По ту сторону времени

-Верни все обратно! - в ужасе вопил Перси. – Сделай, как было! Убери эту мерзость! -А по-моему, мило, - улыбнулась Гвен и протянула руку, чтобы почесать доктора за кошачьим ушком, но он отшатнулся. -Кому говорю! Живо верни мне мое лицо! -Тише, соседи сбегутся, - спокойно заметил Мерлин и лениво взмахнул рукой, шепча слова заклинания. Его глаза вспыхнули золотом, и в тот же миг лицо доктора Морриса стало прежним. Он замер, тщательно ощупывая щеки, нос и лоб, и растерянно трогая свои усики. -Не делай так больше, - потрясенно вымолвил он. -Теперь ты мне веришь? – серьезно спросил волшебник. Доктор не ответил: все еще ошеломленно таращась в пространство перед собой, он упал в кресло. Гвен слегка улыбнулась, успокаивающе похлопав школьного друга по плечу. Мерлин, не получив обещанного льда, прижал руку к голове и, поморщившись, перевел взгляд на блондина. Артур, к его удивлению, сидел, не шевелясь и глядя в пол. -Женщина с черными волосами, - медленно произнес он. – В темном платье, очень красивая. Я помню ее. Мерлин отнял руку от головы и вгляделся в друга. -Что? -Мор-га-на, - по слогам проговорил парень. – Я видел ее. Пещера… Это было в пещере. Ее глаза… -Артур, ты что-то вспомнил? -Ее глаза… Когда ты колдовал… ее глаза такие же, как твои. Мерлин отвернулся. -Это потому, что она тоже была ведьмой, - ответил он. – Это твоя сестра. Странно, из всех людей, из друзей и знакомых ты вспомнил именно ту, которая пыталась тебя убить. -Моя сестра пыталась меня убить? – изумленно воскликнул Артур. -О да, несколько раз, - равнодушно отозвался маг. – И в последний раз им с Мордредом это удалось. -Как это? Артур почувствовал, как в горле пересохло. Он с волнением ожидал ответа мага. Но тот не торопился, увлеченно разглядывая переплетенные пальцы своих рук. Они слегка дрожали. -Тебя убили, - наконец жестко ответил брюнет. – Закололи мечом. Рана была смертельна. Я не смог тебя спасти. Не успел. -Но… зачем моей сестре было убивать меня? – недоумевал Артур. Мерлин тихо рассмеялся и резко обернулся. Горькая улыбка промелькнула на его губах, когда он произнес: -Это все, что тебя волнует? Почему она это сделала? Я отвечу: потому что она была порождением ада. Настоящей дочерью своего отца: злой, жестокой… -Не смей так говорить о моем отце! – вспылил Артур. -Ты его не помнишь… -Все равно, я не верю, что мои родные могли желать моей смерти! Мерлин глубоко вздохнул и перевел взгляд на Перси и Гвен, смотревших на них с изумлением. -Лучше бы я умер тогда, вместе с ним, - внезапно выпалил он, вскакивая с места и бросаясь на лестницу. Поднявшись на второй этаж, он влетел в первую попавшуюся комнату, по счастью, оказавшуюся ванной, и закрыл дверь. Схватив полотенце, он сжал его в руках и медленно опустился на пол. Хотелось закусить край этого полотенца, чтобы не завыть. Хотелось разбить вдребезги зеркало, ошибочно показывающее юношу. Он чувствовал себя стариком. Он жил так долго, был так одинок, как никто на этой земле. Все это время жить одной надеждой, просыпаться каждое утро с одной мыслью, засыпать с той же мыслью, и никогда никому не говорить правды… Никогда. Никому. Он допустил ошибку. Он сказал. Он дорого за это заплатил. Но теперь, когда появился король, друг, соотечественник… Даже он был чужим. Почему Артур ничего не помнил? Почему? -Мерлин? Все в порядке? Встревоженный голосок Гвен. Почему у нее такое же имя, как у той, другой Гвен, которую он знал? «Все нормально» - хотел ответить волшебник, но вместо этого произнес: -Я хочу разбить зеркало. И тут же возненавидел себя: как жалко звучал его голос! -Тогда разбивай, - мягко проговорила девушка за дверью. – Но не забудь восстановить его магией. Помимо воли Мерлина на его лице скользнула едва заметная улыбка. Он поднялся с пола и открыл дверь. Журналистка сделала шаг назад. -Может… может, ты отдохнешь? Нам всем нужно поспать. Уже ночь. -Неужели ты думаешь, что человеку в моем возрасте хочется спать? – поинтересовался маг. -На вид тебе лет двадцать шесть, - уверенно заявила Гвен. -Ты ошибаешься. Мне несколько сотен лет. С этими словами он спустился по лестнице. Перси Моррис сидел за обеденным столом, наслаждаясь горячим чаем. При виде Мерлина он вздрогнул и непроизвольно пощупал лицо. Брюнет успокаивающе махнул рукой и направился к дивану, на котором уже лежал Артур, закрыв глаза. -Может, не будешь его будить? Он устал, - осторожно посоветовала Гвен, спустившаяся вслед за магом. -Ну