Второй Шанс. На краю

…Прошло уже, не много не мало, два года. Постепенно жизнь вернулась на круги своя, но осадок остался. Особенно он чувствовался в первые недели, месяцы, о которых я часто вспоминаю. Особенно мне запомнился один день, первая половина которого пролетела для меня совершенно незаметно, за внеочередной бутылкой, что никак не могла меня сломить… …Внеочередной стакан прозрачной был опустошен, внеочередная бутылка водки выпита и едва не полетела на пол. Вяло откинувшись на стуле, я посмотрел на потолок. Двигаться не хотелось, вообще. С трудом я поднял голову и осмотрел кабинет. Такое себе. Белый потолок уже давно почернел, голые бетонные стены тоже. На них было закреплено множество полок, которые, в свою очередь, были заполнены разного рода хламом: лабораторное оборудование, образцы оружия, брони, запасные магазины, патроны, гаджеты и куча бумаг и документов. Пол тоже был обычным куском бетона. Мебель тоже не была какой-то особенной- кровать у стены, перед ней скромный стол и стул, на столе ещё одна кипа бумаг, пара пустых бутылок и прочий мусор, напротив стола простая деревянная дверь, у одной из стен стоял массивный шкаф-купе. Чёрт. И что я забыл в этом подвале, почему не перенёс кабинет в другое помещение? А хотя куда и зачем? Неожиданно, послышался скрип двери и в кабинет залетело что-то маленькое и жёлтое и тут же влетело в меня, радостно повизгивая и захватывая в объятья. — Привет, Наташа — Я поправил её съхавшие очки и серебряную чёлку — Что случилось?  — Ничего — Заверила она меня и крепче обняла — Я соскучилась!  — Я тоже рад тебя! — Я посадил её себе на колени — Рассказывай, как день прошёл.  — Это требование? — Она мило надула щёчки — Нет, просьба — Я усмехнулся, не переставая умилятся. Наташа начала наперебой рассказывать, чем она занималась в течении дня, а я просто сидел и слушал. Если бы меня спросили, какие нас связывают отношения, то я бы не раздумывая ответил бы- родственные. После дня «Х» Наташа стала для меня как младшая сестренка. Мы проводили много времени вместе. Наверное, она стала для меня тем самым стержнем, из-за которого я не сломался до сих пор. Да, я часто пил, но меру знал, да и Наташа не давала мне… спиться. — Знаешь что? — Спросила она, закончив рассказ. — Что? — Переспросил я в ответ. — Пообещай мне… — Начала она с загадочной улыбкой —…пообещай, что бросишь пить. На совсем.  — Обещаю — Ответил я не задумываясь. — Честно-честно? — С надеждой в голосе пролепетала она и подняла на меня грустные зелёные глаза, в которых загорелся детский огонёк надежды. — Честно-честно — Повторил я и, положив её голову себе на плечо, начал поглаживать — Обещаю… Ради тебя я горы перевернуть готов…  Наташа ещё раз улыбнулась и упёрлась своим носиком мне в плечо и громко расслаблено вздохнула. Я готов сидеть вот так, с ней, бесконечно. Я действительно проникся к ней самыми тёплыми чувствами. Не хочу отпускать её, хочу, чтобы она всегда была рядом, иначе я сойду с ума. Вряд ли окружающий мир принять, но и держать её здесь, взаперти, я тоже не могу. Кажется, Безлунов хотел свозить её в Петербург…почему бы и нет? Город-то красивый, ей понравится, я уверен! Правда, придётся найти два пропуска через периметр. Ну да ладно, у меня свой есть, а для Наташи? Учёные, что дают такие пропуска, обязательно заинтересуются ею. И даже если мы получим пропуск, то периметр надо ещё пересечь, а с Наташей это будет проблематично, очень. Но это не важно, фигня. У нас получится, бывало и хуже, и она побывает в Петербурге. — О чём задумался? — Спросила она наконец — Да так… — Протянул я и, после небольшой паузы добавил — Хочу тебя в Санкт-Петербург свозить.  — Правда?! — Она удивлённо посмотрела на меня— Но…как же пропуск и тому подобное?  — Конечно правда! — Заверил я её — А это…разберёмся   — Серьезно?! Спасибо! -Она радостно завизжала и чмокнула в щёку. — Ну всё, иди уж! — Я улыбнулся и потёр щеку, на которой сразу же заиграл румянец — Мне работать надо — Я выпустил её из объятий и поставил на землю — Ну вот… — Она надулась — Извини, тут не особо долго — Я взял со стола планшетку и помахал ею перед лицом Наташи — Всего лишь небольшой обходной!  — А можно с тобой? — Она посмотрела на меня своими большими зелёными глазами — Пожалуйста!  — Наташа… — Начал я, вдохнув — Ты же знаешь, что… — Я вновь посмотрел на неё и не смог закончить. --…Ладно, уговорила… — — Спасибо! — Наташа благодарно улыбнулась и подбежала к двери, у которой остановилась, ожидая меня. Я улыбнулся ей в ответ и, взяв со стола планшетку, пошёл следом. Первым на очереди должен быть тир. Закрыв за собой дверь, я направился вперёд по коридору- мой кабинет находился в неком тупичке. Довольная Наташа, весело подпрыгивая, шла следом. Тир находился сразу за углом, а точнее металлическая дверь, здорово приглушающая звуки выстрелов и каких-то хлопков. Я подошёл и потянул в сторону увесистый вентиль. Тот охотно отозвался и после двух поворотов, по инерции, начал доворачиваться сам, открывая нам проход в оружейную, откуда, уже много громче, слышалась стрельба и несколько отборных матов. Наташа скептически вздохнула и шагнула следом за мной, громко хлопнув дверью. Ругань и маты сразу же прекратились, а из-за второго проёма показалась голова, облачённая в защитный шлем и с тихим «ой» исчезла за ним же. «Взрослые, здоровые мужики… а при ребёнке ругаться не могут… " Я щёлкнул рубильником и в помещении загорелся свет подпотолочной лампы, осветивший своего рода подсобку тира- помещение было полностью заставлено стеллажами с оружием, боеприпасами и шкафчиками с бронёй. Наташа с неподдельным интересом разглядывала всё богатство оружейной. Мы вошли в следующие помещение, где уже стояла пятёрка сталкеров. Стальнов пытался пересобрать что-то, стоящее перед ним на столе, в полу разобранном состоянии, и при этом тихонько матерился, Макар, вместе с Кошкиным, помогал Маяку снять тяжеленный доспех, а Мартин, по своему обыкновению, молча глядел на карту Зоны, полностью погружённый в свои мысли и находился здесь больше для галочки. — Здравствуйте, дядя Миша! — Наташа мило улыбнулась и подбежала к мучавшемуся казаку — А что это у Вас, помочь? — — Если сможешь… — Усмехнулся Стальнов, не отвлекаясь от работы. — Конечно смогу! — Немного погодя, ничуть не обидевшись, ответила Наташа, разглядев механизм — Мне папа показывал! — — Ну попробуй! — Стальнов демонстративно сложил руки на груди и отошёл от стола, предоставляя возможность Наташе разобраться со старым сложным механизмом. Вскоре и я рассмотрел то, с чем так долго любился казак- это оказался достаточно непростой электромотор, который работал на фрагменте «Вспышки». Прекрасная вещь, на самом-то деле, не очень надёжная правда, но это поправимо. Безлунов хотел полностью доделать их и заменить ими все генераторы в Мирном Атоме, да вот только не успел довести технологию до совершенства. Наташа сразу же начала увлечённо перебирать мотор, ловкая двигая своими ручками. Стальнов немного скептически глядел на это, параллельно сонно потирая глаза. Даже Кошкин позволило себе отвлечься и посмотреть на Наташу, которая продолжала перебирать мотор, изредка останавливаясь на секунд, тщательно думая над следующим шагом. Наконец она закончила работу и ловко закрутила болты в аккуратно приложенную крышку. Теперь взгляды Стальнова и Кошкина сменились с скептических на немного шокированные. — Я закончила! — Радостно заключила Наташа, отойдя от стола и победоносно хлопая ладошками друг о друга. — Однако… — Тихо проговорил Стальнов и быстренько собрал небольшую электрическую цепь, дабы проверить работоспособность отремонтированного мотора. к всеобщему удивлению, как только Стальнов замкнул ключ, лампы в цепи загорелись, да так сильно, что Стальнову пришлось немного покрутить ручку реостата, дабы вольтметр не начал зашкаливать. --…Однако всё работает! — Заключил он, выключая цепь и потрепал её по голове, игнорируя слабое сопротивление и недовольство. — Умничка, Боря бы тобой гордился!  — Спасибо! — Она скромно улыбнулась — Это папа меня учил! И кстати, дядя Миша, Вы же знаете, что не безопасно собирать цепь от столь мощного источника тока, да ещё и голыми руками!   