Follow My Lead

Примечания автора: они так влюблены, что прям больно, кто-нибудь, помогите им Эта глава вышла такой большой! Пришлось разделить ее на две. Так что вот первая часть, вторая будет прямым продолжением этих событий. Немного ангста, чувств, и честно говоря, я забыл/а, есть ли тут непристойности, потому что глава дополнялась на протяжении недели. А еще, я писал/а часть ее на телефоне в самолете, напившись успокоительных, так что простите за возможные опечатки! В ЛЮБОМ СЛУЧАЕ, огромное спасибо за прочтение, люблю вас! --- Кит проснулся от гула множества голосов, исходящих из кухни на первом этаже, один из них принадлежал его отцу. Он посмотрел на часы. 10 утра субботы. Какого черта толпа незнакомых людей делает в его доме? Обычно деловые встречи не проводят субботним утром. Раздраженный и все еще немного уставший Кит, вместо того, чтобы просто слоняться как обычно без дела в своих трениках, ответственно решил принять душ и почистить зубы, прежде чем спуститься вниз. Он надел пару черных джинсов и красную футболку и приготовился к социальному взаимодействию. На самом деле, он предпочел бы этого избежать, но...он хотел позавтракать. Он успел спуститься только на пару ступеней, прежде чем пожалел о том, что показался, потому что в его гостиной сидел не только Широ собственной персоной, но еще и остальные члены семьи Широ, плюс около шести других человек, которых он прежде не встречал, и девушка на вид примерно его возраста. Он глазел с лестницы, молясь богу, что остался незамеченным, чтобы он просто смог вернуться в кровать и спрятаться навечно. Но голос его отца прогрохотал по гулким мраморным залам: - Кит! Доброе утро. Иди сюда, сын. Черт черт черт черт-- Он встретился взглядом с Широ, и у него перехватило дыхание. Он действительно был совсем не готов к этому, и Лэнс говорил, что у него есть неделя, чтобы поплакать в ведро с мороженым, но он даже еще не успел этого сделать, и теперь Широ был здесь, как и его семья, и это вовсе не была хорошая комбинация людей-- - Сын? – сказал его отец слегка обеспокоенно. Кит прочистил горло. - Я, эм, - очаровательно, Кит, - Всем привет, рад вас видеть, я скоро спущусь, - сказал он самым уверенным голосом, на который был способен, прежде чем подняться в свою комнату и упасть на кровать лицом вниз, стараясь успокоить свое сердцебиение. Черт, Широ отлично выглядел. Как и обычно. И как всегда будет, каждую минуту каждого дня всей оставшейся унылой жалкой жизни Кита. Его крепкая челюсть, и добрые глаза, и широкие плечи были такими пленительными, тонкий шрам на его переносице вызывал в Ките непреодолимое желание потянуться и провести по нему пальцами. Он был похож на утешение. Было что-то такое знакомое в его лице, оно таким знакомым образом заставляло сердце Кита таять. Это печальное, ноющее чувство отчаяния было просто…таким знакомым. Почему Кит позволил себе испытывать эти чувства так долго? Прерывисто вздохнув, он поднялся с кровати. Возможно, он никогда не разлюбит Широ. Возможно, спустя годы Широ женится, и Кит прольет пару слез. Возможно, какая-то часть его сердца никогда полностью не исцелится, никогда полностью не преодолеет это. Но ему нужно перестать терзать себя из-за этого. Он должен прекратить эту душевную боль, она разрушает его жизнь. Проглотив слезы, он слегка обрызгал лицо холодной водой и сделал несколько глубоких вдохов и выдохов. Он взглянул на свое отражение в зеркале, ощущая себя немного похожим на одного из этих психованных главных героев фильмов ужасов. Он слабо улыбнулся от этой мысли. По какой-то причине это звучало, как будто так мог бы сказать Лэнс, если бы был здесь в этот момент. - Кит? – раздался в комнате голос Широ, мягкий и осторожный, - Ты здесь? Кит сделал еще один глубокий вдох, проходя в свою комнату и закрывая за собой дверь ванны. Он увидел Широ, стоящего рядом с его кроватью, который выглядел чертовски сногсшибательно в черной рубашке и серых брюках. Кит скрестил руки на груди, пытаясь заставить себя заговорить. Сказать хоть что-нибудь, на самом деле, но ничего не выходило. Хорошо, что Широ взял себя в руки и заговорил первым: - Мне так, так жаль, что я обидел тебя, Кит, - сказал он дрожащим голосом. Кит, слегка смутившись, тут же отпустил свои руки, и они упали по бокам. Он никогда не слышал, чтобы Широ говорил так, неуверенно и робко. Тревожное тепло свернулось в его груди. Широ сглотнул и продолжил: - Я должен был сказать тебе. Как только я начал встречаться с ней, я должен был сказать тебе. Но я просто вспомнил, как ты был подавлен в колледже, и…я даже не уверен, помнишь ли ты, но… Кит отчаянно пытался успокоиться. - Что? – спросил он, нахмурившись. - Ты позвонил мне…в ту ночь, когда я отверг тебя. Ты был очень, очень пьян, и наговорил всякого в сердцах, и я все пытался убедить себя смириться с этим, но ты…так страдал. Кит замер, сердце практически остановилось. - О чем ты говоришь? - Ты позвонил мне в ту ночь, после того, как пригласил меня на свидание, и ты говорил все эти ужасные вещи. Вроде того, что ты никогда не простишь меня, и ненавидишь меня, и надеешься, что я умру одинокий и несчастный, - уголки губ Широ приподнялись, показывая малейший намек на улыбку, - В смысле, я хорошо тебя знал, даже в то время. Я знал, что за тебя говорит твой характер по большей части, но…я не идиот. Я знал, что было что-то еще, - он прочистил горло, - Затем ты сказал мне, что любишь меня, и, ну, это был самый первый раз, когда кто-то сказал мне такое. Потому что пригласить кого-то на свидание – это не совсем то же самое, что признаться в любви, так что я просто…очень испугался, - голос Широ все еще слегка дрожал, и Кит почувствовал слезы, горящие позади глаз, - Я думал, что все стало нормально после этого, и время прошло, и все было хорошо, и мы никогда больше об этом не говорили, но затем я начал встречаться с Аллурой, и как-то сразу вспомнил все это, и я-я не знаю. Я просто не смог набраться смелости, чтобы сказать тебе что-нибудь. Я не мог столкнуться с еще одним душераздирающим телефонным звонком, как тот, потому что слышать тебя таким расстроенным – причиняет мне ничуть не меньшую боль. И мне жаль, потому что ты заслуживал знать. Кит задержал дыхание, действительно очень сильно стараясь не позволить слезам упасть из своих глаз. Он…он на самом деле сказал все это Широ? - Потому что, конечно же, я тоже любил тебя, Кит. Я просто не…я не думаю, что таким же образом. И я все еще люблю. Ты знаешь это. Теперь слезы лились, потому что маленькое изувеченное сердце Кита не могло так много выдержать. Он открыл рот, чтобы ответить, но Широ перебил его: - Я скучаю по тебе. Ты мой лучший друг. Последние две недели, возможно, были очень отстойными для тебя, Кит, но они и для меня были чертовски отстойными. За один день мы перешли от постоянных разговоров до полного их отсутствия. В смысле, я знаю, что я перешел черту, но боже, Кит, мне тоже больно от этого. Кит слегка нахмурился, щеки горели, слезы все еще медленно текли из его глаз. - Видишь? Ты все время говоришь такие вещи! Ты постоянно говоришь всю эту смутно романтическую фигню, и ты не знаешь-- ты даже не предполагаешь, что возможно--, - он разочарованно покачал головой. Лицо Широ побледнело. - П-прости, Кит, - сказал он, подходя ближе, - Я не понимал…но теперь я знаю, ладно? Я больше не буду говорить такие вещи. Я никогда не хотел тебя напрасно обнадеживать… Просто ты должен знать, что я беспокоюсь о тебе, и я не знаю, как еще сказать тебе об этом. Теперь Кит просто позволил слезам литься, пробивая свой путь из его глаз, как им того хотелось уже много дней. Он крепче обвил руки вокруг себя и почувствовал, как сильные руки Широ поглотили его, теплые и успокаивающие. Он ухватился за натянутую ткань на спине Широ, позволяя слезам пропитывать его грудь. С каждой упавшей слезинкой, он ощущал облегчение, снимающее груз с его плеч, и наконец-то смягчающее крепкую хватку на его сердце. Все это время Широ тоже был напуган. Он слышал голос Лэнса в своей голове, мягкий и нежный, когда тот говорил о Пидж. «Иногда чувства, что мы испытываем, не совпадают. Но это не значит, что ты недостаточно хорош». Он был так зол настолько долго, и ради чего? Никто, кого ты любишь, не должен вызывать в тебе такие чувства, как он испытывал. У Широ всегда был талант вскрывать ту его сторону, которую он ненавидел, просто из-за того, как сильно он его любил. Но…любовь к кому-то не должна превращать тебя в монстра. По крайней мере, если это правильный человек. - Прости, - пробормотал Кит в рубашку Широ, - Прости, что наговорил тебе все эти ужасные слова. Я не…я не хочу, чтобы ты был несчастным. - Я знаю, - сказал Широ мягко. И часть сердца Кита сжалась от боли, как происходило всегда, когда он был рядом с Широ, но он наконец-то начал ощущать, что возможно эту боль легче перенести, чем он думал раньше. Он наконец-то начал ощущать, что, возможно, она может быть притупленной болью, которую он будет испытывать время от времени, вместо той сильной острой жгучей боли, которая контролировала всю его жизнь. И когда Широ выпустил его, Кит наконец-то, наконец-то почувствовал, что тоже начал двигаться дальше.   ***   Оказалось, что для всех этих людей действительно была причина собраться в гостиной Кита. Причина, к сожалению, Киту не нравилась. После того, как он умыл лицо и немного подождал, пока спадет припухлость с его глаз, он присоединился к Широ и остальным гостям внизу. Как только его нога коснулась пола первого этажа, его отец отвел его в сторонку на кухню. - Где ты был? – спросил он настойчиво. - Прости, я разговаривал с Широ, - он вздохнул, - В любом случае, что половина города делает в нашей гостиной? - Ладно, что ж, после того, как ты встретился с Джо на корпоративном пикнике пару дней назад, я увиделся с ним за парой бокалов, и выяснилось, что он знаком с семьей Широ! – его отец легкомысленно улыбнулся, вся злость испарилась из его голоса. Кит подождал, пока тот продолжит: - Разумеется, я знаю, что вы с Широ очень близкие друзья, так что, разве может быть более благоприятная возможность, чтобы встретиться с Дианой, чем вечеринка в кругу людей, с которыми тебе комфортно? Плюс еще несколько других, конечно же. Кит почувствовал себя так, будто бился головой о стену, одновременно с этим лежа под движущейся фурой. Эта встреча ради свидания. У его отца были добрые намерения, особенно учитывая то, что он пригласил Широ, чтобы сделать все менее неловким для Кита, но тем не менее. - Диана здесь? – спросил он. - О, да не нервничай так! Я знаю, она очень хорошенькая, но я уверен, что если ты будешь собой, то без проблем ей понравишься! Она невероятно добрая. - Пап, я не думаю, что хоч-- - Я собираюсь пойти выпить кофе с остальными, чтобы дать вам двоим немного времени наедине. Как тебе такая мысль? - Эм. - Не волнуйся. Будет весело. Кит, в очередной раз ощущая, что участвует в одностороннем разговоре со своим отцом, просто кивнул. - Отлично! Пойду, сообщу им!   ***   Это было неловко. Это было на самом деле невероятно, катастрофически неловко. Кит сидел на диване рядом с девушкой его возраста, которая предположительно была Дианой. Его отец был прав, она была очень симпатичной. У нее были короткие темные волосы, почти такие же темные, как его, бледная кожа, длинные ресницы, розовые щечки и полные губы. На ней были платье от Версаче и украшения Сваровски, и ровно столько макияжа, чтобы выглядеть естественно красивой. Она пахла маргаритками, что, вероятно, понравилось бы ему, если бы он не сравнивал этот запах с мускусным сладким ароматом дезодоранта Лэнса. Не то чтобы ему действительно следовало в этот момент думать о Лэнсе, но-- - Так, какой по счету это номер у тебя? – наконец спросила она, скрещивая руки на груди и поднимая брови. На ее лице играла легчайшая ухмылка, и Кит приподнял бровь, смущенный. - Что ты имеешь в виду? - Я имею в виду, как много встреч было у тебя на этой неделе? Потому что у меня это третья. Кит изумился. - Третья? - Да, у тебя их было не так много? В смысле, у меня их, наверно, по две каждую неделю за последние два месяца. - Нет, я…Ну, в смысле, у меня бывали в прошлом, но эта моя первая за последнее время. Она хмыкнула. - Вау, как лестно. Полагаю, выдать замуж дочь имеет более высокий приоритет, чем женить сына. Кит грустно улыбнулся. - Несмотря на то, что это неправильно, это все же возможно. Она ответила на его улыбку точно такой же своей. - У парня, с которым я встречалась вчера, есть свой собственный личный самолет. - Звучит сексуально. - Я бы буквально покончила с собой прежде, чем полетела бы с ним куда-нибудь. Он был напыщенным козлом. Кит рассмеялся, радуясь, что лед треснул. - Похоже на то. - Я не успела и четырех секунд поговорить о себе, прежде чем он перебил меня рассказом о своем джакузи со встроенным массажным сиденьем. - Так я просто тот счастливый парень, на котором ты сорвалась, или ты со всеми так роскошно обходишься? – прямо сказал Кит. Она вздохнула, выпрямляя спину. - Я знаю, ты не такой, как они. Я постоянно вижу тебя на сетевых форумах и гадаю, зачем тебе это нужно. Ты просто болтаешь с барменом и занимаешься своими делами, - она бросила взгляд на свои пальцы, немного нервозно теребя свои ногти, - Все на этих форумах слишком помешаны на себе, чтобы молчать, так что я подумала, что ты, должно быть, другой. Кит пожал плечами. - Я, быть может, все равно козел. Она ухмыльнулась. - Что ж, как минимум, ты это признаешь. Это делает тебя лучше их всех, - она отвернулась и неловко прочистила горло, - На мой взгляд, по крайней мере. Как ни странно, польщенный, Кит почувствовал, как его лицо краснеет. - Что ж…спасибо. Я полагаю. Ее хорошенькие розовые губки изогнулись в мягкой улыбке. - Не переживай. Я не собираюсь заставлять тебя в себя влюбляться. Кит рассмеялся. - Какое облегчение. - Но нам, вероятно, стоит сходить еще на несколько свиданий, чтобы заставить наших родителей замолчать. - О, это точно. - Хотя, я не против. Полагаю, ты составишь хорошую компанию. Был какой-то намек в ее голосе, который заставил Кита помедлить. Ему действительно стоило сказать ей, что он не натурал. Но он ничего о ней не знал. Если ее знакомые или ее семья узнают, что он гей, тогда вся репутация семьи может быть разрушена. Но он также не хотел давать ей ложную надежду. - Я…эм… - он отчаянно вглядывался в ее глаза, умоляя подать знак, чтобы ему не пришлось говорить ничего вслух. Она приподняла бровь. - Ты что? - Слушай, ты правда красивая, - начал он, поежившись от того, как банально это звучало, - А также не витаешь в облаках, что мне действительно нравится. Ее лицо немного опало. - Но…? - Но я… - Он никогда на самом деле не произносил этого вслух. Широ сам догадался об этом. Лэнсу эта мысль просто пришла в голову. Никто никогда не вынуждал его сказать это. Она все еще ждала, выглядя все более и более обеспокоенной с каждой прошедшей секундой. Он стиснул зубы и сделал это: - Я гей. - Прости? - Мне нравятся парни, - он сглотнул, - Так что… Ее брови взлетели до самой линии волос, глаза расширились от потрясения. - Это что, теперь какой-то новый изобретательный способ для симпатичных парней отвергнуть девушку? - Нет, нет, это на самом деле правда, - сказал Кит взволнованно, - Вроде как…уже довольно давно. Никто не знает, ладно? Даже мои родители. Пожалуйста, никому не говори. Я просто подумал, что ты заслуживаешь знать… - он нервно прикусил губу, - Потому что меня вводили в заблуждение раньше, и я знаю, насколько это больно. Лицо Дианы мгновение невозможно было прочитать. Затем на нем появилось выражение, похожее на принятие, уголки ее губ слегка опустились. - Оу. - Мне правда жаль. - Нет, это…в смысле, я просто удивлена. - Ага. - Я имею в виду, это должно быть тяжело, верно? Особенно со всеми этими…свиданиями… - Да, я…я не совсем уверен, что я собираюсь делать. Она медленно кивнула. - Ну…тебе не нужно беспокоиться о том, что я кому-нибудь расскажу. - Правда? - Да. Я не буду. Кит вздохнул, протяжно и тяжело. - Огромное спасибо. - Но тебе нужно сказать нашим родителям, что это свидание прошло не очень хорошо, - сказала она, - А иначе они сразу начнут думать, что мы собираемся пожениться. - Ага, я знаю. Дверная ручка затряслась, и они оба повернулись в сторону нее, слыша низкий шум голосов вернувшихся с кофе людей. - Ты готов? – спросила она, звуча измученно. - А у меня есть выбор? – ответил Кит, заслужив безрадостный смех.   ***   Лэнс перечитал письмо уже, наверное, сотню раз. Оно большими красными буквами на его экране гласило:   ОТМЕТЬТЕ В СВОИХ КАЛЕНДАРЯХ, СТУДЕНТЫ!!! ОТБОРОЧНЫЕ СОРЕВНОВАНИЯ ПО БАСКЕТБОЛУ В КОМАНДУ АЛТЭИ НАЧНУТСЯ РОВНО ЧЕРЕЗ МЕСЯЦ.   Он просматривал его снова, и снова, и снова, отчаяние и восторг съедали его изнутри. - Ханк! Пидж! – крикнул он, - Идите сюда, пока я не устроил короткое замыкание и не умер! Несколько мгновений спустя Ханк и Пидж стояли рядом, глядя на монитор вместе с ним. Они оба выдали звук «ооооо», когда прочитали письмо, и уперлись своими подбородками в плечи Лэнса. - Один месяц? Думаешь, времени хватит? – спросил Ханк обеспокоенно. - О чем ты, Ханк? – огрызнулась Пидж, - Он тренировался как сумасшедший! Разумеется, он готов! - В смысле, я знаю, прошел год и все дела, но все же, один месяц – это слишком скоро! - Но он придерживался очень строгого графика, чтобы освоить все навыки, так что вряд ли есть что-нибудь, чего он-- Лэнс поднял вверх руку, призывая их к тишине. - Ребята, ребята, расслабьтесь, - сказал он мягко, - У меня все еще есть месяц, и отборочные соревнования будут идти около двух недель, так что я могу немного задержаться, если захочу. - Тебе нужна какая-нибудь помощь в тренировках? - Я могу делать кольцо из своих рук, - добавил Ханк, - Если будет дождь или что-то такое. - Я могу играть роль твоего шустрого крошечного остроумного противника! Лэнс рассмеялся. - Ребят, правда, я думаю, все будет нормально. В этом году я много чего делал по-другому, так что… - он прервался, раздраженный тем, как неуверенно это прозвучало. - Ты сокрушишь их, Лэнс! – воскликнула Пидж, ободряюще тряся Лэнса за плечо, - Ты сильно продвинулся с прошлого года! - Да, на самом деле, чувак, на полном серьезе. Сильно продвинулся. - Я правда на это надеюсь, - сказал Лэнс, уставившись на письмо, - Я правда, правда на это надеюсь. Ханк вздохнул, изучая обеспокоенное выражение лица Лэнса. - Давайте…поужинаем! Хотите пойти сегодня куда-нибудь? Я получил большие чаевые вчера, так что мы могли бы пойти в какое-нибудь хорошее место. Лэнс приподнял бровь. - Да ну? И кто оставил тебе чаевые? Твой богатый ухажер-красавчик? Ханк нахмурился. - Он мне не ухажер, - сказал он, закатывая глаза, - И чтоб ты знал – да, он оставляет очень хорошие чаевые, - он скрестил руки на груди и отвел взгляд. Лэнс фыркнул. - Да пофиг. Пидж улыбнулась, заинтересованная. - Подождите-ка, что происходит? - Ханк здесь проникся теплыми чувствами к этому богатому парню, который ходит на все эти…ты знаешь, вечеринки для богатых, - сказал он, пренебрежительно размахивая рукой. - Ой, да ладно, это не влюбленность. Просто он классный чувак! И мне кажется, Лэнс бы действительно на него запал. Может, мне стоит взять его номер для тебя. - Пожалуйста, не надо, - сказал Лэнс уныло, - Это последнее, что мне сейчас нужно. Ханк пожал плечами. - Как угодно, но он привлекательный. И веселый. Ему нужно всего лишь пару бокалов вина, чтобы напиться, и затем он разводит свои тирады про запонки и блестящие туфли. Вы вдвоем прекрасно бы побеседовали. - Звучит чудесно, - саркастично сказал Лэнс. - Но он такой и есть! Боже, ты невыносим. - Еще раз, - сказал Лэнс, указывая на Ханка, - Твое увлечение. Не мое. - Как скажешь, Лэнс.   ***   Тренировка этим утром была действительно тяжелой, но Лэнс отказывался признавать, что это было из-за того, что он нервничал. Воздух был особенно холодным, его нос пощипывало, и ресницы смерзлись. Он мог видеть каждый выдох, выходящий из его рта плотными облачками тумана. Прошел уже час, а он так и не смог сделать ни одного чертового броска. Его руки устали, и ноги тряслись. Еще два часа. Ему просто нужно делать это еще два часа. Но каждый раз, собираясь сделать бросок, он терял равновесие. Что-то было не так. Он не знал точно, что, но… Он продолжал думать о том телефонном звонке. О его сестре, и его маме, и обо всех остальных людях, которых он вычеркнул из своей жизни ради этой глупой, глупой идеи, что он может чего-то добиться. Он не мог вытряхнуть из головы это безнадежное чувство, потому что - да. У него был призрачный шанс, но был ли на самом деле? Его кандидатуру отклоняли два года подряд. Была такая огромная конкуренция, и, может, все это было просто тупо, и почему он вообще думал, что может это сделать? Зачем он пожертвовал всеми, кого он когда-либо любил, ради этой безрассудной глупой чертовой мечты? Он опять разбежался, чтобы сделать бросок, но споткнулся, потеряв равновесие, и проехался по неровному асфальту. Он зашипел от боли, почувствовав, как острая неровная поверхность разодрала кожу по всей правой стороне его тела, оставив даже несколько царапин на его щеке. Он рвано вздохнул, чувствуя, как усиливается жжение, когда шок начал проходить. Ауч. Слава богу, что никого не было рядом, чтобы увидеть этот полный разгром. Он действительно не мог найти в себе силы, чтобы подняться, поэтому просто остался лежать на земле, позволяя холодному воздуху обволакивать себя, пока переводил дыхание. Боже, что за бардак. Он постоянно был огорчен из-за своей семьи, но это никогда не сказывалось на его игре. Его любовь к спорту, казалось, всегда затмевала все остальное. Но теперь, когда он лежал на потрескавшемся грязном асфальте и чувствовал маленькие капельки крови, усеявшие его царапины, все, чего он действительно хотел – это объятья своей матери. Глубоко внутри, под всей этой бессмысленной ложью, что он каждый день говорил себе, лежала жестокая правда. Команде Алтеи он не нужен. А теперь и своей семье тоже. Сделав слегка придушенный вздох, он поднялся, поднимая мяч. Он посмотрел на помятое видавшее виды ведро и сглотнул, собираясь с духом. Еще два часа.   ***   - Что случилось с твоим лицом? – спросил Кит, аккуратно проводя кончиками пальцев по спутанным царапинам на щеке Лэнса. Лэнс замер, ощущая себя уязвимым под чужим прикосновением. Кит слегка надавил, и он тихо зашипел. Кровоподтек вокруг царапин все еще был болезненным. После очень напряженной тренировки и даже еще более напряженного рабочего дня, Лэнс смылся с занятий и неожиданно заявился в офис Кита. Просто ему действительно хотелось сбросить напряжение и, возможно, к тому же хотелось компании Кита, но он убеждал себя, что это главным образом из-за секса. Кит был слегка удивлен, увидев его, и когда он увидел свежие царапины на руке и лице Лэнса, окруженные бледными кровоподтеками (которые постепенно проявились в течение дня), то мгновенно бросил все дела за своим столом и приблизился к Лэнсу с явственным беспокойством в глазах. Это застало Лэнса врасплох, потому что он даже не ожидал, что Кит заметит, не говоря уже о том, что скажет что-то по этому поводу. Так что теперь, когда Кит смотрел на него округленными темными глазами со взволнованным выражением лица, Лэнс не был до конца уверен, как ответить. Он сомкнул свои пальцы на запястье Кита, медленно отстраняя его руку от своей щеки. - О, ничего особенного, - соврал он, - Мне даже не больно. Кит приподнял бровь, не убежденный. - Они еще и по всей твоей руке, - сказал он мягко, - Ты что, выпал из машины на ходу, или что-то типа этого? - И каким же образом это стало твоим первым предположением? Ты такой странный. - Выглядит именно так! – возразил Кит, нахмурившись. - Нет, не так, Кит. - Что ж, тогда – что произошло? - Это не важно. Заживет. - Ты попал в аварию? - Нет, Кит. - Кто-то напал на тебя? - Что? Нет! Боже, Кит, ты прям весь из себя «заботливый папаша» со мной, - Кит нахмурился еще сильнее. Лэнс пренебрежительно пожал плечами: - Это всего лишь пара царапин. - Тебе нужно, по крайней мере, заклеить их. Ты хоть знаешь, как позаботиться о себе? Они могут инфицироваться, - и пока он говорил, он подошел к столу и начал рыться в своих ящиках, по всей видимости, в поисках пластырей. Лэнс мог видеть, как напряглись его плечи, делая его позу натянутой и стесненной. Кит…на самом деле злится из-за этого? - Весьма маловероятно, учитывая то, что это всего лишь крошечные царапины, - пробормотал он. - Они не крошечные! –выпалил Кит, сводя брови. Лэнс подавил желание захихикать. Кит и правда злился. Это было чертовски очаровательно. Слегка выпрямившись и прогоняя эту мысль так же быстро, как она появилась, Лэнс немного неловко прочистил горло. - Они невероятно крошечные. Я даже едва могу их разглядеть. - Ой, заткнись, Лэнс. Просто признай, что они болят, - возразил Кит, наконец найдя пластырь и захлопывая ящик с чуть большей силой, чем требовалось. Лэнс сдержал улыбку. - Я ничегошеньки не чувствую, - сказал он, когда Кит промаршировал к нему с сердитой гримасой на лице. Как только он оказался достаточно близко к Лэнсу, то начал возиться с упаковкой в своих руках, пытаясь вскрыть пластырь. Лэнс мог видеть гневную тонкую линию его губ и сердитую морщинку между его бровями. Он продолжил: - Разумеется, это может быть из-за того, что я настолько могуч и мужественен, что практически неуязвим. Это, или просто то, что я ранился так много раз, что это не беспокоит меня бо--оу, черт! Кит, по всей видимости, еще больше рассвирепев от поддразниваний Лэнса, наконец распаковал пластырь и хлопнул им по его раненой щеке, вызвав вспышку боли по всей правой половине лица. - Срань господня, Кит! Какого хрена? - О, привет, Лэнс. Блин, это выглядит болезненным. Что стряслось? – спросил Кит обыденным голосом. Затем он ухмыльнулся. - Ты злой! – взвизгнул Лэнс, вцепившись в свою щеку, - Я спал со злым человеком! - О, тебе больно? Но они такие маленькие! Я едва могу их разглядеть! – передразнил его Кит, приподняв брови и дико размахивая руками. - Хорошо, ладно! Ты варвар! Они болят! – выкрикнул Лэнс в ответ. - Итак, расскажи мне, что произошло! – и Кит осуждающе ткнул его пальцем в грудь. - Я просто упал сегодня утром, пока тренировался! Ладно? Можем мы теперь оставить эту тему? На лице Кита отразилось странное выражение, и он ответил не сразу. Лэнс громко выдохнул, раздраженный, и скрестил руки на груди. Щека все еще пульсировала. - Пока ты играл в баскетбол? – наконец-то спросил Кит осторожно. Лэнс замер. - Чт..что? – Кит моргнул, ожидая ответа, - Как ты узнал об этом? - Коран рассказал мне, - ответил Кит, неожиданно взволнованным голосом, - Пока я работал в гараже на прошлой неделе. Лэнс приподнял бровь. - Вы разговаривали обо мне? Легкий румянец покрыл щеки Кита, и он слегка нахмурился. - В смысле, не специально, - сказал он, защищаясь, - Но он упомянул, что это маленький городок, и я спросил, знает ли он тебя. - Ох, - Лэнс внезапно почувствовал, что совершенно не готов к этому разговору, - Что ж, да, я играл в баскетбол. Я упал. На этом все. Проехали. - Слышал, ты очень хорошо играешь. - Неплохо. - Ты, скорее всего, действительно хорошо играешь. - Я, действительно, просто неплох. Кит сделал шаг, вторгаясь в личное пространство Лэнса. - Я не куплюсь на это, - он взглянул на Лэнса и вопросительно наклонил голову в сторону. Это, как заметил Лэнс, то, что он всегда делал, когда хотел, чтобы Лэнс его поцеловал. Как будто он наклонял голову, готовясь совместить их губы. Лэнс не думал, что он это осознавал, что делало это еще более привлекательным. Он обнаружил, что подсознательно склоняет свою голову в противоположную сторону, пусть даже и совсем слегка. - Правда, - сказал Лэнс, - Все раздувают из мухи слона по этому поводу, но… - его взгляд быстро скользнул к губам Кита, и затем обратно к его глазам, - Но это действительно просто маленький городок, - ему не нравился этот разговор. Он пришел сюда не за этим разговором. Он пришел сюда, чтобы забыть об этом разговоре. Он пришел сюда, чтобы потеряться в Ките. Чтобы провести блаженное мгновение подальше от своей бестолковой сложной жизни. По всей видимости, в этот момент он натянул какое-то страдальческое выражение лица, потому что Кит просто кивнул и выдохнул «ладно», прежде чем податься вперед, сокращая расстояние между ними. Поцелуй не ощущался настойчивым. Он был мягким, решительным и неторопливым. Губы Кита слегка приоткрылись, и он выдохнул, медленно и горячо, прямо в губы Лэнса. Затем низким тихим голосом он произнес: - Нам нужно быть потише, ладно? Здесь все еще есть люди… Лэнс понимающе хмыкнул и подтолкнул Кита спиной к столу, укладывая того на его поверхность. - Тебе стоит сказать это себе, - пробормотал он, забираясь на него сверху и наклонившись, чтобы поцеловать его шею. Кит тихо рассмеялся, хлопнув Лэнса по затылку. - Заткнись. Лэнс вдохнул пряный аромат одеколона Кита. Может, он и не был поклонником богатеньких мальчиков, но черт, этот дорогой одеколон сносил ему голову. Он, вероятно, мог бы вдыхать его весь день напролет. Возможно, потому что он ассоциировал его с сексом. Или, возможно, потому что он ассоциировал его с Китом. Да и не важно, он просто обожал его. Он зарылся пальцами в густую копну волос Кита и опять соединил их губы, чувствуя головокружение. Внезапно, зазвонил интерком. Пронзительный женский голос заполнил тяжелый воздух: - Сер, ваш отец здесь, чтобы увидеть вас. Я пропустила его. Они оба замерли, уставившись друг на друга в полнейшей панике, затем реальность происходящего дошла до них, и Кит резко спихнул с себя Лэнса. Лэнс зашипел от прикосновения к своим ушибленным ребрам. - Тебе нужно убираться отсюда! Тебе нужно спрятаться! У меня не должно быть здесь никаких гостей так поздно! Лэнс лихорадочно смотрел по сторонам. - Да