Погоня за радугой

      Первой же мыслью после пробуждения было написать Крису. Если ночью мозг находился в слегка затуманенном состоянии и был не способен критично мыслить, то с утра трезвость рассудка утихомирила мой пыл. Снова проснулось сомнение, но оно рассеялось моментально , стоило только прийти ответному сообщению. В телефонной книге я записал его номер под именем Ифань.       Мы договорились о встрече на том же месте, где вчера столкнулись волей случая. Я приехал на полчаса раньше, чтоб уж наверняка не заставить его ждать. Он пришел на пять минут раньше назначенного времени. Крис был одет в тонкое длинное пальто черного цвета, серый шарф в черную полоску, джинсы с рваными дырами на коленях (до сих пор не понимаю, что не так с нынешней модой, но он, судя по всему, поддерживал ее) и довольно потрепанные ботинки армейского типа. Его волосы непослушными прядями торчали из-под серой вязаной шапки — создавалось впечатление, что Крис просто не справился с ними и решил спрятать под головным убором. Из вчерашнего одеяния остались только круглые очки, с которыми он, видимо, не расставался. Создавалось впечатление, что он постарался в выборе одежды на сегодня, это не могло мне не льстить.       На этот раз мы отправились в один из центральных парков. По проложенным тропинкам гуляло много людей, почти не было свободных скамей. Мы сошли с песчаной дорожки и прямо по траве двинулись вглубь парка, где он уже больше напоминал дикий лес. Погода стояла тихая, пасмурная, смеркалось. Крис привел меня к берегу небольшого канала. - Сюда, - он прошел дальше, и я увидел спуск к воде. Мы сели на бетонной лестнице, за пару ступенек до воды. Вокруг не было ни души. Слышался только слабый шелест деревьев, водная гладь оставалась почти неподвижной. - Хорошо здесь, - я достал портсигар. - Да. Как-то раз заблудился в парке и забрел сюда. С тех пор часто посещаю это место. - Я смотрю, ты не особо жаждешь общения с людьми, - отметил я, закуривая. - Мне уже хватило надолго… Хочу покоя, - он смотрел перед собой. - Прости, что нарушаю твой покой. - Это ничего… Даже хорошо, что ты появился, - «даже»… Мы долго просидели в тишине. Уже заметно стемнело. - Сегодня твоя очередь рассказать о себе, - первым заговорил он. - Тебе это действительно интересно? - я наблюдал за его реакцией. - Да. При нашей первой встрече особо было не до разговоров, - он усмехнулся. - Прежде чем начать рассказ, я хочу кое-что узнать, - после моих слов он повернулся ко мне, - Почему тогда ты меня спас? Он немного подумал и, отвернувшись обратно, ответил: - Потому что мой отец был больным ублюдком, а я не мог так просто оставить все как есть. - Но ты же не знал, с какой целью я проник в ваш дом. Твоего отца можно понять. Особенно учитывая, что шла война. - Он бы пристрелил любого, как раз-таки потому, что шла война, и никто бы не стал разбираться, - он глянул мне в глаза, - А с какой целью ты к нам пришел, кстати? - Не знаю. Просто увидел дом и стало любопытно. Я вышел погулять в поле, чтобы отвлечься и перевести дух. И в тот момент был словно в трансе. - И поплатился за необдуманный поступок пулей в голову. - Но зато я встретил тебя. Крис на это ничего не ответил. Он опустил взгляд. Увидел на нижней ступеньке маленький камешек и пнул его в воду. Раздался тихий всплеск. Меня мучил еще один вопрос, но для него еще не наступило подходящее время. - Так ты расскажешь о себе что-нибудь? - вспомнил он. И я рассказал, умалчивая то, что целью всей моей жизни на этот период был он. Что каждый день я представлял себе нашу встречу, с замиранием сердца открывал сообщения от незнакомых людей. Что в прохожих я пытался разглядеть его и один раз даже поверил в то, что его нашел. То есть, я рассказал ему лишь маленькую часть правды. Со стороны я казался спокойным, но о том, какая буря эмоций творилась у меня внутри, было лучше не знать. На улице уже совсем стемнело. - Так ты никого не обратил за свою жизнь? - спросил Крис после. - Нет. Я