Песчаный демон-генерал

Ниона уже третьи сутки шла по пустыне, желая наконец-то добраться до своего дома. Не скажу, что песчаная деревня посреди палящего солнца сможет защитить девушку от жары. Да и дома полно рутинной работы, начиная простой уборкой и заканчивая бесконечными пробежками по деревне в роли «девочки на побегушках». Ниона раньше считала, что в обязанности механика входят только посиделки возле рабочего стола, горы чертежей, всяческих запчастей и наслаждение бесконечной тишиной. А вот беготня из одной деревни в другую никак не входили в её планы, да и в качестве кабинета для работы ей было предложено надоедливое палящее солнце. Нет, девушка действительно была механиком, только в её обязанности входили починка светильников на улице и восстановление уличных фонтанов, а также нельзя забывать про колодцы…. С этим можно смириться, но когда тебе приходится ещё и бегать по соседним деревням (а это всегда затягивается не на один месяц) из-за сильного дефицита среди мастеров различных специальностей, то ты начинаешь жалеть, что выбрала именно ТАКУЮ работу. И вот Ниона уже на полпути от дома. В её голове возникла мысль, что заканчивать своё путешествие на самой отдалённой деревне было не самой хорошей идеей. Вдруг по безмолвной пустыне разнесся шум. Механик даже не думала останавливаться, наоборот, её шаг заметно ускорился. «Почему они тут оказались? Это территория деревни времени, откуда взялись наёмники? Особенно возле границы. Это место является одной из самых непредсказуемых пустынных равнин, а всё из-за песчаных бурь, которые не знают такого слова, как пощада.» — вертелось у неё в голове. Песчаные бури на границе деревни времени отличались не просто жестокостью. Они могли погрести заживо любого, кто не укроется в глубокой пещере. Да и одной бурей дело не заканчивалось — в её разгар появлялись настоящие смерчи из песка. Такие капризы погоды являлись отнюдь не редкостью и длились довольно долго, поэтому преступникам и наёмникам здесь ловить нечего, уж слишком это рискованно, да и люди обходят эти места стороной. Ниона, тем временем, уже бежала, пусть наёмники и отстали от неё, но вот погода начала меняться, что означало приближение бури. Если она не поторопится, то будет закопана заживо под грудой песка. Благо одежда механика ей позволяла двигаться быстро: короткие коричневые шорты с карманами, легкая серая майка, удобные ботинки и походная сумка с инструментами. Чёрные волосы, заплетённые в хвост, доставали до спины, бледная кожа (что достаточно редко в её краях) и карие глаза. Шум приближения людей стих, но вместо него уже завывал бушующий ветер. Девушка в панике стала искать хоть какое-то укрытие. Глаза судорожно вглядывались в песок, но никак не могли ничего найти подходящего. «Проклятье! Если бы ни эти наёмники, я б уже давно была в пещере, однако из-за них мне пришлось не только пробежать укрытие, но и свернуть с пути на запад. Сюда мало кто заходит, а всё из-за демона пустыни, который здесь проживает. Поэтому на моей карте нет ни одного помеченного укрытия. Как всё паршиво сложилось.» — всё ещё продолжая бежать, размышляла механик, поглядывая по сторонам. Спустя некоторое время девушка обнаружила статуи разных размеров каких-то существ, точнее то, что от них осталось. Никто бы не решился оставаться наедине с обломками цивилизации, однако приближение бури заставило Ниону сделать шаг к руинам. Заметив небольшой проход возле ключицы огромной статуи женщины-птицы, девушка без промедлений зашла туда. Здесь было довольно глубоко и темно. Осмотрев место на наличие жуков-скарабеев, острых камней и трещин на потолке, механик удостоверилась, что данное укрытие будет спокойно выдерживать любую бурю с её песчаными смерчами хоть целый месяц. Разложив на песке в пещере спальный мешок, Ниона поставила переносную сумку рядом с собой, сняла обувь и легла спать. Голод слегка доставлял неудобства, но нужно было беречь запасы, ведь неизвестно, когда буря закончится.