Curiouser and curiouser

За окном бара холодные норвежские сумерки, а внутри тепло, светло и очень шумно. У барной стойки галдят посетители, за столиками у окон что-то весело отмечает большая компания, а Исак, сидящий рядом с Крисом, опять о чем-то спорит с Эвеном. О чем конкретно Шистад не слышит, он и не прислушивается, окидывает взглядом всю их компанию, что собралась за большим столом в самом дальнем углу бара, и в какой уже раз думает, что у Мун очень странные друзья. Даже если не брать в расчет сладкую парочку вампира и оборотня, набор получается очень интересный. Например, Сана Бакуш из рода сфинксов с густо подведенными кошачьими глазами, от взгляда которых Крису тут же хочется спрятаться под стол. Она так пристально и холодно рассматривает его все то время, что Эва представляет их друг другу, что вместо приветствия Шистад ожидает от нее игры: "разгадай загадку или умри", но девушка лишь вздергивает бровь и тянет: " Теперь я понимаю, почему Эва так радостно вляпалась во все это дерьмо". Эва, конечно, тут же вспыхивает, но не протестует, а позже просит Криса не обращать внимания, сообщает, что Сана бывает резкой, но зато она очень умна и начитана, как и все представители ее расы. Крис впервые в жизни видит сфинкса и с интересом отмечает янтарные глаза с вертикальными зрачками и смуглую кожу, черный платок на голове и странные бледно-коричневые символы на пальцах. А еще он гадает: вот это вот желание слиться со стеной и не попадаться на глаза - так действует присутствие любого сфинкса или это привилегия лишь Саны? Зато его тезка - Крис, лепрекон и хозяйка этого чудесного бара под названием "Нора", покоряет его сразу. И нет, дело не в том, что она угощает всех алкоголем и закусками, и не в том, что сходу угадывает его любимый сорт пива - " Тебе конечно же с перцем чили, красавчик?" - просто она оказывается веселой, улыбчивой и дружелюбной, а ещё отпускает очень смешные пошлые комментарии, что во вселенной Шистада прибавляет уйму баллов к карме. Ну и еще есть светловолосая большеглазая Вильде, которую он видел еще на новоселье. Она какое-то время с любопытством разглядывает Криса, а затем спрашивает: - А ты и правда инкуб? Возмущенные Нурино "Вильде!" ее ни капли не смущает, но она пробует оправдаться. - А что? Я никогда не видела живых инкубов. Крису тут же хочется уточнить: "А мертвых?", но вместо этого он говорит: - О, я очень даже живой, - и расплываясь в улыбке и вздергивая бровь - Хочешь потрогать, чтобы убедиться? И вот теперь Вильде смущается, улыбается, отводит глаза, а Крис думает о том, что она на фоне остальных выглядит скучно - обычный человек без магии в крови или корнях. И как ее занесло в этот волшебно-расовый винегрет? Крису вообще интересно, как они все в эту компанию собрались? Ведь если прибавить Эву с ее магией и Нуру с заносчивыми остроухими родственниками, да их с Вильямом, мага-задрота и недоинкуба, то компашка получается пиздец веселая. Взрывоопасная компашка получается. Хотя, не взрывоопасной того дела, из-за которого они сегодня здесь и собрались. Сана, что-то чертившая на расстеленной на столе карте - на настоящей бумажной карте, каких Крис не видел уже уйму лет - поднимает голову и хмурится. Крис приподнимается, чтобы посмотреть на дело ее рук, и замирает, потому что красные линии на бумаге складываются в... - Пентаграмма, - выдыхает ошарашенно Эва Сана кивает и поясняет. - Я отметила на карте те дома, на крышах которых в ту ночь произошли убийства, - она скользит пальцем по лучам звезды - Эльф, оборотень, вампир, человек и гном. Пять убийств - пять вершин пентаграммы. Крис матерится. Всезнайка Магнуссон был прав. Парень смотрит на друга, а тот таким напряжённым взглядом карту сверлит, будто пытается исправить красные линии и сложить из них ромашку. Нура, сидящая рядом с ним, тоже глаз с карты не сводит, а вот побледневшая Эва смотрит на него, и в глазах ее испуг. Крис улыбается ей, но понимает, что выглядит совершенно нелепо. Вот как Крис, у которой улыбка словно к губам примерзла. Эвен с Исаком испуганно переглядываются. - Кто-то планирует вызвать демона, - озвучивает Магнуссон то, что вертится у всех в голове. Это звучит настолько нереально, что тянет рассмеяться, вот только Крис вспоминает человека