Доктор и смерть

— Неважно. Снаружи стоят мои люди. Они уже взяли на мушку твоё окно. И даже если оттуда вылетит твой попугай, они прикончат его. А потом… Хр-р-р-р… Охотник поперхнулся собственной кровью и упал на ковёр, заливая его. За его спиной стояла Валери со своим неизменным стилетом. — Чего сидишь, будто призрака увидел? — с улыбкой спросила она. — Надо выбираться. — Ага, — Герхарт всё глядел на расплывающуюся лужу крови. — Вагон окружен. Выйдем — пристрелят. А пока не выйдем, поезд не поедет… Валери задумчиво посмотрела на свой стилет. — Нет. Если они знают, что ты со мной, то и тебе крышка. — Крышка… — глаза девушки хитро зажглись. — Всегда есть крыша! — Которая простреливается с обеих сторон. — Не прострелят, если не увидят нас в клубах дыма! — Ты все проблемы решаешь огнём, да? Вместо ответа Валери открыла минибар и достала оттуда несколько бутылок. — Коньяк… Виски… Бурбон… Хрень какая-то… — с этими словами она открывала каждый напиток и выливала содержимое на ковёр. — Спичку, — не глядя протянула руку. Пират достал одну из-за пазухи и протянул, выходя в коридор. Попугай привычно уселся на его плечо. Лёгкое движение о косяк, бросок — и пары алкоголя тут же заставляют загореться всё купе. — Деньги ты забрал? — запоздало спросила девушка. — Конечно, — Герхарт осмотрел стремительно заполняющийся дымом коридор. — Бежим в тамбур! Дверь вагона открылась не сразу. Наружу вместе с убегающими вырвался клуб дыма, на короткое время скрыв их. — Подсади, — тут же отдала приказ девушка. — Сумку! Руку! Буквально через пару секунд они уже были наверху, скрытые за клубами дыма. — Готов бежать? — Нет. Паника ещё не началась, они нас ждут, — Герхарт подержал спутницу за руку, прислушиваясь, а потом, когда послышался истошный женский визг, резко дёрнул: — Бегом! Вагон, ещё вагон. Пара неуверенных выстрелов за спиной — большинство стрелков были заняты пожаром. — Направо! — крик Йеспера, глядящего с высоты, и прыжок на соседний поезд. Он тоже вскоре закончился, пришлось спускаться на пути и убегать в город. Никто за ними не гнался — не до этого. Скрывшись в одной из подворотен, они присели отдохнуть. — Ну как ощущения? — спросила Валери. — Рад, что за тобой больше никто не будет гоняться? Я так поняла, что этот парень имел к тебе личную неприязнь? — Имел. И имеет. Нужно срочно уезжать из города, пока он не нагнал нас. — Успокойся. Всё хорошо. Я его убила. — Я тоже. — И… Что? — Да. Это был Кровавый Генри, лучший охотник на пиратов в истории. Этот медальон я снял с его трупа. — Но… Я его сожгла! — А я обезглавил. И, как видишь, не помогло. Ты была права. Он действительно приносит бессмертие. Твоя книга с собой? Мне нужно узнать расположение храма. — Я взяла её… Но оставила в поезде… — Дьявол! Хоть знаешь, где её отпечатали? — В Венеции вроде… По крайней мере, продавец был оттуда. А зачем тебе? — Нужно вернуть один долг. Пошли. — Купим карету? — Наймём дилижанс. Через несколько дней дилижанс из Вены заехал на острова Венеции. Та встретила их морской прохладой и вечной раскованностью жителей. По каналам неустанно сновали гондолы, а на крышах сотнями сидели голуби, разбавляя своим курлыканьем вечный шум здешней толпы. Морской ветер, которого Герхарт не знал уже три года скитаний по Европе, с ностальгией трепал его волосы. — Какие планы? — приобняла его сзади Валери. — Ты в библиотеку. Я в порт. Нам нужно купить небольшую яхту, чтобы пересечь Атлантику, — он взял её за плечи и повернул к себе. — Обещаю, когда я выполню долг, мы отправимся на ней туда, где нас никто не найдёт. Он не хочет быть один. Ему просто надоело. С такими мыслями Герхарт направился в порт. Венецию он никогда не любил, всегда ценя её архитектуру, но не понимая местных жителей. Вот как можно грабить среди бела дня в городе? Тем более не разбираться в том, кого грабишь. — Привет, дядя, — в одной из пустынных подворотен ему под ребро уткнулся нож. — Отдавай сумку и скидывай сапоги. — Ребят, может, разойдёмся? — усталым голосом спросил он. — Я не видел вас, вы меня… — Ты идиот? — другой грабитель подошел к нему спереди. — Мы можем зарезать тебя за долю секунды, и никто никогда об этом не узнает. Всё, что случилось в этой подворотне, остаётся здесь. — Да? Спасибо! Парнишки не успели понять, за что их благодарят, как пират вывернулся из-под ножа, перехватил его и перерезал обоим глотки. После чего бросил нож в ближайший канал и спокойно пошел дальше. Не первые головорезы в его жизни. И не последние, как бы ни хотелось этого избежать. С такими мыслями он вошел в порт. Внутренние моря он никогда не любил, поэтому здесь его узнать вряд ли могли, но волосы на всякий случай он прикрыл капюшоном. Быстро найдя удобную шхуну, он расплатился и краем глаза заметил на себе взгляд. Темноволосый юноша сидел на ящиках и изумлённо глядел в его сторону. Увидев встречный взгляд, он тут же спрыгнул и пропал.