Покрасить в черный цвет

До начала фестиваля оставалось три дня. Вся школа буквально гудела от нетерпения — тренировочные залы Юэй и в окрестностях были забиты под завязку почти до самой ночи. Сумико тоже тренировалась, но не разделяла общего нетерпения. Фестиваль это шанс показать себя в деле и заручиться симпатией какого-нибудь героя. Но Сумико до сих пор смутно представляла свою будущую карьеру. Честно говоря, она все еще надеялась на то, что Мистер Странный вернется в её жизнь и уже вместе они будут вершить геройские дела, что всегда будут оставаться в тени. Хоть он и сказал, что они больше не встретятся, девушка лелеяла мечту, что все изменится. Возможно, он имел в виду, что ей надо измениться? Или же они встретятся уже после школы, когда она будет не просто Кубо Сумико, а нечто большим? Такие мысли захватили девушку по дороге в школу. Хагакуре присела на уши, рассказывая о своих тренировках вместе с Оджиро, Шоджи и Ашидо. Последняя, кстати, присоединилась по дороге от станции до школы. С её появлением разговор вильнул в сторону, и Сумико наконец могла полноценно участвовать в обсуждении последних веяний моды в макияже. И пораздавать советы по уходу за волосами. — Уже не терпится показать себя на фестивале! — Стоило только Ашидо вступить на територию академии, как её мысли вновь полностью заняло грандиозное событие. — Интересно, что нас там ждет? — В прошлом году были битвы против роботов! — Хагакуре радостно всхлипнула и ударила кулаком воздух, показывая крайнюю степень нервного возбуждения. — Это так странно! Ведь в прошлом году я смотрела это все по телевизору, а уже скоро буду там! — Нас покажут по всем каналам страны, а то и мира! — Ашидо удовлетворенно вздохнула. — Разве все внимание СМИ не должно быть приковано к третьекурсникам? — задумалась Сумико. — Ведь они — элита среди школьников Юэй. Сильнейшие. — Ну, только на нас напали злодеи посреди учебного дня, и мы дали им отпор! — Так себе повод для гордости… — пробормотала Сумико себе под нос. — По мне так, это было похоже больше на лепеху коровьих какашек в лицо нашего директора. — У меня уже пятьдесят тысяч подписчиков на моей странице! — Ашидо не хотела слышать пессимистичных разговоров Сумико. Она достала свой смартфон и показала подружкам свой профиль в популярной соцсети. — О, это самое приятное! — Хагакуре тоже полезла за своим телефоном и начала смахивать оповещение о запросах в друзья и приглашения в диалоги. — Но у меня не так много подписчиков как у тебя, Ашидо-чан, эх!.. Сумико поспешила к своему шкафчику, пока её не спросили. Ведь Кубо не было ни в одной соцсети. На скромные алименты от родителей и соцпособии едва удавалось сводить концы с концами, а о покупке какой-либо техники типа смартфонов или компьютеров можно было и не думать. Даже при таком разнообразии телефонов на любой вкус и кошелек, Сумико не могла позволить такой, который позволял бы сидеть в интернете. Так что для связи у неё был допотопный кнопочный телефон, с плохой камерой и треснутым дисплеем. — Сумико-тян, кстати, я все не могу найти тебя… К девушке все же подошла Ашидо. Девушка уткнулась в экран, набирая что-то на клавиатуре. — Есть несколько Кубо Сумико, но ни одна не похожа на тебя. Ты записана под другим именем? Сумико натянула сменку и повернулась к Мине. Надо было бы что-нибудь придумать, но её избавили от этого. — Кубо-кун. Девушка обернулась и опешила — за её спиной стоял директор собственной персоной и женщина, которую она видела в первый раз. И выглядела она так, что Сумико была бы очень рада, если бы их знакомство не состоялось. Женщина была очень высокой и худой. Лицо было с тонкими и гармоничными чертами лица, но из-за холодных глаз и какого-то непонятного выражения лица, она