***
Стадион гудит, почти все трибуны заняты, повсюду звучат подбадривающие возгласы и свист. Казуя в очередной раз оглядывается через ограду, в надежде увидеть знакомый автомобиль на стояке близ спорт школы, но все тщетно. Он снимает кепку, убирая назад волосы, и снова надевает. Солнце слепит глаза, ветер умеренный. Погода благоволит им сегодня. Парень оглядывает долгим взглядом команду, и знакомая волнительная тревога охватывает его грудь. Он вспоминает те времена, когда играл в команде и, как любил эти мгновения перед началом матча, в которые сердце колотилось с поразительной скоростью где-то в горле. Голова идет кругом, желудок скручивает морским узлом и грозит распрощаться с завтраком. Казуя улыбается этим знакомым чувствам. – Итак, команда! Это ваша самая первая игра и я понимаю, как вам страшно, – дети поднимают на тренера оглушенный взгляд и в их глазах Каме читает неизбежный страх перед неизвестностью. – Вы все отлично потрудились и продемонстрировали вчера отличные результаты. Я знаю, что вы самые лучшие, поэтому хочу, чтобы вы знали, что неважно, какой будет исход игры, потому что для меня вы всё равно победители. – Казуя, а что будет, если мы выиграем матч? – подает голос Питер. Тея, которая стоит ближе всего к парню, оборачивается, чтобы посмотреть на своего старого соперника. – Что будет? – с ухмылкой переспрашивает Каменаши. – В вашей копилочке наград появится первый трофей, а я обещаю, что свожу всю команду в кафе за свой счет. Детвора загалдела. Тея одобрительно улыбнулась, глядя на парня. Казуя подмигнул малышке. – Да мы их всех порвем! – кричит Питер и не успевает тренер сделать замечание мальчику, как этот же самый клич подхватывает Тея. Девочка вскидывает вверх маленький кулачок, поддакивая. До начала игры остается не больше десяти минут. Каменаши тревожно оглядывает трибуны и машет, когда замечает среди зрителей три знакомые фигуры. Сатоми что-то кричит ему, улыбаясь во весь рот, но он не слышит ее, Ямапи салютует кепкой, придерживая в свободной руке бутылку с Колой. Миссис Уильямс сидит рядом с девушкой и воодушевленно кивает, давая понять, что полностью поддерживает ее. Казуя искренне благодарен за то, что они все пришли, чтобы поддержать их с Теей. Он показывает малышка в сторону трибун и на губках девочки расцветает до страшного счастливая улыбка, но затем почти сразу испаряется и Каме не смеет судить ее за это. Потому что того, кто нужен им обоим больше всего, до сих пор нет… Раздается предупреждающий свисток, это значит, что до начала игры осталась минута. Казуя в последний раз оглядывается, надеясь заметить в толпе знакомую, ободряющую улыбку, но он не видит Джина. Парень оборачивается, осматривая команду. – Вперед! Девять ребят из младшей юношеской группы дают пять тренеру, и выбегают на поле, занимая свои места. Принимающая команда первой играет в защите, поэтому первая группа разбегается по базам*, Тея бежит к «дому», занимая позицию бэттера*. Судья дает свисток. Игра началась. Продолжительность первых периодов недолгая, но с каждым последующим команды демонстрируют все свое мастерство. Несмотря на юный возраст, игроки показывают себя как зрелые спортсмены, готовые принять собственное поражение и победу противника с достоинством, и это приятно радует Каме. В течение игры слепящее солнце ярко освещает стадион, демонстрируя, что весна вот-вот отдаст бразды правления знойному лету. Казуя бдительно следит за игрой, не желая пропустить ни малейшей детали, и все же позволяет себе хоть изредка бросать скорые взгляды в толпу, в надежде заметить среди смазанных, незнакомых лиц одну единственную улыбку. И всякий раз надежды не оправдываются… Последний иннинг* принимающая команда снова играет в защите. Тея занимает место «бэттера». Девочка поправляет кепку, оглядываясь. Казуя знает, кого она хочет увидеть, но он ничего не может с этим сделать... Звучит свисток. Зрители затаили