***
- Сколько у тебя? - Девять выбыли, двадцать шесть раненых разной степени, - отвечаю мрачному, хронически невыспавшемуся Нэйту, невидящим взглядом гипнотизируя входную дверь в чудом сохранившийся конференц-зал госпиталя. - Восемьдесят два минус. И всего четверо раненых, но тяжелых. Не выкарабкаются, - сказал мёртвым голосом, как инструкцию прочитал, Мочила. И уткнулся лбом в стоящий на столе снятый шлем. Оно и понятно. Его штурмовики первыми лезли на противника - там или живой, или нет. Такую роскошь, как ранения, на его участке себе никто почти позволить не мог. - Двадцать семь. И к семидесяти пяти раненым добавилось ещё полтора десятка, - цена практически чудом заткнутого прорыва со стороны болот от маэстро А-39 Чаара. Его морпехов тут вообще быть не должно, но раз на планете есть болота - значит, и им найдётся применение. Генерал сказал: "надо" - значит, надо. Он тоже почти роту потерял. И к чести нашего джедая - потерял бы и вторую, не вмешайся наш генерал лично. Очень надеюсь, что у нашего командира есть план, как выбраться из этого дерьма, не бросая раненых на отходе. Очень-очень надеюсь, что у верховного командования есть четкий план, как нас отсюда забрать. Вариант, когда мы могли цивилизованно отойти по договорённости с руководством планеты, отпал вместе с высадкой в тот момент, когда коренное население пошло на штурм. Как ни странно, первый выстрел сделали именно они, впрочем, сейчас не до полемики. Эвакуироваться после уничтожения гарнизона дроидов можно было именно с той равнины, на которую мы и упали. Здесь Аккламатор не сядет. Канонерки бесполезны - преимущество в планетарных перехватчиках у местных. На орбиту они не полезут, да им и не надо. А наверх не выберемся уже мы. Тишина в ожидании, по факту, полковника Курна Сагасары неприятно затягивалась. И очень большим вопросом было - почему на сеансе связи с командованием не присутствуем мы? - Думаешь, нас слили? - внезапно ожил Нэйт, повернув голову в мою сторону, не отрывая её от холодного шлема. - Не хотелось бы так думать, - перевожу взгляд на него, - но похоже. Пока джедай жив, нас будут пытаться вытащить. - Из-за джедая? - заинтересованно повернулся в нашу сторону Чаар. - Других объяснений у меня нет, парни, - говорю, и обрадоваться бы, но... не сейчас. Тривиальные истины страшны своей обнаженной неприглядностью. Естественно, наша ценность как ресурса для Республики, особенно в самом начале этого замеса, околонулевая. А ребята-то жить хотят! Атрофированный инстинкт самосохранения генетикой у клонов не предусмотрен - эффективность, вдолбленная в парадигму нашего производства и тренировок, от его отсутствия теряется напрочь. Это сейчас я выступаю уже не как капитан-Очевидность, а как целый генерал-Ясенх@й. Обычная двустворчатая дверь с лёгким шелестом открылась, пропуская мрачного салластанца в зал. Не глядя на нас, он молча сделал пару шагов к ближайшему стулу и, отодвинув его, резко сел. - Насколько всё плохо? - саркастически участливо поинтересовался Чаар. - Над планетой в нашем секторе развёрнут ионный щит. На орбите висят четыре "Барышника" и около десятка "Щедростей". Нас, конечно же, попробуют забрать, и группировка подойдёт часов через восемь. Но спуститься на планету в нашем секторе они не смогут, а пока дойдут - их разберут на части. В целом, надо вырубить излучатель щита, тогда Аккламатор сможет расчистить место высадки и обеспечить прикрытие. С другой стороны - пока висит щит - их атмосферные летуны нам не опасны. Ну да, так-то Бур пару раз пробовал поднять беспилотник выше полукилометра - чуть не уронили его. Грешили на РЭБ-ы и принудительную бесполётную зону, а оно вон как, оказывается. Понятия не имею, как эта хренота работает, но сам факт говорит о том, что возможности для отхода на остатках LAAT у нас отрезаны по соображениям технической несовместимости работы репульсоров и этого самого щита. То-то половина частот не работает. Дык мы под колпаком, получается. Весело. И по оговорке судя - транспорт у нас будет всего один. - А не проще ли тогда нас совсем здесь оставить, сэр? - сарказм Нэйта можно было намазывать на хлеб вместо горчицы. Что-то я жрать захотел. Блин, когда я вообще последний раз ел? - Об этом не может быть и речи, коммандер! В совете джедаев решились на спасательную операцию очень быстро. Надо всего лишь устроить диверсию и продержаться эти сутки. - За эти сутки от нас ничего не останется, сэр. Вы же наверняка слышали обещание их генерала. К тому же формировать диверсионную группу, находясь в плотном кольце, просто не из кого, сэр. Можно направить сборную бригаду численностью до роты на прорыв, создав точку напряжения в одном месте, но во-первых - где генератор щита находится, мы, скорей всего, сможем определить хотя