***
— Яритэ-кун, может… ты зря меня позвал? — отвернулась к окну девушка, массируя виски. Голова нестерпимо болела. — Хм, а что тебя не устраивает? — недоумевал зеленоглазый. — Ну, просто… — девушка посмотрела немного назад, но тут же встретилась взглядом с пассажиром сзади. — Мне как-то неудобно. — Что-то случилось? — Нет… то есть да… то есть нет! — замотала головой Айюми. — Я ничего против твоего брата не имею, но… — Хм, Сей-чан, ты с ней знаком? — не отрывая взгляда от дороги, спросил Яритэ. — Я же просил меня так больше не называть. — строгий голос вводил голубоволосую в ступор. — Да, я знаком с Айюми. — Интересно, где же вы познакомились? — усмехнулся старший. — Мой младший брат играл раньше с Акаши в средней школе Тейко, — шёпот девушки был таким тихим, что приходилось напрягать слух, чтобы его расслышать. Ей было ужасно неуютно сидеть в этой машине, осознавая, что Акаши сидит сзади и прожигает её взглядом. Именно брата Яритэ она называет по фамилии. Почему? Потому что она его боится. Всех остальных, кто младше неё, она называет по имени. Кроме него. Нет, Айюми, безусловно, уважает, но очень боится. Наверняка, тот хочет узнать, куда исчез Тецуя. А допросы Куроко-старшая не любила… — Правда? — искренне изумился парень. — Ах, да, Сей-чан часто рассказывал про свою команду в средней Тейко. Хех, не ожидал. Айюми-тян, чем же тебе так не нравится мой брат? Машина плавно ехала по трассе, куда — известно только одному Яритэ. Дома смешались в одно чёрное пятно, изредка разбавляя всю эту черноту яркими вспышками фонарей. Айюми сидела и размышляла над вопросом, смотря в окно. Торопить её с ответом никто не собирался. Напряжение росло, а уверенность испарялась на глазах. Опустив руку в сумочку и незаметно вытащив телефон, посмотрела на экран. «Два новых сообщения» от Тецу. «Почему два?» — удивилась девушка, но, как только прочитала последнее отправленное им сообщение, замерла и дрожащими пальцами стала набирать его номер. — Айюми, что-то случилось? Ты вся как-то побледнела… — Нет-нет, Яритэ-кун, не стоит б-беспокоиться, — заикалась девушка, прикладывая аппарат к уху. — Алло. — Что случилось? — немного вскрикнула девушка, напугав водителя (Яритэ). — Я не совсем поняла, что ты мне в сообщении написал! — Блин, совсем недавно говорила о моей недогадливости, — послышался тяжкий вздох. — Рассказать, что я узнал? — Конечно! Я же переживаю! — В общем, я порылся в интернете, пытаясь наткнуться на какую-нибудь информацию об этом незнакомце, что нам звонил. — Но его номер же был засекречен. — недоумевала голубоглазая. — Пф, ты ведь понимаешь, что вычислить номер можно достаточно легко. — И как ты это сделал? — Через интернет. — Гениально, Ватсон, — прыснула девушка, ловя на себе заинтересованные взгляды Акаши-младшего. — Что-нибудь выяснил? Или стоит отца вызвать? — Слушай внимательно, — голос Тецу стал серьёзным, — такого номера не существует, а голос не опознан. — Как?! — девушка запустила свободную руку в волосы, пытаясь снять напряжение. — Как это не существует? Мы же ясно слышали его голос! — Я тоже сначала так подумал, но факт остаётся фактом. Либо этого человека реально не существует, и этот голос — запись, либо этот человек настолько хороший хакер, что смог стереть о себе все данные. — Но как такое возможно? — Айюми нахмурила брови. — А мне почём знать? Я сам в шоке. — послышался стук разбиваемой посуды и недовольные ругательства Тецу. — Что ты там опять натворил?! — в ответ лишь ругань. — Только не говори мне, что ты готовил возле плиты, параллельно общаясь со мной? Слушай, Тецу, я, конечно, всё понимаю, но… КАКОГО ТЫ ПОРТИШЬ ДЕДУШКИНО ИМУЩЕСТВО?! Вот я приеду — и накостыляю тебе так, что мало не покажется. Машина остановилась возле светофора, а остальные пассажиры — Яритэ и Сейджуро — с любопытством смотрели на ругающуюся Айюми. Акаши-младший