Дракон. Шаг на свободу.

Весь день Юго не находил себе места. Даже после того, как его сводили к камню, он не сразу смог уснуть, все думал и думал. Да и снилось что-то мутное, а не как обычно. В голове никак не укладывалось, что он – не человек. Но Юго даже мысли не допускал о том, что это может быть неправдой. Поменять эту жизнь, когда изо дня в день одно и то же, очень хотелось. Юго не знал, как живут драконы, но подозревал, что очень интересно. Он бы не задумываясь бросил замок и этих равнодушных людей. Неунываемый Базз из клана Блэков был ему очень симпатичен. По идее, он являлся вторым существом, который воспринимал его без презрения, как равного. Ближе к ночи он наполнил свою фляжку водой, взял сверток с бутербродами, которые ему давали на кухне, и двинулся в сторону подземелий. Он понимал, что если Базза куда-то перевели, он будет искать его еще неделю. И не факт, что удастся к нему пробраться: например, камеры с узниками охранялись, Юго побывал там всего один раз и больше не совался. В подземельях были люди – Юго это услышал и почувствовал сразу, но прокрался в соседнюю камеру, чтобы послушать, что же там творится. - …не дергайся, тебе же больнее будет, - скучающим голосом произнес наставник – Юго узнал его мгновенно и покрылся мурашками. – Мне все равно, сломаешь ли ты себе что-то или нет, я свое дело все равно сделаю. Будешь послушным – тебе дадут воды. Нет – останешься еще на сутки без ничего. Мне даже бить тебя необязательно, вы, твари, ничуть не лучше людей. Вас тоже можно сломать жаждой. Через пару дней ты будешь умолять меня о милости. - Пошел ты! – звонкий голос Базза разнесся по подземелью, отскакивая от стен эхом. – Когда Великий Дракон Яхве сожжет эту землю, мне будет всех вас не жаль, ни капли! В камере на миг упала мертвая тишина, словно заткнули всех разом. - Тварь! – выплюнул наставник, и Юго услышал звук удара, мимолетно поразившись тому, что люди испугались какого-то имени. – Не смей произносить этого имени, существо! В конце концов, кто-нибудь все же убьет этого монстра, который терроризирует людей! Базз явственно насмешливо фыркнул. - Не такие пытались, где их пепел теперь ветер носит? Создания, которые похищают детей и крадут их магию, не достойны жизни! - Вот как, - Юго услышал в голосе наставника ледяной холод и сжался. Зря Базз нарывается, с него же шкуру спустят! И как бы не в прямом смысле. Юго услышал, как зашипел наставник, как свистнул хлыст, как вскрикнул Базз. - Я тебе твои ядовитые зубы-то вырву, - ровным голосом произнес наставник. – По одному, медленно. Наш алхимик будет рад такому подарку. Скажи спасибо, что король приказал оставить тебя в живых, ты еще нужен. Сегодня я оставляю тебя без воды снова, унесите ведро. Завтра я вернусь, и мы опять поговорим. Юго выждал, пока стражники и наставник покинут подземелья, и их шаги окончательно затихнут, и скользнул в камеру Базза. Тот сидел у стены, бледный, закрыв глаза, держась за живот. - Эй, ты живой? – тихо спросил Юго, подходя ближе. Базз открыл глаза, шевельнувшись. - Пока еще да, - ответил он хрипло. – Как ты их терпишь? - Я тебе принес воды и поесть, - Юго вынул из-за пазухи сверток и снял с пояса флягу. – Прости, что так мало. - Есть я сейчас не смогу, - поморщился Базз. – Этот гад мне по животу так врезал, что я думал кишки наружу выплюну. А пить давай. Первые глотки Базз сделал почти не отрываясь, а следующие – аккуратно, явно растягивая. И очень удивился, когда вода во фляге все не кончалась. - Она что, зачарованная? – покосился он на Юго. - Ага, - улыбнулся тот. – Я ее на ристалище подобрал, когда турниры были. Какой-то рыцарь обронил, наверное. Я проверял – там ведро влезает. - Тогда живем! – улыбнулся Базз. - Слушай, - зачастил Юго, вспоминая неприятный разговор. – А кто такой Яхве? И почему наставник его испугался? Просто имени даже? - А ты не знаешь? – отпивая из фляги, покосился на него Базз. - Я никогда не слышал этого имени, - Юго поерзал, удобнее устраиваясь на корточках. Ноги уже начинали затекать. – Что в нем такого страшного? - О, брат, это самый великий дракон всех времен! – хвастливо задрал нос Базз. – Говорят, ему больше тысячи лет, и он видел, как предки твоего наставника в пещерах жили. - Ну уж и в пещерах, - прыснул Юго. – А боятся его почему? - Потому что он неуязвим, - уже серьезно ответил Базз. – Его столько раз хотели поймать, не счесть. Но Яхве свободно ходит по людскому миру, его никак не отличишь от простого человека. Говорят, что он ищет пропавших детей драконов, которых похитили из дома, и забирает их, а то место остается выжженной пустыней. Я считаю это правильным. А люди – они ж как тараканы плодятся. Тут выжег – в другом месте в три раза больше народилось. - Да уж, - потрясенно произнес Юго, пытаясь представить, как это – жить целую тысячу лет. – Он очень умный. А ты его видел? - Издалека, - не стал врать Базз, потянувшись к бутербродам. – Ох и силищи у него, я тебе скажу. Я аж где стоял, а все равно его магию ощущал. Как по голове погладили. - А я ведь тебя тоже почувствовал, - сознался Юго. – Как будто в сердце огонек зажегся. - Да ты что?! – обрадовался Базз, все еще не