Дракон. Шаг на свободу.

После того, как Юго сообщил друзьям, кто именно сейчас находится в замке, они очень оживились. Жизель самодовольно улыбнулся, сказав, что так и знал. - Сам император Яхве! С ним Аскин, ты говоришь? – Жизель в задумчивости подергал себя на прядки волос, потом прошелся туда-сюда. – Значит, все сложнее, чем я думал. Сколько лет ты кормил алтарный камень? - Я не знаю, - смутился Юго. – Но лет десять точно. Я почти не помню свое детство. И как попал сюда тоже не помню. - Десять лет! – присвистнул Жизель. – Неудивительно, что ты такой дохлый. Я вообще удивляюсь, что ты по теням можешь ходить, а не лежишь пластом целый день. Хотя эти упражнения с откачкой магии должны были как следует разработать твое магическое ядро и энергоканалы. Юго промолчал, сделав вид, что понял, о чем речь. Он вывалил из сумки несколько пилок и напильников – все, что нашел в одной их хозяйственных комнат. Базз схватил один из них, поелозил по браслету, туго охватывающему запястье. И сразу же стало понятно, что обычные напильники зачарованные браслеты не берут – на оковах не осталось ни единой царапины. Тот же опыт проделали с ошейниками Жизель и Юго, с тем же результатом. - Ну, я удивился бы, если бы сработало, - пожал плечами Жизель. – Отсутствие результата – тоже результат. Его Величеству только доложи, где мы, чтобы аккуратно тут все валил, а то сами, похоже, выбраться не сможем. - Надо пробовать еще что-то! – вспыхнул Базз. А Юго смотрел на Цан Ду, сидящего почти в самом углу, бледного до зелени. - С тобой все в порядке? – участливо поинтересовался Юго. - Жить буду, - неприветливо буркнул Цан Ду в ответ, устало прикрывая узкие глаза. - Хреново ему, - сладко пропел Жизель. – Еще легко отделался, и повезло, что я тут, а то бы сдох ни за что ни про что. Цан Ду со свистом втянул воздух сквозь зубы, но ничего не ответил. Юго подошел к нему, протянув флягу с водой. - Есть тебе нельзя, но хоть воды выпей. Она чистая, из колодца брал. Цан Ду кивнул, и припал к горлышку фляги. А после тихо поблагодарил и произнес: - Передай Его Величеству, что сами мы ограничители снять не сможем. Я уже пробовал свой снять – не выходит. Браслеты тоже не снимаются – когда пытаюсь, меня попросту вырубает. - Как пытаешься снять? – подпрыгнул Базз, а Жизель прищурился и подошел ближе. - Так вот почему ночью был всплеск твоей болевой энергии? – мурлыкнул он. – Я полон почти под завязку. - Неважно, - Цан Ду смотрел только на Юго. – Просто передай. Юго кивнул. - Как снять? – Базз сунул свою руку прямо под нос Цан Ду. – Учти, времени у нас много, а я упрямый. - Я заметил, - дернул уголком рта Цан Ду. – Ты точно этого хочешь? Жизель сделал шаг назад, закрывая улыбку ладошкой, а Юго только недоуменно смотрел на каждого, ничего не понимая. - Да покажи на нем уже, не отвяжется ведь, - хихикнул Жизель. – Один раз распробует, больше не захочет. Цан выдохнул, и осторожно взял руку Базза в свои ладони. Он как-то ловко нажал на основание большого пальца Базза. Раздался противный влажный щелчок, на пол упал браслет, а вот Базз как-то тяжело осел на пол, прижимая к себе освобожденную руку, и со стоном судорожно выдохнул. - Ты извращенец, Цан, - дрожащим голосом прохрипел Базз. – Больно же! Я думал, ты мне палец сломал нахер! - Не сломал, а всего лишь выбил сустав, чтобы браслет прошел, - равнодушно пожал плечами Цан Ду. – Ты же сам просил. - Но у тебя браслет не возвращается, - заметил довольный Жизель, ткнув в железяку пальцем. – Я тоже хочу! Хотя бы немного сил освободить, я бы тут хоть пару скелетиков поднял, повеселились бы. - У тебя странные понятия о веселье, - буркнул Базз, нянча руку. – До сих пор больно. Но Жизель уже протянул тонкую изящную руку Цану. - Давай, Цан Ду, повтори-ка, - с улыбочкой произнес он. – Да не жалей, я к боли привык. Цан Ду проделал с Жизель то же самое – два браслета упали на пол, глухо звякнув. Жизель улыбался. Юго видел, как он побледнел, но улыбка так и не сошла с его губ. - Браслеты не трогайте, - предупреждающе произнес Жизель, сладко потянувшись. – Эх, жаль нельзя снять так же ошейник. Ну, ничего, и этого хватит. Он потряс кистями, пошевелил пальцами. В камере отчего-то сразу резко похолодало, на стенах поползла белесая плесень изморози. Юго стало настолько жутко, словно он находился у разрытой могилы, и холод был каким-то потусторонне-жутким. Захотелось немедленно нырнуть в тень и оказаться у себя, в тепле, но бросить друзей здесь Юго не мог. Он усилием воли заставил себя не жаться к стене, и благодарно вздохнул, когда Базз обнял его за плечи. - Полегче тебе? – вполголоса спросил он. – Когда некромант работает, очень хреновые