выглядела устрашающе, даже чем-то отталкивающе. Образ строгой надзирательницы завершали очки в тонкой оправе, на которых сейчас лежал холодный блик и черные волосы, туго стянутые в идеальный пучок на затылке. Её тонкие пальцы с длинными ногтями держали в руках папку с какими-то документами. В ушах Сумико зашумело от ужаса — что это за документы? Её документы? — Это Вонг Эрикава, специалист по внутренней безопасности ВОНК, — представил женщину директор. — И тебе следует пройти с ней и ответить на все вопросы. — Какие вопросы? — Дела государственной безопасности. — Голос у Эрикавы был под стать внешности — холодный и отрывистый, тон не терпел пререкательств. — Что случилось? — Сумико сжала кулаки и сделала шаг назад. — Вопросы тут задаю я. — Эрикава нервно дернула головой. — Идем. — И она схватила Сумико за локоть стальной хваткой. — Я говорила вам, что хочу все сделать без свидетелей. — Ваш план можно было расценивать как похищение ученицы Юэй, — парировал директор, сложив руки в замок у себя на животе. Его черные глазки-бусинки ничего не выражали, но чувствовалась аура раздражения. — Кубо-кун на особом положении в Юэй, как и другие дети, лишившиеся родителей. — А еще она под особым наблюдением ВОНК, — процедила сквозь зубы Эрикава, стекла её очков угрожающе блеснули. Пальцы стиснули руку Сумико еще сильнее. Она охнула от боли. То, что её уводит в неизвестном направлении представитель Надзора Квирков, да еще таким образом, ввели её в состояние паники. Сумико бросила взгляд, полный непонимания и отчаяния на директора, но тот лишь прикрыл глаза и склонил голову, как бы говоря, что ничего не может сделать. — Но контрольная… — тихо прошептала Сумико. — Оценки сейчас наименьшее из твоих проблем, девочка. Раздался треск. Сумико охнула и зажмурилась, ожидая чего угодно — от удара, до мгновенной смерти. Эрикава медленно поднесла руку к дужке своих очков и поправила их. На правой линзе виднелась трещина. Кубо запоздало осознала, что именно она сделала это. Пусть и от страха за свою жизнь. — Держи себя в руках, Кубо Сумико. Это фраза была сказана с такой интонацией, что девушке захотелось провалиться сквозь землю. В ней было так много угрозы, что волосы на голове зашевелились от страха. Вонг зашагала к выходу, и Сумико лишь осталось позволить увлечь этой женщине себя. Взгляд как-то сам по себе опустился в пол, Кубо почувствовала себя преступницей, что совершила ужасное злодеяние. Школьники удивленно оглядывались на эту небольшую процессию. Среди них был и Монома. Потом он бросился к Ашидо, которая стояла столбом рядом со шкафчиком Кубо, за разъяснениями. Но ничего толкового он от неё и не добился. Перед воротами стояла ослепительно белая тонированная машина. Вонг распахнула перед Сумико дверь и втолкнула в салон. Кубо без изящества рухнула на мягкий кожаный диванчик и постаралась забиться в угол. Эрикава залезла в машину следом, хлопнула дверью, и машина резко дернулась вперед, словно только и ждала команды умчаться прочь от Академии. Сумико из-под ресниц оглядела просторный салон. Там был еще один диванчик, напротив того, на котором она сидела. На нем расположился человек в белоснежной форме и с эмблемой ВОНК. Но если Эрикава вселяла страх и ужас, то этот мужчина выглядел совершенно обычным. — Документы. — Эрикава протянула папку мужчине и сняла сломанные очки. Мужчина принял папку и углубился в её изучение. Сумико постаралась незаметно вытянуть шею, чтобы заглянуть в документы, но так ничего и не увидела. Но эти потуги заметил мужчина и тепло ей улыбнулся. — Это отчеты о изменениях сил всех учеников Юэй, которые стоят на нашем учете. Там не только ты. — Мужчина перевел взгляд на Вонг. — Эрикава, что ты сделала с бедным ребенком? Она выглядит