Curiouser and curiouser

Эве кажется забавным, что после всего, что она видела за последние дни: кровавые лужи, мертвые глаза, звезданутая ведьма - ну вот это вот все дерьмо из сказок братьев Гримм, она робеет от одной только мысли о посещении эльфов. Дурацкая робость, обоснованная лишь пресловутыми стереотипами и словами отца, которые помнит еще с детства. "Все ушастые - мудаки и лучше сесть голой задницей на елку, чем связаться хоть с одним из них". Чушь полнейшая, ведь с парой эльфов Эва учится в универе и они неплохие ребята, а Нура вообще ее лучшая подруга и самая отзывчивая и добрая личность, встречавшиеся ей в жизни. Вот только соваться в их логово ей все равно почему-то совсем не улыбается. Эва нервничает. Нура, похоже, тоже не особо радуется предстоящей встрече с родственниками. От привычной улыбки нет и следа. Мун смотрит на подругу и видит совершенно другого человека: прямая напряженная спина, вздернутый подбородок и сжатые губы. Весь ее силуэт, затянутый в элегантное чёрное пальто, навевает мысли о чопорности и высокомерии. А это ведь ни черта не о Нуре. Но когда они подъезжают к огромному офисному зданию в самом центре Осло - все сплошь стекло, отражающее свет и пускающее по округе солнечных зайчиков, вода по периметру, не здание, а айсберг - Эва понимает, что подруга тоже нервничает. Замирает на пару секунд, глядя на эту громаду, но затем решительно идет ко входу. Стеклянные двери бесшумно раздвигаются, Мун давит в себе дурацкий порыв сказать: "Я вас снаружи подожду" и шагает следом за Нурой и парнями и тут же пораженно выдыхает. В сотый раз за последние дни, наверное. Внутри здание похоже на чертов зефир: белые изящные колонны уходят далеко вверх, белые светильники, больше похожие на облака, заливают все светом, мимо проходят жутко деловые эльфы тоже все в белом, и Эве кажется, что их компания выглядит во всем этом, как пятно грязи на белом одеянии. Пятно, от которого легко можно избавиться, соскребя его ногтем. От этой чертовой белизны и масштаба Эве не по себе, она бросает взгляд на парней, которые выглядят совершенно спокойными. Вильям так невозмутим, будто бывает здесь каждый день. - Стерильно, - выносит вердикт. Крис же ухмыляется, провожает взглядом очередную, торопящуюся по делам эльфийку, и тянет: - И мы, кажется, не угадали с дресс-кодом Эва фыркает, Магнуссон улыбается и даже Нура раздвигает губы в улыбке. Вот только когда они подходят к стойке рецепции, будто созданной из сахарной ваты, эта улыбка становится скорее натянутой, чем естественной, и очень-очень холодной. - Нам необходимо встретиться с Неллас Айнаре, - сообщает Нура девушке по ту сторону стойки. Та оглядывает их компанию, и ее губы на мгновение презрительно кривятся, но тут же изгибаются в улыбке. Такой же холодной, как у Сатре. - Вам назначено? - спрашивает эльфийка, а Эва думает, что давно не видела такого красивого существа: идеальная белая кожа и копна идеальных платиновых волос, а в огромных голубых глазах хотелось бы утонуть, если бы не боязнь разбиться о лед. - Нет. - Боюсь, тогда это невозможно. Кажется голосом эльфийки можно заморозить целый город, но Нура лишь вскидывает бровь, а улыбка становится только шире. - Передайте, что ее хочет увидеть Нура Амалия Сатре, - и добавляет холодно, когда девушка явно собирается возразить. - И поверьте мне, если Айнаре узнает, что вы меня не пропустили, она будет о-о-о-чень недовольна. Эльфийка за стойкой тушуется и что-то говорит на эльфийском в свою гарнитуру. А Эва смотрит на свою подругу во все глаза, пораженная тем, какой стервой та, оказывается, может быть. Как много чудных открытий и все в один день. Через пару минут, недовольно поджав губы, эльфийка кивает и говорит: "Проходите". Они молча пересекают огромный холл, залитый светом, и проходят в стеклянный лифт, но только двери закрываются, Эва не выдерживает. - Ауч, не знала, что ты так умеешь. Первосортную стерву сейчас сыграла. Нура усмехается и ничего говорит, лишь убирает прядь волос за ухо. Но похоже, удивлена не одна Эва. Магнуссон смотрит на Сатре, изумлённо вздернув брови, а Крис спрашивает: - Неллас Айнаре - это та, что верховодит над всей этой развеселой компашкой светлых эльфов Осло? - Угу. - И