Стальнов лишь отмахнулся, дескать, «не учи учёного», но всё кинул в знак согласия. — Да, он многому тебя учил — Согласился Кошкин, с тёплой улыбкой смотря на неё — И я чувствую, что его знания, накопленные за долгие годы работы, не будут утеряны. Благодаря тебе! — Заключил он --Да ладно вам… — По ещё щёчкам прошёлся румянец и она поспешила сменить тему — Ой, дядя Гарик, давайте я вам помогу… — Она ловко подскочила к Маяку и выхватила у Макара небольшой кейсик с инструментами. — Думаю, вопрос о том, что ты сможешь, будет лишним? — Маяк хохотнул, отчего доспех немного потрясся. — Лишним, да. — Спокойно проговорила Наташа, открывая кейсик и ища в нём нужные инструменты — Что именно не работает?  — Два клапана на спине… — Макар указал на названные детали — Заклинили. Потом что-то с левой рукой. Кажется, сервопривод повреждён.  Наташа лишь хмыкнула и сняла со спины Маяка плиту и просунула свою ручку в открывшеюся дырку. Что-то покрутив там, она с лёгкостью прокрутила оба вентиля, позволяя Макару снять заднюю плиту со спины Маяка. Тот охотно выбрался из костюма, неуклюже карабкаясь в нём. Стальнов и Кошкин лишь хлопнули себя по лбу. — Чёрт… — Начал бурчать Стальнов — Надо было всего лишь светиться с чертежами…  — А где ты их видел? — Фыркнул Кошкин в ответ — Затерялись где-то и всё.  — Дядя Женя, не ругайтесь Вы так! — Встряла Наташа — И Вы, дядя Миша, тоже. Я знаю, где они лежат!  Двое сталкеров тут же замолчали и переглянулись. На лица всех присутствующих наползла виноватая улыбка. Эх, только подумать- маленькая девочка одним своим словом тушит пламя раздора и ссоры на корню. Да, Наташу мы все очень любим и она для нас всех очень важна. Вообще она девчонка тихая и скромная, но иногда, при нас, может проявить характер, чтобы не ссорились. Конечно мы хотим дать ей всё самое лучшее, но в условиях, в которых мы живём, это достаточно проблематично… — Это всё, конечно, прекрасно — Начал я, доставая из-за пазухи планшетку и, вытащив из неё исписанный лист, протянул его Стальнову. — Но хочу напомнить, у нас осталась незакрытая бюрократия.  — Хочешь всё сегодня закончить? — Спросил тот, беря у меня листок. — Да, чтобы глаза не мусолило. — Я кивнул. — Хорошо — Стальнов убрал лист в нагрудной карман толстовки и начал собирать оборудование в сумку — Я посмотрю, что там надо заполнить, но чуть позже.  — Угу, я позже заскочу — Сунув планшетку обратно, я взял Наташу за руку и быстро выскочил из оружейной. Следующим пунктом в списке были Гермоворота. Вообще гермоворот было несколько и то только те, что известны нам, но всё помещении, вместе с путями, платформами и близлежащими служебными помещениями мы обобщённо называли, как ни странно, «Гермоворота». Чтобы выйти к ним, придётся побродить по коридорам, мимо нескольких жилых блоков и пары важных объектов. Что же…ещё несколько «зайцев» одним выстрелом. Первым «зайцем» на маршруте оказалась столовая. Это была достаточно большая комната, имеющая выход в бар. На небольшой кухне копошился Фильтр- наш бармен. Завидев нас, он приветственно махнул нам рукой и поставил на стол две миски, до краёв заполненные гороховой похлёбкой. — Спасибо! — Наташа благодарно улыбнулась, взяла миску, хлеб и ложку и села за один свободных столов. Я последовал её примеру и сел рядышком. — Приятного аппетита! — Весело сказала она мне, болтая ногами. — И тебе того же — Я улыбнулся в ответ, едва сдерживаясь от скупой мужской слезы, настолько она милая и дорогая для меня. — Почему ты так смотришь на меня? — Беспокойно начала она, украдкой посматривая на меня. — Ничего. — Заверил я её — Ешь давай  — Но всё же? — Наташа не собиралась успокаиваться. — Просто ты милая — Я потрепал её по голове — Не могу взгляд оторвать.  — То есть? — Она удивлённо посмотрела на меня и смущенно отвела взгляд — Я…я нравлюсь тебе? — Нервно спросила она. — В каком смысле? — Я поднял на неё удивлённый взгляд — Ты понимаешь… — Она никак не могла справиться со своим смущением, её щёчки горели румянцем, что не могло не умилять. — Как девушка…  — Я люблю тебя — Заверил я её и, чуть погодя, добавил — Как сестру.  Наташа удивлённо смотрела на меня, но через пару секунд расслаблено выдохнула и вернулась к еде. — Больше не пугай меня так, хорошо? — Спросила она, смотря на меня просящим взглядом. — Хорошо, постараюсь больше так не делать! — Я повёл плечами — Но ничего не обещаю  Наташа устало вздохнула, но ничего не ответила. Тут же на кухне послышался топот, видно Фильтр, отошедший в бар, спускался обратно. Спустившись, он направился к нам, попутно насвистывая что-то себе под нос. — Дела наконец идут в гору! — Радостно начал он, садясь рядом — Да и наше положение теперь не такое шаткое.  — Сталкеры вновь прибывают? — Спросил я, подняв на него взгляд — Да. И, надо заметить, достаточно охотно! У нас уже есть достаточно подробные карты Лесного Болота и Полигона. — Он положил на стол планшет и отмотал её на названные территории. — Вот примерно вот так это всё выглядит. Вот тут… — Он ткнул пальцем на юго-западные границы Л.Б., в небольшой кружок руин — Здесь та самая насосная станция, которая была для нас перевалочным пунктом, но сталкеры ею не пользуется. — Он провёл пальцем чуть западнее, на участок с каким-то комплексом. Кажется это были всякие сараи и хозяйственные постройки — В качестве опорного пункта выступает вот эта ферма, которую мы обошли.  — Ясно-понятно — Я кивнул — Что-нибудь ещё?  — Да — Фильтр убрал планшет и положил на стол небольшую флешку — Здесь всё добытая информация об Альянсе и его лидерах и представителях. Правда, информации всё равно чертовски мало. — Он вздохнул и пожал плечами. — Говоря о личностях… — Я задумался, вспоминая ещё не утихшие события — Что насчёт фон Фолкера?  — К твоему счастью достаточно известная личность. — Фильтр откинулся на стуле и посмотрел в потолок —…Говорят, что он выжил и продолжает командовать. О его прошлом, в прочем как и о прошлом Альянса в целом, известно мало. Понятно, что он шишка ну очень важная и всегда лично присутствовал на поле боя, вместе с солдатами. Как ты успел понять, мужичок далеко не дряхлый, а очень даже живенький и подвижный.  — Жив, ты уверен? — Я удивлённо посмотрел на бармена — Абсолютно. — Он кивнул — Мерки рассказывали, что неделю назад видели его в мобильном штабе.  — Мерки сотрудничают с Альянсом? — Я отодвинул пустую тарелку — И да, и нет — Фильтр развел руками — В Синдикате сейчас разлад. Часть бойцов, игнорируя приказы руководства и прочих заказчиков, продолжают принимать заказы от Альянса, а часть полностью игнорируют и изолируют его и всю работу и деятельность, связанную с ним, правда охотно берут заказы от государств и группировок на уничтожение бойцов и техники. Правда, убрать фон Фолкера пока не удалось, хоть на него и объявлена охота.  — Ясно-понятно — Я выдохнул — Говоришь, дела в гору пошли?  — Да, вот отчёт. — Он кивнул и подал мне исписанный листок, который я вложил в планшетку. — Угу… — Бросил я, поднимаясь со стула и кладя планшетку обратно — Спасибо. Мы пойдём.   — Да, конечно — Фильтр поднялся на ноги и вернулся на кухню — Забегайте, если что.  — Обязательно! — Заверила его Наташа и улыбнулась. Мы пошли дальше по коридору, оставив двери столовой позади. Далее мы вышли в достаточно просторное помещение, от которого во все стороны уходили коридоры. Зал освещали несколько десятков лампочек, поставленных в разные концы и стороны, а по центру помещения находился имитированный форпост. На посту одиноко скучал один из соратников Генерала Фёдорова- нашего инженера и командир подгруппы «Время», Полковник Репкин. Завидев нас, он оживился, приветственно махнул рукой и выскочил из «крепости». — День добрый! — Добродушно начал он — чего гуляем?  — Да вот, объекты обходим — Я протянул ему планшетку, на верхней стороне которой была нанесена карта бункера. — Понятно… — Протянул Репкин, доставая из портсигар свёрток — К слову, Петров, вместе со своей группой исследуют тоннели. Должны вернуться через пару часов.  — Петров? Это тот, который лейтенант новый? — Спросил я, вспоминая недавно мелькавших тут бойцов — Он самый — Репкин кивнул и сделал затяжку. — Товарищ полковник, Вы знаете, что курить вредно? — Спросила Наташа, закрывая рукавом нос — Знаю, но кто не курит? — Репкин пожал плечами, отойдя чуть поодаль — Я не курю! — Наташа уверенно взмахнула рукой — Ещё бы ты курила! — Я цокнул языком и потрепал её по голове — И не собираюсь! — Заявила Наташа и пошла дальше, к единственному разгерметизированному выходу — Эй, меня подожди! — Крикнул я ей вслед, прежде чем распрощаться с Репкиным — Ладно, я побежал, до встречи, товарищ!  