дыхание. Ребята со скамьи запасных, обступили тренера со всех сторон, не сводя глаз с Теи. Девочка сделала глубокий вдох-выдох, сжимая в хрупких ручонках биту. И как только в этой крошке уместилось столько силы и стойкости? Питчер* размахивается, делает бросок, мяч летит в сторону «дома», Тея готовится отбить, но промахивается. Казуя взволнованно шипит, потирая вспотевшие ладони о бедра. Промах девочка воспринимается им как собственный и от этого так неприятно, обидно. Вторая попытка. Мяч пролетает мимо страйк-зоны и мальчишка-питчер получает бол* за то, что пренебрег правилами. Судья удаляет его с поля. Пока идет заминка, Каме ловит растерянный взгляд ученицы, чувствуя, что ей страшно. Парень поднимает вверх большой палец. Тея несмело улыбается. Пока к питчерской горке бежит еще один игрок команды-противника, по стадиону прокатывается неожиданный взволнованно-возбужденный возглас. Казуя оборачивается, пытаясь понять, в чем причина и поэтому не сразу замечает, огромный красный грузовик за огражденной территорией стадиона. Но зато потом сразу узнает двух мужчин в костюмах пожарных – Доминик и Джош – коллеги Аканиши по работе. Парень делает пару шагов, чтобы разглядеть лучше. – Подождите! – сперва слышен лишь голос и уже после, среди серой толпы появляется Джин. – Тея, я успел! Я здесь! Аканиши выскакивает из дальнего прохода, улыбаясь во весь рот и пытаясь отдышаться. Лицо и грудь покрыты потом и сажей, верхняя часть костюма снята, оставленная повязанной на бедрах, белая футболка прилипла к телу. Невооруженным взглядом ясно, что он устал, но Казуя знает наверняка, что этот момент – здесь и сейчас – Джин ни на что не променяет. Тея смеется, улыбаясь по-настоящему, от всей души. Судья дает знак. Питчер размахивается, доли секунды и бита отбивает летящий мяч. Девочка бросает биту, со всех ног начиная бежать. Дети оббегают базы, зрители кричат, подбадривая команду. Тея завершает свой круг, касаясь «дома», и лишь тогда Казуя понимает, что она не просто помогла их команде выиграть, ей удалось выбить хоум-ран* в возрасте шести лет. Аплодисменты оглушают. Дети бегут к Тее, обнимая юную победительницу. Каме бросает скорый взгляд на трибуны, пока направляется к своей команде. Счастье победы и гордость за дочку, крупными буквами читаются на лице Джина. Пожарный машет тренеру, улыбаясь, так открыто и радужно, что Каменаши кажется, будто прямо здесь, на их стадионе, появилось второе солнце, излучающее тепло и свет… Пляжное кафе наполнено счастливым детским хохотом и разговорами. Казуя в очередной раз оглядывает команду, ощущая безграничную гордость за этих ребят. Все они – каждый в отдельности – сделали свой вклад в победу. Взгляд скользит к барной стойке и гордость смешивается в нем с еще непонятным, незнакомым до этих пор, чувством ликующей нежности. Бархатно-ванильные наслаиваются нежные лепестки – веер трепетных чувств, которые он успел ощутить за это короткое время, когда его команда выиграла матч. Тея сидит на высоком барном стуле, болтая загорелыми ножками в ярких сандаликах. Джин ласково гладит дочку по темноволосой головке, о чем-то тихо рассказывая. Он уже успел умыться, но костюм пожарника так и не снял, что придавало ему больше важности. – Я горжусь тобой, – с нежностью говорит Аканиши, не желая расставаться с дочкой ни на минуту. – Ты просто умница! Я так тобой горжусь! – Папа, на нас же смотрят, – по-детски пухлые щечки приобретают оттенок спелых помидорок и малышка отворачивается, пряча от друзей раскрасневшееся лицо. – Ну, папа! Они ведь будут дразнить. – Не будут, – встревает Каме, подкравшись незаметно. – После сегодняшней победы никто даже не подумает задирать тебя, потому что ты им всем доказала, что способна на многое. Я ведь говорил, что ты добьешься высот… – А я всегда это знал! – поддакивает Аканиши и малышка хихикает, глядя на отца. Неожиданно из кухни доносится шум, заглушающий гам в зале, что-то