно понять, насколько наш образ жизни тебе подходит.
— Точно! Ты сможешь меня научить контролировать мое желание убивать, верно?
— Не думаю, что тебе нужно присоединяться к Лиге только для того, чтобы я научила тебя основам контроля. Потому что я, как Рас Аль Гул, приказывала бы тебе лишать жизни людей. То, от чего ты пыталась отказаться в прошлом.
— Если я не буду забирать человеческие жизни, я умру. Я убила почти две дюжины только на этой неделе. По крайней мере, с Лигой я бы делала это ради определенной цели. И без суда Оливера.
— Ах…
Да, Ниссе почти наверняка придется убить Оливера Куина. Или, по крайней мере, показать ему, наконец, как легко она может победить его в бою.
— Я буду считать твою просьбу взвешенной и достойной, но не приму присягу только из-за твоего адского брата, который ворвется сюда с опрометчивой попыткой спасения. Поговори с Лорел, поговори с Оливером и поговори с Сарой. И если ты придешь ко мне, примирившись с ними всеми и собой… Ты почтишь меня своей верностью.
Тея выглядит разочарованной, но кивает и расправляет плечи. Нисса остается под впечатление от ее стальной решимости.
— Как прикажете, Рас Аль Гул.
— Твой удар убил бы АЛь Сахера, — говорит Нисса, пытаясь кое-что проверить. — Как это ощущается?
— Как справедливость. И облегчение. И так, словно я убила половину семьи, которой у меня не было. А также…
— А также?
— Словно я едва ли узнаю себя в зеркале. И, если я смогу посвятить себя Лиге, то часть меня, которая похожа на него, может быть под контролем.
— Лига может умело перестроить тебя, Тея Куин, но за огромную, жизненную цену. Ты должна решить, является ли это тем путем, по которому ты хочешь идти, и желаешь ли ты платить такую цену.