из черного дыма, черные пальцы, с которых капает кровь, и ощущение реальности происходящего холодом бежит по позвоночнику. - Видимо, - соглашается Сана. Она тоже смотрит на карту - Но я не понимаю. Это все бессмысленно. Все вопросительно смотрят на нее, и девушка поясняет: - Такая большая пентаграмма нужна для очень сильного демона. Но при этом одной ее недостаточно, чтобы вызвать его в наш мир. Чтобы демон совершил переход полностью, здесь, - она утыкается пальцем в центр звезды, - Должен быть сильный источник магии: какое-то капище, жертвенник, пересечение множества магических лей-линий, что-то очень древнее и мощное. - А что там? Все как по команде вытягивают шеи, пытаясь понять, что находится в центре пентаграммы - Королевский парк, - говорит Исак. - Но в этом парке нет ничего подобного. - он смотрит на Сану - Или есть? - Нет. В Осло в принципе нет таких мест. Нет ничего настолько магического или древнего. Есть пересечения лей-линий, и в парке в том числе, но они недостаточно сильные. - Тогда я не понимаю, зачем рисовать пентаграмму, если ею нельзя воспользоваться? - спрашивает Нура и тоже смотрит на Сану. Крис уже понял, что сфинкс в этой компании что-то вроде Википедии с информацией на все случаи жизни, и тоже ждет от нее ответа, но голос подает Магнуссон. - Источником магии может быть не только место, но и предмет, - говорит. - Артефакт. - Если он достаточно древний, то может подойти, да, - подхватывает Сана. - В Осло три артефакта: два в музее Истории Магии и один в нашем университете. - Та непонятная клюка в витрине в главном холле? - уточняет Исак. Сана кивает. - Это посох Рагнара Великого, ну того, что воевал с ведьмами в семнадцатом веке, - объясняет Нура. - Вот только в ближайшее время им точно никто никого не вызовет, потому что неделю назад его увезли в Лондон. Ежегодная конференция. - То есть остаются артефакты из музея, - резюмирует Вильям. - И тот, кто планирует вызвать демона, должен будет их украсть? - уточняет Эвен - Или у него есть свой артефакт, - добавляет Сана - Подождите-подождите, - у Вильде глаза огромные и кажется голос дрожит - Вы так говорите об этом всем будто и правда верите, что кто-то планирует вызвать демона? Все удивлённо смотрят на девушку - Эта фигня на карте, - Исак тычет пальцем в красные линии - Выглядит очень убедительно. - Но почему сразу демон? Может это какой-то маньяк-извращенец просто балуется или.. - девушка замолкает не в силах придумать ещё одно объяснение. Черные пальцы, что тянутся к нему, животный страх и боль. Крис сглатывает. - Я его видел, - говорит хрипло. - И ни хуя это не маньяк. Над столом повисает такая тишина, что об нее, кажется, разбивается весь шум бара. Все смотрят на Шистада - кто-то испуганно, кто-то задумчиво - и переваривают информацию. - Помимо артефакта есть еще вариант, - подаёт вдруг голос Сана. - Источник. - Вечной молодости, - нелепо шутит Берг, но никто на это даже не улыбается. - Что это? - в один голос спрашивают Исак и Эвен. - Кто это, - поправляет Сана. - Источник - это человек, внутри которого, как и в артефакте, хранится магия. Крис напрягается. - Не слышал о таких, - говорит Магнуссон, хмурит брови, и Шистад готов руку дать на отсечение, что думает о том же, о чем и он. - Они очень редко встречаются и не до конца изучены, - объясняет Сана. - Я видела их упоминание в энциклопедии Авиценна и читала лишь пару статей. Это всегда человек, изначально немагическое существо, которое является порталом для магии. Он не может ею пользоваться, но наполнен ею, ну знаете, как колодец. Он просто проводник: магия из лей-линий просачивается в него и хранится. Эту магию из Источника, как и из колодца, можно черпать и она снова будет пополняться. И обычно этой магии столько, что хватит снести с лица земли небольшой город. Я читала, что пожар в Лондоне в тысяче шестьсот шестьдесят шестом году произошел именно по вине Источника. И этой энергии хватит, чтобы вызвать демона. Энергии, которой можно захлебнуться? Крис переглядывается с Вильямом. Блять. - В Осло есть такие люди? - спрашивает Магнуссон. - Или как их можно найти? Вычислить? Сана пожимает плечами. - Я же говорю, они очень редки и у меня мало информации. - Ну и тогда шансы, что для вызова демона используют