сторонился людей всегда. Да и лишний раз о себе заявлять было рискованно. А сейчас этот закон, запрещающий. А ты? - я посмотрел на него, - Сколько человек обратил? Он ответил, не задумываясь. - Одного тебя, - я был удивлен и несказанно рад слышать это, - Больше не довелось никого спасать… А в ином случае я не вижу смысла это делать. - Но много желающих к нам присоединиться. Тебя никто не просил разве? - Было дело. Но я не согласился. И до сих пор жалею. - Расскажешь? - Нет, - неожиданно отрезал он. - Ясно. - Прости. Я не успел ничего сказать, как он совершенно неожиданно, повернулся ко мне и поцеловал. К такому повороту я точно не был готов. От шока меня словно парализовало, я перестал дышать. Прикосновение его теплых губ я чувствовал еще весь оставшийся вечер. - Прости! - он отпрянул так же резко, - Не знаю, что на меня нашло. Мне было нечего ответить, я все еще осознавал произошедшее. - Все хорошо… - неуверенно начал я. Для меня как раз все было слишком хорошо. - Пора идти, - не дав мне больше ничего сказать, он встал. Из парка мы шли в тишине. - Ты на такси? - он все еще был хмурым, я не понимал, что послужило причиной такой резкой перемены настроения, и что побудило его меня поцеловать. - Да…       Всю ночь в отеле я не мог найти себе места. Слишком много впечатлений, слишком много вопросов. Хоть логика моя и требовала ответов, но чувства взяли верх. Мое сердце с силой билось о грудную клетку, стоило мне в мыслях снова и снова переживать этот момент. Я не верил, что такое могло произойти. Словно это была очередная моя фантазия. Эйфория придавала чувство невероятной легкости, что казалось взлететь не составило бы никакого труда.       Утром я, конечно, написал Ифаню. Но он не отвечал, это настораживало. Весь день я провел в болезненном ожидании и осознавал, что ситуация не поддается контролю. Только под вечер пришел ответ. Крис сказал, что занят, не объясняя чем, и в ближайшее время мы не увидимся. Для меня это было ударом, который дался тяжелее других, так как нынешнее мое состояние было слишком уязвимым.       На два дня я снова впал в коматозное состояние. Копался в себе и пытался понять, что сделал не так. Но дело было вовсе не во мне. А что творилось у Криса в голове, понять было не в моей власти. Когда он все-таки написал мне, это вызвало только смешанные чувства.       Мы встретились снова на том же месте. Поначалу он был задумчив и замкнут. Мы прошлись вдоль аллеи, никто не начинал говорить про последнюю встречу. Я нервозно ждал его объяснений, но не подал виду и не стал задавать изводящие меня вопросы. Крис, видимо, решил замять тему, сделав вид, что ничего не произошло. Меня это задело, но я готов был терпеть, лишь бы мы продолжали с ним общаться. И он расслабился. - Ты не брал с собой скрипку сегодня, - озвучил я свое наблюдение. - А надо было? - Ты так виртуозно играешь, что я заслушался в тот раз. - Ну если так хочешь, можем добраться ко мне, - это был еще один неожиданный поворот, но разве я мог отказаться? Дом Криса располагался на окраине в одном из безликих домов, требующих, если не сноса, то капитального ремонта. Мы вошли в темную квартиру, и из глубины комнаты нам на встречу выскочил кот, приветственно мяукнув. Ифань зажег свет. - Привет, - я умиленно встретил зверя, присев на корточки. Кот ласково терся щеками о мои руки, - Какой милаха. - Хочешь чего-нибудь выпить? Чай, кофе, или чего покрепче? - спросил Крис, снимая и вешая пальто. - Давай… Что покрепче, - я разулся и снял верхнюю одежду. Он, пошарив по шкафчикам, поставил на столик перед диваном два бокала и едва початую бутылку виски. Мы выпили по паре бокалов, прежде чем он взялся за скрипку. - Что ты хочешь, чтобы я сыграл? - прежде чем начать, спросил он. - Сыграй свою любимую композицию.       