Plaisir de l'amour

Santa, baby

I'm still missin'

My one true love

So, if you're listenin'

Can you work your Christmas magic?

— Can you work your Christmas magic, — подпевает Магнус, танцующе перемещаясь из одной комнаты своего бруклинского лофта в другую. Рождество — любимейшая пора Бейна, когда он полон энтузиазма задекорировать все комнаты сверкающими гирляндами и красными бантами. Он уже не мог дождаться момента, когда как всегда соберет у себя на Рождественский ужин друзей: у Рагнора от всех этих гирлянд лицо будет такое, словно его сейчас стошнит, и он опять будет Мистер Зеленый Перчик за счет оливкого оттенка щек; Катарина будет воодушевленно восхищаться идейностью Магнуса и новыми декорационными решениями; лицо Рафаэля как обычно будет выражать ничего и он не улыбнется даже открывая свой подарок; а Тесса напьется первее всех и будет тащить всех танцевать. Ох, как же он любил этот праздник и эту атмосферу, а проводить этот день в компании любимых друзей было ещё лучше! Танцуя, украшая дом и подбирая по цветам игрушки, Магнус и не заметил, как пришел вечер последнего дня перед Рождеством. Он был уверен, что он контролирует время — а если даже он и забудется, то ему обязательно напомнит об этом Председатель Мяо, который всегда громко заявляет о желании провести прием пищи. И желательно незамедлительно после своего протяжного «мяу». К слову о Председателе — если до этого времени все было тихо, то где он? Магнус, на ходу придумывая себе разные варианты занятости своего кота — от самой простой и очевидной до самой абсурдной и страшной — никак не мог найти Председателя на своих привычных местах. Он обошел все комнаты, даже посмотрел укромные уголки, и никак не ожидал увидеть Председателя в нелюбимой им ванной комнате — он лежал на холодной плитке и едва дышал. Магнус тут же подскочил к нему, приближая свою руку, чтобы погладить, в то время как кот поднял обессиленный взгляд — во рту он сразу же заметил красную блестящую ленту. — О боже, — охнул мужчина. — Нет, нет, нет! За все годы украшения квартиры этого не происходило никогда — даже когда Мяо был совсем котенком, его не интересовала мишура. Но всё однажды происходит в первый раз и, к великому сожалению, почему-то в ночь перед Рождеством Мяо решил тоже попробовать что-то новенькое. Магнус тут же аккуратно подхватил сына — он не преувеличивал, для него этот кот прямо как родной сын — и тут же понес его в сторону переноски. Сегодня день перед Рождеством, но он знал, что у его друга Рагнора — по совместительству лучшего ветеринарного врача Бруклина — сегодня последняя смена перед праздником, и он тут же решил поехать в его клинику без предупреждения, дело срочное.