услышал имя Фантома, что заставило его напрячься. Всё-таки, она знает где он… Надо её допросить. Внезапно, её лицо побледнело, а ругань прекратилась. Через секунду она уже бежала по тротуару к станции, держа в руке закрытый телефон. Что могло её так напугать — никто не понял. Но просьбу Яритэ она проигнорировала, даже не потрудившись закрыть дверь машины. — И как она может быть сестрой Тецуи? — спросил Акаши-младший, облокачиваясь о кожаное кресло. — Без понятия, братишка. Но, могу с уверенностью сказать, что что-то в их семейке случилось, раз Айюми-тян столько раз бледнела. — Яритэ закрыл дверь (еле-еле дотянулся до ручки), нажал на педаль, и поехал обратно домой. Его планы рухнули. Жаль… — Пускай я и знаю её совсем немного, но у неё с братом явно неприятности. — Надо разузнать. — Переживаешь? — усмехнулся Яритэ, смотря в зеркало, встречаясь взглядом с братом. Сейджуро решил промолчать.***
Бросив телефон на диван, Куроко громко ругнулся, поднимая с пола упавшие столовые приборы. Блин, и какого чёрта Айюми позвонила прямо сейчас, когда он только-только приготовил свой ужин и полез за тарелками, чтобы, наконец-таки, поесть?! Невтерпёж ей что-ли было? — Вот дура, — конечно, это оскорбление было не столько жестоким, сколько осудительно-добрым, но по-другому свою сестру Тецу никак назвать не мог. Вопреки всем своим — кулинарным — ожиданиям, удон получился очень даже вкусным, и Куроко умял его за обе щеки, сидя на диване, параллельно читая новости с ноутбука. Да-да, он ещё, оказывается, успел с собой эту технику прихватить. А он об этом даже забыл, хех. «И когда я успел?» — мысленно насмехался над собой Куроко, стуча по клавишам, отложив тарелку в сторону (не дай бог повторится недавний инцидент!). Ничего нового или странного в ленте новостей парень не обнаружил. Впрочем, как всегда. Конечно, мелкие убийства и кражи его никак не интересовали, но ничего глобального, пока, на территории Японии не произошло. Даже в Киото — туристическом городке, в котором бывают кражи драгоценного имущества богатеньких туристов, ничего не случилось. В Токио всегда переполох. Удивляться нескольким убийствам не стоит. Без жертв — ну никак в этом мире. Решив, что пора заканчивать эти посиделки в интернете, Тецуя помыл после себя посуду, убрал ноутбук и смелым шагом направился в ванную, готовясь увидеть зомби с мешками под глазами и растрёпанные волосы. Этот день сильно его вымотал, поэтому отдохнуть стоило. Мало ли, какие ещё сюрпризы готовит ему эта жизнь. И, скажем так, Куроко совсем не удивился, когда в зеркале увидел себя — а это точно он? — с синими кругами, торчащими во все стороны волосами и уставшим лицом. «Реальность слишком жестока», — поймал себя на мысли парень, заходя в душ. Стоило немного освежиться, а потом завалиться спать.***
Утро встретило голубовласого парня безоблачным небом и безумно сильным ветром в окна, от которого по дому бродил странный, пугающий звук. Батареи, наконец-то, начали понемногу греться, так что в доме становилось чуток теплее. Это радовало. Сладко потянувшись и взглянув на часы, парень удовлетворённо улыбнулся. До школы ещё час, он даже успеет позавтракать. Быстренько умыв лицо и почистив зубы, Куроко схватил с тумбы телефон, обнаруживая сообщение от Айюми. «Совсем голову потеряла», — отметил к голове Тецу, кладя телефон подальше от раковины. Как ни странно — он выспался. Даже несмотря на то, что вчерашний день его настолько сильно вымотал, что Куроко готовил себе ужин с огромный трудом. Однако, он спал как младенец. — Давненько я так давно не высыпался, — сладко потянувшись и убрав щётку, практически пропел голубоглазый. Его даже смешил вчерашний день. Возможно, это последствия, возможно, это давление на психику сыграло с ним злую шутку, и теперь он нервно смеётся только об одной мысли о вчерашнем «поединке». Мда… с