Александр

      И я решил пока не возвращаться. Закутался по плотнее, воткнул наушники, и зашагал вперед. Почти проигнорировав тот факт, что внезапно пошел снег. Впервые. Хоть и давно бы пора. Но, в этом году зима явно нехотя ползет. А когда сообразил - ухмыльнулся. Началось. Надеюсь, Зверь уже завтра поставит зимнюю резину.       Опять Зверь.       Я тряхнул головой, и пошел дальше, высматривая ближайшую кофейню. Холодно, мля. Но, и валить домой пока не хочу. Даже телефон вырубил на всякий пожарный. Чтобы не прерывать ход мыслей. А все они крутились вокруг разговора со Златой. Точнее - вокруг ее последних слов.       До этого момента я не задумывался. Вернее - задумывался, но намного раньше. Еще когда Зверь не открылся. О том, что он может исчезнуть из моей жизни. На что намекала Злата. Вот только чувства Зверя - настоящие. Такое невозможно подделать. Да и не стал бы он такой херней страдать. Причем столько лет. Это был бы уже клинический случай. А вот сколько еще они продержаться - невозможно предугадать. И что тогда будет со мной?       Еще в самом начале я говорил - лучше попробовать и узнать. Можно сказать - попробовал. Узнал? Это вряд-ли. И если Зверь явно настроен вцепиться в меня едва ли не на всю оставшуюся жизнь, то... А как же я? Чего я хочу от Зверя? Способен ли я ответить ему тем же? Хороший вопрос.       Вот, смотрю я на парочек, грея руки о стаканчик лате. Сколько из них серьезно влюблены? Сколько из них уже давно состоят в дуэте? И сколько из них разбегуться в ближайшее время? И даже не в ближайшее. Пусть пройдет год-два.       Просто, после слов Златы, я вдруг понял, что именно хочет сделать Зверь. Нет, она явно не въехала, в чем дело. Да и я не стал уточнять. Все верно, Зверь не настаивает. Вот только он незаметно, и крайне мягко... как там говорил Николай? Сгибает? Точное определение.       "Я просто сделаю так, что ты больше никогда не захочешь никого кроме меня. "       Я то думал, что имелся ввиду физический контакт. Но, если посмотреть глубже... Страшно. Вот теперь - по-настоящему. Когда я соглашался, не понимал, к чему это приведет.       Зависимость.       Как и говорила Злата. Только в моем случае - от конкретного человека. Кажется, Зверь не знает полумер. Сигареты, алкоголь, секс - херня. Зависимость от человека сильнее. А ведь я и так уже не представляю свою жизнь без Зверя. И никогда не представлял, с того момента, как он появился. И что будет дальше? Как она и сказала - если я еще глубже копну - уже не смогу выбраться. Никогда. Я уже сейчас не могу.       Кажется, у моей болезни, которую я небрежно назвал одержимостью - есть другое имя. И, вспоминая ту гору рисунков - могу даже понять, почему я так часто его рисовал. Снова и снова, подсознательно боясь, что Зверь внезапно исчезнет. Чтобы сохранить как можно больше того, что бы напоминало мне о нем.       - Да вы, дяденька, совсем рехнулись. - взволнованно отозвалась Шиза.       Да кто ж спорит? Гляди - даже психолог не понадобился. Сам разобрался. Хотя, нет. Она таки дала подсказку.       Нет, с одной стороны отпустило. Как-то не хочется все-таки чувствовать себя душевно-больным человеком. Вот только зависимость - это тоже болезнь. Причем, в большинстве случаев - она не лечится. И вот это самое страшное. Можно на время забыть, но она вернется обязательно. Вопрос только в том, хватит ли силы воли, чтобы с ней бороться всю оставшуюся жизнь. Да и стоит ли? Я по-моему уже по самое это самое. Выходит, что поздняк метаться, да?       - Это ты, кажется, уже загнул.- буркнула Шиза. - Ты часом не болен? Температуры нет? Может - продуло где-то?       Я мрачно хмыкнул, уткнувшись в стаканчик. Здоров, как сокол. Хоть в космос отправляй.       - А может... влюбился?       Я моргнул. Померещилось, что-ли?       Почесал репу. Странные мысли в голову лезут.       Фыркнул. Да нет... Не, не, не...       Неуверенно ухмыльнулся. Быть не может.       Сделал глоток. И...       - Все. - печально отозвалась Шиза. - Вот теперь начинай паниковать!       ...подавился. Закашлявшись, и схватившись за столик. Чувствуя, как кровь хлынула вверх, а сердце наоборот рухнуло вниз, заколотившись со страшной силой.       Я застонал сквозь зубы, рухнув мордой в стол. Для лучшего эффекта - еще побился несколько раз лбом. Вот только бесполезно. Схватил стаканчик, и выскочил из кафешки, игнорируя повышенное любопытство заткнувшихся посетителей. Ровно через пару домов - меня пробрало на ха-ха. Уж больно у них рожи были прикольные. Скрутило жестко. Я оперся о стену дома, продолжая ржать, пока не съехал вниз.       