***
Матвиенко уже несколько минут тупо пялился в потертую временем дверь, все никак не решаясь зайти в квартиру друга. Боялся, что Арсений снова начнет истерить и рушить все вокруг себя. Но сам Сережа понимал, что ему обязательно стоит проверить парня частично из-за того, что он пообещал Инне заботиться о ее племяннике, но в большей степени он лично волновался за Попова, мало ли что он мог выкинуть, пока парня не было дома. Набрав в легкие побольше воздуха, а после шумно выдохнув, Сережа медленно выудил из рюкзака дубликаты ключей, а после, так же медленно, вставил нужный в замочную скважину. Распахнув податливую дверь, его встретил ароматный запах чего-то реально съестного, доносящийся с кухни. Парень очень удивился такому неожиданному явлению как готовка в квартире Арсения, ведь в дни депрессии парень практически ничего не употреблял из пищи, а в остальные дни он пользовался доставкой фаст-фуда или же обычными «Дошираками», оплачивая деньгами, которые каждый месяц ему высылала очень заботливая тетушка. Быстро скинув с себя ветровку и кинув пару кроссовок в угол прихожей, Сережа, прокашлявшись, зашел на кухню. Картина, которая открылась Матвиенко, была поистине странная до умопомрачения. Арсений, одетый в треники, растянутую черную футболку и с завязанным почему-то на боку фартуке, медленно помешивал что-то очень вкуснопахнущее в сковороде. Принюхавшись, Сережа понял, что друг готовит солянку. — Неужели наш Арсений научился готовить? — так как Арс до сих пор не заметил стоявшего в дверях Сережу, друг сам завел разговор. — А я думал, что ты не придешь, хотел вот звонить тебе, — с долью грусти произнес Арсений и, закусив губу, опустил вниз голову. Непослушная челка спала на глаза, после чего Попову пришлось убирать ее вбок. Сережа не знал что ответить. Вот только утром его друг кричит на него лишь из-за того, что Матвиенко пытался предложить ему свою помощь, а сейчас он весь такой уютный и домашний стоит посреди кухни в фартуке, готовя лучшему другу вкусный ужин. Хотя, это допустимо для таких, как Арс. Главное, что сейчас он успокоился и не собирается суициднуться из-за не так лежащей книги на полке. — Как же я мог не прийти?.. Сережа не успел сказать что-либо дальше, так как утонул в объятиях Арсения, который сразу же начал всхлипывать, уткнувшись в плечо друга. — Прости меня, прости, Сереж…- повторял как мантру Попов, сжимая края рубашки Матвиенко в то время, как он нежно поглаживал его по темным волосам. — Арс, успокойся ты, не баба же, правда? Я все понимаю и не обижаюсь на тебя, — немного тряхнул за плечи Сережа все еще шмыгающего носом Попова. — Спасибо, Сереж, — в последний раз всхлипнул друг, а после, хоть и не так широко, но искренне улыбнулся, — пойдем есть тогда, зря я готовил, что ли?***
Часто Матвиенко и сам не мог понять, как ввязался в эту пучину вечных волнений и переживаний за друга, пропусков уроков, пререканий с родителями. Ведь он всегда был таким хорошим сыном, отличником, прилежным учеником, гордостью семьи. Но все это стало отходить на второй план, когда он познакомился с Арсением. Парень сразу понравился Сереже, когда он впервые увидел его на школьной линейке и когда классная представила Попова, как новенького. Это был девятый класс - время, когда уже все одноклассники расформировались по, так называемым, кучкам со своими секретами, шуточками и увлечениями. Сережа же все эти предыдущие восемь лет предпочитал находиться в одиночестве, предаваясь учебе и тихому уединению. Помнится, лишь в шестом классе у него был друг — такой же ботаник, как и сам Сергей, но тот быстро испарился, переведясь в другую школу, а наш герой снова остался в одиночестве, считая, что все люди одинаковые и мрачные, безэмоциональные. Но, встретив Попова, его мнение поменялось совсем в противоположную сторону. Из серьезного и правильного парня Сережа превратился в радостного, заботливого, вечно улыбающегося, и, наконец, счастливого человека. Арсений и правда вселил в Сережу желание не только беспрерывно учиться и доказывать своими родителям какой он пай-мальчик, но и то, что он может так же, как и другие подростки радоваться жизни, гулять допоздна, смеяться над тупыми шутками друга, прогуливать уроки и просто контактировать с людьми и обществом. Но всем же известно, что не все может быть так прекрасно и радужно до истечения веков. В середине девятого класса Арсений, по непонятным для всех причинам, вступил в драку с одиннадцатиклассником, после куда-то резко пропав на неделю. Именно через полгода дружбы с Поповым Сережа узнал, что тот болен, когда нашел в телефонной книжке номер лечащего врача Арсения. Именно зимой друг узнал, что Арс перестал принимать таблетки и наотрез отказался идти на прием к психологу после большой ссоры с тетей, которая сразу уехала в длительную командировку, ничего не сказав надоевшему племяннику. И именно тогда Сережа не бросил друга, а взял над ним альтернативную опеку, пока его тетушка не соизволила явиться домой в апреле, а после снова исчезнуть, лишь всучив Арсению кредитку и посудачив о горе, которое свалилось на нее год назад. Попов же сначала лишь отталкивал ставшим уже лучшим другом Сережу, объясняя это тем, что Матвиенко не стоит дружить с таким чудовищем, как он, пытаясь свести счеты с жизнью, а в процессе депрессии вообще перестав общаться с другом, лишь изредка разговаривая с самим собой о смерти. Терпеть это было нелегко, но Сережа, уже с первых дней, когда узнал о психических расстройствах Арса, дал себе, да и самому Попову, понять, что не намерен бросать его, потому что тот ему был по-своему важен и дорог. И, скорее всего, их настоящая и крепкая дружба зародилась не тогда, в начале девятого класса, а именно той холодной зимой, когда они вместе переживали затяжную депрессию Арсения, согреваясь в объятиях друг друга и слушая тихий вой вьюги. в этом случае - друзей себе мы выбираем сами. и ты сделал один из самых правильных выборов в своей жизни, Арсений