Он приступил. С первых же нот его игра завораживала. Движения были уверенными и изящными, шедевры лились из под его смычка. Музыка меняла темп со спокойного до напряженного, приобретала то яростные, то трагичные настроения. Крис был полностью погружен в игру, для него на тот момент будто не существовало ничего вокруг, кроме него самого и инструмента. Он нашел идеальный способ самовыражения. Не всегда можно подобрать нужные слова, чтобы передать чувства, музыка же способна раскрыть все нюансы, полный спектр эмоций. Я слушал это, словно переживая вместе с ним те моменты, о которых он мне рассказывал посредством игры. На эмоциональном уровне мы стали ближе.       Я мог беспрепятственно любоваться Ифанем, пока он был полностью погружен в процесс, и когда он закончил композицию, не сразу удалось отвести взгляд. - Это потрясающе, - произнес я, немного отойдя от того гипнотического состояния. - Спасибо, - он отставил инструмент в сторону и встряхнул кистями рук. Разлил алкоголь и подал мне бокал.       Я не знал, о чем говорить. Какие темы можно затрагивать, а какие — нет. Мы закурили. Тишину нарушали только посторонние звуки вроде сирены на улице. Видимо, во мне заиграл виски, придавая смелости и заглушая здравый смысл. В одно мгновение я коснулся его щеки и поцеловал, перед этим поймав его удивленный взгляд. Крис не только не оттолкнул меня, он даже ответил на поцелуй, углубляя его и притягивая меня ближе за шею. Я не ожидал такой напористости с его стороны. Крис прижал меня к спинке дивана, нависая сверху, продолжая целовать. Происходящее не укладывалось в голове. Тем временем он переключил свое внимание на мою шею, схватил за волосы на затылке, заставляя запрокинуть голову, и оседлал мои колени. Его действия заставили меня смутиться, я не знал, стоит ли продолжать все это, и чего ждать от него в следующий момент, учитывая его импульсивность. Но я решил, что мысли тут лишние, и стоит просто расслабиться, наслаждаясь настоящим, не задумываясь о последствиях. Крис положил меня на диван, устроившись между моих ног. Он задрал мой свитер и принялся покрывать поцелуями живот. Ситуация набирала обороты. Я был не готов к большему. Но разве не этого хотел? Я немного напрягся, но старался не подавать виду, чтобы это не оттолкнуло Криса. Он снял с меня свитер и футболку с себя, представив моему взору свое прекрасное стройное тело. Затем снова поцеловал в губы, прижимаясь голым торсом. Рассудок начал покидать меня. Я обнял его крепче и одной ногой прижал к себе, чтобы не оставалось пространства между нами. Перед тем, как снова спуститься к моей шее и ключицам, он едва слышно произнес: - Я скучал…       У нас еще был шанс остановиться, но мы оба решили, что это ни к чему. Крис рукой провел по моему животу, спускаясь ниже. Расстегнул джинсы, проник рукой под одежду. Я задержал дыхание. Остальное помнится как в тумане. Вот мы уже без одежды. Взгляд Криса в тот момент никогда не сотрется из моей памяти. Жар от его тела, стоны. Он был то нежным, то страстным и резким, этот контраст вызывал волнение и мурашки по коже.       Я проснулся среди ночи и не сразу понял, где нахожусь. Криса не оказалось рядом. Я огляделся и увидел его силуэт в лунном свете у окна. Он стоял спиной, в руке дымилась сигарета. Я приподнялся, и он, услышав шевеление, смахнул с лица что-то… слезу? Натянув штаны, я хотел подойти к нему, но остановил себя. Не знал, что сейчас у него на уме, и как вообще себя дальше вести. Для начала неплохо было бы разобраться в себе. Крис докурил и сел рядом. - Я, наверное, поеду к себе… - тихо произнес я. На самом деле хотелось бы остаться, но я понимал, что в последнее время меня в жизни Криса стало слишком много, и его это, возможно не устраивало. - Ладно, - так же тихо хриплым голосом ответил он. Видимо, я был прав. Одевшись, я напоследок окинул его взглядом. - Увидимся. - Да, - не поднимая головы ответил он.       Я вышел из его дома в смешанных чувствах. С одной стороны все шло прекрасно, но если задуматься. Что-то мешало Крису. Я и понятия не имел, что он чувствует ко мне. Я боялся, что все наши отношения сведутся к физической близости, на этом потом и закончатся, когда я ему надоем. Может быть он со мной просто от скуки. Не хотелось бы, чтоб это оказалось так, но и тешить себя ложными надеждами было бы слишком опасно.       