Догнав её и поравнявшись с ней, я обеспокоенно посмотрел на неё. Наташа старательно делала вид, что не замечает меня и всячески дулась, но всё же через пару секунд на её лице заиграла лёгкая улыбка. Я улыбнулся в ответ и, не удержавшись, почесал ей за ухом, отчего она прижала их к голове и вздохнула от удовольствия — Злишься? — Наконец спросил я — Нет — Она мотнула головой и убрала мою руку — Просто не очень приятно, когда рядом кто-то курит…  — Ясно — Я усмехнулся и взял её за руку. — Не думала, чем в будущем заниматься будешь?  — Думала. Продолжать дело папы естественно! — Она улыбнулась и крепче сжала мою руку, подпрыгивая и облокачиваясь на неё при каждом шаге. — А о личной жизни ещё не думала? — С интересом спросил я, наблюдая за её реакцией. — Нет, не думала — Фыркнула она в ответ — Во-первых, маленькая ещё…  — Какая ты правильная! — Заметил я, гордый за свою сестренку. — А во-вторых… — Продолжила она, опуская мой комментарий —…А во-вторых, кому я нужна? — Грустно закончила она и понурила голову. — Наташа… — Я поднял её так, чтобы наши глаза оказались на одной линии и продолжил держать за подмышки — Ну что ты такое говоришь, душенька моя?! Я более чем уверен, что в своём мире ты настоящая красавица! Да и тут ты найдешь себе кого-нибудь, я уверен, а этом!  — Ты правда так считаешь? — Краснея как помидор промямлила она — Конечно! — Я прижал её к себе, крепко обняв — Я не то что уверен, я знаю!  Наташа ничего не сказала, лишь сильнее прижалась ко мне и закрыла глаза, погрузившись в свои мысли. Продолжая обнимать её, я направился дальше по коридору. Через двести-триста метров, коридор прервался небольшим залом, в котором находились ещё две двери. Открыв левую, я оказался в пустом просторном помещении, которое освещала тусклая лампочка под потолком. Оканчивалось помещении массивной железной дверью. Тут же я заметил, что дыхание Наташи выравнялось, она притихла и теперь просто сидела у меня на руках, обвив шею руками и тихо сопела мне в ухо. Заснула. Подойдя к двери, я дёрнул колесо свободной рукой. Дверь активно отозвалась и распахнулась. В помещении, где мы оказалась, происходило ровным счетом ничего- бойцы лениво передвигались по платформе, на путях стояло несколько дрезин, а с по ту сторону гермоворот угадывались шорохи и возня. Ко мне молча подошёл начальник смены- полковник Дубрович. Как и Репкин, он был заместителем Фёдорова, но всё же Репкин, как правило, имел больше доверия. Завидев у меня на плече спящую Наташу, он ничего не сказал по этому поводу, но показательно состроил сморщенную мину. — Товарищ кхм…командир… — Тихо начал он, едва не шипя — Разрешите доложить об обстановке на посту 1-1.  — Разрешаю — Я кивнул ему, поправляя уснувшую Наташу — Докладываю… — Начал было он, поморщившись. — Отставить — Жестом я прервал его — Докладывай по проще, нормально, простой, разговорной речью.  Дубрович показательно скривился, зависая на пару секунд, изумлённый тем, что ему, полковнику в отставке, офицеру «Долга» и «Виски», смеют приказывать отрапортовать о происходящем без должной муштуры. — Но, это же не по уставу… — Начал бубнить полковник, собираясь с мыслями. —……Кхм. На посту всё тихо и спокойно. Враждебных элементов не обнаружено. За пределами станции активны клопы, но это не критично…  — Так-так, про клопов поподробнее. — Я перебил его — Какого чёрта эти твари вообще гнездятся так близко?! — Я зло глянул на него, угрожаясь сжечь взглядом прямо на месте. — Дерективы на уничтожение кладки не было… — Начал было полковник, уверенный в своей правоте. — И что? — Я вскинул бровь — Это имеет значение, или тебе будет проще подождать, пока эти твари не начнут наших рвать, вылезая из унитазов? Немедленно уничтожить кладку! — Так точно! — Полковник вытянулся по струнке и поспешил обратно. На посте зазвучала сирена, солдаты заносились, занимая боевые позиции. Ворота начали раздвигаться и к ним подошёл отряд из трёх огнемётчиков. Наташа сонно дернулась у меня на плече и ошарашенно осмотрелась вокруг — Ч…что происходит?! — Спросила она, сонно потирая заспанные и беспокойно смотря на меня Прежде чем я успел ответить, прозвучали первые выстрелы, за ними послышался шум клопов, которых выжигали прожекторами и огнемётами «Все же этот сукин сын чертовски хорош! Всё у него