Покрасить в черный цвет

Полиция бросила все силы для того, чтобы замять дело. Но утаить смерч, что внезапно появился посреди тихого жилого района было таким же сложным делом, как и утаивание огромного шила в дырявом холщаном мешке. Кубо Сумико удалось сохранить анонимность, но её трагичная судьба стала достоянием общественности и еще несколько лет была у всех на устах. Чтобы предотвратить похожие несчастья от подавления причуд, условия медицинских обследований детей с трех лет ужесточились в несколько раз. Теперь родители были обязаны проходить психологические тесты, а также приводить своих детей к врачу каждый месяц до достижения ими семи лет. Далее ответственность за развитие квирков детей разделяли и учебные заведения. Но Сумико лишь слышала отголоски этих изменений. Сразу после того, как Всемогущий передал её в руки врачей, начался долгий период реабилитации. Ведь убрать ментальный блок в использовании причуды было непросто, ровно как и избавиться от фобий и комплексов. Но, благодаря врачам, Сумико смогла преодолеть множество своих проблем и, как только ей исполнилось двенадцать, она вместе с другими подростками пошла в среднюю школу. Но если взаимодействие с ровесниками давалось Сумико очень даже неплохо, то с причудой все было сложнее. Пройдя множество тестов на осознание и применение причуды, специалисты выяснили, что у девочки один из редких, но мощных и опасных типов причуд. Силы, так или иначе связанные с психокинезом, фиксировались в особом реестре и все обладатели такого типа сил были на особом внимании Всемирной Организации по Надзору Квирков. Именно один из представителей из ВОНК пришел однажды домой к Сумико. Это был один из жарких майских выходных. Сумико закончила прибираться в своей небольшой квартирке, которую ей выделили муниципальные власти после выписки из больницы. Девушка осталась без родителей, но раз в неделю к ней приходили мужчины или женщины из патронажа, чтобы она не одичала без твердой взрослой руки. Сумико была не против. Люди из этой службы были очень милы и приветливы, а ей было с чем сравнивать. Девушка развалилась в комнате, которая служила ей и спальней, и гостиной, и кухней перед телевизором и с наслаждением отвинтила крышку с ведерка клубничного мороженого. Банка приятно холодила потные ладони. Сумико облизала талую прохладную массу с обратной стороны крышки и уже хотела вонзить в твердое мороженое ложку, как поняла, что забыла её взять. Она недовольно засопела. От жары совершенно не хотелось делать лишние движения. Сумико растянулась на футоне и жалобно посмотрела на выдвижной ящик рядом с мойкой, где хранились столовые приборы. Девушка вытянула руку, но затем беспомощно опустила ее на пол. Конечно же, ей не дотянуться! На кончиках пальцев вновь появилось знакомое покалывание, и Сумико шумно втянула в себя воздух. Перед глазами в момент встал тот смерч, который она устроила два года назад, и ей опять стало страшно. Но мороженого хотелось. — Тварь я дрожащая?! — твердо сказала себе Сумико. — Ну в самом деле, твои одноклассники используют свои причуды только так. А ты? Она вспомнила все занятия по общему контролю причуды и пару раз глубоко вздохнула. Обратиться к внутренним силам: Квирк - это такая же часть твоего тела, как нога или рука. Просто подумать о том, как ты в данный момент хочешь её использовать… Сумико зажмурилась и вновь вытянула руку. Вот она берет ручку ящика и плавно тянет его на себя, открывая наполовину… Чайная, нет, столовая ложка лежит в самом левом отделе, вместе с железными палочками для еды, которые она купила с одноклассницей первого апреля. Вот ложка поднимается из ящика и плавно летит прямо к ней в руку. По телу девушки пробежали мурашки, а следом за ними — обжигающая волна, которая хлынула в реальный мир, хаотично меняя его. Сумико испуганно распахнула глаза, и в этот момент над её головой пролетел тот самый кухонный ящик, а за ним — ложки, палочки и ножи. Сумико испуганно закричала и закрыла голову руками. — Как мне и говорили, ты совершенно не умеешь контролировать свои силы! — За ее спиной раздался насмешливый голос с сильным акцентом. Девушка медленно обернулась и уставилась на высокого мужчину, который каким-то невероятным образом появился в её жаркой тесной квартирке. Ящик и все предметы застыли перед ним в воздухе и медленно подрагивали, словно пытались лететь дальше, но их крепко держали. Мужчина нарисовал ладонью круг перед собой, и столовые предметы послушно улеглись на свои места. Одно движение указательного пальца — и ящик плавно заскользил обратно и тихо встал на свое место. Мужчина сделал шаг вперед, наклонился и протянул Сумико ложку, которую она так страстно хотела. Девушка лишь кивнула и сжала её в руках. — Прием! — Мужчина щелкнул пальцами перед носом Сумико, привлекая к себе внимание. — Кто вы такой? — только и смогла выдавить она. — Мистер Странный![1] — не без гордости ответил мужчина и приложил руку к груди. — С сегодняшнего дня, твой учитель. Я научу тебя лишь силой мысли побеждать врагов, движением руки выворачивать реальность, как тебе пожелается, и давать отпор любому, кто захочет овладеть твоим разумом. Сумико все еще сидела на полу, сжимая ложку.