бы по направлению источника излучения, а вот попасть к нему - это совсем другой вопрос к тем, кто сумеет прорваться и какой это дастся ценой. И во-вторых, сэр, нас осталось слишком мало для целесообразности масштабной спасательной операции. Не проще ли будет забрать с собой как можно больше сил противника, сэр? - всё так же участливо поинтересовался Чаар. И вот не пойму - он специально стебётся или так тонко начал задавать правильные вопросы? - Не время предаваться упадничеству, коммандер. У нас есть шанс рискнуть и убраться отсюда. Надо всего лишь использовать возможность. Нам просто надо найти сработанную диверсионную группу и подготовить прорыв, а из тех, кто имеет соответствующую подготовку, есть только вы трое, - развёл руками житель Салласта. Лелеет надежду выбраться. Ххе. Без командования решил войска оставить? Не похоже. Ээх, что-то засиделись мы тут. - Сэр... - тихонечко подаю голос. - Это технически и практически невозможно, у нас и так огромные потери и много лежачих раненых, а вы предлагаете снять единственную нашу защиту от бомбардировок? Так нам и артиллерии хватает! Нас просто и незатейливо сравняют с землёй. Где нам в таких условиях взять хотя бы сработанный сквад уровня "А" с опытом делать невозможное? - мгновенно завёлся Мочила. - Парни... - повышаю голос. - Я вообще предлагаю просто как кирки пойти на них открыто, когда начнётся спасательная операция, кому повезёт, те уйдут. Хоть подохнем не просто так. - Аллё, бля!!! - не выдержав, повышаю голос, и на мне моментально в повисшей тишине скрещиваются три пары глаз. - Вообще-то сработанная группа серии "А" с опытом и экипировкой у нас есть. Но сразу говорю, вам это не понравится.***
- Да ты рехнулся, Кэп! - Заур, это не обсуждается. На время моего отсутствия ты назначаешься командиром нашего батальона. - Нет. Я иду с вами, - твёрдо и веско, как отрезал, сказал мне в лицо мой бессменный заместитель. Я, если честно, даже опешил. Прямое неподчинение приказу. И от кого? От исполнительного и крайне местами разумного тихони Альфы с номером 01? Этому клону прямая дорога в командиры - бери не хочу! Я искренне верил, что он тупо выслуживается и скоро будет готов к повышению, тем более ротных среди Альф - только мои трое плюс Скар, который и не альфа вовсе, как, впрочем, и я сам, а тут такое? И вот как это понимать?.. По-хорошему одёрнуть бы да поставить на место зарвавшегося бойца, но не могу. Что-то в его взгляде проскользнуло такое. Непередаваемое. Понятия не имею, с чего такая решимость - выживем, разберёмся, а пока... - Хорошо. Назначай заместителей и переподчиняй роту Нэйту на время твоего отсутствия. Времени у тебя минут двадцать, пока я доем. Успеешь - пойдёшь. Нет - замена уже есть. Вру безбожно, некем его заменить, да и не нужно это. Он мне нужен здесь. Прости, братишка. Выход у нас уже через пять минут. В штабе Нэйт его задержит. Я что-то подобное предполагал. План на самом деле прост и сложен одновременно. Нельзя переоценивать физические возможности организма. Когда в фильмах показывают, как бравые диверсанты за полчаса сносят несколько крупных объектов кошмарными по силе взрывами - у меня всегда начинается саркастически-гомерический хохот. Чтобы грамотно заминировать один объект размером с завод, нужно как минимум часа четыре, и это без учета нескольких тонн взрывчатки, которые на горбе не унесёшь. Дэнч рассказывал, да и на Атракене наблюдал своими глазами, поражаясь выдержке диверсантов Грома. При этом надо умудриться не попасться на глаза охране, что совсем не всегда возможно. А уж говорить про то, что пукалка весом в килограмм может устроить килотонный подрыв - это из разряда ненаучной фантастики. Нет, барадиевая взрывчатка достаточно прикольный композит, который надо постоянно охлаждать. И вот когда этот охладитель, кстати, вполне себе горючий, перестаёт работать - тогда и происходит лавинообразная реакция самого вещества, приводящая к объёмной детонации. Так вот именно барадиевых мин у нас и не было. Было у нас по шарику миномётных зарядов и Дэнч. Был у нас ещё Бур с двумя мотоспидерами, Скар с лучемётом, я со снайперкой, четыре катарна на теле, по пятерке местных осколочных гранат, маленький, заранее подготовленный ящичек со специальной смесью и аппаратурой, и безумный в своей абсурдности и самоубийственности план на грани возможностей и фола. Нам вчетвером всего лишь нужно было захватить столицу. Шутка. Нет, до столицы мы бы не добрались даже за сутки, учитывая особенности отношения местного населения к нам. А вот перебраться на подконтрольную часть города к нашим оппонентам и ликвидировать командование, попутно разнеся к чертям щит, расположенный в том же примерно районе - да. И пойди мы на прорыв всеми наличными силами - нас бы просто и