ним уже точно что-то не так. Негромко поговорив с самим собой — точно, совсем из ума выжил — Тецу закончил утренние процедуры, завершив их неплотным, но вкусным завтраком. Переодевшись в школьную форму, в которую входил чёрный галстук и голубая рубашка (голубая, ха-ха) со светлой жилеткой и брюками, такого же цвета как галстук. До начала учебного дня оставалась чуть более двадцати минут, поэтому стоило поторопиться в школу, иначе можно опоздать. А если опоздает, то Хироши точно обратит на это внимание. А этого Тецу очень даже не хотелось. Выскочив из дома, Куроко натянул шарф почти до глаз, ибо ветер был настолько сильный, что приходилось щуриться, чтобы хоть как-то видеть перед собой дорогу, размыто, но видеть. Небо было бледно-голубое, отражая через себя свет солнца. Сегодня только среда, а кажется, будто прошла целая вечность с того момента, как он уехал из Токио. А он покинул этот город огней только в субботу. В субботу. Как, всё-таки, могут медленно тянутся дни, когда твоя жизнь уже почти бессмысленна. Какой толк вообще жить? «Нет, так нельзя думать», — замотал головой голубоглазый, отгоняя эти суицидные мысли. Сейчас ему и так нелегко, а самоубийство может только всё усугубить. Поэтому стоит думать в более позитивном направлении, нежели в том, в котором сейчас так сосредоточенно мыслит мозг. Куроко шёл по заснеженной дороге, думая, что стал слишком часто проявлять свои эмоции. А всё после того матча с Ашитой. Это стало последней каплей на маске Куроко. Маска дала трещину. Такими темпами Тецу успел вовремя прийти в школу, за десять минут до начала урока. До ухода из дома ему посчастливилось вспомнить о том, что в холодильнике лежала вкусная булочка, которую он прихватил с собой в школу. Мало ли, вдруг пообедать не дадут, да и в клубе он задержаться может. — Куроко-кун! «Опять…» — мысленно вздохнул Куроко, когда услышал знакомый голос. — Доброе утро, Насаоми-кун, — поздоровался с ним голубоволосый. — Доброе, — кивнул Хироши. — У нас сегодня контрольные есть? — М… вроде нет. — немного подумал Тецуя, садясь за парту. В классе ещё было мало народу, как ни странно. Хотя, ничего удивительного. Первого урока, по факту, не было, но в расписании стоял классный час. На него можно было опоздать, потому что от классной руководительницы если и влетит, то несильно, так что позволить себе понежиться подольше в кровати вполне себе можно. — Так, ребята, классный час мы начнём немного пораньше, — в класс вошла Наэль-сенсей, по сути, классная руководительница. Наэль-сан была миниатюрной женщиной, но повыше Куроко, со стройной талией и густыми блондинистыми волосами. Сегодня она одела тёплое недлинное платье голубого цвета, расшитое тёмно-красными нитками, образуя забавные узоры. «На свидание, что ли, собралась?» — думали одноклассники Куроко. Как ни странно, Наэль-сан, обладая столь сногсшибательной внешностью, не имела кавалера и была «в активном поиске». Но сейчас не об этом. — Класс, на повестке дня у нас подготовка к праздникам, то бишь Новый год. И все знаете, что мы должны сделать. — Наэль-сан, неужели, как и в прошлом году нам придётся делать плакаты и печь сладости? — спросил один парень, сидящий возле двери. — Ох, как ни печально, но да. — вздохнула сенсей. Класс, точнее те, кто были в нём, тяжело вздохнули. Хироши, сидящий позади Куроко, что-то чиркал в своём блокнотике, чем вызвал интерес у голубоглазого. — Насаоми-кун, что делаешь? — М… План пишу. — не отрываясь от своей писанины, ответил черноглазый. — План чего? — Работы клуба после Нового года. Нужно сделать расписание, когда мы будем собираться, когда будет уборка, либо же приём книг. — А новички есть? — учительница продолжала болтать, воспользовавшись этим, Тецу продолжил свой разговор с одноклассником. — Пока нет. Кстати, сегодня в клуб придёшь? — поднял голову одноклассник, встречаясь