Неожиданный поворот.

      Ричи кинул свой велосипед у дома Денбро и настойчиво постучал в дверь. Машины не было видно, конечно, ведь родители Билла собирали вещи и делали необходимые покупки для длительного отъезда. Уже укатили в самый большой торговый центр, выбирать одежду и самое необходимое. -Эй, Билл! Это я, Рич, открывай. Билл?       Он хотел было открыть дверь сам, но ручка повернулась, дверь медленно открылась. Мальчик шарахнулся назад и чуть ли не упал на землю своей задницей. -Привет, Ричи,-клоун улыбался, сейчас без грима и клоунской одежды выглядел не так пугающе, поэтому Тоизер взял себя в руки. -И тебе, кусок говна. Где Билл? Уже сожрал его?       Пенни нахмурился, такого обращения к себе со стороны мелкого существа он терпеть не мог, однако приходилось. За ним показался и Билл. -П-прости, мыл посуду. -Ты что, уже позавтракал? А я думал, что успею вовремя. -Мне надо было к-кормить его. -Ого, так это ещё и ест. Чем ты его кормишь? Мышами? Кошками? -Едой, Ричи. Он т-теперь человек. Ес-если он умрет-будут большие проблемы. -Хочу сказать, что я ещё здесь,-клоун сделал обиженный вид, надулся.-Проходи, маленький мальчик. -Сложно ухаживать за здоровым мужиком-монстром? -Есть немного.       Они уселись на диван, Пенни снова ушел куда-то, подальше от шума двух мальчишек, возможно, в шкаф. -Разве не опасно пускать его гулять по дому? А если он нагадит где-нибудь? -П-поэтому он и ходит свободно. Вчера я рассказал ему, как и чем пользоваться. -Оу. Тебе и правда трудно, наверное. -Нет, не совсем. Но, хочу сказать, необычно. Пока он привыкает к дому, ведёт с-себя, как ребенок, но иногда как взрослый. Это бесит и поражает одновременно. -Ну, без всех этих штук и рыжих волос он стал симпатичнее, если что, скажи маме, что это твой бойфренд. -Д-да пошел ты, Ричи. -Я тоже тебя люблю, Билл. Как насчёт приставки? Только чур ты сделаешь бутерброды, я не ел, сразу к тебе со всех ног. -С чего т-такая спешка? -Ты живёшь с монстром, я не хочу найти друга надкусанного со всех сторон посреди улицы, или в канализации. Не хочу видеть эту улыбку в крови. Ты же понимаешь. -Я п-понимаю тебя, но поверь, сейчас все хорошо. Я жив, в-видишь? Пошли, я сделаю нам тарелку бутербродов.       Денбро младший понимал, что языкастый Ричи сильно беспокоится о нем, поэтому не стал говорить, что клоун не совсем потерял свои силы. Что-то ещё оставалось у него, что-то, что у него нельзя отнять. Решив не думать об этом, мальчишки сели за телевизор в комнате Билла, вставили картридж с играми и стали наслаждаться временем, забыв про "оно".

***

-Черт, да ты сегодня в ударе посмотрю. Ох, прошло уже очень много времени, мне пора, родители меня придушат, если хотя бы к полднику не приду. Зверя мы поймали, но копы ещё не убрали комендантский час в шесть вечера. Пока, Билл. Удачи. -С-спасибо, будь ос-осторожен.       Они просидели за приставкой достаточно много времени. Вечно побеждающий в видеоиграх Ричи был явно настроен проигрывать с самого начала. Сейчас дом снова опустел, родители ещё не приехали из магазинов, чему парень удивлялся. -Уже три дня, г-где же они.       Сейчас пришло время вспомнить про то, что в доме он не один. Шлепнув себя ладонью по лбу, Денбро младший пошел искать своего нового сожителя. -Эй, Пеннивайз! Пора есть...       Клоун не хотел отзываться, причин могло быть большое количество. Особенно пугала версия, где ему подстраивают ловушку. Проблем хотелось меньше всего, мальчик облазил все уголки дома, встал посередине кухни и ждал, когда Пенни это надоест и он выйдет. Но так и не появился. Родители приехали раньше, чем он смог отыскать пропавшего. -Ну как дела, Билл?-его отец был в лучшем расположении духа, чем когда-либо. -Н-ничего. Ричи приходил. М-мы немного поиграли. -Знаешь, мы ведь совсем скоро уедем. Приводи своих друзей, если станет совсем одиноко. Можешь подружку, но сам понимаешь, чтобы ничего такого в этом доме небыло. -П-пап! У м-меня и подружки нет. А Ричи сказал, ч-что его мама не против, ес-если он будет у меня. -Вот и хорошо. Ты ужинал?

