Хроники Миров-I. ТЕРРА ДРАКОНОВ

Компания драконов вместе с Единорогом, коротая время до рассвета, удобно расположилась вокруг костра, разведенного прямо в центре пещеры Хорио, которая после взрыва Портала стала гораздо просторнее. Все то, что когда-то лежало на полу бесполезным золотым запасом, теперь ровным слоем покрывало всю пещеру, и отблески пламени отражались от причудливых золотых разводов на стенах бесчисленными желтыми зайчиками. Рогалигалокс, прервав яростный спор с Мидори, ловко подцепил передней ногой очередное кривое полено и, слегка подкинув его вверх, точным ударом копыта отправил в костер. Сноп искр взметнулся вверх, и огонь с жадностью набросился на сухое дерево. - Я не виноват,- самоуверенно и немного обиженно заявил Единорог,- что у некоторых драконов такое плохое воображение... - Да кто в такое поверит?!- возмутилась Мидори, с подозрением взглянув на него.- Как же могут эти жуки быть для нас неопасными?! - Но это правда!- упрямо топнув ногой, возразил тот.- Да, они, конечно, хищники, но их обычная добыча: летающие насекомые! И они уж точно никогда не собираются в стаи... Он нервно встряхнулся и хмуро добавил: - По крайней мере, так было в нашем мире раньше. До того, как в нем появились эти Бесформеры со своими переносными Порталами. - Кто-кто?- сразу насторожилась Мидори. Единорог вопросительно взглянул на Хорио, но тот даже ухом не повел. - Может, лучше ты о них расскажешь, старина?- предложил Единорог, толкнув его в бок ногой. - Самому что - лень?- беззлобно огрызнулся тот. - Здесь ты у нас главный,- усмехнулся Единорог.- Так что... - Умеешь же ты быть воспитанным, когда захочешь,- прищурившись, насмешливо произнес Хорио.- И за что тебя только из твоего мира выгнали, не пойму... - Стари-иги-гик!- угрожающе повысил голос Единорог, обеспокоенно покосившись на остальных драконов.- Говори, да не заго-го-говаривайся! - Ладно тебе, остынь!- миролюбиво усмехнулся Хорио.- Уж и пошутить нельзя... Единорог возмущенно фыркнул. Такие шуточки ему явно не нравились. - Эй-эй!- напомнила о себе Мидори.- Может быть все-таки уже объясните мне, кто они такие, эти... Бесформеры? - А из названия не понятно?!- все еще обиженно буркнул Единорог, но все же решил ответить.- Это разумные... мм... сгустки энергии, которые могут принять любой облик. Одним словом, оборотни без определенной формы. - Хм... интересно!- оживилась девушка и решительно потребовала.- Хочу подробности! - Действительно, хватит скрытничать, Хорио!- присоединился к разговору Сейдзи.- Выкладывай все, как есть! Мидори теперь одна из нас, так что... лучше бы ей уже узнать, во что она ввязалась. Старейшина, до того невозмутимо лежавший у костра, неохотно поднял голову и задумчиво оглядел собравшуюся кампанию. - Ну, хорошо,- наконец произнес он. Старый дракон немного помолчал, собираясь с мыслями. - Бесформеры,- начал Хорио,- это, как нетрудно догадаться, жители бесформенного мира, где пространство ведет себя так же, как океан во время шторма. Там есть и громадные волны, и водовороты, и настоящие смерчи... Но! Хорио выдержал паузу, отметив про себя, что глаза его слушателей горят неподдельным интересом. - Несмотря на это,- продолжил он,- внутри вселенной Бесформеров существует множество разных небольших миров, очень похожих на острова или даже – на материки, в которых пространство ведет себя совершенно нормально. - На самом деле,- нетерпеливо добавил Сейдзи,- она напоминает огромный подпространственный лабиринт, совершенно непроходимый для тех, кто не умеет управлять пространством! - Как же там вообще можно жить?- удивилась Мидори, у которой такая картина мира просто в голове не укладывалась.- Хм... наверное, Бесформеры тоже живут на каком-нибудь острове? - Нет, они кочуют между устойчивыми мирами,- сердито произнес Единорог.- И время от времени совершают набег на какой-нибудь из них, почти полностью выкачивая из него энергию. - Зачем?- поинтересовалась Мидори. - Это их пища,- объяснил Сейдзи.- Ведь Бесформеры и сами состоят из какой-то энергии. В сущности, они почти бестелесны. - Вот как...- задумчиво протянула Мидори.- И раз они как-то сумели пробраться сюда, то... Получается, что теперь Терра в опасности?! Старый дракон усмехнулся. - Нет,- покачал головой он.- Сейчас цель у них совсем другая... - Ты что-то об этом знаешь?- удивленно произнес Сейдзи. Хорио кинул на Единорога вопрошающий взгляд. - Ладно уж, рассказывай,- немного поколебавшись, кивнул тот.- Нам все равно нужны союзники... А эти ребята мне нравятся! Сейдзи и Мидори удивленно переглянулись. За какое-то неуловимое мгновение внешность Единорога полностью изменилась. И сейчас он уже ничем не напоминал того Рогалика, над которым они привыкли подшучивать во время их совместного путешествия. Перед ними стояло существо, которое теперь только совершенно бесчувственный человек смог бы сравнить с лошадью. Благородная осанка, длинная, почти до земли, белоснежная волнистая грива и такой же хвост, цвета весеннего неба глаза... И, конечно же, рог, сияющий так, что на него даже трудно было смотреть. Казалось, что Единорог был словно соткан из света. - Разрешите представиться еще раз,- произнес он без тени лошадиного акцента.