незатейливо перемололи, ибо укрепляться, по донесениям наблюдателей, с начала противостояния начали не только мы. По крайней мере, линия укреплений у керкоидианцев была, и в отличие от тех дозоров на линии разграничения, что мы задорно выпиливали - охранялась не в пример лучше. Основной проблемой были как раз таки физические данные местных. Быстро движущиеся объекты они видели очень хорошо, даже мельком. Стоило замереть - и на секунду они слепли. Чтобы двигаться незаметно, если они не использовали спецприборы - надо было двигаться очень медленно. Особенность строения глаз керкоидианцев - они хорошо видели в темноте и различали объекты в инфракрасном спектре, но плохо в сумерках. Итого, у нас на всё про всё несколько десятков минут местных двадцати шести часовых суток. И закат уже начинается. Отставляю в сторонку недоеденный сухпай со вкусом пластилина и залпом допиваю солоновато-сладкий витаминный коктейль - гадость, но гадость нужная, - встаю и выхожу в коридор по направлению к ангару госпиталя, прокручивая в голове детали результата двухчасового обсуждения на повышенных тонах. Нет, я не самоубийца, и шансы на выживание у нас очень и очень неплохие, хватило бы резерва системы жизнеобеспечения. Но обо всём по порядку. Тяжелая броня керкоидианцев по составляющим напоминает нашу ОМОН-овскую. Ничего тяжелого, кроме нательного броника нет, система замкнутой циркуляции или фильтрации воздуха, как например в клоновских доспехах, отсутствует. Цельный щиток, прикрывающий нижнюю часть головоморды, складной бронекапюшон на темечко, козырёк со светофильтром и всё. Наша задача - тупо пробраться к ним и засесть где-нибудь незаметно. Дождаться сигнала к атаке, выпустить газ "местному-населению-сознание-отключательного действия", подорвать или иным образом обезвредить щит и валить к нашим, пока не очухались. Пока мы действуем, Чаар из своих уже подготовит взводы и прорыв в сторону артиллерии противника на месте горлышка выхода в долину, где в теории сядет Аккламатор, который нас отсюда и заберёт. Пока готовится вывоз убитых и раненых. Их мы тоже заберём с собой, кого можем. Маззл очень настаивал на изучении тел. Его, как разведку, я понимаю - по характеру повреждений брони можно будет составить рекомендации, а для этого специалистам их надо видеть своими глазами, и отчёты тут не помогут. Прорываться или, точнее, проползать на территорию противника решено было по полузатопленной канализации через выход в метро. Трупов та-а-ам - ужас. Пока не вспухли окончательно, надо пробраться успеть - их ещё долго убирать будут, а уровень воды потихоньку падает - включили таки насосы. Дозоры даже живых видели, правда, на последнем издыхании и не соображающих, куда они бредут, но были и такие. А газ у нас был. Обнаружился прямо в госпитале и выглядел как порошок, активируемый жидкостью. Такой вот забавный наркоз. Проверка на единственной паре пленных показала, что в продуваемом помещении им достаточно мимолётного вдоха, чтобы "поплыть", и пару раз хорошо вдохнуть, чтобы надёжно отключиться. Хорошо, хоть инструкция на бэйсике была - так бы мимо прошли. Что самое забавное - порошок этот был производным из того самого спайса, который мы на наших складах хапнули. Это нормально, когда часть наркотиков вполне легально используется в медицинских целях, в прошлой жизни ребята знакомые как-то рассказывали, как они целый контейнер официально растаможенного героина сопровождали до фармакологического завода. Другой вопрос был - а как его применять, этот самый газ. На месте его активировать придётся самим. А вот тут всплывали трудности - единой системы вентиляции в монументальных домах местных не существовало. Значит, срабатывание нужно было делать с нескольких точек одновременно, причём умудриться вычислить штаб и комнату управления щитом, или как эта хрень там называется. Основную скрипку играл Бур. Вот и пригодились его так нежно лелеемые "миникамеры" с начинкой от Дэнча. Пришлось её оперативно снимать и навешивать колбочки с веществом и активатором. Для срабатывания достаточно было их синхронно "уронить" об пол и ждать. Радиус работы этих машинок всего около пятисот метров, но в теории нам этого должно хватить. Лишь бы работу пульта не засекли. Почему раньше не пользовались подобным? Наверное, потому что летучий состав был крайне горючим. И незатейливо сгорал от пролетавших мимо зарядов плазмы, не успев особо подействовать, хотя свою лепту в удержание противника вносил. Нам же сейчас предстояло спуститься на спидерах в метро, открыть наглухо заваренные гермошлюзы, аккуратно пройтись с ПНВ-шками до ближайшего вспомогательного туннеля. Тихонечко проползти по канализации, пройтись по территории, контролируемой противником, и осторожно, не привлекая внимания