***

      Мама с папой бурно обсуждали маршрут их поездки, интересные места, экскурсии, разнообразные гостиницы. Дело дошло и до местных мероприятий, праздников с соответствующими парадами и ларьками, полными сувениров, свежей еды, игрушек. Шариков.       Билл заметил, как красный шарик пролетел позади родителей. Нет, его не особо пугал летающий предмет. Скорее всего он боялся, что его родители это увидят. Хорошо, что они были весьма увлечены, чтобы хоть на что-то реагировать. -Спас-сибо. Было в-вкусно.       Как примерный ребенок Билл помыл свою тарелку, взял пару куриных ножек и тихо ушел в свою комнату. Ему казалось, что хоть ради еды Пеннивайз вылезет из своей потайной дыры, чтобы парень вздохнул с облегчением. Поставленная на стол тарелка не опустошилась через пять минут, десять, пятнадцать...Сейчас мысли переступали за порог и становились боязнью, паникой, страхом. Где же этот чертов клоун? Что он задумал? Неужели он смог вернуть все силы и сбежать? В таком случае ни ему, ни его друзьям нет места в этом городе, по крайней мере, живыми. Лишь звонок в дверь прервал на секунду его мысли. "Должно быть это наши соседи"-донеслось снизу женским голосом. Мальчик снова стал думать, начертил маленькую схему на листе. Внезапно в комнату зашел Денбро старший. -Эй, Билл, там внизу к тебе пришел друг. Сказал, что вы договорились встретиться. Я не видел его раньше, познакомишь нас?       Капли пота выступили на его бледном лбу. -Да, конечно пап. Спасибо что сказал.       Его ноги будто состояли из пропитанной водой ваты, медленным шагом Билл пошел к лестнице, уже спускаясь он слышал, как кокетливо хихикала его мама, разговаривая с новым гостем. Новым по их с отцом мнению. -Боже, вы такой интересный юноша! У моего сына прекрасные друзья, знаете, у него очень сложный период. Он рассказывал об этом? -Я слышал от остальных. Да. Мне очень жаль, мисс Денбро. -Ох,-укол боли от воспоминания о Джорджи сделал свое,-нам всем очень тяжело. Останешься на немного? У меня сегодня запеканка. -Звучит здорово, мисс. Я не откажусь вам.       Звук приземлившихся ступней об последний деревянный порожек. Его мать посмотрела на него, улыбнулась. Но сам парень смотрел не на нее. На "друга", который так же приветливо смотрел в ответ, хотя глаза едко насмехались:"Вот так, малыш Билли, я стал частью твоей жизни. Теперь я буду есть за одним столом с твоей семьей, хотя я убил и съел твоего младшего брата, их младшего сына. Ну как тебе такой поворот, а?" -П-привет,-он не знал что и сказать. -Привет, Билл. Как ты сегодня? -Х-х...-пришлось сглотнуть ком в горле,-хорошо. -Может ты познакомишь нас, милый? -О, нет необходимости. Я Роберт. Роберт Грей. -Я не слышала о таких в нашем городе. Переехал в Дерри? -Да, Дерри интересный город, похоже, все знают друг друга. Мои родители...-он замялся, Билл это видел. -Неужели что-то случилось? -Нет, ничего. Они просто заняты. Здесь ко мне иногда приезжает дядя, он живёт в другом городе, недалеко от этого. Все в порядке, однако мне бывает часто неуютно и одиноко. Мы познакомились случайно этим летом, как раз я отучился и переехал. Теперь буду ходить последние классы в тихом Дерри,-снова эта улыбка, будто с обложки модного журнала. -Ничего. Если тебе очень скучно, то можешь приходить к нам почаще. Скоро мы тоже оставим Билла, уедем в отпуск. Только не громите дом и будьте хорошими мальчиками. -Дорогая, мы ещё не уехали. Уедем где-то через три дня. Я хочу, чтобы мы поговорили с его родителями. -Но ты ведь слышал, они не в городе. Ты будешь отвлекать их от важных дел? -Прошу, не утруждайте себя так. Я сам им позвоню и расскажу о вас и своём друге. Насчёт вашего предложения...       