Глаза слезились от смеха и холода. Уши заложило. Жарко. Горячо. Больно. Тяжело дышать. В голове мигает аварийная сигнализация. И в истерике бьются мысли. Насмерть.       - Блять. - я застонал, схватившись за голову. - Это пиздец.       Домой вернулся поздно. Обошел еще две кафешки, пытаясь успокоиться, и собраться. Не получилось. Внутри все горело и переворачивалось, заставляя дышать через раз, и сжимать пальцы сильнее. Поймал ведро. И еще с пол часа стоял, пялясь в темные окна. Дельных мыслей не было. В голове сплошная каша. И противоречивые идеи, вроде той, чтобы с разворота двинуть обратно к Злате. Или присесть на крылечко, и просто сдохнуть.       Когда уже не хило проморозило, так, что даже мысли притихли - практически забежал в подъезд, потирая руки, и пытаясь отогреться. Опять дежавю. Лифт движется, как на зло, медленно. Холодно. А дома тепло. И там Зверь, но об этом лучше не думать.       Куртка и ботинки Зверя - на месте. Спит? Я потопал на кухню, поставив чайник. Дождался, пока закипит. Сделал себе большую чашку, и залез в горячий душ. Отогреваясь снаружи. Потом - чаем внутри. А когда зашел в зал - замер. Куда дальше?       К себе? Сомневаюсь, что смогу сейчас заснуть. Хоть на часах уже давно за полночь. Это я обнаружил буквально пару минут назад. Свой телефон я так и не включил.       К Зверю? Почти со стопроцентной уверенностью я его разбужу, если он, конечно, действительно спит. Да меня все еще потряхивает, и пульс предательски скачет. А если он начнет спрашивать? Что я буду отвечать?       Я выбрал третий вариант. Забравшись на диван, и включив телик, ткнув беззвучный режим. Хоть какой-то фон. Отвлекает. В тепле, да под какой-то мелькающий фильм, я постепенно расслабился. И даже почти задремал, когда почувствовал прикосновение к плечу. Открыл глаза, и увидел Зверя, присевшего напротив. Сонный мозг отказывался комментировать происходящее. Я только помню, как Зверь потянул с дивана, и как рухнул в кровать. Остальное осталось за кадром.       А вот утром мозг проснулся. Правда, только когда я проснулся вместе с ним, и будильником Зверя. Открыв глаза, и тупо пялясь в стену. Зверь буркнул что-то. Потянулся через меня к телефону, и отключил сигнал. Вот так бы взять и отключить голову. Хули ты заработала, зараза?       - Доброе утро. - шепнул Зверь, проталкивая руку между кроватью и мной, и сжимая в кольце. Я замер от того, насколько стало хорошо. Чертовски. Снова разгоняя кровь, и больно отзываясь в сознании. - Давай, вставай. Я приготовлю завтрак. - он коротко сдавил сильнее, и потом действительно вылез из кровати.       А я рассеянно сел, вообще не зная, что делать дальше. Пришлось вставать, и топать в ванную. Попутно размышляя о том, как Зверь странным образом догадался, что меня лучше не трогать пока? Ключевое слово - пока. А вот когда он приступит к допросу - настанет жопа. Полная и беспросветная.       Я не знаю, что сказать. Совсем. Это пиздец какой-то. Как вообще о таком говорить? Зверю!! Да я сам даже до конца не уверен!       - Пиздишь. - веско заметила Шиза. - Откровенно пиздишь. Только ему не вздумай так ляпнуть.       И то верно.       А что мне остается? Повторить подвиг Зверя? Встать на колени, и заявить: ты только не волнуйся, я, кажется, в тебя влюбился, и даже не понял когда?       Я устало напялил шмотки, и привалился к стене. Понимая, что снова пробирает на ржачь. Истерический. Нет, это не из моей оперы. Стукнулся пару раз об стену, вот только истерический смешок все никак не проходил, хоть я и глушил его. Немного помогло. После третьего раза.       Нервы дергались страшно. И когда я запихивал в себя жрачку. И когда спускался вместе со Зверем. И когда мы поехали на работу. Через автосервис.       Я ухмыльнулся. Только вчера об этом думал. Мы зашли в кафе у сервиса, где в такую срань было совсем пусто. Ждать нам с пол часа. И когда девушка пошла варить кофе, Зверя внезапно прорвало.       - Мне стоит спрашивать, что ты вчера такого узнал, что потом решил спать на диване под фильм про чирлидерш?       Моя челюсть отпала. А сам я растерянно моргнул. Какой-какой фильм? Если совсем честно - я его даже не помню. Он был скорее как мелькающий свет на стене, который неплохо укачивает.       - Не стоит. - буркнул, упорно ожидая свой лате, и стараясь не смотреть на него. Вот только девушка явно не спешила. А Зверь уже подошел слишком близко. Я почти успел увернуться. Почти. Но, не учел свой собственный шарф, который стал моим же стопором. Зверь медленно натягивал его, пока я не повернулся, оказавшись вплотную. Но, упорно не смотрел вверх, пялясь на расстегнутый пиджак Зверя. И уперся в него носом, пока Зверь не придумал еще чего-нибудь. - Не спрашивай, пожалуйста.       