Всё это так неправильно.

POV Клэри

      Есть лишь одно место, о котором Джейс мог бы сейчас подумать. Должна признать, всё же я его слишком хорошо знаю. Впрочем, это мы ещё проверим. Я привыкла думать, что Джейс — мой единственный. И этот код казался таким идеальным. Но, судя по всему, в нём была ошибка. Потому что сейчас мои чувства не могли объединится в единую стихию. Всё бушевало и горело. Никогда бы не подумала, что окажусь перед выбором. Причем этот выбор состоял не столько в том, чтобы выбрать Алека или Джейса, а в том, свернуть ли мне с привычного пути или остаться в знакомой зоне? Первый вариант манил своей неизвестностью, когда второй казался таким безопасным. А сейчас безопасность и так в недостатке. Институт жил своей жизнью, словно бы всё это время ничего не происходило и до сих пор не происходит. Охотники отправлялись на миссии, тренировали детей, и в целом, вели себя как и обычные люди, если конечно принять во внимание тот факт, что борьба на мечах являлась для сумеречных таким же привычным делом, как, скажем, работа в офисе для людей. Вся суть в восприятии и привычках. В переговорной была открыта дверь и лучи солнца, проникающие сквозь широкое окно внутри, падали и на пол, протягивая свои длинные щупальца по всему коридору. Я мягко переступила через черту света и улыбнулась: грань, казалось, переступить слишком легко. Невольно следуя за полосами полуденного света, наконец добралась до пункта назначения. Старая каморка со швабрами иногда возвращала всех нас с небес на землю. А-ля даже сумеречные охотники обязаны протирать полы и отбеливать унитазы. Вот тебе и вся серьёзность. Ну, может, именно поэтому сюда почти никто и не заглядывал. Эта убогая кладовка внутри была, на удивление, просторной. Скорее всего, здесь раньше располагался чей-то кабинет или приёмная. Но за ненадобностью, с течением времени, всё это превратилось в склад поломанных швабр, метелок и баночек с надписями типа «Мистер Пропер». Ну я сюда конечно не за средством для мытья раковины намылилась. Мне нужно было где-то создать портал. А для секретного создания очередной пятимерной двери нужно было соблюсти несколько правил, иначе все мои попытки вернуть Джейса будут напрасны. Во-первых, места должно было быть достаточно. Во-вторых, место, где я создам его, должно было находится в стенах университета на случай, если Джейс зайдёт дальше, чем я рассчитываю, и придётся звать подмогу. Ну и в-третьих, никто не должен сейчас видеть и слышать меня, а уж тем более знать про существование этого портала. Ну а вы все уже поняли, что сумеречные охотники не привыкли заниматься уборкой по дому. Остановившись посреди комнаты, я достала стеле из заднего кармана и сосредоточилась на внутренней стороне ладони. Всё вокруг меня стало вдруг не значимым, обстановка расплывалась и что-то в уголках глаз начинало искрится. Замысловатый узор показался у меня в голове и уже через секунду я в точности повторила каждый изгиб на руке. Свет руны ударил по глазам и я поспешила развернуть ладонь, направив энергию подальше от себя. Наконец вихрь золотых линий обрёл какой-то порядок. Значит, портал настроен. Глубоко вздохнув, я шагнула вперед, и, вспомнив бывшее поместье Вэйландов, окунулась в вихрь возможного и невозможного пространства.

