По ту сторону времени

Гвен выполнила свое обещание. Уже через неделю, в полдень, на диване ее гостиной, укрытый пледом, лежал тот самый темноволосый парень, провозгласивший себя великим волшебником. Гвен присела на краешке кресла, ожидая, когда он очнется. Ждать пришлось долго – до самого вечера. К затее Артура Гвен относилась с неодобрением, хотя и приняла в ней непосредственное участие. Примерно в шесть часов резко зазвонили в дверь. Усталая девушка пошла открывать. На пороге ее дома стоял доктор Моррис, крайне недовольный и раздраженный. -Зачем ты это сделала, Гвен? - сердито спросил он. -И тебе добрый вечер, Перси, - отозвалась журналистка. -Он здесь? - осведомился доктор, без приглашения хозяйки проходя в дом и оглядываясь вокруг. -Он все еще спит. И я сделала это ради Артура. Они прошли в гостиную, и глазам доктора Морриса предстал Артур в домашнем халате, поправляющий подушку, на которой удобно расположился недавний больной, обхватив ее одной рукой. -Добрый вечер, доктор Моррис, - ровным голосом произнес блондин. Перси с шумом втянул воздух. Прикрыв глаза рукой, он опустился на ближайший стул. -Вы понятия не имеете, что значит держать дома психически больного человека, - обреченно проговорил он. Гвен молча налила всем чаю. Они сидели, пили чай в полном молчании и ждали. Ждали, когда очнется таинственный незнакомец, ставший объектом их пристального внимания. А он спал, ни о чем не ведая. В восемь Гвен, заметившая, что Артур уже искусал все пальцы, произнесла тихо, но твердо: -Я хочу, чтобы тебя не было в комнате, когда он проснется. Блондин вскинул на нее изумленный взгляд. -Гвен… -Я должна подготовить его к встрече с тобой, - объяснила девушка. – Вполне возможно, что он опять разволнуется. -Я вообще против этой затеи от начала до конца, - подал голос Перси. – Этот человек болен, его надо лечить. Гвен полностью проигнорировала школьного друга, сосредоточив свое внимание на Артуре. Он поколебался, но все же кивнул: -Позовешь меня. Парень медленно поднялся по лестнице на второй этаж. Проводив его взглядом, журналистка повернулась к Перси: -А ты что здесь забыл? -Это может быть буйный больной, не хочу, чтобы ты пострадала… -Не изображай из себя Мать Терезу, - резко ответила Гвен. Они отвернулись друг от друга, украдкой поглядывая на брюнета, до сих пор не шелохнувшегося. Мерлин чувствовал, что что-то меняется. Сознание возвращалось к нему, с трудом пробиваясь через густой туман и обрывки воспоминаний. Но как он ни старался, он не мог вспомнить, что произошло. Он помнил многое, помнил, что было несколько лет, несколько веков назад. Но события последних дней превратились в одно размытое пятно. Лекарства, шприцы, ремни, снующие туда-сюда медсестры, приторно-сладкие выражения лиц врачей и угрюмые физиономии санитаров… Пустые обещания, отчаяние, сменяющееся равнодушием… Все это было словно в прошлой жизни, словно не с ним… Он ощутил, как поменялась обстановка. Он лежал на чем-то гораздо мягче больничной койки, и на нем были другие вещи. Противная свободная больничная одежда исчезла, судя по всему, на нем были джинсы, футболка и куртка. Как же он скучал по нормальной одежде! В комнате пахло не медикаментами, а цветами, что тоже было приятным открытием. Он осторожно приоткрыл один глаз. Неяркий желтоватый свет радовал, в отличие от привычного белого, резкого. Немного подумав, Мерлин глубоко вздохнул и широко открыл глаза, привстав на локте. Его взгляду предстала уютная гостиная, тускло освещенная люстрой и лампой на журнальном столике. Он лежал на большом диване, укрытый одеялом. Немного поодаль стоял телевизор, книжный шкаф и обеденный стол со стульями. Напротив стояло кресло-качалка с целой горой газет и журналов в корзинке перед ним. В целом, обстановка была приятная. Оглядываясь по сторонам, парень обнаружил две пары пристально наблюдавших за ним глаз, и невольно отшатнулся, вжимаясь в спинку дивана. Девушка в очках, запустив пальцы в волосы, покусывала губу, не отрывая от него взгляда. Молодой человек с рыжеватыми усами сидел прямо перед ним и скептически хмурился. Почему-то он сразу напомнил Мерлину кого-то из психиатров. Придя к такому выводу, брюнет сразу решил, что не даст упрятать себя обратно в психушку. Он будет вести себя вполне обычно, как все. Он ни за что не вернется обратно, даже если ради