Моя девочка

      Свадьба, как и прочие моменты жизни, столь радостные или нет, несомненно вносят свои коррективы. Очевидно. Логично. Иронично. От этого события, столь прекрасного, будоражащего всех находящихся в замке, всю Империю и, возможно, даже остальные части мира, прошло несколько недель. Дворцовые интриги поутихли, если забыть о договорённостях Игрит с Ваттье, их тайном шпионаже, об её вечерних посиделках с Кленцом, пока Его Величество занят разработкой плана войны совместно со всеми нужными ему подданными. Рано или поздно, после затишья наступит буря, шторм, в крайнем случае — ураган или смерч.       Сейчас, находясь в своей лаборатории, Игрит сидела за столом. Легкий зевок. Хотелось спать, впрочем, была средина дня, а сон её с пор замужества стал тревожным. Эмгыр, будучи человеком крайне упорным, целеустремленным, даже ночью находил время для дел государственной важности. Так он называл все, что касалось наследника. И его упрямство в этом деле императрица чувствовала на себе как никто другой. В дверь лаборатории постучали. Тамира, слегка взволнованная, после того как дверь открылась, шмыгнула быстро, как молния, внутрь.       — Морвран в замке, а вместе с ним — его служанка, — она протянула сверток. — Вот, еле-еле незаметно обменялись.       Игрит развернула ткань, увидев несколько писем, взяла в руки то, что было на самом верху.       — Это его переписка, уверена, вас эти моменты заинтересуют, Ваше Величество. Первое назначалось ему, а другие должны быть отправлены какому-то знакомому, но что-то случилось, и генерал приказал мне сжечь их, — прочла императрица, тут же взяв следующий конверт в руки.       Ничем не приметное, никому не адресованное письмо имело восковую печать, самую обыкновенную, словно безродный человек её поставил.       «Купца возьмем. Доставим в обусловленное место товар, надеюсь, мои люди сразу получат деньги. Все пройдет тихо, народ будет думать, что купца разбойники прирезали или трупоеды растерзали».       Прочла она небольшой отрывок, сразу бросив бумагу к другим.       — Ублюдок, — прошипела, резким движением села за свой рабочий стол, обхватила голову ладонями. — Позови Ваттье.       Тамира не стала возражать. Молча направилась к выходу. Игрит проводила её взглядом, тяжело вздохнула, но все же продолжила чтение.       «Готовьтесь к следующему заданию. Нам надобно будет похитить указанную персону. Доставить живой. Быть предельно аккуратными, ведь она у всех на виду».       Она сразу же узнала почерк Морврана. Его приходилось наблюдать несколько раз, но не узнать эти буквы с характерной остротой, местами со столь размашистыми завитками невозможно.       «Похитить кого? — задумалась она. — У всех на виду… Это или какая-нибудь знатная дама, или… Я».       Игрит вспомнила, как небрежные встречи с генералом превращались в чреду вопросов, столь невинных, как малое дитя, правда, информацию, которую он хотел выведать, играла для него роль огромную. Ведь он просто прикрылся соображениями безопасности, мол, невеста Его Величества требует охраны. Она улавливала нить событий. Раньше столь незримую, прозрачную, как бушующий ветер, и все в голове начинало потихоньку складываться: и случай с дядей, и назойливость Морврана, и несколько людей, которых угораздило попасть под мечи Демне и Менельтора. Хотя… В последних она не сомневалась, но подозревала, что те располагают информацией, которая не предназначена для посторонних ушей. Ваттье прибыл быстро. Войдя в кабинет, он поклонился.       — Брось этикет, сейчас не до этого, — буркнула Её величество, закрыв дверь. — Вот, полюбуйся, — она протянула ему письма, — моя подставная служанка передала. Я не все прочла, но мне хватило, чтобы в уме зародилось искушение взять яд и ненароком подлить его в питье генерала.       Она сердито выдохнула. В комнате воцарилась тишина. Глава тайных служб Нильфгаарда не стал садиться, он перешел сразу к делу, внимательно пробегаясь по строчкам писем, тщательно, переходя от одного извещения к другому. Игрит чувствовала себя плохо. Ей отчего-то было душно. Она опустилась в кресло с бокалом воды в руках. Странно. Не сказать, что в её лаборатории слишком уж жарко, здесь царила в большинстве своем прохлада, чтобы некоторые ингредиенты не испортились, и зачастую девушке приходилось укутываться в плед или накидку, надевать шубу, пока растапливался камин, и помещение разогревалось до нужной температуры. Так же она заметила, что голова её кружилась. Тяжело вздохнув, императрица уставилась на де Ридо.       — Я так и знал, что он в чем-то замешан, — процедил тот сквозь зубы, сел возле её стола.       — Нужно придумать, как развязать ему язык.       — Та служанка, ведь она знает намного больше, чем полагается, — мужчина задумался.       — Возможно. В каком-то из своих писем она намекала, что генерал подпустил её к своей спальне. Не хочу браться за толкование сей новости.       — С ней нужно поговорить. Сдается мне, юная особа ждет выгодного предложения, поджидает того момента, когда кто-то подойдет и положит ей в руки несколько золотых монет, и не факт, что это будем мы, расскажет любому, кто предоставит деньги.       — Займись ею ты, — Игрит махнула рукой. — Чувствую себя плохо, нет настроения по замку за служанками бегать. Спроси Тамиру, она знает ту девицу, и если Морвран не уехал, то она до сих пор находится в замке.       — Его Величество не отпустит генералов еще долго, — Ваттье погладил подбородок, — служанка знатного господина находится в замке, хоть и не требуется ему, немного странно, не находишь?       — После твоих слов уверена, начинаю считать это подозрительным.       Они, не сговариваясь, поднялись в один и тот же момент, вместе вышли из кабинета, хоть мужчина оставил её раньше, торопливо взбежал по лестнице. Девушке оставалось проверить все в последний раз, затушить дотлевающие угли в камине, запереть дверь. На верху её встретил Кленц, двое воинов, отделились от стен, под которыми стояли, шагнули за ней. Игрит заметила раздраженный взгляд Мерерида, ему явно не нравилось присутствие нового слуги возле жены его императора. Хоть она не раз говорила камердинеру, что если тот будет денно и нощно бегать по замку, выполняя их указы, то от него останутся только одни кости.       — Ваше Величество, что с вами? — Кленц забеспокоился. — Вы так бледны… Игрит, которой стало холодно, и оттого она вздрогнула, набросила на себя плащ, натянула перчатки.       — Найди мне лекаря, — сказала она, — того, что ездил с Его Величеством на фронт, и приведи в наши покои.       Мужчина кивнул и спешно удалился, а ей осталось лишь медленно идти, чтобы не выдавать плохое самочувствие. В замке много лишних глаз и ушей, а ей не хотелось, чтобы кто-то злорадствовал.

