Прекрасный Парадокс

— Мне уже пора идти, — в миллионный раз сказал Кит. — Хорошо, — легко ответил Минг. Однако его руки все еще крепко обнимали Кита и, похоже, вообще не собирались отпускать. И вообще-то не только Минг был виноват. Ведь на самом деле Кит тоже не предпринимал никаких попыток высвободиться из сильных объятий. Тем не менее, Кит знал, что если все так и продолжится, то он правда опоздает на свои занятия. Вздохнув, Кит мягко убрал руки Минга и неохотно сделал шаг назад. Минг немедленно надулся. — Я мог бы тебя подвезти, — опять попробовал Минг, посмотрев на Кита своим фирменным щенячьим взглядом. Кит вздрогнул и немедленно отвел глаза, зная, насколько он перед ним беззащитен. — Нет, не сегодня. Потом мне понадобится машина, чтобы доехать до клиники, — он мельком глянул на Минга, который все еще излучал недовольство. Подавив улыбку, Кит изобразил лучшее бесстрастное лицо. — Съезди сегодня домой. Пару дней назад Минг пригласил себя в квартиру Кита и с тех пор не уходил. Разумеется, Кит был совсем не против. Но ему не хотелось, чтобы родные Минга переживали. — Хмм? — с растянутой на лице улыбкой Минг склонил голову набок. — Но мой дом здесь, рядом с тобой. Он вновь обхватил Кита, сильно обнимая его и возвращая их обратно к самому началу. Кит рассмеялся и на краткий миг обнял Минга в ответ. Но в самом деле — этот непрекращающийся порочный круг легкомыслия должен быть сейчас же разорван. Снова вздохнув, Кит вывернулся из рук Минга и, увидев его грустное лицо, улыбнулся и легонько чмокнул. Поджатые губы Минга немедленно превратились в мечтательную улыбку. — Мне правда нужно идти. Я позвоню тебе, когда закончу, хорошо? — пообещал Кит и запечатлел на губах Минга еще один нежный поцелуй. Тот кивнул и поцеловал его в ответ еще несколько раз. Наконец вырвавшись из квартиры, Кит проверил на своем телефоне время. Осознав, что, скорее всего, на несколько минут опоздает, он почти побежал к машине. Но, когда он сел за руль и уже собрался выехать, его тут же остановил неожиданный звонок. Это был его старший брат. И когда Кит услышал то, что брат хотел ему сказать, его сердце рухнуло.

***

Стараясь успокоиться, Кит глубоко вздохнул и попытался направить все свое внимание на дорогу. Сейчас он совершал длинную поездку до родительского дома, и ему оставалось ехать еще примерно час. Его взгляд привлекли разбросанные на соседнем сидении тетради. Кит вымученно рассмеялся. Что ж, и быть такого не могло, что он добрался бы сегодня до занятий. Кит перевел дух и потер уставшие глаза. Он знал, что в конце концов это однажды случится. Но притворялся, что все в порядке, потому что ему хотелось насладиться каждой мирной секундой, которую он мог провести вместе с Мингом. Даже прекрасно понимая, что ему-то уж точно никогда не удавалось откладывать дела в сторону. Мысли Кита медленно перенеслись к тем нескольким воспоминаниям, которые навсегда врезались в его сердце. Невыносимым моментам, которые ему хотелось никогда не вспоминать и которые безжалостно преследовали его и днем и ночью последние несколько месяцев.