решаясь впиться в бутерброд. Наверное, живот все еще болел. – Надо же. А я ведь да, огневой. Мы, Блэки, с любым огнем можем управляться. Зажечь или погасить, это запросто. Юго улыбался до ушей, слушая похвастушки Базза, и на сердце его было тепло в кои-то веки, и даже эта жуткая камера казалась уютной и неопасной. - А разве не все драконы умеют огнем дышать? – удивился он. - Про всех не знаю, - Базз откусил от бутерброда солидный кусок, но аккуратно, не роняя ни крошки. – Наверное, всё-таки все, это же основная атакующая магия драконов… - он прожевал, запив водой. – А по элементам уже отдельно делимся. У нас по соседству клан один, так они над всем металлом хозяева. И водных знаю. Вот интересно, какой именно ты? Юго пожал плечами. - Я не знаю, Базз. Никогда ничем не повелевал, всегда считал себя всего лишь взятым из милости подкидышем. В замке все так и говорили: сиротка, дармоед. - Это чтобы у дракона не было родичей? – Базз посмотрел на Юго с осуждением. – Не может такого быть! Эх, нам бы сбежать отсюда, да ошейники снять, я бы тебя к своим отвел, уж нашли бы! - Такое и правда возможно? – казалось, давно умершая надежда так остро всколыхнулась в груди Юго, что он покраснел и сердито заморгал, чтобы не заплакать. - Как же ты тут выжил-то вообще? – удивился Базз, но как-то по-доброму, а не как замковые дети. Юго пожал плечами. Жил он скорее по инерции, мысли о побеге у него появлялись, но один бы он ни за что на это не решился. Он ничего не умел, денег у него не было, и как выживать в чуждом ему мире он понятия не имел. - Я всегда думал, что я – такой же человек, как и все, - сказал он. В груди что-то противно задрожало. Только сейчас он начинал понимать, что его всю жизнь обманывали и использовали. - Эй, - встревожился Базз, отложил надкушенный последний бутерброд и взял Юго за плечи, слегка потряс, чтобы привести в чувство. – Эй, дыши! А то сейчас обернешься, и эта цацка тебя придушит! На нее, небось, еще и сигналка привязана! Юго, дыши! Но Юго его почти не слышал. Перед глазами плавало какое-то красное пятно, горло душил противный ком, мешая вдохнуть. В груди было ужасно больно и тесно. Хотелось прорваться сквозь преграду, порвать, разрушить то, что мешает вырваться на волю. Тогда Базз крепко обнял его, звякая цепями, и звучно чмокнул в щеку. Юго так изумился, что все его состояние напряженности и отчаяния испарилось, как по волшебству. Его никогда не обнимали, и уж тем более не целовали, и это оказалось ужасно приятно. Красная пелена перед глазами пропала, Юго судорожно вдохнул. - Ну вот, все хорошо, - Базз гладил его по волосам, прижимая к горячей груди, и это действовало успокаивающе. – Все прошло и кончилось, да Юго? Юго робко улыбнулся. - Откуда ты знаешь, как надо успокаивать разбушевавшегося дракона? – спросил он хрипло. Базз тихо фыркнул. - Не взрослого, - пояснил он. – Детей. В нашем клане много детей, и оборачиваются часто. И от испуга и от обиды, огонь-то контролировать они еще не умеют, запросто могут кого-то задеть и самим пораниться. И я такой был, а потом и мой черед пришел за младшими смотреть. Я же все-таки сын главы клана. Обязан все уметь. - А я смогу увидеть твою родину? – спросил Юго. Вылезать из таких теплых объятий было совсем неохота. - Как только выберемся отсюда, - уверенно ответил Базз., все еще поглаживая его по плечу. – Жаль, конфет у меня нет, тебе б сейчас самое оно. - А что это? – удивился Юго. – Это ваша еда? Базз прыснул ему в макушку. - Это лакомство, Юго. Ты разве никогда не пробовал лакомства? Юго задумался. Ему перепадали кусочки праздничных пирогов со взбитыми сливками, летом он иногда выбирался в лесок за ягодами, но считать ли их лакомством? - Не знаю, - пожал плечами Юго. – Я землянику люблю летом. А зимой сушеную иргу, или черную рябину. - Не дразнись, - Базз шутливо ткнул ему кулаком в бок. - Прости, - Юго, наконец, отлепился от уютного горячего, как печка, Базза. – Я не подумал. Ты доедай, чтобы крысы не потаскали. - Они драконов боятся, - ухмыльнулся Базз, доедая бутерброд и принимаясь за следующий. - А они об этом знают? – улыбнулся Юго. – Ешь, потому что принести еще я смогу только завтра. - Ну, я постараюсь быть послушным, - кивнул Базз. – Если получится. Все-таки я родился свободным и слишком долго был свободным. Привыкать к неволе очень сложно. А вот к свободе привыкнуть очень просто, - он подмигнул Юго. – Сам увидишь! - Буду ждать этого момента, - Юго подавил вздох. – Флягу я тебе оставлю. Тут, конечно, не жарко, но пить-то хочется. Юго поддел в углу камень – тот поддался с удивительной легкостью. - Тайник! – обрадовался Базз. - Там давно пусто, - сказал Юго. – По-видимому, кто-то хотел выбраться наружу, но получился только тайник. - А ты-то откуда все знаешь? – покосился на него Базз, пряча фляжку. – Тебя тут держали? - Нет, просто я люблю везде тайники находить, - улыбнулся Юго. Оставлять новообретенного друга ужасно не хотелось, но приближался рассвет, и Юго нужно было вернуться в комнату. – Постарайся не злить наставника, пожалуйста. - Ничего не могу с собой поделать, - пожал плечами Базз. – Убийцу драконов я распознаю всегда. Они пахнут смертью.