Одна из легенд Грозового племени

Мы возвращались той же дорогой. Луна скрылась за тучами. Стемнело, но, по крайней мере, на Гремящей Тропе теперь стало спокойнее. Синяя Звезда не сбавляла хода, вытянув голову и держа хвост параллельно земле. Коготь был рядом с ней. За ними бежали мы. Впереди Коготь и Синяя Звезда перепрыгивали через забор, ограждавший пшеничное поле. Мы поспешили за ними, только нам легче было пролезть под забором — там в земле была лазейка. Эта дорога шла мимо дома Двуногих, охраняемого злыми собаками. - Смотрите! - Крикнул Огонёк вдруг нам. Какой-то незнакомый кот откуда ни возьмись прыгнул наперерез двум воинам. - Кот-отшельник! - Шепнул Клубок. Это был пухлый белый кот, ростом чуть пониже воинов, но крепко сбитый. - Его зовут Ячмень. - Объяснила Синяя Звезда. - Он живет рядом с домом Двуногих. - Приветствую вас! - Промяукал кот. - Давненько не видел я котов из вашего племени, считай, что несколько недель. Как здоровье, Синяя Звезда? - Спасибо, хорошо. - Отвечала она. - А как ты сам поживаешь, Ячмень? Как еда ловится? Мы ведь давно к тебе не заглядывали. - Да ничего, пока не жалуюсь. - Дружелюбно отвечал кот. - Двуногие чем хороши: рядом с ними всегда много крыс. - Черно-белый кот продолжал: - Да вы никак спешите? Что стряслось-то? - Я не могу долго находиться вдали от своего племени. - Спокойно объяснила Синяя Звезда. - Ты, как всегда, печешься о своем племени, как королева о котятах. - Заметил Ячмень довольно добродушно. - Чего ты хочешь, Ячмень? - Прямо спросил Коготь. Ячмень покосился на него: - Я просто хотел предупредить вас, что здесь есть две собаки. Лучше, если вы вернетесь и пройдете полем, а не мимо сада. - Про собак мы знаем. Мы их раньше видели… - Перебил его Коготь. - Но все равно спасибо тебе за совет. - Вмешалась Синяя Звезда. - А теперь, Ячмень, нам пора. До скорого свидания… - Счастливого пути! - Промяукал он, прыгая с тропы в густые зеленые заросли. - Идите за мной. - Приказала Синяя Звезда, сходя с тропы. Она пошла обратно, к пшеничному полю, правда на этот раз по высокой траве, что росла между дорожкой и забором. Три ученика последовали за ней, но Коготь медлил. Меня не покидает чувство... что я что-то забыла... - Ты так доверяешь отшельнику? - Мяукнул он. Синяя Звезда остановилась и посмотрела на него. - Ты хотел бы нарваться на злых собак? - В прошлый раз, когда мы шли мимо, они были на привязи. - Напомнил Коготь. - А сейчас, возможно, их отвязали. Мы пойдем другой дорогой. - Промяукала Синяя Звезда. Она нырнула в лазейку под забором и вылезла на пшеничном поле. В это время солнце уже поднялось над горизонтом. Мы пошли вдоль канавы. - Остроглазка, всё в порядке? - Внезапно спросила меня предводительница. - Вроде бы... Просто такое ощущение, что я забыла что-то важное... Вдруг раздался душераздирающий визг, и я резко развернулась. Горелый извивался и скреб когтями землю. Кто-то схватил его за лапу и тащил в канаву. - Чёрт! Крысы! - Крикнула я. - Ячмень подстроил нам ловушку! Как я могла забыть о крысах!? Внезапно одна из крыс прыгнула мне на плечо и вонзила в него свои зубищи. Острая боль пронзила тело. Другая крыса обхватила переднюю лапу и крепко зажала ее своими челюстями. Твою мать! Я начала прыгать, как дикая осёдланная лошадь. По крикам, визгу и шипению можно было понять, что на остальных тоже напали. Одна крыса, которая была на плече, отлетела в сторону. В вторую я благополучно вцепилась зубами и переломала шею. Её тело обмякло и упало на