Источник, очень малы, ведь так? - делает вывод Эва, а Крис смотрит на нее и думает, каковы шансы, что этот долбанный Источник именно она? Каковы блядские шансы, что это рыжая может являться тем недостающим звеном для вызова какого-то неибически крутого демона? Или, может, она - это все-таки что-то другое? - Значит скорее всего артефакт, - резюмирует Нура, вот только Крис почти ее не слышит, в голове творится какой-то пиздец. Блять, ему нужно перекурить. - Вильям, пойдем покурим. Шистад встаёт так резко, что Исак, сидящий рядом вздрагивает, смотрит на него и явно хочет напроситься за компанию, но что-то в лице парня его останавливает. Магнуссон поднимается без вопросов, но вопросы есть у Нуры - Ты разве куришь? - интересуется эльфийка, а Крис раздраженно думает, с каких это пор ее так интересует что-то касающееся Вильяма? - В исключительных случаях, - роняет Магнуссон, - Таких как сейчас, например. Крис натягивает куртку и ловит обеспокоенный взгляд Эвы. Черт, хорошо, что рыжая не умеет читать мысли, потому что, поймай она хоть одну из тех мыслей, что лихорадочно мечутся сейчас в его черепной коробке, беспокойство усилилось бы в сотню раз. Поэтому Шистад привычно растягивает губы в улыбке и автоматически подмигивает. Эва вспыхивает, и, не смотря на весь обсуждаемый бедлам, Криса немного отпускает. Вот только когда они оказываются на улице, беспокойство снова вгрызается во внутренности. Белый снег мерзко летит в лицо, и какое-то время Крис просто матерится, отворачивается и пытается прикурить. Магнуссон топчется рядом. - Ты правда ничего не слышал про эти Источники? - спрашивает его Крис, наконец затягиваясь. Вильям отрицательно качает головой. - Думаешь Эва - Источник? - спрашивает. Крис сжимает сигарету так, будто это она тот неизвестный злодей, мечтающий вызвать в центре Осло демона. - Хренова куча энергии, о которой она не подозревает и которой не может пользоваться? Нехуевое такое совпадение. - Но ты говорил, что она умеет колдовать. - Самые простые заклинания для зелий только и всего. Во всем остальном, по ее словам, магия ее не слушается. Вильям выдыхает и проводит рукой по лицу, смотрит куда-то в чертову метель. - Источник мог бы быть объяснением, - говорит. - Я тогда на вечеринке осмотрел Эву после того, как ты высосал из нее хуеву тучу энергии, и не обнаружил никаких следов усталости. Она чувствовала себя так, будто к ней ебанный комар присосался, а не инкуб. Блять. - Но у нас слишком мало информации, - Вильям качает головой. - Кто становится Источником и почему? Можно ли их как-то опознать? И черт, если бы она была Источником, об этом точно знали бы в универе. Они не могли проспустить столько энергии. Крис делает последнюю затяжку и тушит сигарету о мусорку. - А может в универе знают? Вильям смотрит на него растерянно, размышляет. - Тогда знала бы Эва. - Блять, - Крис пинает мусорку. - Творится какая-то хрень. Он достает вторую сигарету из пачки, и на этот раз Магнуссон просит одну и себе. Какое-то время они молча курят и пялятся на заметенные снегом улицы. Крис думает о том, что жизненно необходимо узнать, кто такая Эва. Непонятно как это сделать, но, блять, необходимо. И если она окажется Источником, глаз с нее не спускать, да увезти на хрен из этого блядского города, в центре которого начерчена пентаграмма. Память, издеваясь, подсовывает воспоминания о черном человеке, о черном дыме, черных пустых глазах, и Крис, отчаянно затягиваясь, обещает себе, что хрена с два он допустит, чтобы эта тварь добралась до рыжей. Он озвучивает свои мысли вслух, и Магнуссон удивленно вскидывает брови, смотрит на Криса и молчит. - Ты с чем-то не согласен? - спрашивает Шистад друга. - Нет, согласен со всем абсолютно и полностью, и даже знаю, с кем поговорить, чтобы прояснить вопрос о сущности Эвы. "С кем?" - интересуется Крис, но Магнуссон лишь загадочно качает головой, говорит: "Договорюсь о встрече, узнаешь" и добавляет: - Пока же нужно всеми силами держать Эву подальше от всего этого дерьма, - Крис согласно кивает. - И пока не узнаем все точно, никому ничего не говорить. С этим Шистад тоже соглашается, потому что его совсем не тянет сообщать рыжей, что она может помочь в вызове демона. Крис на самом деле очень и очень надеется, что это не так.