Получилось почти отчаянно. Зверь не ответил. Значит спросит. Дерьмо.       - Ваш... кофе... - тихо пробормотали сбоку, и я застыл от осознания, что мы все еще в кафе. Вот, черт. Я дернулся, но Зверь перехватил за плечи.       - Спасибо. Не могли бы вы уточнить, когда будет готова машина?       - Да, конечно. - и быстрый цокот подков, пардон - каблуков, начал отдаляться.       Зверь отпустил, протянув стаканчик. Перехватив за руку, и потянув к столику.       - Ты ей понравился. - хмыкнул Зверь. - Досадно вышло.       Я изумленно посмотрел на него, увидев издевательскую ухмылку. Подавился, и заткнулся лате.       - Минут через десять можете уже ехать. - выдала она, когда вернулась спустя минуты две, развернувшись на месте, и быстро свалив восвояси. Отличное чувство такта. Бывает же. Или это прописано в ее рабочих обязанностях?       Десять минут. И что мне эти десять минут делать?       - Николай спрашивал, едем ли мы с ними в Чехию? - спросил, чтобы хоть как-то отвлечься.       - А ты хочешь? - Зверь явно улыбался. Черт.       - Понятия не имею. Там, наверное, будет холодно.       - Холодно. - хмыкнул Зверь. - Прага - красивый город. Но, есть еще Карловы Вары.       - Это еще в куда? - интересное название. Где-то я его уже слышал.       - Туда, где горячие минеральные источники. Там очень красиво. И очень тепло. - последнее он сказал совсем тихо, от чего у меня мурашки поползли по плечам. Искушает гад. Причем нагло. - Поедешь?       Бля. Разве возможно отказаться? Вот теперь только и буду думать о предстоящем отпуске. Хоть какая-то тема для размышлений, помимо своего огромного прокола.       На работе было непривычно тихо. Тёма копошился в своих проектах. Бог вернулся к своим подданным, и засел рядом, ковыряясь в чьем-то планшете. Лерка появлялась четыре раза. И каждый из них я широко предупреждающе скалился, когда она пыталась открыть рот. И закрывала в итоге. Тёма только подозрительно косился на наши переглядывания. Я же погрузился в кучу заявок, из которых треть попахивала издевательством. Увы, нужно было делать. Хотя, я периодически зависал. По нескольким причинам.       Первая и самая главная - от Зверя так просто не отделаешься. И мне стоило огромных усилий сдерживать желание побиться головой об стену уже здесь. Вторая - Валерия. Я почти вижу, как она зажимает меня в углу, требуя объяснений. Даже стремно до туалета добежать. Авось выпрыгнет из-ниоткуда. Она умеет. Третья - отпуск. Зверь заинтриговал, ничего не скажешь. Я даже залез в инет, и увидев фотки - понял, что поеду по-любому. Хочу.       Мысли немного улеглись, когда я в очередной раз критически взглянул на то, что получилось, и ругнулся. Стер пакость. Собрался. И наконец-то вошел в рабочий режим. Выругавшись еще раз, когда приполз Володя. Он сказал, чтобы я сначала взялся за декоративные панели для торгового центра. Пришлось уныло переключаться на другую пакость. Зато к концу рабочего дня, который незаметно так нагрянул, я умудрился сделать аж две разных комбинации, и остался вполне доволен результатом. Две - потому, что заказчик хочет в одной цветовой гамме. Я же прикинул, и понял, что от меня не убудет сделать еще один вариант, который получился более эффектным. Не понравится - ему же хуже.       Когда я внезапно понял, что все уже свалили, а на пороге возникла Лера - приуныл.       - Все вопросы к Зверю. - мрачно покосился на эту статую.       - О-о. Значит, это он так тебя? - мурлыкнула коллега, усевшись рядом на место обитания Бога. Богиней заделалась, что-ль? - Рассказывай, чего вы там не поделили!       Я едва не засмеялся. Вовремя прикусив щеку. Не поделили. Хм.       - Много будешь знать - быстро поседеешь, а там и до старости не далеко.       - То есть - все настолько страшно? Я вся во внимании! - заинтересованно выдала она. Вот, зараза. Я выдохнул, свернул деятельность, и покосившись на часы. Странно.       - Он уже ушел? - спросил, понимая, что уже давно пора двигать домой.       - Нет, вроде бы. А ты что, от него прячешься?       Уже хотел было сказать "нет", но...       - Есть такое. Прикроешь мое тактическое бегство?       - Только если раскажешь, почему бежишь. - оскалилась Лера, показав ряд белоснежных зубов. Акула. Как минимум.       - Тогда я лучше посижу тут еще часок-другой. - а потом подумал, и спросил: - Слушай, ты у нас очень красивая барышня. - и это правда. - Как так получилось, что тебя никто не окольцевал?       