тропинку. Я быстро огляделась и, краем глаза заметив кубарем дерущуюся Синюю Звезду, прыгнула к ней, содрала крысу с её спины и резко кинула в канаву. Краем глаза я заметила пятно белой шерсти. Это оказался Ячмень, который помогал Огоньку. Отшельник оглянулся и, не раздумывая, кинулся ко мне и Синей Звезде. Мы вместе стали отдирать крыс от предводительницы. Огонёк же кинулся на помощь Клубку, на которого напали с двух сторон крысы поменьше: куснул ближайшую — она упала замертво. Клубок извернулся и острыми когтями пригвоздил вторую крысу к земле. Потом схватил ее зубами и отбросил подальше в канаву. Больше она не вылезала. - Они убежали! - Завыл Коготь. И действительно, остатки крысиного войска поспешили укрыться в канаве. Покусанное плечо и передняя лапа болели. Я не обращала внимание на кровь и смотрела лишь на лежащую, тяжело дышащую Синюю Звезду. Около меня резко появился Огонёк. - Синяя Звезда? - Позвал он. Она не отвечала. Внезапно дыхание прервалось. Отчаянный вой заставил меня вздрогнуть. Коготь одним прыжком подскочил к Ячменю и поверг его наземь. - Ты устроил нам ловушку! - Зарычал он. - Да не знал я, что тут крысы! - Пробормотал Ячмень, царапая лапами землю и безуспешно пытаясь встать. - Зачем же ты нас сюда послал? - Шипел Коготь. - Из-за собак! - Собаки были привязаны, мы сами видели, когда проходили здесь! - Двуногие отвязали их на ночь, чтобы они охраняли дом. - Ячмень задыхался, прижатый к земле могучими лапами воина. - Коготь! Синяя Звезда ранена! - Закричал Огонек. Коготь отпустил Ячменя. Тот поднялся с земли и отряхнулся. Великий воин подошел к Синей Звезде и обнюхал ее раны. - Чем мы можем помочь? - Спросил Огонек. - Она уже среди Звездного племени. - Торжественно объявил Коготь, отступая назад. Клубок и Горелый подошли ближе и встали над телом предводительницы. В их глазах был ужас. Ячмень повернул голову посмотреть, что происходит. - Чёрт! - Я со всей силы цапнула под собой землю и начала ходить взад, вперёд. - Чёрт, чёрт, чёрт! Как я могла забыть об этом!? - Забыть? И, что значили слова Синей Звезды в пещере? Я резко посмотрела на Огонька и глубоко вздохнула. - Я могу общаться с Звёздным племенем. - На одном дыхании сказала я. - Без Лунного Камня или Озера. И также не являясь ученицей или целительницей. Вот. Все резко замолчали. - И Синяя Звезда верит этому вранью? - Неожиданно заявил Коготь. - Что!? Я не вру! - На самом деле, да. - Доказательства? - Прошипел воин. - Ты станешь глашатаем Грозового племени! - Выпалила я. Глаза Когтя округлись. - Предводительница умерла? - перевёл тему Горелый. - Лишь потеряла одну из девяти жизней... Вдруг Синяя Звезда пошевелилась, кончик хвоста вильнул, и она подняла голову. - Синяя Звезда?! - Мяукнул Огонёк дрожащим голосом. - Все хорошо. - Отвечала кошка. - Я все еще здесь. Правда, потеряла одну жизнь, но это пока не девятая. Остроглазка? Что-то случилось? - Мне пришлось всё рассказать им. Предводительница молча осмотрела всех. - Не рассказывайте никому в племени. - Синяя Звезда, и ты веришь этому!? - Взревел воин. - ... Она уже предсказала смерть Ярохвоста. - Хорошо... — Мяукнул Коготь начальственным голосом. - Я поверю в это, если она прямо сейчас скажет, то что случится в самое ближайшее время. Я закатила глаза. - У. Предводительницы. Будет. Больше. Двух. Глашатаев! - Что... это значит? - Подал голос Клубок. Я посмотрела на него. - Изви... - Нет! - Он отшатнулся. - Львиногрив будет жить! - Горелый, набери паутины, чтобы прикрыть