***

Мистер Странный был одним из тех героев, что не гонится за славой и популярностью. Он не спасает людей, погибающих в пожарах, не защищает фермеров от нашествий гигантской мутировавшей саранчи. Его призвание — разгадывать загадки прошлого, изгонять злые силы из добрых людей и стоять на страже их реальности. Так, по крайней мере, было написано в его биографии. Но, чем бы он ни занимался в свободное время — диалогом с планетой Нибиру или обрядом экзорцизма, он был отличным учителем для тех, кто родился эспером. Пока таких детей было не так много, так что Сумико считала себя в каком-то роде уникальным подростком. Она спрашивала о других учениках, но Мистер Странный отвечал лишь туманными фразами. Кубо иногда думала о том, что она могла быть его единственной ученицей. Мистер Странный полностью оправдывал свое геройское имя. В его образе было странным все: тощие длинные ноги были обтянуты готическими черными штанами и обуты в остроносые туфли, рубашка каждый раз была разной, и Сумико могла со всей уверенностью сказать, что за все три года обучения ни одна из них ни разу не повторилась. Рубашки поражали воображение богатством кроя и цветовых сочетаний. За спиной всегда развевался длинный красный плащ с высоким воротом. Сумико однажды довелось потрогать его — ткань на вид была тяжелой, похожей на бархат, но под пальцами она ощутила легкий невесомый, но в то же время прочный материал, очень гладкий и мягкий, а также очень теплый. Мистер Странный носил экзотическую эспаньолку и зачесывал длинные черные с проседью волосы назад. Они были очень длинными — почти до колен, но он никогда не заплетал их, как бы они не мешались ему во время боя или тренировки. Со всем высоким и худым обликом Мистера никак не вязались мощные запястья и толстые короткие пальцы, которые были увешаны браслетами, цепочками и массивными кольцами со светящимися камнями. Сумико спросила однажды о разнообразии украшений и получила длинную, но скучную историю, как почти все эти украшения подарила ему восставшая мумия какого-то Фараона в потайной пирамиде. Завершал образ Мистера Странного такой элемент гардероба, как жабо, которое, как и рубашки, менялось от встречи к встрече. Из-за его внешнего вида, Сумико поначалу относилась к Мистеру Странному чуть ли не со снисхождением, но его тренировки быстро изменили её мнение. Маг — он называл себя именно так — не давал спуску своей подопечной и день за днем раздвигал возможности человека и эспера у Сумико, обучая её контролировать силу. Он пытался научить Кубо жить в гармонии с собой и своей силой, хотя каждый раз напоминал, что нет предела совершенству. Ведь не смотря на все сверхсилы, она оставалась подростком, чье тело и душа проходили период бурных эмоций и максимализма. — Я слышал, ты планируешь поступать в Юэй? Сумико оторвалась от чтения учебника по математике и посмотрела поверх него. Рядом с её партой стоял Монома Нейто с неизменной ухмылкой на физиономии. Все три года, к большому сожалению девушки, они были в одном классе. — О, а тебе не все равно? — Сумико фыркнула и вернулась к чтению параграфа. Математика и так не была ее любимым предметом, а тут еще Монома со своей бесполезной болтовней мешает вникнуть в материал. — Думаешь, у тебя получится поступить в престижнейшую Академию героев? — театрально хохотнул Монома, привлекая внимание одноклассников. — Что там у тебя? Левитация в паре сантиметров над землей? Сумико промолчала. Как и все ученики средних школ, она каждый месяц проходила обследования в медкабинете для фиксации развития причуды. Кубо намеренно не показывала все свои способности, чтобы любопытные одноклассники не провели аналогии со Смерч-тян - именно так нарекли её СМИ пять лет назад. Девушка слышала споры других одноклассников, что метили в Юэй, что личность Смерч-тян вот-вот рассекретят, ведь она точно будет учиться там. Они были недалеки от истины. — Если применять способность с умом, можно добиться успеха. — Сумико приложила палец к виску. — Ну конечно, — криво ухмыльнулся Монома. — Слушай, отвали, а? — Сумико