***

Какого было разочарование мужчины когда он узнал, что срочное дело возникло не только у него. В очереди перед ним оказалось аж три женщины, каждая со своей проблемой и, разговорившись с одной из них с серой кошечкой британской породы, он узнал, что он в этой очереди не один с такой бедой. Его удручало то, что вечером перед Рождеством он должен был сидеть в этой очереди и переживать за своего питомца — который, к тому же, выглядел довольно слабо. Поэтому Магнус наплевал на правило переносок и достал Председателя, расположив его на своих коленях — он не первый раз приходит с ним в клинику, и он уверен в его поведении. Тем более, рядом не было собак — а только с ними могли возникнуть какие-либо проблемы. И тут, словно гром среди ясного неба, дверь приемного отделения распахивается и в отделение вбегает доберман — а следом за ним и мужчина, по всей видимости, владелец этого пса. Магнус не успевает разглядеть их — да и не собирается, ведь испугавшийся Председатель уже вскарабкался на него, до крови вцепившись когтями в его шею, гарантированно оставив пару зацепок на одной из его любимых бордовых рубашек. — Зейн, стоять! — Кричит мужчина, и доберман, наконец, останавливается, озираясь — сейчас стало абсолютно понятно, что пёс очень напуган и мельтешит из-за этого, поводок тянется за ним, пока хозяин набегу пытается его поймать. И когда ему это удается, он ловко оборачивает его вокруг руки и подтягивает к себе — собака покорно подходит ближе, хоть и медленно, прихрамывая. Мужчина обводит взглядом всех собравшихся, извиняясь, но единственный, кто выглядит самым обиженным и недовольным даже не кивает в ответ — Магнус, казалось бы, даже не открывал глаза, терпя боль от коготков своего сына, понимая, что тот безумно напуган и это не его вина. Вина полностью лежит на мужчине, который почему-то решил, что ему все дозволено. — Извините, я… — подходя ближе к Магнусу, начинает говорить чуть громче в его сторону незнакомец — вместе с ним подходит его собака, а из-за этого Председатель только сильнее цепляется в хозяина, из-за чего Бейн шипит сквозь зубы. — Никаких извините, извинения не принимаются — с чего вы решили, что можете вот так бесцеремонно врываться в приёмное отделение, где находятся больные животные со своими переживающими хозяевами? На дворе вот-вот Рождество, а мы застряли здесь в очереди с физическими травмами наших питомцев, а вы ещё дарите душевные не только им, но и нам! — Срывается Магнус, открывая глаза и поднимая их на незнакомца — тот оказывается симпатичным очень высоким мужчиной с обеспокоенными ореховыми глазами, что Бейн старается гнать наваждение прочь, проигрывая в голове снова и снова то, что тот только что вынудил его пережить. — И теперь мы не просто неспокойно, но ещё и с болью и испорченной рубашкой сидим в душном холе, потому что Вы решили наплевать на правила! — Но… — начинает было мужчина, и осекается, разглядывая Магнуса. — Вы держите кота на руках, а не в переноске — это тоже не по правилам. — Мой кот не бежит сломя голову на других животных, пугая их своим поведением, — приглаживая Мяо, Магнус шикает, словно сам он — кот и пытается отстоять себя. Затем он старается аккуратно сместить Председателя ниже и достать его когти из своей шеи, но тот все ещё дрожит от непростительной для него близости добермана. — Уберите собаку, Мяо нервничает. Магнус переводит взгляд на пса — что ж, он в наморднике, хотя бы этим правилом незнакомец не пренебрег, и выглядит сам до ужаса испуганным. Мужчина нагибается, гладит пса и садится поодаль Магнуса, но на одной стороне. — Мой пес испугался фейерверка — это происходит каждые праздники, и я ненавижу их за то, что нет возможности нормально погулять с Зейном, — начал мужчина, едва присев и переведя дух. — Рагнор знает, я к нему каждое Рождество обращаюсь с той же проблемой. — Вы знаете Рагнора? — Удивленно хлопает ресницами Магнус, переводя взгляд на незнакомца — не то, чтобы он отрицал, что клиника его друга хороша, но почему-то этот факт сейчас казался очень неожиданным. Бейн думал, что он случайно оказался именно в этом приемном отделении — возможно, оно было единственным, что открыто в такой поздний час в предрождественское время, поэтому он бы не удивился, если бы никто в очереди не знал личности врача. — Да, — кивает незнакомец, и на его губах прослеживается улыбка. — Он постоянно дает ему успокоительные, но сегодня он так сильно испугался, что побежал сломя голову и кажется наступил на какой-то осколок.. поэтому он стал совсем непредсказуемым и нервным, я не смог его удержать. Магнус выслушал мужчину и начал слегка успокаиваться сам, начиная понимать его и переводя взгляд на, по всей видимости, Зейна — пес выглядел очень напуганно и растеряно, он все время смотрел по сторонам, пока мужчина приглаживал пса, чтобы хотя бы немного успокоить. Бейн начал понимать, что этот парень тоже стал жертвой обстоятельств праздника — Зейна испугали фейерверки, Мяо слишком заинтересовала мишура. И теперь они вынуждены оба сидеть здесь и ждать помощи, переживая за своих питомцев — возможно Магнус ещё слегка переживал за свою шею и рубашку, но относительно Мяо это были такие мелочи. Главное, чтобы