готово было…» — Да так, небольшая зачистка… — Я погладил её по голове, осмотрелся и взял с ближайшего стола лист бумаги, предусмотрено оставленный тут старшим по гарнизону — Идём, спящая красавица — Небольшая зачистка? — Беспокойно переспросила Наташа, ёрзая на у меня на руках и смотрела в сторону гермоворот — Ох… давай уходить… — Ежиха вжалась в меня и прижала ушки к макушке — Конечно… — Положив листок в планшетку, я улыбнулся её и вышел в коридор, в последний раз оглянувшись на на баталию, зарождающуюся у гермоворот. Выйдя в коридор бункера, я отпустил Наташу, предварительно крепко обняв. Оказавшись на твёрдом полу, ежиха потянулась и сладко зевнула, тут же буквально отскочив от двери. — Ну вот, только поспать захотела… — Она развела руками — Ладно… я пойду тогда? — Конечно иди. Хотя я почти закончил. Осталось только ревизию в бар сделать и проверить, как там ситуация на поверхности. Лучше, кстати, иди в мою комнату- в твоей ремонт. Договорились? — Спросил я, сев перед ней на корточки — Конечно договорились! — Радостно ответила Наташа и взяла меня за руку — Только проводи! Я кивнул, дескать, без проблем, и направился дальше по коридору, что-то насвистывая себе под нос. Вскоре коридор сменился дверьми столовой и я был вынужден попрощаться с сонной Наташей. Фильтр всё так же бегал наверх, в бар, иногда спускаясь вниз, дабы проверить состояние кухни. Когда я подошёл к подсобке, он кивнул мне и вновь начал взбираться по винтовой лестнице, которая стояла там. Наверху было тесное помещение, заставленное пустыми коробками. Казалось, что они тут были даже после уборки. В помещении была простая деревянная дверь, что вела в коридор, метров пять в длину, что оканчивался большой бункерной дверью, которая сейчас была открыта нараспашку. Вот за ней уже лилась музыка, звучали голоса, звенели стаканы, скрипела мебель. Бар «Мирный Атом». Представляет из себя трёх ярусное помещение с высоким потолком, простыми белыми стенами. Когда-то здесь была приличных размеров диспетчерская, но всё оборудование мы уже перетащили в бункер, починили проводку и заставили все три яруса столами, стульями и стойками. Благо было из чего собирать. У входа в бункер стоял «угол» бармена. Главное правило бара- никаких драк и ссор. И это работало. В баре можно было найти представителей почти всех группировок Зоны, а так же учёных и военных всех действующих в Зоне стран- от обычных, русско-украинских, до бойцов NATO и ООН. Рай для новичка, что хочет пообщаться с разными группировками «без купюр» и для наёмника, что ищет много разной работы. В общем- место интересное. Но! Добраться до Мирного- не самая лёгкая задача. Так почему же сюда так тянуться сталкеры? Всё достаточно просто! Во-первых, Восточная Долина, как мы назвали эти земли, ещё мало изучена и все ищут здесь что-то своё: клондайк артефактов, путь на север и прочее. Во-вторых, территории ещё пусты, а потому их можно заселить и обжить, что в будущем может давать неплохой доход. Ну и в-третьих, многие сталкеры хотят вступить в наши ряды. Будь то Виски, Время, Ночь, Лес, Закат и так далее. Ибо выгодно- снаряга, почти вся, казённая, в зависимости от группы свои порядки, место дислокации, можно спокойно ходить по Зоне- большинство группировок тебя не трогают! Сейчас, как и говорил Фильтр, в баре было многолюдно. Многие поминали Шрама, Безлунова и всех остальных. Никто не ушёл зря, никто не оставил после себя таких моментов, чтобы их вспоминали злым словом. За стойкой сидел друг Фильтра- Пивовар и обслуживал сталкеров. В одной из комнатушек рядом располагался наш торговец- Копейкин. Торговля, судя по потоку, шла неплохо и крайне бойко. Вяло подвалив к Пивовару, я встал рядом с ним, лениво оглядывая посетителей. — Ну, что там с отчётом? — Я перевел взгляд на Пивовара- почти лысого, низкого и пухлого человека лет 48 — А? Да, сейчас, сейчас… — Он заметался, ища листок, что я от него требовал — Вот, за последние два месяца… — Он протянул мне отчёт, который я сразу сунул в планшетку, и начал что-то мямлить про то, что бар снова ушёл в плюс, о торговле и о прочем, что я, впрочем, не слушал. — Ну и отлично… вольно… — Я хлопнул его плечу и двинулся к выходу из бара, сквозь задымленное табаком