Две сестры

Замдиректора «Граннингс» пыхтел, потел и старался угодить новой власти. Власть – в лице Госпожи и её ученика – на его потуги внимания не обращала. Замдиректора был далеко не гениален, но сообразителен и исполнителен, а большего пока что не требовалось. В качестве директора он Госпожу вполне устраивал – по крайней мере, пока фирма продолжает выпускать дрели… А ими она ограничиваться не собиралась. – Полный отчёт по компании представите позже, я вас не тороплю, но затягивать тоже не советую, – кивнула Госпожа, когда новый директор закончил. – Пока что я не собираюсь принимать никаких решений, но от вас, помимо отчёта, жду предложений по расширению и диверсификации производства. – Х-хорошо, – кивнул директор, покосившись на Гарри. Новый хозяин почему-то нервировал его даже больше, чем его опекун… – Может, расскажешь, какие у тебя планы на эту фирму? – поинтересовался Гарри, пристёгиваясь. – Эту фирмочку относительно несложно превратить в полноценное станкостроительное производство, – хмыкнула Госпожа. – А оно мне понадобится… Потому что искать нужные станки или тех, кто их возьмётся сделать, будет сильно дороже. Кстати, ткацкая фабрика и пороховой завод в Коукворте мне нужны за тем же самым… – Ткацкая фабрика… – Гарри хмыкнул. – Зная тебя, могу только сказать, что модных тенденций ты придерживаться не будешь, но вот что ты собираешься делать – ума не приложу. – А если подумать?.. – Хм… Баллистическая ткань? Парашюты? – И это тоже, – хмыкнула Госпожа, – и не только. Не забывай про пороховой завод… – Ты что, собираешься строить ракеты? – Как будто это что-то плохое, – фыркнула Госпожа, утопив педаль газа. – Ракеты в любом случае пригодятся… – Учитель… – протянул Гарри. – Иногда ты пугаешь меня. – Только иногда?.. – Госпожа, – сидевший на веранде абсолютно седой парень поднялся им навстречу. – Мне всё ещё не удалось найти крысу – следы теряются где-то в южной Англии. – Знакомься, мой ученик, – взмахнула рукой Госпожа, – Бродяга. Мой человек… Сказано это было таким тоном, каким можно было сказать: «Моя винтовка». Похоже, Бродяга, кем бы он ни был, ухитрился продать душу… причём, возможно, в самом буквальном смысле. – Разговор не для улицы, – продолжила Учитель, кивнув в ответ на понимающий взгляд Гарри. – Гарри, будь другом, сделай кофе, – Учитель буквально свалилась в кресло. – И послушай, может, что умного скажешь… – Может быть, – согласился Гарри, включая кофеварку, – особенно если буду знать, зачем явно неслабому магу ловить крыс. – Это долгая история, – хмыкнула Учитель, – которая началась десять лет назад… Считается, что твоих родителей предал их друг, сгинувший Сириус Блэк. Мне удалось выяснить, что это не так – предателем был другой человек, их общий друг Питер Петтигрю… Который был доверенным слугой Волдеморта – по крайней мере, это весьма вероятно, и даже если это не так, знает он много. Я давно ищу его – всё-таки, он один точно знает, что случилось в ту ночь, а без этого нам никакое пророчество ничего не даст… – Крыса он, конечно, ещё та… – согласился Гарри, расставляя чашки. – Он в самом прямом смысле крыса, – сообщил Бродяга. – Анимаг со звериной формой крысы, так что затеряться ему не проблема. Единственная зацепка – ему надо держаться рядом с магами. Я на его месте, конечно, свалил бы куда подальше с наших островов… Но он этого не сделает – он чистокровный и просто не сообразит… Для него нормально оставаться в зверином облике и жить в какой-нибудь семье. – В семье… – Гарри отпил кофе и поставил чашку. – А ведь у Рона Уизли есть старая крыса без пальца на передней лапе… Он говорил, что эта крыса ему досталась от старшего брата. – Даже так? – хмыкнул Бродяга. – Ладно, посмотрим, что там за крыса… Программа компилировалась, Гарри наблюдал за процессом и ждал, когда вылезет ошибка. Ошибка не могла не вылезти – это закон природы. А если она не вылезет при компиляции, то программа не будет работать. А если