падает, разбиваясь. Голоса в кафе стихают. Ямапи, сидящий рядом с Джином, поднимается и без слов идет в сторону кухни. – Тебе туда нельзя! – кричит Джек, но Томохиса будто не слышит его. Когда ладонь мужчины почти касается дверной ручки, та сама открывается и на Ямапи буквально налетает Сатоми. Девушка выглядит растрепанной и взбудораженной. Она хватается за его плечи, будто желая обнять, но на деле с силой толкает. – Пошли, я проведу тебя домой, – голос ее дрожит, но в нем не слышно и тени сомнения. – Не понял, – все что успевает сказать Пи, потому что в следующее мгновение дверь, ведущая на кухню, повторно открывается и на пороге возникает пошатывающаяся фигура мужчины. Высокий, широкоплечий, с волевым подбородком и пугающей улыбкой, похожей на акулью. Весь внешний вид просто кричит о том, что это властный, уверенный в себе, своей силе и возможностях человек. И, к сожалению, Казуя знает, кто это. – Сатоми, куда же ты убегаешь от меня, – мужчина был явно пьян и поэтому шел напролом, замечая лишь то, что было интересно его затуманенному алкоголем мозгу. – Пошли в мой кабинет! Пошли… И прежде чем огромная ручища незнакомца вцепилась бы в тонкое запястье девушки (непременно наставив при этом пару синяков), моментально протрезвевший Ямашита, схватил грубияна, скручивая тому руку за спиной. – Ты что творишь, ублюдок? – закричал мужчина, пытаясь освободиться от захвата. Казуя мгновенно обернулся к ученикам, привлекая их внимание. – Взяли свое мороженное и живо вышли! Все на пляж! – скомандовал тренер и напуганные возникшей ситуацией, дети мигом отправились выполнять задание. Парень взглянул на Джина. Вид у пожарного был взволнованный, он с неприязнью косился на незнакомца и явно желал помочь другу разобраться с ним. – Тея, иди к друзьям, – негромко сказал Аканиши. – Казуя присмотрит за вами. – Но, папа… – Никаких возражений! Девочка спрыгнула с высокогр стула и хмуро последовала к выходу из кафе. Каме снова посмотрел на Джина, их взгляды встретились. Аканиши слабо улыбнулся, пожимая плечами, парень понимающе кивнул и тоже вышел. Атмосфера внутри заведения сгустилась, казалось, что воздух можно резать ножом. Незнакомец заметно уступал Ямапи в росте и силе, но алкоголь сыграл с ним злую шутку, поэтому ему никак не удавалось высвободиться из захвата. – Ты кто такой? Хочешь проблем, червяк? Томохиса неслабо дернул за руку, раздалось сдавленное шипение. – Отпусти, гаденыш! – Сначала скажи, зачем ты приставал к Сатоми? – зло процедил Ямашита. – Чего? Приставал? – мужчина неожиданно рассмеялся, поворачивая голову к девушке. – Детка, разве я приставал к тебе? Ямапи снова потянул за руку. – Слушай, ты, что ее бойфренд? – Мы встречаемся, – пояснил Ямапи. Мужчина в очередной раз попытался вырваться. – А вот это интересно! – хохотнул он. – Да пусти уже, герой-любовник! Больно же! Джин и Ямапи переглянулись, последний отступил, отпуская противника. Мужчина обернулся, потирая руку. Его влажные зеленые глаза осмотрели Томохису с ног до головы, а после он протянул поврежденную руку для рукопожатия. – Да, ты подходишь, – усмехнулся незнакомец. Друзья опять переглянулись. – Не понял, – тупо откликнулся Ямапи. Мужчина расхохотался. Он бойко схватил ладонь уже бывшего противника и крепко сжал. – Вы с Сатоми подходите друг другу, – пояснил он и обошел компанию, присаживаясь за барной стойкой. – Джек, мне как обычно. Парень, молча, кивнул, принимаясь выполнять заказ. – А вы кто такой? Девушка прокашлялась в кулачок, пряча улыбку. – Это Майкл, – заговорила она, не поднимая глаз. – Он хозяин этого заведения… – А еще я уже два года пытаюсь пригласить эту крошку на свидание, а она меня динамит, – усмехается мужчина, подхватывая длинными, тонкими пальцами свой стакан с виски. Сатоми прижимает к губам ладошку и, пробубнив что-то бессвязное, убегает на кухню. В зале остаются четверо мужчин. – Значит, у вас ничего не было с Сатоми? – Ямапи