уж нет. Такой Артур мне не нужен. Проснись и пой! Бывший король резко подскочил от этой команды, потирая ухо. -Ты чего кричишь… Вместо ответа Мерлин просто сверкнул глазами. В тот же миг кресло, стоявшее рядом с доктором Моррисом, мягко придвинулось к нему. Маг уселся в него, расправил плечи, вытянул ноги и положил руки на подлокотники. -Будем восстанавливать твою память, Артур Пендрагон, - произнес он. Блондин поежился. Ему показалось, что слова Мерлина сопровождала зловещая улыбка, не предвещавшая ничего хорошего. Он ощутил в воздухе какую-то невероятную энергию. Внезапно брюнет резко наклонился вперед и закрыл глаза, втянув воздух носом. Через пару секунд он повернулся к Гвен. -Ты ведьма? -Что? – удивилась шатенка. -В твоем доме отчетливо веет магией, - нетерпеливо пояснил он. – Я чувствую. -Как будто мне в больнице мало умалишенных, - пробормотал Перси, демонстративно отворачиваясь от компании. -Я не ведьма, - заверила Гвен в ответ на требовательный взгляд мага. Мерлин опять втянул воздух носом. -Странно, показалось, что ли… -Лучше расскажи, как ты попал в психушку, - прервал Перси. Брюнет тут же помрачнел, опуская взгляд в пол и теребя пальцами край подлокотника. -Я не хочу об этом говорить. -Но нам интересно, - подал голос Артур. -Это было глупо, - неохотно признался Мерлин. -Ну, давай, - приободрила Гвен. -Это было… несколько месяцев назад. Я как раз приехал в Лондон, потому что в Гластонбери невозможно было оставаться: сплошные дожди, дороги размыло. И я… мне нужна была компания. -Компания? – не поняла Гвен. -Я умирал от скуки, - с нажимом проговорил волшебник. – Мне все надоело. Ничего не хотелось. Я… -У тебя была депрессия, - констатировал Перси. -Не первая и не последняя, надо полагать, - Мерлин покосился на невозмутимого Артура и, вздохнув, продолжал, - и я кое с кем познакомился. -С девушкой, - предположила Гвен. -С другим волшебником? – спросил Перси. -Вы оба угадали. Я познакомился и с девушкой, и с волшебником. Он был ее отцом. А она… она была как две капли воды похожа на Фрею. -На кого? – поинтересовался Артур. Мерлин с досадой взглянул на него, колеблясь, сказать правду или нет, но все же продолжил: -Фрея – девушка-друидка, которую я любил в своем времени. В нашем с тобой времени. Она была проклята и по ночам превращалась в монстра. Поэтому ее убили. -И твоя магия не помогла? – бездумно произнес Артур. -Моя магия никогда не помогает, когда нужно спасти дорогих мне людей, - яростно проговорил Мерлин. Воцарилась гнетущая тишина. Но уже через минуту, словно устыдясь своей вспышки, маг продолжил: -Неважно. Лиз была копией Фреи. И кажется, я опять влюбился. -Ты доверился ей, рассказал о магии, а она сдала тебя в психушку, - предположил Перси, придвигаясь ближе и заинтересованно глядя на рассказчика. -Не совсем. Она так и не узнала обо мне. Зато узнал ее отец. Немного помолчав, Мерлин взглянул прямо на Артура. -Я не знал, когда ты вернешься. Я уже почти потерял надежду, и тут… -Что? Все затаили дыхание. Мерлин бездумно постукивал пальцами по мягкому креслу, словно прокручивая в памяти события тех дней. Он уже открыл рот, чтобы ответить, но внезапно замер, отсутствующим взглядом уставившись в пространство. -Lorg an solas, - прошептал он, вытянув перед собой ладонь. Легкий ветерок взъерошил волосы Артура, но больше ничего не произошло. Удивленный, парень наблюдал за волшебником. -Что ты делаешь? -Ищу свет, - рассеянно пробормотал Мерлин. Он встал кресла и огляделся. – В этом доме отчетливо веет магией. Очень сильной. -Что значит «ищешь свет»? - раздраженно допытывался Артур. -Лучик света в темном царстве. -Эй, перестань говорить загадками! – возмутился блондин, пока брюнет заглядывал под стол и щупал ковер. – Не думай, что ты здесь самый умный! -О, -Мерлин выпрямился, - но ведь так и есть. Я здесь самый умный. Эти двое, - он кивнул на Гвен и Перси, - не так много прожили. Ты не так давно вернулся – а я и раньше был умнее твоей венценосной задницы. -Мерлин, ты идиот! – вспылил Артур, и тут же зажал рот ладошкой: он едва знает этого человека, как можно его обзывать… Впрочем, Мерлин, судя по виду, не обиделся: напротив, тепло улыбнулся и сказал: -Хорошо, ты уже начинаешь вспоминать. «Что вспоминать?» - хотел спросить Артур, но не успел. Потому что в этот миг раздался ликующий голос волшебника: -Нашел! Все обернулись на его голос. Мерлин стоял у комода, держа в руках небольшую розу из цветного стекла и проводя пальцем