здесь буквально негде--! - Забирайся под стол! – выкрикнул Кит, в панике хватая его потной рукой и запихивая его в маленький альков под столом, - Сиди совершенно неподвижно! – прошипел ему Кит, прежде чем упасть в свое кресло и задвинуть ноги. Его колено резко ударило Лэнса в нос, но Лэнс сдержал стон боли, который хотел сорваться с его губ, потому что он услышал низкий устрашающий голос, раздающийся откуда-то из-за двери. - Привет, сын. Я знаю, ты занят, но я только хотел поговорить о Диане, перед тем, как ты уйдешь и будешь…чем ты там занимаешься после работы, - он слышал улыбку в голосе мужчины. Кит прочистил горло. - Привет, пап. Да…не думаю, что мне с ней что-нибудь светит. Она не кажется заинтересованной. Лэнс приподнял бровь. Кит? С девушкой? Его отец устало вздохнул. - Мне нужно, чтобы ты хотя бы попробовал, Кит. Он практически мог видеть, как Кит хмурится на это. - Я пытался, пап, - сказал он раздраженно, - Просто из этого ничего не вышло. - Я не думаю, что это можно понять так быстро. - Чего ты от меня хочешь? – огрызнулся Кит. - Я хочу, чтобы ты, по крайней мере, увиделся с ней еще раз. В двадцатых числах на выходные в Фениксе будет конференция, и мы с ее отцом запланировали, чтобы вы отправились вместе. Ты сможешь встретиться с важными представителями нашего Аризонского отделения и провести время с Дианой. - Пап, я не могу, - произнес Кит сквозь зубы. Лэнс положил руку на его бедро в утешительном жесте и увидел, как его мышцы расслабляются. - Кит, прекрати. Я понимаю, куда ты клонишь, но всему есть предел. Ты должен начать думать о своем имидже и о том, как он отражается на семье. Лэнс почувствовал, как мышцы Кита опять напряглись под его ладонью, и он стиснул его бедро немного сильнее. - Я… - в голосе Кита звучало поражение, - Я просто хотел сказать, что я не могу, потому что… - он сглотнул, - потому что у меня уже есть планы на эту конференцию. - О? – голос его отца казался удивленным. - Это не свидание, но… Я связался с… - Кит прочистил горло, путаясь в своей лжи. Лэнс задержал дыхание, - Я разговаривал с маркетинговым представителем Нью-Йоркской фирмы. Он ценный клиент для нас, так что я пригласил его поехать со мной на конференцию, как только твоя секретарь сообщила мне о ней. - Кит, - мягко сказал его отец, - Я очень впечатлен. Как его зовут? - Эм, - Кит, казалось, был в полном ступоре. Лэнс ущипнул его за щиколотку, и его колено подпрыгнуло, - Лэнс! Лэнс…МакКлейн. Его…зовут, - Лэнс напрягся при упоминании…ну, своего имени, - Он недавно устроился, так что о нем пока что не так много информации на их сайте, но он очень стремится…эм, ты знаешь, поддерживать с нами контакт. Лэнс уронил голову, утыкаясь носом и ртом во внутреннюю часть бедра Кита. Вся его нога дернулась от прикосновения. - Это прекрасные новости, Кит. Я сейчас же сообщу Джо. Мы можем организовать другое свидание, когда ты вернешься. По едва различимому напряжению ноги Кита, Лэнс понял, что это не то, чего тот хотел услышать. - Хорошо, пап, - сказал он в итоге неловко. - Ладно, Кит. Увидимся дома. - Хорошо. Лэнс растерялся в этой ситуации. Было что-то очень…личное в том, чтобы сидеть здесь и слушать, как Кит разговаривает со своим отцом. Лэнс никогда не говорил с Китом о его семье, но он всегда представлял, что они были типичной богатой семьей, поглощающей слишком много шампанского, и которым все было по барабану. Но слышать их разговор…было душераздирающе. Неудивительно, что Кит устроился на работу, которую ненавидел. Не удивительно, что он изучал управление бизнесом, несмотря на его любовь к машинам. Не удивительно, что он каждый вечер работал в автомастерской, бесплатно и без какой-либо компенсации. На него так сильно давили, чтобы он был тем, кем он не являлся. Лэнс задавался вопросом, как долго он был в такой ситуации, втиснутый в деловой костюм и подавляющий свою настоящую сущность. Лэнс задавался вопросом, почему он просто не сбежал. Вот какой была бы его жизнь, если б он остался дома? В ту же минуту, как Лэнс услышал звук закрывающейся двери, он выбрался из-под стола, отталкивая кресло Кита, и отошел в сторону. - Твой отец, - начал он, отряхивая колени, - вселяет ужас. Лицо Кита было красным, руки скрещены на груди. - На самом деле, я не оценил то, что ты утыкался лицом в мой пах, пока я разговаривал со своим отцом. Лэнс рассмеялся. - Ой, да ладно, это был не пах. - Это было достаточно близко! - Ладно, боже, прости! Успокойся уже, - Лэнс забрался на стол, так что теперь был лицом к лицу с Китом, который все еще сидел в своем мягком офисном кресле, - Так, кто такая Диана? Кит измученно вздохнул. - Одна девушка, на которой меня хотят поженить родители. Лэнс, по какой-то причине, ощутил какую-то тяжесть, осевшую в глубине его живота. Это как-то странно было похоже на разочарование, что было глупо, потому что – почему его вообще должно заботить, на ком женится Кит? - Ох. Звучит хреново. Кит тяжело сглотнул. - Не знаю, как долго я еще смогу им врать. - Почему бы просто не сказать им, что ты гей? Кит глянул на него, как будто тот выжил из ума. - Ты хоть представляешь, какая это будет катастрофа? Быть геем – не является общепринятым явлением в этой части города. Это полностью погубит репутацию моей семьи. И бизнес, - он прочистил горло, - Я так больше не могу. Я и так уже достаточно плох в этом. Лэнс сердито на него посмотрел. - Итак, ты собираешься просто продолжать ходить на свидания с людьми, которые тебе не нравятся, пока однажды не женишься на одной из них и не будешь вынужден провести остаток своей жизни, улыбаясь и терпя это? Кит теперь тоже хмурился. - Не то, чтобы это было твое дело, но в жизни есть вещи и похуже, чем жениться на человеке, в которого ты не влюблен до беспамятства. - Да ну? И что же это? Работа, которую ты ненавидишь? Специальность, которую ты ненавидишь? Взгляд Кита за долю секунды превратился из сердитого в разъяренный. - Ты ничего не знаешь обо мне, или о моей жизни, - прошипел он, поднимаясь со своего места и толкая Лэнса в грудь, - Так что держись от этого подальше. В воздухе повисло неловкое напряженное молчание, и Лэнс осознал, что он переступил довольно жирную черту, во многих смыслах. У них было негласное правило о совании носа в личную жизнь друг друга, раз уж эти отношения предполагались исключительно сексуальными. Кит ранее едва не нарушил это правило, когда расспрашивал о ранении Лэнса, и теперь его нарушил Лэнс, и по яростному блеску в глазах Кита он понял, что это было не лучшим его решением. Была причина, почему они сохраняли эти отношения только в рамках секса – чтобы избежать сложных ситуаций, вроде этой. Эмоции, честно говоря, портили все, и Лэнс был так счастлив, что он наконец-то нашел то, что с ними не связано. Но теперь он сам все испортил. - Прости, - сказал он мягко, - Ты прав, это не мое дело, - тихий голосок в его голове навязчиво ныл, чтобы он спросил Кита все те личные вопросы, которые у него накопились, но он сдержался, потому что…он был здесь не за этим. Он пришел, чтобы перепихнуться с Китом. Вот и все. Вот то, чем Кит был для него. Вот то, как это должно было быть. Лицо Кита смягчилось. - Нет, мне…жаль, что я сорвался, - неловко пробормотал он, - Я последнее время немного нервный. - Да, – вздохнул Лэнс, - Та же фигня. Он немного подождал, вроде как ожидая, что Кит опять поднимет эту тему и сам все расскажет, но он не стал. Он просто подошел к Лэнсу на шаг ближе, и затем еще ближе, пока они не стали дышать одним и тем же воздухом, и пространство между ними не сократилось до узкой щелочки. Он поднял руку к щеке Лэнса, нежно проводя большим пальцем по пластырю. - А еще прости за то, что дал тебе пощечину, - сказал он также тихо, но на этот раз на его губах был намек на улыбку. Лэнс устало рассмеялся. - Ага, но возможно, я это заслужил. - Определенно заслужил. - Я, при всем уважении, не согласен, но хватит об этом. Кит опять улыбался, вся злость испарилась из его глаз. Лэнс тихонечко вздохнул от облегчения, при виде этого. - Будет ли слишком напряжно предложить продолжить то, чем мы занимались, прежде чем нас грубо прервали? – спросил Кит немного нервно. - Могу я только еще кое-что сказать? – спросил Лэнс. Кит приподнял бровь. - Что? - Моя фамилия Санчес. Кит выглядел немного сбитым с толку. - Что? - Когда ты рассказывал отцу о, ну знаешь, том парне, которого, вероятно, не существует, - Кит покраснел, - ты выдумал фамилию. Что заставило меня осознать, что ты даже…не знаешь мою настоящую фамилию. Кит медленно моргнул. - Черт возьми. Ты прав. - Так что – Санчес. - Это…ох. Полагаю, теперь испанский имеет больше смысла. Лэнс улыбнулся. - А твоя? Кит выглядел так, будто Лэнс только что задал самый трудный на свете вопрос. - В смысле, мне сложно поверить, что ты не знаешь мою фамилию, - сказал он немного печально, - Моя семья, к сожалению, важные шишки в округе. Лэнс покачал головой. - Без понятия. На лице Кита отразилось напряженное противоречие. Затем он опустил глаза, избегая взгляда Лэнса. - Когане, - сказал он. Это больше было похоже на вздох, чем на слово, но Лэнс расслышал хорошо. Он посмотрел на длинные черные ресницы и раскрасневшиеся щеки Кита. Кит Когане. - Мило, - сказал Лэнс. Он собирался поддразнить, но вышло нежно. Действительно чертовски мило. Кит прочистил горло, выглядя слегка взволнованно. - Можем мы, пожалуйста, забыть то, что произошло сегодня, и трахнуться на моем столе? - Чувак, ты еще спрашиваешь?   ***   На самом деле, трахаться на столе Кита оказалось намного неудобнее и болезненнее, чем Кит предполагал, и им обоим приходилось делать паузы в невероятно компрометирующих позах из-за того, что они слишком сильно смеялись. - Убери свой локоть от моего лица, болван. - Ау! Ты мне только что коленом в живот заехал, придурок! В итоге они начали хихикать как ненормальные и сошлись на том, чтобы просто отсосать друг другу, потому что трахаться на столе - это сложно, ладно? - Клянусь, у тебя с каждым разом получается все лучше, - выдохнул Лэнс, когда Кит закончил, - Ты что, проводишь все свое свободное время, занимаясь изучением того, как делать минет? Готов поспорить, так и есть. - О, несомненно. Мне буквально больше нечем заняться, - саркастично сказал Кит, закатывая глаза. Он наблюдал за тем, как Лэнс медленно открыл глаза. Его тяжелое дыхание начало опять выравниваться. Немного пошатываясь, он соскользнул с края стола, улыбаясь Киту. - Думаю, ты заслужил приз. - За сосание члена? - Да, ты должен получить признание за свой талант. - Думаю, я и без приза прекрасно обойдусь. - Ну, тебе, может, и все равно, но я этого так не оставлю. - Хорошо, Лэнс, - Кит провел руками по волосам, чувствуя себя немного нервно. Он не только неоднократно соврал отцу в лицо, но теперь еще его отец ожидает знакомства с парнем, которого даже не существует. И единственной выход, который он мог придумать – это попросить Лэнса поехать с ним, но, это же безумие, верно? - О чем ты, черт возьми, думаешь? У тебя такой вид, будто ты сейчас взорвешься, - прорвался через его панику голос Лэнса. - Я просто…ну, я… - Кит не встречался с Лэнсом взглядом. Должен быть другой вариант. Но у него на самом деле и взаправду не было других друзей мужского пола. Его отец знал Широ. Его отец знал бармена. Его отец не знал Лэнса. Но он не может попросить его об этом, потому что…ну, это не было частью сделки. Кроме того, это, скорее всего, невероятно грубо. И у Лэнса была своя жизнь, он не мог просто смотаться на выходные, чтобы пить шампанское с кучкой богатых засранцев. - Чувак, серьезно. Я не хочу совать свой нос, но ты вообще еще здесь? Кит вздохнул. - Слушай, эм. Лэнс. - Да? - Лэнс Санчес. - …да? - Не мог бы ты…типа, всего лишь на выходные… Лэнс приподнял бровь. - Ну, не в эти конкретные выходные, но на выходные в ближайшем-- - Боже, выкладывай, Кит! - Быть Лэнсом МакКлейном? На выходные? Со мной? Лэнс выглядел крайне ошеломленным этим. - Чего? - Лэнсом МакКлейном! Маркетинговым представителем, с которым я знаком, из Нью-Йорка. Ты знаешь, которого я только что придумал? - Да, я знаю, кто такой Лэнс МакКлейн-- - Пожалуйста. Я знаю, что это не то, что…типа, я не должен был об этом просить, но у меня нет других друзей. И если я покажусь на этой конференции в одиночку, отец буквально оторвет мне голову. - Кит-- - Я слишком молод, чтобы умирать. Лэнс быстро замотал головой. - Не думаю. - Лэнс, пожалуйста, я сделаю все что угодно. В ответ на это его губы начали растягиваться в ухмылке. Он скрестил руки на груди. - Что угодно? - Да. Любые сексуальные штучки. Все, что ты можешь себе вообразить. Так много всего! Лэнс сощурил глаза, задумавшись. - Интересно. - Все, что тебе нужно будет сделать, это надеть костюм и сидеть в неудобных креслах, пока всякие скучные люди разговаривают об инвестициях! Лэнс нахмурился. - У меня нет костюма. - Я достану тебе! - Я не могу его оплатить. - Какая разница! Я могу. - Мне… - он вздохнул, - Мне кажется, это плохая идея. - Это ужасная идея, - сказал Кит уверено, - Но что мне еще остается? - У тебя на самом деле больше никого нет? - Никого, с кем бы не был знаком мой отец! - К тому же, я ничего не знаю о маркетинге. Я выставлю себя дураком, и тебя. - Мне плевать. Мне просто нужно, чтобы рядом со мной был человек, чтобы мои родители не психанули. Между ними повисла тишина, и Лэнс сделал такое лицо, которое Кит не мог расшифровать. В его глазах было беспокойство. Очень сильно рискуя, Кит нервно добавил: - Если ты переживаешь по поводу тренировок, то в отеле есть баскетбольная площадка. По крайней мере, я уверен, что есть. Глаза Лэнса взметнулись от пола, ошарашенные, чтобы встретиться с его взглядом. Кит заметил легкий румянец, растекающийся по его щекам. - Оу, - сказал он, вероятно, не намереваясь произносить это с таким облегчением. Затем он сказал: - Аризона? - Да, это в Фениксе. - Я…никогда там раньше не был. - Это еще один повод поехать! Лэнс изучал его лицо. - И ты будешь заниматься со мной сексом каждую ночь, что мы там пробудем? Не важно, насколько ты устал! - Да, обещаю. - Ты будешь делать все, что я скажу? Кит закатил глаза. - Да, разумеется, все, что подразумевает под собой секс-раб, можешь на меня рассчитывать. - Можешь надеть шелковые трусы? - Что? Нет. Это странно. - Хмм, прости, так дело не пойдет. - Что? Ты издеваешься надо мной? - Все, что я скажу, Кит! - Ладно, я надену чертовы трусы! Лэнс ухмыльнулся. - О, это будет весело.   ***   Лэнс был дураком, серьезно. Он не мог понять, почему согласился на это. У него были домашняя работа, и экзамен, плюс никакой возможности пропустить работу. У него на самом деле, правда не было времени, чтобы пропустить целые выходные своей жизни, особенно ради кого-то, кого он даже не считал своим другом до прошлой недели. Теперь он стоял в магазине, который практически полностью был сделан из красного дерева и пах лаком и парфюмом. В зеркале перед ним он видел свое отражение. За исключением того, что это был не он. Потому что его облегал темно-синий в тонкую полоску костюм, и он едва мог узнать в отражении себя самого. - Мне кажется, из-за этого я выгляжу слишком важным, - сказал он, потянув за край пиджака. Кит, стоящий позади него, рассмеялся. - Да, полагаю, именно в этом и состоит смысл костюма. - Заставляет чувствовать себя неуютно. - Но ты и должен выглядеть важно. Ты рабочий человек в мире бизнеса, Лэнс МакКлейн. - Это точно, - сказал он без выражения, - Но я чувствую себя каланчой. - Что? Лэнс так долго носил свободную спортивную одежду и треники, что, кажется, забыл, как выглядит его тело в чем-то обтягивающем. Он не привык к узости своей талии или длинным тонким ногам, которые он теперь видел перед собой. - Я выгляжу таким тощим! Где все мясо на костях? – сказал он в свою защиту, указывая руками на себя, - Как может такая дорогая вещь заставлять меня выглядеть так плохо? Кит выглядел лично оскорбленным этими словами. - Лэнс. Боже. Не заставляй меня это говорить. Лэнс нахмурился, изучая недовольную гримасу Кита. - Говорить что? – он пошевелился, чтобы ослабить шелковый галстук на своей шее, потянув за узел и позволяя ему соскользнуть. Кит проследил за движением, вздохнув. - Ты знаешь что. - Я правда не знаю, - он повернулся кругом, чтобы встретиться с Китом лицом к лицу, и скрестил руки на груди, - Все, что я знаю, это то, что поедание соленых крекеров на ужин и тренировки по двадцати одному часу в неделю сделали мое тело чертовски костлявым. - Из того…что ты сейчас сказал, ты очень во многом ошибаешься, - произнес Кит, качая головой. Лэнс сглотнул. На плечах Кита костюм сидел просто отлично. Он обтягивал их в нужных местах. Пиджак плотно обхватывал талию. - Видишь? – многозначительно сказал Лэнс, - Твой сидит отлично. - Потому что мой подогнан, идиот, - сказал Кит, хмурясь еще сильнее, - Точно также, как будет и твой. Кончай психовать. - Я не психую! – сказал Лэнс, несомненно психуя. Кит издал звук, который отдаленно походил на рык, и подошел на несколько шагов ближе к Лэнсу. Он чувствовал его горячее дыхание на своем лице. - Слушай, я не знаю, как ты видишь себя, и откровенно говоря, мне наплевать, - сказал Кит несколько апатично. Лэнс застонал. Затем Кит продолжил: - Все, что я знаю – это то, что я думаю, что ты выглядишь--, - он внезапно сделал паузу, на лице его отразилось противоречие, но он сморгнул его, - --на самом деле чертовски хорошо, - сказал он, - И мне действительно стоит больших усилий не наброситься на тебя прямо сейчас, потому что боже, тогда тебе, возможно, придется снять костюм. Лэнс сглотнул. - Правда? Кит выглядел все более и более неловко с каждой прошедшей секундой. - Да. Кончай с этим, ладно? Правда, ты выглядишь отлично. Тепло, разливающееся в груди Лэнса, удивило его. Неясное, и трепещущее, и…знакомое. Оно обжигало ровно настолько, чтобы вызвать тревогу. Он вздохнул и попробовал подавить это, но оно лишь разрослось чуть больше, чем можно было бы как обычно проигнорировать. - Ладно, что ж…спасибо. - Ага, конечно, - наконец раздраженное выражение лица Кита смягчилось. Он поднял руку и начал возиться с воротником Лэнса, начиная расстегивать пуговицу на его шее: - Итак, после того, как Марко снимет мерки, костюм можно будет забрать через два дня. Я сделаю это сам, так что тебе не придется проделывать всю дорогу сюда. Лэнс хмыкнул, наслаждаясь ощущением того, как пальцы Кита легко касались его шеи. - Хорошо, спасибо.   ***   Кит нахрен сходил с ума. Лэнс был привлекательным парнем, в этом не было никаких сомнений, и он всегда замечал краем своего сознания, что Лэнс имеет склонность прятать свое тело в свободной мешковатой одежде. Но когда Лэнс вышел из примерочной в темно-синем в тонкую полоску костюме, у Кита буквально перехватило дыхание. Он не был готов к длинному тонкому силуэту тела Лэнса, так блестяще выставленному напоказ в почти облегающей ткани. Он видел Лэнса голым тысячу раз, так что он должен был бы знать, как его тело выглядит, но увидеть его в сшитом на заказ костюме – абсолютно другая история. Длинные стройные ноги, славная задница, тонкая крепкая талия и широкие плечи, все так точно обрамленное выемками и складками темно-синих пиджака и брюк. Но самым ужасным было то, что Киту хотелось бы сказать, что Лэнс выглядел горячо, или сексуально, или ебабельно, но единственное слово, которое приходило ему на ум снова, и снова, и снова – это красивый. Потому что Лэнс был просто…таким чертовски красивым? Так что, как настоящий тупица, коим он и был, он закончил, бормоча «на самом деле чертовски хорошо», вместо того, что он хотел сказать, потому что он был вполне уверен, что приятели для секса не называют друг друга «красивыми», когда примеряют одежду. В смысле, приятели для секса также не едут на бизнес-конференции под фальшивым именем, но – вот они здесь. Лэнс спустился с платформы перед зеркалом. - Думаю, я пойду, ну знаешь, переоденусь. Кит кивнул, сканируя глазами тело Лэнса с головы до ног, потому что он серьезно не мог контролировать себя. - Ага, давай. - У тебя слюни текут, - ухмыльнулся Лэнс, внезапно вернувшись к своему обычному чрезмерно самоуверенному состоянию. Кит сердито на него взглянул. - Иди отсюда. - Хочешь пойти со мной? Мне может понадобиться помощь--, - начал Лэнс с намеком, но Кит уже хватал его за запястье и заталкивал в примерочную, резким движением прижав его к закрытой двери и бездумно целуя. Лэнс издал удивленный звук и тихонько рассмеялся, улыбаясь прямо в губы Кита. - Черт, - пробормотал он, - Да ты не шутил про то, что хочешь наброситься на меня-- - Пожалуйста, замолчи, - сказал Кит, закатывая глаза и вновь соединяя их губы. Лэнс издал очень тихий стон, когда Кит прикусил его нижнюю губу, и внутренний голос Кита просто кричал, снова и снова: Красивый. Красивый. Красивый. Красивый. Он не замолкал, даже после того, как они оба закончили и сползли на ворсистый ковер. Он не замолкал, когда Лэнс переоделся в свои безразмерные худи и тренировочные штаны. Он не замолкал, когда Кит ехал домой, ощущая стойкий румянец на щеках и неуютное тепло в груди.   ***   - Ты собираешься уехать на выходные? С Китом? – недоверчиво воскликнула Пидж, - В Аризону? Лэнс наконец-то выучил шесть глав по финансовому делу к экзамену в понедельник, что ему пришлось сделать за одну ночь из-за отъезда. Пидж без предупреждения завалилась к нему в комнату, утверждая, что ей скучно, потому что Ханк на работе. Разумеется, они начали разговаривать, и разумеется, Лэнсу пришлось упомянуть свою предстоящую поездку. - Да, всего на пару дней. - Когда? - В эти выходные. Кажется, я уезжаю завтра. - Кит? Типа тот парень, с которым ты спишь? - Да, Пидж. У Пидж был такой вид, будто шестеренки в ее голове вращаются со скоростью тысячи оборотов в минуту. - Подожди, так вы теперь встречаетесь? - Что? Нет! – Лэнс залился краской, и он знал, что Пидж это заметила, - Мы просто спим друг с другом. Это чисто физическое. - Так почему же тогда вы собираетесь в совместную поездку на выходные? Уверена, что приятели для секса не организуют оплачиваемый отпуск, - сказала она, осуждающе скрещивая руки. - Ему правда нужна помощь, и, в смысле, я был свободен, так что… - Пидж приподняла бровь, глядя на него, - Слушай, ему действительно трудно сказать нет, ладно? - Потому что он нравится тебе. - Нет, это не так. Пидж, оставь это. Между мной и Китом никогда в самом деле не будет ничего серьезного. Я так и знал, что ты так скажешь, когда встретишь его. - Что ты имеешь в виду? – выпалила Пидж, защищаясь. - Я имею в виду, я знал, что ты подумаешь, будто происходит что-то большее! Слушай, это не первый раз, когда я это делаю, ладно? Я постоянно завожу друзей с бонусами. - Да, но я никогда о них не слышала. Я слышала только о Ките. Лэнс нахмурился. - Между мной и Китом не происходит ничего романтического. Он просто попросил об услуге, и он обещал трахаться со мной, так что все сработало, хорошо? – Лэнс слышал, как его голос немного дрожит, но стоял на своем. Потому что на самом деле, возможно, Кит заставлял его сердце биться быстрее, и возможно, в его животе поднималось какое-то волнение, но это потому, что Кит просто привлекательный парень, ладно? Это не из-за того, что Лэнсу хотелось начать сочинять любовные поэмы и петь их под балконами, и всякой такой хрени. Они с Китом были слишком разными – разное окружение, разные ценности, разное видение того, какой должна быть счастливая жизнь. Плюс, у Кита, вероятно, было полно претендентов получше. Он, вероятно, спит с богатыми мужчинами, которые носят хорошую одежду и используют причудливые слова. Ему никогда не нужно было волноваться о том, что их соседи дома или об их исцарапанных лицах. Пидж выглядела абсолютно не убежденной. - Хорошо, ладно. Как скажешь, - сказала она, беспечно пожимая плечами, - До тех пор, пока ты в этом уверен. - Я уверен. - Тогда ладно, - Пидж соскочила с его кровати, - Я собираюсь в Макдональдс, хочешь чего-нибудь? - Не, все нормально, - ответил Лэнс, - Мне, наверное, стоит есть поменьше всякой дряни перед приближающимися отборочными. - Верно. Ну, думаю, в холодильнике остались вчерашние рис и курица, если хочешь. Лэнс улыбнулся. - Спасибо, Пидж. Как только Лэнс услышал, как хлопнула закрывающаяся входная дверь, он почувствовал, как в его кармане завибрировал телефон. Это было сообщение от Кита.   Кит (горячий парень из бара)   Хей, я заеду за тобой около 5 утра. Мы вылетаем рано   Ты, блин, издеваешься?   Лэнс   5 утра? Это черт возьми суббота, чувак!   Кит (горячий парень из бара)   Прости! Пилот не хочет взлетать ни минутой позже   Лэнс   Извини. Пилот?   Кит (горячий парень из бара)   Да, пилот нашего личного самолета   Лэнс   Ты ведь шутишь, да?   Кит (горячий парень из бара)   Нет?   Лэнс   О боже мой я умру. В тот единственный день, когда мне не нужно просыпаться в 4 утра, ты заставляешь меня проснуться в 4 утра   Кит (горячий парень из бара)   Перестань вынуждать меня чувствовать себя виноватыыыыыыыым   Лэнс слегка улыбнулся на это, представляя, как Кит умилительно надувает губы, пока печатает сообщение. Вздохнув, он ответил.   Лэнс   Прости прости. Так твой отец полетит с нами? Потому что я технически должен быть из нйс*, помнишь   Кит (горячий парень из бара)   Не, он полетит откуда-то еще, не переживай Лэнс   Фух   Кит (горячий парень из бара)   Костюм приготовил?   Лэнс рассмеялся.   Лэнс   А тебе хотелось бы знать? ;)   Кит (горячий парень из бара)   И кто ТЕПЕРЬ дразнится?   Лэнс взорвался хохотом.   Лэнс   Все еще ты.   ***   Лэнс свернулся калачиком на пассажирском сиденье оскорбительно дорогой машины Кита. Он все еще был сонным, и утренний воздух действительно был очень холодным, когда ты не играешь три часа подряд в баскетбол. Кит милосердно не разговаривал, зная о том, как рано еще было. Судя по всему, Кит часто так делал, потому что он уже был полностью одет, причесан, и одеколон был на нем. Лэнс же, напротив, все еще был в своих клетчатых пижамных штанах и синем худи, свернувшийся на сиденье с взъерошенными волосами и следами от подушки на щеке. Он уткнулся лицом в дорогую кожу и закрыл глаза. Он уже чувствовал, как отключается. Он привык рано просыпаться в течение недели из-за тренировок. Однако, как только наступали выходные, он позволял своему телу перезарядиться и компенсировать все его потерянное время. Это, как он решил, был не лучший способ восстанавливаться, и он чувствовал себя обессилевшим до самых костей. Лэнс не знал, как долго они были в пути, но, когда они добрались, он выполз со своего места, сонный и дезориентированный. Он почувствовал, как рука Кита обернулась вокруг его талии, поддерживая его, пока они шли через огромную пустую парковку. Холодный воздух отлично справлялся с его пробуждением с каждым сделанным ими шагом, и вскоре его глаза были полностью открыты, остатки сна окончательно смыло с них, и он начал оглядываться на свое окружение. Рука Кита не сдвинулась с его талии. Они были на большой пустынной площадке, окруженной зданиями, похожими на склады, и промышленными фабриками. Лэнс вопросительно приподнял бровь, поглядывая на Кита, который только ухмыльнулся и указал вперед. Примерно в двадцати метрах от них стоял черный блестящий самолет, с гулом и грохотом просыпающийся к жизни.К нему была приставлена небольшая лестница, ведущая к узкому дверному проему. Лэнс остановился, споткнувшись, когда его увидел. Рука Кита упала с его талии. - Черт возьми, - пробормотал он хриплым ото сна голосом. - Это просто самолет, - пожал плечами Кит, казавшийся немного стесненным. Лэнс недоверчиво рассмеялся. - Черт возьми, я собираюсь туда! Кит улыбнулся. - Ага. Лэнс схватил Кита за запястье, что на самом деле не было необходимым, но возбуждение этого момента захлестнуло его, и, неистово смеясь, потащил Кита за собой ко входу. - Лэнс! Мои ноги не такие длинные, как твои, о боже мой--, - Кричал Кит за его спиной, семеня и спотыкаясь от такого азарта Лэнса. Лэнс взлетел вверх по лестнице в самолет, наконец выпустив запястье Кита, и плюхнулся в одно из больших кожаных кресел. - О. Боже. Мой, - произнес он между вдохами. Кит повернулся в сторону кабины пилота. - Доброе утро, Рик, - сказал он, будто это было обычным делом. Голос ответил ему: - Здрасьте, сер! Вы готовы отправляться? - Всегда готов.   ***   Кит не мог насмотреться на шокированное лицо Лэнса, которого оказалось так легко впечатлить, пока тот носился из одного конца самолета в другой, крича абсолютно о каждой вещи, попадавшейся ему на глаза. Он все еще был в своей пижаме, усеянном дырками худи и с лохматой ото сна головой, но Киту просто нравилось смотреть на него. Его детский восторг было почти что слишком тяжело выносить. Он подпрыгивал на месте, будто только что выпил двадцать чашек кофе. - Кит, на этом самолете есть мини-бар. Да я за всю свою жизнь на такую штуку не заработаю! Кит рассмеялся, положив щеку на свою ладонь. - Родители установили его после особенно напряженной конференции в прошлом году. Так что он здесь совсем недавно. Лэнс схватил маленький пакетик брецелей** из корзины на баре и сел обратно в свое кресло напротив Кита. Он разорвал пакет зубами, и Кит наблюдал за ним, слегка возбужденный этим зрелищем. - Это просто охренительно восхитительно, чувак, - он закинул брецель себе в рот. - Что ж, я рад, что ты чувствуешь себя лучше, чем утром, - сказал он, разглядывая выбившиеся волоски, торчащие из головы Лэнса под странными очаровательными углами. Лэнс ухмыльнулся ему. - Я тоже, чувак. Я думал, что помру тогда, - он выглянул в окно, по-видимому наблюдая за проплывающими мимо облаками, и Кит не мог отвести глаз от его лица. Боже, он, должно быть, устал сильнее, чем думал. Он пару раз моргнул, пытаясь стряхнуть с себя это состояние. - Тебе стоит переодеться, мы, наверное, скоро будем приземляться, - сказал он. Лэнс