возвращается на свое место за барной стойкой. Он берет с отполированной поверхности бокал с недопитым пивом, все еще недоверчиво поглядывая на Майкла. – Ты на что намекаешь? Разве я похож на того, кто будет силой домогаться женщин? Томо неопределенно пожимает плечами и это снова веселит владельца кафе. – Нет, я, конечно, не идеал, но в таких ситуациях мне обычно не нужно настаивать, девушки сами соглашаются провести со мной ночь, – мужчина отпивает золотистой жидкости, усмехаясь. – А вот с Сатоми с самого начала не срослось… – Как же вы работали вместе так долго? – подает голос Аканиши. Пожарный заказал себе еще один бокал пива и теперь с блаженством попивал чуть пряный, холодный алкоголь. – Весело работали, – улыбается Майкл, кивая Джину. – Кстати, а ведь я вас знаю! Вы капитан пожарной службы в нашем районе. Я видел ваше фото в газете. – Джин Аканиши, – кивает пожарный, мужчины обмениваются рукопожатиями. – А вот тот парень, который увел у вас девушку – Ямашита Томохиса. – Просто – Ямапи, – усмехается Томо. – Вы парни, мне понравились, – Майкл салютует стаканом с остатками виски. – Обещаю, что здесь вам будут делать скидку, поэтому заходите к нам почаще...***
Лето наступает стремительно и с самого начала обещает стать самым лучшим за всю их жизнь. После того, как школьные будни остались позади, у Каме отпала необходимость регулярно водить Тею в школу. У девочки наступили законные каникулы, но к их общей радости, в первый же летний день, Джин как бы невзначай нашел выход из этой ситуации… – Почему бы тебе не продолжить посещать занятия в спорт школе? На последней игре ты продемонстрировала отличный результат, – заявляет за завтраком пожарный, наблюдая за тем, как Казуя отмечает на календаре, что сегодня наступил первый летний день. – Я оплачу твои занятия, и ты сможешь заниматься бейсболом с остальными ребятами. Будешь приходить днем и тренироваться… Каме одобрительно кивает, занимая свободное место за столом. Он наливает в свой стакан прохладный апельсиновый сок и поворачивается к Тее. – Если захочешь, я буду брать тебя с собой на работу на весь день… Джин удовлетворенно хмыкает, отпивая из чашки холодный кофе. Похоже, что идея тренера пришлась ему по душе или же все дело в том, что именно этого он и ожидал… Так они и решили. Каждый день Тея с Каме отправлялись в спорт школу, парень занимался своей работой, девочка тренировалась. В обед они вместе садились на скамейке под навесом и ели приготовленные Каменаши сандвичи или выпечку из булочной Миссис Уильямс, иногда к ним присоединялся Джин. После занятий они вдвоем отправлялись домой и переодевшись, отправлялись на пляж, чтобы искупаться и выгулять Ран. В одну из пятниц, Казуя, как обычно, привел Тею в кафе Сатоми, чтобы официантка присмотрела за девочкой, пока парень будет звонить домой. Когда бейсболист ушел, Сатоми неожиданно позвали помочь с приемкой продуктов. Девушка обратилась за помощью к напарнице и Синди с радостью согласилась присмотреть за малышкой. Тея самозабвенно поедала мороженное, когда Сатоми оставила ее с подругой… Принять продукты – дело муторное и длительное. Сатоми успела трижды поругаться по поводу того, что рыба выглядела не свежей, а овощи уже к вечеру скукожатся окончательно. Когда с неприятной работой было покончено, девушка вернулась в зал, но не заметила рядом с Теей Синди, зато увидела рядом с девочкой своего непосредственного начальника. Мужчина курил трубку, неспешно попивая свое виски со льдом и о чем-то разговаривая с малышкой. Тея хитро сощурила темные глазки и отрицательно покачала головкой, выражая свое несогласие. Майкл раздраженно цокнул языком, ударил кулаком по деревянной столешнице и настойчиво протянул девочке трубку. Тея довольно улыбнулась, принимая из рук мужчины предложенную вещь. Прежде чем трубка коснулась детского рта, Сатоми вырвала ее из рук девочки. – Ты что творишь? – закричала девушка на