по стеклянным шипам. -Бутон черный – цвет печали… -Положи ее обратно в вазу, - сердито вмешалась Гвен. Волшебник взглянул на вазу так, словно впервые ее видел. -Lorg an solas, - снова произнес он. Его глаза вспыхнули золотом, но ничего не произошло. -Я думал, бутон будет красным, - разочарованно протянул маг, вертя в руках розу. Неожиданно он обернулся к Артуру и решительно направился к нему, - возьми ее. -Зачем? -Возьми, в моих руках она не действует… -Да что вы прицепились к ней? – возмутилась Гвен. – Между прочим, это подарок! Положите обратно, а то разобьете! Не слушая, Мерлин протянул розу другу. Как только Артур коснулся стеклянного изделия, он ощутил, как его пальцы потеплели. Комнату озарила белая вспышка, и уже в следующий миг бутон цветка окрасился в синий. -Этот тоже цвет печали, - констатировал Мерлин под общее молчание. Артур пристальнее вгляделся в лепестки. -Тут… какие-то буквы. -Это руны, - произнес волшебник, глядя на золотые письмена, проявившиеся прямо на лепестках цветка. -Ты можешь читать их?- полюбопытствовал Перси. -Я-то могу, - странным голосом проговорил маг. -И? -«В самый длинный день я жду тебя, моя любовь на многие века» - прочитал волшебник. В его голосе сквозила неприкрытая досада. – Она не могла написать еще более запутанно! -И ради этого ты испортил подарок моего отца? – разочарованно выдохнула Гвен. Мерлин замер. -Ты получила эту вещь от отца? – спросил он. -Да. А что? -У меня большие проблемы, - пробормотал маг. Он ринулся к окну. Приподняв занавески и выглянув на улицу, он побежал к двери и заглянул в глазок. – Пока никого. -Мерлин, что происходит? – недоумевал Артур. -Послушай, - волшебник положил руку ему на плечо, - они не знают, кто ты. Не давай им ни малейшего намека. -Но я и сам не знаю, кто я, - развел руками блондин. Мерлин мягко улыбнулся. -Не глупи. Ты – король Камелота. Король прошлого и будущего. А оно наступит, я знаю, потому что… Он не договорил: позади него разбилось окно, и волшебник без единого звука упал на пол. Гвен закричала. В плече волшебника засел дротик. Артур и Перси вскочили с места. В ту же секунду дверь отворилась, и в дом вбежали несколько человек в масках. -Всем стоять, не двигаться! Нам нужен только он! -Что происходит? - закричал Артур. Несколько незнакомцев подхватили бессознательного волшебника и направились к выходу. -Стоять, - дорогу преградил Артур, - кто вы? Один из мужчин вытащил из кармана пистолет и угрожающе взвел курок. -Отойди, - испуганно прошептала Гвен. Парень не сдвинулся с места. Он мог поклясться, что видел улыбку, промелькнувшую на лице незнакомца, когда тот направил оружие на него. -Артур, отойди! – взмолилась Гвен. Под дулом пистолета парень нехотя сделал шаг в сторону. Люди в масках быстро вышли. Последний из них помедлил и обернулся к Артуру, Гвен и Перси, снимая маску. -Доктор Кэмерон! – изумленно выдохнул Перси. -Простите, доктор Моррис. Не надо было вашей подруге в это вмешиваться, - холодно произнес мужчина. -Вы забираете его обратно в психушку? – возмутилась Гвен. – Вы не имеете права! За незаконное удерживание пациента… -Скажите спасибо, дорогуша, что я не предъявляю вам обвинения в подделке документов, - прервал доктор Кэмерон. – Вы легко отделались. -Вы пожалеете об этом, - откликнулась Гвен, - у меня есть связи… -Ради Бога, мисс, все ваши связи ничего не значат. Один человек – настолько влиятельный, что вам даже и не снилось – хочет, чтобы Мерлин не покидал клинику. И он ее не покинет. -Он не болен! – заявил Артур, выступая вперед. -Я и так сказал вам больше, чем следовало бы, - доктор Кэмерон холодно поклонился, - не пытайтесь связаться с вашим другом. Все кончено. Он захлопнул за собой дверь, оставив троих человек молчаливо переглядываться друг с другом. -Аридиан, - внезапно произнес Артур. -Что? -Что? Доктор и журналистка уставились на него. Гвен взглянула на часы: глубокая ночь. Н-да, весело. -Охотник на ведьм, - медленно проговорил Артур. – Я помню его. Он обвинил в колдовстве… Гаюса. Да. Это был наш лекарь. -А Мерлина он в колдовстве не обвинял? – спросил Перси. Король наморщил лоб. -Я… я не помню. Я больше ничего не помню. Ни Мерлина, ни других. Он сказал, что у меня есть жена… Это блондинка в кольчуге, и с такими же золотыми глазами, как у него и Морганы? -Я думаю, тебе лучше спросить у Мерлина. Такая возможность еще будет, - сказала Гвен. В ответ на взгляды друзей она продолжила, - мы обязательно что-нибудь придумаем.