посмотрел на него и кивнул, крошки от брецеля упали из его рта. Кит придушил смешок. Лэнс поднялся и начал копаться в своей сумке. Он вытащил свой аккуратно сложенный костюм и затем снял с себя свое худи, стащив его через голову и еще больше спутав свои волосы. - Ты собираешься переодеваться прямо здесь? – спросил Кит, тяжело сглотнув, пока сканировал глазами гладкую темную кожу Лэнса. - В смысле, ничего нового ты тут не увидишь. - Справедливо. Лэнс спустил штаны. Его трусы были узкими и серыми. Кит поймал себя на мысли, что скучает по синим. Через мгновение они были скрыты темно-синей тканью брюк Лэнса, которые после подгонки намного лучше справлялись с подчеркиванием его длинных сильных ног и небольшой выпуклости его задницы. Кит начал чувствовать собирающееся в глубине живота тепло, внезапно ощутив острое желание крепко прижать Лэнса к себе и заставить его-- - Ого, вау, теперь он сидит намного лучше, - сказал Лэнс обыденно, будто весь мир Кита не распадался на части из-за его глупой задницы, - Этот портной действительно мастер своего дела. Кит прочистил горло, отчаянно пытаясь остановить жар, стремительно собирающийся между его ног. - Да, Марко отличный портной. Лэнс натянул свежую белую рубашку, которая очаровательно контрастировала с его смуглой кожей, и начал застегивать пуговицы. Она натянулась на его груди как раз достаточно плотно, чтобы Кит все еще мог различить очертания его ключиц и рельеф мышц его плеч. Он заправил ее за пояс своих узких брюк, и затем взял свой пиджак и накинул его за плечо, позволив тому свободно свисать. Кит оказался вовлечен в очень напряженную внутреннюю борьбу, где один голос кричал, чтобы Лэнс надел пиджак, а другой умолял Лэнса его снять. Он не знал, чего ему хотелось больше. Лэнс обмотал вокруг своей шеи развязанный галстук-бабочку и немного обеспокоенно посмотрел на него. - Можешь научить меня завязывать эту штуку? – спросил он невинно. Кит кивнул, делая медленный выдох и пытаясь унять жар на своем лице. Он потянулся дрожащими руками вперед и принялся завязывать бабочку, аккуратно наматывая сквозь свои пальцы петли из ткани. Шея Лэнса излучала успокаивающее тепло, так близко к рукам Кита, и ему хотелось пробежаться пальцами вверх к его челюсти. Ему хотелось грубо взять его лицо в ладони, как когда они целовались. Он прочистил горло уже, наверное, в пятнадцатый раз с тех пор, как самолет взлетел. Это был просто Лэнс. Тот же самый Лэнс, что и всегда. Тот же самый Лэнс, с которым он спал и затем уходил пять минут спустя. Но теперь это был Лэнс Санчес, который пожертвовал целыми выходными просто ради спасения задницы Кита, который просыпался ни свет ни заря, чтобы следовать своим мечтам, который приходил в восторг от мини-баров и бесплатных брецелей и который выглядел на самом, самом деле отлично в костюме. И голым. И вообще всегда. - Ты в порядке? – спросил Лэнс немного осторожно. - Что? Нормально, - сказал Кит чересчур быстро, заканчивая с бабочкой и отступая на несколько шагов назад, оценивая свою работу. Может быть, у него было такое ощущение из-за того, что Лэнс был действительно хорош в постели. Да. Причина могла быть в этом, верно? Иногда секс может преувеличивать эмоции. Определенно, причина могла быть в этом. Потому что не могло быть такого, чтобы Лэнс на самом деле нравился Киту. Они были из разных миров. Лэнс был очаровательным, и кокетливым, и отзывчивым, и трудолюбивым. Он добивался того, чего хотел. Он, вероятно, спал с парнями, которые были такими же потрясающими, как он, такими же искренними, и, вероятно, такими же горячими. Он, вероятно, думал о Ките, как о последнем средстве – просто скучный холодный бизнесмен, который на самом деле не делает ничего особенного в постели, но все же кое-как справляется с задачей. Так что Кит был уверен, что между ними ничего не было. Потому что, честно, как вообще могло быть? Лэнс криво ему улыбнулся, будто спрашивая «как я выгляжу?», и Кит притянул его к себе за воротник прежде, чем понял, что делает. Весь поцелуй казался неправильным. Губы Лэнса столкнулись с его, вызвав легкую боль, и тот издал тихий ворчащий звук, удивленный. Но Кит по мере своих возможностей смягчил его, обвив руками плечи Лэнса и падая спиной в кресло, оставив для Лэнса место, чтобы тот смог забраться на него сверху. Он откровенно неприлично застонал, когда Лэнс устроился на его коленях, и лицо того приобрело удивленное и немного обеспокоенное выражение, которое Кит действительно не хотел на нем видеть, так что он схватил Лэнса за затылок и снова столкнул их губы вместе. Поначалу выходило небрежно, но они быстро нашли темп, исследуя языками рты друг друга и с жадностью двигая руками. Лэнс рассмеялся, низко и бесстыдно, прямо в губы Кита. - Боже, Кит. Ты прям с катушек слетел, когда я надел это, - горячо прохрипел он, перемещая свои губы к щеке Кита, чтобы перевести дыхание. Кит только хмыкнул, раздраженный от потери контакта, и удержал его за подбородок. На этот раз, когда они сократили расстояние, разделяющее их, поцелуй вышел медлительным, и мягким, и нежным. Вкус Лэнса, такой сладкий и опьяняющий, остался на языке. Он провел пальцами по гладкой коже щеки Лэнса, затем по его челюсти, и затем вдоль его шеи. Только лишь легчайшие прикосновения, едва ли настоящие, порхали над его кожей. Лэнс ответил тихим стоном, ненадолго прерывая поцелуй, чтобы изменить угол, прежде чем снова его углубить. Нежный напор губ. Неторопливое движение языка. Это…отличалось. Это отличалось от всего, что он когда-либо раньше делал с Лэнсом. Это было медленнее. Мягче. Это…на самом деле не вело ни к чему другому. Лэнс тихо вздохнул, отрываясь от Кита, и склонился над ним, касаясь своим носом его, прежде чем снова придвинуться, на этот раз положив ладонь на затылок Кита и прижимаясь чуть сильнее. У Кита кружилась голова. Он не был уверен, возбуждение это было или что-то совершенно другое, но он пришел к выводу, что возбуждение, потому что ничего другого в тот момент не стоило касаться. Чертов дезодорант Лэнса заполнил нос, и он притянул его ближе до невозможности, желая утонуть в нем, желая забыть о том, куда они направляются, и, на самом деле, забыть вообще обо всем, кроме ощущения языка Лэнса, лениво исследующего его рот, и губ Лэнса, так восхитительно скользящих по его собственным. Лэнс отстранился с тихим хлопком, жарко выдыхая в рот Кита. Они все еще соприкасались носами. Его глаза оставались закрытыми. - Эм… - сказал он нетвердо, - С-сколько у нас осталось времени? Кит сглотнул. - Недостаточно, чтобы что-то успеть. - Черт, - выдохнул Лэнс, - Зачем тогда ты это начал? - Я…не знаю… Лэнс вздохнул, медленно и неохотно слезая с колен Кита. Кит поборол желание затащить его обратно и позволил тому уйти. - Что ж, я, наверное, тогда пойду, умоюсь холодной водой, что ли, - сказал он, губы его были красными, и щеки очаровательного оттенка розового. Кит только кивнул, на самом деле не зная, что на это ответить. Он наблюдал, как Лэнс уходит, и слышал через динамик голос Рика, сообщающего, что они скоро начнут приземляться. Слава богу. Потому что находиться в замкнутом пространстве на высоте тысяч метров над цивилизацией наедине с Лэнсом Санчесом – совсем не шло ему на пользу.   ***   Феникс на самом деле оказался лучше, чем Кит его себе представлял, и отель, в котором проходила конференция, был одним из самых впечатляющих, в которых он бывал. Лобби целиком представляло собой высокие потолки и застекленные окна. Мрамор, дерево и всевозможные золотые детали украшали огромные коридоры и замысловатые произведения искусства. В центре был фонтан, создающий красивые водяные узоры, скрещивая и переплетая струи поистине чудесным образом. Лэнс, похоже, был охвачен благоговейным ужасом, вертя головой из стороны в сторону, стараясь вобрать в себя все, что мог, за раз. Он взглянул на Кита, все еще в легком шоке. - Черт! Кит кивнул. - Знаю, это место потрясающее. - Я даже не могу--черт! Кит рассмеялся, как и женщина за стойкой, которая вручила им их ключи от комнат. - Наслаждайтесь пребыванием, - сказала она радостно. Лэнс восторженно закивал. - Мне не нужно повторять дважды! Кит закатил глаза и жестом позвал Лэнса следовать за собой. Еще несколько минут поглазев по сторонам с глупым видом, они забрались в лифт. - Ооооо, мы будем делить одну комнату? – спросил Лэнс, с намеком выгибая бровь. - У нас раздельные комнаты, - бесстрастно ответил Кит и тут же пожалел об этом, увидев опавшее лицо Лэнса, - Но они совмещенные, так что соединяются между собой. Лэнс снова улыбнулся. - Да! Секс в модном отеле, типа, занимает четвертое место в моем списке секс-желаний. - У тебя есть список секс-желаний? – недоверчиво спросил Кит, когда открылись двери лифта, - И я слышу об этом только сейчас? - Ну, это на самом деле немного смущает, потому что я составил его, когда мне было около семнадцати, - сказал Лэнс, посмеиваясь, - Так что это не то, что я часто афиширую. - О боже мой, - сказал Кит, ухмыляясь, - Ты составил этот список, когда тебе было семнадцать, и до сих пор его используешь. Ты, должно быть, запомнил его наизусть! - Это важно для меня! – Лэнс состроил обиженную гримасу. Кит рассмеялся. - Ладно, что ж, я рад, что смогу вычеркнуть один из пунктов твоего списка, - он отпер дверь комнаты, и они оба вошли внутрь, стягивая пиджаки. - О, ты вычеркнул уже больше одного, - Лэнс присел на край кровати и снял свои туфли. Кит плюхнулся рядом с ним. - Серьезно? - Эм, мда, - сказал Лэнс, закатывая глаза, - Примерочная была седьмым номером, что мы недавно сделали, - Кит покраснел, вспомнив об этом, - Номером двенадцать был офис, что мы делали уже тысячу раз. А шестнадцатым номером был особняк, так что – вычеркиваем. Кит прочистил горло, покраснев теперь слишком уж сильно. - И что, эм…что под номером один? Лэнс слегка напрягся от этого вопроса. Не сильно, но достаточно для того, чтобы Кит заметил. Он немного нервно хихикнул. - Один – это…моя