начальника. – Тея, немедленно иди и прополощи рот. Живо! Дождавшись, когда девочка скроется за дверью уборной, Сатоми уперла руки в бока, глядя на мужчину. – Ты совсем обалдел? Как ты мог дать ребенку эту дрянь? – Майкл усмехнулся, пожимая плечами, он несколько раз попытался выхватить из девичьих рук свою трубку, но затем плюнул на это и снова приложился к стакану. – Ты хоть когда-нибудь думаешь о последствиях? Кретин! – Детка, ты не забыла, что я здесь босс? – с иронией улыбнулся мужчина. Сатоми грозно сверкнула темными глазами, а после помахала головой из стороны в сторону. – Знаешь, по-моему тебе нужна мама, а не девушка, – усмехнулась официантка и с размаху вложила в раскрытую ладонь Майкла трубку. – Будешь моей мамочкой? – О! Заткнись! – она отвернулась, оглядывая зал. – Клянусь, ты еще об этом пожалеешь! – И что же ты мне сделаешь, детка? Сатоми криво усмехнулась. – Я – ничего, зато ее отец тебя убьет! – Папочек маленьких девочек я никогда не боялся, – хрипло смеется мужчина, допивая виски. – А я бы на твоем месте боялась, – девушка окидывает шефа раздраженным взглядом и оглядывается на вернувшуюся Тею. – Ее отец из последователей Аль Капоне, страшный тип! Он тебя в порошок сотрет! – Уже боюсь, – Майкл подмигивает и Сатоми закатывает глаза. – А теперь – ты, – девушка обращается к Тее. – В этот раз я ничего не скажу Каме и Джину, но если узнаю, что ты снова решила попробовать эту гадость, обещаю, что они все узнают. Девочка поджимает губки. – Я просто хотела попробовать, – покинутым голосом шепчет малышка и прячет ручки за спиной. – Папа рассказывал, что все пираты курят трубку и пьют ром, поэтому я попросила Майкла дать мне попробовать… – Стоп! Ты, что же и ром пила? Сатоми переводит взгляд на мужчину и тот молниеносно начинает махать рукой, пряча за спиной трубку. – Я, может быть, и не думаю о последствиях, но законы знаю, а в законе четко сказаны, что лица, не достигшие совершеннолетия, не могут… Девушка устало повела рукой, прекращая поток слов. – Похоже, для начала мне нужно провести беседу с Джином о том, что не стоит рассказывать детям…***
Лето у моря – это ларец из огненно-искрящихся воспоминаний; благословенное время, наполненное особенными мгновениями, которые ничто не способно заменить. Летние ритуалы, неизменные ощущения: вкус соли на губах, сморщенные пальцы, горячая и сухая кожа, слипшиеся волосы, с которых еще капает на шею, частое дыхание… Дни были долгими, но это не смогло изменить того, что первый летний месяц остался позади. Казуя все реже бывал на своей квартире, проводя почти все свободное время у Аканиши. Однажды утром они вместе с Джином завтракали, когда из своей спальни зайчиком выскочила Тея. Девочка вбежала на кухню веселым маленьким ураганчиком и тут же прыгнула на шею к отцу, крепко целуя в щечку. Она без слов вручила ему очередной рисунок и тут же убежала в ванну. Казуя неизменно стал улыбаться, став свидетелем этой сцены, и тут же испуганно подпрыгнул на стуле, когда на кухню вбежала Ран и громко тявкнула, оповещая собравшихся, что ее нужно кормить. За исключением этого случая, утро выдалось таким же, как и все прочие, почти.... После завтрака Джин сообщил, что сегодня у него есть возможность опоздать на работу, поэтому он отвезет Каме и Тею в спорт школу. Бейсболиста это несколько удивило, но не настолько, чтобы придавать слишком большое внимание такой незначительной детали. Погода стояла сухая, дождя уже давно не было, и город изнывал от жары. Верхушки зданий сияли на солнце, как чисто вымытые, безоблачное небо улыбалось своему отражению в искрящейся глади океана. Джин сделал большой круг, объезжая по нижней улице, вдоль пляжа, а потом выруливая вверх по Гроув-стрит. Когда автомобиль затормозил у спорт школы, Тея, не теряя времени, попрощалась с отцом. Она выскочила из машины, торопливо засеменив к входу, и лишь на крыльце оглянулась, помахав на прощание. Аканиши улыбнулся, помахав