И вот "Грей" сидел за столом, рядом сидел Билл, весь бледный словно поганка. Гость уминал еду его матери, осыпая женщину комплементами по поводу ее домашней еды. -Почему ты не ешь, Билл? -Я уже поел. -А ты ел десерт? Твоя мама очень вкусно готовит. -У меня нет аппетита. -Зря, Билл, зря,-голос приобрел металлические нотки,-ешь, чтобы у тебя были хоть какие-то силы. Ты очень худой.       И мальчик правда стал есть. Ел, думая о вопросах, которые он задаст Пеннивайзу в своей комнате после того, как он съест ещё одну порцию. Всему есть конец, Роберт поблагодарил мать Билла, предложил ему самому пойти и поговорить о чем-то, чего никто не понял, просто не обратили внимания. И Билл пошел, так же тяжело, когда спускался. -Что это все значит?!-парень говорил это шепотом, шипя, ситуация в его голове всё-таки сложилась. -Как-то ты поздно оттаял, малыш Билл. -Ты не можешь так поступать с моими родителями. Что, если они смогут узнать, что ни в каком доме ты не живешь, что ни в какую школу тебя не перевели и сколько тебе чертовых лет. Что ты-это... оно.       Пеннивайз мгновенно принял свою более дикую форму, увеличился в росте и схватил парня за скулы, сжал их. Билл онемел. -Мне нравится. Так трудно признавать, но я все время лишь притворялся клоуном, чтобы найти себе добычу. А зачем, если есть еда, такая вкусная и сочная...-оно обнажило зубы, облизнуло их длинным языком,- я могу до конца дней обманывать всех, кто находится вокруг тебя. Каждого продавца, взрослого или ребенка, начать вести жизнь типичного человечишки. Они все такие доверчивые, и ты в их числе, малыш. Нет, я не съем тебя, ведь ты не убил меня, почти. Ты победил, но теперь это будет тебе дорого обходиться. Теперь я хочу, чтобы у меня был свой человек. И имя ему-Билл Денбро. Ты будешь плакать, выть, хотя нет, стой. Это я уже видел. Я не видел кое-что ещё. И ты тоже не видел. Тебе интересно, Билли? -Пошел...ты...-его бойкий взгляд и слегка трясущееся тело, которое подняли на десять сантиметров от земли будоражили монстра, раздался клоунский жёсткий смех. -Тогда посмотрим, как мне придется заполучить то, чего я хочу. Насильно, или может быть ты подумаешь хорошенько. Хотел, чтобы я стал вашей собачкой?-Пеннивайз разразился смехом ещё сильнее,-мы сделаем вид, что так и есть. Я никого не трону, правда, как твоих друзей так людей в целом, но собачкой будешь ты, Билли. Ты, никто иной. Ты интересный мальчик. Думаю, твоё решение будет правильным. -Ты не сможешь обмануть их всех...не сможешь! -Но я уже всех обманул. Я промыл им мозги, как выражаются люди. Мои силы вернулись ко мне, однако,-его вид стал прежним, Билл шлепнулся на пол.-Тебе повезло. Мне не хватает энергии, чтобы поддержать все возможности в рабочем состоянии. Ты мне поможешь в ее восполнении. А пока, малыш, я твой новый друг. И я нравлюсь твоей маме. -Я прекрасно это увидел. -Не горячись. Мне теперь ничего не мешает даже убить тебя. Не страшно? -П-почему я должен бояться тебя?       Пауза, после которой последовал странный звук цоканья языка об небо. -Не бери в голову, ты ещё ничего не понимаешь. Может, поиграем?-он достал ту приставку, на которой они с Ричи совсем недавно играли. -Н-ну, можно. Только н-не делай глупостей. -Не переживай! Пеннивайз любит игры! И знает как в это играть.