почему она тебя пропустила? Нура усмехается и отвечает: - Потому что она моя бабушка. Крис выдыхает: "Ни хрена себе", а Эва, онемевшая от шока, думает, что после таких новостей ее уже ничем не удивишь. И она всё ещё переваривает эту сногсшибательную новость, когда пройдя по длинному и, конечно же, белому коридору, они попадают в огромный офис. Хотя, масштабами это больше напоминает тронный зал, а цветом все тот же ванильный зефир. Все снова белое: стены, кресла у окна, ковёр под ногами, лишь огромный стол светится голубым светом, напоминая глыбу льда. Да два эльфа, что стоят за столом - один в черной одежде, а у другого черные волосы - выделяются на фоне всей этой долбанной Арктики. Из-за стола же к ним навстречу поднимается женщина в белоснежном костюме и улыбается. Эва смотрит на ее гладкое лицо и холодные голубые глаза, на модную стрижку - платина и орнамент выбритый на висках - и отказывается верить, что эта женщина - бабушка. И голос в голове, напоминающий о долгожительстве эльфов, никак не помогает поверить. Черт, Нура так же будет выглядеть в... сколько там лет этой Айнаре? Женщина улыбается широко, но даже отсюда Мун видит, что улыбка не касается глаз. - Нура, какими судьбами? Рада тебя видеть, потерянное дитя. Как отец с матерью? Нура хмыкает и не отвечает на улыбку, а до Эвы доходит, почему ее подруга надела темно-серую водолазку и черное пальто, хотя, всегда предпочитала одежду светлых оттенков. Так она выделялась на фоне этого белоснежного царства, отделяла себя от них, показывала - я не с вами. Мун знала, что у Нуры были натянутые отношения с родственниками, но о причинах могла только гадать, подруга не очень любила распространяться на эту тему. - Они сейчас в Испании, но уверена, ты об этом знаешь. Думаю, что у тебя больше информации о том, как они, чем у меня, ведь у меня нет такого количества шпионов. Выражение лица эльфийки не меняется ни на йоту. - Узнаю свою Нуру. Может тогда расскажешь, как дела у тебя? Кто твои друзья? Нура вздыхает, и Эва замечает, что она еще выше вздергивает подбородок, напрягается, еле сдерживается, но говорит спокойно: - Я пришла по делу, Неллас, поэтому хотела бы избежать всех этих фальшивых семейных разговоров. Всего этого театра, будто мы интересны друг другу, - женщина явно хочет возразить, но Нура не даёт, прибавляя: - А если ты продолжишь, то мне придется называть тебя бабулей. Нура сладко улыбается, а вот улыбку с лица эльфийки ее слова мгновенно стирают. Неллас огибает стол, присаживается на него, складывает руки на груди. - Хорошо, - говорит и Эва думает, что девочке с рецепшена еще учиться и учиться, чтобы подпускать столько холода в голос. - Так какое у тебя ко мне дело? - Вчера моему другу подсыпали лошадиную дозу эльфийской пыльцы, и нам необходимо знать, кто это сделал. Эльфийка вздергивает бровь. - Почему ты вдруг решила, что я это знаю? Нура фыркает, зеркально приподнимает брови, и теперь Эва понимает, откуда у нее эта привычка. И все сомнения в том, что женщина напротив - Нуре родственница, отпадают. Какое-то время эльфийки сверлят друг друга глазами, а в комнате висит такая давящая тишина, что у Эвы от нее начинает звенеть в ушах. Эве так не по себе, что хочется свалить отсюда по-английски, но Нура вдруг говорит: - Хорошо, хочешь чтобы я это озвучила? Эльфийская пыльца - очень сильный наркотик, который делают из цветов эльфийского папоротника. Он в свою очередь растет только в ваших лесах и оранжереях. Цветет редко и поэтому наркотик не только сильный, но и редкий, а значит очень дорогой. А упускать деньги не в твоих правилах. Я знаю, что его производство и распространение происходит под строгим контролем эльфов, под твоим контролем. И я уверена, что ты в курсе кто, где и когда потратил каждую унцию этого чудесного порошка. И, пожалуйста, не отрицай это, а просто помоги нам. Иначе все, что я знаю об этом, скоро окажется в парочке интернет-изданий. Тебе же не нужно привлекать к себе внимание, правда, Неллас? Женщина по-прежнему выглядит невозмутимо, но Эва замечает, как ее пальцы впиваются в край стола. - Ты обещала молчать об этом, если мы позволим тебе жить своей жизнью. - Обещала. Но вы вмешались. Ваш чертов наркотик появился