будет, то неправильно… Разумеется, программа не работала – она упорно не желала видеть модем. Ну кто бы сомневался… Ошибку Гарри нашёл и исправил быстро, объявил исправленную версию бетой, запустил компиляцию и снова погрузился в раздумья. На сей раз – о доставшемся ему имуществе. Его самого «Граннингс» не слишком интересовала – работает и ладно, инструмент всегда в ходу. Однако у Учителя были на редкость амбициозные планы, которыми она с учеником поделилась – далеко не всеми, тут и говорить не о чем, но хватило и этого. Шутка о захвате мира, и раньше бывшая шуткой едва наполовину, начала превращаться в план. А программа тем временем закончила компилироваться – и даже заработала. Правда, пробиться получилось раза с десятого, но это было ожидаемо… А вот звонок по второй линии оказался неожиданным. – Приёмная доктора Сент-Жак, – направить немного магии в голос – и никто не подумает, что говорит с подростком. – Здрасьте, – раздался в трубке гулкий голос, – Криви беспокоит. Записаться к доктору когда можно? – Минуту, сейчас уточню, – Гарри отложил трубку, заглянул в соседнюю комнату и спросил: – Клиентов когда записывать? – Или сегодня, или завтра к часу, – отозвалась Учитель. – Завтра к часу вас устроит? – вернулся Гарри к телефону. – Устроит. Криви наша фамилия, сыновей перед новой школой показать посоветовали… – Принято, – подтвердил Гарри, повесил трубку и вернулся к программе. Джозеф Криви владел молочной фермой и по складу ума был типичным фермером. Сыновья его хватку унаследовали, однако во всём остальном они явно пошли в мать…. А ещё они были магами – оба. В Хогвартс в этом году поступал Колин Криви, но Гарри мог бы поклясться, что старший из братьев – Деннис, настолько они различались при всём их сходстве. Колин был довольно обычным одиннадцатилетним мальчишкой, правда, слегка сдвинутым на фотографии, в которой добился заметных успехов. Деннис был хитрее и наглее брата, к тому же он куда увереннее брата обращался с магией… И это казалось Гарри странным – такое сложно было объяснить талантом, тут нужна была практика – но где и как мог упражняться в магии мальчишка с фермы? Нет, он, разумеется, мог научиться худо-бедно направлять стихийные выбросы – но здесь было что-то иное... Братья Криви – да и их отец – оказались весьма интересными людьми. Особенно – Деннис... Костоправ. Костоправ заметно изменился – и таким он Госпоже нравился даже больше... – Рад тебя видеть, – осклабился он, едва закрылась дверь за его братом. – А уж как рада я... Проклятье, до чего же ты всё-таки милый! – Госпожа сгребла мальчишку в объятия. – Задушишь... – выдохнул Костоправ. – Знаешь, до сих пор поражаюсь – я и близко не представлял, как много потерял... – Тут могу только посочувствовать, – вздохнула Госпожа. – У тебя хотя бы со второго раза нормальное детство получилось... – Ага... Знаешь, за десять лет можно было бы привыкнуть, но всё равно как-то странно – быть разом и там, и здесь, но при этом – единым целым... Проклятье, не могу – ни один человеческий язык просто не имеет нужных понятий! – Не можешь сказать – вычисли, – хмыкнула Госпожа. – Формулы стоят куда больше слов... – Потому что все оттенки смысла умное число передаёт? – усмехнулся Костоправ, цитируя кого-то. – Может быть... Но сама знаешь, цифры – это не моё. – А ты попробуй, – улыбнулась Госпожа. – Так, я слышу, что сюда идёт мой ученик, так что давай сменим тему... – Итак, мистер Криви, – сообщила Госпожа, – имею удовольствие вас заверить, что оба ваших сына не более ненормальны, чем любой другой волшебник – мы всё-таки отличаемся от маглов – а младший ещё и книжный маньяк не меньший, чем я сама. Не возражаете, если я приглашу его в наш литературный клуб? Школьников там хватает, хотя большинство и постарше... – Даже и не знаю... – Криви-старший почесал в затылке. – Вы часто собираетесь? – Раза три в месяц, иногда каждое воскресенье, – ответила Госпожа, протягивая визитку. – Мы