***

      Черная полоса наступила для придворных в тот момент, когда во время аудиенции часть из них упала на землю, корчась от боли. Императорская пара оставалась спокойной, словно и вовсе не существовало для них проблем подданных. Воины, спешно заходящие в зал, принялись поднимать болеющих, под руки уводить их в неведомом направлении. Его Величество поднялся с трона.        — Я прощу и дам помилование в виде противоядия, в том случае, если вы признаетесь в заговоре против своего Императора! — объявил он громко.       После он неспешно взял жену под руку, и они молча прошли в кабинет. Когда дверь закрылась, он налил вина себе и ей.       — Удивительно было среди заговорщиков увидеть лиц, столь приближенных ко мне, — задумчиво произнес он.       — Ты о Морвране? — спросила невзначай Игрит, она наблюдая за происходящим, знала, точнее отдала приказ доверенным людям, чтобы те как можно дольше продлили страдания её друга детства.       «Это тебе за дядю, — подумала она. — За Айлин… За Эмгыра, в конце концов…»       — О нем тоже, — перебил её размышления муж. — Заговорщики повергнуты, но, кажется, это всего их часть. Они утихнут на время, пока раны будут зализывать. В это время нужно укрепить позиции.       Игрит оставила вино, подошла ближе к камину, наблюдая за пламенем.       — Новые люди придут на смену старым, потом — посмотрим уж, — он подошел к ней, приобнял за талию. — Нам нужен наследник…       Император отпил из чаши. Неспешно, наслаждаясь вкусом напитка, возможно, и её обществом. Игрит не знала.       — Я как раз об этом хотела поговорить, — тихим голосом начала она, но сразу же умолкла.       Воцарилась тишина. Мужчина, очевидно догадавшийся о предмете разговора, развернул к себе и ухватил её за плечи.       — Нет?       — Да.       Он посмотрел на неё невнимательным взглядом, как будто не осознавал происходящего.       — Да, — вновь повторила она. — У нас все получилось. Я беременна…