закатила глаза. — Душно от тебя. — Или ты все же скрываешь свою способность, Кубо-тян? Монома неожиданно подался вперед, протянув растопыренную пятерню. Сумико мгновенно среагировала — отбила эту атаку учебником по математике и одновременно с этим откинулась на стуле. — Только дотронься до меня своими лапищами, Монома… — угрожающе прошипела Сумико, едва сохраняя баланс на двух ножках стула. — И я оторву тебе эти самые лапы и запихаю их тебе так глубоко в жо… — Оторвешь? — Нейто придерживал ушибленное запястье здоровой рукой и криво ухмылялся, в его глазах плескался недобрый огонек. — Хватит ли сил? — Попрошу Ямаду из класса 3-В, — парировала Сумико. — У него-то уж сил хоть отбавляй! Монома проглотил обиду и отошел от парты Сумико. Девушка скрылась за учебником, но весь остаток перемены ощущала на себя взгляды одноклассников. Слишком она резко отреагировала на провокацию Нейто. С другой стороны, он ужасно раздражает, когда лапает всех подряд по нескольку раз на дню, и начинает использовать квирки других себе во благо или против их же хозяев. Но в этой перепалке были и положительные стороны — остаток последнего семестра Монома больше не приставал к Сумико со своими идиотскими вопросами и обвинениями. Хотя, возможно все дело в том, что последний год в средней школе стремительно приближался к своему концу, и не за горами были и вступительные в Академию. Не то что бы Кубо стремилась попасть именно в эту старшую школу - её вполне бы устроила обычная, без всяких «геройских факультетов», но на этом с неожиданной горячностью настаивал Мистер Странный. Парировал он тем, что его ученик должен и дальше развиваться, и не в какой-то «задрипанной школе», а в лучшем учебном заведении страны, а то и мира! Так что Кубо Сумико была среди тех, кто подал заявку на поступление в Юэй. Вступительный экзамен был назначен на 26 февраля. С самого нового года Сумико почти поселилась в специально оборудованном спортивном зале Мистера Странного, где до седьмого пота силой мысли тягала штанги в несколько центнеров. Оглядываясь назад, Сумико понимала, насколько сильнее она стала. В самом начале тренировок стоило ей поднять пятикилограммовую гантель, она чувствовала себя настолько отвратительно, будто мозг вывихнула. Будильник начал противно пищать, и Сумико выбросила руку из-под одеяла, после чего он с жалобным скрипом замолк. Кубо сонно зевнула и посмотрела на него — не то что бы она плохо контролировала свою силу, но противная мелодия буквально выводила из себя… Вчера девушка до поздней ночи сидела за тестами, готовясь к теоретической части вступительных экзаменов. Положа руку на сердце, Сумико понимала, что строчки про выдающиеся интеллектуальные способности никогда не будет в её биографии. Сумико прошаркала в ванну и залипла там на полчаса, пытаясь окончательно проснуться под теплыми струями душа. Насухо вытеревшись полотенцем после водных процедур, она выскользнула из теплой ванны обратно в промерзшую за ночь комнату и передернула плечами. Нужно было согреться как можно быстрее! Полотенце соскользнуло с головы, и длинные волнистые волосы рассыпались по её плечам . Влажное полотенце поплыло по воздуху на балкон сушиться, а к девушке подлетел фен. Шнур, извиваясь, словно змея, пополз по полу и вилка с щелчком вошла в розетку. В следующий момент утреннюю тишину нарушил шум фена. Сумико передернула плечами — горячий воздух опалил её макушку и по телу прошла приятная волна жара. Пока фен просушивал волосы, Сумико решила заняться завтраком. Чайник вскоре закипел, слетел со своей подставки и налил целую кружку обжигающего кипятка. Открылся один из шкафчиков, и оттуда вылетел пакетик с дешевым фруктовым чаем, на ходу он развернулся и опустился в дымящийся кипяток. Дверца небольшого холодильника тоже распахнулась, и уже в следующую секунду на небольшой барной стойке оказался пакет молока. Он накренился, Сумико едва успела подставить тарелку с хлопьями. Все же с утра сложно контролировать много предметов. Сумико уже по-старинке (руками) поставила остатки молока в холодильник и