так, будто готовится к смерти. Женщина скрестила руки на груди и бросила ледяной взгляд на Сумико, а затем на мужчину. Но она не нашлась что сказать и демонстративно отвернулась к окну. Мужчина хохотнул себе под нос и небрежно откинул папку. — Позволь представиться, мое имя — Сакамото Кента. Я глава ВОНК. Сумико лишь кивнула. Она положила руки на колени и смиренно опустила голову. Девушку все еще душила паника, но глядя на Сакамото-сана становилось чуточку спокойнее. — Хотелось бы мне познакомится с тобой не при таких печальных обстоятельствах, но… — Кента тяжело вздохнул, закрыл глаза и надавил пальцами на уголки глаз. — Сано Бенедикт — Мистер Странный — мертв. — Что? Сумико непроизвольно тряхнула головой. Эти слова были настолько неожиданными, настолько… Нереальными. Мертв? Её учителя больше нет в живых? Для девушки за эти три года он стал незыблемым столпом, который будет существовать вечно. Он был настолько необычным, не таким как все, что и забыть можно, что он все же остается человеком. И человеку свойственно умирать. Но от этого легче не стало. Горло скрутил спазм, а перед глазами все поплыло. Сумико зажмурилась и слезы потекли по щекам. Девушка попыталась взять себя в руки и остервенело начала тереть веки, но это не помогло. Она всхлипнула. — Не ломай тут комедию, — строго произнесла Эрикава. Кубо отняла от лица руки и уставилась на женщину. В её взгляде не было ни капли сочувствия или участия. Не то что бы Сумико было это очень необходимо, но… — Неужели ты всерьез предполагала, что эта школьница причастна к его убийству? — Убийству? — Сумико перевела взгляд на Кенту. — Да. — Сакамото откинулся на спинку и вновь надавил пальцами на уголки глаз. — Сегодня ночью с нами связался ученик Мистера Странного. Он сообщил о том, что получил… Некую весточку от него. В ней говорилось что на него совершено покушение. — Я не понимаю… — Сразу же после того, как Мистер Странный завершил твое обучение, он взял нового подопечного. Скоро вы с ним познакомитесь. Наверное… — Это так необходимо? — Эрикава поправила очки. Глава ВОНК ничего не ответил. Через несколько минут машина остановилась и Эрикава опять схватила Сумико за локоть. Дверь распахнулась и девушку вывели из машины. Они запарковались в полутемном подземном паркинге, среди таких же белых служебных машин. Совсем рядом оказался лифт и с тихим дзиньканьем он распахнул двери ровно в тот момент, когда они подошли к ним. Сумико завели внутрь, Кента нажал кнопку нужного этажа. Двери скользнули и лифт почти бесшумно двинулся верх. — Ты так сжимаешь бедную Кубо-чан, словно боишься что она в любой момент исчезнет, стоит только тебе разжать пальцы, — хмыкнул Кента-сан. — Я не исключаю такой возможности, — отрезала женщина. — Будет тебе! — Мужчина запустил пальцы в волосы, словно причесываясь. Вонг ничего не ответила. Сумико так и не могла понять, почему начальник не может поставить на место свою подчиненную. Или же Эрикава такая суровая и строгая, что имеет в Организации большую власть, нежели непосредственный глава? Лифт остановился, и Сумико вывели из него. Они прошагали по тихому коридору с множеством дверей и зашли в самую последнюю. Эрикава усадила Сумико в жесткое кресло и заняла место за одним из двух столов. Женщина вызвала кого-то по внутренней связи и уже через минуту к ним завели бледного парнишку. Сумико заинтересованно уставилась на него — ему было не больше двенадцати. — Поздоровайся, это Гото Сузуму, — представил мальчика Кента. — Сузуму-кун, поздоровайся с Кубо Сумико, твоей, так сказать, предшественницей. — Я знаю тебя, — осторожно произнес Сузуму. — Наши семьи жили в одном квартале, и я пять лет назад видел, как ты устроила тот смерч. Кубо словно током ударило. Перед глазами начали