раны. Клубок, принеси ноготков или зеленого хвоща. - Оба ученика помчались со всех ног исполнять приказания. - А ты, Ячмень, можешь теперь быть свободен. Кот молча удалился. С учётом... - Огонёк, найди чистец и раувольфию змеиную. Если последнее не найдёшь, то ищи дикий чеснок. Оруженосец кивнул и побежал за травами. - Зачем это!? - Раувольфия змеиная и дикий чеснок выводят яд. А чистец придаст сил. - Но я итак сказал найти ноготки. - Ноготки не так уж и сильно останавливают инфекцию, и искать их сложно. Они растут около воды, а рядом лишь канава. Я не удивлюсь, если Клубок не найдёт их. Дикий чеснок же пусть и пахуч, но более эффективно устраняет заражение. Особенно от крысиных укусов. Синяя Звезда все еще лежала в дорожной пыли. - У тебя хорошие познания в целительстве, Остроглазка. Почему выбрала путь именно воителя? Не хочешь стать ученицей Пестролистой? - Когда-нибудь, но не сейчас. Конечно, как тут не знать почти все травы, когда я в ролке в ВК и реале играла за целительницу и, Огонёк - это сын Леопольда, приходилось в НАСТОЯЩЕМ ЛЕСУ искать эти травы! - Хорошо. Все целы? - Слабым осипшим голосом спросила Синяя Звезда. Коготь кивнул. Вскоре вернулся Горелый, левая передняя лапа его была густо обмотана паутиной. - Вот, принес. - Мяукнул он. - Я могу положить и обработать раны. Я умею. - Я посмотрела на Синюю Звезду. - Давай. - Разрешила кошка. Я сняла немного паутины с лапы Горелого и приложила к ране Синей Звезды. От прикосновения она вздрогнула. - Если бы не Коготь, крысы бы меня заживо съели. - Проговорила она хриплым от боли голосом. - Вас спас не Коготь, а Ячмень, - Ответила я, захватывая пучок паутины покрупнее. - И Остроглазка. - Прошептал Горелый. - Ячмень? - Удивилась Синяя Звезда. - Он здесь? - Коготь прогнал его. - Спокойно снова ответила я. - Он думает, Ячмень нарочно загнал нас в эту ловушку. - А ты как считаешь? - Прошептала Синяя Звезда. - Ячмень - отшельник. Какой ему толк посылать нас в ловушку, чтобы потом вызволять из неё? - Ответила я, закрывая пучком последнюю рану. Синяя Звезда снова положила голову на землю и закрыла глаза. - Спасибо тебе... - Прошептала наставница. Вскоре вернулся Клубок, он нарвал хвоща и, как я думала, ноготков он не нашёл. Я пережевала траву и помазала раны кошки, чтобы не было заражения. Я, конечно, толк в этом знаю, но надо больше тренироваться. - Мы останемся здесь, пока Синяя Звезда не поправится. - Объявил Коготь, подходя ближе. - Нет. - Твёрдо сказала Синяя Звезда. - Мы должны вернуться в лагерь. Сощурившись от боли, она попыталась встать на ноги, но я внезапно уложила её обратно. - Лежать! - Выкрикнула я приказным тоном. - Огонёк не пришёл ещё с остальными травами! В это же время из кустов выпрыгнул оруженосец, подбежал к нам и положил перед мной лекарства. - Чеснок так жутко воняет! - Пожаловался он. Я быстро обработала предводительнице раны. - Пошлите. - И предводительница Грозового племени, сильно хромая, побрела по тропинке, идущей по краю поля. Коготь шел рядом с ней, угрюмо глядя перед собой и думая о чем-то своем. Ученики удивленно переглянулись, потом послушно двинулись следом. - Давно я не видел, как ты расстаешься с жизнью, Синяя Звезда. - Донесся до меня приглушенный голос Когтя. - Сколько жизней ты уже теряла? - Это была пятая. - Тихо ответила Синяя Звезда. Пятая... Стоп! Припредержи коней, Вуди! Седьмая же! - Остроглазка, я видела сон у Лунного Камня. Сколько у нас времени до нападения? - Уже... - Прошептала я, склонив голову.