***
— Тогда что же это выходит? — прошипела женщина. — Ты нарочно обманул меня, скрыв настоящую наследницу и в довесок скрыв присутствие волков? Да как ты посмел, жалкий червь?! — она уже кричала и ее крик переходил в визг. — Полномочиями поступать как мне заблагорассудится, меня наделил лорд Игонил Фаерстоук. Не вам отменять его решения, — холодно отрезал водник. — Сержант Хермайор Белвран, вы обвиняетесь в государственной измене и приговариваетесь к смертной казни через сожжение. В один момент случилось множество событий. В секунды Фарахир принял боевую стойку, собираясь принять удар на себя. И ровно в ту же секунду у горла Акары зависли два клинка девушек, готовые в секунду перерезать его. — Ты оказалась права, Кать. Драконы сами готовы перегрызть друг другу глотки в борьбе за власть. — Вы ребята, порой такие предсказуемые, что это даже смешно, — с примерзкой улыбкой протянула Катя, но не убрала клинок. Не будем упоминать где они его достали. Лишь только ножны Фарахира и Акары оказались пустыми. — Опусти клинок, щеночек, иначе я подрежу тебе лапки, — с улыбкой посоветовала Акара, скосив ярко-оранжевые глаза с вытянутым зрачком на Кристину. — Не раньше чем я тебе перережу глотку, змеюка! — Тронешь Фарахира или Хермайора, — Катерина медленно провела лезвием по шейной артерии, наблюдая, как она судорожно стучит. — И я приду за твоей головой. — А кишка не тонка? — угрожающе процедила Акара. — Вот и проверим… — Так! А ну по углам разошлись! — наконец вмешался отошедший от шока Хермайор. — Акара, я же четко сказал, поступать как мне заблагорассудится мне позволил ваш отец! Катерина, Кристина, быстро отдали сюда ножи! Устроили здесь показуху! — девушки послушались, но все три пары глаз включая Фарахира, следили за каждым движением огненноволосой, чтобы не дай боже она снова не кинулась. — А теперь объясняю для особо одаренных, — он многозначительно посмотрел на всех. — Во первых, только придурок будет говорить всем налево и направо, что он делает в мире людей. Это касается даже своих. — Но тогда откуда эта псина знает?! — Не перебивайте меня, леди! — окончательно озверев, рявкнул Хермайор. Где-то на кухне взорвался кран. — Фарахир знает меня очень долгое время, более того, он здесь примерно по той же причине. Только идиот на его месте не догадался бы. Во вторых, я знал почти наверняка, на нас нападут и потому обставил все так, чтобы даже самые беспомощные из этой компании не остались без защиты. Почему я, по твоему, позволил тебе просто следить за нами, а потом резко сменил место тренировок? — У нас были предположения, — кивнула Катя. — В третьих, я всю жизнь знаю Катерину и знаю, что просто так скажи я ей правду, она сдала бы меня в дурку, полицию и что-то там еще, такого же назначения. Мне этого ой как не хотелось. Поэтому, им довелось поиграть в следователей. — И это привело нас сюда, — задумчиво прокомментировала Кристина. В ее мозгах все встало на свои места.***
— Ну что, по домам? Или пойдем посидим в кафе? — после тренировок Кристина обычно очень уставшая и им надо где-нибудь посидеть, а потом идти домой. Уютненькое кафе возле остановки, в котором все официанты уже знают, что двум девушкам нужен яблочный сок и горячий шоколад, вполне подходит под это описание. Но в этот раз Хьюстон отрицательно помотала головой и предложила сразу по домам. Она ее понимала. Пусть Фарахир полностью их вылечил, общая усталость от потери крови все еще дает о себе знать. Но вообще-то, в таком случае они должны были валятся сейчас дома, неспособные себе даже воды набрать. Но кто они, что бы жаловаться? В квартире уже привычная тишина за последние пару месяцев. Только кошка из-за угла глазами сверкает. В другое время девушка бы испугалась, но сейчас уже не хватало сил. Сестра у себя дома, мама уехала на курсы повышения квалификации, а папа просто еще не вернулся с работы. А в результате она дома абсолютно одна. Такие вот пирожки… Кое-как перекусив, девушка села за уроки. Как никак уже апрель, не за горами годовые экзамены и еще в придачу сдача теста экстерном по физике, биологии и химии. Хоть работы и предстояло много, Катерине ужасно не хотелось браться за них и она решила сначала начать с чего-то более простого. К примеру эссе на тему, описывающую работу твоих родителей. Набросав примерный план, девушка поймала себя на мысли, что даже не знает хотя бы названия части, в которой мама и папа служат. Просто что они где-то служат майором и лейтенантом. Она даже была много раз в расположении этой части, но названия так и не догадалась