POV Джейс

       Моя нога коснулась знакомой земли и я, теперь уже с уверенностью, полностью пересек вихрь голубых искр. Магнус спросил меня об обратной дороге, но к чему она мне? Возвращаться то всё равно некуда. Клэри была моим домом, но, как оказалось, не на вечно. Теперь развалины поместья Вэйландов - вот единственный клочок земли, который мог бы хоть едва-едва сойти за родной дом. По крайней мере, тут я вырос. И здесь я был не одинок. Вся моя жизнь - сплошная ложь. И здесь лежит её начало. А значит, и моё. Обрывки бумаг и слои штукатурки, валяющиеся то тут, то там, вовсе не совпадали по лиричности с моими мыслями, и я хотел было съязвить, но понял, что рядом никого нет. Пробираясь через горы строительного мусора, я и сам не осознавал, что направляюсь к тому самому месту, где мы с Клэри освободили Ангела. Мне не хотелось этого признавать, но даже в такой ситуации, она продолжала связывать осколки моей жизни воедино. Просто теперь чувство, с которым я принимал это, изменилось. В воздухе до сих пор стоял густой слой пыли после разрушения и что-то мне подсказывало, что этот туман из песка и цемента никогда не рассеется. Он проникал под кожу, заставляя содрогаться от каждой мысли о том, что здесь раньше творилось, проникал в легкие и сердце, где застывал вместе с жизнью. А затем её негромкий возглас разрушил тишину моего сознания. — Клэри!? Я развернулся и увидел рыженькую девчушку. Совсем маленькую, с лицом, полным веснушек. — Откуда ты знаешь моё имя? — Что? Но я не понимаю, кто ты. Ну конечно же ты понимаешь, Джейс. Ты всё понимаешь. Девочка пожала узкими плечиками и приблизилась. Подняв свой изумрудный цепляющий взгляд, она начала меня бесстыдно рассматривать. — Пойдём со мной. — Но кто ты? Да ладно тебе, Джей-си, ты прекрасно знаешь, кто она. Не ходи за ней. Она приведёт тебя не туда. Она погубит тебя, как погубила до этого. — Ну пойдём же уже, великан. — не унималась девчушка, дёргая меня за полы куртки, — Нам пора идти. — Но куда? — Что ты всё повторяешь и повторяешь эти глупые вопросы. Нас ждут. Мне отчего-то захотелось и в правду доверится ей. Её теплота казалось мне родной и такой знакомой. Она разобьёт тебя вновь. На тысячи осколочков. Не стоит доверять. — Ты меня не ранишь? Её звонкий смех разлился по развалинам, ударяясь о осколки. — Ты же такой большой и сильный, как я могу тебя ранить? Но ты слабый. Думаю, тебе стоит прогнать её ПРЯМО СЕЙЧАС. Иначе пожалеешь и снова будешь страдать пока не закончишь как твоя суицидальная мамаша. — Кто нас ждёт? — Все уже собрались, — рыженькая широко улыбнулась, продемонстрировав ямочки на щеках, — Парабатаи и братья и сестры по духу и по ангельской крови. Она говорила это так непринуждённо. — Где твои метки? — Все внутри. Вот тут, — она пальцем ткнула мне в левое ребро, — Вся твоя и моя сила. Пойдем. Я устала ждать. — Но могу ли я тебе верить? Не можешь. Ведь ты никому живым не нужен. Да и неживым тоже. — Это ты уже сам решай, верить или не верить, но идти придётся. Затем девчонка схватила меня за руку и потащила прочь от развалин. Я не поспевал за ней. — Джейс, как ты думаешь, Изабель понравится это кольцо? — резко вокруг меня выросли стены и я обнаружил себя сидящим за длинным обеденным столом, напротив Саймона. Маленькая девочка ухмыляясь, сидела в углу, заплетая длинные рыжие волосы в косички. Теперь рядом с ней были ещё двое. Очень друг на друга похожие брат и сестра. Оба темноволосые и не по годам серьёзные. — Кольцо? Изабель? — С тобой всё в порядке? — Саймон заботливым взглядом осмотрел меня и улыбнулся, — Я же говорил вам всем, что купил кольцо для Иззи. Да-да, не нужно осуждать. Мы как-бы обручились давно, но сам понимаешь, запросы у неё не маленькие. — Где мы? — У тебя дома. Нет у тебя никакого дома. Все они нереальные, пора сваливать. Через секунду я обнаружил себя сидящим на церковной скамье. Повзрослевшая версия Клариссы шествовала с Валентином под руку к алтарю. Под венком вдалеке стоял человек, но я не мог разглядеть его лица и лишь чувствовал, как в руки впиваются толстые канатные веревки. Они обездвиживали меня. И всё, что я мог делать - кричать и наблюдать. — Ну прекрати же, — вновь та же юная незнакомка выплыла из-за угла, подбрасывая в воздух красные лепестки роз. — Незачем так кричать, — пробормотал угрюмый черноволосый юнец из дома с Саймоном, теперь он сидел рядом со мной и его ноги, не достающие до пола, нервно болтались в воздухе. — И правда. Какой чудесный день, — девочка. Почти близнец того мальчика, вдруг оказалась у меня за спиной, ероша волосы на моей макушке. — Что всё это значит? — А что всё это должно значить? — внезапно вдалеке запел хор, продвигаясь мне на встречу. По мере их приближения, лица толпы стали различимы. Там была и Мариз, и Роберт, и Люк, Саймон и все известные мне охотники и представители Нижнего Мира. К ним присоединились дети и Кларисса с Валентином. А несчастный жених так и стоял вдалеке, недвижимый, но наблюдающий за всем происходящим. — Хватит! — их голоса становились всё громче, — Хватит! Я больше не могу. Секунда раздирающего крика. И всё исчезло. Я вновь оказался на развалинах. Лил дождь и я держал за руку маленькую рыжую девочку. Она всё спрашивала меня о том, что я выбрал. Но у меня не было ответов. — Но ты должен выбрать. Ты должен сваливать отсюда побыстрее. Разве это не то, чего ты хотел? Прийти сюда и начать жить так, как хочешь? — Я не могу, — мой голос едва был слышен, — Я не могу! — Ну, — девчушка в сиреневом капюшоне повернула голову в мою сторону и, поджав губки, хмыкнула, — Так попроси о помощи. Затем исчезла она и я остался один. Дождь так и хлестал по телу. Мне казалось, иногда он даже оставлял царапины. Но он стирал эту реальность. Стирал меня и девочку. Стирал это пространство и время. Когда больше ничего не осталось, я вновь услышал мерзкий голос в голове, но теперь он был так тих, что я не мог разобрать и пары слов. Капли дождя смыли и его.

POV Клэри

      Я нашла Джейса под ливнем на развалинах той комнаты, где раньше держали Ангела. На самом деле, он сидел в центре темницы. На самом его месте. И что-то подсказывало мне, что лучше подождать до тех пор, пока он сам не заговорит.