***
Нисса получает сообщение, которое ожидала от Аль-Рийи и Ярайи. Они с Лорел прибывают в Логово Стрелы сразу после того, как туда доставляют Оливера, как раз вовремя, чтобы увидеть, как Фелисити бросается в объятия Дига. Лорел идет к ним, а Нисса дает им возможность какого-никакого уединения. Квентин, который был здесь все время со Смоак, подходит к Ниссе с обеспокоенным выражением лица. — Нам срочно нужно взять контроль над данной ситуацией, иначе вы с Лорел следующие, — говорит он тихо. — А я не думаю, что у нас получится вернуть Сару, если она убьет кого-то из вас. Нисса знает это. Она просто не знает, как поступить. Все, что она понимает, ей нужно вернуть Сару. И еще, что той нельзя позволить убить снова под командованием Дарка. В дверях разносится шум. Следующее, что они видят — один из ассасинов прикладывает меч к шее… Лайлы Майклс. Руководителя АРГУС. Жены Джона Диггла. Нисса жестом приказывает пропустить ее. Женщина выражает свои соболезнования. Утешает мужа. А затем приближается и становится напротив Рас Аль Гула. — АРГУС не заинтересованы в том, чтобы Лига и Муравейник уничтожили друг друга. Слишком много ущерба для окружающих. — Это не взаимоуничтожение, — твердо говорит Нисса. — Злодеяния Муравейника — должны быть прекращены. Почему АРГУС защищает их? — Мы не защищает их… Мы защищаем невинных людей, которые могут попасть под перекрестный огонь. И я не уверена, что ты хочешь начинать сравнивать списки грехов, Рас Аль Гул. Нисса твердо стоит на своем. — Я верну свою жену и убью Дэмиена Дарка. Это не подлежит обсуждению. Члены Лиги напрягаются, будучи готовыми вступить в схватку. — У тебя есть двадцать четыре часа. Затем три батальона сухопутных войск АРГУСа прибудут в Старлинг Сити для наведения порядка. Любой выживший, будь он из Лиги, или Муравейника, будет убит в ту же секунду. Двадцать четыре часа — это все, что я могу для тебя сделать. — Правосудие АРГУСа противоречит войне Лиги, — смертельно опасным тоном говорит Нисса. — АРГУС хочет, чтобы Лига вела свои войны за пределами США. И сколько еще войн ты собираешься здесь провести, как глава Демона? Нисса кусает щеку, пытаясь удержать злобный ответ, и сосредотачивается. — Тогда двадцать четыре часа. Аль Гул не собирается поворачиваться спиной и отступать первой. Директор Майклс — грозная женщина, мать ребенка, названного в честь Сары, и в других обстоятельствах Нисса могла бы видеть ее таким же прекрасным союзником, как и ее мужа. АРГУС и Лига ассасинов, однако, никогда не будут иметь ничего общего. Наконец, Лайла отступает к Фелисити, наклонившейся над освещенным столом, на котором лежит Оливер Куин. Диггл, внимательный и злой, а Лорел — плачущая и опустошенная, но решительная, присоединяются к Талибе становясь рядом с Ниссой и другими ассасинами. Капитан Лэнс стоит прямо напротив Аль Гул, нахмурив брови. Разум Ниссы оценивает варианты, продумывая сценарий развития и разрабатывая план. — Двадцать четыре часа не слишком много, — подмечает Лорел. — Это так. Но Лига не покинет этот город до тех пор, пока Таер Аль-Асфер не будет вызволена, а Дэмиен Дарк — убит, независимо от того, какую угрозу несет АРГУС. Ассасины твердо кивают, а Диг и Лорел выглядят неловкими. — Однако мы постараемся уложиться в сроки и использовать это в своих интересах, — говорит Нисса. — Нужно вытянуть Дарка на переговоры. — Он явно не сторонник такого метода, — говорит Диггл. — Конечно, нет. Но тогда и нам не нужно будет. Речь идет об определении места и времени нашего противостояния.***
— И кто ты? — холодно усмехается Дарк. — Талиба, Наследница Демона. Ухмылка Дарка внезапно направлена на Таер Аль-Асфера, стоящую рядом. — Не знал, что ты теперь мачеха, — говорит он. Талиба игнорирует его. — Рас Аль Гул требует ответа. — Хорошо. Пусть так. Я могу выбрать место. — Нет, — Талиба твердо стои на своем. Она Наследница Демона. Она командует. Даже в логове врага. — Это часть условий. Склад, о котором я говорила. Подальше от мирных жителей. — Что ж, пусть так. Я принимаю твои условия. Сегодня вечером я встречусь с твоим Рас Аль Гулом.***
Тея прибывает, как только до нее доходят новости. Нисса сожалеет, что не взяла ее с собой изначально. И, честно говоря, она может с уверенностью сказать, что Лорел чувствует то же самое. Однако Тея источает не горе, она полна ярости. Она не рыдает, как Фелисити, не сидит со стекляными глазами, едва находясь в себе. — Я не хочу видеть тело, — рычит Тея. — Я хочу убить Дэмиена Дарка. Лорел и Диг пытаются спорить с ней, но Тея смотрит на Ниссу. Аль Гул кивает. — Держись меня, Тея Куин, и вместе мы покончим с Муравейником. Талиба возвращается целой и невредимой, предоставляя базовые сведенья. Так начинается финальнеая битва. Первыми в стычки попадут команду, которые будут проводить разведку и минировать локацию. Затем по периметру встанут ассасины и стрелки на своих позициях. Наконец, после этого Нисса встретится лицом к лицу с Дэмиеном Дарком и вернет свою жену. Или умрет в своих попытках.***
Нисса затачивает стрелы, готовясь к бою. Фелисити снова отрывает ее от дела. — Ты собираешься убить его? — спрашивает она. Нет вступления, нет ни намека на обычную беседу. Нисса ценит это, как и ценит сталь в глазах девушки. Оно отличается от огня и ярости, что пылают в глазах Теи. Более смертельно, честно говоря. — Да. — Ты убила Малкольма Мерлина. — Я сделала это с помощью Теи. — Я слышала, что Малкольм умер быстро. — К сожалению, — признает Нисса. — Значит, Дарка ты убьешь медленно. — Я не могу дать тебе такого обещания, — предупреждает Аль Гул. — Устранить Дарка — мой главный приоритет. И боюсь, он бы просто наслаждался болью. Фелисити кивает, как всегда, прагматично. — Я сожалею о твоей потере. Боль пронзает глаза Фелисити. Боль, которую Нисса знает слишком хорошо. Эта боль все еще хранится под ее кожей: у нее было так мало времени с Сарой, чтобы она могла поверить, что все это больше, нежели какой-то извращенный сон. — Спасибо. — Он не заслуживал такой смерти. Я знаю, что у него и у меня были… Что у него с Сарой были… Спорные отношения… На данный момент. — Сара не делала этого. Правда, не делала. Возможно, ей легче поверить в это, потому что она не видела, как оно было на самом деле. Тем не менее, это действительно так. — Как я могу помочь убить Дарка? Как я могу заставить его заплатить? — Просто делай свою работу. Ты — главный компьюетрный мозг. Просто, как всегда, быстро анализируй и передавайте данные. — Думаю, я могу с этим помочь. — Отлично. Потому, что я могу справиться только с двумя убитыми горем, полусолдатами, находящимися со мной в одной комнате. А Тея с Лорел уже заняли эти места. Фелисити смеется. И это удивляет даже ее сама. Нисса чувствует крошечный всплеск гордости. — Справедливо. Просто иди и убей ублюдка. — Так и планировала.