этого придется отречься от самого себя. Мерлин постарался придать своему лицу выражение невозмутимости и спокойно спросил: -Кто вы? Мужчина и женщина переглянулись. После этого женщина отвернулась, заправляя прядь своих каштановых волос за ухо, а мужчина довольно враждебно сказал: -Сначала назови свое имя. -Мер… - брюнет не закончил. Он вовремя вспомнил о данном самому себе обещании и продолжил, -Мерри. -Мерри? – прыснула шатенка. -Мерриадок, - поправился Мерлин. -«Властелина Колец» начитался? – хмыкнул доктор, - это не твое имя, ты взял его оттуда. Я помню, так звали друга главного героя. -Возможно, моей маме нравилась эта книга, - с вызовом ответил Мерлин. -Ладно, а твоя фамилия?.. – спросила Гвен. -Саммерс. -Стандартная фамилия, встречается у каждого второго. Ты врешь, - констатировал доктор Моррис. -Я Гвен, а это Перси, - представилась девушка. -Доктор Моррис! – поправил мужчина. -Гвиневра, сэр Персиваль, - пробормотал Мерлин. -Что? – прищурилась Гвен. -Ничего. Просто у меня были друзья с похожими именами. Гвен нахмурилась. Ей вспомнилась фраза Артура: «Я не говорил тебе, но ты и Перси… У меня, кажется, были друзья с похожими именами». -То есть ты больше не утверждаешь, что ты Мерлин, бессмертный волшебник, доживший до нашего времени? – поинтересовался доктор Моррис. Мерлин открыл рот, собираясь ответить, но его прервал спустившийся со второго этажа Артур: -Он уже очнулся? Почему вы меня не позвали? Гвен растерянно пожала плечами, Перси же не сводил взгляда с Мерлина. Волшебник так и замер с открытым ртом, глядя на хмурого блондина, недовольно скрестившего руки на груди. Через секунду он уже вскочил с места и ринулся к опешившему парню. -Артур! – воскликнул маг, бросаясь обнимать потерянного друга. -Начинается, - обреченно вздохнул Перси. Мерлин же вцепился в плечи Артура и не отрывал от него изумленного взгляда, от волнения захлебываясь словами: -Я так ждал твоего возвращения! Поверить не могу! Твое время пришло! Я дождался! Спустя все эти годы… -Мы знакомы, да? – смущенно спросил Артур, едва парень сделал паузу, чтобы глотнуть воздуха. Мерлин неуверенно улыбнулся, а затем повернулся к Гвен: -Что с ним сделали? Он тоже был в психушке, да? -Он, в отличие от тебя, нормальный, - вставил Перси. Волшебник мгновенно помрачнел. Его улыбка погасла, а глаза яростно сверкнули: -Что вы с ним сделали? Как он может не знать меня? -Он не только не знает, кто ты, - печально ответила Гвен, - он даже не знает, кто он. Он уже год страдает от потери памяти. Волшебник снова растерянно взглянул на друга. -Ты – Артур Пендрагон, король Камелота после смерти своего отца Утера. Имя твоей жены – Гвиневра. А я – Мерлин, твой слуга. Ты узнал, что я – волшебник лишь после того, как был смертельно ранен на Каммлане. Неужели ты не помнишь? После того, как парень покачал головой, Мерлин продолжил без особой надежды: -Тебе что-нибудь говорит имя Ланселот? А Гвейн? Моргана, твоя сестра и колдунья… Нет? Агравейн, твой дядя-предатель, принцесса Митиан, твоя бывшая невеста… Гаюс? Элиан? -Ты просто перечисляешь персонажей легенды, - прервал Перси. Маг не ответил. Бросив недоверчивый взгляд на друга, он упал обратно на диван и закрыл лицо руками. -Эй, ты в порядке? – осторожно спросил Артур, коснувшись его плеча. -Да, я… Я в норме. Все в порядке. Просто голова болит от этих наркотиков… -Это не наркотики! – возмутился доктор Моррис. -Хорошо, лекарства… Можно мне немного льда? Когда Гвен поднялась с места, Перси удержал ее за руку: -Подожди. Так и будешь это слушать? Веришь, что он правда волшебник из пятого века? -А почему вы сомневаетесь? – внезапно обратился к нему Мерлин. Намеренно проигнорировав его, Моррис смотрел только на подругу. -Гвен… В этот момент девушка ахнула и прижала руку ко рту, переводя взгляд со школьного друга на волшебника и обратно. -Что? – не понял доктор. Он обернулся и увидел невозмутимого Мерлина и улыбающегося Артура. Перси нахмурился, встал, взял со стола небольшое зеркальце и взглянул в него. В тот же миг из его горла вырвался крик. Из зеркала на него смотрела кошачья морда с усами. Два горящих желтых глаза выделялись на фоне черной шерсти. Зеркало выскользнуло из рук доктора, упало на пол и разбилось. -Колдун! – заорал он. Мерлин слегка улыбнулся. -Как же ты напомнил мне Утера… Это было его любимое слово.