дочке в ответ. Когда малышка скрылась в здании, в салоне машины наступила неожиданная тишина. – Тея после занятий поедет к подружке с ночевкой, – голос Джина прозвучал приглушенно, но губы все еще согревала улыбка. – Я заеду за тобой в конце рабочего дня… – Ты уверен, что не хочешь провести этот вечер в спокойствии? Джин дернулся, словно от удара и с недоверием взглянул на парня. – У тебя есть какие-то другие планы на вечер? – громче, чем прежде спросил пожарный, и голос его прозвучал жестче. – Нет, – Казуя нервно облизал губы, ощущая себя некомфортно. Маленькое пространство автомобиля будто бы отбирало у него те крошечные крупицы кислорода, которые еще поступали в легкие в такую-то жару. – Отлично! Тогда я заеду за тобой в шесть, – Джин одобрительно кивнул и парень понял, что на этом их разговор закончен. – До вечера. – Ага, – Аканиши удовлетворенно улыбнулся. Казуя уже открыл дверцу, когда вдруг обернулся, расстегивая змейку на сумке. – Кстати, чуть не забыл! – парень быстро отыскал искомое в сумке и протянул пожарному увесистый пластиковый контейнер. – Здесь парочка сандвичей, яйца и овощи. Если вас вдруг вызовут и вечером все отменится, ты хотя бы не останешься голодным… Но вечером планам Джина ничего не помешало. Как и было условлено, в шесть вечера старенький Форд Аканиши стоял припаркованным на другой стороне улицы, напротив спорт школы. Мужчина неторопливо курил, опираясь спиной на машину. Казуя быстро попрощался с Линдси и Крисом, сбегая вниз по крыльцу. Тучи чуть сгустились, в воздухе витал запах дневной пыли и духоты. Джин кивнул в знак приветствия и они, не сговариваясь, сели в машину. – Как прошел день? – Два вызова, но мы быстро справились, – отозвался пожарный, глядя на дорогу. – А у тебя? Тея уехала с подружкой? – Да, за ними пришла старшая сестра Леи, и они ушли, – уверенно кивнул парень. – Завтра они вместе приедут на тренировку… – Отлично. Пусть тоже развеется… Казуя промолчал, но мысленно согласился с Аканиши. Дома их встретила радостно виляющая хвостиком Ран и Джин сказал, чтобы Каме сам выгулял щенка. – Я должен кое-что сделать, у тебя есть пятнадцать минут, – загадочно усмехнулся мужчина. Собака, как и всегда, рвалась на пляж, но Казуя решительно качал головой. – Прости, но сегодня время на прогулку ограничено, – тихо прошептал парень, задирая голову, чтобы посмотреть на окна в квартире Аканиши. В целом, сегодняшний день не слишком отличается от предыдущих, но если рассматривать некоторые отдельно-взятые моменты, то картина вырисовывается подозрительная. Что такого затеял Джин? И с какой целью? Все чаще голова Каме полнится вопросами и все реже он получает на них адекватные ответы. С недавних пор его жизнь приобрела яркие краски и наполнилась хоть каким-то смыслом, но чувства, которые с недавних пор стали терзать его, и особенно все те странные, горячечные сны, не давали покоя. Как ему быть? И снова на то, чтобы разобраться в себе у него не осталось времени. Откуда-то сверху прозвучал голос, Казуя поднял голову. – Можете подниматься, – радостно заявил Аканиши из окна кухни. И именно в этот момент с неба упала первая капля, которая спустя всего пару минут превратилась в теплый летний дождь… В квартире ровным счетом ничего не изменилось, за исключением того, что стало очень вкусно пахнуть. – Я знаю, что ты предпочитаешь готовить сам, но сегодня я решил сделать исключение, – постарался объяснить Джин, заметив недоуменный взгляд парня. – Разувайся и проходи… Со столика в гостиной были убраны все детские книжки и журналы, вместо них стояло пару блюд из морепродуктов, явно сделанных на заказ в ресторане, овощной салат и торт с клубникой и шоколадом. Казуя оглянулся на Аканиши. – Признайся, ты специально разрешил Тее поехать к подружке, чтобы съесть этот торт одному? Джин даже надул губы, настолько сильно его обидел этот вопрос. – Если бы я хотел съесть торт сам, я бы не стал приглашать