Валерия брезгливо скривилась.       - А оно мне надо? Вот посмотри - я зарабатываю бабки. Такие, что лично мне хватает выше крыши. На все. При этом живу одна. Делаю, что хочу. Когда хочу. Мне не нужно думать о том, чтобы готовить жрать и убирать по расписанию. Не нужно ни перед кем отчитываться...       - Эгоистка. - криво выдохнул, рассматривая эту женщину с нового ракурса. Я сам не далеко от нее ушел.       - Может и так. - не стала она отрицать, пожав плечами. - Меня все устраивает. Не спорю, мужчина мне нужен. Я все-таки женщина, как не крути. Вот только мне нужен такой, чтобы я захотела посвятить ему свое время. Зачем мне мужик, которого я буду просто терпеть? Ради чего?       Я хмыкнул. Интересная позиция. А как же материнский инстинкт и тому подобное? Но, спросил о другом.       - И что, такой не появился?       Вот теперь она замолчала. Подперев рукой подбородок, и рассеянно глядя куда-то в сторону.       - Ты лучше скажи, почему в синяках ходишь? Я сомневаюсь, что тебе действительно интересны бабские мысли о мужиках. - опять она взялась за свое.       - Я сомневаюсь, что тебе действительно интересны наши мужские разборки. - парировал, скалясь во все тридцать два. Не прокатило.       - Хорошо. Пойдем другим путем. Если расскажу - пояснишь ситуацию? Правда на правду.       Я задумался. С одной стороны - это совсем не ее дело. И о наших отношениях рассказывать стремно. Одно дело - психологу. Другое - сотруднице. С другой стороны - Валерия никогда не распускала сплетни. А к нашей конторе вообще относится, как к ребенку, которого нужно всячески опекать. Чем-то она напоминает теть Лену. Только та на официальных правах матери спокойно вмешивается в нашу жизнь. Есть еще третья сторона - рассказать кому-то хотелось. И желательно - не Зверю.       Поэтому, я выдохнул, покосился по сторонам, и скороговоркой выпалил:       - Мы-встречаемся.       - С кем? - ляпнула Лера, непонимающе. А потом ее глаза начали стремительно округляться. По мере того, как доходило - она расплывалась в широченной улыбке, заставившей меня отшатнуться. - Я знала!       - Откуда? - дернулся, от довольно громкого заявления.       - Эмм... Ладно, догадывалась. - поправила Лера.       - В смысле? - я вообще ничего не понял.       - Ну, вы уже давно живете вместе. - поиграла бровями коллега. - Ты уж извини, но два взрослых мужика в одном доме - либо родственники, либо любовники.       - Либо друзья! - возмутился я такому утверждению. Валерия хитро прищурилась.       - Ты действительно в это веришь? Вы - самцы - на одной территории не уживаетесь! Вам отдельную берлогу подавай. Рано или поздно. Разве что, выбора совсем не остается. Сомневаюсь, что у тебя были такие проблемы, что ты не мог съехать.       Я поморщился.       - Ну, изначально были. - хотя, не то, чтобы не мог съехать. Скорее - не хотел. Короче - попытка оправдаться провалилась.       - Ну-ну. Это еще не говоря про Александра, который забаррикадировался на втором этаже, подальше от нас всех. Зная его отношение к личному пространству - он бы пнул тебя под зад, едва появилась бы такая возможность. А так - ты, по-ходу, единственный кроме Николая и Елены, которым туда можно зайти без предварительной записи!       Ну, это она загнула. Катька и Володя тоже туда врываются с завидной регулярностью.       Личное пространство? Странно. Никогда не замечал. Или это потому, что не обращал внимания?       - Мы даже в чем-то похожи. - задумчиво продолжила Лера, загадочно улыбаясь. - Я бы в него влюбилась, если бы был чуток постарше. Да и, в свое время, я запала на Николая. Раз уж начистоту.       Я моргнул, и растерянно уставился на нее. Валерия хмыкнула.       - А чему ты удивляешься? Какая харизма! Какая внешность! Мужчина с большой буквы! Такой добрый и внимательный человек, что грех не влюбиться!       - Мы точно говорим об одном и том же человеке? - я приохренел, вспоминая свои впечатления от общения с Николаем.       - Эх! - вздохнула Лерка. - Ты - мужик. Тебе не понять! Я бы, наверное, и попытала счастье. Да он так любит свою жену, что даже тошно смотреть. Вот видишь - всех лучших уже разобрали! Николай - Елене. Александр - тебе. Пойти, что-ли, напиться с горя? - последний риторический вопрос заставил меня крякнуть. А, Лерка, кажется, таки серьезно об этом задумалась. Потому, как уныло махнула рукой, и пошла на выход.       Ойкнув на пороге...       Я застыл, догадавшись, кого именно она там увидела. Блять...       