спросить. По идее, все ведомости о работе должны быть в документах. Ее мама довольно-таки дотошная перфекционистка и терпеть не может беспорядка хоть где-то, поэтому Катерина просто стала перебирать все попавшиеся ей под руку документы, лениво бегая глазами по печатным строчкам. Так-с, договор купли-продажи, копия свидетельства о рождении сестры, приказ о переводе в другую часть, свидетельство о смерти… Стоп! Чье это? Катерина внимательно вчиталась в старые, написанные от руки, строчки и не поверила своим глазам. Перед ней лежало свидетельство о смерти ребенка, что не прожил и дня — родившегося мертвым. Дата совпадала с ее днем рождения, пятое июня. Отбросив бумажку, словно та жгла ей руки, брюнетка судорожно перерывала все папки, пытаясь найти подтверждение своей догадки. Или ее опровержение. Что угодно. Наконец она нашла, что искала. Документы об удочерении. Значит Хермайор не лгал. Девушка судорожно схватила телефон и начала искать нужный номер в строке поиска. Эссе было забыто, как и все прочее. — Кристина, ты одна дома? — голос был хриплым. Она ревет? — Да, мама с папой на день рождение к какой-то там подруге уехали, — прозвучал в трубке удивленный голос. — Ты в порядке? Что-то случилось? — Нет, я не в порядке! — сорвавшись, рявкнула девушка и уже спокойнее добавила: — Перебери свои документы. Ты удивишься. — телефон улетел в стену и разлетелся на составляющие. А ведь Кристина за версту чует ложь и подставу. Как так вышло что они обе за всю свою жизнь даже не заподозрили, что обе приемные? В этом она уже не сомневается. Слышно за стенкой как Кристина все крушит. Видимо уже нашла свое. Ей же не хотелось уже крушить и бить посуду. Настала глухая апатия. Слезы все так же стекали по щекам, неприятно холодя кожу. Но внимания девушка на них не обращала. Она думала. Думала, как на это реагировать. Как вести себя с родными. А родными ли? Что сказать Хермайору? Хотя на последнее пожалуй было ей наплевать. У нее тут мир разлетелся на осколки, будет она еще думать о каком-то там драконе и его долге перед Сивиллой. В замке повернулся ключ и клацнул замок. Катерина быстро утерла слезы и подхватила бумаги, старательно сдерживая желание разорвать их на части. Папа уже вернулся с работы. У него то она и спросит о том что произошло. Она ушла к себе в комнату собирая телефон и включая. Отец молча переоделся и ушел греть себе еду. Мужчина заметил валявшиеся повсюду в хаосе документы и все понял. Не надо быть очень умным для этого, нужно было быть готовым к этому. Но как ни странно майор отнюдь не был готов. Да и вряд ли был бы когда-нибудь. Девушка медленно подошла нему и положила на стол документ. Изрядно помявшийся документ. Ее взгляд не выражал ровным счетом ничего. Ну или она так хорошо притворяется, не первый год же он ее знает. — И когда вы планировали сказать мне? Мужчина медленно отхлебнул глоток кофе из чашки, обдумывая свой ответ. Хотя какой уж тут может быть ответ? — Мы не планировали говорить вовсе. Знали конечно, что рано или поздно ты все узнаешь сама, но лучше бы поздно чем рано. — Катерина рвано вздохнула и заварила себе кофе. Почему-то так в сон клонит, что это просто невозможно. Горячий напиток обжигал горло, но сфокусироваться на этом ощущении не получалось. — Как так вышло? — видно папа сначала не понял, что она имеет ввиду. — У мамы были проблемы, огромные проблемы с плодом. Врачи что-то там констатировали, что было только два варианта, либо умереть обоим либо спасти посредством кесаревого сечения. Но врачиха, что наблюдала Наташу, предупредила, что есть вероятность что ребенок родится мертвым. Что и случилось. Потом появилась ты. Тебя совсем маленькой, едва ли неделя отроду кто-то подбросил в корзинке на порог род дома и привели твоей маме на кормление. Она согласилась и вы привыкли друг к другу. Затем мы решили тебя забрать и к тому моменту как тебе исполнилось два месяца, мы собрали все нужные документы. Как-то так. — Кто-то оставил записку или что-то еще? — немного подумав спросила Катя. — Да, в ней было твое имя и дата рождения. Тебя потому так и назвали. От другого имени ты, почему-то, наотрез отказалась, — с немного грустной усмешкой протянул мужчина. Она подняла вопросительный взгляд. — Тебя хотели назвать Мирославой, но как только мама обратилась к тебе поэтому имени, ты заплакала. И так было каждый раз, пока тебя снова не называли по твоему собственному имени. Мы сошлись на том, что оно не такое уж и ужасное, тем более если ты сама его захотела. — Я пойду спать, — после недолгого молчания заключила Катя. Слишком много информации на сегодня. — Кать! — она обернулась встречаясь взглядом с резко постаревшим отцом. — Будь ты хоть триста раз не нашей биологической дочерью, но мы все-равно семья. Просто помни об этом. Не всегда семья — это кровные узы. А вернее, почти никогда. — она кивнула в ответ. Она знает это. Мы семья и плевать на всякие там документы. Плевать. Именно это она и скажет Хермайору и Акаре. А после отправит их по домам. Как ни странно, заснула она почти мгновенно. На душе было словно после снегопада, свежо и холодно. И очень спокойно. Девушка так и не почувствовала, как ее укрыли одеялом и, выключив свет, закрыли дверь.***