взглядом с Куроко. — Да, конечно. — кивнул Тецуя. Куроко отвернулся к доске, а черноволосый продолжил что-то чиркать на белоснежной бумаге. Он старался улучшить жизнь клуба, который создал, поэтому старательно продумывал все возможные варианты: когда собираться, кто и когда будет убирать, собирание книг… Он старался всё это подумать как можно лучше, и не только для себя — для членов клуба он тоже старался. Что-то, а точнее кто-то, стал маячить возле входа в класс. Хироши обратил на это внимание, так как у него было хорошо развито боковое зрение, и это движение немного раздражало. И тут до него дошло. Господи, как он мог это забыть? От собственной глупости парень чуть не разразился жутким смехом, но смог сдержаться, хотя один раз прыснул, отвернувшись к окну. Стоит предупредить об этом своего одноклассника. — Куроко-кун… — М, что? Что-то случилось? — повернулся голубовласый. — Видишь фигуру за дверью класса? — Вижу, — через минуту ответил парень, вглядываясь в подозрительно знакомые очертания. — Выйди из класса, я думаю, — он к тебе. Тецу как-то странно посмотрел то на Хироши, то на дверь, потом снова на Хироши, снова на дверь. Потом лишь кивнул и незаметно выскользнул из класса. Наэль этого даже не заметила. Впрочем, как и большинство одноклассников голубоглазого. Только Насаоми бросил взгляд на закрывающуюся за «невидимкой» дверь, снова возвращаясь к своей работе. Впереди очень ответственный момент. Не стоит пренебрегать остальными тремя участниками, иначе он и их потеряет. Ведь клуб очень медленно развивается, а с появлением Куроко всё может измениться. Всё-таки, Хироши думал, что он зря вчера ляпнул такое при Ашите, но сейчас, это, как кстати, очень выгодно. Привлечёт очень многих — он был в этом уверен. « — Насаоми-кун, ты уверен, что хочешь открыть свой клуб? — Уверен, Хару-сан.» Довольно улыбнувшись, черноволосый стал ждать, когда Куроко вернётся в класс. События принимают очень интересный оборот, который, в принципе, может изменить всю жизнь. — Насаоми! Слушай учителя! Прекрати рисовать в блокноте! — Я не рисую, Наэль-сенсей. «Будет весело. Особенно весело будет к концу этого учебного дня.»***
Тецу вышел из класса, встречаясь с тем, над кем совсем недавно смеялся Хироши, судя по тому, как тот прыснул перед тем, как он ушёл из класса. Самое прекрасное было то, что никто не заметил, как он ушел. Первый урок подходил к концу, поэтому Куроко хотел поскорее закончить этот «неожиданный» разговор с второгодкой. — Ашита-кун. — Ох, прости, не заметил! — резко вскрикнул баскетболист. «Пф, ничего удивительного. Меня редко кто замечает.» — Ничего, я уже привык. — повёл плечом Тецуя. — У вас сейчас урок? — Нет, классный час. Зачем пришёл? — Ну… эм… После вчерашнего «поединка» ты очень быстро ушёл… — Да, прости за это, у меня просто дела были. — Не стоит извиняться, я сам виноват во всём вчерашнем. — С этим уж я поспорить не смогу, — тихо посмеялся голубоглазый. — Ты честно выиграл, а я проиграл. У нас был договор. «Какой договор? Ах, точно… Насаоми-кун…» — Да, помню. — Теперь я, это, твой… — похоже, ему было как-то стыдно говорить про это. — Дворецкий, я понял. — Куроко смешила эта ситуация. — Что прикажете делать? — Ты вчера репетировал, что ли? — судя по выражению лица второгодки, Тецу угадал. — Слушай, у меня нет никаких пока желаний, поэтому ты пока свободен. Меня вообще это никак не интересовало, но, как видишь, из-за моего одноклассника ты ввязался в эту авантюру. Но упускать такую возможность мне не очень хочется, понимаешь? — Безусловно. — Думаю, сейчас не самое подходящее время для разговора, приходи во время обеденного перерыва, хорошо? — подходя к двери и поворачивая ручку, не поворачиваясь лицом к Шине, спросил Куроко. — Да, конечно! — резко выкрикнул тот.Хироши ещё очень долгое время будет смеяться над этим разговором.