помещение. Улица. Уже вечерний воздух освежал своей прохладой, а поднявшийся ветер обдувал лицо и рук. Невольно проведя рукой по лицу, я осторожно пошкрябал по шраму на нём. Вот и ушла молодость. Казалось, ещё вчера я был тем самым молодым пацаном, что пришёл в Зону в поисках наживы и экстрима. А что теперь? Прошло всего несколько лет, а я уже давно не чувствую себя молодым. Ни капли. И Зона… деньги-то уже давно есть. Казалось бы, бери причитающиеся и уходи, в нормальную жизнь. Но нет. Не тянет меня такая жизнь, может, конечно, всё ещё гормоны играют, но я уже готов дьяволу душу продать, лишь бы тут остаться. Или, получается, уже продал? Видно так. Да и Наташа… куда мне с ней идти? На большой земле её не примут, это однозначно- слишком уж человек последняя тварь. Хотя это всё, конечно, оправдание. Боюсь я вернуться в обычную жизнь. Умереть один, никому не нужный, всеми забытый, если не презираемый, ещё, небось, в нищете. Нет, не хочу. Весь мир для меня теперь- Зона, а всё что вокруг- пустые земли, бездушные пустоши. Тут я чувствую себя живым, действительно живым, без масок, нужным, в конце концов. А там… где пригодятся мои таланты? Там либо ты часть этой бездушной системы, либо тот, кто её охраняет. Большего для одного человека не дано. А для революцию мы не годимся- слабые, ленивые, заплывшие жиром, с пеленой на глазах. Один большой муравейник, с кучей «королев». О какой душе может идти речь? Работать целый год, как белка в закрытом колесе, для того, чтобы летом съездить в Адлер? Тоже мне большое счастье! Здесь веть каждый день живёшь как последний, самые разные эмоции, люди. Все живые, все хотят быть живыми. Да, конечно это место далеко не такое красочное и яркое, как я говорю, но эта своеобразная постапокалиптическая романтика… ведь к этой угнетающей атмосфере можно привыкнуть и получать от неё удовольствие! Ведь так, или я совсем кукушкой тронулся? Прервав свои размышления, я осмотрелся. Здания, из которого я вышел, было тут чем-то вроде администрации, или даже управления полётов… а скорее и то, и то. Обычная хмурая трёхэтажная коробка, можно было даже подумать, что это какой-то жилой дом, где окна заделали кладкой… а может так оно и есть, теперь уже не узнать. Прямо напротив находилась одна из нескольких взлётно-посадочных полос. Хотя это больше походило на широкую однополосную асфальтированную дорогу. За ней же, да и просто вокруг, виднелись ангары. Большие, маленькие, средние. На любой вкус и цвет, что называется. раньше, да и сейчас, в прочем, в них хранилась техника. В основном- истребители, штурмовики, хотя я не разбираюсь, так что просто самолёты. Ещё, конечно же, вертолёты. Были и БТРы, наверное, для охраны территории. Кажется, Стальнов говорил о парочке-другой танков, УАЗики, в общем- полный набор. Какого-нибудь Тополя не хватает, да бронепоезда с бомбардировщиком. Насчёт первого, правда, не факт, что нету, шут его знает. Как говорится- чем чёрт не шутит. А вот бронепоезд, или, хотя бы, бронедрезину было бы неплохо заиметь… Рядом с ангарами, надо заметить, было и некое подобие жилого корпуса- аккуратные домики, примерно с две обычные рабочие бытовки, наставленные друг на друга, этажа в два-три. Внутри, кстати, достаточно неплохая планировка… На улице, помимо заката, чернеющего неба и холодного ветра, выползала лёгкая дымка, придающая и без достаточно мрачному месту ещё больший антураж. Тут и там чудились какие-нибудь твари, заставляя задуматься о своем психологическом здоровье. Хотя на деле опасных мутантов тут нет, ну или мы их ещё не нашли. И надеюсь, что не найдём… Расслабленно вздохнув, я достал из кармана пачку папирос. «Пётр-I». Сигареты в Зоне вообще сложно достать, особенно качественные, но всё же достать можно. Хотя всё же стоит поэкономнее, чай, не гипермаркет. Тут, конечно, можно убиться в раздумья, а какой табак вообще стоит брать, и стоит ли, в условиях Зоны-то, но от такой судьбы меня «спас» треск костра. Мотнув головой, я осмотрел площадку перед собой. Несколько железных листов, под манер забора, сорванная откуда-то колючка, успешно вживлённая в имитацию забора, подобие ворот всё из тех же листов, невесть откуда растащенных, пара ПК установленных на станки, прожектор