- Рогалигалокс! Единственный законный правитель мира Единорогов. В данный момент я... временно скрываюсь здесь. - Спрячь быстрее свою сущность, Твое Величество,- забеспокоился Хорио, напряженно к чему-то прислушиваясь,- иначе скоро здесь появиться еще один Портал! Единорог с сожалением последовал совету старого дракона. - Значит,- справившись с удивлением, произнес Сейдзи.- Бесформеры ищут Рогалика? Ой, простите, Ваше Величество... - Чего уж там!- отмахнулся Единорог.- Для маскировки и Рогалик подойдет. Бр-р-р!- нервно встряхнулся он.- А ведь я уже начинаю привыкать к этому имени... - Не понимаю,- протянула Мидори.- А зачем Бесформерам искать правителя? Ведь пока его нет, им же легче забрать энергию... - Мой рог - ключ к барьеру, защищающему мир Единорогов от вторжений извне,- важно пояснил Рогалигалокс.- Так что пока я жив, Бесформеры не смогут уничтожить барьер. Ах, если бы меня только не предали... - Так тебя, и правда, изгнали?- ахнула Мидори.- Сочувствую! - Я сам ушел!- рассерженно возразил Единорог.- Сразу, как только узнал, что у меня выкрали камни, управляющие защитным барьером! Судя по всему, Бесформеры уже успели переманить на свою сторону кого-то из моих приближенных, и я просто не мог позволить им заполучить еще и мой рог! Рогалигалокс нервно затанцевал на месте, а потом взвился на дыбы. Сердито заржав, он со всей силы ударил передними копытами по позолоченному полу пещеры. - Были бы эти камни-усилители сейчас у меня,- в гневе выкрикнул он,- разве я стал бы прятаться?! Бесформеры уже давно обходили бы мой мир стороной! - Камни-усилители?- переспросила Мидори.- А на что они похожи? - Н-ну-у...- с трудом успокаиваясь, произнес Рогалигалокс.- Хм... пожалуй, на застывшую каплю! Сейдзи поспешно принял облик человека и достал из кармана подобранный в подвале дома Рико белый камень. - Взгляни-ка на это!- предложил он Единорогу. - Это же... усилитель атаки!- пораженно воскликнул Рогалигалокс, не веря своим глазам.- Откуда он у тебя?! - Рико «подарила»,- усмехнулся Сейдзи. - А как этот называется?- улыбаясь, произнесла Мидори, тоже успевшая принять облик человека. Она показала на свою ладонь, на которой лежал черный собрат белого камня, найденный ею в библиотеке «Дории». - Усилитель защиты,- дрогнувшим от волнения голосом проговорил Рогалигалокс.- Хорио, ты только посмотри!! Камни нашлись! Они все время были рядом... - Проверь сначала!- ворчливо заметил старый дракон.- Может быть, они только похожи на твои. - Ты прав, как всегда,- согласился Единорог и наклонил голову. На его лбу начали медленно проступать серебряные линии. - Видите рисунок вокруг моего рога?- все еще волнуясь, спросил он.- Возьмите камни и приложите их к тому месту в рисунке, к которому они подойдут по силуэту! Сейдзи и Мидори с готовностью выполнили его просьбу. - Что?!- удивленно воскликнула девушка.- Они... исчезли! Единорог облегченно вздохнул и поднял голову, его глаза радостно сияли. - Теперь-то их уже никто не украдет!- довольно произнес он.- Итак, осталось отыскать последний, самый важный камень. - А... разве нужен еще один?- удивилась Мидори, привыкшая считать, что в Ян-Инь может быть только два элемента. - Да,- кивнул Рогалигалокс.- Тот, который при управлении защитным барьером мира Единорогов должен находиться на кончике моего рога. Без него два других камня не смогут проявить всю свою силу. Хорио поднялся на ноги и неспешно подошел к ним. - Слушай, Рогалигалокс,- задумчиво произнес старый дракон,- а твой третий камень... Он, случайно, не напоминает наконечник стрелы? Ну, знаешь –длинный такой, четырехгранный и очень острый? - Ты его видел?!- сразу вскинулся Единорог. - Значит, это все-таки был он,- с досадой рыкнул Хорио.- Если бы я только знал об этом раньше... Единорог почти взлетел на спину Хорио и затанцевал на ней. - Говори же, говори!- упрямо повторял он, барабаня копытами по защитным пластинам, покрывавшим хребет дракона.- Где он сейчас находится?! Я должен быстрее вернуть его! - Добыть этот камень будет непросто,- предупредил Хорио.- У тебя нет ни единого шанса сохранить свою шкуру в целости. - Думаешь, меня это остановит?!- задиристо проржал Единорог.- Лучше не тяни, Хорио! Я уже теряю терпение... Где он?! - На Террозавре,- чуть помолчав, ответил старый дракон.- Рядом с Токкиокой. - Где?!- потрясенно воскликнул Единорог. Хорио повернулся к Мидори. - Ты хорошо помнишь то место, где находится Портал, через который ты попала на Терру?- поинтересовался он у девушки. - Ну-у... да, помню, конечно,- удивленно ответила она.- Хотя, с того самого дня я там ни разу не была... - Под особняком есть тайный ход, ведущий в подземную лабораторию,- продолжил Хорио.- И если Тору ничего не напутал с переводом последней главы книги, которую я ему давал, то последний камень вы найдете именно там. Все в замешательстве переглянулись - Хорио,- после долгого молчания произнес Сейдзи.- Что находится в этой лаборатории? - Центр управления Штормовой Стеной,- чуть помедлив, отозвался тот.