***

-Спасибо за все, мисс Денбро. Пока, Билл!-Роберт вышел из дома, направился вниз по улице.       Парень растворился сразу же, как только зашел за угол их дома и уже очутился в комнате Билла, спрятавшись в шкафу. -Я так рада, что у тебя есть такой друг, Билл.       Его мама нежно улыбалась ему, погладила по волосам и упорхала в свою любимую комнату с пианино. Открыв его, стала играть "К Элизе", от этого побежали мурашки. Она уже больше года не играла ничего на пианино, совсем ничегошеньки. Сам мальчик пошел к себе в комнату, что-то в голове заставило подумать об поведении его родителей, которое очень отличалось от прежнего. Оно ушло, но правда ли это, может, это все шутка такая? Он не знал. Ему осталось лишь самому выяснить. Дверь комнаты открылась. Денбро младший подошел к своему шкафу с одеждой, открыл осторожно. Ничего. Пусто. Когда дверцы уже хотели закрыться, когтистая рука схватила его, но сам Билл не закричал, издал тяжёлый вздох. -может хватит? -у тебя плохо с чувством юмора, Билли,-горящие оранжевые глаза показались из шкафа.       В своей обычной человеческой форме он легко прошел в ванну. Биллу пришлось идти за ним, чтобы делать вид, будто там он, собирался принять душ или ванну, не важно. Клоун снял с себя одежду и сел в ванну. Смотрел на мальчика. -Т-ты можешь и сам. -как насчет того, чтобы составить мне компанию? -Н-нет. Спасибо. -Билл, ты там? Купаешься? Ох, дорогой. Только быстрее,-его мать собиралась помыть ванну и убраться перед отъездом. -Д-да мам!-Денбро младший заметил смешок. -Как думаешь, когда после того, как пройдет пол часа шуршания воды и ты выйдешь полностью сухим, что она подумает? Что что-то не так, о да, она спросит:"У тебя все хорошо, сынок?". И что же ты ей ответишь? Не можешь же сказать:"Я успел высохнуть". Тебе никто не поверит.       Биллу не нравилось то, что монстр берет его под свой контроль. Не нравилось то, что он заставляет его делать. -Я н-намочу голову,-нашел выход младший Денбро, клоуну это не особо понравилось. -Тогда что ты скажешь, если я...захочу поиграть с твоими родителями, а, Билли? Я уже сказал тебе условия, тебе осталось лишь выполнять их. Давай же, залезай в ванну. -Т-ты не сможешь этого с-с... -Я все могу, Билли. Все. Я не совсем человек, я могу сделать так, что твои родители забуду о тебе, или же твой отец решит, что ему больше не нужна твоя мать и ты.       Сейчас его ещё детская психика дала сигнал тому, что не хочет, чтобы его родители, все то, что у него было, просто забыли о нем, не хочет, чтобы его семья пострадала. Клоун специально давил на его слабые места, грубо, причиняя боль, дёргал за ниточки, привязанные к его рукам и ногам. Рисковать Билл не хотел, к тому же, что тут такого? Они с отцом уже принимали ванну, только парень был на десяток лет младше. Стал снимать с себя одежду. -Вот так, хороший мальчик.       Воды в ванной уже было достаточно. Билл залез быстро, как пуля, разместив себя подальше, на сколько позволяло пространство, от Пеннивайза. -Ты будешь сидеть просто так? Я думал, что любезно потрешь мне спину.        Денбро младший не стал даже отвечать, молча взял мочалку, намылил и стал тереть спину мужчине. Повисла тишина, было слышно только шуршание и всплески воды.

***

-С лёгким паром, Билл,- отец застал его в дверях ванной.-Мама попросила отнести это к стиральной машине. -Да?...Да, вот, спасибо, пап,-он робко уступил дорогу, посмотрел, успел ли клоун сбежать.       В ванной уже было пусто. Журчала вода, которая сливалась в водосток. Парень быстро забежал в комнату, запер дверь и прижался к ней. На кровати лежал его новый "друг". -Я не успел надеть халат. Посплю так, ты же не против, Билл?-его глаза, чисто голубые и живые, смотрели на него.       Проступала некая угроза в этом взгляде, Денбро сглотнул. -Л-ладно. Но мужчины н-не должны спать в одной кровати г-голыми. -Это все стереотипы людей, я не отношусь к этому, так что все можно.       Пожелав родителям спокойной ночи, он пришел к себе в комнату вновь. Закрыл дверь, прислушался. Они тоже готовились ко сну, не разговаривали друг с другом. Возможно, это от усталости, возможно, что-то случилось. Не придавая этому значения, запрятав свою детскую тревогу, он снял халат. Повесил его на стул и лег под одеяло. Постель была очень холодной, побежали мурашки. -Хочешь, я согрею тебя?       Голос вгрызся в его барабанные перепонки, слишком сладкий, дурманящий до тошноты. Билл покачал головой, осознавал, что лежит к своему врагу спиной. Поэтому, не смотря на его отрицательный ответ, руки легко обхватили тонкую талию. Оно притянуло его к себе, но мальчик не издал и звука, возможно, лишь тихое "ох". -Сладких снов, малыш Билл,-прозвучало под ухом и мгновенно стихло, превратясь в сопение. -С-с...-он набрал воздуха в легкие, но только выпустил его.       Потребность в моральном и физическом отдыхе заставили его закрыть глаза и погрузиться в сон без промедления, забыв обо всем, что тревожило. Денбро старший хотел посмотреть, как там его сын, но его рука не смогла докоснуться до ручки, будто ему только что поставили невидимую преграду. Его курс лег на кухню, дальше в кровать к жене. Она уже спала, нет повода для спешки. Однако, его что-то тревожило, что-то внутри. Снова посмотрев на дверь сына, Зак вспомнил того самого его друга. -Странный парень.       После этого он выпил стакан воды и ушел обратно в спальню, отбросив все мысли.