проноситься обрывки тех воспоминаний, от которых она старательно отгораживалась. На глаза опять навернулись слезы. — Поразительное совпадение, — медленно произнесла Эрикава. — Поразительное, но совершенно бессмысленное и ничего не значащее. — Кента закатил глаза и облокотился бедрами о стол Эрикавы. — Наверное, это грустно, потерять наставника… Сумико кивнула. Она не совсем понимала, что хочет от них ВОНК. Этот Сакамото нравился с каждой секундой все меньше, но девушка даже не могла понять причины столь резких изменений. По спине словно что-то проползло, и Кубо передернула плечами. Она бросила осторожный взгляд на Кенту. Взгляд его карих глаз словно затягивал, гипнотизировал. Сумико не понравился этот взгляд, но отвести глаза она была не в силах. Голова закружилась от боли — словно ей в момент раскроили череп и попытались запустить туда ледяные пальцы. Кубо махнула руками и свалилась со стула. — Неплохо тебя Мистер Странный натаскал на защиту разума. Сумико приоткрыла один глаз, слезящийся теперь от боли, и уставилась на Сакамото. Он так и стоял у стола, всматриваясь в неё внимательным взглядом. — Что ты скрываешь, Кубо Сумико? — Ничего… — простонала девушка и попыталась встать на ноги. — Ты убила его? Невидимая сила прижала её к полу. Девушка с усилием повернула голову и увидела, как Сузуму вытянул руки перед собой и с нескрываемой злобой смотрит на неё. Не получив ответа, он усилил давление на Сумико. Девушка скрипнула зубами — словно плитой придавило бетонной. Но разве она позволит этой малявке так унижать себя? Девушка собралась с мыслями и махнула рукой — давление мгновенно прекратилось, а сам Сузуму покачнулся и сделал несколько шагов назад. — Хватит! — Эрикава вскочила на ноги. — Применять причуды вне Академии и без особого разрешения запрещено! Ты немедленно будешь арестована и!.. — Прекрати! — строго прервал её Сакамото. — А его вы не хотите наказать?! — Сумико мгновенно взбесилась от несправедливости и вскочила на ноги. Она указала дрожащим пальцем на бледного и вспотевшего мальчика. — Он первым атаковал меня, я лишь защищалась! Таким образом, я ничего не нарушила! — Успокойся, Кубо-чан! — Кента подошел к ней и положил руки на плечи. Этот жест почему-то мгновенно остудил пыл Кубо и она безвольно опустила руки и голову. — Все глубоко опечалены гибелью Мистера Странного. Его деятельность была скрыта от глаз общественности, и лишь немногие знали его так близко, как ты. Сказать по правде, даже с нами он был скрытен. Ученики — вот те, кому Бенедикт отдавал себя без остатка. — Но я не знаю… — прошептала Сумико, глядя полными слез глазами на Кенту. — Ничего не знаю. В последний раз я видела его в конце февраля, когда он мне сообщил что по его рекомендации я поступила без вступительных в Академию. А еще он сказал, что мы больше никогда не увидимся. И вновь это ощущение чужих холодных пальцев в голове. Но теперь они действовали осторожно: они бережно отыскали в закоулках её памяти осколки воспоминаний прошедших дней и с осторожностью внимательно осмотрели их. — Она лжет, — прошипела Эрикава. — Нет. Кента выпустил Сумико из рук и отошел от неё. Кубо покачнулась от новых, не сказать что приятных, ощущений и рухнула на стул. Сакамото погрузился в раздумья и отошел к панорамному окну, которое скорей всего было ненастоящим — в Японии нет таких тропических пейзажей. — С его смертью возникает множество проблем. Он был единственный, кто мог сдержать их… — Кента выделил последнее слово. — Нужно предупредить остальных. У Сумико так и чесался язык порасспрашивать Кенту-сана обо всем, но она понимала — стоит ей только рот раскрыть, как Эрикава вновь взъерепенится и сочтет её любопытство очень подозрительным. В кабинете повисла тяжелая и напряженная