Выйдя из душа, я осмотрел себя в зеркале. Синяки от пальцев и засосы почти прошли. Хотелось бы, чтобы они остались дольше как напоминание. Я вздохнул. Что же происходит? Чего ждать от следующих встреч, будут ли они еще? Меня терзали сомнения. Они не давали мне ни чем другом думать, ни спать.       Заснуть удалось только ранним утром, поэтому проспал я почти до вечера. Взяв телефон, чтобы посмотреть время, увидел уведомление о сообщении от Ифаня. Сонливость как рукой сняло. Он впервые написал сам. Я боялся, что ничего хорошего это может не нести. Но к моему удивлению, он просил о встрече. Сам. Меня это порадовало несказанно. Неужто все идет на лад?       Быстро приведя себя в порядок, я выскочил на улицу и на ходу поймал такси. Уже стоя перед самой дверью его квартиры, я волновался почти так же, как при первой встрече. Глубоко вдохнув, нажал на звонок. Послышались шаги и дверь распахнул Крис, лохматый и в одних только пижамных штанах. - Привет… - неуверенно поздоровался я, потому что его взгляд был непривычным и странным.       Вместо ответа он за руку завел меня в квартиру, на ходу захлопывая дверь, и, не говоря ни слова, поцеловал, слишком напористо. Он скинул с меня пальто и, не прерывая поцелуй, повел в спальню. Толкнул на кровать, сразу же устраиваясь сверху, и стянул с меня кофту. Я находился в полном смятении. Поведение Криса каждый раз было слишком непредсказуемым. Он спешил, но я не мог противиться.       Ночью ему снова не спалось. Из соседней комнаты через приоткрытую дверь в спальню падал свет, и это позволило рассмотреть, что он лежит с открытыми глазами. Мы лежали в одной постели, нагие, но я боялся к нему прикоснуться. Настолько мы были чужими друг другу. Крис почувствовал мой взгляд и повернулся на бок, лицом ко мне. С особой нежностью он легко коснулся моего лица и провел по щеке пальцами. Всего лишь маленькое прикосновение, но он и не догадывался, какие чувства оно вызывало во мне. - Я люблю тебя, - слова сами сорвались с моих губ, - Ты для меня все… Вместо ответа Крис просто поцеловал меня. Возможно, он не хотел услышать что-либо еще. Рано утром, еще на рассвете, я обнаружил его в гостиной. Он сидел на окне, обняв колени. В квартире было прохладно, он был по пояс раздет, но холод его, видимо, не волновал. Его мысли витали слишком далеко. - Мне надо побыть одному, - не посмотрев на меня сказал он.       Я молча оделся и покинул его квартиру, аккуратно прикрыв дверь. В который раз за последнее время я возвращался к себе в подавленном состоянии. После той встречи он не выходил на связь. Я писал сообщения, звонил, но никакого ответа. Через четыре дня, измученный неизвестностью, отправился к нему. Дверь была заперта, я звонил, но он не открывал. Немного угомонившись и перестав неистово давить на звонок, услышал жалобное мяуканье за дверью. Криса не было дома. Я решил ждать столько, сколько нужно. Уже стемнело и похолодало. Я замерз до костей, несколько часов проведя в неподвижном состоянии. Крис не объявился. Скрывался? Уехать надолго, оставив кота, он не мог. Или мог? Я убедился лишний раз, что совершенно ничего о нем не знаю. Его личность оставалась для меня загадкой. Возможно, с течением времени, я бы смог его узнать и понять, но на данный момент ничего было не ясно.       Не имея больше сил ждать, я, огорченный вернулся в отель. Пытался успокоить себя тем, что ему всего лишь нужно время разобраться в себе. Это едва ли помогало. На следующий день меня разбудил звонок мобильного. Резко подскочив и не рассмотрев номер, я ответил. - Тао? - со мной говорила незнакомая женщина. - Да. - Вынуждены сообщить Вам, что сегодня утром ваш близкий друг Ву Ифань скончался в клинике по адресу **** в десять часов утра. Приносим свои соболезнования. Он просил сообщить Вам и передать его личные вещи.       