Зверь зашел, посмеиваясь. И так хитро щурясь, что я стремительно начал краснеть. Допизделись... Господи, как много он слышал?       - Ты даже не представляешь, как много женщин западают на моего отца. - фыркнул Зверь. - Даже сейчас. Мама только и успевает их гнать лесом. Мне даже иногда кажется, что у них такая игра - папа незаметно собирает вокруг себя женщин, а мама оттачивает на них свою стервозность. Даже Катя в свое время пыталась у меня вызнать, у отца есть любовницы, или он настолько правильный, каким кажется?       Я долго смотрел на руку Зверя, когда он ее протянул. Переваривая новости. И пытаясь справиться с дрожью в пальцах. Мысленно чертыхнулся, и просто схватил, тут же отвернувшись в поиске своей куртки. Которая оказалась на соседнем стуле. Вот только я не смог до нее дотянуться. Зверь потянул назад.       - Пойдешь сегодня со мной?       Я насторожился. Куда? Вопрос отпал, когда он достал из кармана карту. И сперва я хотел отказаться. Но, потом вдруг понял, что так даже лучше. Повод отвлечься, и возможность избавиться от вопросов Зверя в ближайшее время.       Мы сперва заехали в закусочную. Домой ехать, а потом возвращаться смысла не было. Да и, помнится, пора бы уже пополнить запасы холодильника. Мы скупаемся раз в месяц тем, что можно впихнуть в морозилку. Остальное можно и по дороге захватить.       Зверь все время улыбался. Так странно, что становилось еще хуже. Вроде бы все, как всегда, но все-таки по-другому. И садится он ближе. И соль протягивает, касаясь пальцев. И наблюдает так, что кусок в горло не лезет. Не вижу, но знаю. И вообще - я, кажется, начал слишком сильно ощущать его присутствие. Как будто Зверь не просто сидит рядом, а намного ближе. Вплотную. Дышит в затылок. Заставляя ежиться от этого ощущения, и искоса наблюдать за каждым движением. В первую очередь - своим. Потому, что внезапные желания вроде прикоснуться - не вполне уместные. И это нервирует.       - Да. Ты чертовски вляпался. - мурлыкнула Шиза. - Как думаешь разгребать?       Молча. И скрипя зубами. Заткнись, пакость! Не мешай давиться стейком!       - Вкусно? - словно издеваясь, спросил Зверь.       Я мрачно покосился на свою тарелку, где оставалась еще половина. Вздохнул, и вгрызся дальше. Молча! Достали! Дайте пожрать! Иначе сейчас рычать начну.       Так же молча закончил. Молча оделся, и пошел на выход. Молча сел в машину. И молча поехали дальше.       - Ничего мне не хочешь сказать? - спросил Зверь, когда мы уже парковались у клуба.       - Нет. - выдавил, выбираясь из машины на холод.       - Точно? - продолжал допытываться Зверь, шагая рядом.       - Точно. - упорно шел дальше, проигнорировав других людей, которые тоже повернули к дверям.       Только когда зашли, и передали вещи в раздевалку, Зверь остановил за руку. Доставая браслет. Я смотрел, как красная полоска застегивается на моей руке. А потом вздрогнул, когда Зверь прикоснулся не к нему, а к запястью. Погладив пальцем, и чуть надавив. Я сглотнул, наблюдая за этим. Как будто какой-то ритуал. Как и тот вопрос, с которым он предлагает прийти сюда.       Я даже хмыкнул от странной ассоциации. Как будто он лично вешает на меня знак "стоп" для окружающих. Да так оно и есть. И это странным образом даже успокаивает.       По-традиции - Сергей вынырнул, как черт из табакерки. Оскалившись, как настоящий алигатор. С чего бы...       - Я хочу, чтобы ты ЭТО увидел! - он четко сделал ударение, и подозрительно даже облизался. Вот это да! Не видел подобного с того первого представления.       - И тебе привет. - фыркнул, покосившись на Зверя. Тот тоже лыбился. Придурок. Подозрение возросло. - Давай, убей меня наповал. Почему у тебя радости - полные штаны?       Сергей нахмурился.       - А тебе разве не пришло сообщение? Рассылка для членов клуба?       Теперь я нахмурился. Покосившись на Зверя. Помнится, ему в прошлый раз смска пришла. А потом внезапно вспомнил.       - Я при оформлении карты не указал галочкой, по-моему.       - Да? - обрадовался менеджер. - Это легко исправить! - и плевать ему на то, что я как бы не очень хочу получать эти сообщения. - У нас сегодня игра с огнем. Впечатляющее зрелище. Жаль только, что мало кто таким увлекается.       Я попробовал нарыть в памяти что-то подобное, но, на ум ничего не приходило. Зато Зверь активизировался, утащив меня к бару.       - До этого момента ты не дочитал. - сказал Зверь. И уточнил, явно потому, что меня едва морозом не продрало от мысли, что оно еще хуже, чем я видел. - Не смотри так. Просто про fire-play я сам узнал буквально года два назад. Мало информации, и еще меньше тех, кто этим занимается. Но, выглядит действительно интересно.       - Мда? - нехотя отвернулся от сцены, на которой стоял совсем низкий широкий стол. Еще один столик по-меньше, с какими-то прибамбасами. Конкретно впечатлил - огнетушитель рядом. Прелесть. Особенно с учетом того, что вспомнилось, когда я правила читал. Облить бензином и поджечь? Что-то мне уже не хочется на это смотреть...       Пока я задумчиво изучал будущее место очередного представления, даже не заметил, как в руках оказался бокал с чем-то подозрительным. Почему? Да потому, что оно было синего цвета. С яркой изумрудной то ли присыпкой, то ли стружкой. Я наклонил его на бок, и содержимое осталось на месте.       Зверь мне тут же впихнул ложку. Хм. Интересно, гадство. Я обернулся на бар, кивнув Джину. Тот ухмылялся.       - Оно живое? Убойное? Ядовитое? Я потом до туалета добегу?       Джин прыснул, покачав головой.       - Оно кисло-сладкое. Совершенно безопасное. И даже без консервантов, гмо и добавок.       - Что, серьезно? А посинело оно от ужаса, что-ли?       Бармен уже откровенно заржал, а стоящие рядом гости покосились на меня и на него.       - Попробуй. - смеялся и Зверь. - Могу предположить, что это ожина, или что-то подобное. А сверху - мята.       Я принюхался. Да, мята. Опасливо ковырнул ложкой, и попробовал.       - Черника. - хмыкнул. И что-то еще. Приторно сладкое. Вроде сиропа. Ну да ладно. Кажется, Джин реально волшебник. Где они в такое время чернику выдрали?       По-традиции мы заняли первый круг. Вернее - круглый ряд. И я внезапно задумался - почему. В смысле, почему сюда мало кто садится?       - Так повелось. - пожал плечами Зверь. В основном - все стоят, чтобы лучше увидеть. А сюда садятся те, кто хочет рассмотреть в деталях. Кому интересно больше всех.       Я покосился на другие места, и быстро обернулся на сцену. Тоскливо подумав, что судьба - та еще сука. Практически рядом, места через три, сидела Злата. И смотрела на меня. Дерьмо... Я уныло смотрел на огнетушитель, краем глаза заметив, как она встала, и двинулась в нашу сторону.       Пришлось обреченно взглянуть на Зверя, который заметил мой перекос в лице, и спросил:       - В чем дело?       Я думаю, вопросы неуместны. Особенно, когда Злата буквально села на столик, который был перед нами. Упершись локтями в колени, и уронив голову на ладони. Переводя взгляд с меня на Зверя и обратно.       - Так вот, к кому ты ходил. - хмыкнул Зверь. - Привет, Красавица.       - И тебе, Чудовище. - ответила женщина. - Вот никогда бы не подумала, что увижу это собственными глазами. Я же все правильно поняла? - она посмотрела на меня. Зверь тоже. Я смотрел на огнетушитель, блять.       - Может ты тогда расскажешь, почему он вчера пришел в состоянии нестояния.       Я возмущенно уставился на Зверя. Он на меня. И Злата на меня.       - Да вы издеваетесь. - буркнул, отворачиваясь обратно к огнетушителю.       Она пожала плечами.       - Есть немного. Не думала, что тебя так сильно это зацепит.       Я нахмурился.       - Дело не в этом. Я понял друго... - Стоп. Вот теперь я возмущенно посмотрел на нее. Потом на свой браслет. И досадливо скривился. Как же просто она умудрилась затянуть меня в диалог! - Психологи, хреновы. - буркнул, отворачиваясь о них обоих.       Злата засмеялась.       - И это есть. Осторожнее в будущем. Если, конечно, не хочешь изменить свой цвет.       - Нет. - и мое "нет" оказалось созвучным с "нет" Зверя. Хм.       - А жаль. - натурально загрустила Злата. Она посмотрела на часы, и встала. - Ладно. Сейчас начнется. Удачи вам обоим.       Сказала, как прокляла. Честное слово. Мне даже померещилось в ее голосе что-то потустороннее. Зверь придвинулся ближе, и забрал у меня из рук давно опустевший бокал.       - Может, все-таки скажешь, о чем именно вы говорили?       Свет мигнул, переключившись в полумрак, а потом полностью потух. Но, даже сцену подсвечивали только два прожектора, поэтому было почти темно. Сергей вышел, и начал свою очередную вступительную речь. А я молча смотрел вперед. Чувствуя, как Зверь зарылся пальцами в волосы и так привычно поглаживает, что мышцы сводит от желания податься назад.       - Давай после? - выдавил, понимая что сказать таки придется.       - Хорошо. - и я выдохнул, прикрыв глаза. Прозрел, когда услышал странный щелчок, и заиграла музыка. Знакомая песня. Довольно тихо врубили. Я бы по-громче сделал.       На сцене было трое. Хм. Правда, один стоял с краю возле огнетушителя, и с тряпкой в руках. Мокрой.       