Во время обеда Куроко ходил по школе, так как в классе было слишком шумно. Нет, он и раньше сидел в довольно-таки шумных компаниях, но сейчас они только портили настроение, которые и так было не очень хорошим. Через два дня приедет Айюми, судя по SMS-ке, отправленной ей сегодня днём, до обеда. Потягивая молочный шейк и тыкая что-то в телефоне, Куроко и не заметил, как за ним по пятам ходила одна такая надоедливая личность. Нетрудно догадаться, кто это был. — Куроко-сан… — Просто Куроко. — не оборачиваясь, ответил тот, смотря, по прежнему на экран телефона. — Сколько за мной ты уже ходишь? — С того момента, как вы вышли из класса. — И тебе не надоело? — Ну я же, по факту, должен везде быть с вами… Вдруг с вами что-то случится. — Интересно, что? — Ну, например, украдут или нападут… — неуверенно заблеял Ашита. Тут уж Тецуя не смог сдержать смеха. Пускай смех и вышел немного фальшивым, да и, в принципе, слишком странным, но это был смех. — Ашита-кун, это школа, учебное заведение, если на него и нападут, то только в самом исключительном случае. Это не Токио, здесь вероятность захвата школы и шантаж богатеньких родителей равен пяти процентам. — Почему пяти? — Логически подумай. — не стал углубляться в подробности Куроко. Они шли по школьному коридору, но на них всё время обращали внимание школьники. Хотя, смотрели они на спокойного и умиротворённого Ашиту, который в обычное время представляет угрозу для общества. Честно, Куроко не очень хотелось с ним разговаривать. Уж слишком он напоминал ему Кагами. А с баскетболом Тецу обещал завязать, но постоянные напоминания о том, кем он был до этого, только мешают сосредоточиться на новой волне жизни. Баскетболист пытался развеять напряжённую тишину между ними, но, то и дело, всё время терял из виду Куроко, который не хотел вообще общаться, а хотел спокойно пообедать и провести время в одиночестве. Тогда срабатывал тайный козырь, который был у второгодки в рукаве: «Мой Господин! Господин! Где же вы?» Срабатывало безотказно. Шина проверил. На это голубоглазый бывший-баскетболист очень быстро возвращался, но только чтобы отчитать «непутёвого дворецкого, который ничего не умеет». Естественно, это привлекало достаточно внимания, чтобы к концу учебного дня поползли слушки о том, что один из самых шумных и опасных парней в школе стал тихим и послушным, подчиняясь «неведомому доселе Господину». После уроков Куроко, слава богам, отделался от надоедливого баскетболистка, что, в буквальном смысле этого слова, ходил по пятам и не отлипал ни на одну секунду, разве что только на уроках не приставал. В литературном клубе было тихо. Ребята сидели и спокойно читали новые поступившие из библиотеки книги, совершенно не обращая внимания на двух болтающих одноклассников. — Ну, как день прошёл? — в глазах у Хироши плясали забавные огоньки. — Отвратительно. — честно ответил Куроко, облокачиваясь о спинку стула. — Почему же? — почти смеялся зеленоглазый. — Сам подумай. — Неужели Ашита-кун такой надоедливый? — Пф, не то слово. А тебя, как погляжу, эта ситуация веселит. — Очень даже, Куроко-кун. Ты даже не представляешь, какие слухи стали ходить. — Слухи? — удивлённо приподнял бровь голубоглазый. К слухам он был точно не готов. — Слухи-слухи, — закивал Насаоми. — Могу даже показать. — Даже что-то написали? — Ага. Одноклассница передала. Сказала, мол, напишите по школьной легенде книгу или рассказ, сразу людей привлечёте. — Книга? Рассказ? — у Тецуи глаз практически дёргался. — На, почитай. — Хироши протянул ему немного помятый листочек, на котором аккуратной девичьей рукой была написана сама «легенда», появившаяся, буквально, из ниоткуда. «Давным-давно, на месте нашей любимой школы стоял высокий замок, в котором жил Граф. Этот Граф был тихим и незаметным, помогал всем страждущим людям в своих владениях и никогда не имел врагов. Люди очень любили Графа, некоторые даже поговаривают, что его боготворили юные женские особы, наслышанные о его бесконечной доброте. Граф никогда не обижал людей, И люди не обижали Графа. Однако, по пути в свои владения, к Графу заехал Герцог, путешествующий по миру в поисках денег. Его настолько поразила его доброта, что он стал ему завидовать. Зависть росла и росла, пока не достигла точки предела. Тёмной ночью… Графа убили в своей собственной спальне. Да, это был Герцог. Но на следующий день он бесследно исчез, будто его не было. Люди рыдали над мёртвым телом Графа, проклиная того, кто его убил. Люди создали гроб, в котором похоронили того, кого любили. Ходят слухи, что этот гроб до сих пор лежит под нашей школой, но, правда, глубоко-глубоко. Но недавно, Граф вернулся. Нет, он не воскрес. Он стал призраком. Теперь он ходит по школе и хочет помочь бедным новеньким, но те лишь пугаются и в страхе убегают, лишь завидев его фигуру вдалеке. Добрый Граф всегда помогал людям, и даже сейчас, по истечении многих лет, Граф любил людей, так же, как и до своей смерти. В нашей школе много разных легенд, а эта носит название „Призрачный Граф“.»