тишина. — А были у Мистера Странного другие ученики? — осторожно спросила Сумико. Она выбрала на свой взгляд самый безобидный вопрос. — До тебя было еще двое. Они стали помощниками в делах Мистера Странного, и найти их сейчас не предоставляется возможным. — Это пока. — Эрикава поправила очки. — Почти все ресурсы моего отдела занялись этой задачей… — Глупо. — Кента пожал плечами. Он так и стоял спиной ко всем, смотря в окно, так что не заметил брошенный в свою сторону недовольный взгляд. — Мы нашли убежище Бенедикта только после того, как он сам рассекретил его Гото-куну. Искать тех двоих, как пытаться найти иглу в стоге сена. Ограничься приглашением на похороны на их деловой эмеил и посмотрим, как часто они его проверяют. И займись детьми. Эрикава чопорно кивнула в спину Кенты и выразительно посмотрела на Сумико и Сузуму. Они все поняли и с тяжелым предчувствием зашагали следом за женщиной. Оказалось по правилам ВОНК любой свидетель, проходящий по делу, обязан пять дней оставаться в штабе. Сумико хотела бы возразить и упросить отпустить её пораньше, но лишь от одного вида строгой физиономии Вонк она оставила эту затею. Прекрасно — она пролетает с фестивалем.

***

Их с Сузуму поселили в небольшие комнатки по соседству и выдали распорядок дня. Он был не очень подробным — лишь время приема пищи и работы душевой. Большая часть времени никак не регламентировалась. Девушка первым делом потребовала чтобы её обеспечили её учебниками и тетрадями. Раз её запирают зачем-то в четырех стенах без права посещать Академию, она будет учиться тут. Сумико приводило в уныние мысль о том, что она может безбожно отстать от одноклассников и показать себя на семестровом тесте круглой тупицей. Сузуму же вроде бы даже и обрадовался внеплановым каникулам. После той неприятной стычки в кабинете начальника ВОНК он начал хорошо относится к Сумико. Мальчик часто приходил в её комнату и они сидели болтали. Хотя, скорее болтал больше Сузуму, а Сумико пыталась сосредоточится на конспекте параграфа по биологии. Кубо лишь поинтересовалась как получилось так, что Мистер Странный связался с ним. Сузуму объяснил, что его разум еще слишком слаб, и поэтому он смог принять сигнал о помощи. Также он рассказал о том, как именно убили Мистера Странного — вот об этом Сумико предпочитала не знать. Когда агенты ВОНК вместе с Гото прибыли в его загородный домик, вокруг него уже толпились люди. Местные диву давались — на месте заброшенных руин давно сгоревшей конюшни внезапно появился такой шикарный дом! Со смертью Мистера спали и чары, защищающие его обитель. Сам же Мистер Странный, а, точнее, что от него осталось, покрывало пол, стены и потолок его кабинета. И лишь его голова лежала у него на столе, словно бы убийца специально водрузил её туда. От этой картины у Сумико опять случился приступ скорби и она еще полчаса плакала, а Сузуму бегал в столовую за горячим чаем. Сумико решила для себя, что в мире происходят страшные события, которые в последствии сотрясут их мир до основания. И дело даже не в той Лиге злодеев, о которой все говорят, и даже линчеватель героев Пятно тут был ни причем. Это были все симптомы — не причины лихорадки, которая объяла их общество. И чем дальше Сумико думала об этом, стараясь понять — что же происходит — ей становилось страшнее. А пребывание в закрытом помещении ВОНК и обрывки разговоров агентов лишь усиливали это. Но больше всего расстройства принесло в жизнь Кубо четвертый день — день фестиваля Юэй. Его транслировали по всем каналам, и даже агенты ВОНК бурно обсуждали его. У всех на устах был класс Сумико, и она даже ловила взгляды людей на себе. Девушка не хотела его смотреть, но все же любопытство и Сузуму, что притащился к ней с ноутбуком, где