***
Покой продолжался недолго. Мы были не нужны в нынешнем, только что созданном мире. А любое ненужное звено поддается уничтожению… Аурелион Сол — создатель звезд, намереваясь сотворить идеальную вселенную, был в ярости, что такие, как мы, существуем в этом бытие. В идеальном, ЕГО мире. Впервые мы столкнулись с напастью, смертельно нам угрожающей. И тогда решили погасить наши звездные алмазы, благодаря чему выжили, но долгие тысячи лет отчуждённо летали во вселенной в виде комет. А потом пришли они. Твари, порождаемые вечной темнотой. Создания бездны. И начали пожирать планеты без остатка, неиссякаемой жаждой, неиссякаемым рвением. Аурелион Сол ткал материю бытия, но так и не смог стать спасителем. И тогда он вспомнил о некогда существовавших детях первого рассвета, первых детях звезд, которые в одночасье пропали без следа. И призвал, надеясь, что голоса еще не угасли в столь безумных попытках их загасить. Кометы упали на земли в разных частях галактик. Мы безмолвно пробуждались от столь долгого, почти вечного, сна. А затем долго искали друг друга, дабы воссоединившись, дать отпор врагу, подарившему нам столь желанную цель существования. Когда, наконец, нашли друг друга, не помнили себя от счастья, а Первая Звезда вознаградила нас первым оружием. Стояли на кристаллической поверхности далекой, безымянной, мертвой планеты. Вокруг была лишь панорама космоса. Робко переглядывались по сторонам, и всё-таки дождались: нас озарил нестерпимо яркий свет. Вам предстоит долгий путь. Защищайте друг друга и всех, кому будет нужна ваша помощь. Звук появился из неоткуда, и прошел насквозь пронизывающим лучом. Стоило ему затихнуть, свет тоже приглушил истошно-яростное свечение. В моих руках появилась флейта, сверкающая гранями далёких гордых звёзд. Вайрон обзавелся косой с острым лезвием, рукоять туманно терялась зеленоватым цветом благородных драгоценных металлов. Лира держала в руках витиеватую арфу, заковавшую в своей грации яркие лучи струн. Арно рассматривал полупрозрачный прямой меч, рассеивающий свет вокруг на спектр. А Тедрос лязгал кинжалами, пленившими лавовые краски. Мы успешно уничтожали тварей, спасая планеты и звёзды. До определенной поры… Тогда последователей бездны развелось слишком много, из-за появления новых черных дыр — проходов в бездну. После, твари научились прогрызать порталы и внедряться в разные части галактик. К тому времени взорвались первые звезды, не в силах устоять перед натиском противника. И появилась новая команда звёздных защитников, именуемая «первые осколки звезд». Но со временем, и этих сил стало не хватать, и появилась третья команда «новых осколков звезд».***
Мы понимали, когда рождалась новые звёздные защитники. Не заметить пять ярких комет в чернильно-черной горизонте, было довольно трудной задачей. Но лично знали только первых своих последователей, какое-то время обучая их. Мы были полны энергии, а камни светились ярче новых звезд. И это был поистине рассвет наших сил. Но и ему был конец… Твари эволюционировали и полнились разнообразием форм, размеров и способностей. В каждой новой волне присутствовала особо огромная особь. И битвы становились все опаснее. Лира рьяно хлестнула по арфе, обдав большой поток из червеподобных существ мощным лучом энергии. Они шокировано отпрянули, но сильнее зашипели многозубыми пастями. Мы с Арно сдерживали двух прямоходячих монстров, которые мощными шагами вырывали из земли на своём пути каменные шипы. Прекратив играть на флейте, сильно раскрутила её в руках, образовав вихрь, чем и откинула кошмарных исполинов. А затем спина к спине столкнулась с Лирой: её настигали скалившиеся черви. — Черт! — услышала выкрик Вайрона, посмотревшего на нас. Блюститель вместе с Тедросом устранял немногочисленных летающих ужасней бездны. — Тедрос, бегом на червей! Обладатель красного алмаза секунду замешкался, переводя дыхание, и подлетел к нам с Лирой. На него резво выпрыгнула особо кровожадная особь, но защитник молниеносно выставил кинжалы крестом, и монстр зрелищно разрезался на части, вспыхнув чёрно-кровавым фонтаном. — Милая! — отвлеченная червивой проблемой, я совсем позабыла про двух чудищ, ступающих шипастой поступью. — Твое присутствие будет очень кстати! Тедрос с Лирой кивнули мне. Не стала ждать повторного призыва, подлетела к Арно, попутно оценив обстановку. Он уворачивался от шипов, пускаемых из земли, и двух многозубых пастей, ни на шаг не продвинувшись в их уничтожении. Раздвинув границы флейты, трансформировала её в длинное копьё. Прицелившись, кинула в ближайшее чудище, оно издало громовой рёв. Сжав руку в кулак, заставила копье истошно светиться. Пара секунд — и тварь взорвалась, оставив кучу безобразной слизи. Копьё неспешно возвращалось мне в руку пыльными потоками, медленно преобразовывающимися в флейту. — Метко! — подметил Арно, почувствовав себя гораздо свободнее и, пользуясь расстерянностью второй твари, подлетел к ней сзади и вонзил меч четко в лоб. Я негромко похлопала в ладоши, ожидая, пока флейта восстановит изначальный вид. — Драй! Берегись! — внезапный крик Лиры. Даже не успев обернуться, поняла: что-то надвигается. Попыталась отпрыгнуть в сторону, но червь успел задеть меня кривыми клыками. Подавив импульс боли, я огляделась по сторонам. Червей стало гораздо больше, чем когда их в одиночку сдерживала Лира. Не просто много… Слишком много. Флейта все еще восстанавливалась, делая её применение невозможным. Я попыталась подняться на ноги, но крупные алые порезы заявили о себе. Как и их виновница… Издавая характерные звуки, походившие на быстрые щелчки, она приближалась ко мне, петляя то вправо, то влево. Впрочем, ей на голову свалилось правосудие в лице Вайрона. Разрубив червя вдоль и поперек, командир подал мне руку… Впятером мы висели высоко над пустынной планетой, наблюдая, как многочисленные черви гигантскими колониями передвигаются в разных направлениях, то и дело пропадая под землей. Грозно всматриваясь вдаль, Вайрон, находящийся в середине строя, направил руку в неком направлении. Команда, проследив за его жестом, разглядела, как в указанной местности происходит еле заметное подрагивание, и из не очевидной, на беглый взгляд, щели, выползают особи червей. — Это не портал. — заключил Тедрос, нахмурившись. Его красный камень блеснул в груди, сигнализируя о воинственном настрое хозяина. — В таком случае, нужно выяснить, что это. — с полным отсутствием толики сострадания в голосе, произнес Вайрон. Его камень не сверкал, но источал насыщенный зеленый цвет. Капитан, не мешкая, направился в указанную точку. Оставшаяся команда переглянулась. Следом за изумрудным Вайроном полетели Лира с Тедросом. — Сражаться можешь? — негромко спросил Арно, смотря, как я сгибаю поврежденную ногу. Мы встретились взглядами. Камни — голубой и оранжевый — переливались в унисон. Кивнула, касаясь кончиками пальцев ладони Арно, и мы замкнули колонну.