На столе лежала девушка. В одних единственных стрингах. Попой к верху. Лицо я не разглядел, хоть она и повернулась сюда. Прожекторы не горели, и даже на сцене был полумрак. Зато ярко светила свеча.       Девушке делали массаж. Ну, или разминали. Фиг пойми, хрен догадайся. Тот, кто делал - явно мужского рода, но фейс тоже сложно рассмотреть. Но, вот руки у него татуированные. Два рукава черного пламени от запястий и до плеч. Он явно фанат огня в принципе.       Я хмыкнул, когда он ляпнул девчонку по заднице, и та этой самой задницей покрутила, рассмеявшись. А вот когда он взял в руки какую-то хрень, и окунул ее в соседнюю чашу - я понял, что это что-то вроде маленького, даже миниатюрного, факела. Короткая палка длинной в ладонь, с какой-то намоткой. И я напрягся, ожидая того, что будет дальше. Жутковато, однако.       Оказалось, что жуткого тут вообще ничего нет. Совсем. Вот ощущение какой-то мистики - да. Я даже разом расслабился, и подался вперед, наблюдая, как он медленно и плавно мажет факелом по телу девушки, следом стирая синие язычки пламени голой рукой. Продолжая безостановочно гладить кожу. И в свете огня было четко видно, что огонь не причиняет вреда. Сколько бы не всматривался - ни единого следа. Странно и удивительно. А еще - завораживающе. Красиво. Он начал с ног и уже выписывал линии и кривые на спине. Я даже закусил губу от того, насколько шикарное зрелище получалось. Освещая участки тела, на котором плясал синий огонь.       Он пару раз снова окунал факел в чашу, и затем снова начинал танец огня на коже. Потом потушил его, и отложил в сторону. Что-то неслышно сказав, и потянув девушку, помогая перевернуться на спину.       То, что было дальше - ничем другим, как "изумительно" назвать нельзя. Он взял уже два факела. В одной руке. Один горел, другой нет. Первым он вырисовывал на теле едва ли не узоры. Влажные следы. А вторым - поджигал их. И огонь как бы бежал вдоль этих узоров, затухая под его рукой. И даже на груди, где такая нежная кожа. Но, девушке явно все нравилось. Она даже выгибалась вверх, и я отчетливо слышал стоны. Нет, будоражащая картина, ничего не скажешь. Заставляет смотреть и смотреть не отрываясь. Говорят в шутку, можно смотреть вечно на три вещи - как горит огонь, как течет вода, и как работает другой человек. А если огонь течет по коже под рукой мастера? Да это - просто чертовски невероятно.       И еще лучше - когда он надел перчатку. Черную, и длинную по самый локоть. А потом ее поджег. Где-то до запястья. Гладя горящей ладонью и пальцами кожу, и следом рукой без перчатки. Практически все тело, от кончиков пальцев на ногах, и заканчивая грудью. Выше - не трогал. Наверное, там нельзя. Но, и так смотрелось просто сногсшибательно. А огонь чувствовался даже здесь, или это у меня глюки?       И когда все закончилось - перед глазами все равно горели синеватые дорожки. Пришлось даже потрясти головой, чтобы скинуть наваждение. Но, все равно не получалось. В зале немного посветлело, и я смог их рассмотреть. Парень оказался где-то моего возраста. Причем в татухах почти полностью. С коротким выбеленным ежиком волос, и театрально подведенными углем глазами. Девчонка тоже лет двадцати навскидку. И тоже блондинка, только со скрученным пучком на затылке. Явно, чтобы не спалить волосы к чертям собачьим. Тот второй завернул ее в халат, и начал что-то говорить. Но, все это было фоном. Я все еще буквально видел, как горит огонь, и чувствовал его тепло.       - Хочешь попробовать? - шепот Зверя на ухо тряхнул изнутри. Я вытаращился на него, не особо догоняя, что он только что сказал. А Зверь уже взял за руку, и потащил меня к сцене. Довольно резво. Я спохватился поздно, но в ответ на мою попытку вырвать руку, он только рассмеялся, и сильнее сжал.       - Тай, поможешь?       Парень кивнул, и улыбнулся. А я вообще слабо понимал происходящее, еще не до конца отойдя от увиденного. Поэтому, как оказался на сцене - так и не понял. Как-то отстранено, и заторможено наблюдая, как меня усадили на стол. Как Зверь расстегнул манжет на левой руке, потянув рукав до упора вверх. И как потом сел рядом, обхватив крепко. Выдохнув на ухо:       - Замри.       И я замер, предварительно вздрогнув, когда парень осторожно и медленно обхватил за руку, перевернув ладонью вниз. Даже когда он поднес факел - я, как в трансе, наблюдал за этим чудом, чувствуя тепло огня. Не жар, а именно тепло. Потому, что когда факел коротко прикоснулся - он не обжег. Язычок пламени как будто пощекотал, лизнул, и потух. И уже следом он коротко мазнул дорожку, вспыхнувшую синим. Она тоже мигнула, прокатившись по коже теплом, и потухла.       