кровать. Ну, в то время это была моя кровать дома, но я думаю, что это, вполне вероятно, просто любая кровать, принадлежащая мне, - вышло у него нервным бормотанием, - Где, как я знаю, мы постоянно спим, но--, - он покачал головой, опасливо посмеиваясь. - Но что? – спросил Кит, толкая его плечом. - Но, в смысле, когда мне было семнадцать, мне правда хотелось, ну знаешь, приберечь свою постель для кого-то действительно особенного. Типа, ну знаешь, «того самого», и все такое, - он быстро покачал головой, - Это правда было глупо. Кит моргнул, в груди что-то сжалось. - Как по мне, так это не глупо. - Глупо, - ответил Лэнс, кивая, - Ты хоть знаешь, как много людей я приводил домой, которые, вероятно, провели бы время намного приятнее, если бы я просто пустил их в свою кровать? Но я никогда так не делал. Это было довольно тупо. Кит сглотнул. - Что ж, и что заставило тебя начать пускать людей в свою постель? Ты просто сдался? Теперь Лэнс повернулся, чтобы посмотреть на Кита. Его ярко-синие глаза казались темными и хмурыми, почти такого же глубоко цвета, что и его костюм. Он слегка покраснел из-за излишней откровенности, и его губы скривились в нерешительной улыбке. - Ну, я не знаю. Мне правда почему-то хотелось тебя впечатлить. Кит замер. - Меня? - Ага. В смысле, так могло быть из-за того, что я был бухой. И реально на взводе. И у меня был тяжелый день. Я не знаю. К тому же, мне было неловко из-за того, как пах мой диван. Пидж накануне пролила на него соус-барбекю. И я подумал, что ты был слишком классным, чтобы трахаться на подушках в соусе-барбекю. Так что… - О боже мой, ты отказался от своей фантазии о родственной душе длиною в восемь лет из-за соуса-барбекю? Чувак, я был в стельку пьян, я бы даже ни черта не заметил. Лицо Лэнса медленно растянулось в улыбке. - О…боже мой…ты прав. Момент не казался подходящим для того, чтобы смеяться, но Кит уже хохотал, согнувшись пополам и хватаясь за живот. Лэнс не выглядел обиженным. Напротив, он присоединился, закрыв лицо ладонями и пытаясь спрятать свой смущенный румянец. - Я вообще едва помню ту ночь, - сказал Кит в перерыве между смешками. - Ты думаешь, я помню? Можешь представить, какая катастрофа это была для меня, когда я осознал, что только что нарушил пожизненное обещание самому себе, пока был вдрызг пьян? От этого Кит еще пуще зашелся смехом, и Лэнс хлопнул его по плечу. - Хватит ржать надо мной! – выкрикнул он, но Кит мог поклясться, что он ухмылялся, - Я просто допустил ошибку! - Ох, чувак, - Кит глубоко дышал, пытаясь успокоиться, - Это…так грустно, - но он все еще изо всех сил сдерживал улыбку. Лэнс протянул руку и дразня дернул Кита за прядь волос. - Ага, - сказал он чуть тише, - Но я не жалею об этом. Кит резко перестал смеяться, бабочки вихрем закружились в его груди. - Чт--? Раздался громкий стук в дверь, и они оба вздрогнули. Лэнс взглянул на Кита широкими испуганными глазами. - Кит? Ты там? – низкий раскатистый голос его отца раздался по ту сторону двери. Лэнс пискнул. - Да, пап, я переодеваюсь, скоро буду! – прокричал Кит в ответ. Он встал и схватил Лэнса за плечи, удерживая паникующего парня на месте: - Лэнс. Посмотри на меня. Успокойся. Лэнс сделал глубокий неровный вдох, медленно кивая. Кит продолжил: - Слушай, мой отец может казаться устрашающим, но он на самом деле хороший парень. Все, что тебе нужно – это быть собой, ладно? У тебя…просто другое имя. И…профессия, - Кит покачал головой, раздраженный своей неспособностью дать успокаивающий совет, - Правда, просто будь Лэнсом. Все будет в порядке. В дверь снова постучали. Кит отправил Лэнсу самую добрую улыбку, на какую только был способен с той лавиной эмоций, бушующей у него в груди. Затем он подошел к двери, настраивая себя на долгие, долгие выходные.   ***   Было несколько вещей, которые Лэнс заметил в отце Кита. В первую очередь, он вселял ужас. Хотя и не в том смысле, в котором люди обычно вселяют ужас. Он вошел в комнату, и от одного его присутствия Лэнсу захотелось съежиться и умереть. По его походке, манере держаться и безэмоциональному выражению его лица можно было сказать, что он был человеком, повидавшим всякое, который имел дело со множеством людей намного глупее себя, который всегда стоял во главе. Он также заметил, практически в ту же секунду, что внешность этого мужчины не имеет абсолютно ничего общего с Китом. У него были волнистые русые волосы с сединой на висках, и густые пушистые брови. Его кожа была смуглой, оттенком ближе к коже Лэнса, чем Кита, и у него были очень длинные ноги, не вяжущиеся с более короткими ногами Кита. Его глаза были зелеными, и нос был большим и…как…так это получилось? - Привет, пап, - сказал Кит. Он жестом указал на Лэнса: - Это Лэнс, представитель, о котором я тебе рассказывал. Отец Кита протянул свою большую ладонь, и Лэнс принял ее немного нервно. - Здравствуй, Лэнс. Очень приятно с тобой познакомиться. Лэнс почувствовал облегчение, когда отец Кита поприветствовал его. Он делал это прежде. Он делал это на работе по тысяче раз на дню. Представлялся, вел беседу, выслушивал то, что ему хотели сказать; вся эта фигня, которая стала такой естественной для него. - Взаимно, - сказал Лэнс, выдавая свою самую очаровательную улыбку. Может, он даже мог бы поцеловать чью-то задницу. Это ведь не повредит, верно? – Для меня большая честь наконец-то встретиться с вами. Отец Кита, казалось, был этим удовлетворен, потому что он счастливо ухмыльнулся. - Рассчитываю поработать с тобой. Скажи-ка, как там Нью-Йорк в это время года? А, прелюдии. «Светская беседа». На самом деле, в соответствии с учебником Лэнса это было необходимой частью заключения сделки. Лэнс был уверен, что этот человек был опытным, что он, вероятно, уже проделал это пару сотен раз с тех пор, как проснулся этим утром. - В Нью-Йорке сейчас довольно холодно, как ни странно! – вранье гладко слетало с языка Лэнса, - Обычно в это время все еще ощущаются отголоски летней погоды, но, я полагаю, не в этом году, - он украдкой глянул на Кита, который выглядел немного впечатленным с одной приподнятой бровью. - Верно, Кит говорил мне, что ты на какое-то время хочешь сбежать из города, - он говорил? – Прекрасный отель, не так ли? Отличное место, чтобы развеяться. - Отель потрясающий! – сказал Лэнс чуть слишком восхищенно, - И погода здесь в Фениксе дает столь необходимый перерыв от холода. Отец Кита согласно кивнул. - Что ж, Лэнс. Наслаждайся конференцией. Надеюсь, мой сын, - он многозначно глянул на Кита, - составит тебе хорошую компанию. Было приятно поболтать, но мне нужно идти. Надеюсь, нам сегодня представится возможность поговорить еще, - он повернулся к Киту, - Думаю, ты знаешь расписание на сегодня, Кит? Кит немного натянуто кивнул. - Да, пап. Увидимся на первой лекции. Спасибо, что зашел. Его отец тепло ему улыбнулся, улыбкой, которая не имела никакого сходства с улыбкой Кита, и кивнул им на прощание. Дверь за ним закрылась с тихим щелчком. Лэнс выпустил воздух, который он даже не заметил, как задержал. - Черт, ты разговариваешь как бизнесмен, чувак, - сказал Кит впечатленный. Лэнс нахмурился. - И я этому не рад. - Ты шутишь? Я бы все что угодно отдал, чтобы также хорошо разговаривать, - вздохнул Кит, - Как бы то ни было, это был мой отец. Ты с ним встретился. Ничего больше даже близко не будет таким же напряжным, как это. Лэнс кивнул, отчаянно желая спросить, пошел ли Кит внешностью в мать, но он знал, что лучше не нагнетать. - Итак, что там за график за сегодня? – спросил он вместо этого. Кит плюхнулся на кровать и уставился в потолок. Это выглядело уютно, так что Лэнс сделал то же самое. Они лежали плечом к плечу, изучая экстравагантные узоры на потолке над ними. - Ну, первая лекция в обед, - сказал Кит, - Кажется, дальше лекции будут идти каждый час до пяти. - Ох, чувак, - сказал Лэнс с сарказмом, - Как весело. Кит кивнул. - Как бы ты себе это ни представлял, я тебя уверяю, что будет в десять раз хуже. - Тебе бы быть мотивационным тренером. - А я уже. Даже книгу написал, - сказал Кит бесстрастно. - Очаровательно. - Это пособие. - Да ну? - Ага. Советы и рекомендации по примирению с неудовлетворенностью в жизни. - Ты в самом деле затрагиваешь души людей своей литературой. - Как и следовало ожидать. Лэнс захихикал и повернул голову в сторону Кита, на губах которого играла легкая улыбка. Взгляд его все еще был прикован к потолку. Лэнс попытался, хоть и безуспешно, успокоить свое участившееся сердцебиение, когда он изучал профиль Кита. Как мог этот парень быть таким безумно красивым? Что за сделку он заключил с дьяволом, чтобы получить такое лицо? - Сегодня ночью у нас будет столько секса, - сказал он, наблюдая за тем, как прелестное лицо Кита расплывается в широченной ухмылке, когда его громкий смех затих. Он пихнул Лэнса в плечо, сильно. - Катись в свою комнату, извращенец. - Я просто констатирую факты! - Ты невыносим, - вздохнул Кит, но довольная ухмылка и покрасневшие щеки ясно говорили Лэнсу, что он думал иначе, - Проваливай. - Ладно, хорошо, но ты готовься! - Ладно, Лэнс. - Я захватил охлаждающую смазку! - Эта фигня не работает. - Ну, засунь ее в мини-холодильник! - Иди причешись, что ли. Я больше не могу это выносить, - хихикал Кит, уткнувшись лицом в подушку. - А что не так с моими волосами? - Они торчат во все стороны! - Это называется «творческий беспорядок», Кит. Это модная тенденция. Они препирались то об одном, то о другом, и время прошло незаметно. Они все еще препирались, когда зашли в лифт, чтобы отправиться на первую лекцию. Они все еще препирались в конференц-зале, пока мужчины и женщины в брючных костюмах рассаживались по местам вокруг них. Когда они наконец-то прекратили, Лэнс уже начал скучать по этому и стал тыкать Кита в бок, чтобы продлить ощущение. Ему не хотелось давать этому чувству название, но оно было там, словно лесной пожар, распространяющееся в его груди и поглощающее каждый дюйм его тела.