Время Судьбы

Остерегайтесь зверей из Кровавых Стай. Остерегайтесь их взгляда, остерегайтесь их силы… О, маленький ребенок, потерянный в свете, этот монстр избавит вас от твоего тяжелого рока. Чудовище под личиной человека, заклинатель душ… Малютка, ты слышишь его? Этот звук древнего зверя… © Последняя Речь безумной Маридальл Гобсфри. Молвят, однажды чудовище терроризировало запад страны — город Аргейл. Ежели он жаждал крови, то не спасали ни двери, ни замки, ни врата. Внушая ужас люду, он пировал ими, забивая как скот. Зверь не просто питался ими, но и оставлял позади свое потомство. Поэтому Они приказали сжечь тела и развеять пепел на ветру… Так они сказали… Так они говорили… Но никто не послушал, забившись как можно дальше в свои норы Теперь… Теперь уже было слишком поздно. Мертвые восстали, желая только одного. Крови. И Резни. Все, что делали восставшие — убивали. Резня. Бойня. Кровавая Баня. Они сеяли смерть везде, куда могли добраться. Смерть везде. Никто не удостоился пощады — ни скот, ни взрослые, ни дети. Никто. Кровавая Стая не оставила ничего. Аргейл был разрушен и земли пустовали десятилетиями. Чудовища из Кровавых Стай сгинули и были забыты. Спустя годы прибыли новые поселенцы. Новые дома были воздвигнуты из камня и соломы, а само поселение разрослось и стало городом. И имя ему Бристоль.

***

Артурия была занята поручением Сэра Эктора. К сожалению, оно не было связано с продажей свиней, чему она была бы очень рада. Нет, её заданием было пойти на рынок и купить гвоздей. Вроде бы и просто, но путь туда и назад занимал много драгоценного времени, которое можно было бы потратить на тренировки. Или на еду Широ — это святое. Ламрей — лошадь, которую ей подарил Мерлин, наконец обзавелась именем. А также нагадила на доспехи Кея. Пожалуй, Артурия наконец-то узнала о такой эмоции, как злорадство. Она вздохнула. Если бы здесь был Широ, то дорога бы не была такой скучной, а покупка гвоздей из рутинной работы превратилась бы во что-то другое. Что-то… Приятное? Да, пожалуй, Артурия могла бы поклясться, что рядом c её другом всегда было спокойно и приятно — «Как у Бога за пазухой». Пару недель назад друг отвёл её к своему дому. Это было самое старое здание, что она когда-либо видела — от него как будто несло древностью и мощью. При этом казалось, что ни одна душа никогда в нем не жила — старая плитка и дивный камень* покрылись ползучей растительностью, что, однако, только дополнило образ усадьбы. Пугающий образ. Было грустно. Она действительно сочувствовала Широ. Тогда она поняла, почему её друг не приводил её к своему дому раньше — Пустота. Изоляция. Она боялась даже представить, что чувствовал Широ, когда жил в доме, где было полно воспоминаний о детстве, родных и счастливых воспоминаниях. Но при этом в доме никого не было, кроме самого Эмии, а стены будто сами давили на плечи, вводя в уныние. Только вот… Казалось, что пребывание Артурии у него дома помогает ему, выводит из печали и уныния, а также меняет образ самой усадьбы — она уже не казалась такой грозной, чуждой, а наоборот — от неё начало веять чем-то родным, знакомым. Если окажется, что это действительно так, то Артурия будет жить там столько, сколько это нужно. Она шла на рынок словно на автопилоте, пока не заметила в толпе мелькающий красный цвет. — О, это вы! — голос какой-то девушки прозвучал на мгновение раньше, чем она успела сказать что-либо. Артурия мгновенна выследила обладательницу этого голоса — ею оказалась та самая девушка-крестьянка, которой Широ помог пару недель назад. Она решила пока не показываться им на глаза. Да, подслушивать — не рыцарское дело, но если никто не обращает внимания, то можно… — Здраствуйте, — Эмия обернулся к девушке. — мисс…? — Ох, простите, я же не представилась! — она смутилась, разглядывая свою «новую» одежду — коричневую цельную одежду, а не тряпки, что были на ней раньше. — Меня зовут Эмили, и я никакая не «мисс». Вы очень помогли моей семье пару недель назад, но, может вы этого не помните… — Не стоит извиняться. — мягко остановил её Эмия. — Я прекрасно помню тебя, Эмили. Могу ли я поинтересоваться, чем я смог вам помочь? — Мой отец смог купить целую курицу для петуха на ферме на данные вами деньги. Честно, вы очень нам помогли. — горячо поблагодарила его Эмили. — Но я даже не знаю как вас отблагодарить… Было видно, что девушка действительно очень расстроена этим. — Не стоит благодарностей. — попытался подбодрить её Широ. — Вы сказали, что у вас есть ферма? — Да, — ответила Эмили. — Она рядом с кузницей. Широ нахмурил брови в задумчивости: — Не могла бы ты подсказать как вырастить двух телят? Конечно, он выиграл двух телят на соревновании и был уверен, что сможет сохранить их в живых, но как вырастить их — он не знал. Глаза девушки расширились в шоке — она никогда даже и представить и не могла, что благородный человек будет заботиться о своем скоте. Ведь это работа крестьян! — Да, к-конечно. — начала заикаться та. — Н-но я, наверное, не самая лучшая в этом. Вам нужно будет спросить моего отца или кого-то из взрослых. — Когда я могу подойти с этим вопросом к твоему отцу? — Да хоть сейчас! Я думаю, что он не настолько занят, что не сможет ответить на пару вопросов. Я даже могу показать вам дорогу. — Благодарю. Артурия провожала взглядом Широ и Эмили, которые в конечном итоге просто ушли. Сейчас она испытывала странное чувство, которое словно ело её изнутри. Что это? Злость? Нет. Может обида? Рядом, но нет. Паника? Тоже рядом, но опять не то. Может что-то среднее?.. Артурия ещё не знала, что это зовется Ревностью, но, возможно, это и к добру. Она все-таки слишком мала для такого. Она чувствовала панику, когда видела улыбающуюся Эмили рядом с Широ, но не понимала почему. Она не могла, да и не хотела препятствовать появлению новых друзей у Широ. Или хотела? По крайней мере сейчас она этого и хотела — она не желала видеть кого-то другого рядом с Эмией. Все, что она хотела сейчас - это пойти тренироваться. До обморока. А потом придет Широ и приготовит для неё еды. Много еды, практически пир — чтобы стол ломился от съесного, а желудок просил пощады. Кивнув своим мыслям, она наконец нашла продавца гвоздей. Быстро купив нужное, она направилась домой, по-пути размышляя о тренировках, еде и Широ.