***

Когда Кит встретился с ней впервые, то, несмотря на огромную нервозность, испытал перед ее красотой глубочайший трепет. Годы совершенно не отразились на ее великолепной внешности. К тому же она излучала ауру естественной грациозной элегантности в сочетании с мягкой харизмой, которая завладевала вниманием всех вокруг. Кит мог с уверенностью сказать, что Минг перенял часть своих чарующих черт, если не все, от нее. Когда Кит неловко присел напротив, то сперва удивился ее дружелюбной улыбке. Но он все равно был напряжен. Потому что, в отличие от мерцающих теплотой глаз Минга, перед которыми Кит не мог устоять, глаза женщины, холодные и расчетливые, угрожали пронзить его насквозь и вытащить все, даже невысказанные мысли. — Кит, спасибо, что пришел со мной встретиться, — поприветствовала она его ровным голосом. Затем на секунду затихла, внимательно смотря прямо Киту в глаза, и снова заговорила. — Полагаю, ты знаешь, почему ты здесь, но я все равно спрошу — хочу быть уверена, что мы правильно понимаем друг друга. Следующая пауза показалась вечностью. Кит прикусил губу, ожидая услышать вопрос, которого он так опасался. — Кит, ты встречаешься с моим сыном? — Да, встречаюсь, — подтвердил он дрожащим голосом. Между ними ненадолго установилась тишина, во время которой она изучающим взглядом рассматривала запуганные глаза Кита. В итоге она тяжелым вздохом нарушила молчание. — Кит, во-первых, мне нужно, чтобы ты понял, откуда я приехала. И я правда ненавижу это делать. Несмотря на то, как это выглядит, я совершенно не рада вмешиваться в личную жизнь своего сына. Учитывая все отношения, в которых он к нынешнему моменту успел побывать, один бог знает, насколько ужасным было бы это занятие. И я полностью поддерживаю стремление Минга получить весь опыт знакомств, какой только получится. Это же то самое время жизни, верно? Время, когда ты экспериментируешь с разными людьми. Кит, если ты скажешь, что так и есть, что это просто безобидное увлечение, тогда больше ты со мной не встретишься. И она с ожиданием посмотрела на Кита. Но Кит не мог дать ей тот ответ, который она надеялась услышать. — Это не так, — честно признался он. Ее лицо приняло разочарованное выражение. — В таком случае, и мне жаль это говорить, я не могу позволить этому продолжаться, — она снова вздохнула. — Кит, почему ты решил пойти по этому пути? Я могу понять, почему ты понравился Мингу. Ты потрясающий молодой человек, и с отличными перспективами, раз учишься на врача. И без сомнений где-то там выстроилась бесконечная очередь из женщин, желающих попытать с тобой счастья. Только вот Киту были не нужны все эти женщины. Он никого больше не хотел. Потому что любил Минга. — Я люблю его, — тихо признался юноша. — Мы по-настоящему друг друга любим. — Любите, — отозвалась она слабым шепотом. — Любовь в вашем возрасте кажется такой чудесной. Вы слишком молоды и наивны, чтобы понять — эта любовь, которую вы сейчас испытываете, продлится недолго. И она определенно не выстоит против всего, что на вас свалится. Особенно учитывая вашу ситуацию. Это несправедливо, но такова жестокая реальность. Она на секунду замолчала перед тем, как атаковать его следующим вопросом. Вопросом, от которого сердце Кита тут же остановилось. — Кит, твои родители знают? Нет. Потому что пока Кит не мог заставить себя рассказать родителям о Минге. Он не знал точно, как они отреагируют, но ожидал, что родители не особо обрадуются таким новостям. Его старший брат, единственный член семьи, который был в курсе их с Мингом отношений, согласился с этим и сказал сохранить все в секрете. — Возможно, тебе повезло родиться в семье, которая придерживается широких взглядов, — продолжила она, — но в нашей семье дела обстоят иначе. Минг вырос в одной из самых консервативных семей страны. И он наш единственный сын. Его бабушка и дедушка не могут дождаться того дня, когда он женится и заведет детей, которые продолжат нести имя семьи. А его отец? Как только он узнает о тебе, то в ту же секунду без раздумий отречется от Минга. Кит взглянул на нее широко раскрытыми глазами, проверяя, правильно ли все расслышал. Она хмуро кивнула ему, подтверждая, что ее слова истинная правда. — Верно, он отречется от собственного сына. Потому что для него опозорить имя семьи — величайший из грехов. То, что не может быть прощено. Так куда вас приведет эта любовь? Если так продолжится, Минг потеряет всю свою семью. Потеряет всю моральную и финансовую поддержку, на которую он полагался всю свою жизнь. Он потеряет все. Кит не знал, что ей ответить. Он всегда знал, что защищать отношения с Мингом перед всем миром, который до сих пор не до конца принимал их вид любви, будет непросто. Но только в тот момент до него дошло настоящее положение вещей. Минг мог все потерять. Из-за него. — Минг должен обо всем узнать, — в конце концов, заикаясь, выговорил Кит; появившийся из-за паники узел в животе затянулся еще больше. — У него должен быть выбор. Если Минг захочет все закончить, тогда обещаю, что с уважением приму его решение и не буду стоять на пути. — Как ты думаешь, почему сперва я пришла к тебе? Почему попросила встретиться со мной так, чтобы Минг не знал? — спросила она, скривив губы. — Мы с тобой оба понимаем, что случится. Минг безрассудный. Он не особо задумывается о последствиях своих действий и позволяет эмоциям контролировать его жизнь. Если Минг об этом узнает, то тут же помчится к отцу и, не моргнув глазом, все ему расскажет. А после этого разверзнется ад. Пожалуйста, закончи все сам прежде, чем это произойдет. Прежде, чем Минг все потеряет, а потом начнет за все винить тебя. Кит несколько раз моргнул, изо всех сил стараясь сдержать готовые политься слезы. — Прошу, миссис Дечапанья, — отчаянно попросил он разбитым голосом, — я люблю Минга. Простите, но я не могу его отпустить. Только не так. Ее лицо немедленно посуровело. — Почему ты такой эгоистичный? Ты правда хочешь, чтобы все в жизни Минга рассыпалось на части? И тебе все еще хватает наглости говорить, что ты любишь его? Ее резкие слова вызвали в горле Кита ком, из-за которого он не мог излить все оставшееся отчаяние, взрывавшееся внутри. — Кит, пожалуйста. Я умоляю тебя, — сказала она более мягким голосом, — если ты действительно любишь Минга, тогда отпусти его. Не заставляй меня терять сына. Не навлекай на мою семью подобную трагедию.