принялась за завтрак. Фен досушил её волосы, и девушка решила включить телевизор. Сейчас никакой шум не помешает ей послушать очередное примитивное утреннее ток-шоу. Девушка отставила от себя пустую тарелку и взяла в руки чашку. Вновь стало прохладно — каждый раз Сумико хотела научиться готовить себе на завтрак что-то горячее, и каждый раз она делала себе обычные хлопья. Вообще, она не любила и не очень умела готовить. Кубо уставилась в телевизор и маленькими глотками начала пить обжигающий чай. Выпив половину кружки и вновь согревшись, она поманила пальцем расческу и спрей для волос. Пока волосы приводились в порядок, Сумико сгрызла заветренное печенье из вазочки со сладким и допила чай. На часах было уже пятнадцать минут восьмого. Если она не хочет опаздывать, пора уже одеваться и выходить. Академия находилась у Всесильного на раздвоенной челке[2], и добираться до неё придется больше часа - маленькая квартирка Сумико была в дальнем пригороде Токио. Девушка скинула с плеч халат и начала натягивать форму своей средней школы. Ну, а в чем еще ехать? С вечера она собрала сумку с формой для сдачи физических нормативов, так что уже через три минуты девушка была готова к выходу: оставалось накинуть куртку, замотаться в шарф потеплее и… — Сумико-чан! — Голос Мистера Странного раздался совсем рядом, через стенку. — Я на балконе! Девушка с грохотом отодвинула балконную дверь и выскочила наружу. Мистер Странный завис прямо перед ней и широко улыбался. Сумико опешила: — Что такое? — Девушка почувствовала, как наступила в лужу, и её чулки мгновенно промокли. — А-ай!.. — Я зашел попрощаться! — Что? — Сумико вскинула голову и уставилась на учителя. — Рано или поздно даже самое приятное знакомство заканчивается, Сумико. Таково колесо жизни, моя дорогая ученица! Однако, ничто в этой жизни не проходит бесследно. С тобой останутся мой опыт и мои знания, которые я старательно вкладывал в твою светлую головушку на протяжении трех лет. Сумико схватилась за перила балкона и наклонилась вперед. Она не могла поверить, что Мистер Странный прощается. Вот так внезапно! Честно говоря, она даже не думала о том, что когда-нибудь их пути разойдутся… На глаза даже слезы навернулись. — Ну-ну, не стоит плакать, Сумико! — бодро продолжал Мистер Странный. — Больше я не могу ничему тебя научить, — мужчина положил руку на сердце, — но могу с гордостью сказать, что я передаю тебя в надежные руки. Ведь ты все еще так юна, и тебе предстоит многому научиться, только теперь уже не у меня. В руках у Мистера Странного материализовался конверт, и он протянул его Сумико. Девушка дрожащими пальцами взяла его и повернула лицевой стороной. На нем была печать с гербом Академии Юэй. У Сумико глаза на лоб полезли, а слова застряли в горле. — Я подал рекомендацию на счет тебя в Академию, и её одобрили. — Мистер Странный подмигнул. — Что и ожидалось от моей ученицы. — Стойте, подождите… — Голос Сумико сел от волнения. — Но я даже не выполнила ни одного геройского подвига… И… И… — Ох, право слово! — Мистер Странный театрально закатил глаза. — Пока не выполнила, но в тебе есть геройский стержень! Уж я-то разбираюсь в людях, поверь мне! И мое слово имеет большой вес в нашей геройской среде, — не без гордости произнес Мистер Странный и поправил ворот своего плаща. Затем он достал из нагрудного кармана своей ярко-желтой с синими кляксами рубашки часы и посмотрел на них. — А теперь позволь откланяться, Сумико. Едва успеваю на встречу, а иллюминаты не любят, когда опаздывают. Больше мы не увидимся, прощай, Сумико! И, крутанувшись в воздухе, он исчез в складках своего плаща. Кубо выдохнула и медленно вернулась в комнату. Она плюхнулась на футон и положила конверт от Мистера Странного к себе на грудь. В следующую секунду она аккуратно распечатала его и за кончик вытянула одну из бумажек. От первой же строчки она широко улыбнулась и заплакала. А затем крепко уснула, ведь этот день у неё был совершенно свободен.

Уважаемая Кубо Сумико, с радостью сообщаем Вам, что Вы зачислены на Факультет Героев Академии Юэй!