на балкончике здания, навес, под которым располагались спальные места, бочки с кострами по периметру и, конечно же, крепкие сталкеры, всё это охраняющие. Бойцы в чёрной форме, с шевронами Виски на плечах и груди, старательно следили за порядком вокруг. Докурив сигарету и выкинув окурок куда подальше, я решил подойти к тем. Как раз спрошу с Горца доклад. Того, кстати, я узнал сразу. Горец. Высокий, широкоплечный дитина. Русский богатырь прям. Правда худощавый, словно соломинка. Да, богатырь, но, получается, что совсем не русский- пожилое лицо с ярко выраженными кавказскими чертами лица. Длинный нос крючком, смуглая кожа, длинная и густая чёрная борода, глубоко посаженные карие злые глазёнки-огоньки под огромными бровями и хмурое выражение лица. Шлема он почти никогда не носил, а на груди, помимо шеврона Виски, виднелась ещё и широкая надпись золотыми буквами «БОРЗ», что было позывным его группы. В общем выглядел он крайне недружелюбно. Да что там таить, таким можно детей пугать! Однако параллель в том, что был он человеком крайне добрым и отзывчивым, на которого всегда можно было положиться и обратиться за советом, ну или просто поболтать по душам. Я более чем уверен, что решение назначить его командиром гарнизона было верным. Завидев меня, Горец, до этого стоящий у заграждения, сложив руки на груди и глядя на слоняющихся по территории сталкеров своей хмурой миной, приветственно кивнул мне и направился на встречу, поправив «Калаш» за спиной. — Спокойно всё, как на курорте — С порога начал он, догадавшись о цели моего визита — Твари никакие, кроме сталкеров и людей, не прут. Тишина. Вот только дымка эта… — Старый горец повёл плечами — Брр, чертовщина какая! Вроде и не густая, да чудиться всякое… часовые говорят, мол, видели тени в тумане. На оклики не реагируют, по КПК- никого, по тепловизору тоже. Бесы какие что ли? — Он попинал камешек около своей ноги, тупа уставившись на него — Шут его знает, может и бесы… — Я пожал плечами, всматриваясь в даль базы — Чем чёрт не шутит, как говориться… Дальнейший наш диалог был прерван чьими-то криками. Вздрогнув, мы одновременно понеслись к воротам. За ними двое бойцов стреляли куда-то в дымку, остальные же, а их было около семи, беспокойно озирались, делая редкие, осторожные, выстрелы. Спрашивать, что же случилось не было смысла- за полосой, у ангаров, парочку слишком любопытных сталкеров просто-напросто жрали гуманоидные твари. Достав из кобуры свой Сиг-Зауэр, я сделал несколько выстрелов в их сторону. Кажется, они вообще не обращали внимания на получаемые повреждения. Закончив со сталкерами твари, что, видимо, когда-то были людьми- на их головах всё ещё можно было различить остатки волос, сама форма тел, зубы, глаза, носы, всё это достаточно серьёзно указывало на то, что это люди. Были когда-то. Рассказав о своих наблюдениях Горцу, я получил похвалу, дескать, орлиное у меня зрение. В общем... если такие ловкие и живучие твари здесь в изобилии, то "колонизация" базы будет сложной. Кажется, Горец уловил мои настроения. Когда мутанты исчезли из поля зрения снайперов, все, вроде бы, успокоились. Сталкеры продолжили потоком двигаться в бар, ну а теперь из него никто не выходил- страшно. Зона вновь показала, какая она ночью. Бойцы вернулись на исходные позиции, быстро, в отличии от сталкеров, оправившись, вновь начав рассказывать друг-другу анекдоты, кто-то достал игральные карты, шахматы или шашки, полилась гитарная музыка, смех. Примерно такая же атмосфера стояла и в баре. Кажется, на утро местная живность будет шарахаться от неопохмелившийся толпы, что вылезет из бара. Расслабленно вздохнув, я развернулся и решительно направился обратно в бар, а оттуда и в бункер. День пролетел достаточно быстро, а бумаги, которые нужно разгрести, ещё остались. В кабинете моём, на кровати, укутавшись в одеяло, спала Наташка, одежда висела на стуле, очки лежали на тумбочке. Она мило посапывала носиком, повернувшись мордочкой к стене. Улыбнувшись такой картине, я максимально бесшумно сел за стол, положил перед собой планшетку и осторожно включил лампу. Для меня сон ближайшие пару часов- непозволительная роскошь. Да ещё нужно аккуратно всё делать- Наташа очень чутко спит...