Проснулся он с четким осознанием того, что все кончилось. Но что именно, он так и не решил. Теперь есть лишь два варианта развития событий. И они оба включают их исчезновение из мира людей. Хермайор встал, оглядывая уже ставшую родной за столько лет квартиру, ушел умываться и приводить себя в порядок. Сегодня у него по расписанию всего лишь три урока, спешить некуда. Неторопливо сварив себе кофе и приготовив завтрак, Хермайор ушел собирать вещи. Хотя было бы что собирать. Дорожная сумка уже как месяц ждет своего хозяина, что вытаскивает из нее вещи и тут же складывает обратно. Если бы кто-то заглянул бы в его шкафы, он бы, как минимум, удивился. Они все уже давно пусты. Квартира пуста ровно настолько, что можно решить будто сюда приходят только дважды переночевать. Но тем не менее некоторый уют она все равно сохраняла. Наверное это дело в вечном запахе кофе, которое он глотает литрами, поскольку учителю пить нельзя, то ли дело в вечном запахе хвои от распылителя. Допив кофе, дракон быстро перебрал свои, увы, поддельные, документы, отбирая нужные на будущее. Мало ли как жизнь повернется. Все прочее он выбросил, как ненужную макулатуру. Туда же полетели сувениры, брелки, фотографии и прочее барахло. Хотя нет, пару фоток и фляжку для алкоголя, подарок учеников на день учителя, он все-таки оставит. На память. Просекли все-таки, засранцы, что их учитель бухает по черному и преподнесли подарок. Интересно, их родители не засекли? А то глупо бы получилось. Глянув на часы, учитель понял, что если не поспешит, то ему грозит опоздать на урок. Быстро накинув легкую куртку, захватив портфель и ключи, он сбежал по лестнице. Уже на выходе, он едва не наступил кошке на хвост. Кошка была черного окраса. «Поди, сюрприз какой-то будет», — с улыбкой промелькнула мысль. Если подумать он с детства любил физику. Процессы, причины, следствие — это всегда привлекало его, тогда еще подростка. Война конечно все попортила, но… Физика людей не так уж сильно отличалась от нашей. Просто нужно буквы поменять на подходящие. Это несложно. Именно этот факт стал решающим в выборе предмета, которому он должен был обучать детей с которыми училась Катерина. Подделка сертификата о педагогическом образовании вообще труда не составила. В этом мире за чисто символическую плату сделают все. Конечно, тот факт, что Катерина так и не появилась на его уроках было ожидаем и учтен, но общего удовольствия от процесса не испортил. В школе было как всегда шумно. Тут и там кучковались дети самых разных возрастов и потоков, создавая страшную какофонию смеха, разговоров и крика. Хотя ему пожалуй не привыкать. Этот шум гораздо приятнее шума казармы или поля боя. И остановить его можно всего лишь звонком на урок. — Здравствуйте дети, — дракон привычно оглядел класс, мысленно отмечая для себя отсутствующих. Взгляд зацепился за шатенистую макушку, сидящую на первой парте. Тут-то он и заметил, что ребята ожидающе косятся то на него то на эту же макушку, пофигистически оглядывающуюся в ответ. Хотя нет, не настолько пофигистически как ей бы хотелось. Взгляд по секундно сменялся то на злой, то на отчаявшийся, то на равнодушный. И что же так смогло расстроить Катерину, что в любой не слишком напряженной ситуации способна сохранить хладнокровие? Существует конечно и другой тип ситуаций, но сейчас не об этом. Урок он провел словно на иголках. Это ощущали все, включая саму Катерину. Звонок показался всем стартом на то, кто быстрее соберется и свалит от этого дуэта подальше. Близняшки свалили быстрее всех, предчувствуя бурю. Последним вышел Дима, постоянно оглядывающийся, пока девушка сама не отправила его подальше. Ей не нужны были свидетели. — Это твоих рук дело, — она достала документ который вчера показала отцу. Хермайор не слишком то и удивился этой констатации факта. Рано или поздно она бы точно узнала. — Ну допустим, — спокойно