в моей жизни, и мне это не нравится. Неллас вдруг фыркает совсем не по-королевски и переводит взгляд с Нуры на Криса - Защищаешь инкуба-полукровку? - тянет язвительно. Эва обеспокоенно смотрит на Криса, но тот лишь бровь выгибает и ухмыляется, а затем удивлённо пялится на Нуру, когда она говорит: - Защищаю друга Эльфийка кривит губы, слегка поворачивает голову влево, и как по команде, эльф в черной одежде, стоящий слева от стола, выходит вперёд, делает какой-то жест пальцами, и над полом повисает мутное изображение эльфийки. Эва всматривается в нее. Черт, это же та девчонка, с которой танцевал Крис. Тот, видимо, тоже ее узнает, потому что матерится шепотом, а эльф смотрит на него и говорит - Имин - подруга Эммы. Она думала, что это ты убил Эмму, и решила тебе отомстить, для чего и подсыпала пыльцу. Она рассчитывала на то, что ты потеряешь голову, убьешь кого-то снова, это уже будет трудно скрыть и тебя наконец-то посадят. Эльф так довольно улыбается, будто полностью одобряет поведение чокнутой эльфийки, Шистад же усмехается - Какой чудесный план, - бормочет тихо, а Эва говорит: - Но Крис не убивал Эмму Эльф кивает едва заметно - Мы знаем. Поэтому Имин уже понесла наказание за неоправданное воровство. Вам можно больше не беспокоиться о ней. Звучит угрожающе, и Эва пытается не задумываться о том, что это за наказание. - Откуда вы знаете, что это не Крис? - подаёт вдруг голос Вильям - Его даже копы подозревают. Эльф смотрит на Магнуссона, снова улыбается, и при всей его идеальной красоте выглядит это почему-то жутко. - Уже нет. Но Айнаре делает жест рукой, и эльф замолкает, отходит к столу. - Вам пора, - говорит эльфийка. И на этот раз Нура почему-то даже не возражает. Когда они подходят к лифту, Эва в очередной раз не выдерживает. - Не знаю, что меня больше поразило: то, что твоя бабуля главный эльфийский наркоторговец или то, что ты можешь делать такое стервозное лицо. Нура тихо смеется. - По-другому с этими высокомерными задницами просто нельзя. Эве хочется обнять подругу и сказать, что родственники могут идти лесом, ведь она всегда будет рядом, но вместо этого она говорит: - Теперь я понимаю, почему ты от них сбежала. И это я думала, что у меня проблемы с мамой, - тянет и радуется, когда подруга снова смеется. А потом удивленно смотрит на Криса, когда тот говорит: - Спасибо тебе. Он хочет сказать что-то еще, но Нуру кто-то окликает по имени. К ним подходит темноволосый эльф, второй из присутствующих в офисе Неллас, и широко улыбается. Улыбается так, как никто из эльфов еще не улыбался, тепло и искренне. - Как же я рад тебя видеть, - говорит он, и Эва изумленно смотрит, как обнимает Нуру и та тоже расплывается в улыбке. - Жаль, что повод твоего появления не очень. - Привет, Юсеф, - тянет Нура, говорит, что тоже очень рада, и представляет ему всю компанию. Юсеф снова улыбается, а Эва думает, что это первый эльф во всем этом чертовом здании, который вызвал у нее симпатию. Подруга начинает расспрашивать парня про жизнь, но он вдруг хмурится. - На самом деле я здесь не для болтовни, - перебивает ее и протягивает какой-то небольшой предмет. - Хотел отдать тебе это. Подумал, что раз вы в этом деле замешаны, то должны знать. Нура хмурится непонимающе, но берет предмет. - Знать что? Что это? - Флешка со всей информацией про убийство Эммы, что есть у полиции. Вся информация, которую нам удалось найти. Копы уже давно не подозревают Криса и вы поймете почему, если изучите то, что на этой флешке. Юсеф вдруг напрягается, прислушиваясь к чему-то - Но мне пора, сама понимаешь, твое появление не прибавило боссу настроения, - он усмехается, но затем вновь становится серьезным - Но изучите это. Обязательно изучите. И будьте осторожны, потому что творится что-то страшное. - Что? - Нура цепляется за руку эльфа, спрашивает требовательно. - Что творится? Что знает полиция? Юсеф говорит что-то на эльфийском и, развернувшись, уходит. Все выжидающе смотрят на Нуру, а у той в глазах шок и непонимание. Первым не выдерживает Вильям. - Нура, что он тебе сказал? Сатре шумно выдыхает, смотрит на Магнуссона, затем на Криса и Эву - Он сказал, что убийств было пять. В ту ночь, когда убили Эмму и оборотня, убили еще троих.