Она говорила по-английски, но моего знания языка было достаточно, чтобы понять. Я не мог поверить, это казалось жестоким розыгрышем. Пробыв в ступоре несколько секунд, я переспросил адрес. Нужно было поехать и проверить. Убедиться, что это неправда. Всю дорогу я злился на Криса. Что это за глупые шуточки? Неужто он думал, я поверю. Он же не человек, чтобы так просто взять и умереть в какой-то клинике, от чего?.. Какая такая болезнь существует, способная забрать жизнь вампира за несколько дней? Но тут я задумался. Ведь что угодно могло случиться. Авария, например, очень серьезная, или драка. И сколько ему было на момент нашей встречи? Он ушел от ответа на вопрос про возраст. Может быть, просто пришло его время?.. Я не хотел в это верить и всю оставшуюся дорогу пытался прогнать плохие мысли.       Войдя в здание клиники, в первые секунды я потерялся. Администратор на ресепшене, заметив меня, сразу же задала стандартный вопрос: - Чем я могу Вам помочь? Я подошел ближе, в уме формулируя вопрос. - Мне звонили с этой клиники, сказали, что… мой друг скончался. - Его имя? - Ву Ифань. - Одну минуту, - она позвонила по стационарному телефону, что-то уточнить. - Ожидайте, сейчас к вам спустится доктор. Для розыгрыша это зашло слишком далеко. Я прокручивал в голове возможные исходы данной ситуации, и ничего утешительного не придумал. Открылся лифт, и из него прямо ко мне направилась женщина средних лет в белом халате с бейджем на левом кармане. - Добрый день. Вы Тао, я правильно понимаю? - Да. - Примите мои соболезнования. Я не хотел принимать. Всю эту ситуацию. - Я могу его увидеть? - Вынуждена вас огорчить. Ифань просил придать его тело кремации сразу же после смерти. Он не хотел, чтобы вы видели его таким. Вы же знаете, что происходит с вампирами к моменту смерти…       Мне не хотелось это слушать. Верить, что это случилось с Крисом, еще и сейчас, когда я его нашел, спустя столько лет… Я даже не успел его хорошо узнать, и теперь потерял. Все встало на свои места. Его патологическая апатия, нежелание общаться с людьми, отсутствие планов на будущее, его перемена настроения. Он понимал, что ему осталось недолго, именно поэтому не подпускал к себе людей. И меня подпускать не хотел поначалу. Но при этом ему было катастрофически одиноко. По этой причине меня он не оттолкнул. Чувства взяли верх над здравым смыслом. Только теперь я начал его понимать… - Пройдемте со мной, я передам Вам вещи и прах, - Прах… Все, что от него осталось. Мне стало плохо, хотелось просто упасть, посреди холла, невзирая ни на кого. Но усилием воли я заставлял себя идти. Мы поднялись на второй этаж и шли по коридору до крайней двери. Это была светлая просторная палата. Пустая. Доктор из шкафа достала запечатанный пакет с вещами и конверт. - Это он просил передать лично в руки. Подождите, пожалуйста, в коридоре, сейчас Вам отдадут прах. - Спасибо. Она кивнула и стремительно удалилась из виду. Я сел на диван в коридоре. На душе стало пусто. В один момент я будто перестал что-либо осознавать и чувствовать. Состояние вакуума.       Ко мне вышла медсестра с блестящей урной, похожей на термос. Вот и все. Мне понадобилось много времени, чтобы принять это. Только на днях мы с Ифанем встречались, а сейчас мне отдают сосуд с кучкой пепла, утверждая, что это он… И нет никакого обмана, никому из беспристрастного медперсонала это не было нужно. Они просто выполняют свою работу. Каждый день сюда поступают престарелые вампиры в ожидании своего последнего часа, и каждый день кому-то отдают урны с наклеенными на них маркировками с фамилиями и датами. Каждый день эти люди кому-то звонят, чтобы сообщить трагическую новость. Никому нет дела до моих переживаний. Я всего лишь один из несчастных друзей или родственников. И у меня нет причин им не верить, кроме как страх признать действительность.       Выйдя на улицу, я сел на ближайшую скамейку и закурил. В кармане у меня лежал конверт с письмом от Ифаня. Что он хотел сказать мне перед смертью? Должно быть, правду. Ответы на те вопросы, которые мучили меня на протяжении последних нескольких дней. Я достал письмо, развернул. Тао.       