тебя, – пробормотал мужчина, и Каме рассмеялся, качая головой. – И все же, в чем подвох? По какому случаю такой пир? Пожарный пожал плечами, присаживаясь прямо на пол, рядом с низеньким журнальным столиком. Казуя прошел следом, лишь теперь заметив на полу парочку подушек и несколько банок с охлажденным пивом. Примостившись рядом, парень устало вытянул ноги, приваливаясь спиной к дивану. – Сегодня у меня день рождения, – негромко отзывается Джин, глядя на бейсболиста из-под отросшей челки. – Такой случай устроит? – День рождения? Но я не знал, мне никто не сказал. Прости, я не знал, – парень спохватывается, точно ушибленный, растерянно глядя на маленький праздничный стол. – У меня даже нет подарка… Джин отрицательно машет головой. – Я уже давно не праздную свои дни рождения, – мягко говорит он, протягивая парню банку с пивом. – Родители звонили утром, чтобы поздравить, ты как раз был в душе, Тея подарила свой рисунок, – кивок в сторону стены с рисунками дочки, – парни с работы поздравили тихо, без лишнего шума, и с меня был обед, а Ямапи заскочил по-быстрому, всучил брелок и свалил, редкостная задница… Джин по-доброму хмурится и Казуя тихонько смеется, наблюдая за ним. – И все равно некрасиво получилось… – Я специально не хотел тебе говорить, – улыбается пожарный. – Я не люблю отмечать свои дни рождения, но сегодня мне захотелось провести вечер с тобой, поэтому считай это подарком. Аканиши протягивает руку, в которой зажата банка и они чокаются, отпивая охлаждающей жидкости. Каме улыбается и машет головой. Когда Джин блаженно закрывает глаза и его губы растягиваются в счастливой улыбке, парень несколько мгновений просто вглядывается в расслабленные черты собеседника, а после нарушает возникшую тишину, заставляя именинника смеяться. – И все же я придумаю, что подарить тебе… – Знаешь, иногда ты такой упрямый, – сквозь смех шепчет мужчина и предлагает приступить к ужину. Через пару дней Джин обнаруживает на своей прикроватной тумбочке обычную фоторамку приятного горчичного цвета, в которой красуется фотография, на которой он обнимает Тею после ее первого матча в конце мая. Его лицо покрыто копотью и блестит от пота, но чувства, которые он испытывает, видны невооруженным глазом. Он крепко обнимает дочку, а она прижимается к нему точно маленькая пандочка и смеется так радостно, ликующе, солнечно… Когда Аканиши входит на кухню, Казуя разливает по чашкам готовый кофе и оборачивается на звук шагов. Взгляды встречаются. Джин улыбается. Лицо парня ликующе просияло, он не смог сдержать эмоций, игриво подмигивая. – Я ведь говорил, что придумаю. – Это самый лучший подарок, – тепло хохотнул пожарный, подходя ближе. Глаза Каме мгновенно заискрились точно два зажженных огонька. – Садись, сейчас будем завтракать… ____________________________________________ * Ба́за (англ. base) — одна из четырёх точек поля, которых последовательно должен коснуться бегун (раннер), чтобы выиграть очко. * Бэ́ттер (англ. batter) — игрок нападения с битой, бьющий, отбивающий. Находится у «дома» (с левой или с правой стороны — как ему удобнее) перед кетчером. После совершения удара по мячу («хита») он становится раннером. * И́ннинг (англ. inning) — период бейсбольного матча, во время которого команды по разу играют в защите и нападении. Как правило, матч состоит из 9 иннингов, но в юношеской лиге встреча продолжается 6 (с дополнительными в случае ничейного счёта). * Пи́тчер (англ. pitcher) — игрок защищающейся команды, подающий мяч. * Бол (англ. ball) — мяч, поданный питчером вне зоны удара и не поражённый битой отбивающего. * Хоум ра́н (англ. home run, сокр. HR) — удар, после которого бэттер пробегает через все базы и возвращается в дом. В современном бейсболе обычно достигается при ударе, когда мяч (флайбол) выбивается за пределы поля между штрафными мачтами (или касается одной из них). Такая ситуация называется «автоматический хоум-ран».