тот был жив и здоров. — Поэтому я ещё раз хочу извиниться за поведение Зейна, он был просто сильно напуган, и я не знал, что это обойдется так, — продолжил парень, также поглаживая пса, сидящего рядом. — И я готов загладить свою вину и купить Вам новую рубашку. — Это дизайнерская модель, Вы уверены? — Поднимая бровь, спрашивает Магнус и смотрит прямо на незнакомца, который лишь улыбается и пожимает плечами. — Если это означает, что Вы больше не будете злиться и сходите со мной на свидание, то да. — Что? — В один голос задают вопрос Магнус и женщина средних лет, сидевшая напротив рядом с клеткой с кроликом. Мужчины синхронно перевели на нее взгляд, и та смутилась. — Ой, извините, подслушала ваш разговор, вы так громко ругались, да и мы сидим в одном небольшом холле, сами понимаете, — смущенно заправляя за ухо прядку недлинных русых волос, произносит девушка, и в этот момент Магнус даже благодарен, что она говорит это, ведь они отвлекаются от основной темы разговора, и у него есть возможность хоть немного обдумать произошедшее. Тем временем Рагнор вывел предыдущего человека с переноской из своего кабинета, приглашая следующего, при этом покидая кабинет и проходя в процедурную — Магнус с незнакомцем синхронно встали и, воспользовавшись ситуацией, Бейн прошел вперед, а Фелл поднял взгляд. — Магнус! — Удивленно воскликнул тот, явно отвлеченный от своих посторонних мыслей. — Я не думал, что встречу тебя раньше завтрашнего ужина. Что-то случилось? Ветеринар переводит взгляд на Мяо, который скрутился калачиком на руках хозяина, и слегка приглаживает, поднимая тревожный взгляд на своего друга. — Мяо на это Рождество решил, что стоит попробовать что-то новенькое — и попробовал мишуру первый раз в жизни, — грустно произнес Магнус. — Рагс, я не могу тут сидеть, Мяо боится собак, ты не мог бы?.. — Прости, дорогой, мы с Кат очень заняты оба, а Председателю требуется операция, — наклоняясь к коту и почесывая того за ушком, произносит врач. — А про какую собаку ты говоришь, тут же не было… О, Алек, привет! Зейн опять испугался фейерверка? — Ага, — кивнул незнакомец — точнее, Алек — и улыбнулся. — А это тот самый Магнус, про которого ты говорил? — Ты говорил ему про меня? — Удивленно переводит взгляд на своего лучшего друга мужчина, всё ещё ошеломленный тем, что они перекрикиваются через него. — Возможно, — уклончиво ответил Рагнор, но когда Магнус сделал строгий взгляд, тут же продолжил. — Когда ты позвонил мне прямо во время приема и начал жаловаться на своего начальника, и, кстати, начал ты именно с его старомодного костюма, а не некомпетентного отношения, я не удержался и обсудил это с Алеком, который ходит ко мне который год. Фелл показал рукой на своего приятеля — Магнус обернулся, и его новый теперь знакомый отсалютовал ему, улыбаясь, и Бейну пришлось признать, что у того роскошная улыбка. — Ладно, мне пора, а то вам придется прождать своей очереди в разы дольше. Рагнор быстро удалился, и Магнусу с котом на руках пришлось вернуться на своё место. — Значит это ты делаешь выводы о человеке по его внешнему виду? — Только Магнус сел, как Алек снова поднял разговор, и тому пришлось перевести на него взгляд. — Сначала идут поступки, — тут же нашёлся Магнус, не отводя взгляд — Алек улыбнулся и, как показалось — или нет — Бейну, у него сверкнули глаза. — Что ж, с моим поступком и твоим отношением к нему всё ясно, а что скажешь насчёт моей одежды? — Алек свободной рукой от почесывания собаки показал на свой аутфит, и Магнус, склонив голову, прошёлся по нему изучающим взглядом. — Свитер не то, чтобы не последней коллекции, я в целом не знаю когда люди такое носили — в прошлом веке? Фактура ткани джинс ужасна, а вот сама модель неплоха. Ботинки хороши, ничего не скажешь, и куртка… сносная. Такую, в целом, даже можно носить. — Ого, вот это характеристика, — с улыбкой отреагировал Алек, улыбаясь во все тридцать два зуба и подаваясь вперед — Магнус не ожидал такой реакции, но, кажется, он готов к этой игре. — Изабель бы поспорила с тобой насчёт такого описания моей куртки, это она её выбирала. — И кто же такая Изабель? — Тут же задаёт вопрос Магнус, где-то на закроме сознания понимая, что на самом деле не хотел бы услышать в ответ “моя девушка” или “бывшая девушка”. Да, этот парень пару минут назад пригласил его на свидание, но кто знает что у него в голове, может, он за свободные отношения? — Моя родная сестра, которая в том числе один из модных критиков журнала Harper’s Bazaar, — ответил парень, выглядев при этом самодовольно, ожидая очевидно яркую реакцию Магнуса — и он её получает незамедлительно. — Она что? Не может быть! — Шокировано произносит Магнус и сильнее сжимает Мяо, из-за чего тот куксится. — Я… Ты… ты обязан нас познакомить! — Значит ли это, что ты пойдёшь со мной на свидание? — Возвращая их к главному вопросу, который витал в воздухе ещё десять минут назад, с улыбкой спрашивает Алек, и Магнус сдаётся. — Если это необходимое условие для нашей встречи с Изабель, то да. Отвечая, Магнус понимает, что лукавит, и он уже до этого был готов согласиться. И по довольной улыбке мужчины напротив кажется, что это понимает не только он один.