созваниваемся... – Ну, раз в неделю этого негодника привезти и забрать – не проблема, – старший Криви вздохнул. – Дэн, ты как? Вступаешь? – Само собой! Когда? – В это воскресенье, к часу. – Отлично! Закрыв дверь за гостями, Гарри с интересом посмотрел на Учителя и приподнял бровь на манер Снейпа. – Тебя кто-то заинтересовал?.. – Младший. Он не выглядит на свои десять лет – тринадцать-четырнадцать, если не больше... – И это меня весьма и весьма интересует, – Учитель хмыкнула. – Психологически он сильно старше, и есть у меня некоторые подозрения... Но проверить их будет непросто и не быстро. Если я права... Впрочем, посмотрим – прямо в воскресенье и начну. Взгляд у Учителя при этом был на редкость подозрительным – по мнению Гарри, знала она куда больше, чем говорила. Возможно даже, и приложила к этому руку... но в этом она вряд ли признается. – Почему-то мне кажется, что ты что-то знаешь... Впрочем, оставим это – естественно, что ты что-то знаешь. – Пока что я не знаю – только подозреваю. Буду знать точно – скажу тебе, дело слишком важное, – покачала головой Учитель. – Это я тебе обещаю. Гарри только пожал плечами. Раз уж обещание было дано – Учитель его сдержит, когда придёт время. Когда будет знать сама... С почтой творилось что-то странное – Гарри никто не писал... и не получал его писем. Об этом ему сообщил сперва Джастин, позвонивший и спросивший, какого чёрта он не отвечает на письма, а затем Гермиона, не пожалевшая денег на международный звонок, поскольку её успели достать расспросами. Гринграссам Гарри позвонил сам, и Дафна подтвердила, что письма не проходят. – Знаешь, исчезающие письма – это даже по магическим меркам ненормально, – заметил Гарри. – Это даже хуже, чем тёмный лорд в затылке у преподавателя... – Не могу не согласиться, – ответила Дафна. – То есть, конечно, у нас всякое бывает, но вот такого, кажется, не бывало... Во всяком случае, я не слышала. Кстати, ты не будешь возражать, если я Асторию на твой день рождения возьму? – Да нет, а что? – Да просто ей всегда до всего дело есть, и мозги она своей болтовнёй вскипятить может на раз... – Полезный навык... Ладно, я вас обеих жду, а если что узнаешь про эту фигню с письмами – звони. Положив трубку, Гарри задумался. Кто бы ни стоял за исчезновением писем, это явно был чистокровный волшебник, ничего не смыслящий в жизни маглов. Про телефон он даже не подумал, а ведь сам Гарри первым делом начал бы с этого... Но нет. Странной была и логика вора – было абсолютно непонятно, чего он добивался. Изолировать Гарри? Но зачем? А главное – почему так нелепо? Не говоря уже о телефоне – разве кто-то мешал ему дойти до почты?.. Нет, на такой идиотизм способны только волшебники. И надо бы поговорить об этом с Учителем... Учитель внимательно выслушала, самым простецким образом почесала в затылке – впервые на памяти Гарри – и сказала: – Это такая глупость, что я даже не знаю, что и сказать... Будем наблюдать – может быть, даже наберём материала на статью. Возможно даже, нас ждёт открытие – настолько бессмысленно это выглядит... Весь июль Гарри Поттер занимался ерундой. Задания на лето были сделаны, звонилка доведена до ума и даже отправлена в alt.binaries – вдруг пригодится ещё кому-нибудь?.. Письма по-прежнему исчезали, и никто не мог предложить хоть сколь-нибудь внятного объяснения этому безобразию. Впрочем, кое-что выяснить удалось – официальные письма неизвестный не трогал, только частную переписку. Это, по мнению Учителя, было какой-то разновидностью фетишизма, что было интересно, но ничего не проясняло... И в результате Гарри Поттер принялся за написание компьютерного вируса. Пока – относительно безвредного, хотя и способного попортить настроение... Но это было при нужде легко изменить. По крайней мере, в теории – что будет на практике, практика и покажет... И Гарри принялся за работу. К вечеру вирус был готов, проверен на старом компьютере и признан годным. Теперь бы подбросить