была открыта трансляция, поменяли её планы. Мальчик восхищался причудами учениками Юэй. Больше всего восторга у него вызвал сначала Бакуго с Тодороки — ну кто бы сомневался! Но в так называемой битве конниц Монома показал себя неплохо, хоть его провокация неуравновешенного Бакуго с головой выдавала его неспособность разбираться в людях. Сумико понимала что её душит зависть. Ей так хотелось оказаться там! Как бы она не кривила душой до этого дня, стремление показать все, на что она была способна, было. В итоге, она не досмотрела финальные бои один на один — посмотрела лишь первый этап, и то больше из-за беспокойства за Урараку. Сумико легла на кровать, отвернулась носом к стене и с головой закуталась в одеяло. Но этого намека Сузуму не понял — он до последнего сидел у неё в ногах на кровати и смотрел трансляцию. Как бы Сумико не хотела признаваться самой себе — она была чуточку горда и счастлива за Токоями и его третье место. Следующее утро началось с того, что Сумико разбудил лично Кента-сан. Он с некоторой мрачной торжественностью сказал, что время пребывание в штабе закончено и она свободна. Сонная девушка ничего не ответила, лишь медленно хлопала глазами и пыталась осознать о чем именно говорит мужчина. Он, видя реакцию, ухмыльнулся и кинул на колени Сумико белоснежную небольшую коробочку. — Открой. Сумико тряхнула головой, потерла глаза и сняла крышку. Внутри лежал новехонький смартфон с большим экраном. Девушка охнула и повертела его в руках, рассматривая со всех сторон. Телефон выглядел круче, чем у Мины! — Мы заметили, что ты ходишь с какой-то древней трубкой, и решили что это… Небезопасно. — О… Кубо в момент все поняла и осторожно положила телефон обратно в коробку. — Он напичкан жучками отслеживания? — Сумико прищурилась и подозрительно посмотрела на Кенту. — Брось! — Сакамото притворно обиделся и приложил руку к груди. — За вами, молодежью, можно следить и без жучков. Вы выкладываете в соцсети каждый свой шаг. — Я таким не занимаюсь. — А у тебя была возможность? Девушка промолчала — что толку говорить? В любом случае — бесплатный навороченный телефон в хозяйстве не помешает. А в случае чего, она может и дальше пользоваться старым кирпичиком, который стал уже как родной. — И еще — поскольку у Мистера Странного было небольшое состояние, но не было наследников — мы посчитали уместным передать его дом тебе и Гото-куну. У девушки в момент заиграла драматичная мелодия старого бразильского сериала, который когда-то давно фоном включала мама. Ибо такое бывает лишь в не очень хороших кино — проснулся богачом. Видимо, все мысли отразились на лице Сумико, что вызвало еще один смешок у Сакамото. — Это не значит, что тебе пора паковать чемоданы и готовиться к переезду. Во-первых, особняк располагается в небольшой австрийской деревушке… — Сумико зажмурилась, слабо представляя, как Мистер Странный появлялся почти каждый день в Японии. — Во-вторых, никто не освобожден от юридических процессов вступления в наследство… Да и ты, думаю, не особо жаждешь впутывать своего отца в эти дела. Ведь ты не достигла совершеннолетия... Сумико помрачнела и кивнула. Родители — больная для неё тема, которую не хотелось поднимать. Даже одна мысль о том, что она когда-нибудь еще увидит отца, отдавала тошнотой. — Но небольшая сумма уже поступила на твою карту. В счет причиненных неудобств. Думаю, она тебе не помешает. — Сакамото откланялся и вышел из комнаты. От смущения у Сумико покраснели уши. Но она была готова завопить от счастья — у неё появились лишние деньги! А это значит то, что можно забыть о стремных шмотках, которые ей приносят патронажные родители из пожертвований. А пройтись по настоящим магазинам! Интересно, Мина с Хагакуре составят ей компанию?..