Прошло четыре дня с тех пор, как мы виделись в последний раз. Я знаю, что ты звонил и писал мне, знаю, что искал меня. Прости. Но я не мог допустить, чтобы ты увидел меня таким. Сейчас я чувствую, что Смерть уже ждет за моей спиной, заглядывая через плечо, пока я пишу тебе. Мне не хватит времени, чтобы рассказать тебе всю правду, но ты ее непременно узнаешь ее, не из этого письма.       У тебя, наверное, накопилось множество вопросов, понимаю. Со стороны казалось, что я вел себя странно, ведь ты не знал, что творилось у меня на душе. В тот день, когда мы встретились на аллее, ты застал меня врасплох. Я не знал, как реагировать на твое внезапное появление в моей жизни, поэтому, возможно, был груб. Прости за это.       То, что происходило потом, едва ли поддается логичному объяснению, на первый взгляд. Но чуть позже ты все поймешь.       Я был в диком замешательстве все то время, что мы встречались. Не хотел, чтобы ты привязывался ко мне, потому что знал, что мне осталось недолго. И сейчас я жалею, что, поддавшись своей слабости и эгоизму, позволил себе так с тобой поступить. Я приношу свои извинения. Ты имеешь полное право меня ненавидеть.       Ты прекрасен как душой, так и телом, тебя должно окружать много хороших людей. Не отталкивай их, не зацикливайся на одном. Отпусти все, что связано со мной, оставь это прошлом и живи дальше. Прости за боль, что я тебе причиняю… Лучше бы тебе было никогда меня не найти и не испытать ее. Но судьба сложилась так, и уже поздно о чем-то жалеть. Спасибо, что был со мной рядом, ты позволил мне напоследок насладиться жизнью.       Тебе необходимо узнать правду обо мне. Это поможет быстрее вычеркнуть меня из твоей жизни и открыть новую страницу. Отправляйся в мою квартиру. В гостиной стоит рабочий стол, в верхнем его ящике лежит мой дневник. Я хочу, чтобы ты его прочитал. Ключи в кармане моей куртки, которую тебе отдадут.       И напоследок у меня есть несколько просьб. Позаботься, пожалуйста, о моем коте. Его зовут Вильгельм. Или Вилли. И моя скрипка… Она очень мне дорога, поэтому я хочу, чтобы ты забрал ее себе. Понимаю, что это будет вечное напоминание обо мне, но больше у меня никого нет. И последнее. Я прошу, чтобы после прочтения дневника, ты сжег его, а мой прах развеял в том самом месте, где мы впервые встретились, и ты был обращен. Так ты сможешь поставить точку в этой истории. Прости и за это. Я доставил тебе одни только неприятности… Прощай, Тао… Твой Ифань.       Читая это, я ронял слезы, некоторые из них падали на строчки, размывая чернила шариковой ручки. Чувство горечи заполнило меня. Это письмо подтверждало все, о чем я догадывался, но, оказывается, есть еще что-то неприятное, что мне предстоит узнать. То, что меня разочарует. Не было смысла тянуть, я отправился к дому Ифаня.       Вскрыв пакет с вещами, я пошарил по карманам и нашел ключ. С порога меня встретил обезумевший от голода и одиночества кот. В одном из кухонных шкафов нашелся кошачий корм, Вильгельм чуть не сбил меня с ног, пока я наполнял его миску. Несчастное животное еще не знает, что больше никогда не увидит своего хозяина… При этой мысли на глаза навернулись слезы. Я едва успокоился после прочтения письма…       Квартира выглядела мрачной и пустой. Я открыл шторы, дневной свет немного оживил обстановку. Стол стоял прямо под окном. Выдвинув верхний ящик, я вытащил дневник. Выглядел он как старая безымянная книга в коричневом кожаном переплете. Желтые страницы разбухли по краям, оттопыривая углы обложки. Из дневника на пол выпала какая-то карточка. Я поднял ее и поднес ближе, чтобы рассмотреть. Старая фотография, еще с тех времен, когда фотоаппараты только появились. На ней был запечатлен Ифань и другой юноша, очень похожий на меня… Фотокарточка была датирована 1855 годом. Я придвинул стул и, устроившись за столом, открыл дневник.