На этом все и закончилось. Я даже моргнуть не успел. Возможно, потому, что пялился не моргая. Зверь перехватил руку, растер кожу. Потянул меня обратно. Как не навернулся со сцены - загадка века. Очнулся, когда уже сидел в кресле, а Зверь заглядывал в глаза, поглаживая руку. Улыбаясь так, что я резко выдохнул.       - Мда-а-а... - прохрипел, кашлянув. Горло пересохло от впечатлений. Я посмотрел на руку. Ни следа. Вообще. Только странно жарко.       Я посмотрел на сцену, и понял, что не один сегодня получил кусочек загадки. Еще несколько человек обступили того парня.       - Понравилось? - тихо спросил Зверь.       Я просто кивнул. Слов не было. Одни эмоции. Причем непередаваемые.       - Уходим?       Я снова кивнул. Запоздало подумав, что зря.       Как ехали - даже не вспомню. В голове все еще крутились картинки вечера, и мерещился синий огонь. Все остальное я тоже делал практически на автопилоте. Вынырнул из мыслей только когда Зверь потащил в кровать, усадив к себе на колени, и с ухмылкой пощелкал перед глазами пальцами. Я моргнул, и сфокусировался.       - Ты здесь?       - Хороший вопрос. Не знаю. - я потер лицо руками.       - Хорошо. - да что ж тут хорошего. - Итак. О чем вы там говорили со Златой?       Я замер от резкой смены направления. Уныло вспомнил, что таки обещал рассказать. Выдохнул, и вкратце описал тему нашего разговора.       - Что конкретно тебя так сильно задело, Дим? - тихо спросил Зверь, когда я почти убедил себя в том, что пронесло. И тут почувствовал, как снова внутри начинает разгораться волнение. Почти паника. Я снова растер лицо. - Дим?       - А вот этого я не обещал тебе говорить. Это вообще не связано. - сглотнул, понимая, что дерьмовее себя не чувствовал со времен школы. Что перед Зверем было реально страшно. Я отчаянно наблюдал, как Зверь начал отдирать руки от лица. Вот что сказать? Чтобы при этом не чувствовать себя идиотом? Еще большим, нежели являюсь на самом деле!       - Хорошо - не говори. - Зверь смотрел спокойно. Так спокойно, что меня пробрало. - Можешь нарисовать на бумаге. Или показать жестами. - откровенно издевался Зверь, наклонив голову в сторону, и сжимая пальцы на затылке. С таким невыразительным лицом, что я вздрогнул, и сцепил зубы, понимая, что еще сильнее начинаю нервничать от его подколов. Как я, блять, такое нарисую? И как, блять, показать такое жестами, шутник гребанный!       Жестами.       Я внезапно вспомнил. Широко открыв глаза, и задержав дыхание. Глядя на Зверя.       О том, как тряслись его пальцы, с зажатыми ключами. О том, как он медленно, слишком медленно, вел машину. О том, как у дома остался в машине. О том, как говорил, начав издалека, постепенно расслабляясь и смиряясь с неизбежным. Неизбежным. Это неизбежно.       - Скажи, Дим. - просил Зверь, натурально вдавливаясь в мозг своим темным взглядом, от которого дрожь пробрала до внутренностей. Просил. Как будто у меня был выбор. Не было. Это неизбежно. Разве Зверь не заслуживает знать, насколько именно он для меня важен?       - Хорошо. - выдохнул, рассеянно наблюдая, как Зверь на мгновение прикрыл глаза. - Я покажу. - и открыл их, странно и сосредоточенно глядя на меня в упор. Разжимая пальцы и опуская руки на пояс. Поглаживая кончиками пальцев кожу.       Да, так легче. Для меня легче. Проще. Я не мастер слов. Не писатель. А банальные фразы у меня вызывают изжогу. Да и до романтика мне, как до Праги на четвереньках.       Но, я могу показать по-другому. Хоть при этом и нервно сглотнув, перед тем, как податься вперед. Опасливо приблизиться к замершему Зверю, обхватив его за шею. И поцеловать. Как могу. Как умею. Со всеми гребанными нервами и эмоциями, на которые только способен.       Отстраняясь, когда так и не дождался ответа. Зверь не мешал, но и не реагировал. Прикрыв глаза. Я смотрел на него, напряженного, натянутого, и скорее всего не догоняющего язык таких жестов. Мы, мужчины, вообще жестов не понимаем. Даже очевидных. Это я дебил, со своими дебильными склонностями к драматургии.       От этой мысли губы сами расползлись в стороны, и я внезапно смог сказать, как будто с языка сняли предохранитель:       - Ты мне нравишься, Зверь. Больше, чем я думал. Намного больше. Кажется, я в тебя влюбился.       - Туебень! - взвыла Шиза. - Дегенерата кусок! А без "кажется" - не мог сказать? Дятел!       Изыди на хер! Не мешай мне подыхать от смущения и истерики, сука! У меня и так сейчас сердце остановится!