ощущения. Терпи. В коридоре послышался сухой перестук, словно перебирали что-то. - У нас гости, - мило улыбнулся Жизель. – Крыска сообщила, что стража засуетилась. Мои скелетики их задержат какое-то время. А потом нас будут бить. Юго – бегом к Его Величеству. Нечего тебе тут делать. - А вы?! – отчаянно вскричал Юго, уже услышав топот тяжелых сапог стражи, звяканье, и знакомое поскрипывание амуниции наставника. – Я вас не брошу! - Бегом! – рявкнул Базз, толкая его к тени, из которой он всегда выходил. – У нас хватит сил убить нескольких стражников, но наша цель – тот хрен в драконьей коже. Ты называешь его наставником. Юго выпал в своей комнате, больно ударившись коленями, но тут же вскочил на ноги и помчался на третий уровень, где квартировали сейчас черный человек и Аскин. Но комната оказалась пуста, ни оба явно куда-то вышли. Юго заметался по коридору, не понимая, что делать дальше. Наконец, он остановился у одного из окон и оперся о каменный подоконник. Где же они могут быть? Где? Но, по-видимому, оба мужчины были довольно далеко, потому что Юго их совсем не чувствовал. От отчаяния он сжал кулаки и зажмурился. Он очень хотел почувствовать их! Юго вернулся в гостевую комнату и присел на кровать, решив подождать здесь. Здесь лежала белая рубаха Аскина, что была на нем в первую встречу, и черные перчатки. Дорожные переметные сумки, небрежно сваленные, лежали у сундуков - Юго отчего-то подумалось, что они собираются уезжать. Он закусил губу – переживания за друзей никуда не делись. Он совсем не понял их намерений с этими браслетами. Зачем было так рисковать? А если их убьют? Или не убьют, драконы ведь очень ценные? Панические мысли постепенно уходили на задний план, и Юго свернулся в клубок на постели, прижал к себе черные перчатки, с таким знакомым и успокаивающим запахом, настраиваясь на долгое ожидание. Разбудили его тихие голоса, Юго открыл глаза, и понял, что позорно уснул, а его даже накрыли плащом, чтобы не замерз. - Выспался? – мурлыкнул рядом голос Аскина и Юго сел на кровати, хлопая глазами, как сова. Воспоминания, для чего он здесь, нахлынули на него неожиданно остро. - Их накажут, - отчаянно произнес Юго, вцепляясь в рукав куртки Аскина, сидящего рядом с ним на кровати. – Они сняли ограничительные браслеты! - Кто? – властный голос заставил Юго собраться и не частить. - Базз и Жизель. Жизель сказал, что поднимет зомби, чтобы убить стражников, - Юго судорожно выдохнул – вспоминать о том, что он оставил друзей в трудную минуту, было тошно. Но Базз был прав – он не смог бы им ничем помочь. – Цан Ду снял с них браслеты, хотя это было больно. А меня Базз вытолкнул в тень, и я побежал вас искать. А вас нет и нет. Они ведь знали, что на браслетах есть сигнальные чары, зачем они это сделали? И я совсем не мог им ничем помочь… - Юго опустил голову, уши горели. Он совсем ничего не умеет. Зачем ему уметь ходить по теням, если он не может никого спасти? - Ты помог, - на его макушку опустилась тяжелая ладонь и погладила. – И не только им. Мне ты тоже очень помог, малыш. И я этого не забуду. - Вы нашли Эс Нодта? – шмыгнул носом Юго, не смея поднять глаза. - На северной башне он, - ответил Аскин, поднимаясь. – Мы с воздуха посмотрели. Пришлось высоко подниматься – щиты зачарованы на совесть. Ты случайно не знаешь, где могут находиться накопители? - Какие? – удивился Юго. Он знал только накопители у аристократов, в виде колец, серег, брошей. – У наставника есть несколько. У аристократов видел. - Нет, - мягко остановил его Аскин. – На башнях или на стенах – большие такие кристаллы. На северной башне к такому прикован Эс. Ты сможешь провести нас туда? Юго вскинул удивленный взгляд на обоих. - Я там никогда не был… - начал было он. – И тени съедают очень много энергии. - Мы сможем пройти в тень, - решительно произнес Аскин. - Я покажу тебе, куда надо идти, - черный человек шагнул к нему, мягким жестом останавливая Аскина. – А за энергию не беспокойся. У нас все получится. На кону – жизни вас всех, малыш. Давай, ты сможешь. Юго слез с кровати и сделал шаг вперед. На виски легли горячие пальцы, накатило чужое спокойствие, Юго невольно сомкнул потяжелевшие веки. И он увидел. Квадратная северная башня, на самой верхушке которой, на верхней площадке, сидел худой юноша с длинными черными спутанными волосами и с маской на лице. Он был прикован к массивному железному постаменту, в котором словно рос полупрозрачный кристалл. Было странно видеть это чужими глазами, и понимать, что долго этот юноша не протянет. Юго больше не колебался ни минуты – если он может помочь, то сделает это несмотря ни на что. Он взял за руку черного человека и шагнул в тень.