его Дадли – но дискету из его рук жирдяй точно не возьмёт – не настолько он туп. Отдать кому-то из мелочи, чтобы он её отобрал? Можно попробовать, только кому? Жирный идиот изрядно поумерил наглость, но всё-таки может отобрать приглянувшуюся вещь... Пожалуй, Мастерс пойдёт – он не сможет не похвастаться, а Дадли точно её отберёт – особенно если там будет игра. Мастерсу он потом даст ещё пару игр, а бить его Дадли вряд ли рискнёт... Вариант. Если, конечно, Мастерс согласится. Мастерс согласился – против новенького «Вольфенштайна» аргументов у него не нашлось. Как, собственно, Гарри и ожидал... Разумеется, Дадли Дурсль услышал хвастовство Мастерса и дискету отобрал. Оставалось только подождать – вирус активировался при следующем запуске системы – и... Дадли Дурсль явился около десяти утра и принялся с дикими воплями ломиться в дверь. Пару минут полюбовавшись на это зрелище, Гарри приоткрыл дверь и сообщил: – Учитель сегодня не принимает, – и снова закрыл её. – Это ты сделал, урод! – заорал Дадли. – Я знаю, это ты сломал мой компьютер! – Я знаю, что ты идиот, – на сей раз Гарри даже дверь открывать не стал, воспользовавшись переговорным устройством, – но ты сумел меня удивить... Знаешь, галлюцинации – это уже не к Учителю. Она всё-таки не психиатр... – Почини мой компьютер! – потребовал Дадли уже не столь истерично. – Десять фунтов, – отозвался Гарри. – Деньги вперёд. Десять фунтов на день рождения – вполне приличный подарок, а с Дурслей надо содрать всё, что можно... Часа через два Дадли как-то заставил родителей раскошелиться и принёс деньги. Гарри, небрежно сунув десятку в карман, прихватил загрузочную дискету и отправился к родственничкам... Вирус сработал именно так, как и планировалось – просто подозрительно хорошо. Разумеется, Дадли был легко от него избавлен – и снабжён трояном. Модем у Дурслей был, заметить, что что-то идёт не так, эти идиоты не смогут... А он, возможно, узнает что-нибудь интересное. Вернувшись домой, Гарри поднялся к себе в комнату – и обнаружил на кровати нечто. Нечто мелкое, неопрятное, ушастое и соответствующее описанию домового эльфа… – Кто ты такой и что здесь делаешь? Домовик спрыгнул на пол, кланяясь и неся какую-то околесицу про «великого Гарри Поттера, сэра», обязанность что-то сказать оному Поттеру и нечто ужасное, что должно произойти в Хогвартсе. Ещё он то и дело причитал: «Плохой Добби!» и постоянно бился лбом об стену. Специалистом по домовым эльфам Гарри не был, но что у этого конкретного с головой большие проблемы – было очевидно. Ладно, надо же на ком-то практиковаться… Четверть часа спустя удалось выяснить, что «плохой Добби», во-первых, был тем самым похитителем писем, во-вторых, думал, что Гарри не поедет в Хогвартс, если будет думать, что его друзья про него забыли, а в-третьих – в Хогвартсе должно произойти нечто ужасное. Поэтому «Великий Гарри Поттер, сэр» в Хогвартс ехать не должен. Да уж, психология здесь бессильна… Тут и психиатрия-то вряд ли справится. – Значит, так, – Гарри перебил домовика, – в Хогвартс я поеду, и это не обсуждается. За предупреждение – спасибо. Письма ты мне вернёшь немедленно, и больше в этом доме не покажешься. Ясно? – Но Гарри Поттер не должен!.. – Ступефай! Собрав разлетевшиеся по комнате письма, Гарри вышвырнул оглушённого домовика в окно, спустился и сообщил Учителю: – Письма воровал свихнувшийся домовик по имени Добби. Он припёрся ко мне в комнату, бился лбом об стену и кричал, что я не должен ехать в Хогвартс, потому что там должно случиться что-то ужасное. – Полагаю, с ужасом мы так или иначе разберёмся, – отозвалась Учитель, не отрываясь от книги. – Предупреждён – значит, вооружён, и скажи спасибо, что он воровал твои письма, а не трусы… – Ты психолог или псих? – А разве одно мешает другому?.. – Так, – Гарри потряс головой, – мне срочно нужно позвонить Гермионе, иначе я сам начну головой об стену биться. Да и на день рождения уже надо приглашать…