кивнул дракон. — Я так и поняла, зачем? — он удивленно уставился на нее. Как это зачем? — Кхм, я хотел, что бы ты росла как нормальный ребенок, в нормальной семье. Лично я не умею воспитывать детей. — И почему ты думаешь, что я, узнав правду, сразу же откажусь от своей семьи и побегу знакомится с новоявленными родственниками? — так-с, кажись они подошли к теме их разговора. — А почему бы и нет? Разве тебе не интересно? — словно это само собой разумеющееся, спросил Хермайор. Она посмотрела на него как на клинического идиота. — Нет. Скорее это вызывает у меня желание сбежать куда-то в тайгу, только что бы не знакомится с ними. Мне банально страшно, а не интересно, — явно с трудом признала очевидное, девушка. — Я тебя понимаю, трудно выходить из своей зоны комфорта. Еще труднее признать, что тебя обманули. Но если ты мне, все еще, готова поверить, — она кивнула в ответ, — я тебя уверяю, в этом нет ничего такого. Я готов на полтинник спорить, что хотя бы твоему брату было бы так же страшно знакомится с тобой. К примеру, Кристине в этом случае гораздо сложнее. Там, — он указал куда-то в сторону, намекая на Сивиллу. — Там Кристину семья не ждет. Там ее будет, по сути, не кому поддержать кроме самой себя. Разве что Фарахир поможет и то не факт. — Тогда какой резон нам обоим покидать наш родной дом? Ради чего, прости господи? — прозвучало за их спинами. Катерина обернулась. Приникнув к косяку двери, там стояла Кристина. Она была помятая и явно уставшая. Видимо разговор с Фарахиром еще не состоялся, а с родителями они уже все выяснили. Хороший вопрос. — А причина в том, что совсем скоро вам станет точно не до причин. Звучит странно, согласен. — В каком смысле? Я не понимаю тебя. — Все просто, — вмешался подошедший на огонек, Фарахир. — Вы ведь осознаете, что не являетесь людьми, в той степени в которой подразумеваете? — он уже понял, что здесь происходит. Видимо, девушки уже все, что им нужно было знать, выяснили. А значит более вероятен тот факт, что им вскоре придется вмешаться в то, что творится в Сивилле. Это страшно, это пугает до дрожи, их можно понять. Но все-таки… — Да, прекрасно осознаем, — прервала его мысли Катерина. — Это тому вполне себе наглядное доказательство. А также мы и не дракон и волк. Мы вообще непонятно кто. Какая-то дьявольская помесь зверя с сознанием человека. Мы еще вчера это поняли и в напоминаниях не нуждаемся. — Тогда что вы от нас хотите? — непонимающе изогнул брови волк. — Что нам с этим знанием делать? Просто оставить все как есть и жить обычной жизнью, а вы тем временем свалите обратно по домам? — задала общий вопрос Кристина. — Ага, разбежались, — хмыкнул в ответ Хермайор и язвительно продолжил: — А научится контролировать свои силы, это как? Не нас касается? — В каком смысле, контролировать? — приподняла брови в вежливом удивлении, Катя. История начинает приобретать интересный поворот. — В том, что рано или поздно, ты, Кристина, начнешь непроизвольно превращаться в волка, а в худшем случае еще и твоя магия наружу вылезет. Вот так цирк! Девочка на уроке в волка превратилась! Пол страны с ума сойдет. — Прекрати язвить, — усмехнулась Кристина. Катерина непроизвольно выдохнула, теперь с ее подругой все в порядке. — Я не язва! Ну, а если серьезно, то к примеру у Кати дела обстоят еще хуже. Когда она начнет покрываться чешуей как у рептилии и ее магия начнет разносить весь белый свет, вообще никому не будет смешно. — И сложность в том, что Фарахир может научить тебя обращаться в волка и хотя бы кое-как контролировать свои силы, то дракону придется переть к своим первоисточникам. Проще говоря, я тебе учителем не смогу стать, так как наши магии совсем различны по свойствам, по проявлениям и всему прочему. Акара также помочь тебе ни чем не сможет. По сути мы могли тебя научить разве что драться и с этим ты с горем пополам справилась. Н-да, радужная перспективка. Слова Кристины о том, что они бомбы с часовым механизмом, снова стали пророческими. Фарахир и Хермайор довольно красочно описали ситуацию и все ее последствия. Выходит, что им придется либо отправится, либо умереть. Третьего увы, не дано. — Мы можем потянуть время? — и вновь опередив ее мысли, спросила Кристина. Хермайор смерил ее оценивающим взглядом. Очень упрямые детишки, очень упрямые и умные. — Сколько вам нужно? — Полтора месяца, что-то около того. — Окей, столько мы вам дать можем, — кивнул дракон. Волк молча согласился. Лично ему совсем не охото идти обратно в родные леса. В прошлый раз он ушел оттуда не совсем мирно.