***

Кит не считал себя самоотверженным мучеником, но он не был и тем, кто активно добивался своего счастья за счет чужого. Но, сколько бы он ни думал обо всем, он не мог этого сделать. Кит не мог отпустить Минга. Он любил его. Очень сильно. Он не был до конца уверен, что Минг чувствовал то же самое, но для Кита Минг был одним-единственным. Тем самым, с кем он хотел провести всю оставшуюся жизнь. Должен существовать иной путь. Путь, не заканчивающийся тем, что Минг исчезнет из его жизни. Так что перед их второй встречей Кит был полностью собран. Пусть у него не было хорошего плана действий, он был готов сделать все, что угодно, чтобы изменить ее решение. Умолять на коленях. Выплакать все глаза. Что угодно. Если это означало, что пока ему не придется отпускать Минга. Но в тот день, когда Кит приехал встретиться с ней, он оцепенел от шока. Он пытался предусмотреть все сценарии, которые могли произойти на встрече с матерью Минга, но такая сцена никогда не приходила ему в голову. Сцена, в которой напротив нее сидела еще одна знакомая женщина. Мама. Кит посмотрел на свою мать, которая повернула в его сторону голову, когда он приехал, и вперила в него пристальный взгляд. — Кит, мне жаль, но ты должен понять, — голосом, полным сожаления, произнесла мать Минга. — Я оставлю вас двоих поговорить. Она сразу же ушла, и мертвая тишина накрыла оставшихся наедине мать с сыном, продолжавших просто внимательно смотреть друг на друга. — Это правда? — в итоге спросила Кита мать, дрожащим голосом нарушая молчание. В глубоком отчаянии Кит крепко зажмурился. Он знал, что в какой-то момент ему придется все рассказать родителям, но он никогда не думал, что это произойдет так. — Да, — прошептал он. Снова наступила тишина. Кит собрал все свое мужество, чтобы открыть глаза. К его ужасу, мама выглядела абсолютно потерянной и сокрушенной. Кита захлестнула паника. — Мам, я… — начал говорить он, но женщина тут же оборвала его. — Не сейчас. Позже. Мне нужно немного времени, чтобы подумать. И после этих слов она поднялась и быстро ушла прочь. Кит не мог вздохнуть. Ему казалось, будто он цеплялся за самый край утеса, а потом увидел, что сам утес разваливается на части, и ему остается лишь бесконечно падать в бездну. Его мама была тем, кто любил его без всяких условий с тех самых пор, как он появился на свет. Даже тогда, когда ему казалось, что он точно не заслуживает ее беспрекословной любви. Но в тот день она оттолкнула его. Посмотрела на него взглядом, наполненным такой большой растерянностью и болью. Посмотрела на него так, будто увидела незнакомца — кого-то, кого она не узнавала как своего сына. Слезы потекли из глаз. Больно было намного больше, чем он когда-либо представлял. И посреди всего этого эмоционального беспорядка Кит думал только об одном человеке. Минге. В голове снова и снова звучал его голос. «Знаешь, всю свою жизнь я изо всех сил старался завоевать его расположение. Соответствовать его стандартам и быть сыном, которым он мог бы гордиться», — однажды потухшим голосом сказал ему Минг с отчетливой уязвимостью в глазах. Кит любил Минга. Безумно. Ему не хотелось его отпускать. Но он не мог вынудить Минга пройти через все это. Не мог и дальше давить ради своего эгоистичного счастья, если это означало, что Минг погрузится в мучительную пытку и в итоге все потеряет.

***

— Я расстанусь с ним, — пообещал ей Кит. — Спасибо, — ответила она. — Ты и я — мы не такие уж разные. Мы оба хотим одного и того же. Мы хотим, чтобы Минг был счастлив. Сейчас будет больно, но потом боль обязательно пройдет. Кит точно знал, что ее последние слова не относятся к его жизни, но он изо всех сил пожелал, чтобы они оказались правдивы для жизни Минга.