***

— И как, вы говорите, вы познакомились? — Спрашивает Саймон, который пришёл на рождественский ужин в эту компанию с Изабель первый раз и первый раз видит Магнуса. — Рождественское чудо, — находится Магнус, передав Тессе горячее и присаживаясь на своё место — Алек тут же по свойски кладёт свою руку на его стул сзади, и Магнус улыбается, переводя на него свой взгляд. За год отношений он уже понял, какой Александр собственник, и ему это по душе. — Получается, в Рождество годовщина ваших отношений? — Находится Саймон, и Изабель переводит на них удивленный взгляд. — Да, ведь я с первого взгляда понял, что Магнус — тот самый, — с улыбкой отвечает Алек, и теперь Магнус переводит на него удивленный взгляд. Не то, чтобы они не признавались друг другу в чувствах или Бейн не был уверен, что любит этого мужчину, но всё же слова “тот самый” для него прозвучали сейчас как никогда громко. — Любовь с первого взгляда? — Снова подал голос Саймон. — Скорее, с первого крика, — едва слышно, ответил Магнус, улыбаясь и смотря только на Алека. — Ого, что же у вас там произошло? Где это было? — Не унимался Льюис, и Изабель уже хотела одернуть его, увидев, что парни засмущались и увлечены сейчас лишь друг другом, но её опередил Рагнор. — Приятель, я обязательно поведаю тебе эту замечательную и, возможно, не такую увлекательную как тебе и твоему воображению хотелось бы историю их знакомства. Но пока давайте сосредоточимся на волшебстве момента, сегодня ведь Рождество! В этот момент, словно подгадав слова своего мужа, Катарина включила рождественский плейлист и заиграла песня “Christmas magic”. Магнус улыбнулся, потерявшись в ореховых глазах напротив, понимая, что теперь, наконец, его истинный нигде не потерялся и находится прямо перед ним. Санта таки сотворил своё Рождественское волшебство.